牛皋(1087年~1147年),汝(ru)州魯山(今河(he)南(nan)(nan)省魯山縣)人,南(nan)(nan)宋(song)抗金(jin)名(ming)將(jiang)、民族英雄。牛皋出身(shen)農民家庭(ting),初為射士,精練武功(gong),擅(shan)長騎射。南(nan)(nan)宋(song)初年聚集人民抗金(jin)。紹興三年(1133年),加入岳(yue)家軍、長勝軍。牛皋使用雙(shuang)锏,乃金(jin)所(suo)制。后隸歸岳(yue)飛(fei),為其推重,對金(jin)作戰中屢立戰功(gong)。曾(ceng)參加鎮(zhen)壓(ya)楊幺起義。岳(yue)飛(fei)被害(hai)后,因始終反對宋(song)金(jin)議和,被秦檜害(hai)死(si)。
關于(yu)牛皋入(ru)伍前的一(yi)些經歷,史書上鮮有記載。
當年,牛(niu)皋所在(zai)的魯山縣(xian)(xian)石碑溝村處于深山老(lao)林,交通閉塞,人煙稀少。牛(niu)皋入伍前以賣柴為生(sheng),與(yu)老(lao)母和妻兒相依為命。牛(niu)皋力大(da)如牛(niu),挑500多公(gong)斤重(zhong)的擔子還健(jian)步如飛(fei)。每次(ci)上山砍完柴,他都去(qu)砍一棵(ke)結實的樹做扁擔,然后挑著500多公(gong)斤重(zhong)的柴火進(jin)魯山縣(xian)(xian)城去(qu)賣。
光賣(mai)柴(chai)(chai)火似乎(hu)很(hen)難滿足家(jia)庭的日常開(kai)支(zhi),這(zhe)時(shi)牛皋(gao)想到了(le)發揮自(zi)己的射(she)(she)獵(lie)(lie)技(ji)藝(yi)(yi)。牛皋(gao)從(cong)小就(jiu)喜歡彈弓、射(she)(she)箭之類(lei),隨著不斷練習,他的射(she)(she)獵(lie)(lie)技(ji)藝(yi)(yi)有(you)了(le)很(hen)大長進,幾乎(hu)是(shi)百發百中,箭無虛發。石碑溝村林豐鳥多,這(zhe)給(gei)了(le)牛皋(gao)充分施(shi)展射(she)(she)藝(yi)(yi)的機會。每次進城賣(mai)柴(chai)(chai),牛皋(gao)都要(yao)捎帶一些(xie)野兔、野雞等獵(lie)(lie)物,這(zhe)樣生(sheng)活倒也(ye)還不愁。更重要(yao)的是(shi),在日復一日的艱苦勞作(zuo)中,牛皋(gao)不僅練就(jiu)了(le)強壯的身體,同時(shi)還將射(she)(she)獵(lie)(lie)技(ji)藝(yi)(yi)也(ye)發揮到了(le)爐火純青的地步,無形中為(wei)他以后的抗金斗爭做了(le)一些(xie)準備。
由于牛皋(gao)(gao)(gao)在家(jia)鄉組織的抗金有功(gong),牛皋(gao)(gao)(gao)被晉升為西道(dao)招撫(fu)使及蔡(cai)、唐、信軍鎮(zhen)撫(fu)使。紹興三年(1133年),岳飛統管(guan)江西、湖(hu)北(bei)軍務,決定(ding)由襄漢進軍中原,收復失地(di)。牛皋(gao)(gao)(gao)奔赴(fu)臨安(今浙(zhe)江省杭州市)面見宋(song)高(gao)宗趙構,力(li)陳劉豫必敗,中原可復。趙構將(jiang)牛皋(gao)(gao)(gao)所(suo)部劃歸岳飛指揮,牛皋(gao)(gao)(gao)加入岳家(jia)軍。
其實,在牛(niu)皋加入岳(yue)家軍之(zhi)前,二(er)人(ren)就(jiu)多有來往,并交情深厚。牛(niu)皋年長于岳(yue)飛,加之(zhi)戰功卓越,因而頗得岳(yue)飛敬重。自此(ci),牛(niu)皋就(jiu)一(yi)(yi)直擔任岳(yue)家軍的(de)副帥,岳(yue)牛(niu)二(er)人(ren)并肩(jian)作戰,書寫了一(yi)(yi)部可(ke)歌可(ke)泣的(de)抗(kang)金(jin)史。岳(yue)飛見到牛(niu)皋后(hou)(hou)非常欣喜,即(ji)命牛(niu)皋為唐、鄧、襄(xiang)、郢4州(zhou)的(de)安撫(fu)使(shi),后(hou)(hou)又(you)任牛(niu)皋為中部統(tong)領。
紹(shao)興四年(1134年),偽(wei)(wei)齊大將(jiang)李成勾結金(jin)兵入(ru)侵,攻(gong)破襄陽六郡,偽(wei)(wei)齊將(jiang)王嵩占據隨(sui)州,岳飛派牛(niu)(niu)皋(gao)出戰,牛(niu)(niu)皋(gao)用(yong)不到(dao)3天(tian)的時間攻(gong)下隨(sui)州,生(sheng)擒王嵩,俘敵5000人,收復襄陽。金(jin)兵攻(gong)打淮西(xi),岳飛令牛(niu)(niu)皋(gao)先渡江迎敵。偽(wei)(wei)齊派騎兵5000人進攻(gong)廬州(今安徽省合肥市),牛(niu)(niu)皋(gao)出陣,敵軍不戰而潰。牛(niu)(niu)皋(gao)乘勝追擊30余里,殺(sha)死敵軍大半(ban),斬其(qi)副都統等大將(jiang),聲威遠揚。
紹興五年(nian)(1135年(nian)),牛(niu)皋(gao)隨(sui)岳飛征討楊么。楊幺兵敗(bai),投(tou)水(shui)自殺未遂,被牛(niu)皋(gao)擒獲。
紹(shao)興十年(nian)(1140年(nian)),岳飛(fei)進軍中原,牛皋奉命進攻京西一帶(dai),所(suo)向披靡,直(zhi)抵黃河沿岸。牛皋一生經歷了眾多戰役,并(bing)屢立戰功(gong)。
紹(shao)興十年(1140年),金人毀棄盟(meng)約(yue),牛皋(gao)(gao)隨岳飛進軍中原,在岳飛的指(zhi)揮下,牛皋(gao)(gao)率(lv)部所向披靡,直抵黃河沿岸,在攻打許昌、汴京的多次戰(zhan)斗中,出生入死,屢戰(zhan)屢勝,為收復中原失地立下了汗(han)馬(ma)功勞,因為功勞最大,被升為捧(peng)日天武四廂都指(zhi)揮使、成德(de)軍承宣使,樞(shu)密(mi)行府以牛皋(gao)(gao)管理(li)一切(qie)事務。宣撫司罷廢(fei)后,牛皋(gao)(gao)改為鄂(e)州(zhou)駐札御軍左軍統制,又升任真(zhen)定(ding)府路馬(ma)步(bu)軍副統總(zong)管,轉任寧(ning)國軍承宣使、荊湖南路馬(ma)步(bu)軍副總(zong)管。
關于牛(niu)(niu)皋(gao)之死,史料(liao)上是這樣記載的(de):秦檜殺害岳飛后,十(shi)分懼怕牛(niu)(niu)皋(gao)。紹興(xing)十(shi)七年(1147年)三(san)月初三(san),秦檜密(mi)令都(dou)統制田(tian)師(shi)中,以宴請各路大將為(wei)名,用毒酒將牛(niu)(niu)皋(gao)害死。牛(niu)(niu)皋(gao)臨死前悲憤地說(shuo):“牛(niu)(niu)皋(gao)年61歲(虛歲),官至侍從,已經足夠了(le),所(suo)恨的(de)就(jiu)是南北(bei)通和,使(shi)我不能(neng)馬革裹(guo)尸而(er)死,而(er)死在屋(wu)檐下(xia)而(er)已!”
牛(niu)皋(gao)死(si)后,其尸骨埋在杭州西湖棲霞嶺劍門(men)關紫云洞(dong)口,與岳飛墓遙遙相望。墓前立碑一通,其碑文(wen)為“宋輔文(wen)侯(hou)牛(niu)皋(gao)之墓”。出(chu)于敬慕牛(niu)皋(gao)的(de)(de)英名,近千(qian)年來,來他墳墓前吊唁拜(bai)祭的(de)(de)人絡繹不絕。
河南門神人(ren)物中有牛皋的形(xing)象,使(shi)用兵器為(wei)雙鞭,寓意福大命大。
《宋史(shi)》:“張憲(xian)等五人皆岳飛部(bu)將(jiang),為敵(di)所畏(wei),亦一(yi)時之杰也(ye);然或以戰沒,或以憤卒,而(er)憲(xian)以不證飛獄冤死,悲夫!”