清朱彝尊《靜志居詩話》提到元末明初時徐
這出(chu)戲對封建(jian)宗(zong)法制家(jia)庭內部的(de)(de)矛盾和(he)封建(jian)家(jia)長的(de)(de)專橫暴(bao)虐有所揭(jie)露。作品提倡“親(qin)睦為本”、“孝友為先”、“妻賢(xian)夫(fu)禍少”,維(wei)護封建(jian)倫(lun)常秩序(xu)的(de)(de)說教氣息比較濃厚。劇(ju)本語言(yan)通俗(su)、質(zhi)樸,具有民間文(wen)藝的(de)(de)特色,但也有運用典故(gu)(gu)過多的(de)(de)缺點。劇(ju)中(zhong)比較成功地刻畫了(le)柳龍卿、胡子(zi)傳的(de)(de)無賴相,對酒肉朋友之(zhi)間的(de)(de)種種欺詐行(xing)徑,描繪(hui)得頗為生(sheng)動。元雜(za)劇(ju)后期作家(jia)蕭(xiao)德祥(xiang)作有《楊氏女(nv)殺狗勸夫(fu)》雜(za)劇(ju),故(gu)(gu)事(shi)情節與《殺狗記》大致相同。對這兩部作品的(de)(de)先后關系,學(xue)術界有不同看法。
東(dong)京人孫(sun)華(hua)、孫(sun)榮兄弟(di)(di)倆,父(fu)母雙(shuang)亡。孫(sun)華(hua)是個紈绔子弟(di)(di),與無賴(lai)柳龍卿(qing)、胡(hu)子傳結為酒肉朋友,終日在外面花天酒地,吃喝玩樂。弟(di)(di)孫(sun)榮知書識(shi)禮(li),見兄長不(bu)思上進,便屢加勸諫。因柳、胡(hu)二人從中(zhong)挑撥,孫(sun)華(hua)不(bu)僅不(bu)聽勸諫,反而(er)將(jiang)孫(sun)榮逐出家(jia)門。孫(sun)榮無奈(nai),只(zhi)得(de)在破窯(yao)內安(an)身。
一(yi)日大雪(xue),孫華與柳(liu)、胡喝醉酒后半夜回家(jia),途中跌倒在雪(xue)地上,柳(liu)、胡不(bu)但不(bu)救(jiu),反而竊取(qu)了(le)(le)孫華身上的羊脂玉環(huan)和寶鈔,揚長(chang)而去。幸遇孫榮經(jing)過,將孫華背回家(jia)中。而孫華不(bu)但不(bu)感兄弟救(jiu)命之恩,醒來后不(bu)見了(le)(le)身上的玉環(huan)和寶鈔,反誣孫榮偷(tou)去,便(bian)把孫榮打(da)了(le)(le)一(yi)頓,又趕(gan)了(le)(le)出去。孫華妻子楊(yang)月(yue)真賢淑聰(cong)慧(hui),見丈夫聽信(xin)柳(liu)、胡,執(zhi)迷不(bu)悟,便(bian)想出一(yi)條計策,向鄰居買來一(yi)只狗,殺死后穿上人的衣服,假作(zuo)人尸,放在后門(men)口。
待孫(sun)(sun)華(hua)(hua)半(ban)夜酒醉回(hui)家時(shi),發現了死狗,以為(wei)是死人(ren)(ren),恐惹人(ren)(ren)命官(guan)司(si),求楊(yang)氏(shi)處(chu)置。楊(yang)氏(shi)要他去(qu)(qu)找(zhao)柳、胡(hu)(hu)來幫(bang)忙(mang)(mang),將(jiang)“人(ren)(ren)尸(shi)”移到別處(chu)掩(yan)埋。而(er)柳、胡(hu)(hu)都不肯(ken)幫(bang)忙(mang)(mang)。楊(yang)氏(shi)又(you)讓(rang)孫(sun)(sun)華(hua)(hua)去(qu)(qu)找(zhao)兄弟(di)(di)孫(sun)(sun)榮幫(bang)助。孫(sun)(sun)榮念兄弟(di)(di)手足(zu)之情,不計前(qian)嫌,欣然幫(bang)助哥(ge)(ge)哥(ge)(ge)將(jiang)“人(ren)(ren)尸(shi)”搬到別處(chu)。柳、胡(hu)(hu)二人(ren)(ren)不但(dan)不肯(ken)幫(bang)忙(mang)(mang),反而(er)去(qu)(qu)官(guan)府告(gao)發孫(sun)(sun)華(hua)(hua)殺(sha)人(ren)(ren)移尸(shi)。這時(shi)楊(yang)月真說明(ming)殺(sha)狗勸(quan)夫的(de)真相(xiang),經官(guan)府勘驗(yan),果(guo)是一(yi)條死狗,案情大(da)白(bai),使孫(sun)(sun)華(hua)(hua)看清了柳、胡(hu)(hu)二人(ren)(ren)的(de)真面目,悔(hui)悟自(zi)己的(de)錯誤,終與孫(sun)(sun)榮和好。