白(bai)暨(ji)豚(tun)分化自海豚(tun)支(zhi)系(xi)（Delphinida），該支(zhi)系(xi)包含了除抹香鯨(jing)類 以(yi)外所有的現代(dai)齒鯨(jing)。化石(shi)證據顯示原始的海豚(tun)誕生于 2500 萬年前，并在 2000 萬年前從(cong)太平洋進入長江。
1981 年9月，中國地質學家在(zai)廣(guang)西(xi)桂平(ping)發(fa)現了一種史前動物的(de)下(xia)頜骨化石片段，這塊下(xia)頜骨來自一種古(gu)老的(de)白(bai)暨(ji)(ji)豚(tun)，稱為 原(yuan)白(bai)暨(ji)(ji)豚(tun)（屬名：Parapontoporia）。化石記錄(lu)著(zhu) 原(yuan)白(bai)暨(ji)(ji)豚(tun) 在(zai) 2000 多萬年前的(de)古(gu)老性(xing)狀，現代白(bai)暨(ji)(ji)豚(tun)與之相比(bi)差別不(bu)大。或(huo)許(xu)是棲息空間(jian)相對閉塞(sai)，生存(cun)競爭及環境變化較少，白(bai)暨(ji)(ji)豚(tun)保留了祖先的(de)原(yuan)始形態，因(yin)此被稱作“活化石”。
白暨豚(tun)是中國長(chang)江(jiang)(jiang)中下游特有物種。歷史上西起(qi)宜(yi)昌(chang)西陵峽，東至上海長(chang)江(jiang)(jiang)口，全長(chang)約1700千米的(de)長(chang)江(jiang)(jiang)江(jiang)(jiang)段都有白暨豚(tun)出沒，包括洞(dong)庭湖、鄱陽(yang)湖等毗(pi)連長(chang)江(jiang)(jiang)干流的(de)大小湖泊(bo)及河港，甚(shen)至還曾在富(fu)春(chun)江(jiang)(jiang)出現過。
受上(shang)游建壩等人類活(huo)動的(de)影響，白暨(ji)豚的(de)分布區(qu)域逐漸縮(suo)減，1990年以后在(zai)洞庭湖和(he)鄱(po)陽(yang)湖絕跡，在(zai)長(chang)江干(gan)流的(de)分布上(shang)限(xian)也(ye)移至宜昌葛洲壩下游170千米處的(de)荊州附(fu)(fu)近，下限(xian)縮(suo)減更(geng)為嚴重，到南(nan)京附(fu)(fu)近便已蹤跡罕至。1997-1999年國家農業部組織的(de)三次大規模考(kao)察中(zhong)，南(nan)京下游臨近江陰以下就(jiu)再未有發(fa)現。
2000-2004年(nian)(nian)的幾次觀測中，其分(fen)布主(zhu)要限于長江洪湖段(duan)(duan)、九(jiu)江段(duan)(duan)和銅陵段(duan)(duan)三個(ge)區域。最后(hou)一次發現白暨豚的確鑿(zao)記錄，是2004年(nian)(nian)8月在南(nan)京江段(duan)(duan)擱淺(qian)的一具尸(shi)體。
白暨豚(tun)雌(ci)性(xing)成體(ti)(ti)最大體(ti)(ti)長253厘(li)米，雄性(xing)成體(ti)(ti)229厘(li)米，體(ti)(ti)型大小的(de)(de)(de)性(xing)二(er)型明顯(xian)。白暨豚(tun)體(ti)(ti)形(xing)(xing)中等粗壯(zhuang)，有狹長而稍微(wei)上(shang)(shang)翹的(de)(de)(de)喙，圓的(de)(de)(de)額(e)隆，低三角形(xing)(xing)的(de)(de)(de)背鰭(qi)(qi)位于從吻端(duan)向后約(yue)2/3體(ti)(ti)長處，是其(qi)最顯(xian)著(zhu)的(de)(de)(de)野外識別(bie)特征。鰭(qi)(qi)肢(zhi)寬(kuan)而梢端(duan)鈍圓。與(yu)海生的(de)(de)(de)海豚(tun)相比眼睛較小，但不像恒(heng)河豚(tun)的(de)(de)(de)眼那樣小。體(ti)(ti)上(shang)(shang)面(mian)主要呈藍灰色(se)(se)或(huo)灰色(se)(se)，體(ti)(ti)下(xia)面(mian)白色(se)(se)。在(zai)頭和(he)(he)頸的(de)(de)(de)側面(mian)從眼至(zhi)鰭(qi)(qi)肢(zhi)形(xing)(xing)成灰色(se)(se)和(he)(he)白色(se)(se)間的(de)(de)(de)波(bo)狀分界。白色(se)(se)部(bu)分在(zai)鰭(qi)(qi)肢(zhi)前向上(shang)(shang)伸入灰色(se)(se)部(bu)分形(xing)(xing)成2個(ge)顯(xian)著(zhu)的(de)(de)(de)白色(se)(se)斑。
頭(tou)骨(gu)(gu)(gu)(gu)的(de)吻突(tu)狹(xia)長，在上(shang)(shang)(shang)齒列(lie)后(hou)(hou)(hou)端(duan)與眶(kuang)前凹(ao)之間略縮窄；吻突(tu)側(ce)(ce)面有(you)明(ming)顯側(ce)(ce)溝(gou)，腹(fu)面兩(liang)(liang)上(shang)(shang)(shang)頜骨(gu)(gu)(gu)(gu)間有(you)約(yue)與上(shang)(shang)(shang)齒列(lie)等長的(de)淺(qian)溝(gou)；上(shang)(shang)(shang)頜骨(gu)(gu)(gu)(gu)基(ji)部向后(hou)(hou)(hou)方(fang)擴展，在頭(tou)骨(gu)(gu)(gu)(gu)后(hou)(hou)(hou)緣與上(shang)(shang)(shang)枕骨(gu)(gu)(gu)(gu)相(xiang)接，側(ce)(ce)緣向上(shang)(shang)(shang)翹起(qi)形成(cheng)上(shang)(shang)(shang)頜脊，在眼眶(kuang)部強烈上(shang)(shang)(shang)曲；鱗骨(gu)(gu)(gu)(gu)顴突(tu)不達(da)額骨(gu)(gu)(gu)(gu)眶(kuang)上(shang)(shang)(shang)突(tu)；上(shang)(shang)(shang)枕骨(gu)(gu)(gu)(gu)僅微向后(hou)(hou)(hou)方(fang)隆起(qi)，故頭(tou)骨(gu)(gu)(gu)(gu)后(hou)(hou)(hou)緣平(ping)直；兩(liang)(liang)上(shang)(shang)(shang)頜骨(gu)(gu)(gu)(gu)腭部相(xiang)接；翼骨(gu)(gu)(gu)(gu)鉤突(tu)具深凹(ao)腔(qiang)；鼓圍耳骨(gu)(gu)(gu)(gu)與顱骨(gu)(gu)(gu)(gu)保持松(song)動的(de)直接聯(lian)系(xi)；下頜聯(lian)合極長，其長接近或達(da)到下頜骨(gu)(gu)(gu)(gu)長之半；牙齒略前
后扁，曲面(mian)向(xiang)內，齒冠具縱脊形(xing)成(cheng)的網狀釉褶。每個(ge)齒列有31-36枚(mei)圓(yuan)錐形(xing)的齒。椎式：C7，T10-11，L5-8，Cal9-21=41-45。
染(ran)(ran)色體組2n=4自4，14條常染(ran)(ran)色體為(wei)中(zhong)(zhong)著(zhu)(zhu)絲(si)(si)(si)(si)粒染(ran)(ran)色體，16條為(wei)亞(ya)中(zhong)(zhong)著(zhu)(zhu)絲(si)(si)(si)(si)粒染(ran)(ran)色體，4條為(wei)亞(ya)端(duan)著(zhu)(zhu)絲(si)(si)(si)(si)粒染(ran)(ran)色體，8條為(wei)端(duan)著(zhu)(zhu)絲(si)(si)(si)(si)粒染(ran)(ran)色體。性染(ran)(ran)色體中(zhong)(zhong)X為(wei)中(zhong)(zhong)著(zhu)(zhu)絲(si)(si)(si)(si)粒染(ran)(ran)色體，Y為(wei)端(duan)著(zhu)(zhu)絲(si)(si)(si)(si)粒染(ran)(ran)色體。
白(bai)暨豚的(de)大腦重(zhong)量約占總體重(zhong)的(de)0.5%，已經接近類人猿的(de)水準。甚至有學者認為白(bai)暨豚的(de)智商比類人猿更高。
哺乳動物的(de)大(da)(da)(da)腦(nao)(nao)需在(zai)(zai)使用一(yi)(yi)段(duan)時間后進入休眠狀態，才能(neng)在(zai)(zai)覺(jue)醒后正(zheng)常(chang)運作(zuo)。鯨豚類有著獨(du)特的(de)大(da)(da)(da)腦(nao)(nao)系統，可以一(yi)(yi)半(ban)大(da)(da)(da)腦(nao)(nao)休息(xi)，另(ling)一(yi)(yi)半(ban)工作(zuo)。成年白(bai)暨豚的(de)大(da)(da)(da)腦(nao)(nao)每天有7-8小時處于半(ban)睡(shui)半(ban)醒的(de)狀態（近似成年人的(de)睡(shui)覺(jue)習慣），其余時間全腦(nao)(nao)覺(jue)醒。
作(zuo)為哺乳(ru)動物，白暨(ji)豚(tun)和(he)人一樣需(xu)要(yao)給(gei)體(ti)內血(xue)(xue)液不斷供(gong)氧(yang)。陸地哺乳(ru)動物休息時，可在(zai)小(xiao)腦(nao)控制(zhi)下進(jin)行不自主(zhu)的(de)(de)呼(hu)吸，而鯨豚(tun)類所(suo)有的(de)(de)呼(hu)吸均是(shi)需(xu)大腦(nao)反應的(de)(de)自主(zhu)呼(hu)吸，因此呼(hu)吸必須在(zai)神(shen)志清醒的(de)(de)狀態下進(jin)行。生病、受傷等原(yuan)因使它們失(shi)去知覺后(hou)，便會沉入水底，當血(xue)(xue)液內所(suo)剩氧(yang)氣使用完畢后(hou)進(jin)入腦(nao)死(si)狀態，所(suo)以在(zai)水中溺死(si)是(shi)老弱白暨(ji)豚(tun)的(de)(de)正常死(si)亡(wang)方(fang)式。
利用(yong)特(te)制的(de)(de)(de)水下探聽(ting)儀器(qi)，能(neng)聽(ting)到白暨豚發出的(de)(de)(de)“滴答”、“嘎嘎”等數(shu)十種不同(tong)(tong)的(de)(de)(de)聲音(yin)。日常發出的(de)(de)(de)聲音(yin)歸為(wei)兩類(lei)(lei)：一類(lei)(lei)是“滴答”聲，頻(pin)率為(wei) 8-160千(qian)赫，起探測目標(biao)的(de)(de)(de)作(zuo)用(yong)；另(ling)一類(lei)(lei)是哨叫聲，頻(pin)率穩定于(yu)6千(qian)赫，是同(tong)(tong)類(lei)(lei)之間(jian)的(de)(de)(de)通(tong)訊聯絡信(xin)號(hao)。聲音(yin)信(xin)號(hao)具有良好的(de)(de)(de)繞(rao)射傳導能(neng)力，適應于(yu)泥沙較多的(de)(de)(de)長江水域(yu)。
白(bai)暨豚(tun)的(de)(de)視覺已退化(hua)，主要依靠“回(hui)聲(sheng)定(ding)位”識別目(mu)(mu)標(biao)(biao)，發出(chu)超聲(sheng)波(bo)(bo)后通過(guo)(guo)“額(e)隆”（向(xiang)前(qian)隆起的(de)(de)圓形額(e)部）接收、采集(ji)回(hui)聲(sheng)信號(hao)。發出(chu)的(de)(de)超聲(sheng)波(bo)(bo)常為(wei)兩(liang)聲(sheng)一對，聲(sheng)波(bo)(bo)傳開后會安靜地等待回(hui)聲(sheng)，從(cong)而確定(ding)自身與產生(sheng)回(hui)聲(sheng)的(de)(de)阻(zu)礙目(mu)(mu)標(biao)(biao)間的(de)(de)距離，以及該目(mu)(mu)標(biao)(biao)的(de)(de)大小(xiao)。信號(hao)越強(qiang)目(mu)(mu)標(biao)(biao)越近(jin)，波(bo)(bo)長越寬目(mu)(mu)標(biao)(biao)越大。當(dang)目(mu)(mu)標(biao)(biao)接近(jin)時，它(ta)又會發出(chu)一對新的(de)(de)信號(hao)，經過(guo)(guo)等待收到回(hui)聲(sheng)后，便(bian)能分析(xi)出(chu)目(mu)(mu)標(biao)(biao)移動的(de)(de)方向(xiang)和速(su)度(du)，并考慮是否游向(xiang)目(mu)(mu)標(biao)(biao)。回(hui)聲(sheng)越來越密集(ji)說明(ming)(ming)目(mu)(mu)標(biao)(biao)在接近(jin)，越來越稀(xi)疏說明(ming)(ming)目(mu)(mu)標(biao)(biao)已遠去。憑借發達的(de)(de)聲(sheng)納系統，白(bai)暨豚(tun)得(de)以在污濁的(de)(de)江水中(zhong)捕捉(zhuo)食物。
白暨豚生性(xing)膽小，很(hen)容易(yi)受(shou)到驚嚇，一般會遠離船只，人類很(hen)難接近，加(jia)之種群(qun)數量稀少，活動區(qu)域較廣，所(suo)以野生狀(zhuang)態下對其生活習性(xing)的研究十分有限。
白暨豚有(you)恒定體(ti)溫(wen)，在(zai)36℃左右。對水(shui)(shui)溫(wen)條件要求較(jiao)高，常在(zai)一個(ge)固定區域停留(liu)一段時間，水(shui)(shui)溫(wen)變化后(hou)又遷入(ru)(ru)另一區域。喜歡結成(cheng)2-16頭個(ge)體(ti)的小(xiao)群活動，常見其與(yu)江豚共游(you)，交(jiao)配期間的集群行為尤其明顯。習慣棲息于江流中(zhong)心的深水(shui)(shui)區，也(ye)會(hui)進入(ru)(ru)湖泊、支流與(yu)干流匯合(he)處(chu)。主要在(zai)白天活動，夜間休息。膽怯害羞(xiu)，很(hen)少靠近岸(an)邊(bian)和船只，但常在(zai)晨昏時游(you)至(zhi)淺水(shui)(shui)區捕食(shi)魚(yu)(yu)蝦。靠自身發出(chu)的超(chao)聲波訊號發現食(shi)物并(bing)突襲式吞食(shi)。消化能力很(hen)強，捕到食(shi)物不經過(guo)咀(ju)嚼，整口吞入(ru)(ru)腹中(zhong)。食(shi)量(liang)很(hen)大(da)，日攝食(shi)量(liang)可占總體(ti)重的10%-12%。主要獵(lie)物是草魚(yu)(yu)、青魚(yu)(yu)、鳙魚(yu)(yu)和鰱魚(yu)(yu)，尤其偏愛體(ti)長不超(chao)過(guo)6.5厘米的小(xiao)魚(yu)(yu)。
白暨豚用肺呼吸(xi)，每(mei)(mei)(mei)隔10-100秒(miao)就(jiu)要露(lu)出(chu)(chu)水(shui)面(mian)(mian)換(huan)(huan)一(yi)次(ci)氣，并(bing)發出(chu)(chu)“噓哧、噓哧”的響聲，有時(shi)會(hui)噴出(chu)(chu)水(shui)花。換(huan)(huan)氣時(shi)頭頂及呼吸(xi)孔先浮出(chu)(chu)水(shui)面(mian)(mian)，接著(zhu)露(lu)出(chu)(chu)背部。出(chu)(chu)水(shui)呼吸(xi)時(shi)間(jian)約(yue)1-2秒(miao)鐘，潛水(shui)時(shi)間(jian)每(mei)(mei)(mei)次(ci)約(yue)20秒(miao)，受驚后或察覺到危險的特(te)殊情(qing)況下，可長(chang)潛200秒(miao)不出(chu)(chu)水(shui)呼吸(xi)。正(zheng)常情(qing)況下，呼吸(xi)頻率為每(mei)(mei)(mei)小時(shi)109-150次(ci)。當天氣悶熱(re)，暴雨(yu)即(ji)將來臨之際(ji)，會(hui)頻頻露(lu)出(chu)(chu)水(shui)面(mian)(mian)一(yi)起一(yi)伏(fu)，故而白暨豚又(you)被稱作“拜(bai)江豬(zhu)”。
順流(liu)中白暨(ji)豚的游速(su)一般保持在7.5-40km/h，逆流(liu)中為(wei)2.7-4.9km/h，逃避危險時最快可達80km/h。在淺(qian)水區換氣較頻繁(fan)，游速(su)較快；
在深水(shui)區換氣間(jian)(jian)隔的時間(jian)(jian)較長，游速較慢。
白暨(ji)豚(tun)(tun)(tun)壽命估(gu)測為20-30年(nian)(nian)。雄性(xing)(xing)4歲(sui)、雌(ci)性(xing)(xing)6歲(sui)性(xing)(xing)成熟。野生狀(zhuang)態下，成年(nian)(nian)兩(liang)性(xing)(xing)比例為1：1，但雌(ci)性(xing)(xing)受孕(yun)率(lv)一(yi)(yi)般僅為30%，自然繁(fan)殖率(lv)很低。成年(nian)(nian)雌(ci)性(xing)(xing)一(yi)(yi)年(nian)(nian)中有兩(liang)次發情期，分別在3-6月(yue)和9-11月(yue)。妊娠期10～11個月(yue)，翌年(nian)(nian)2-4月(yue)分娩。每(mei)兩(liang)年(nian)(nian)繁(fan)殖一(yi)(yi)次，每(mei)胎一(yi)(yi)仔，偶有雙胞(bao)胎。母豚(tun)(tun)(tun)長有乳裂，哺(bu)乳時乳房從乳裂中伸出。幼豚(tun)(tun)(tun)會被母豚(tun)(tun)(tun)哺(bu)乳8-20月(yue)，活(huo)動時主要靠(kao)母豚(tun)(tun)(tun)帶(dai)游。
歲月靜好 
