臧(zang)宮(gong)年輕的時候,曾擔(dan)任潁(ying)川郡郟縣(xian)的亭長(掌治安,捕盜賊之(zhi)事)、游(you)徼(jiao)(掌巡察緝(ji)捕之(zhi)事)等職。后來(lai),率領(ling)賓客參加下江(jiang)兵(bing)(綠林軍的一(yi)支),在軍中擔(dan)任校尉(wei)。
綠(lv)林軍(jun)大起(qi)(qi)義后(hou),南(nan)陽西(xi)漢宗室(shi)劉(liu)(liu)演、劉(liu)(liu)秀(xiu)兄(xiong)弟也起(qi)(qi)兵(bing)(bing)于舂(chong)(chong)陵(ling)(今湖(hu)北(bei)棗陽),號稱“舂(chong)(chong)陵(ling)兵(bing)(bing)”。為了(le)抗擊王莽(mang)的(de)部(bu)隊,舂(chong)(chong)陵(ling)兵(bing)(bing)加入了(le)綠(lv)林軍(jun),于是(shi),臧宮(gong)有機會(hui)結識了(le)劉(liu)(liu)秀(xiu),并追隨他(ta)征戰(zhan)。臧宮(gong)作戰(zhan)勇(yong)猛,軍(jun)中諸將都夸(kua)他(ta)勇(yong)敢。劉(liu)(liu)秀(xiu)見臧宮(gong)話語不多,做事勤(qin)勉,也很器重臧宮(gong),把臧宮(gong)收(shou)納為自己的(de)親信。
公元(yuan)23年(更始元(yuan)年)十月,更始帝劉玄(xuan)令劉秀以破虜將軍行大司馬(ma)事持節北(bei)渡,鎮慰河北(bei)諸州郡。劉秀進兵平定河北(bei)之戰中(zhong),臧(zang)(zang)宮被任命為偏(pian)將軍。在隨后(hou)的戰爭中(zhong),臧(zang)(zang)宮屢次陷陣破敵,立下(xia)很多戰功。
公元25年(建(jian)武元年)六(liu)月,劉(liu)秀稱帝,臧宮被任命為侍(shi)中,騎都尉。
公元26年(nian)(建(jian)武二年(nian))春(chun),劉(liu)秀稱帝后第二次大封(feng)功(gong)臣,臧宮(gong)被(bei)封(feng)為成(cheng)安侯。
公(gong)元(yuan)25年(建武元(yuan)年)九月(yue),漢軍(jun)光復洛(luo)(luo)陽(yang),為了鞏固洛(luo)(luo)陽(yang),就要剿滅洛(luo)(luo)陽(yang)西、南一(yi)帶的流民軍(jun),公(gong)元(yuan)26年(建武二年)春,剛(gang)剛(gang)封侯的臧宮(gong)與(yu)王(wang)常、景丹(dan)、朱祐、祭遵、王(wang)梁一(yi)起統領(ling)大軍(jun)南出箕(ji)關(中國古代(dai)太行(xing)八陘(xing)之(zhi)一(yi)——軹(zhi)關陘(xing)上一(yi)處著名關隘),向南進軍(jun),去(qu)清剿盤(pan)踞(ju)在洛(luo)(luo)陽(yang)西南地區(qu)的弘農(nong)、厭新(xin)、柏華、蠻中等流民武裝,經過一(yi)年的苦戰,平(ping)定(ding)了這些(xie)地方。
在(zai)(zai)清剿(jiao)流民軍之(zhi)后,又(you)(you)去清剿(jiao)更始政(zheng)權的(de)殘余勢力,公元27年(建武三年),臧宮(gong)又(you)(you)和(he)征虜將(jiang)軍祭遵去討伐盤踞在(zai)(zai)涅陽(河南省南陽市(shi)西南部)、酈縣(今(jin)河南省南陽市(shi)內鄉縣城關西北)一帶的(de)更始政(zheng)權的(de)將(jiang)領左(zuo)防、韋(wei)顏,在(zai)(zai)臧宮(gong)率(lv)領突騎(用于(yu)沖(chong)鋒(feng)陷陣的(de)精銳騎兵)猛攻之(zhi)下(xia),左(zuo)防、韋(wei)顏大敗(bai),被迫投降。
消滅更始殘軍之后(hou),公元27年(建武三年)五(wu)月,臧宮又隨(sui)征南大將軍岑(cen)彭繼續南征,前去圍剿盤踞在荊、楚(chu)地區的楚(chu)黎王秦豐,經過二年苦戰,消滅了敵軍主力。
公元29年(建武五(wu)年),臧(zang)宮單獨率兵徇江(jiang)夏(xia)郡,先后攻克了代鄉、鐘武、竹里(li)等(deng)地。因為(wei)在(zai)南(nan)征之中(zhong)立下功勞(lao),劉秀派太中(zhong)大夫持(chi)節任命臧(zang)宮為(wei)輔威將軍(jun)。
公元(yuan)31年(nian)(建武七年(nian)),臧宮被改封(feng)為期思侯。
公元(yuan)31年(建武七年),臧(zang)宮率軍繼續南(nan)下,平定(ding)(ding)了梁郡(治(zhi)所今(jin)(jin)河南(nan)商丘(qiu))、濟陰(yin)郡(治(zhi)所今(jin)(jin)山(shan)東省定(ding)(ding)陶縣)。
經過(guo)十年征戰,劉秀(xiu)已(yi)經基本統(tong)一中(zhong)國,只有(you)西(xi)南(nan)一隅的公(gong)孫(sun)述還沒有(you)被消滅。
公元35年(nian)(nian)(建武(wu)十一年(nian)(nian))三月,劉秀命令岑彭與吳漢、誅虜將(jiang)軍(jun)劉隆、輔威將(jiang)軍(jun)臧宮、驍騎(qi)將(jiang)軍(jun)劉歆等將(jiang)領調集(ji)南陽(yang)、武(wu)陵、南郡的兵士和桂陽(yang)、零陵、長(chang)沙的棹卒(水手)六(liu)萬人,會集(ji)荊門,準備伐蜀。
漢軍(jun)攻破(po)荊門(men)之后(hou),岑(cen)彭(peng)、臧(zang)宮(gong)、劉歆(xin)率(lv)(lv)領3萬(wan)余(yu)人水(shui)陸并進,出(chu)垂(chui)鵲山,然后(hou)出(chu)秭歸(gui),直抵(di)江關(今奉節東),進逼江州(今重慶)。江州城(cheng)固糧(liang)多,不易攻破(po),岑(cen)彭(peng)、臧(zang)宮(gong)繞城(cheng)而過(guo),率(lv)(lv)主(zhu)力及降卒(zu)3萬(wan)直指墊(dian)江(今四川(chuan)(chuan)合川(chuan)(chuan)),攻破(po)平(ping)曲(qu)(今四川(chuan)(chuan)合川(chuan)(chuan)東),收(shou)其米糧(liang)10萬(wan)石(shi)。公(gong)孫述急調延岑(cen)、呂鮪、公(gong)孫恢等率(lv)(lv)重兵(bing)抵(di)御漢軍(jun)。岑(cen)彭(peng)命臧(zang)宮(gong)率(lv)(lv)降卒(zu)5萬(wan)從涪水(shui)抵(di)平(ping)曲(qu),多張旗幟,廣(guang)設疑兵(bing),牽制延岑(cen)之蜀軍(jun)主(zhu)力,自率(lv)(lv)精兵(bing)乘船溯江而上直指成(cheng)都。
當時,公孫述的(de)部將延岑率領大軍(jun)拒(ju)住沈水(shui),聲(sheng)勢浩大。而臧宮(gong)的(de)情(qing)況卻(que)很艱難。他手(shou)下(xia)人多,糧食少,運輸跟不上,補(bu)給困難。好多士兵,心存去意,總想借機(ji)會反叛逃散。郡(jun)內各(ge)縣的(de)地方勢力(li),見此情(qing)形,也(ye)再(zai)次聚集自保,準備觀(guan)察(cha)成敗利鈍(dun)后(hou),再(zai)決定究竟投(tou)向哪一邊(bian)。
臧宮本想率(lv)部撤回,可又擔心部下反叛,敵(di)人(ren)追(zhui)殺,一時猶豫難決(jue)。適逢光(guang)武(wu)帝派謁(ye)者令率(lv)兵去(qu)見(jian)岑彭(peng),有騎兵七百多(duo)人(ren)。臧宮當機(ji)立斷,假傳(chuan)圣旨,把這些(xie)兵調到了自己部下,壯大自己的聲(sheng)勢。他命令部隊(dui)晨夜行(xing)軍(jun),并故意(yi)打出許多(duo)旗幟(zhi),派人(ren)登(deng)上山岡(gang)擂鼓吶喊。行(xing)軍(jun)時,左岸是步兵,右岸是騎兵,夾擁著(zhu)戰(zhan)船浩然而進,呼聲(sheng)震動(dong)山谷。
延(yan)岑沒(mei)有料(liao)到漢軍(jun)來得(de)如此(ci)突然,急(ji)忙登山瞭望,看(kan)到漢軍(jun)陣容強大,士馬鮮明,他(ta)十分震驚。臧宮乘(cheng)勢縱(zong)兵出擊,大敗延(yan)岑,延(yan)岑部眾被(bei)斬首和落(luo)水溺死的有一萬多人,江水都(dou)變得(de)混濁了。
延岑只(zhi)身逃奔(ben)成都,他的(de)士(shi)兵全(quan)部投降(jiang),臧宮繳獲了他的(de)兵器馬匹珍寶和一應輜重,然后(hou),乘勝追擊,一路迫降(jiang)十幾萬人。
臧(zang)宮(gong)一路(lu)猛攻,進軍(jun)到(dao)平陽鄉(今四川(chuan)(chuan)綿(mian)陽附(fu)近),蜀將大將王元(yuan)率眾向(xiang)臧(zang)宮(gong)投降。接著,又(you)臧(zang)宮(gong)進軍(jun)攻占(zhan)綿(mian)竹縣(xian)(xian)(在今四川(chuan)(chuan)德(de)陽北),擊破涪縣(xian)(xian)城(治所在今四川(chuan)(chuan)綿(mian)陽東),斬殺(sha)了(le)公孫述的弟(di)弟(di)公孫恢。又(you)攻克了(le)繁(fan)縣(xian)(xian)(今四川(chuan)(chuan)彭縣(xian)(xian)西北)、郫(pi)(pi)縣(xian)(xian)(今四川(chuan)(chuan)郫(pi)(pi)縣(xian)(xian))。臧(zang)宮(gong)前(qian)后繳獲的節杖就有五條,印(yin)綬更是高達一千八百個。
整頓(dun)兵馬之后(hou),臧(zang)宮(gong)率軍(jun)進(jin)攻(gong)成都(dou)(dou)北(bei)方的(de)(de)門(men)戶——雒(luo)城(cheng)(cheng)(cheng)(今廣(guang)漢市雒(luo)城(cheng)(cheng)(cheng)鎮)。此時(shi)(shi),大司(si)馬吳(wu)漢統帥的(de)(de)南(nan)(nan)線漢軍(jun)攻(gong)占廣(guang)都(dou)(dou)(今四川省成都(dou)(dou)市東南(nan)(nan)),乘勝(sheng)進(jin)逼成都(dou)(dou),就等臧(zang)宮(gong)兵抵(di)成都(dou)(dou),南(nan)(nan)北(bei)夾攻(gong)了。但是,一路高歌猛進(jin)的(de)(de)臧(zang)宮(gong)在雒(luo)城(cheng)(cheng)(cheng)遇(yu)到了蜀(shu)軍(jun)頑(wan)強(qiang)的(de)(de)的(de)(de)抵(di)抗(kang),由于雒(luo)城(cheng)(cheng)(cheng)池深城(cheng)(cheng)(cheng)高,防(fang)守(shou)嚴密(mi),臧(zang)宮(gong)一時(shi)(shi)難(nan)以(yi)攻(gong)下。從此,雙(shuang)方在南(nan)(nan)北(bei)兩路同(tong)時(shi)(shi)開(kai)始對峙,戰局陷(xian)入了僵局。
經過半年(nian)多(duo)的全力(li)圍(wei)攻,臧(zang)宮終于拿下了雒(luo)城(cheng)。公元(yuan)36年(nian)(建武十二年(nian))十月(yue)底,臧(zang)宮率(lv)(lv)領(ling)(ling)北(bei)線(xian)(xian)漢(han)軍與吳漢(han)率(lv)(lv)領(ling)(ling)的南(nan)線(xian)(xian)漢(han)軍在成(cheng)都城(cheng)下會師,對成(cheng)都形成(cheng)了合圍(wei)之(zhi)勢。
南北會師之后,臧(zang)宮去吳(wu)漢(han)的軍(jun)營會晤,他(ta)(ta)率(lv)兵(bing)進入小雒城(cheng)門,耀武揚威(wei)地經(jing)過(guo)成(cheng)都(dou)城(cheng)下,來(lai)到吳(wu)漢(han)營中。吳(wu)漢(han)見到臧(zang)宮,特(te)別高(gao)興。兩(liang)人(ren)飲酒高(gao)會。酒后,吳(wu)漢(han)對(dui)他(ta)(ta)說:“將(jiang)軍(jun)來(lai)時經(jing)賊(zei)兵(bing)城(cheng)下,震(zhen)揚了威(wei)力,行(xing)(xing)走如風,照耀如電(dian)。然(ran)而窮寇難以估量,回去時希望你改行(xing)(xing)他(ta)(ta)道(dao)。”臧(zang)宮心氣(qi)高(gao)傲,哪里肯聽,他(ta)(ta)仍(reng)從原(yuan)路返(fan)回營地。敵人(ren)也不敢攔截(jie)他(ta)(ta)。
公元(yuan)36年(建武十二年)十一月十八日,吳(wu)漢(han)、臧(zang)(zang)宮率部屯于(yu)成都城(cheng)咸陽門以外,準備與公孫述(shu)在城(cheng)下展開決戰!公孫述(shu)令延(yan)岑(cen)率領主力(li)攻(gong)擊臧(zang)(zang)宮所部,自己去戰吳(wu)漢(han)。臧(zang)(zang)、岑(cen)交手(shou),延(yan)岑(cen)三合三勝。但此時公孫述(shu)胸部中(zhong)槍墜落馬下,蜀軍(jun)敗入城(cheng)中(zhong)。公孫述(shu)當晚就死了。次日晨,延(yan)岑(cen)投降。吳(wu)漢(han)、臧(zang)(zang)宮統兵入城(cheng)。
光武帝(di)劉秀因蜀(shu)地剛(gang)剛(gang)平定,地方不穩固(gu),就任命臧宮(gong)為廣漢(han)太守,率(lv)軍鎮撫蜀(shu)地。
公元37年(建武十三年),為(wei)(wei)了犒賞臧宮平定蜀地的戰功,朝廷增加臧宮的封地,改封他為(wei)(wei)酂侯。
公元39年(建武十五年),臧宮(gong)應征召回京師(shi),以列侯(hou)奉朝請,定(ding)封為(wei)朗陵侯(hou)。
公(gong)元42年(建武十八年),臧宮(gong)被(bei)任命(ming)為(wei)太中大(da)夫(fu)。
公元42年(建武十八(ba)年),漢(han)朝在蜀郡的守將史(shi)歆(xin)(xin)在成都謀反,劉(liu)秀(xiu)因史(shi)歆(xin)(xin)曾是岑(cen)彭的護軍,精通軍事,所以派(pai)遣吳漢(han)率(lv)(lv)領劉(liu)尚及太中大夫臧宮率(lv)(lv)萬余(yu)人(ren)前往討(tao)伐。圍困(kun)一百多(duo)天,成都城破,史(shi)歆(xin)(xin)被(bei)殺(sha)。
公元(yuan)43年(nian)(建(jian)武(wu)十九年(nian)),妖巫維汜的(de)弟子單臣(chen)、傅(fu)鎮(zhen)等(deng)(deng)人(ren)傳播謠言(yan),聚眾滋事(shi)。他(ta)(ta)們(men)(men)攻(gong)進原(yuan)武(wu)城,劫持(chi)官吏百姓,自稱將軍(jun)。朝廷(ting)派(pai)臧宮率領(ling)北軍(jun)及黎陽營(ying)將士包圍(wei)原(yuan)武(wu)城。當時單臣(chen)等(deng)(deng)糧(liang)草豐足,漢軍(jun)幾次攻(gong)打(da),都未能攻(gong)克,士卒(zu)多(duo)有死(si)傷。光(guang)(guang)武(wu)帝(di)(di)召集大臣(chen)咨詢(xun)方(fang)略,公卿、諸侯(hou)王都說應該懸重賞購求(qiu)敵首。東(dong)海王(即后來的(de)明帝(di)(di)劉莊)提出(chu)了(le)不(bu)(bu)同(tong)意(yi)見。他(ta)(ta)說:“妖巫劫持(chi)吏民,其心不(bu)(bu)會(hui)(hui)長久。他(ta)(ta)們(men)(men)內部一(yi)(yi)定有因(yin)后悔而想逃跑的(de)。只(zhi)不(bu)(bu)過由于我們(men)(men)圍(wei)城太急(ji),他(ta)(ta)們(men)(men)沒有機會(hui)(hui)出(chu)逃罷(ba)了(le)!為今之計,最好是略緩城圍(wei),讓他(ta)(ta)們(men)(men)得以(yi)逃出(chu)城去。一(yi)(yi)逃,有一(yi)(yi)個亭長就足可以(yi)擒(qin)獲了(le)。”光(guang)(guang)武(wu)帝(di)(di)采(cai)納東(dong)海王的(de)建(jian)議,命令(ling)臧宮撤出(chu)部分兵力,暫緩城圍(wei),敵人(ren)果然分散逃出(chu)。臧宮等(deng)(deng)斬(zhan)殺了(le)單臣(chen)、傅(fu)鎮(zhen),平息了(le)變亂。
臧宮回京(jing),因平(ping)亂之功(gong)升任城門校尉,又轉任左中郎(lang)將。后又出兵(bing)到武溪平(ping)亂。兵(bing)到江(jiang)陵,敵降而(er)歸。
東漢初年,因為(wei)長期戰爭,力量(liang)比(bi)較薄弱。所以對匈奴(nu)采取防御的方針(zhen)和策略。
后來,匈奴饑疫連年,內部紛爭(zheng)反覆。光(guang)武帝(di)劉秀召(zhao)見臧宮,問他(ta)對匈奴問題的看法(fa)。臧宮說(shuo):“愿率五千騎兵以立功。”光(guang)武帝(di)劉秀笑著說(shuo):“你是(shi)常勝將軍,不能(neng)跟你討論敵情,因(yin)為(wei)你根本不把敵人放在眼里(li)。”
公(gong)元51年(nian)(nian)(建武(wu)(wu)(wu)(wu)二十七年(nian)(nian)),臧宮(gong)和(he)楊虛侯馬(ma)武(wu)(wu)(wu)(wu)一(yi)起上書(shu)(shu)劉秀(xiu),建議北擊(ji)匈奴,刻石紀功。但光武(wu)(wu)(wu)(wu)帝劉秀(xiu)長年(nian)(nian)寄(ji)身軍旅,頗厭(yan)武(wu)(wu)(wu)(wu)事(shi),并且知道天下疲耗,人心思定,只想(xiang)偃武(wu)(wu)(wu)(wu)息(xi)兵(bing),與民休(xiu)息(xi),不想(xiang)輕起邊釁,疲國(guo)困(kun)民。于(yu)是(shi)下詔書(shu)(shu)給(gei)臧宮(gong)、馬(ma)武(wu)(wu)(wu)(wu),闡明(ming)自己(ji)的觀(guan)點(dian)。這(zhe)封(feng)詔書(shu)(shu),部分(fen)地(di)表(biao)現了光武(wu)(wu)(wu)(wu)中(zhong)興的思想(xiang)基(ji)礎,對朝廷認識轉(zhuan)變(bian)影響至大(da)。由(you)于(yu)在這(zhe)封(feng)詔書(shu)(shu)中(zhong),光武(wu)(wu)(wu)(wu)帝明(ming)確(que)地(di)表(biao)示了自己(ji)的看法(fa),所以,此后(hou),將領們再也(ye)沒有人提起用兵(bing)黷(du)武(wu)(wu)(wu)(wu)之事(shi)了。
公元(yuan)(yuan)58年(永元(yuan)(yuan)元(yuan)(yuan)年),臧(zang)宮去世,謚號(hao)愍侯(hou)。
公(gong)元60年(nian)(永平三年(nian)),漢明帝(di)追憶當年(nian)隨其父(fu)皇打下(xia)東漢江山的功臣(chen)宿將,命(ming)繪二十(shi)八位功臣(chen)的畫像于洛(luo)陽南宮的云臺,臧宮名列(lie)第(di)十(shi)四位。
北宋(song)年間成(cheng)書的《十七史百(bai)將傳》中,臧宮亦位(wei)列其中。
范曄《后漢書(shu)》:①“宮(gong)勤力少言。”;②“宮(gong)以謹(jin)信質(zhi)樸(pu),故常見任用。”;③“宮(gong)、俊休休,是亦鷹揚。”;④“臧宮(gong)、馬武之徒(tu),撫鳴劍而抵掌,志馳于(yu)伊吾之北(bei)矣。”
張預《十(shi)七史百將傳》:“孫(sun)子曰:‘形之,敵必從之。’宮令車聲(sheng)不(bu)絕(jue),而(er)(er)敵疑漢兵大至。又曰:‘晝戰多旌旗。’宮多張旗幟,登山鼓噪(zao)而(er)(er)敵震恐。又曰:‘圍師必闕。’宮徹(che)圍緩賊而(er)(er)斬臣、鎮。又曰:‘非(fei)危(wei)不(bu)戰。’宮欲(yu)滅匈奴,光武以(yi)謂不(bu)如(ru)息人是也。”
談(tan)遷《棗(zao)林雜(za)俎》:“乃撫劍(jian)抵(di)掌。志驅(qu)伊吾之北者,臧宮、馬武也。”
黃道(dao)周(zhou)《廣(guang)名將(jiang)傳》:“宮奉帝命,屯兵(bing)駱越。兵(bing)少(shao)力微,越欲(yu)叛別(bie)。會送委(wei)輸,車數百輒。領(ling)車回轉,車聲(sheng)不絕。越驚兵(bing)來,叛逆遂(sui)歇。后(hou)伐(fa)延岑,流(liu)水對列。食少(shao)眾多,事幾決裂。矯馬自雄,張旗赫(he)烈。登山望之(zhi)(zhi),勢如風(feng)雪。乘亂破之(zhi)(zhi),公孫隨滅。封(feng)之(zhi)(zhi)酂侯,其功實切(qie)。”