東漢中期(qi),眾多(duo)皇(huang)帝(di)昏庸不(bu)堪,沉迷玩樂,結(jie)果使皇(huang)后(hou)逐漸把持政(zheng)(zheng)權(quan)。且從和帝(di)開始(shi),所有(you)君(jun)主皆年(nian)幼繼位,使得(de)太(tai)后(hou)可以利用“垂(chui)簾聽政(zheng)(zheng)”的(de)方法來控(kong)制政(zheng)(zheng)權(quan),太(tai)后(hou)提拔其親(qin)戚(qi),結(jie)果外(wai)(wai)(wai)戚(qi)掌握了(le)政(zheng)(zheng)權(quan)。皇(huang)帝(di)成(cheng)長后(hou),太(tai)后(hou)交回政(zheng)(zheng)權(quan),皇(huang)帝(di)由(you)于不(bu)滿(man)外(wai)(wai)(wai)戚(qi)專政(zheng)(zheng),則與(yu)宦官合謀對(dui)付外(wai)(wai)(wai)戚(qi),成(cheng)功后(hou)結(jie)果宦官得(de)勢,皇(huang)帝(di)身亡后(hou),繼位者又(you)是(shi)年(nian)幼的(de)皇(huang)帝(di),另外(wai)(wai)(wai)一(yi)太(tai)后(hou)又(you)“垂(chui)簾聽政(zheng)(zheng)”,結(jie)果惡性循環如(ru)此(ci)不(bu)斷持續。
東漢自漢章帝(di)以(yi)后,戚宦之爭未嘗稍息。漢和帝(di)十歲(sui)即(ji)位,太后兄竇(dou)憲為(wei)侍中,出宣詔命,掌握政(zheng)權。皇(huang)帝(di)與朝臣(chen)隔(ge)絕,只能(neng)依靠宦官。永元(yuan)四年(nian)(92年(nian)),和帝(di)用宦官鄭眾所掌握的禁軍,消滅竇(dou)氏勢力,宦官從此干政(zheng)弄(nong)權。
漢(han)安帝(di)(di)(di)初政,太后兄弟鄧騭等掌權(quan)。待鄧太后死(si)(si),安帝(di)(di)(di)與宦官李閏、江京等合謀消滅鄧氏勢力,形成皇后閻(yan)氏兄弟閻(yan)顯(xian)等與宦官共同(tong)專政局(ju)面。延光四年(125年)安帝(di)(di)(di)死(si)(si),閻(yan)皇后因太子劉(liu)保非親(qin)生,廢為濟陰(yin)王,將(jiang)他(ta)囚禁在(zai)德陽殿(dian)下,并與閻(yan)顯(xian)定策(ce)立(li)章帝(di)(di)(di)曾孫北鄉(xiang)侯劉(liu)懿(yi)(yi)為帝(di)(di)(di),她遂臨朝稱制。懿(yi)(yi)當年即亡故,人(ren)心浮動,中常侍(shi)孫程與其他(ta)宦官十(shi)八人(ren),擁濟陰(yin)王為帝(di)(di)(di),是為漢(han)順帝(di)(di)(di)。后孫程等又(you)殺了閻(yan)顯(xian)。順帝(di)(di)(di)時孫程等十(shi)九(jiu)人(ren)皆得封(feng)侯,宦官勢力大增。順帝(di)(di)(di)同(tong)時也重用外戚,拜梁(liang)皇后之(zhi)父梁(liang)商、商子梁(liang)冀先(xian)后為大將(jiang)軍(jun)。冀跋扈專權(quan),在(zai)順帝(di)(di)(di)去(qu)世后,連續(xu)立(li)、質、桓三帝(di)(di)(di)。延熹二(er)年(159年),漢(han)桓帝(di)(di)(di)與宦官單超等合謀消滅梁(liang)氏勢力,從此宦官獨攬政權(quan)。自(zi)和帝(di)(di)(di)以來,宦官與外戚交互(hu)傾軋,更番弄權(quan)。
歷史(shi)學(xue)者認(ren)為戚(qi)宦之爭的起(qi)因有以下(xia)幾種(zhong):
(一(yi))西漢(han)皇后(hou)呂雉,結(jie)果造(zao)成后(hou)來呂氏(shi)專政的(de)(de)局勢。到漢(han)武帝時,設大司馬大將(jiang)軍一(yi)職,規定必(bi)須由外戚擔任,加重了外戚的(de)(de)權(quan)勢。
在西漢(han),權勢高的(de)外戚有漢(han)高祖時期的(de)呂(lv)氏(shi)武帝(di)及昭帝(di)時的(de)霍氏(shi)宣(xuan)帝(di)時的(de)史氏(shi)及許氏(shi)元帝(di)、成帝(di)、哀帝(di)、平帝(di)時的(de)王氏(shi)、傅氏(shi)、丁氏(shi)。
(二)東漢的漢光武(wu)帝(di)削弱(ruo)三公(gong)之(zhi)政軍權(quan)(quan)力(li):漢光武(wu)帝(di)因懼丞相(xiang)權(quan)(quan)力(li)過大會篡位,是以削弱(ruo)三公(gong)之(zhi)權(quan)(quan)力(li),結果使得常(chang)擔任內(nei)朝官職的外戚或宦官沒有了三公(gong)的制衡。
公(gong)元(yuan)25年,在(zai)綠(lv)(lv)林農(nong)民(min)(min)起義(yi)下,王莽政權被農(nong)民(min)(min)推(tui)翻。參(can)加過(guo)綠(lv)(lv)林起義(yi)的西漢皇族劉秀(xiu)重(zhong)建漢朝(chao),定(ding)都洛陽,史稱(cheng)“東漢”。劉秀(xiu)就(jiu)是東漢光(guang)武帝。
建武(wu)二年,光(guang)武(wu)帝下令全面(mian)改革王莽所(suo)實(shi)施的舊政策,整頓吏治,設(she)尚書六(liu)人分(fen)掌國家大事,以近一(yi)步削弱三公(太(tai)尉(wei)、司徒、司空)的權限;廢(fei)除“官奴”;清查土地,使人民生活(huo)逐(zhu)步穩定下來。到公元一(yi)世(shi)紀(ji)中葉,經(jing)過漢光(guang)武(wu)帝、漢明帝、漢章帝三代皇帝的治理,東漢王朝已經(jing)逐(zhu)漸恢復了往日漢朝的強(qiang)盛,這一(yi)時期被后人稱之為“光(guang)武(wu)中興”。
公元89年(nian)(nian),漢章帝薨,由年(nian)(nian)僅十(shi)歲的(de)(de)(de)和(he)(he)帝劉肇(zhao)即(ji)位,年(nian)(nian)號永元。因和(he)(he)帝年(nian)(nian)幼(you),統(tong)治(zhi)權利完(wan)全落(luo)于(yu)章帝皇(huang)后竇(dou)氏與(yu)(yu)其兄竇(dou)憲之手(shou)。竇(dou)氏的(de)(de)(de)專(zhuan)權引起了上下官(guan)吏的(de)(de)(de)不滿,和(he)(he)帝于(yu)公元92年(nian)(nian)與(yu)(yu)宦官(guan)鄭眾(zhong)等(deng)人合力(li)誅滅竇(dou)氏,鄭眾(zhong)因功封(feng)侯(hou)。自(zi)此,宦官(guan)越來(lai)越甚地參與(yu)(yu)東漢的(de)(de)(de)政(zheng)治(zhi)統(tong)治(zhi),加之自(zi)和(he)(he)帝劉肇(zhao)以來(lai)歷代漢帝都(dou)寵信宦官(guan),及至桓帝(公元132~167年(nian)(nian)在位)、靈帝(公元168~189年(nian)(nian)在位)年(nian)(nian)間,宦官(guan)的(de)(de)(de)權利已達到無以復(fu)加的(de)(de)(de)地步,形成東漢王朝(chao)后期的(de)(de)(de)宦官(guan)與(yu)(yu)外(wai)戚專(zhuan)權的(de)(de)(de)格局。
公元189年,靈帝駕崩,何太后臨朝。當時(shi)皇(huang)(huang)宮內(nei)宦官專權(quan),涼州董卓率兵(bing)入洛陽,廢(fei)皇(huang)(huang)子(zi)劉辯,殺何太后,立劉協為(wei)帝,是(shi)為(wei)漢獻(xian)帝。事實上(shang)(shang)獻(xian)帝即(ji)位后并無任何權(quan)利,董卓獨攬大權(quan),殘暴專橫(heng),使得(de)各地官吏紛紛舉(ju)兵(bing)反抗,逐步形成了諸(zhu)強(qiang)割據(ju)的局(ju)面,統一的王(wang)朝實際上(shang)(shang)已經不復存在(zai)。后,獻(xian)帝又為(wei)曹(cao)操控制;公元220年,曹(cao)操次(ci)子(zi)曹(cao)丕逼迫(po)獻(xian)帝讓位,東(dong)漢王(wang)朝宣(xuan)布滅亡,繼之而來的是(shi)中國(guo)歷史(shi)上(shang)(shang)又一個長(chang)期(qi)分(fen)裂的時(shi)期(qi)——三(san)國(guo)時(shi)期(qi)。
漢(han)章帝(di)(di)(di)以后(hou)(hou),戚宦(huan)(huan)(huan)(huan)之(zhi)爭(zheng)未嘗(chang)稍息。和(he)帝(di)(di)(di)十歲即(ji)位,太后(hou)(hou)兄(xiong)竇(dou)憲專權(quan),皇(huang)(huang)帝(di)(di)(di)與朝(chao)臣(chen)隔絕,只能依靠宦(huan)(huan)(huan)(huan)官(guan)(guan)(guan)(guan)。永元四年(92年),和(he)帝(di)(di)(di)用宦(huan)(huan)(huan)(huan)官(guan)(guan)(guan)(guan)鄭眾所掌握的禁(jin)軍,消滅(mie)竇(dou)氏(shi)(shi)勢(shi)力(li),宦(huan)(huan)(huan)(huan)官(guan)(guan)(guan)(guan)從此(ci)干政(zheng)弄權(quan)。安帝(di)(di)(di)初(chu)政(zheng),太后(hou)(hou)兄(xiong)弟(di)鄧(deng)騭(zhi)等掌權(quan)。待鄧(deng)太后(hou)(hou)死(si),安帝(di)(di)(di)與宦(huan)(huan)(huan)(huan)官(guan)(guan)(guan)(guan)李閏(run)、江京等合謀(mou)消滅(mie)鄧(deng)氏(shi)(shi)勢(shi)力(li),形成皇(huang)(huang)后(hou)(hou)閻(yan)(yan)氏(shi)(shi)弟(di)閻(yan)(yan)顯(xian)等兄(xiong)與宦(huan)(huan)(huan)(huan)官(guan)(guan)(guan)(guan)共同專政(zheng)局面。延(yan)光四年(125年)安帝(di)(di)(di)死(si),閻(yan)(yan)皇(huang)(huang)后(hou)(hou)因太子劉保非親(qin)生,廢為(wei)(wei)濟陰(yin)(yin)王,將他(ta)囚禁(jin)在德陽殿下,并與閻(yan)(yan)顯(xian)定(ding)策(ce)立(li)章帝(di)(di)(di)曾孫(sun)北鄉侯劉懿為(wei)(wei)帝(di)(di)(di),她遂臨朝(chao)稱(cheng)制。懿當年即(ji)亡故(gu),人心浮動,中(zhong)常侍孫(sun)程(cheng)與其他(ta)宦(huan)(huan)(huan)(huan)官(guan)(guan)(guan)(guan)十八人,擁濟陰(yin)(yin)王為(wei)(wei)帝(di)(di)(di),是(shi)為(wei)(wei)順(shun)帝(di)(di)(di)。后(hou)(hou)孫(sun)程(cheng)等又殺了閻(yan)(yan)顯(xian)。順(shun)帝(di)(di)(di)時孫(sun)程(cheng)等十九人皆得封侯,宦(huan)(huan)(huan)(huan)官(guan)(guan)(guan)(guan)勢(shi)力(li)大(da)增。順(shun)帝(di)(di)(di)同時也重用外戚,拜梁(liang)皇(huang)(huang)后(hou)(hou)之(zhi)父梁(liang)商(shang)、商(shang)子冀(ji)先后(hou)(hou)為(wei)(wei)大(da)將軍。冀(ji)跋扈專權(quan),在順(shun)帝(di)(di)(di)去世后(hou)(hou),連續立(li)沖、質(zhi)、桓(huan)三帝(di)(di)(di)。延(yan)熹二年(159年),桓(huan)帝(di)(di)(di)與宦(huan)(huan)(huan)(huan)官(guan)(guan)(guan)(guan)單超等合謀(mou)消滅(mie)梁(liang)氏(shi)(shi)勢(shi)力(li),從此(ci)宦(huan)(huan)(huan)(huan)官(guan)(guan)(guan)(guan)獨攬政(zheng)權(quan)。自和(he)帝(di)(di)(di)以來(lai),宦(huan)(huan)(huan)(huan)官(guan)(guan)(guan)(guan)與外戚交(jiao)互傾軋,更番弄權(quan)。
公元(yuan)25年,在(zai)綠林農民(min)起義下,王莽政權被農民(min)推翻。參加過綠林起義的(de)西漢(han)皇族劉秀重建漢(han)朝,定都洛陽,史稱“東漢(han)”。劉秀就是(shi)東漢(han)光武(wu)帝(di)。
建(jian)武二年,光武帝(di)(di)下令全面改革(ge)王莽所實施的(de)舊政策,整頓吏治(zhi),設尚書六人(ren)(ren)分掌國(guo)家大(da)事,以近(jin)一步(bu)削弱三公(gong)(太尉、司徒、司空(kong))的(de)權限;廢除“官奴”;清(qing)查土地(di),使人(ren)(ren)民生活(huo)逐步(bu)穩定下來。到(dao)公(gong)元(yuan)一世紀中葉,經過(guo)漢(han)光武帝(di)(di)、漢(han)明帝(di)(di)、漢(han)章帝(di)(di)三代皇帝(di)(di)的(de)治(zhi)理,東漢(han)王朝已經逐漸(jian)恢(hui)復了往(wang)日漢(han)朝的(de)強(qiang)盛,這一時期被后人(ren)(ren)稱(cheng)之為“光武中興”。
公(gong)元89年(nian)(nian)(nian)(nian),漢(han)章帝(di)薨,由年(nian)(nian)(nian)(nian)僅十歲的(de)(de)(de)和(he)(he)(he)帝(di)劉肇(zhao)即位(wei),年(nian)(nian)(nian)(nian)號永元。因和(he)(he)(he)帝(di)年(nian)(nian)(nian)(nian)幼,統(tong)治權利完全落(luo)于(yu)章帝(di)皇后竇(dou)氏與其兄竇(dou)憲(xian)之(zhi)手。竇(dou)氏的(de)(de)(de)專權引起了(le)上下官(guan)(guan)吏的(de)(de)(de)不滿,和(he)(he)(he)帝(di)于(yu)公(gong)元92年(nian)(nian)(nian)(nian)與宦官(guan)(guan)鄭眾等人合(he)力(li)誅滅竇(dou)氏,鄭眾因功封(feng)侯。自此,宦官(guan)(guan)越(yue)來越(yue)甚地參與東漢(han)的(de)(de)(de)政治統(tong)治,加之(zhi)自和(he)(he)(he)帝(di)劉肇(zhao)以來歷代漢(han)帝(di)都(dou)寵信宦官(guan)(guan),及至桓帝(di)(公(gong)元132~167年(nian)(nian)(nian)(nian)在(zai)位(wei))、靈帝(di)(公(gong)元168~189年(nian)(nian)(nian)(nian)在(zai)位(wei))年(nian)(nian)(nian)(nian)間,宦官(guan)(guan)的(de)(de)(de)權利已達到無以復加的(de)(de)(de)地步,形成東漢(han)王朝(chao)后期的(de)(de)(de)宦官(guan)(guan)與外(wai)戚(qi)專權的(de)(de)(de)格局(ju)。
公元(yuan)189年(nian),靈帝駕崩(beng),何(he)太(tai)后(hou)臨朝。當(dang)時(shi)皇宮內宦官專(zhuan)權,涼州董(dong)卓(zhuo)率(lv)兵(bing)入洛陽,廢皇子劉辯,殺何(he)太(tai)后(hou),立劉協為帝,是為漢獻(xian)帝。事實(shi)上(shang)獻(xian)帝即位(wei)后(hou)并無任何(he)權利,董(dong)卓(zhuo)獨攬(lan)大(da)權,殘暴(bao)專(zhuan)橫,使(shi)得各地官吏紛(fen)紛(fen)舉兵(bing)反抗,逐步(bu)形成(cheng)了(le)諸強(qiang)割據的(de)(de)局面,統一的(de)(de)王朝實(shi)際上(shang)已經不復存在。后(hou),獻(xian)帝又(you)為曹操控制;公元(yuan)220年(nian),曹操次(ci)子曹丕逼迫(po)獻(xian)帝讓位(wei),東漢王朝宣布滅亡,繼之而來的(de)(de)是中(zhong)國(guo)(guo)歷史(shi)上(shang)又(you)一個(ge)長期(qi)(qi)分裂的(de)(de)時(shi)期(qi)(qi)——三國(guo)(guo)時(shi)期(qi)(qi)。
外(wai)(wai)(wai)戚(qi)、宦(huan)官(guan)(guan)(guan)專(zhuan)政時期,東漢(han)政治(zhi)日益腐朽。外(wai)(wai)(wai)戚(qi)、宦(huan)官(guan)(guan)(guan)以及他(ta)們的(de)黨(dang)羽,都(dou)公(gong)行(xing)賄賂,搜刮(gua)財貨,兼并土地。外(wai)(wai)(wai)戚(qi)梁冀被誅,抄(chao)沒的(de)家財竟達三十余萬萬,抵上東漢(han)全年租稅之(zhi)半。宦(huan)官(guan)(guan)(guan)集團利用手中的(de)權(quan)(quan)勢,也公(gong)然受賄。宦(huan)官(guan)(guan)(guan)們聚積了(le)(le)無可估量的(de)財富,便(bian)盡情(qing)過(guo)著腐朽糜爛(lan)的(de)生活。外(wai)(wai)(wai)戚(qi)、宦(huan)官(guan)(guan)(guan)交替(ti)專(zhuan)權(quan)(quan),是封建統(tong)治(zhi)集團的(de)內部矛盾(dun)在(zai)專(zhuan)制(zhi)制(zhi)度(du)下的(de)尖銳表現(xian)。專(zhuan)制(zhi)制(zhi)度(du)的(de)完備,使權(quan)(quan)力(li)高度(du)集中于皇(huang)(huang)帝(di)(di)之(zhi)手,皇(huang)(huang)帝(di)(di)成為一切權(quan)(quan)力(li)的(de)化身(shen),覬覦權(quan)(quan)力(li)的(de)人,都(dou)力(li)圖(tu)挾持(chi)皇(huang)(huang)帝(di)(di)。豪族政治(zhi)勢力(li)的(de)發(fa)展以外(wai)(wai)(wai)戚(qi)專(zhuan)權(quan)(quan)的(de)形(xing)式出(chu)現(xian),從而架(jia)空了(le)(le)皇(huang)(huang)權(quan)(quan)。而皇(huang)(huang)帝(di)(di)為了(le)(le)保持(chi)自己的(de)權(quan)(quan)力(li),不得不求助(zhu)于宦(huan)官(guan)(guan)(guan),因而宦(huan)官(guan)(guan)(guan)能夠專(zhuan)權(quan)(quan)。無論外(wai)(wai)(wai)戚(qi)或宦(huan)官(guan)(guan)(guan)專(zhuan)權(quan)(quan),都(dou)力(li)圖(tu)控制(zhi)皇(huang)(huang)帝(di)(di),或擁立幼主,以便(bian)自己繼續操縱。他(ta)們又都(dou)趁(chen)權(quan)(quan)力(li)在(zai)手時排除異(yi)己,大(da)肆搜括,竭澤而漁。從封建士大(da)夫看來(lai),宦(huan)官(guan)(guan)(guan)是身(shen)份(fen)卑(bei)賤的(de)暴發(fa)戶,所以,在(zai)外(wai)(wai)(wai)戚(qi)、宦(huan)官(guan)(guan)(guan)的(de)爭斗中,外(wai)(wai)(wai)戚(qi)較多地得到(dao)士大(da)夫的(de)支持(chi)。
在東漢(han)后(hou)期的戚宦(huan)紛爭(zheng)中(zhong),外(wai)戚固然利用(yong)皇帝幼(you)弱,得以專(zhuan)(zhuan)擅朝(chao)政,宦(huan)官(guan)也力(li)圖(tu)擁立幼(you)主,以便自(zi)己(ji)的操縱(zong)。總(zong)之,雙方(fang)都極力(li)圖(tu)挾持皇帝,排除異己(ji),由于外(wai)戚、宦(huan)官(guan)的交(jiao)替專(zhuan)(zhuan)權、亂政,造成了極其惡(e)劣的后(hou)果:
1.導致政(zheng)治腐敗(bai):外戚、宦(huan)官的相互傾軋(ya),使當時的政(zheng)局動蕩,朝綱不振,政(zheng)治一片黑暗。無論是(shi)外戚或宦(huan)官擅權專政(zheng),大(da)都排除異己(ji),任人惟親,賣官鬻爵,廣收賄賂(lu)。
2.引起(qi)黨(dang)(dang)錮(gu)之禍:戚(qi)宦(huan)亂(luan)政引起(qi)大(da)臣(chen)和士人不滿,他(ta)多支持外戚(qi)而攻(gong)擊宦(huan)官,宦(huan)官便(bian)利用權(quan)力大(da)加(jia)迫害,于是(shi)釀成桓、靈之世的(de)兩次(ci)黨(dang)(dang)錮(gu)之禍。
3.造成民變(bian)四起:由(you)于政治日(ri)趨(qu)黑暗,東漢王室、貪官污(wu)吏(li)及(ji)地方豪紳(shen)對人民的敲榨勒(le)索愈益(yi)加劇。百姓無法生活(huo),便到處流浪(lang)和(he)暴動,最后(hou)于出現(xian)大規模的民變(bian)。