地皇四年(公元(yuan)(yuan)23年)九(jiu)月(yue),王(wang)莽(mang)政權(quan)敗亡,綠林軍(jun)擁立劉玄(xuan)為帝(di)(di)(di),改(gai)元(yuan)(yuan)更(geng)始(shi),并把京都(dou)遷往(wang)中原重鎮洛(luo)陽。劉玄(xuan)稱帝(di)(di)(di)之后,河北(bei)(黃河以北(bei))各州(zhou)郡都(dou)持觀望(wang)態度,未(wei)曾歸附更(geng)始(shi)政權(quan),更(geng)始(shi)元(yuan)(yuan)年(公元(yuan)(yuan)23年)十月(yue),更(geng)始(shi)帝(di)(di)(di)劉玄(xuan)令劉秀以破(po)虜將軍(jun)、行(xing)大(da)司(si)馬事持節北(bei)渡(du),鎮慰(wei)河北(bei)諸(zhu)州(zhou)郡。
劉(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)(xiu)到了(le)河北(bei)之后,廣納人才。這時,有(you)人向劉(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)(xiu)舉薦(jian)堅鐔,劉(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)(xiu)因(yin)而(er)召見(jian)。因(yin)為堅鐔有(you)擔任(ren)郡縣吏員的經歷(li),劉(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)(xiu)署(shu)堅鐔為主簿。不久,拜堅鐔為偏將軍。此(ci)后,堅鐔率軍跟(gen)從劉(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)(xiu)參加了(le)平(ping)定(ding)河北(bei)的戰爭(zheng)。
劉(liu)秀(xiu)消滅割據邯鄲的(de)王(wang)郎等人之(zhi)后,仍有大小數十(shi)支(zhi)農民軍(jun)在河北地區堅持斗爭,成為(wei)劉(liu)秀(xiu)占據河北的(de)主(zhu)要障礙(ai)。劉(liu)秀(xiu)遂在黃(huang)河以北廣大地區與(yu)各部農民義軍(jun)展開一(yi)場大規模(mo)作戰(zhan)。
公元24年(更(geng)始二年)秋,堅鐔隨(sui)劉秀(xiu)首先進(jin)攻活動于郫(今(jin)(jin)河(he)北束(shu)鹿(lu)東(dong)南)、清陽(今(jin)(jin)河(he)北清河(he)東(dong)南)、博平(今(jin)(jin)山東(dong)茌平西北)的(de)(de)數十萬(wan)銅(tong)(tong)馬(ma)軍(jun)。相持月(yue)余,擊潰銅(tong)(tong)馬(ma)軍(jun)。隨(sui)后(hou)又(you)在蒲陽(今(jin)(jin)河(he)北完縣(xian))與銅(tong)(tong)馬(ma)、高湖、重連聯(lian)軍(jun)決(jue)戰,各部(bu)農(nong)民軍(jun)大敗(bai)而降。隨(sui)后(hou)堅鐔又(you)隨(sui)劉秀(xiu)的(de)(de)軍(jun)隊擊潰了聚集在射犬聚(今(jin)(jin)河(he)南武陟西北)一帶的(de)(de)赤眉別帥、青犢、大彤(tong)、上(shang)江(jiang)、鐵脛、尤(you)來、五幡(fan)等部(bu)10余萬(wan)義軍(jun)。
公(gong)元24年(更始(shi)三年)正月,劉(liu)秀督率諸(zhu)將向北(bei)追擊(ji)尤來、大槍、五(wu)幡等部農民軍,在(zai)元氏(常山(shan)郡(jun)治(zhi)所(suo),今(jin)河北(bei)元氏縣)大破(po)之,堅鐔擊(ji)破(po)大槍農民軍于盧奴(今(jin)河北(bei)定州市)。
劉秀回薊都之后,再(zai)派遣(qian)堅鐔與(yu)耿弇、吳漢(han)、景丹、蓋延、朱祐、邳(pi)彤、耿純、劉植、岑彭(peng)、祭遵、王霸、陳俊、馬武(wu)十三將軍,追擊農民軍殘(can)部(bu)到(dao)潞東,到(dao)平谷縣(xian)。再(zai)戰,斬首一萬三千(qian)余級,于是(shi)窮追于右北平郡無(wu)終縣(xian)(今天津薊縣(xian))、土垠(今河(he)北豐潤縣(xian))之間,到(dao)俊靡(今河(he)北遵化(hua)市)而還。
公元25年(nian)(建武元年(nian))六(liu)月,劉(liu)秀稱(cheng)帝,拜堅鐔為揚化將(jiang)軍,封(feng)?強侯。
劉(liu)秀稱帝(di)后,決定首先(xian)奪取洛(luo)陽,為削平(ping)群雄,統一(yi)天下作(zuo)準備。
公(gong)元(yuan)25年(建武(wu)元(yuan)年)七(qi)月,劉(liu)秀(xiu)派耿(geng)弇、陳俊屯軍(jun)五社津(今(jin)河南鞏縣西北黃(huang)河上),派吳漢為大司馬,統率(lv)堅鐔(tan)、岑(cen)彭、王梁(liang)、朱祐、萬脩、賈(jia)復(fu)、劉(liu)植、侯進(jin)、馮異、祭遵、王霸等十一員將(jiang)領圍攻(gong)洛陽。
當時鎮守洛(luo)陽的(de)是更始皇帝劉(liu)(liu)玄的(de)大司馬朱(zhu)鮪,朱(zhu)鮪曾參殺(sha)劉(liu)(liu)秀哥(ge)哥(ge)的(de)事(shi)件,因此固守不降。劉(liu)(liu)秀的(de)部(bu)隊攻城數月(yue)不下(xia)。
圍呆日久,更始(shi)部(bu)隊(dui)軍(jun)心不穩,朱鮪任命(ming)防守東城門的部(bu)將決定投(tou)降(jiang),私下里與堅鐔(tan)(tan)達成協議,于一日清晨(chen)打開上東門。堅鐔(tan)(tan)與建義大將軍(jun)朱祐乘機(ji)率(lv)軍(jun)而入,與聞訊(xun)趕來的朱鮪部(bu)隊(dui)在武庫相遇,雙(shuang)方大戰,殺傷很多,直(zhi)到早餐時終(zhong)因不能擊破(po)敵(di)軍(jun),撤兵回營。
堅鐔、朱祐雖然沒有攻破洛陽,但朱鮪(wei)(wei)對部隊的忠誠產生(sheng)了懷疑(yi),失(shi)去了死戰的決心,隨后劉秀(xiu)派岑彭勸降(jiang),朱鮪(wei)(wei)最終(zhong)投降(jiang)。
占(zhan)領(ling)洛陽之后,堅鐔率軍進(jin)攻內(nei)黃(huang)(今河南內(nei)黃(huang)縣(xian)),順利占(zhan)領(ling)了內(nei)黃(huang)。
建武(wu)二年(公(gong)元26年)春,堅(jian)鐔與大(da)(da)司(si)空王(wang)梁、建義大(da)(da)將軍朱祐、大(da)(da)將軍杜(du)茂(mao)、執金吾賈復、偏將軍王(wang)霸、騎(qi)都尉劉隆、馬武(wu)、陰(yin)識隨大(da)(da)司(si)馬吳漢,在鄴東(dong)漳(zhang)水共同攻擊檀(tan)鄉(xiang)農民(min)軍,大(da)(da)破敵軍,收(shou)降了十余(yu)萬人。
建武二(er)年(公元26年),堅(jian)(jian)鐔(tan)(tan)與(yu)右將軍(jun)萬(wan)脩(xiu)奉命(ming)攻(gong)(gong)略南陽各縣(xian),而(er)堵鄉(xiang)人董訢在(zai)宛城(cheng)造反,俘獲南陽太(tai)守劉(liu)驎。堅(jian)(jian)鐔(tan)(tan)就(jiu)引軍(jun)赴宛,自(zi)選敢死隊(dui)(dui)乘(cheng)夜登城(cheng)樓,斬關而(er)入,董訢于是棄城(cheng)逃回(hui)堵鄉(xiang)(今河南方(fang)城(cheng)縣(xian))。當時(shi),劉(liu)秀屬下將領鄧奉因為(wei)不滿大司馬(ma)吳(wu)漢縱兵掠奪他(ta)的(de)故鄉(xiang)新野(ye),也舉(ju)兵造反,攻(gong)(gong)破了吳(wu)漢。這時(shi)萬(wan)脩(xiu)因病去世,堅(jian)(jian)鐔(tan)(tan)孤(gu)獨無援,南面要(yao)拒鄧奉,北面還要(yao)擋住重整兵力的(de)董訢,因為(wei)道路為(wei)叛軍(jun)阻塞,部隊(dui)(dui)的(de)糧食(shi)給養也斷絕了。在(zai)與(yu)劉(liu)秀斷絕聯系一(yi)年多的(de)時(shi)間里,堅(jian)(jian)鐔(tan)(tan)孤(gu)軍(jun)奮(fen)戰(zhan),兵少糧缺,他(ta)與(yu)士卒共勞苦,一(yi)起靠野(ye)菜充饑(ji),每戰(zhan)輒身先士卒,先當矢石,身上三(san)處受了傷(shang),以此才使部隊(dui)(dui)避免潰散殲滅(mie)的(de)命(ming)運。
建武三年(公元27年),劉秀親自(zi)率軍征討南陽,堅鐔與岑彭(peng)里應外(wai)合,剿(jiao)滅了鄧奉、董訢之亂(luan)。
戰后,劉秀任命堅(jian)鐔(tan)為左曹,經常跟從征(zheng)伐。
建武六(liu)年(公(gong)元30年),劉秀封堅鐔為(wei)合肥侯。
建武二十(shi)六年(nian)(公元(yuan)50年(nian)),堅鐔去世。
東漢(han)之前(qian),合肥雖為軍(jun)事重(zhong)(zhong)鎮和(he)商業都(dou)會,但城(cheng)(cheng)池(chi)(chi)規模不大,城(cheng)(cheng)恒為土筑(zhu)且較低矮。公元30年(建武六年),光武帝劉(liu)秀封(feng)(feng)賞東漢(han)開國功(gong)臣(chen),堅鐔為合肥侯(hou),加(jia)封(feng)(feng)合肥為其受封(feng)(feng)邑(yi)國,稱“合肥侯(hou)國”,又稱“皖(wan)侯(hou)國”。堅鐔都(dou)陛封(feng)(feng)國后(hou),特別重(zhong)(zhong)視(shi)侯(hou)國都(dou)城(cheng)(cheng)建設(“合肥此地(di)視(shi)他邑(yi)獨重(zhong)(zhong)”),在興建都(dou)城(cheng)(cheng)同(tong)時,將(jiang)原來城(cheng)(cheng)池(chi)(chi)定位為都(dou)市(shi)重(zhong)(zhong)新進(jin)行改造(zao),新建和(he)改造(zao)后(hou)的合肥城(cheng)(cheng)布(bu)局規整,功(gong)能齊全,城(cheng)(cheng)、市(shi)分離(li),攻(gong)守兼備。
堅氏一門四世都陛合(he)肥(fei)近百(bai)年間,忠君愛民,勤勉務實,組織民眾(zhong)開(kai)拓耕地(di),治(zhi)理水患,并(bing)在各(ge)鄉開(kai)設侯(hou)店(dian)(合(he)肥(fei)地(di)區仍有侯(hou)店(dian)地(di)名),興辦侯(hou)學(“聞三代(dai)有道(dao),鄉里(li)有教”),不僅使合(he)肥(fei)的城市面(mian)(mian)貌發生了根本性的變化,合(he)肥(fei)的政(zheng)治(zhi)、經濟、文(wen)化等方面(mian)(mian)也在西漢的基礎上得到了進一步的發展(zhan)。
可惜的是這座被(bei)首(shou)任合(he)(he)肥侯(hou)(hou)堅鐔“獨重”,經數任合(he)(he)肥侯(hou)(hou)苦心經營的侯(hou)(hou)國都(dou)城,毀于東漢末期的一(yi)場(chang)戰火,其(qi)中都(dou)市(外(wai)城)損毀嚴重,都(dou)城(內城)被(bei)夷為平(ping)地(di),雞(ji)犬(quan)未留。
明代談遷(qian)《棗(zao)林(lin)雜俎》:乃善冶鄣塞(sai),身(shen)負矢石(shi)之難者,馬(ma)成、堅鐔也(ye)。