任(ren)得敬原(yuan)為(wei)宋朝西安州(zhou)(今寧夏海原(yuan)縣西)的通判。夏兵進攻宋境(jing)時(shi)，任(ren)得敬率兵降夏，得到西夏的重(zhong)用。任(ren)得敬為(wei)了鞏固其在(zai)西夏的地位，把女兒(er)進獻(xian)給乾順帝為(wei)妃(fei)，被(bei)提升(sheng)為(wei)靜州(zhou)防(fang)御(yu)使。并通過賄賂朝官，巴結權貴(gui)，使他(ta)的女兒(er)得以立(li)為(wei)皇后。夏仁宗初立(li)時(shi)，任(ren)得敬多次領兵鎮壓契丹蕭合(he)達和哆訛等為(wei)首的黨項起義，軍事力(li)量日益壯大，夏大慶元年（公元1140年）十(shi)二月被(bei)封為(wei)西平(ping)公，以外戚而握重(zhong)兵，成(cheng)為(wei)權傾一時(shi)的軍閥。
1147年，任得(de)敬(jing)上(shang)表請求自西(xi)平入(ru)(ru)(ru)朝(chao)，企圖進(jin)入(ru)(ru)(ru)西(xi)夏權力(li)中樞，直接參預(yu)國(guo)政(zheng)。御(yu)史大夫熱辣公濟等(deng)人向(xiang)皇帝進(jin)諫道(dao)：“從(cong)古(gu)外戚(qi)擅權，國(guo)無不亂。得(de)敬(jing)雖為(wei)皇親，畢竟是個漢人，非(fei)我族類，難保其沒有(you)二心。”濮(pu)王(wang)李仁忠也反對得(de)敬(jing)進(jin)京。仁宗聽(ting)從(cong)了他(ta)們的(de)意見，不準得(de)敬(jing)入(ru)(ru)(ru)朝(chao)。 次年，濮(pu)王(wang)仁忠病故，任得(de)敬(jing)以金(jin)珠賄賂(lu)晉王(wang)李察哥。在察哥的(de)舉薦下，仁宗召任得(de)敬(jing)為(wei)尚書令(ling)，后繼升為(wei)中書令(ling)。
1156年，晉(jin)王察哥(ge)死。任(ren)得(de)(de)(de)敬(jing)被擢升為(wei)國相。一人(ren)得(de)(de)(de)道，雞(ji)犬升天。從此(ci)任(ren)氏家(jia)(jia)族(zu)成(cheng)員先(xian)后入朝，成(cheng)為(wei)當(dang)朝權貴。任(ren)得(de)(de)(de)敬(jing)野心日(ri)熾，以其弟(di)任(ren)得(de)(de)(de)聰為(wei)殿前太尉，任(ren)得(de)(de)(de)恭為(wei)興(xing)慶(qing)府尹，又命(ming)族(zu)弟(di)得(de)(de)(de)仁為(wei)南(nan)院(yuan)宣徽使(shi)，侄子任(ren)純(chun)忠為(wei)樞密副都承旨。任(ren)氏家(jia)(jia)族(zu)把持了(le)西夏王朝的軍政要職(zhi)。羽翼豐滿的任(ren)得(de)(de)(de)敬(jing)進而脅迫仁宗封(feng)他為(wei)楚王，從此(ci)出入儀仗，幾(ji)乎與皇帝不相上下。
1165年，任(ren)(ren)得敬征發民夫十萬，修筑靈州城，大(da)(da)興土(tu)木(mu)，建造宮殿，提出“欲以(yi)仁孝處瓜、沙，己據靈、夏”。其篡位(wei)的(de)(de)狼子野心(xin)已日(ri)益顯露(lu)。任(ren)(ren)得敬的(de)(de)專橫跋扈引(yin)起朝(chao)(chao)臣(chen)側(ce)目，御史大(da)(da)夫熱辣(la)公濟憤然(ran)上疏，斥(chi)(chi)責任(ren)(ren)得敬的(de)(de)胡作非(fei)為，請予(yu)罷斥(chi)(chi)。任(ren)(ren)得敬大(da)(da)怒，企圖謀害(hai)熱辣(la)公濟。朝(chao)(chao)中反對任(ren)(ren)氏的(de)(de)大(da)(da)臣(chen)和(he)宗室無不遭到得敬的(de)(de)報(bao)復迫害(hai)。
1170年閏五(wu)月，任得(de)(de)(de)敬公然(ran)向夏(xia)仁宗(zong)提出“分國(guo)”，要求仁宗(zong)分一半國(guo)土(tu)歸(gui)(gui)他統(tong)治。因(yin)得(de)(de)(de)敬握有軍權，仁宗(zong)被(bei)迫將西南路和(he)靈州(zhou)、羅龐嶺一帶(dai)區域劃歸(gui)(gui)楚王任得(de)(de)(de)敬。任得(de)(de)(de)敬又脅(xie)迫夏(xia)主(zhu)派遣使者奏(zou)報宗(zong)主(zhu)國(guo)金朝，為(wei)其請求冊封(feng)。
金世宗詢(xun)問朝(chao)臣意(yi)見，尚書李石等(deng)人說：“這是(shi)西(xi)(xi)夏內政，我們不(bu)(bu)必(bi)干預，承認楚(chu)國(guo)，冊封任得敬也(ye)未必(bi)不(bu)(bu)可。”金世宗大(da)搖(yao)其頭(tou)道(dao)：“一(yi)國(guo)之主(zhu)豈肯無故將(jiang)國(guo)土分與他(ta)人，這一(yi)定是(shi)受(shou)到(dao)權臣威逼(bi)，非(fei)夏主(zhu)本意(yi)。何況夏國(guo)向我稱藩多年，如(ru)今(jin)受(shou)到(dao)賊臣的(de)脅(xie)迫，我身為四海主(zhu)，豈能坐(zuo)視(shi)不(bu)(bu)管(guan)。如(ru)果(guo)西(xi)(xi)夏主(zhu)不(bu)(bu)能自(zi)立，我當發兵幫助(zhu)他(ta)鎮壓(ya)叛臣！”于是(shi)退回夏國(guo)的(de)貢物(wu)，拒(ju)絕承認楚(chu)國(guo)。金世宗還給夏仁宗下詔(zhao)，表示將(jiang)遣使前(qian)往(wang)西(xi)(xi)夏調查事件真(zhen)相。
任得(de)(de)(de)敬(jing)遭到金朝的拒(ju)絕(jue)，便轉而(er)向南宋獻媚(mei)，遣密(mi)使(shi)攜帶帛書(shu)約四(si)(si)川宋軍相助，企望附宋以自立。1170年8月，任得(de)(de)(de)敬(jing)密(mi)通(tong)宋朝，宋四(si)(si)川宣撫使(shi)虞允文派密(mi)使(shi)以蠟丸(wan)書(shu)回信，相約夾攻金人。宋密(mi)使(shi)被夏(xia)國(guo)捕獲。仁宗掌握了任得(de)(de)(de)敬(jing)搞陰謀的證(zheng)據(ju)，將蠟丸(wan)密(mi)信送(song)達金朝，同(tong)時設計先誘捕任得(de)(de)(de)聰、任得(de)(de)(de)仁等(deng)，進而(er)將任得(de)(de)(de)敬(jing)及其黨羽全部誅殺。一(yi)場分裂(lie)陰謀以流(liu)產而(er)告終(zhong)，西夏(xia)政(zheng)權終(zhong)于轉危為安(an)。
任得敬分國(guo)，與沒藏氏專(zhuan)權(quan)、梁氏專(zhuan)權(quan)，雖然同(tong)屬外戚干政(zheng)，都是統治階級內(nei)部(bu)的矛盾斗爭，但如(ru)果將兩者進行比較分析，則有以(yi)下三點不同(tong)之處：
其一，李諒(liang)祚統治時期的(de)(de)沒藏氏專政(zheng)，與(yu)李秉常統治時期的(de)(de)梁氏專權，是屬于黨(dang)項(xiang)族(zu)(zu)內皇室集團與(yu)后族(zu)(zu)集團之間(jian)(jian)的(de)(de)矛盾斗爭，而(er)這次以仁(ren)孝為(wei)代表的(de)(de)統治者，同(tong)“非我(wo)族(zu)(zu)類”的(de)(de)以任得敬(jing)為(wei)代表的(de)(de)任家黨(dang)之間(jian)(jian)的(de)(de)斗爭，多少體現了(le)黨(dang)項(xiang)貴(gui)族(zu)(zu)同(tong)漢族(zu)(zu)官僚之間(jian)(jian)的(de)(de)矛盾和(he)斗爭。在一定程度上(shang)體現了(le)番漢聯合統治內部(bu)番漢之間(jian)(jian)的(de)(de)矛盾。
其二，無論沒(mei)藏氏(shi)還是梁(liang)氏(shi)，均(jun)是利用“孤童(tong)幼弱”去竊取軍(jun)政大權的。而(er)任得敬分國是利用仁孝(xiao)的忍辱(ru)退讓(rang)，軟弱可欺。
其三，無(wu)論沒(mei)藏氏和梁氏擅權，均有母(mu)后做靠山。而(er)任得(de)敬專權分國(guo)，太后任氏，不(bu)但未予支持(chi)庇(bi)護(hu)，相(xiang)反(fan)，曾多次進行勸止(zhi)。“得(de)敬恃權，多行不(bu)法，太后屢戒(jie)不(bu)聽，且以盛滿為憂(you)”并因為憂(you)傷過度(du)而(er)卒。
夏國雖(sui)然避(bi)免了(le)分裂割(ge)據的危(wei)機，但任得敬以漢人軍閥(fa)而權傾(qing)一時，表明了(le)在漢化(hua)過程(cheng)中，黨項(xiang)統治(zhi)集團也日趨文弱(ruo)和(he)保守。其后十余年間，仁(ren)宗起用文臣領袖(xiu)斡道沖(chong)為國相，穩(wen)定了(le)統治(zhi)，但直到(dao)仁(ren)宗去世，兵政(zheng)卻從未見有所振作。
