張(zhang)(zhang)燮是明龍溪縣石碼人。張(zhang)(zhang)燮出生于官宦世家,曾祖張(zhang)(zhang)綽,進(jin)士(shi),官至(zhi)刑部(bu)郎(lang)中;伯父(fu)張(zhang)(zhang)廷(ting)棟,進(jin)士(shi),行人;父(fu)張(zhang)(zhang)廷(ting)榜(bang),進(jin)士(shi),曾任(ren)太平知(zhi)縣、鎮(zhen)江丞。張(zhang)(zhang)廷(ting)榜(bang)為官清(qing)廉(lian),30歲(sui)就退(tui)隱故鄉。
張燮(xie)受家庭熏陶(tao),自幼(you)通五經、覽史(shi)鑒(jian),青年(nian)時便以(yi)文才名噪一時。他21歲中舉,但(dan)他看(kan)到(dao)明末政治腐敗,又鑒(jian)于父親因“不(bu)善事上”被降職(zhi)以(yi)至“論罷”的經歷,因此無意仕進。家居期間,潛心著述,侍奉父親,并與當地(di)名流蔣孟育等于漳州開元寺旁(pang)風雅堂組成伭云詩(shi)社往(wang)來唱和。
明代,漳(zhang)州手工業和海(hai)外貿易迅速發(fa)展,月港(gang)成為全國(guo)最大的(de)外貿港(gang)口。當時,張燮受海(hai)澄知縣陶镕和漳(zhang)州府司理蕭基(ji)、督餉(xiang)別(bie)駕王起宗委托,著手編寫《東西洋考》,作為漳(zhang)州與東、西洋各(ge)國(guo)貿易通商的(de)指(zhi)南。
張(zhang)燮編撰《東(dong)西洋(yang)(yang)(yang)考(kao)》,不僅廣泛采錄政(zheng)府邸(di)報、檔案(an)文件,參閱許多前(qian)人(ren)(ren)和(he)當代人(ren)(ren)的(de)筆記(ji)(ji)、著述,還采訪舟師、船(chuan)戶(hu)、水手、海商,經過詳細、嚴密(mi)的(de)考(kao)訂和(he)編輯,并仿照(zhao)宋趙汝適《諸蕃(fan)志》體例,在萬歷四十五年(nian)(1617年(nian))寫(xie)成《東(dong)西洋(yang)(yang)(yang)考(kao)》。全書(shu)(shu)共12卷,記(ji)(ji)載東(dong)、西洋(yang)(yang)(yang)40個國(guo)(guo)家的(de)沿(yan)革、事跡、形勢、物產和(he)貿(mao)易情況;記(ji)(ji)載水程、二洋(yang)(yang)(yang)針路、海洋(yang)(yang)(yang)氣象、潮(chao)汐(xi),以及(ji)國(guo)(guo)人(ren)(ren)長期在南(nan)(nan)海諸島的(de)航(hang)行活動(dong)、造船(chuan)業和(he)海船(chuan)的(de)組織(zhi)等情況;還收錄了秦漢以來中外(wai)關(guan)系的(de)有關(guan)史(shi)(shi)料及(ji)宋、元(yuan)、明(ming)(ming)三朝(chao)中外(wai)關(guan)系的(de)有關(guan)文獻(xian)。《東(dong)西洋(yang)(yang)(yang)考(kao)》還特(te)別記(ji)(ji)載神(shen)宗(zong)時稅珰高寀在福建(jian)的(de)暴行,以及(ji)海澄人(ren)(ren)民反抗高寀的(de)示威運動(dong)。《東(dong)西洋(yang)(yang)(yang)考(kao)》是明(ming)(ming)代中外(wai)關(guan)系和(he)東(dong)南(nan)(nan)亞各國(guo)(guo)歷史(shi)(shi)、地理的(de)重(zhong)要文獻(xian),也是一部(bu)綜述漳州(zhou)與東(dong)、西洋(yang)(yang)(yang)各國(guo)(guo)貿(mao)易通(tong)商的(de)指南(nan)(nan)。它對研究中外(wai)關(guan)系史(shi)(shi)、經濟史(shi)(shi)、航(hang)海史(shi)(shi)、華僑史(shi)(shi)等都有很高的(de)史(shi)(shi)料價值(zhi)。周起元(yuan)為《東(dong)西洋(yang)(yang)(yang)考(kao)》作序,譽之為“開采訪之局,垂(chui)不刊之典”,“補前(qian)人(ren)(ren)所(suo)未備”,指明(ming)(ming)了該(gai)書(shu)(shu)的(de)價值(zhi)所(suo)在。
天啟年(nian)間(1621年(nian)至(zhi)1627年(nian)),何喬遠疏薦(jian)張燮入(ru)朝編修《神宗實錄》,他(ta)堅辭不就。他(ta)為人志趣(qu)高(gao)雅,豪放(fang)博學,廣交海內名(ming)士,與黃道周、徐霞客(ke)、曾學佺、何喬遠等學者名(ming)流(liu)交往尤(you)其(qi)密(mi)切。
張燮(xie)晚年(nian)(nian)隱居(ju)漳州城南石獅(shi)巖“萬石室”。崇禎(zhen)十三年(nian)(nian)(1640年(nian)(nian))逝世,享年(nian)(nian)66歲。
張燮(xie)一生著(zhu)述編纂的(de)(de)著(zhu)作(zuo)有15種(zhong)共約700卷(juan)(juan),黃宗羲稱他為(wei)“萬歷間作(zuo)手”。其(qi)著(zhu)作(zuo)除著(zhu)名的(de)(de)《東西洋(yang)考》外(wai),又有《霏云(yun)居集(ji)(ji)》五十(shi)(shi)四(si)卷(juan)(juan),《續集(ji)(ji)》六十(shi)(shi)六卷(juan)(juan),《北海稿》一卷(juan)(juan),《藏(zang)珍館集(ji)(ji)》四(si)卷(juan)(juan),《群玉(yu)樓集(ji)(ji)》八十(shi)(shi)四(si)卷(juan)(juan),《閩中記》若干卷(juan)(juan)。又校刻(ke)漢(han)魏七(qi)十(shi)(shi)二家(jia)文選和初唐(tang)四(si)杰王勃、楊(yang)炯、盧照鄰、駱賓王集(ji)(ji)。(《號傳四(si)部叢刊(kan)(kan)》,影印的(de)(de)《王子(zi)安集(ji)(ji)》、《幽憂子(zi)集(ji)(ji)》即用(yong)張燮(xie)的(de)(de)刻(ke)本。)他和劉廷蕙等(deng)人(ren)一道編纂了(le)《漳州府(fu)志》,和蔡國(guo)禎等(deng)人(ren)一道編纂了(le)《海澄縣(xian)志》,還幫助何喬遠編輯(ji)《皇明文征(zheng)》。他刊(kan)(kan)刻(ke)的(de)(de)漢(han)魏《七(qi)十(shi)(shi)二家(jia)文選》,成為(wei)后世刊(kan)(kan)刻(ke)這些(xie)書籍的(de)(de)底本。作(zuo)有《喜秋(qiu)賦(fu)》,見于《明文海》卷(juan)(juan)八。