王霸(ba)(ba)(ba)喜好法律,其(qi)父(fu)曾任(ren)潁川郡決曹掾,王霸(ba)(ba)(ba)年輕時(shi)亦曾擔任(ren)過監獄官(guan)。常常感(gan)嘆(tan)不愿(yuan)做小官(guan)吏,他(ta)父(fu)親覺(jue)得他(ta)不一般,派他(ta)到長安求學。漢(han)兵起事(shi)時(shi),光武(wu)(wu)帝(di)(di)(di)劉(liu)秀路過潁陽(yang),王霸(ba)(ba)(ba)帶門客見(jian)光武(wu)(wu)帝(di)(di)(di),說(shuo):“將軍(jun)(jun)起義兵,我不自量(liang)力,仰慕您的威信品德(de),愿(yuan)意在您軍(jun)(jun)中(zhong)當兵。”光武(wu)(wu)帝(di)(di)(di)說(shuo):“我做夢都想與賢士(shi)共成(cheng)功(gong)業,豈有兩(liang)樣!”于是王霸(ba)(ba)(ba)在光武(wu)(wu)帝(di)(di)(di)的軍(jun)(jun)中(zhong)當兵,跟隨(sui)光武(wu)(wu)帝(di)(di)(di)在昆(kun)陽(yang)之戰中(zhong)打(da)敗王尋(xun)、王邑后,回家休息。
更(geng)始(shi)元年(nian)(公元23年(nian)),光(guang)武(wu)(wu)帝擔任司(si)(si)隸(li)校(xiao)尉,再次路過穎陽,王(wang)(wang)霸(ba)請示父(fu)親,想跟(gen)光(guang)武(wu)(wu)帝走。父(fu)親說:“我老了(le)(le)(le),過不了(le)(le)(le)軍隊(dui)生活,你(ni)去,努力吧!”王(wang)(wang)霸(ba)隨(sui)光(guang)武(wu)(wu)帝到了(le)(le)(le)洛陽。等(deng)光(guang)武(wu)(wu)帝任大司(si)(si)馬,任用王(wang)(wang)霸(ba)做功曹令(ling)史(shi),跟(gen)隨(sui)光(guang)武(wu)(wu)帝到河(he)北。跟(gen)隨(sui)王(wang)(wang)霸(ba)的(de)幾十個門(men)客(ke),漸漸離去。光(guang)武(wu)(wu)帝對王(wang)(wang)霸(ba)說:“穎川人跟(gen)著我的(de)都走了(le)(le)(le),而你(ni)獨(du)(du)獨(du)(du)留(liu)下來了(le)(le)(le)。努力!疾(ji)風知勁草。”
更始二(er)年(nian)(公(gong)元24年(nian)),王(wang)(wang)(wang)郎(lang)(lang)起兵,光(guang)(guang)武(wu)(wu)帝(di)在薊,王(wang)(wang)(wang)郎(lang)(lang)撰寫征討文告懸賞捉拿光(guang)(guang)武(wu)(wu)帝(di)。光(guang)(guang)武(wu)(wu)帝(di)命(ming)令(ling)王(wang)(wang)(wang)霸(ba)(ba)至集市(shi)上招(zhao)募人(ren)(ren)(ren),準(zhun)備(bei)攻打王(wang)(wang)(wang)郎(lang)(lang)。集市(shi)上的(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)(ren)都大笑,舉手嘲(chao)弄王(wang)(wang)(wang)霸(ba)(ba),王(wang)(wang)(wang)霸(ba)(ba)慚愧而回(hui)。光(guang)(guang)武(wu)(wu)帝(di)立即南奔到(dao)(dao)(dao)下(xia)曲陽。傳(chuan)聞王(wang)(wang)(wang)郎(lang)(lang)的(de)(de)(de)(de)(de)追兵跟(gen)在后邊(bian),隨從的(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)(ren)都很恐慌。等(deng)到(dao)(dao)(dao)達(da)虖沱河(he),偵(zhen)察兵回(hui)來報(bao)告說(shuo)河(he)水(shui)流淌,沒(mei)有(you)船只(zhi),無法渡河(he)。官吏(li)們十分(fen)害怕。光(guang)(guang)武(wu)(wu)帝(di)命(ming)令(ling)王(wang)(wang)(wang)霸(ba)(ba)前去察看。王(wang)(wang)(wang)霸(ba)(ba)怕嚇著眾人(ren)(ren)(ren),想暫且往前走(zou),到(dao)(dao)(dao)了(le)河(he)邊(bian),回(hui)來就謊報(bao)說(shuo):“河(he)面(mian)結(jie)冰可以(yi)過去。”官吏(li)們都很高興。光(guang)(guang)武(wu)(wu)帝(di)笑著說(shuo):“偵(zhen)察兵果(guo)然是(shi)(shi)(shi)胡說(shuo)。”于是(shi)(shi)(shi)往前走(zou)。等(deng)到(dao)(dao)(dao)河(he)邊(bian),河(he)水(shui)也結(jie)冰了(le),于是(shi)(shi)(shi)命(ming)令(ling)王(wang)(wang)(wang)霸(ba)(ba)保護(hu)隊伍渡河(he),還(huan)剩幾人(ren)(ren)(ren)沒(mei)過來冰就化了(le)。光(guang)(guang)武(wu)(wu)帝(di)對(dui)王(wang)(wang)(wang)霸(ba)(ba)說(shuo):“讓我(wo)的(de)(de)(de)(de)(de)部下(xia)安心(xin)并(bing)得(de)以(yi)渡河(he),是(shi)(shi)(shi)你的(de)(de)(de)(de)(de)功勞。”王(wang)(wang)(wang)霸(ba)(ba)推辭說(shuo):“這(zhe)是(shi)(shi)(shi)您的(de)(de)(de)(de)(de)恩德,神靈的(de)(de)(de)(de)(de)保佑,即使是(shi)(shi)(shi)周武(wu)(wu)王(wang)(wang)(wang)的(de)(de)(de)(de)(de)白(bai)魚(yu)之兆,也不比(bi)這(zhe)強(qiang)。”光(guang)(guang)武(wu)(wu)帝(di)對(dui)部下(xia)說(shuo):“王(wang)(wang)(wang)霸(ba)(ba)的(de)(de)(de)(de)(de)權宜之計成就了(le)大事,大概是(shi)(shi)(shi)上天的(de)(de)(de)(de)(de)吉祥(xiang)之兆。”任用他(ta)為軍正,封(feng)關內(nei)侯。到(dao)(dao)(dao)達(da)信都后,發兵攻克邯鄲。王(wang)(wang)(wang)霸(ba)(ba)追殺王(wang)(wang)(wang)郎(lang)(lang),繳獲他(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)官印。封(feng)王(wang)(wang)(wang)鄉侯。
隨(sui)光(guang)武帝(di)平定河北,經(jing)常(chang)和臧(zang)(zang)宮(gong)、傅俊(jun)同一軍營(ying),只有(you)王(wang)(wang)霸善(shan)待士(shi)兵,對陣亡士(shi)兵脫下自(zi)己的衣(yi)服給他們穿上再裝殮,受傷的親自(zi)養(yang)護(hu)他們。建武元年(nian)(公(gong)元25年(nian)),光(guang)武帝(di)即位,因王(wang)(wang)霸理解士(shi)兵愛護(hu)士(shi)兵,可以獨立(li)任職(zhi),拜任為偏將軍,并且統領臧(zang)(zang)宮(gong)、傅俊(jun)的部隊,而任臧(zang)(zang)宮(gong)、傅俊(jun)為騎都尉。建武二年(nian)(公(gong)元26年(nian)),改封為富(fu)波(bo)侯。
建(jian)(jian)武(wu)四年(公元(yuan)28年)秋(qiu)天,光武(wu)帝到譙縣,派(pai)王霸(ba)(ba)(ba)(ba)(ba)和(he)捕虜(lu)將軍馬(ma)武(wu)向東(dong)討伐周(zhou)(zhou)(zhou)建(jian)(jian)于垂惠。蘇(su)(su)(su)茂(mao)(mao)率五校(xiao)兵(bing)(bing)四千多人(ren)(ren)援(yuan)(yuan)救周(zhou)(zhou)(zhou)建(jian)(jian),而先派(pai)精銳(rui)騎(qi)兵(bing)(bing)攔截馬(ma)武(wu)的(de)軍糧(liang),馬(ma)武(wu)前往援(yuan)(yuan)救。周(zhou)(zhou)(zhou)建(jian)(jian)從城(cheng)中出(chu)兵(bing)(bing)夾擊馬(ma)武(wu),馬(ma)武(wu)倚仗王霸(ba)(ba)(ba)(ba)(ba)的(de)支援(yuan)(yuan),作戰(zhan)不(bu)(bu)(bu)(bu)努(nu)(nu)(nu)力,被(bei)蘇(su)(su)(su)茂(mao)(mao)、周(zhou)(zhou)(zhou)建(jian)(jian)打(da)(da)(da)敗(bai)(bai)。馬(ma)武(wu)的(de)部(bu)隊逃跑(pao)時路(lu)過(guo)王霸(ba)(ba)(ba)(ba)(ba)的(de)軍營,大喊求救。王霸(ba)(ba)(ba)(ba)(ba)說:“敵(di)(di)兵(bing)(bing)太強大,我們(men)(men)出(chu)兵(bing)(bing)也會(hui)和(he)你們(men)(men)一樣失敗(bai)(bai),你們(men)(men)努(nu)(nu)(nu)力吧。”于是關閉營門固守。部(bu)下都勸他。王霸(ba)(ba)(ba)(ba)(ba)說:“蘇(su)(su)(su)茂(mao)(mao)部(bu)隊精銳(rui),人(ren)(ren)數又(you)(you)多,我們(men)(men)軍心(xin)恐慌,而捕虜(lu)將軍和(he)我對等,兩軍不(bu)(bu)(bu)(bu)統(tong)一,這是要導致失敗(bai)(bai)的(de)原(yuan)因。現在關門死守,告訴他們(men)(men)不(bu)(bu)(bu)(bu)援(yuan)(yuan)救,敵(di)(di)人(ren)(ren)一定會(hui)乘(cheng)(cheng)勝冒進;捕虜(lu)將軍見沒有救兵(bing)(bing),作戰(zhan)自然會(hui)倍加(jia)努(nu)(nu)(nu)力。這樣,等蘇(su)(su)(su)茂(mao)(mao)部(bu)隊疲勞(lao),我們(men)(men)乘(cheng)(cheng)敵(di)(di)人(ren)(ren)疲憊,才(cai)能戰(zhan)勝敵(di)(di)人(ren)(ren)。”蘇(su)(su)(su)茂(mao)(mao)、周(zhou)(zhou)(zhou)建(jian)(jian)果然全軍出(chu)動攻打(da)(da)(da)馬(ma)武(wu)。交戰(zhan)許(xu)久后(hou)(hou),王霸(ba)(ba)(ba)(ba)(ba)軍中勇士路(lu)潤等幾十人(ren)(ren)割斷頭發請求參戰(zhan)。王霸(ba)(ba)(ba)(ba)(ba)得知士氣(qi)很盛,才(cai)打(da)(da)(da)開(kai)軍營后(hou)(hou)門,派(pai)精銳(rui)騎(qi)兵(bing)(bing)襲擊敵(di)(di)人(ren)(ren)背后(hou)(hou)。蘇(su)(su)(su)茂(mao)(mao)、周(zhou)(zhou)(zhou)建(jian)(jian)前后(hou)(hou)受敵(di)(di),驚亂敗(bai)(bai)逃,王霸(ba)(ba)(ba)(ba)(ba)、馬(ma)武(wu)各自回(hui)營。不(bu)(bu)(bu)(bu)久,蘇(su)(su)(su)茂(mao)(mao)、周(zhou)(zhou)(zhou)建(jian)(jian)又(you)(you)集合部(bu)隊前來(lai)挑戰(zhan),王霸(ba)(ba)(ba)(ba)(ba)死守不(bu)(bu)(bu)(bu)出(chu)戰(zhan),正讓士兵(bing)(bing)喝(he)酒(jiu)作樂。蘇(su)(su)(su)茂(mao)(mao)的(de)箭如(ru)雨點般射(she)向營中,射(she)中王霸(ba)(ba)(ba)(ba)(ba)面(mian)前的(de)酒(jiu)杯,王霸(ba)(ba)(ba)(ba)(ba)穩坐不(bu)(bu)(bu)(bu)動。部(bu)下都說:“蘇(su)(su)(su)茂(mao)(mao)昨天已被(bei)打(da)(da)(da)敗(bai)(bai),現在容易(yi)打(da)(da)(da)。”王霸(ba)(ba)(ba)(ba)(ba)說:“不(bu)(bu)(bu)(bu)對。蘇(su)(su)(su)茂(mao)(mao)部(bu)隊從遠(yuan)方(fang)來(lai),糧(liang)食不(bu)(bu)(bu)(bu)夠,所以屢次挑戰(zhan),想(xiang)要一決勝負。現在關門休兵(bing)(bing),就是人(ren)(ren)們(men)(men)說的(de)不(bu)(bu)(bu)(bu)戰(zhan)而屈人(ren)(ren)之兵(bing)(bing),是好上又(you)(you)好的(de)辦法。”蘇(su)(su)(su)茂(mao)(mao)、周(zhou)(zhou)(zhou)建(jian)(jian)不(bu)(bu)(bu)(bu)能交戰(zhan),就領兵(bing)(bing)回(hui)營。這天夜里,周(zhou)(zhou)(zhou)建(jian)(jian)哥哥的(de)兒子周(zhou)(zhou)(zhou)誦反叛,關閉城(cheng)門拒絕周(zhou)(zhou)(zhou)建(jian)(jian)入(ru)城(cheng),蘇(su)(su)(su)茂(mao)(mao)、周(zhou)(zhou)(zhou)建(jian)(jian)逃走,周(zhou)(zhou)(zhou)誦率城(cheng)投降(jiang)。
建(jian)武(wu)五年(nian)(公(gong)(gong)元(yuan)29年(nian))春天,光武(wu)帝派(pai)太(tai)中大夫拿著符節(jie)拜任王(wang)霸為討虜(lu)將軍(jun)。建(jian)武(wu)六年(nian)(公(gong)(gong)元(yuan)30年(nian)),屯墾(ken)新安(an)。建(jian)武(wu)八年(nian)(公(gong)(gong)元(yuan)32年(nian)),屯墾(ken)函谷關。攻打榮(rong)陽、中牟盜賊,全部攻克。
建武九年(nian)(公(gong)元33年(nian)),王霸和吳漢(han)以及橫野大(da)將(jiang)(jiang)軍(jun)王常、建義大(da)將(jiang)(jiang)軍(jun)朱(zhu)佑、破奸將(jiang)(jiang)軍(jun)侯進(jin)(jin)等五(wu)萬(wan)多人(ren),攻打盧(lu)芳(fang)的部將(jiang)(jiang)賈覽(lan)、閔(min)堪于高柳。匈奴派騎兵幫助盧(lu)芳(fang),漢(han)軍(jun)遇雨(yu),戰斗沒有獲勝。吳漢(han)回洛陽,命令朱(zhu)佑屯守(shou)常山,王常屯守(shou)涿(zhuo)郡,侯進(jin)(jin)屯守(shou)漁陽。下詔書(shu)拜任王霸為上(shang)谷(gu)太守(shou),率領屯守(shou)部隊如故,追捕攻打胡人(ren)強(qiang)盜,不限郡界。
建武(wu)十年(nian)(公元34年(nian)),王(wang)(wang)霸(ba)又和(he)吳漢等(deng)四位將軍(jun)六萬(wan)人從商柳(liu)出兵(bing)攻打賈覽(lan),詔命王(wang)(wang)霸(ba)和(he)漁陽太守陳欣率兵(bing)任各(ge)軍(jun)先鋒。匈奴左南將軍(jun)的幾千騎兵(bing)援救賈覽(lan),王(wang)(wang)霸(ba)等(deng)人連續作戰(zhan)于平城(cheng)之下,打敗敵(di)(di)人,追(zhui)出邊塞,殺敵(di)(di)幾百人。王(wang)(wang)霸(ba)和(he)眾將回(hui)到雁(yan)門(men)關內,和(he)驃騎大將軍(jun)杜茂(mao)合(he)兵(bing)攻打盧芳的部將尹由于崞、繁時,沒有(you)攻克。
建(jian)武(wu)十三(san)年(公元(yuan)37年),增(zeng)加食邑戶數,改(gai)封向侯(hou)。當時,盧芳(fang)和(he)匈(xiong)奴、烏(wu)(wu)桓聯合,入(ru)侵(qin)搶劫(jie)尤其頻(pin)繁,邊區軍(jun)民很愁苦。詔書(shu)(shu)命令王霸率解下刑具(ju)的(de)囚犯六(liu)千多(duo)人,和(he)杜(du)茂修整飛狐道,堆起(qi)石頭撒上(shang)土,筑起(qi)亭障,從代(dai)城(cheng)(今河北(bei)蔚縣東)到平城(cheng)(今山西大(da)(da)同)三(san)百多(duo)里長。王霸總計和(he)匈(xiong)奴、烏(wu)(wu)桓大(da)(da)小幾十上(shang)百次交戰(zhan),很熟悉邊疆軍(jun)事(shi),多(duo)次上(shang)書(shu)(shu)說應和(he)匈(xiong)奴結親講和(he),又(you)建(jian)議運(yun)(yun)輸可以(yi)由溫(wen)水(shui)漕(cao)運(yun)(yun),來(lai)省去陸路運(yun)(yun)輸的(de)辛勞,建(jian)議都得(de)到實行。后(hou)來(lai)南單于(yu)、烏(wu)(wu)桓投降,北(bei)部(bu)邊疆沒有戰(zhan)事(shi)。王霸在上(shang)谷任(ren)職二(er)十多(duo)年。建(jian)武(wu)三(san)十年(公元(yuan)54年),改(gai)封為淮陵侯(hou)。永平二(er)年(公元(yuan)59年),王霸因重(zhong)病免官,幾個月后(hou)去世(shi)。
漢朝(chao)劉秀:“潁(ying)川從我者皆逝,而子(zi)獨留。努力!疾風知勁草。”
南朝范曄《后漢(han)書》:①“期(qi)啟燕門(men),霸冰虖(hu)河。”;②“世好(hao)文(wen)法”;③“霸獨(du)善撫士卒,死者脫衣以(yi)斂(lian)之,傷者躬親以(yi)養之。”
唐朝張仲宣:“漢(han)有(you)二十八(ba)(ba)將者,上應二十八(ba)(ba)宿也,或(huo)以(yi)文雅光國,鄧禹(yu)有(you)決勝之(zhi)奇(qi);或(huo)以(yi)武能威人,吳漢(han)有(you)綏邊(bian)之(zhi)略。功論樹下,馮異之(zhi)績彌(mi)彰;冰(bing)結河中(zhong),王霸之(zhi)誠(cheng)尤著。”
宋朝張預《十七(qi)史百將傳(chuan)》:“孫子(zi)曰:‘能愚士之耳目。’霸(ba)詭言冰合而得濟(ji)。又曰:‘不得已則斗。’霸(ba)不救馬武而使之力戰(zhan)。又曰:‘屈人之兵而非戰(zhan)。’霸(ba)閉營休士而屈茂、建是也。”
清朝鄭觀應:“古之(zhi)所謂將(jiang)才(cai)者,曰儒將(jiang)、曰大將(jiang)、曰才(cai)將(jiang)、曰戰將(jiang)。英(ying)布、王霸、張遼、劉牢之(zhi)、曹景宗、高敖曹、周德威、擴廓貼木兒等,戰將(jiang)也。”
民國蔡東(dong)藩(fan)《后漢演義》:“智勇深沈之王霸,能戰能守,談(tan)笑卻戎。”