元(yuan)朝后期，以蒙(meng)古族(zu)貴(gui)族(zu)為(wei)主(zhu)的統治階級，對各族(zu)特別是漢族(zu)人民的掠奪和奴役十(shi)分殘(can)酷。他們瘋(feng)狂(kuang)地(di)兼并(bing)土地(di)，把廣(guang)闊的良田變為(wei)牧場，如大(da)臣伯彥得賞賜土地(di)就達2萬頃。大(da)地(di)主(zhu)廣(guang)占土地(di)，”驅役佃(dian)戶”（趙天(tian)麟元(yuan)中統五年(nian)奏疏稱：“又江南豪民廣(guang)占農(nong)地(di)，驅役佃(dian)戸，無(wu)爵邑而有封君(jun)之貴(gui)，無(wu)印節而有官府(fu)之權”）。農(nong)民失(shi)去土地(di)淪(lun)為(wei)奴婢。官府(fu)橫征暴斂，苛捐雜稅(shui)名目繁多(duo)，全國稅(shui)額(e)比(bi)元(yuan)初增加20倍。
元(yuan)朝統(tong)治(zhi)者(zhe)揮霍無(wu)度，到(dao)處(chu)搜羅民(min)(min)間(jian)財寶美女，天(tian)天(tian)供(gong)佛煉丹。政(zheng)府財政(zheng)入(ru)不敷出，濫發貨(huo)幣，禍國殃民(min)(min)。加(jia)上(shang)黃河連年失修，多(duo)次決口，真是(shi)民(min)(min)不聊生(sheng)，出現(xian)了流民(min)(min)“死(si)者(zhe)已(yi)滿(man)路，生(sheng)者(zhe)與鬼鄰”（見(jian)元(yuan)·張(zhang)養浩《歸(gui)田類稿·哀流民(min)(min)操》云：哀哉流民(min)(min)，“死(si)者(zhe)已(yi)滿(man)路，生(sheng)者(zhe)與鬼隣。"）的(de)悲慘局面。反抗的(de)烈火(huo)在人民(min)(min)心中燃起。社會上(shang)流傳(chuan)著“一日三(san)(san)遍打(da)，不反待如(ru)(ru)何”的(de)歌謠(yao)（”元(yuan)末任非其人，酷刑橫(heng)歛，臺溫處(chu)之民(min)(min)樹旗村(cun)落曰(yue)：天(tian)高皇(huang)帝遠，民(min)(min)少相公多(duo)。一日三(san)(san)遍打(da)，不反待如(ru)(ru)何？由是(shi)黃巖方谷珍因而肇亂(luan)江淮，紅巾徧四方矣。見(jian)清·孫(sun)承澤《春明(ming)夢(meng)馀録》卷(juan)三(san)(san)十四）。
元末階級矛盾和民族矛盾的極端尖銳化，終于導致了元末農民起義。這次起義規模大、時間久，以紅巾軍為主力的農民起義軍沉重打擊了元朝在全國各地的統治，為朱元璋最后推翻元朝創造了條件。
至正(zheng)(zheng)四(si)年(nian)(nian)(1344)五月，黃河(he)(he)暴(bao)溢，北(bei)(bei)決(jue)白(bai)茅堤、金堤（今河(he)(he)南蘭考東(dong)(dong)北(bei)(bei)）。沿河(he)(he)州(zhou)郡先(xian)遇水(shui)災，又遭旱(han)災、瘟(wen)疫，災區人(ren)民死(si)者過半。黃河(he)(he)決(jue)堤后，沖壞山東(dong)(dong)鹽場(chang)，嚴重影響元(yuan)朝政府(fu)的國庫(ku)收(shou)入。至正(zheng)(zheng)十(shi)(shi)一年(nian)(nian)四(si)月,順帝(di)命(ming)賈魯為工(gong)部尚書、總治河(he)(he)防使,強征民工(gong)15萬人(ren)開鑿兩(liang)百(bai)八(ba)十(shi)(shi)里新河(he)(he)道，使黃河(he)(he)東(dong)(dong)去，合(he)淮河(he)(he)入海，時(shi)緊(jin)工(gong)迫，監督挖河(he)(he)的官吏乘機克(ke)扣(kou)河(he)(he)工(gong)“食錢”。河(he)(he)工(gong)挨餓受(shou)凍，群情(qing)激憤。至正(zheng)(zheng)十(shi)(shi)一年(nian)(nian)底(di),元(yuan)順帝(di)又決(jue)定變更鈔法（見鈔）,濫發(fa)紙幣，造成通貨(huo)膨脹，物價飛騰引起通貨(huo)膨脹，最后到了"皆以(yi)物貨(huo)相(xiang)貿易。公私所積(ji)之鈔，遂懼不行”。“開河(he)(he)”和(he)“變鈔”促使元(yuan)末社會矛盾(dun)進一步(bu)激化。
賈魯開河(he)(he)后(hou)，北(bei)方白(bai)蓮教首領韓山童及其教友劉福通(tong)等決(jue)定(ding)抓住這一(yi)時(shi)機(ji)，發動(dong)武裝起義。他們一(yi)面加緊宣傳“彌(mi)勒(le)下生”、“明(ming)王(wang)出世”,一(yi)面又散(san)布民謠“石(shi)人(ren)一(yi)只眼(yan)，挑動(dong)黃河(he)(he)天下反”，并暗地(di)里(li)鑿了一(yi)個獨(du)(du)眼(yan)石(shi)人(ren)，埋在即將挖(wa)(wa)掘的黃陵(ling)崗(gang)附(fu)近河(he)(he)道上。獨(du)(du)眼(yan)石(shi)人(ren)挖(wa)(wa)出后(hou)，河(he)(he)工(gong)們驚詫不已，消息傳出，大河(he)(he)南北(bei)，反抗的烈(lie)火(huo)頓時(shi)燃起。
劉(liu)福通(tong)(tong)(tong)是潁州（今(jin)安(an)徽(hui)(hui)界首）人(ren)(ren)，韓(han)山(shan)童(tong)是河(he)(he)(he)(he)北永年人(ren)(ren)。兩人(ren)(ren)一(yi)直在北方地區秘密(mi)傳(chuan)教，石人(ren)(ren)挖出，時機已經成(cheng)熟。至正(zheng)十一(yi)年五(wu)月(yue)初，韓(han)山(shan)童(tong)、劉(liu)福通(tong)(tong)(tong)聚眾(zhong)三千人(ren)(ren)于潁州潁上，殺黑牛(niu)白馬，誓告(gao)天(tian)地，準(zhun)備起義(yi)(yi)。劉(liu)福通(tong)(tong)(tong)宣(xuan)稱(cheng)韓(han)山(shan)童(tong)為(wei)(wei)宋徽(hui)(hui)宗(zong)八世孫，當(dang)為(wei)(wei)中(zhong)國主，并自(zi)稱(cheng)南宋名將劉(liu)光世后代,當(dang)輔(fu)之(zhi)。韓(han)山(shan)童(tong)發布文告(gao)，打出“虎賁三千，直抵幽燕(yan)之(zhi)地；龍飛九(jiu)五(wu)，重開大宋之(zhi)天(tian)”的戰旗,表示推翻元(yuan)朝,恢復大宋的決心。這次起義(yi)(yi)因事前泄密(mi)，遭(zao)到官府的圍(wei)剿(jiao),韓(han)山(shan)童(tong)犧牲。其妻楊氏、子韓(han)林(lin)兒(er)逃到武安(an)（今(jin)江蘇徐州）。劉(liu)福通(tong)(tong)(tong)突(tu)圍(wei)后把起義(yi)(yi)群眾(zhong)組織(zhi)起來。一(yi)舉攻克潁州（今(jin)安(an)徽(hui)(hui)阜(fu)陽）。因起義(yi)(yi)軍(jun)(jun)頭裹(guo)紅(hong)巾(jin)(jin)，故稱(cheng)“紅(hong)巾(jin)(jin)軍(jun)(jun)”；起義(yi)(yi)軍(jun)(jun)多為(wei)(wei)白蓮教徒，燒香(xiang)拜(bai)佛(fo)，故又(you)(you)稱(cheng)香(xiang)軍(jun)(jun)。紅(hong)巾(jin)(jin)軍(jun)(jun)占(zhan)領潁州后，元(yuan)廷遣樞(shu)密(mi)院同知赫廝、禿赤率阿速軍(jun)(jun)及各路漢軍(jun)(jun)前往鎮壓,被紅(hong)巾(jin)(jin)軍(jun)(jun)擊敗。接著，紅(hong)巾(jin)(jin)軍(jun)(jun)占(zhan)領亳州（今(jin)安(an)徽(hui)(hui)亳州譙城(cheng)區）、項城(cheng)（今(jin)河(he)(he)(he)(he)南項城(cheng)南）、朱皋（今(jin)河(he)(he)(he)(he)南固始北）。九(jiu)月(yue)，克汝(ru)寧府（今(jin)河(he)(he)(he)(he)南汝(ru)南），又(you)(you)克息(xi)州（今(jin)河(he)(he)(he)(he)南息(xi)縣）、光州（今(jin)河(he)(he)(he)(he)南潢川），人(ren)(ren)數(shu)已達十余(yu)萬。
“眾(zhong)至十余萬，元兵不(bu)能御。”當時社(she)(she)會上流傳著(zhu)這(zhe)樣(yang)一首(shou)詩：“天遣魔(mo)軍(jun)(jun)(jun)殺不(bu)平(ping)，不(bu)平(ping)人(ren)殺不(bu)平(ping)人(ren)，不(bu)平(ping)人(ren)殺不(bu)平(ping)者，殺盡(jin)不(bu)平(ping)方(fang)太平(ping)。（見：元陶(tao)宗儀《南(nan)村輟耕録》卷二十八陶(tao)在(zai)記述了江陰(yin)地方(fang)“大(da)姓(xing)”許(xu)晉父子組織義軍(jun)(jun)(jun)配合官(guan)(guan)軍(jun)(jun)(jun)對(dui)抗(kang)紅(hong)巾(jin)(jin)軍(jun)(jun)(jun)身死(si)的(de)(de)事(shi)件(jian)以及杭州胡(hu)仲斌招募(mu)“惡少年”以“赤(chi)心護國、擔(dan)殺紅(hong)巾(jin)(jin)”為號而欲作亂被其叔告(gao)發到官(guan)(guan)的(de)(de)事(shi)件(jian)后，引用了這(zhe)首(shou)扶(fu)乩(ji)詩，并說明“此扶(fu)乩(ji)語，驗之今日果然”，似乎是在(zai)描(miao)述元末各種惡勢(shi)力互相亂殺的(de)(de)情況）”反映了元朝統治下的(de)(de)階級對(dui)立和民族壓迫的(de)(de)社(she)(she)會現(xian)實，表達了被壓迫的(de)(de)廣大(da)農民的(de)(de)政治理想。紅(hong)巾(jin)(jin)軍(jun)(jun)(jun)所到之處，開倉散米，賑濟貧農，深得人(ren)民擁護。群眾(zhong)紛紛加入(ru)紅(hong)巾(jin)(jin)軍(jun)(jun)(jun)，隊伍迅(xun)速擴大(da)到幾十萬人(ren)。
在紅巾軍(jun)的(de)(de)(de)(de)(de)影響下，全(quan)國各地農(nong)民紛起(qi)響應。人數較多的(de)(de)(de)(de)(de)有蘄水(shui)（今(jin)湖北浠(xi)水(shui)）的(de)(de)(de)(de)(de)徐壽(shou)輝部(bu)(bu)(bu)、蕭(xiao)縣（今(jin)屬安徽(hui)）的(de)(de)(de)(de)(de)芝麻李部(bu)(bu)(bu)、南(nan)陽（今(jin)屬河南(nan)）的(de)(de)(de)(de)(de)布王(wang)三部(bu)(bu)(bu)、荊樊的(de)(de)(de)(de)(de)孟海馬部(bu)(bu)(bu)、濠州（今(jin)安徽(hui)鳳陽）的(de)(de)(de)(de)(de)郭子興(xing)部(bu)(bu)(bu)等(deng)。
為(wei)推翻元朝的反動統治，起義軍(jun)提出以(yi)“明”斗“暗”（“明”指(zhi)起義軍(jun)；“暗”指(zhi)元朝統治）的口號，鼓舞群(qun)眾向(xiang)封(feng)建(jian)(jian)官(guan)府作(zuo)斗爭。北方紅(hong)巾軍(jun)從至(zhi)正十五年(nian)(1355)開始主動出擊。二月，劉(liu)福(fu)通(tong)將韓(han)林(lin)兒迎至(zhi)亳州(zhou)（今今屬安徽）,立韓(han)林(lin)兒為(wei)“小明王(wang)”，國號“大宋”，年(nian)號“龍(long)鳳”，建(jian)(jian)立了北方紅(hong)巾軍(jun)的革命政權。劉(liu)福(fu)通(tong)任(ren)樞密院平章，不(bu)久，任(ren)丞相。
1351年5月3日（農歷），爆發韓山(shan)童(tong)領(ling)導的紅巾軍(jun)起義。
韓山(shan)(shan)童，趙州(zhou)欒城(cheng)（河(he)北(bei)(bei)欒城(cheng)）人(ren)(ren)(ren)(ren)，出(chu)(chu)生(sheng)于一(yi)信仰白(bai)(bai)蓮教的家庭，后(hou)移(yi)(yi)居(ju)永(yong)年(nian)。韓山(shan)(shan)童以(yi)(yi)白(bai)(bai)蓮教為(wei)(wei)紐帶，宣傳“彌(mi)(mi)勒(le)降生(sheng)”、“明(ming)王出(chu)(chu)世”，并結(jie)識了安徽阜(fu)陽人(ren)(ren)(ren)(ren)劉(liu)福通。（山(shan)(shan)童倡言：“天(tian)下(xia)(xia)亂(luan)，彌(mi)(mi)勒(le)佛下(xia)(xia)生(sheng)，明(ming)王出(chu)(chu)世。河(he)南(nan)江淮之(zhi)(zhi)人(ren)(ren)(ren)(ren)翕然信之(zhi)(zhi)”。見明(ming)陳建《皇明(ming)通紀法(fa)傳全(quan)録》卷一(yi)）1351年(nian)，元(yuan)朝(chao)為(wei)(wei)開(kai)辟南(nan)北(bei)(bei)水路，強征15萬民工挑河(he)筑堤(di)。韓山(shan)(shan)童、劉(liu)福通認(ren)為(wei)(wei)時機(ji)已到(dao)，編了“石人(ren)(ren)(ren)(ren)一(yi)只眼(yan)，挑動(dong)(dong)黃河(he)天(tian)下(xia)(xia)反”的民謠，四處傳播(bo)。并在河(he)道里埋設獨眼(yan)石人(ren)(ren)(ren)(ren)一(yi)具，石人(ren)(ren)(ren)(ren)背刻“莫道石人(ren)(ren)(ren)(ren)一(yi)只眼(yan)，此物(wu)一(yi)出(chu)(chu)天(tian)下(xia)(xia)反”。待石人(ren)(ren)(ren)(ren)挖(wa)出(chu)(chu)，消息不脛而(er)走，人(ren)(ren)(ren)(ren)心浮動(dong)(dong)。此時，韓、劉(liu)乘機(ji)在河(he)北(bei)(bei)永(yong)年(nian)縣白(bai)(bai)鹿莊聚眾三(san)千，殺(sha)白(bai)(bai)馬黒牛，盟(meng)誓起義(yi)。縣令聞訊，急(ji)調(diao)數千軍(jun)隊圍剿，韓山(shan)(shan)童被俘，旋被殺(sha)。劉(liu)福通則突出(chu)(chu)重圍，于同年(nian)五(wu)月三(san)日，在安徽再(zai)次起義(yi)。由于起義(yi)軍(jun)以(yi)(yi)頭裹紅(hong)(hong)巾作(zuo)標記(ji)，故史稱(cheng)“紅(hong)(hong)巾軍(jun)”。1355年(nian)，劉(liu)福通于安徽亳州(zhou)立韓山(shan)(shan)童的兒子為(wei)(wei)“小(xiao)明(ming)王”，建國號(hao)“大宋(song)”。對于紅(hong)(hong)巾借號(hao)恢復大宋(song)，明(ming)朝(chao)時人(ren)(ren)(ren)(ren)認(ren)為(wei)(wei)是宋(song)朝(chao)仁政(zheng)遺德所致(zhi)（元(yuan)末韓山(shan)(shan)童者，自言祖父系宋(song)?，國亡變(bian)姓(xing)……其他(ta)所在兵，皆以(yi)(yi)興宋(song)為(wei)(wei)詞(ci)。而(er)紅(hong)(hong)巾揭旗有重開(kai)大宋(song)之(zhi)(zhi)天(tian)之(zhi)(zhi)句。元(yuan)入(ru)(ru)至(zhi)徙宋(song)帝子完(wan)普，并其家屬與沙州(zhou)，懼為(wei)(wei)眾推。挾此又(you)見宋(song)仁厚之(zhi)(zhi)徳(de)，入(ru)(ru)人(ren)(ren)(ren)(ren)之(zhi)(zhi)深(shen)。雖易姓(xing)未冺，而(er)漢唐以(yi)(yi)下(xia)(xia)所未有也。見明(ming)·陳霆《兩山(shan)(shan)墨(mo)談》卷十嘉靖十八(ba)年(nian)刻本）。后(hou)移(yi)(yi)都河(he)南(nan)汴(bian)梁(liang)。紅(hong)(hong)巾軍(jun)堅持戰斗十二年(nian)之(zhi)(zhi)久，從(cong)根本上(shang)動(dong)(dong)搖(yao)了元(yuan)朝(chao)政(zheng)權，為(wei)(wei)后(hou)來明(ming)朝(chao)的建立打下(xia)(xia)基礎。
1357年(nian)，劉(liu)福通分兵三(san)路(lu)(lu)北(bei)伐。東路(lu)(lu)由(you)毛貴率(lv)領，經山東、河北(bei)進攻大(da)都；中(zhong)路(lu)(lu)由(you)關先生（即(ji)關鐸）、破(po)頭潘（即(ji)潘誠(cheng)）等(deng)率(lv)領，攻向山西(xi)、河北(bei)一帶，經大(da)同直搗(dao)元(yuan)上(shang)都（今內蒙古(gu)多倫西(xi)北(bei)），放火燒(shao)毀“富夸塞北(bei)”的蒙古(gu)皇宮，繼續轉戰遼東各(ge)地(di)；西(xi)路(lu)(lu)由(you)大(da)刀敖、白(bai)不信、李喜(xi)喜(xi)率(lv)領，直趨關中(zhong)，攻下興元(yuan)（今陜西(xi)南鄭縣）、鳳(feng)翔(xiang)（今陜西(xi)鳳(feng)翔(xiang)區），轉戰四(si)川、甘肅、寧夏各(ge)地(di)。農民起義軍節節勝利，出現“官府四(si)散躲”，“紅軍府上(shang)坐”的大(da)好形勢(shi)。
在三路大軍北伐的同時(shi)，劉福(fu)通(tong)也開始(shi)出(chu)擊。至正十八年(nian)（1358年(nian)）五月(yue)，劉福(fu)通(tong)率部攻克汴梁（今(jin)河南開封），定為宋政權都城(cheng)。這時(shi)，紅巾軍的勢力已(yi)“東逾齊魯，西出(chu)函(han)秦，南過閩(min)廣，北抵幽燕”，達到了(le)極盛時(shi)期。
元(yuan)朝(chao)統治者如(ru)熱鍋里(li)的螞蟻，驚慌失措，先(xian)派(pai)遣(qian)的回軍、漢軍潰(kui)敗后，又(you)派(pai)御史大夫也先(xian)帖木耳帶兵(bing)鎮壓(ya)，結果(guo)又(you)大敗而歸，軍資(zi)兵(bing)器幾(ji)乎丟光(guang)。元(yuan)朝(chao)統治者搜羅一(yi)切(qie)反(fan)動(dong)力量(liang)，孤注一(yi)擲，從各處向紅巾軍撲來。
紅(hong)(hong)巾(jin)(jin)軍英勇抗擊(ji)官兵和(he)地主武(wu)裝(zhuang)的進(jin)逼。由于兵力分散，三路大軍流動作戰，沒有鞏(gong)固的根(gen)據地，又缺乏周密(mi)的作戰計劃，往往使所占之地得而復(fu)失。三路大軍北伐相繼(ji)失利，形勢逆轉。察罕帖木兒和(he)孛羅帖木兒率(lv)領(ling)(ling)的兩支(zhi)元軍，對(dui)宋政(zheng)權(quan)的包(bao)圍進(jin)一步緊縮。十九年八月(yue)，汴梁城(cheng)破，劉(liu)福通(tong)保(bao)護(hu)韓林兒沖出重圍，逃奔安(an)(an)(an)豐。至正二(er)十三年二(er)月(yue)，早已占領(ling)(ling)了濠州（今安(an)(an)(an)徽(hui)(hui)鳳(feng)陽）的張士誠，趁安(an)(an)(an)豐（今安(an)(an)(an)徽(hui)(hui)壽縣）空虛之機，遣(qian)其將呂珍攻破安(an)(an)(an)豐（今安(an)(an)(an)徽(hui)(hui)壽縣）。義軍領(ling)(ling)袖劉(liu)福通(tong)遇(yu)難，中(zhong)原(yuan)地區的紅(hong)(hong)巾(jin)(jin)軍被地主武(wu)裝(zhuang)鎮壓下去。1363年，紅(hong)(hong)巾(jin)(jin)軍建立的韓宋政(zheng)權(quan)結束了。
而在南(nan)方，朱(zhu)元璋(zhang)的起義(yi)軍發展(zhan)迅(xun)速。朱(zhu)元璋(zhang)出身于(yu)貧苦(ku)農(nong)民(min)(min)家庭，原是郭(guo)子(zi)興紅巾軍部左(zuo)副元帥，被小(xiao)明王(wang)的宋(song)政權任(ren)命為(wei)江(jiang)南(nan)行(xing)省左(zuo)丞相。后獨樹旗幟，背叛(pan)農(nong)民(min)(min)軍，成為(wei)地(di)主(zhu)階(jie)級的代(dai)理人(ren)。1368年(nian)正(zheng)月，朱(zhu)元璋(zhang)在南(nan)京稱帝，建元洪武，國(guo)號大明。元王(wang)朝(chao)在各地(di)農(nong)民(min)(min)軍打擊下終于(yu)滅亡了。
元末(mo)紅巾軍(jun)雖(sui)然失(shi)敗(bai)了(le)，但農(nong)民軍(jun)堅持斗爭(zheng)13年(nian)，歷經“大(da)小數百戰”，波(bo)及大(da)半個(ge)中國，對(dui)瓦解和推翻元朝的(de)統(tong)治(zhi)起了(le)決(jue)定性作用。
紅(hong)(hong)(hong)巾(jin)(jin)軍，又(you)稱作(zuo)紅(hong)(hong)(hong)軍，是(shi)元朝末年起(qi)來反(fan)抗(kang)元朝的(de)主要起(qi)事(shi)力量，該事(shi)最初是(shi)與明教(jiao)、彌(mi)勒教(jiao)、白蓮教(jiao)等(deng)民(min)間宗教(jiao)結合所發(fa)動的(de)，因打紅(hong)(hong)(hong)旗，頭扎紅(hong)(hong)(hong)巾(jin)(jin)，故稱作(zuo)“紅(hong)(hong)(hong)巾(jin)(jin)”或“紅(hong)(hong)(hong)軍”，又(you)因焚香(xiang)聚眾，又(you)被(bei)稱作(zuo)香(xiang)軍。
在紅巾(jin)軍(jun)的影響下，全國各地農民紛(fen)起(qi)響應。人數(shu)較多的有蘄水（今(jin)湖北浠(xi)水）的徐壽(shou)輝部(bu)、蕭縣(xian)（今(jin)安(an)徽蕭縣(xian)西北）的芝麻(ma)李部(bu)、南陽的布王三部(bu)、荊樊的孟海馬部(bu)、濠(hao)州(zhou)（今(jin)安(an)徽風陽東）的郭子興部(bu)等。
紅巾(jin)軍的(de)背景(jing)，起于(yu)元順帝統(tong)治(zhi)(zhi)末年政治(zhi)(zhi)敗壞、稅(shui)賦沉重，加上天災(zai)不斷(duan)。紅巾(jin)軍最初起于(yu)北(bei)方，以韓(han)山童、劉(liu)福(fu)(fu)通(tong)等為首領(ling)，宣傳彌勒(le)下世(shi)明(ming)王出世(shi)等教義，至正十一(yi)年（1351年），元順帝以賈魯(lu)治(zhi)(zhi)黃(huang)河，動用(yong)大量民(min)夫，造成不滿，韓(han)山童等人決定在5月發動起事，但事泄，韓(han)山童被捕殺(sha)(sha)，劉(liu)福(fu)(fu)通(tong)帶(dai)山童之子韓(han)林兒殺(sha)(sha)出重圍，占領(ling)穎州(zhou)(zhou)，許多人民(min)紛紛加入，在河南一(yi)帶(dai)勢盛，而北(bei)方其他起事如徐(xu)州(zhou)(zhou)的(de)芝麻李、彭(peng)大、濠州(zhou)(zhou)的(de)郭子興等，均打著(zhu)紅巾(jin)起義。
元(yuan)末農民(min)戰(zhan)爭，北(bei)(bei)方(fang)(fang)(fang)紅巾軍(jun)(jun)(jun)之(zhi)所以功敗垂成，主要是三(san)路北(bei)(bei)伐(fa)缺乏統(tong)(tong)一指揮，各(ge)路大(da)軍(jun)(jun)(jun)互不協調，沒有明(ming)確的(de)戰(zhan)略(lve)思想。加之(zhi)主力(li)遠(yuan)離中(zhong)原，后(hou)方(fang)(fang)(fang)空(kong)虛，汴梁為元(yuan)軍(jun)(jun)(jun)襲取，使形勢急轉直下進入低潮。劉福(fu)通所領(ling)導(dao)的(de)北(bei)(bei)伐(fa)雖然未取得預想目的(de)，但其(qi)橫掃元(yuan)統(tong)(tong)治(zhi)的(de)北(bei)(bei)部廣大(da)地區，沉重打擊了(le)(le)元(yuan)軍(jun)(jun)(jun)主力(li)，為南方(fang)(fang)(fang)各(ge)起義(yi)軍(jun)(jun)(jun)的(de)發展以及(ji)最后(hou)推(tui)翻元(yuan)王朝創造和(he)(he)奠定了(le)(le)條件和(he)(he)基礎。朱元(yuan)璋趁元(yuan)軍(jun)(jun)(jun)疲于對付北(bei)(bei)方(fang)(fang)(fang)紅巾軍(jun)(jun)(jun)，無(wu)暇南顧之(zhi)機，采取一系列有效措施(shi)，逐漸發展壯大(da)起來。采取先西后(hou)東，先強后(hou)弱的(de)戰(zhan)略(lve)，在(zai)具體作戰(zhan)中(zhong)，穩步推(tui)進，集中(zhong)優勢兵力(li)，先剪枝葉，然后(hou)動搖其(qi)根本，從而削平群(qun)雄統(tong)(tong)一了(le)(le)江南，為北(bei)(bei)上滅元(yuan)奠定了(le)(le)雄厚(hou)的(de)物質基礎和(he)(he)軍(jun)(jun)(jun)事(shi)基礎。
北(bei)(bei)方(fang)(fang)(fang)(fang)起義軍(jun)(jun)是失敗了。但(dan)是南(nan)(nan)方(fang)(fang)(fang)(fang)以朱元(yuan)(yuan)(yuan)璋陳(chen)友諒(liang)的(de)(de)(de)起義軍(jun)(jun)還(huan)沒失敗，當時(shi)他們兩大(da)勢力(li)是南(nan)(nan)方(fang)(fang)(fang)(fang)的(de)(de)(de)主要勢力(li)，不管(guan)誰(shui)戰勝(sheng)都將一統南(nan)(nan)方(fang)(fang)(fang)(fang)，以南(nan)(nan)方(fang)(fang)(fang)(fang)之(zhi)力(li)對(dui)抗當時(shi)四分五裂的(de)(de)(de)北(bei)(bei)方(fang)(fang)(fang)(fang)元(yuan)(yuan)(yuan)軍(jun)(jun)都將統一天(tian)下，之(zhi)所以朱元(yuan)(yuan)(yuan)璋勝(sheng)利(li)那是軍(jun)(jun)事上的(de)(de)(de)戰術問題了。本來朱元(yuan)(yuan)(yuan)璋只在(zai)(zai)應天(tian)府江蘇江西(xi)一帶，但(dan)是打敗陳(chen)友諒(liang)，兩湖在(zai)(zai)其(qi)手中(zhong)(zhong)，本來他是兵精，如今糧也(ye)足了，南(nan)(nan)方(fang)(fang)(fang)(fang)已在(zai)(zai)其(qi)手，之(zhi)后抓準時(shi)機(ji)，乘(cheng)北(bei)(bei)方(fang)(fang)(fang)(fang)元(yuan)(yuan)(yuan)軍(jun)(jun)內部自(zi)相殘殺(sha)之(zhi)即，假道山東，直取大(da)都水到渠成了，這其(qi)中(zhong)(zhong)很(hen)大(da)的(de)(de)(de)緣(yuan)故在(zai)(zai)于(yu)，南(nan)(nan)方(fang)(fang)(fang)(fang)當時(shi)已經(jing)是中(zhong)(zhong)國(guo)經(jing)濟的(de)(de)(de)重心，南(nan)(nan)方(fang)(fang)(fang)(fang)包(bao)括江淮(huai)在(zai)(zai)朱元(yuan)(yuan)(yuan)璋手中(zhong)(zhong)、元(yuan)(yuan)(yuan)軍(jun)(jun)已經(jing)沒了糧餉的(de)(de)(de)來源，尤其(qi)當時(shi)明軍(jun)(jun)已經(jing)擁有(you)火(huo)器和(he)大(da)量的(de)(de)(de)騎兵，本來北(bei)(bei)方(fang)(fang)(fang)(fang)對(dui)南(nan)(nan)方(fang)(fang)(fang)(fang)最有(you)利(li)的(de)(de)(de)騎兵優(you)勢也(ye)不復存在(zai)(zai)了。加上民族矛盾，元(yuan)(yuan)(yuan)朝之(zhi)滅在(zai)(zai)所難免。
歲月靜好 
