北宋(song)(song)與(yu)西夏自從慶歷和(he)議以后，雙方(fang)一直打打和(he)和(he)，互(hu)有勝負。到了宋(song)(song)神宗時(shi)期，西夏外戚梁(liang)(liang)太后與(yu)其弟梁(liang)(liang)乙埋當(dang)權，國(guo)勢衰落，政(zheng)治腐敗(bai)，西夏舉國(guo)上下怨聲載道，民(min)不聊生。梁(liang)(liang)太后雖多次出兵(bing)攻(gong)宋(song)(song)，想(xiang)提高國(guo)內(nei)政(zheng)治威望，卻(que)都慘敗(bai)而歸。而宋(song)(song)神宗認為西夏無理，下令攻(gong)打西夏。
宋軍(jun)(jun)于元豐(feng)四(si)年(nian)(nian)（1081年(nian)(nian)）11月在慶州(zhou)（今甘肅慶陽）擊潰夏(xia)軍(jun)(jun)，占領(ling)西夏(xia)兩千(qian)多里土地(di)。神宗大喜，遂命給(gei)事中徐禧、鄜延路兵馬都總管(guan)種諤于元豐(feng)五年(nian)(nian)（1082年(nian)(nian)）9月帶(dai)兵攻夏(xia)。
大安八年(1082)，西夏(xia)王聞宋(song)(song)在夏(xia)、銀(yin)、宥三州界筑永(yong)樂(le)城(cheng)(cheng)(又名(ming)銀(yin)川寨，今陜西米脂(zhi)縣西)屯兵戍守，甚感(gan)威(wei)脅(xie)，遂遣軍三十萬，前往(wang)攻取(qu)。西夏(xia)軍先出動號稱“鐵(tie)鷂(yao)子”的(de)騎(qi)兵搶渡城(cheng)(cheng)東無(wu)定河，與(yu)北(bei)宋(song)(song)軍激戰于城(cheng)(cheng)下曠野。鐵(tie)鷂(yao)軍馳騁沖殺，銳不(bu)可擋(dang)，宋(song)(song)軍盡被(bei)(bei)擊(ji)潰。西夏(xia)軍主(zhu)力繼圍永(yong)樂(le)城(cheng)(cheng)，截(jie)斷水源(yuan)，堵絕饋(kui)運，城(cheng)(cheng)內(nei)北(bei)宋(song)(song)軍渴死(si)大半，城(cheng)(cheng)終(zhong)被(bei)(bei)攻克。此(ci)役，西夏(xia)殲(jian)滅宋(song)(song)兵約二十余萬。宋(song)(song)廷為之震憾(han)，被(bei)(bei)迫與(yu)西夏(xia)議(yi)和(he)。
種諤西討(tao)，得到(dao)銀、夏(xia)、宥三州卻不能駐守。鄜延路經(jing)略安(an)撫使沈括想在(zai)橫山修筑(zhu)城(cheng)墻，俯瞰平夏(xia)，筑(zhu)永(yong)樂(le)城(cheng)，朝廷下詔(zhao)徐禧與內(nei)侍李(li)(li)舜舉去(qu)探察筑(zhu)城(cheng)這件(jian)事。徐禧、李(li)(li)舜舉及沈括等到(dao)延州，蕃漢十余支軍(jun)(jun)隊共率領(ling)(ling)八萬人，民夫運糧的(de)人倍之(zhi)。李(li)(li)浦率領(ling)(ling)前(qian)軍(jun)(jun)，呂真為(wei)副將(jiang)；曲珍(zhen)率領(ling)(ling)中(zhong)軍(jun)(jun)，高永(yong)能為(wei)副將(jiang)；王湛率領(ling)(ling)后(hou)軍(jun)(jun)，景思誼為(wei)副將(jiang)；李(li)(li)稷(ji)主持饋(kui)餉、修筑(zhu)城(cheng)墻這些事。謀畫(hua)、進止這些事情，實際上由(you)徐禧自己做主，沈括只是負(fu)責一同簽(qian)字畫(hua)押而已(yi)。
徐禧說：“銀(yin)州(zhou)(zhou)雖然占(zhan)據(ju)明堂(tang)川、無定河(he)的(de)(de)交(jiao)匯之處，但(dan)舊(jiu)城(cheng)東南已(yi)為河(he)水所(suo)吞沒(mei)(mei)，其西(xi)北邊(bian)又被天(tian)塹阻(zu)隔，實在(zai)(zai)不(bu)(bu)(bu)如永樂的(de)(de)形(xing)勢(shi)險厄。我(wo)認為銀(yin)、夏、宥(you)三州(zhou)(zhou)，已(yi)經陷沒(mei)(mei)了(le)百(bai)年(nian)，今日興復，對于邊(bian)將的(de)(de)功(gong)勞來(lai)說，實在(zai)(zai)是俊偉，軍隊的(de)(de)士氣，固(gu)然已(yi)經百(bai)倍于之前；但(dan)一旦開(kai)始建立州(zhou)(zhou)城(cheng)，煩雜費用(yong)不(bu)(bu)(bu)可計量。如果選擇要(yao)會，建置堡(bao)柵，名(ming)義上(shang)雖然不(bu)(bu)(bu)是州(zhou)(zhou)，但(dan)卻實際上(shang)有這(zhe)塊地方，舊(jiu)有的(de)(de)疆塞，仍(reng)然在(zai)(zai)腹心之地。已(yi)經與(yu)沈(shen)括商議修(xiu)筑砦，堡(bao)各六個(ge)。大(da)砦周長九百(bai)步(bu)，小的(de)(de)五百(bai)步(bu)，大(da)堡(bao)二(er)(er)百(bai)步(bu)，小的(de)(de)百(bai)步(bu)，用(yong)工二(er)(er)十(shi)三萬(wan)人(ren)次。”于是修(xiu)筑永樂城(cheng)，用(yong)時十(shi)四日修(xiu)成。徐禧、沈(shen)括、李舜(shun)舉等人(ren)回到米脂(zhi)。
第二天(tian)，幾千名西夏騎兵直(zhi)赴新城，徐禧立即(ji)前(qian)去察(cha)看。有人對徐禧說(shuo)(shuo)“：你開始(shi)只(zhi)是(shi)受詔(zhao)輔佐筑城，抵御(yu)敵人，不是(shi)你的職責。”徐禧沒有聽從，與李舜舉(ju)、李稷一(yi)起前(qian)行，沈括獨自鎮(zhen)守(shou)米脂(zhi)(zhi)。在此(ci)之(zhi)前(qian)，種(zhong)諤(e)認為(wei)永(yong)樂(le)城距銀(yin)州(zhou)(zhou)故(gu)(gu)城不遠(yuan)，三(san)面絕崖(ya)而(er)無水(shui)泉(quan)，力諫(jian)說(shuo)(shuo)在永(yong)樂(le)筑城必(bi)然失敗(bai)。徐禧怒然變色，對種(zhong)諤(e)說(shuo)(shuo)：“君獨不畏死乎？敢誤成事。”諤(e)曰：“城之(zhi)必(bi)敗(bai)，敗(bai)則死，拒節制亦死；死于(yu)(yu)此(ci)，猶(you)愈于(yu)(yu)喪國師而(er)淪異域也。”禧忖(cun)度不可以(yi)屈服種(zhong)諤(e)，于(yu)(yu)是(shi)奏(zou)諤(e)跋扈異議(yi)，皇帝(di)乃下詔(zhao)種(zhong)諤(e)守(shou)延州(zhou)(zhou)。詔(zhao)書中(zhong)言道："昨(zuo)大(da)兵出(chu)界，種(zhong)諤(e)迂路舍(she)取(qu)直(zhi)之(zhi)利(li)，可降(jiang)(jiang)一(yi)官"；王(wang)中(zhong)正不審(shen)議(yi)道路迂直(zhi)利(li)害，及(ji)不討(tao)蕩左(zuo)廂(xiang)地分賊(zei)黨(dang)，可降(jiang)(jiang)兩官，并不用敍(xu)復法”故(gu)(gu)而(er)，龍神衛四廂(xiang)都指(zhi)揮(hui)使、鳳(feng)州(zhou)(zhou)團練使種(zhong)諤(e)降(jiang)(jiang)授文(wen)州(zhou)(zhou)刺史(shi)，金州(zhou)(zhou)觀察(cha)使、提(ti)舉(ju)西太一(yi)宮王(wang)中(zhong)正降(jiang)(jiang)授嘉州(zhou)(zhou)團練使。種(zhong)諤(e)說(shuo)(shuo)：“橫山之(zhi)勁兵在東，先(xian)時已聞賊(zei)據米脂(zhi)(zhi)及(ji)銀(yin)、夏等處，故(gu)(gu)我迎(ying)其鋒敗(bai)之(zhi)。軍(jun)聲既振，千里之(zhi)行無敢抗者(zhe)。若由(you)西路取(qu)直(zhi)，雖近巢穴，大(da)敵出(chu)於(wu)(wu)前(qian)，重兵攝於(wu)(wu)后(hou)，則有背腹之(zhi)憂矣(yi)，不知何以(yi)御(yu)此(ci)。”種(zhong)諤(e)由(you)是(shi)怨懟。
不出十(shi)(shi)日，西(xi)夏梁(liang)氏遣統軍葉悖(bei)麻、咩訛埋(mai)等(deng)，領六監(jian)軍司兵(bing)(bing)三十(shi)(shi)萬攻(gong)永(yong)(yong)樂(le)(le)(le)(le)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)，曲珍忙報知徐(xu)(xu)禧(xi)等(deng)。徐(xu)(xu)禧(xi)與(yu)李舜舉、李稷等(deng)，統兵(bing)(bing)往援，令沈(shen)括(kuo)留守米脂(zhi)。夏兵(bing)(bing)二(er)十(shi)(shi)萬屯(tun)駐(zhu)在(zai)(zai)涇原的(de)(de)邊北，聽聞修(xiu)筑(zhu)了(le)(le)永(yong)(yong)樂(le)(le)(le)(le)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)，就來(lai)侵犯。報信的(de)(de)有(you)十(shi)(shi)幾波，禧(xi)等(deng)皆不信，曰(yue)：“他們要是(shi)(shi)來(lai)的(de)(de)人(ren)多了(le)(le)，正是(shi)(shi)吾立功取富貴的(de)(de)時(shi)(shi)候啊(a)”。大(da)將(jiang)(jiang)高永(yong)(yong)享(xiang)說(shuo)(shuo)：“城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)池小，人(ren)又少，還沒有(you)水，不可守。”徐(xu)(xu)禧(xi)認為(wei)(wei)他動(dong)搖(yao)軍心，想殺了(le)(le)他，想了(le)(le)想，不久后送到了(le)(le)鄜延路的(de)(de)監(jian)獄中(zhong)。部下高永(yong)(yong)能建議(yi)請求趁(chen)西(xi)夏沒有(you)列(lie)好陣的(de)(de)時(shi)(shi)候襲擊(ji)。徐(xu)(xu)禧(xi)卻說(shuo)(shuo)“你知道什(shen)么，王(wang)師不鼓不成列(lie)。”。永(yong)(yong)能退，對人(ren)說(shuo)(shuo)：我不知道會(hui)死(si)在(zai)(zai)哪里。徐(xu)(xu)禧(xi)以兵(bing)(bing)萬人(ren)列(lie)陣城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)下。夏軍渡永(yong)(yong)定(ding)河后，向宋軍發動(dong)猛攻(gong)，曲珍在(zai)(zai)水濱列(lie)陣對敵(di)，與(yu)西(xi)夏軍交戰(zhan)(zhan)不利，將(jiang)(jiang)士均面帶(dai)懼(ju)色(se)。曲珍報告(gao)徐(xu)(xu)禧(xi)說(shuo)(shuo)：“現在(zai)(zai)眾人(ren)的(de)(de)斗志已動(dong)搖(yao)，不能戰(zhan)(zhan)斗，戰(zhan)(zhan)必敗(bai)，請收兵(bing)(bing)入城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)。”禧(xi)曰(yue)：“君為(wei)(wei)大(da)將(jiang)(jiang)，奈(nai)何(he)遇(yu)敵(di)不戰(zhan)(zhan)，先自退邪？”宋軍戰(zhan)(zhan)敗(bai)，退入城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)中(zhong)。夏軍兵(bing)(bing)圍永(yong)(yong)樂(le)(le)(le)(le)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)，截斷(duan)流經城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)中(zhong)的(de)(de)水源(yuan)，永(yong)(yong)樂(le)(le)(le)(le)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)中(zhong)缺(que)水，“掘井(jing)不及泉”，“士卒渴死(si)者太半”。沈(shen)括(kuo)領兵(bing)(bing)至無定(ding)河川，欲(yu)分兵(bing)(bing)救永(yong)(yong)樂(le)(le)(le)(le)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)及應接糧道，為(wei)(wei)賊兵(bing)(bing)所隔(ge)，不得前(qian)。于是(shi)(shi)上奏說(shuo)(shuo)：“已轉戰(zhan)(zhan)往綏(sui)(sui)(sui)德城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)，部督將(jiang)(jiang)兵(bing)(bing)照應諸寨。”。時(shi)(shi)賊游騎犯米脂(zhi)，括(kuo)退保綏(sui)(sui)(sui)德，故有(you)是(shi)(shi)奏。永(yong)(yong)樂(le)(le)(le)(le)之始圍也。括(kuo)僅(jin)有(you)兵(bing)(bing)萬人(ren)，不足(zu)以戰(zhan)(zhan)。括(kuo)集將(jiang)(jiang)佐議(yi)曰(yue)：“永(yong)(yong)樂(le)(le)(le)(le)之勝(sheng)(sheng)敗(bai)，未系邊勢之重輕。綏(sui)(sui)(sui)德，國之門戶(hu)，失(shi)綏(sui)(sui)(sui)德則延州為(wei)(wei)敵(di)所逼，勝(sheng)(sheng)敗(bai)未可知，關中(zhong)必震。此大(da)機(ji)會(hui)也，寧釋永(yong)(yong)樂(le)(le)(le)(le)而(er)救綏(sui)(sui)(sui)德。”
鄜延路總管種諤因為怨恨(hen)徐(xu)(xu)禧(xi)，竟未(wei)能及時予以(yi)援救。禧(xi)日懷兩個燒餅，往來巡城(cheng)，親以(yi)矢石擊賊(zei)，困則(ze)枕(zhen)士(shi)(shi)兵大(da)腿假寐，士(shi)(shi)皆(jie)扶(fu)瘡忍渴以(yi)拒賊(zei)。賊(zei)蟻(yi)附登城(cheng)，積尸(shi)如山，后來的(de)(de)(de)人(ren)踩著他們的(de)(de)(de)尸(shi)體(ti)登城(cheng)。夏軍知道沈括退(tui)保綏德，永樂孤(gu)絕，攻擊的(de)(de)(de)更加急迫。高永能對(dui)李稷說(shuo)：“新城(cheng)長時間被雨水泡，土質疏(shu)松，不如盡出(chu)金帛招募死士(shi)(shi)，突(tu)圍而出(chu)，十人(ren)猶可活(huo)七八(ba)人(ren)；不然的(de)(de)(de)話，只是坐(zuo)以(yi)待斃。”。鄜延路副總管曲珍也把(ba)這話告訴徐(xu)(xu)禧(xi)，徐(xu)(xu)禧(xi)不聽，并責珍說(shuo)：“曲侯已(yi)敗(bai)軍，又欲棄城(cheng)耶！”
夏軍(jun)圍城多日(ri)，派遣使者叫城上的人求和，徐禧知道(dao)勢(shi)必不(bu)能戰勝，乃遣呂(lv)文(wen)(wen)惠應之(zhi)。文(wen)(wen)惠到(dao)了(le)敵軍(jun)大帳后(hou)，敵帥(shuai)讓他(ta)坐(zuo)在地上，說(shuo)道(dao)：“你只(zhi)是(shi)個小(xiao)將(jiang)，不(bu)可(ke)以(yi)議約，應當讓曲珍來(lai)”即(ji)遣文(wen)(wen)惠回去。禧認為(wei)曲珍總領軍(jun)政，不(bu)可(ke)去，而(er)景思誼(yi)(yi)自(zi)己(ji)請求出使，徐禧說(shuo)：“萬一蹉跌，恐(kong)傷國體。”思誼(yi)(yi)曰：“如(ru)今(jin)局勢(shi)已經到(dao)了(le)這(zhe)個地步，倘(tang)若能用口舌說(shuo)服他(ta)，使他(ta)們(men)暫(zan)緩進攻以(yi)等待外援(yuan)，不(bu)就(jiu)可(ke)以(yi)了(le)嗎？想要存活數萬人的性命，豈能顧惜一身耶！”敵帥(shuai)見(jian)思誼(yi)(yi)，說(shuo)道(dao)：“如(ru)果歸(gui)還我(wo)們(men)的蘭(lan)會、米脂，就(jiu)立即(ji)解圍而(er)去。”思誼(yi)(yi)說(shuo)：“這(zhe)是(shi)朝廷才能決定的，不(bu)是(shi)我(wo)等邊臣可(ke)以(yi)自(zi)作(zuo)主張的。”夏軍(jun)囚禁了(le)他(ta)。
二十日夜，天降大雨，新(xin)建城墻浸水(shui)后被夏(xia)軍(jun)(jun)擂垮，宋軍(jun)(jun)饑疲不能拒(ju)，夏(xia)軍(jun)(jun)終攻破永(yong)樂城，徐禧、李舜舉(ju)、高永(yong)能死難，稷(ji)為亂(luan)兵所(suo)殺。宋軍(jun)(jun)一萬多士(shi)卒陣亡(wang)，得免者十無一二。只有曲(qu)珍、王湛、李浦、呂整裸(luo)跣逃脫。舜舉(ju)將(jiang)死，撕裂衣襟草奏道：“臣(chen)死無所(suo)恨，惟愿官(guan)家(jia)勿輕此敵。”稷(ji)亦(yi)草奏云：“臣(chen)千苦(ku)萬苦(ku)也！”。帝中(zhong)夜得報，起環榻行，徹(che)旦(dan)不寐。史稱靈(ling)武之役。
永樂城一(yi)戰(zhan)，西夏(xia)(xia)軍隊大獲全勝，宋(song)朝想滅(mie)掉西夏(xia)(xia)的夢想已(yi)成泡(pao)影。永樂城之(zhi)(zhi)戰(zhan)以(yi)后(hou)宋(song)夏(xia)(xia)之(zhi)(zhi)間一(yi)直(zhi)矛盾不斷(duan)，直(zhi)到(dao)宋(song)紹圣二年（1095年），宋(song)哲宗(zong)派人(ren)進攻(gong)西夏(xia)(xia)，在米脂(zhi)大破夏(xia)(xia)軍以(yi)后(hou)為(wei)止。
史料記載，有(you)一位姓孟(meng)的延(yan)安女(nv)子，跟隨(sui)父(fu)親(qin)戍(shu)守永樂城(cheng)(cheng)，得(de)知(zhi)父(fu)親(qin)戰死(si)，徒步呼號(hao)，攀爬(pa)入城(cheng)(cheng)，伏在(zai)父(fu)親(qin)的尸體上慟(tong)哭而亡。西夏人(ren)同情她，把她和父(fu)親(qin)一起葬在(zai)永樂城(cheng)(cheng)。
