清代自道(dao)(dao)光中期始，對外交(jiao)(jiao)涉日(ri)(ri)益增(zeng)多，光緒朝更是(shi)頻繁。但(dan)外交(jiao)(jiao)文件(jian)從未系統刊(kan)行，依靠(kao)外籍轉(zhuan)譯(yi)，失實頗多，政(zheng)治(zhi)、軍(jun)事(shi)、外交(jiao)(jiao)十分被動(dong)。王彥威先從“大(da)庫”抄錄道(dao)(dao)光、咸(xian)豐、同(tong)治(zhi)三朝欽定未刊(kan)的《籌辦(ban)洋務始末記》，以(yi)及(ji)光緒元(yuan)年(nian)(nian)(nian)至十二(er)年(nian)(nian)(nian)外交(jiao)(jiao)案卷，再從十二(er)年(nian)(nian)(nian)起(qi)，每日(ri)(ri)記載詔令(ling)、奏章(zhang)、摺片(pian)、條(tiao)約(yue)、照(zhao)(zhao)會(hui)(hui)、電報(bao)、會(hui)(hui)議紀錄及(ji)“留中”②不發(fa)機密文件(jian)。內容涉及(ji)外交(jiao)(jiao)、政(zheng)治(zhi)、軍(jun)事(shi)、教育、商務、實業、交(jiao)(jiao)通、邊防等。采用編年(nian)(nian)(nian)體紀事(shi)，區別情況，慎(shen)重(zhong)選擇(ze)，對關文大(da)計、各(ge)國使館照(zhao)(zhao)會(hui)(hui)、簽訂(ding)條(tiao)約(yue)作為根(gen)本要旨(zhi)。
王(wang)(wang)彥威在(zai)軍機處繁忙公務之暇(xia)編纂，往往夜以達旦，10余年(nian)(nian)積稿盈笥。光(guang)(guang)緒二(er)十(shi)六年(nian)(nian)，慈(ci)禧(xi)誤聽外國(guo)主子(zi)(zi)要光(guang)(guang)緒執政的(de)謊言，利用(yong)義和團，諭(yu)旨各國(guo)使臣3日回國(guo)，由軍機處發出。王(wang)(wang)彥威得知(zhi)，奔走榮(rong)祿等重(zhong)臣之間(jian)，說：“都城內(nei)外，亂(luan)民縱橫，使臣一(yi)出，必遭其(qi)禍(huo)，從此外交(jiao)決裂不(bu)可收拾矣。”慈(ci)禧(xi)專權，呼號徒勞。王(wang)(wang)痛哭(ku)流涕(ti)說：“恨吾卑(bei)，無(wu)奏事權，不(bu)能救國(guo)也。”八(ba)國(guo)聯軍進攻北京，慈(ci)禧(xi)倉(cang)皇出逃。王(wang)(wang)彥威掘地深藏手(shou)稿，隨行(xing)西安。還都后，十(shi)分(fen)不(bu)滿慈(ci)禧(xi)賣國(guo)行(xing)為，與其(qi)子(zi)(zi)王(wang)(wang)亮說：“不(bu)惜(xi)城下之盟(meng)，納款請成，遂據榻旁而睡。棋輸一(yi)局，錯(cuo)鑄九州。”終(zhong)于憂郁成病，于病榻將手(shou)稿整(zheng)理成《籌辦洋務始末記(ji)》182卷。光(guang)(guang)緒三(san)十(shi)年(nian)(nian)五月病卒，終(zhong)年(nian)(nian)63歲，歸葬委(wei)羽(yu)山。遺囑(zhu)王(wang)(wang)亮；“身可殺，書不(bu)可亡。”
附注：
①軍(jun)機(ji)(ji)處領(ling)班章京(jing)，軍(jun)機(ji)(ji)處為(wei)輔佐(zuo)皇(huang)帝政務(wu)機(ji)(ji)構，由軍(jun)機(ji)(ji)大臣(chen)和軍(jun)機(ji)(ji)章京(jing)組成(cheng)，執(zhi)掌國家政令(ling)。軍(jun)機(ji)(ji)章 京(jing)由滿漢兩班組成(cheng)，是軍(jun)機(ji)(ji)大臣(chen)重要助手，稱為(wei)小軍(jun)機(ji)(ji)。
②“留中”，經皇帝(di)批閱不發的奏議。
王(wang)彥威(wei)還著有《西(xi)巡(xun)大(da)事記》12卷(juan)，以及《清朝掌(zhang)故》、《清朝大(da)典》、《樞垣筆記》、《史漢(han)校勘記》、《秋燈課詩屋圖》、《黎庵叢稿》等。王(wang)亮還著有《清代條約章分類(lei)表》、《清季外交史料地(di)圖》16幀。
歲月靜好 
