印度野牛(niu)為(wei)典型(xing)的(de)(de)熱(re)帶種類,是世界上最大的(de)(de)牛(niu)科動物。國(guo)內僅見于云南南部和西南部(包括怒江以西的(de)(de)騰沖至瑞麗的(de)(de)西部邊(bian)境地帶);國(guo)外主要見于印度、緬甸和東(dong)南亞(ya)諸國(guo)。
印度(du)野(ye)牛(niu)(niu)(niu)(niu)也叫野(ye)牛(niu)(niu)(niu)(niu)、野(ye)黃(huang)牛(niu)(niu)(niu)(niu)、白肢(zhi)(zhi)野(ye)牛(niu)(niu)(niu)(niu)等,以體(ti)(ti)(ti)軀巨大(da)而(er)著(zhu)稱。公牛(niu)(niu)(niu)(niu)的(de)體(ti)(ti)(ti)長為(wei)2.8米(mi)(mi)~3.3米(mi)(mi),尾長90~100厘米(mi)(mi),一(yi)般肩(jian)高(gao)1.8-2.0米(mi)(mi),通常(chang)體(ti)(ti)(ti)重(zhong)800千克,其中(zhong)(zhong)巨大(da)體(ti)(ti)(ti)型的(de)公牛(niu)(niu)(niu)(niu)肩(jian)高(gao)可達(da)2.2米(mi)(mi),體(ti)(ti)(ti)重(zhong)可達(da)1500公斤(jin),比非洲(zhou)野(ye)牛(niu)(niu)(niu)(niu)體(ti)(ti)(ti)型更大(da)。母牛(niu)(niu)(niu)(niu)體(ti)(ti)(ti)長為(wei)2.5米(mi)(mi)~2.8米(mi)(mi),尾長90~100厘米(mi)(mi),一(yi)般肩(jian)高(gao)1.5-1.8米(mi)(mi),通常(chang)體(ti)(ti)(ti)重(zhong)500~600千克。頭(tou)部和耳(er)朵(duo)都很(hen)大(da),眼睛內的(de)瞳孔為(wei)褐色(se),但透過反(fan)光,常(chang)呈(cheng)現(xian)出藍綠色(se)。鼻子和嘴唇都呈(cheng)灰白色(se)。額頂突出隆起,肩(jian)部隆起然后向(xiang)后延伸至背(bei)脊的(de)中(zhong)(zhong)部,再逐漸下降。四(si)肢(zhi)(zhi)粗而(er)短。尾巴很(hen)長,末端有一(yi)束長毛。
體(ti)毛(mao)(mao)短而(er)厚,而(er)且(qie)很(hen)亮(liang),深暗褐(he)色(se)(se)(se)、近(jin)似黑(hei)(hei)自色(se)(se)(se),身肩高(gao)約2m,個頭比家(jia)牛(niu)大。毛(mao)(mao)色(se)(se)(se)隨著年齡和(he)性別的(de)(de)不同(tong)而(er)有(you)(you)差異(yi),顏色(se)(se)(se)最(zui)深的(de)(de)是(shi)(shi)成年雄獸(shou)(shou),近(jin)于黑(hei)(hei)色(se)(se)(se),雌獸(shou)(shou)呈烏褐(he)色(se)(se)(se),幼仔(zi)和(he)亞(ya)成獸(shou)(shou)則是(shi)(shi)淡褐(he)色(se)(se)(se)或赤褐(he)色(se)(se)(se)。但(dan)無論雄獸(shou)(shou)、雌獸(shou)(shou)或是(shi)(shi)幼仔(zi),四(si)肢(zhi)的(de)(de)下半截都是(shi)(shi)白(bai)色(se)(se)(se)的(de)(de),就(jiu)像是(shi)(shi)穿(chuan)了白(bai)色(se)(se)(se)的(de)(de)長筒襪,所以(yi)被(bei)(bei)叫做白(bai)肢(zhi)野牛(niu),在產地(di)更是(shi)(shi)被(bei)(bei)形(xing)象地(di)稱為“白(bai)襪子”。雄獸(shou)(shou)和(he)雌獸(shou)(shou)均有(you)(you)角(jiao)(jiao),但(dan)雌獸(shou)(shou)的(de)(de)角(jiao)(jiao)較(jiao)小(xiao)。雄獸(shou)(shou)的(de)(de)雙角(jiao)(jiao)非(fei)常雄偉,彎度相(xiang)當大,由(you)額骨高(gao)起的(de)(de)棱上長出,先垂(chui)直上升(sheng),再向(xiang)(xiang)外(wai)彎,復又向(xiang)(xiang)上,最(zui)后角(jiao)(jiao)尖又向(xiang)(xiang)內并略向(xiang)(xiang)后彎轉。角(jiao)(jiao)的(de)(de)顏色(se)(se)(se)主要是(shi)(shi)淡綠(lv)色(se)(se)(se),只有(you)(you)角(jiao)(jiao)尖為黑(hei)(hei)色(se)(se)(se),靠基部(bu)的(de)(de)四(si)分之一較(jiao)為粗糙,以(yi)上的(de)(de)大約四(si)分之三部(bu)分則很(hen)光滑(hua)。
一般在(zai)晨(chen)昏活(huo)動。夏季在(zai)海拔(ba)高的(de)山上,冬季則逐漸下降。喜群居(ju),通常每群10-30頭,以(yi)雌獸、幼仔和(he)亞(ya)成體組成,其中有一只體形較(jiao)大的(de)雌獸為(wei)首領(ling)。成年雄獸在(zai)一年的(de)大部分時間(jian)里是獨自棲息,在(zai)交配期間(jian)才和(he)雌獸接觸。性情(qing)兇(xiong)猛。以(yi)草、樹(shu)葉(xie)、嫩枝、竹筍和(he)樹(shu)皮等為(wei)食,也常舔食鹽堿。聽(ting)覺(jue)和(he)嗅覺(jue)靈敏。成年的(de)自然天敵只有孟加拉虎(hu)。
印度野牛有垂直遷移的(de)(de)習(xi)性,夏季多(duo)在海拔(ba)較(jiao)高的(de)(de)山上(shang),冬季則(ze)逐(zhu)漸下降(jiang),活動范圍較(jiao)廣,過著游蕩(dang)的(de)(de)生活,沒有固定(ding)的(de)(de)住所。喜歡群(qun)居(ju),但(dan)(dan)群(qun)體不大,由數只(zhi)到20~30多(duo)只(zhi)不等,以(yi)雌(ci)獸、幼(you)仔和亞成體組成,有一只(zhi)體形較(jiao)大的(de)(de)雌(ci)獸為首領。如果發(fa)現異常(chang)(chang)情(qing)況時,就會(hui)用鼻(bi)子哼氣,整個(ge)(ge)群(qun)體立(li)即奔逃離(li)去。雖(sui)然軀體十分笨重,但(dan)(dan)在受(shou)驚逃跑時,卻非(fei)常(chang)(chang)迅速。如果領先的(de)(de)幾只(zhi)跑得太快,在跑了一段距離(li)后會(hui)停頓下來,等待落(luo)后的(de)(de)個(ge)(ge)體跟上(shang)時再(zai)一起前進(jin),表(biao)現了群(qun)體中團結互助的(de)(de)情(qing)感。
成年(nian)雄獸在一年(nian)的(de)(de)(de)大部(bu)分時間里是獨自棲息(xi),或僅有2~3只(zhi)在一起同棲,所(suo)以多是“孤牛”,僅在發情期回(hui)到(dao)群體中生活,交配之后再離(li)開(kai)。覓食(shi)主(zhu)要(yao)在早晨和黃昏(hun),炎熱的(de)(de)(de)白天則躲在密(mi)林深處進行(xing)反芻和休息(xi)。以野草、嫩(nen)芽、嫩(nen)葉等為食(shi),特別喜食(shi)嫩(nen)竹和筍,也常常舔(tian)食(shi)鹽堿。它的(de)(de)(de)聽覺和嗅覺都非常靈敏(min),在密(mi)林之外迎著風也能(neng)聞(wen)到(dao)350米以外的(de)(de)(de)氣味。
增加(jia)林木覆蓋(gai)率、減少道路修(xiu)建引起的(de)生境破碎化、保證水源是印(yin)度(du)野牛保護的(de)度(du)主(zhu)要措施(shi)。
印(yin)度野牛每年(nian)11~12月發(fa)情交配,此時雄獸之間(jian)難免發(fa)生一場(chang)激烈(lie)的(de)爭雌格(ge)斗。在爭斗中,雙方以堅硬的(de)角作(zuo)為(wei)武器,互(hu)相(xiang)劇(ju)烈(lie)撞擊,并發(fa)出(chu)大(da)聲吼叫,其聲音可以傳到1公里以外的(de)地(di)方。雌獸的(de)懷孕期約為(wei)9個多月,每胎僅產1仔。初生的(de)幼仔的(de)體色(se)(se)為(wei)淡(dan)褐色(se)(se)或(huo)赤褐色(se)(se),2~4歲性(xing)成熟。壽(shou)命(ming)為(wei)20~30年(nian)。