氾勝之(zhi)在漢(han)成(cheng)帝(公(gong)元前33—公(gong)元前7年在位)時為議郎,知農(nong)事,后官至黃門侍郎。他曾以輕車使(shi)者的名義,在三輔(fu)(今(jin)陜西(xi)省(sheng)平原)指導農(nong)業生產(chan),并使(shi)該(gai)地區獲得豐收(shou)。《漢(han)書(shu)·文藝(yi)志(zhi)》顏師在注引劉向《別(bie)錄》云(yun),成(cheng)帝時使(shi)氾“致用三輔(fu),有好田者師之(zhi)”。《晉書(shu)·食貨(huo)志(zhi)》數(shu):“昔漢(han)遣輕車使(shi)者氾勝之(zhi)督三輔(fu)種麥(mai),而關中遂(sui)穰(rang)”。
氾勝(sheng)(sheng)之(zhi)其(qi)本(ben)姓凡氏,秦亂時避地(di)(di)氾水(今(jin)山東曹縣北),因改(gai)姓氾。漢成帝(di)時為(wei)議郎,曾任(ren)勸農(nong)使(shi)者和輕(qing)車使(shi)者,在都(dou)城長安附近(今(jin)陜西關中地(di)(di)區)指(zhi)導農(nong)業(ye)生產,后升任(ren)為(wei)御(yu)史。他總結黃河流域流域的農(nong)業(ye)生產經驗,創造精(jing)耕細作(zuo)的區田法(fa),另(ling)還有溲種(zhong)法(fa)、穗選法(fa)、嫁接法(fa)等。著(zhu)有《氾勝(sheng)(sheng)之(zhi)書》共2卷18篇。
氾(fan)勝(sheng)(sheng)之出生(sheng)在(zai)一個(ge)農(nong)民家庭,自幼對(dui)農(nong)作(zuo)(zuo)物生(sheng)長和(he)(he)栽培就很感(gan)興(xing)趣(qu),喜(xi)歡研究農(nong)業(ye)(ye)技(ji)術(shu),注意搜集、總結(jie)家鄉農(nong)民的(de)(de)生(sheng)產經驗,積(ji)累了(le)(le)豐富的(de)(de)農(nong)業(ye)(ye)知識。在(zai)漢成(cheng)帝的(de)(de)時候,氾(fan)勝(sheng)(sheng)之步入仕途,官居議郎。他受(shou)朝廷的(de)(de)遣使,以輕車使者(zhe)的(de)(de)身份到三(san)輔(即關中平原(yuan),今陜西省中部(bu))地(di)(di)(di)區(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)管理農(nong)業(ye)(ye)。在(zai)此期間(jian),他深入到農(nong)業(ye)(ye)生(sheng)產實(shi)踐中去,認真研究當地(di)(di)(di)的(de)(de)土(tu)(tu)壤、氣候和(he)(he)水利情況,因地(di)(di)(di)制宜(yi)地(di)(di)(di)總結(jie)、推(tui)廣(guang)(guang)各種先(xian)進(jin)的(de)(de)農(nong)業(ye)(ye)生(sheng)產技(ji)術(shu)。經過(guo)實(shi)地(di)(di)(di)考(kao)查,反復試驗,他總結(jie)推(tui)廣(guang)(guang)了(le)(le)新的(de)(de)耕(geng)作(zuo)(zuo)方(fang)法(fa)(fa)——“區(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)田法(fa)(fa)”。他把土(tu)(tu)地(di)(di)(di)分(fen)成(cheng)若干個(ge)小(xiao)區(qu)(qu)(qu)(qu)(qu),做成(cheng)區(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)田。每一塊小(xiao)區(qu)(qu)(qu)(qu)(qu),四周打上土(tu)(tu)埂,中間(jian)整平,深挖作(zuo)(zuo)區(qu)(qu)(qu)(qu)(qu),調和(he)(he)土(tu)(tu)壤,以增(zeng)強土(tu)(tu)壤的(de)(de)保(bao)水保(bao)肥能力(li)。采用寬幅點播或方(fang)形點播法(fa)(fa),推(tui)行密植,注意中耕(geng)灌溉等。區(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)田法(fa)(fa)的(de)(de)推(tui)廣(guang)(guang)和(he)(he)運(yun)用,大大提(ti)高(gao)了(le)(le)關中地(di)(di)(di)區(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)單位(wei)面積(ji)產量(liang),受(shou)到廣(guang)(guang)大農(nong)民的(de)(de)歡迎(ying)。一直到清(qing)朝時,農(nong)學家楊屾(shen)在(zai)關中地(di)(di)(di)區(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)依然提(ti)倡這種耕(geng)作(zuo)(zuo)方(fang)法(fa)(fa),甚至解放后的(de)(de)陜北地(di)(di)(di)區(qu)(qu)(qu)(qu)(qu),農(nong)民還保(bao)留著氾(fan)勝(sheng)(sheng)之當年推(tui)行的(de)(de)區(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)田耕(geng)作(zuo)(zuo)法(fa)(fa)。
氾(fan)勝之(zhi)對(dui)農業科學的(de)(de)貢獻是多方面的(de)(de)。他(ta)大(da)(da)力推(tui)廣(guang)種(zhong)(zhong)子(zi)穗選法,要求在田(tian)間選擇子(zi)粒(li)又(you)(you)多又(you)(you)飽滿的(de)(de)穗留作種(zhong)(zhong)子(zi)。他(ta)發明推(tui)廣(guang)了(le)“溲種(zhong)(zhong)法”(在種(zhong)(zhong)子(zi)上(shang)粘上(shang)一(yi)層糞殼作為種(zhong)(zhong)肥),其原(yuan)理直至今天還在應用。瓠(hu)(hu)(hu)子(zi)是當時(shi)三輔地(di)區(qu)一(yi)種(zhong)(zhong)重要的(de)(de)經濟作物。但由于瓠(hu)(hu)(hu)既不(bu)耐(nai)旱又(you)(you)不(bu)耐(nai)澇,產(chan)量一(yi)直低而(er)不(bu)穩(wen)。氾(fan)勝之(zhi)聽說有一(yi)位(wei)農民是種(zhong)(zhong)瓠(hu)(hu)(hu)子(zi)的(de)(de)行(xing)家(jia)里(li)手(shou),就親自(zi)登門拜訪,同這位(wei)農民交上(shang)了(le)朋友。他(ta)仔細觀察研究這位(wei)農民的(de)(de)種(zhong)(zhong)瓠(hu)(hu)(hu)過(guo)程(cheng),自(zi)己還親手(shou)反復做種(zhong)(zhong)植(zhi)試驗。他(ta)終于總結出了(le)一(yi)套瓠(hu)(hu)(hu)子(zi)種(zhong)(zhong)植(zhi)高(gao)產(chan)技術(shu),即“種(zhong)(zhong)瓠(hu)(hu)(hu)法”。用這個(ge)(ge)新技術(shu)栽種(zhong)(zhong)的(de)(de)瓠(hu)(hu)(hu)子(zi),個(ge)(ge)兒長得特別大(da)(da),一(yi)個(ge)(ge)可抵過(guo)去的(de)(de)10個(ge)(ge)大(da)(da)。
氾勝之(zhi)雖然身為(wei)朝廷命官,但(dan)卻時時想著農業(ye)豐收,惦著百姓的(de)(de)溫飽(bao)。為(wei)了(le)(le)總結(jie)推(tui)廣群眾中(zhong)的(de)(de)新鮮經驗(yan),他(ta)常(chang)常(chang)微(wei)服出訪,走遍了(le)(le)關中(zhong)平原,虛(xu)心(xin)向種(zhong)(zhong)田(tian)好手請(qing)教,把群眾的(de)(de)種(zhong)(zhong)田(tian)經驗(yan)同自己的(de)(de)研(yan)究(jiu)成果結(jie)合起(qi)來。他(ta)對(dui)北(bei)方的(de)(de)水稻、蠶桑(sang)(sang)、小麥、瓜果等作物(wu)的(de)(de)栽(zai)培技(ji)術(shu)進(jin)行(xing)了(le)(le)深(shen)入的(de)(de)研(yan)究(jiu),總結(jie)推(tui)廣了(le)(le)種(zhong)(zhong)麥法(fa)、種(zhong)(zhong)瓠法(fa)、穗選法(fa)、種(zhong)(zhong)瓜法(fa)、調節稻田(tian)水溫法(fa)、保墑法(fa)、桑(sang)(sang)苗截干(gan)法(fa)等。農業(ye)技(ji)術(shu)的(de)(de)推(tui)廣,促(cu)進(jin)了(le)(le)農業(ye)生產(chan)的(de)(de)發展,受到(dao)了(le)(le)廣大農民(min)的(de)(de)尊敬(jing)和愛(ai)戴。
氾勝(sheng)之(zhi)經過長期的刻苦努力,總(zong)結自己(ji)指導農(nong)(nong)(nong)業(ye)之(zhi)經驗,整理農(nong)(nong)(nong)書(shu)(shu)一部,全書(shu)(shu)原2卷18篇,北宋時丟佚。后(hou)來從《齊民要術》及(ji)《太(tai)平御覽》等書(shu)(shu)中輯錄約3000余字。《漢書(shu)(shu)·藝文(wen)志》農(nong)(nong)(nong)家(jia)類稱之(zhi)《氾勝(sheng)之(zhi)十八篇》,也稱《氾勝(sheng)之(zhi)種(zhong)植書(shu)(shu)》或《氾勝(sheng)之(zhi)農(nong)(nong)(nong)書(shu)(shu)》,后(hou)通稱《氾勝(sheng)之(zhi)書(shu)(shu)》,這(zhe)是(shi)我國(guo)第(di)一部較(jiao)為完整的農(nong)(nong)(nong)業(ye)科學(xue)專著,發展了(le)戰國(guo)以來的農(nong)(nong)(nong)學(xue),在當(dang)時享(xiang)有很高的聲譽(yu),以至對(dui)后(hou)世產生(sheng)了(le)極其深遠的影響(xiang)。唐(tang)賈公彥《周禮疏》說:“漢時農(nong)(nong)(nong)書(shu)(shu)數家(jia),氾勝(sheng)為上”。
《氾勝之書(shu)(shu)》首次記載了“區田”技術。這是一種園(yuan)藝式(shi)的(de)精耕(geng)細(xi)作(zuo)高產(chan)的(de)耕(geng)作(zuo)技術。“區田法”把耕(geng)地分為上、中(zhong)、下農區三種類型,通過深耕(geng)、勤澆、精管,使農作(zuo)物獲得高產(chan)。《氾勝之書(shu)(shu)》還總結了冬麥、春麥、大豆、桑等(deng)13種農作(zuo)物的(de)栽培技術;此外,書(shu)(shu)中(zhong)還有(you)關于(yu)嫁接法、輪作(zuo)、間(jian)作(zuo)、混作(zuo)等(deng)方面的(de)記載。