《琵琶記》是(shi)元末戲(xi)(xi)曲作家高明（即高則誠）創作的(de)(de)一部(bu)南(nan)戲(xi)(xi)，是(shi)中(zhong)國古代(dai)戲(xi)(xi)曲中(zhong)的(de)(de)一部(bu)經典(dian)名著，被譽(yu)為“傳奇之祖”。此劇(ju)敘寫漢代(dai)書生蔡伯(bo)喈與趙(zhao)五(wu)娘悲歡離合的(de)(de)愛情故事。全劇(ju)共四十二出，結(jie)構完整(zheng)巧妙，語言(yan)典(dian)雅生動，顯示了文(wen)人(ren)的(de)(de)細膩目光和酣暢手(shou)法，是(shi)高度發(fa)達的(de)(de)中(zhong)國抒情文(wen)學與戲(xi)(xi)劇(ju)藝(yi)術的(de)(de)結(jie)合。
趙五娘，是全劇中(zhong)(zhong)最為(wei)光輝的(de)(de)(de)(de)人物，是一(yi)個(ge)光彩照人的(de)(de)(de)(de)賢孝婦形(xing)(xing)象。“儀容俊雅”、“德(de)性幽閑(xian)”的(de)(de)(de)(de)趙五(wu)娘(niang)(niang)(niang)是個(ge)美麗端莊且具(ju)(ju)有一(yi)定文化修養(yang)（知經書，能書，善(shan)畫）的(de)(de)(de)(de)姑娘(niang)(niang)(niang)，嫁(jia)與同郡(jun)（陳(chen)留郡(jun)）蔡伯喈為(wei)妻。故事發生的(de)(de)(de)(de)時(shi)候，她(ta)結婚才兩個(ge)月。丈(zhang)夫(fu)進京(jing)趕考，她(ta)獨自(zi)一(yi)人在(zai)家(jia)侍(shi)奉公(gong)婆(po)(po)，承(cheng)擔起家(jia)庭的(de)(de)(de)(de)全部重擔。饑荒年(nian)間，她(ta)把可憐的(de)(de)(de)(de)救(jiu)濟糧留給公(gong)婆(po)(po)，自(zi)己卻在(zai)背后偷(tou)偷(tou)吃(chi)糠。公(gong)婆(po)(po)死了，無錢買棺材，她(ta)剪下頭發，沿街叫賣。無錢請(qing)人埋葬(zang)公(gong)婆(po)(po)，她(ta)麻裙包土，自(zi)筑墳墓。然(ran)后描容上路，進京(jing)尋夫(fu)。在(zai)極度艱難(nan)的(de)(de)(de)(de)環(huan)境中(zhong)(zhong)，她(ta)含辛茹苦，任(ren)勞(lao)(lao)任(ren)怨，悄悄地作出(chu)自(zi)我(wo)(wo)犧牲(sheng)，以柔弱(ruo)的(de)(de)(de)(de)肩膀，承(cheng)擔起生活重擔，既盡了心，又盡了力。在(zai)趙五(wu)娘(niang)(niang)(niang)身上體(ti)(ti)現(xian)出(chu)中(zhong)(zhong)華(hua)民族(zu)多方(fang)面的(de)(de)(de)(de)優秀品德(de)。趙五(wu)娘(niang)(niang)(niang)這(zhe)一(yi)形(xing)(xing)象一(yi)方(fang)面在(zai)很大程度上保(bao)持(chi)著(zhu)民間創作的(de)(de)(de)(de)特點(dian)，另(ling)一(yi)方(fang)面她(ta)又體(ti)(ti)現(xian)著(zhu)高明的(de)(de)(de)(de)道德(de)理想。這(zhe)就決定了這(zhe)一(yi)形(xing)(xing)象的(de)(de)(de)(de)兩重性，趙五(wu)娘(niang)(niang)(niang)這(zhe)一(yi)形(xing)(xing)象集中(zhong)(zhong)體(ti)(ti)現(xian)了封建社(she)會中(zhong)(zhong)下層(ceng)婦女(nv)(nv)的(de)(de)(de)(de)優點(dian)：吃(chi)苦耐勞(lao)(lao)、孝敬溫順(shun)、克己待人、勇于(yu)自(zi)我(wo)(wo)犧牲(sheng)。同時(shi)也集中(zhong)(zhong)體(ti)(ti)現(xian)出(chu)下層(ceng)婦女(nv)(nv)的(de)(de)(de)(de)弱(ruo)點(dian)：過分的(de)(de)(de)(de)溫順(shun)屈(qu)從(cong)，而(er)(er)缺(que)乏(fa)(fa)自(zi)主(zhu)意(yi)識。過分的(de)(de)(de)(de)忍受而(er)(er)缺(que)乏(fa)(fa)反抗意(yi)識，逆來順(shun)受，從(cong)一(yi)而(er)(er)終。劇中(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)(de)趙五(wu)娘(niang)(niang)(niang)在(zai)重重困苦中(zhong)(zhong)苦苦掙扎，確(que)實表現(xian)出(chu)一(yi)種(zhong)驚人的(de)(de)(de)(de)堅韌性格和自(zi)我(wo)(wo)犧牲(sheng)精神，但她(ta)對自(zi)己的(de)(de)(de)(de)悲(bei)慘命運怨而(er)(er)不怒(nu)，悲(bei)而(er)(er)不憤，從(cong)未有過抗爭之舉(ju)，顯出(chu)一(yi)種(zhong)十(shi)足的(de)(de)(de)(de)奴性。趙五(wu)娘(niang)(niang)(niang)的(de)(de)(de)(de)形(xing)(xing)象具(ju)(ju)有典型意(yi)義。
蔡伯(bo)喈，被塑(su)造成賢孝(xiao)子的(de)(de)形(xing)象，又是(shi)一(yi)(yi)個(ge)有情(qing)的(de)(de)丈(zhang)夫(fu)。他(ta)(ta)(ta)(ta)在(zai)京城(cheng)，處于(yu)富(fu)貴生活(huo)之(zhi)中(zhong)，并沒有忘(wang)掉(diao)父(fu)(fu)母的(de)(de)養育之(zhi)恩(en)。他(ta)(ta)(ta)(ta)還(huan)(huan)(huan)時(shi)(shi)時(shi)(shi)想到父(fu)(fu)母的(de)(de)衣(yi)(yi)食冷暖，擔(dan)心(xin)(xin)父(fu)(fu)母在(zai)家(jia)挨饑受餓(e)，還(huan)(huan)(huan)設(she)法給父(fu)(fu)母寄(ji)(ji)錢寄(ji)(ji)信(xin)，處于(yu)錦衣(yi)(yi)玉食之(zhi)中(zhong)，他(ta)(ta)(ta)(ta)還(huan)(huan)(huan)有一(yi)(yi)顆(ke)對父(fu)(fu)母的(de)(de)愛(ai)(ai)心(xin)(xin)，還(huan)(huan)(huan)保存有骨肉(rou)之(zhi)情(qing)。比之(zhi)于(yu)那些投靠(kao)權貴，認(ren)賊作父(fu)(fu)，忘(wang)恩(en)負(fu)義的(de)(de)衣(yi)(yi)冠禽(qin)獸來說，他(ta)(ta)(ta)(ta)確是(shi)一(yi)(yi)個(ge)有品德，有孝(xiao)心(xin)(xin)的(de)(de)兒子。他(ta)(ta)(ta)(ta)被迫招贅(zhui)牛(niu)府(fu)，生活(huo)在(zai)溫(wen)柔之(zhi)鄉，但他(ta)(ta)(ta)(ta)時(shi)(shi)時(shi)(shi)想著家(jia)中(zhong)的(de)(de)妻(qi)子趙五娘。他(ta)(ta)(ta)(ta)并沒有因贅(zhui)入牛(niu)府(fu)就忘(wang)卻自己的(de)(de)糟糠(kang)之(zhi)妻(qi)，還(huan)(huan)(huan)是(shi)那樣(yang)一(yi)(yi)往深情(qing)的(de)(de)愛(ai)(ai)她。他(ta)(ta)(ta)(ta)是(shi)一(yi)(yi)個(ge)忠于(yu)愛(ai)(ai)情(qing)，有良心(xin)(xin)，有善心(xin)(xin)的(de)(de)丈(zhang)夫(fu)。蔡伯(bo)喈的(de)(de)形(xing)象，也是(shi)頗為感人的(de)(de)。不(bu)過(guo)這只是(shi)表面(mian)(mian)現象，面(mian)(mian)對他(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)(de)岳父(fu)(fu)大人，他(ta)(ta)(ta)(ta)連據理力爭一(yi)(yi)下都不(bu)敢(gan)，則顯得(de)有點懦弱(ruo)。
張廣才，也(ye)是一(yi)個成功的(de)形(xing)象，他(ta)是中華民族(zu)(zu)優秀品德“義(yi)”的(de)化身。饑(ji)荒年(nian)間，他(ta)將(jiang)得到的(de)救濟糧(liang)分一(yi)半給(gei)趙五娘，幫助(zhu)她一(yi)家度日。蔡(cai)公蔡(cai)婆死后，他(ta)又(you)贈送棺材，幫助(zhu)這個弱女子葬送公婆。他(ta)救人于(yu)危(wei)難之(zhi)中，有(you)恩(en)于(yu)人還不圖報答(da)。他(ta)那顆同情苦難之(zhi)心(xin)(xin)，救人危(wei)難之(zhi)心(xin)(xin)，助(zhu)人為(wei)樂之(zhi)心(xin)(xin)，是中華民族(zu)(zu)的(de)善(shan)良之(zhi)心(xin)(xin)，仁愛之(zhi)心(xin)(xin)，無私之(zhi)心(xin)(xin)在(zai)閃閃發(fa)光。因此，張廣才的(de)形(xing)象就成了千(qian)百年(nian)來人們歌頌(song)的(de)形(xing)象。
《琵琶記》，元朝末年高明(ming)（即高則誠(cheng)）所作的(de)(de)一部南(nan)戲。戲中(zhong)講述了漢代的(de)(de)一位書生蔡(cai)伯喈與趙五(wu)娘的(de)(de)愛(ai)情故事。
陳留(liu)書生蔡伯喈(jie)與(yu)趙五娘新婚(hun)不(bu)久，恰逢朝廷(ting)開科取士，伯喈(jie)以父母年事已(yi)高，欲辭試(shi)留(liu)在(zai)家(jia)中(zhong)，服侍父母。但蔡公不(bu)從，鄰居(ju)張大公也(ye)在(zai)旁勸(quan)說(shuo)。伯喈(jie)只好告別父母、妻子赴京應試(shi)。
蔡伯喈應試及第，中了狀元(yuan)。牛丞(cheng)相有一女未婚(hun)配(pei)，奉旨招新(xin)科(ke)狀元(yuan)為婿。伯喈以父母年邁，在家(jia)無(wu)人照顧，需(xu)回(hui)家(jia)盡(jin)孝為由，欲辭婚(hun)、辭官(guan)，但牛丞(cheng)相與皇帝不允，強迫其滯留京(jing)城。
自(zi)(zi)伯喈離家后(hou)，陳留連年遭(zao)受旱(han)災，五娘(niang)任(ren)勞任(ren)怨(yuan)，盡(jin)心服(fu)侍公(gong)婆(po)，讓公(gong)婆(po)吃(chi)米，自(zi)(zi)己則背(bei)著公(gong)婆(po)自(zi)(zi)咽糟糠。婆(po)婆(po)一時痛悔過甚而亡，蔡公(gong)也死于饑(ji)荒(huang)。
蔡伯(bo)喈(jie)被強贅入牛(niu)府后，終日思念(nian)父(fu)母，寫信去陳留家中，而信被拐兒(er)騙走，致(zhi)音信不通。一(yi)日，在書(shu)房彈琴抒發幽思，為牛(niu)氏聽見，得知實情，告(gao)知父(fu)親。牛(niu)丞相為女兒(er)說服(fu)，遂派人去迎取伯(bo)喈(jie)父(fu)母、妻子來京。
蔡(cai)公(gong)、蔡(cai)婆去世后，趙五娘(niang)祝發買(mai)葬，羅裙包土，自筑墳(fen)墓；又親手(shou)繪成公(gong)婆遺(yi)容，身背琵琶，沿路彈(dan)唱乞食，往京(jing)城(cheng)尋夫。來到京(jing)城(cheng)，正遇彌陀寺大(da)法會，便(bian)往寺中(zhong)(zhong)募化求食，將公(gong)婆真容供(gong)于佛前。正逢(feng)伯喈也來寺中(zhong)(zhong)燒香，祈禱父母路上平(ping)安；見到父母真容，便(bian)拿回府中(zhong)(zhong)掛在書房內。
趙五(wu)(wu)(wu)娘(niang)尋至牛(niu)府(fu)，被牛(niu)氏(shi)(shi)請(qing)至府(fu)內彈唱。五(wu)(wu)(wu)娘(niang)見牛(niu)氏(shi)(shi)賢淑，便將自己(ji)的(de)(de)身世告(gao)知(zhi)牛(niu)氏(shi)(shi)。牛(niu)氏(shi)(shi)為讓五(wu)(wu)(wu)娘(niang)與(yu)伯(bo)喈(jie)團(tuan)聚(ju)，又怕伯(bo)喈(jie)不認，便讓五(wu)(wu)(wu)娘(niang)來到書房，在(zai)公婆(po)的(de)(de)真容上(shang)題詩(shi)暗(an)喻。伯(bo)喈(jie)回府(fu)，見畫上(shang)所題之詩(shi)，正(zheng)欲(yu)問牛(niu)氏(shi)(shi)。牛(niu)氏(shi)(shi)便帶五(wu)(wu)(wu)娘(niang)入內，夫妻遂得以團(tuan)聚(ju)。
趙五娘告(gao)知家中事情，伯喈悲痛至極(ji)，即(ji)刻上表辭官，回鄉守孝。得到牛丞相的(de)同意，伯喈遂攜趙氏(shi)、牛氏(shi)同歸故(gu)里(li)，廬墓守孝。后皇帝下詔，旌表蔡(cai)氏(shi)一(yi)門。
高(gao)明于(yu)元(yuan)順(shun)帝至正五(wu)年(nian)（1345年(nian)）考中進士，從此步入仕途，歷官處州錄事、紹興路判(pan)官、慶元(yuan)路推官等。后辭官隱居(ju)于(yu)寧波城南二(er)(er)十(shi)里的櫟社，寓居(ju)于(yu)沈氏樓中，閉門謝客，埋頭(tou)于(yu)詩詞戲曲的創作。《琵琶記》即創作于(yu)至正二(er)(er)十(shi)二(er)(er)年(nian)（1362年(nian)）到二(er)(er)十(shi)五(wu)年(nian)（1365年(nian)）之間(jian)。
《琵琶記》就(jiu)戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)劇(ju)(ju)(ju)文體來(lai)說(shuo)是(shi)(shi)屬于(yu)(yu)宋元(yuan)南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)的范疇，南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)是(shi)(shi)南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)曲(qu)戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)文的簡稱，是(shi)(shi)與北曲(qu)雜(za)劇(ju)(ju)(ju)相對(dui)而言的專名。它最初起(qi)源(yuan)于(yu)(yu)南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)方的溫州(zhou)地(di)區，原(yuan)名“溫州(zhou)雜(za)劇(ju)(ju)(ju)”或“永嘉雜(za)劇(ju)(ju)(ju)”。據明人祝枝山(shan)《猥談》記載道：“南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)出于(yu)(yu)宣和之(zhi)后(hou)，南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)渡(du)之(zhi)際，謂之(zhi)溫州(zhou)雜(za)劇(ju)(ju)(ju)。予見舊牒，其(qi)時有趙閎夫(fu)榜禁(jin)，頗述名目，如《趙貞女蔡二郎》等。”徐文長的《南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)詞敘錄》則說(shuo)：“南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)始(shi)于(yu)(yu)宋光宗朝，永嘉人所(suo)作《趙貞女》《王(wang)魁》二種(zhong)實(shi)首之(zhi)。”可見南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)發(fa)源(yuan)于(yu)(yu)北宋徽宗宣和（1119—1125年）之(zhi)后(hou)，經歷南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)宋前(qian)期的醞酸，至光宗時（1190—1194年）盛行起(qi)來(lai)，這符合(he)于(yu)(yu)從萌芽到成熟的發(fa)展規律(lv)。
書(shu)生(sheng)(sheng)(sheng)發跡(ji)變(bian)泰(tai)后(hou)負心棄(qi)妻的(de)(de)(de)現象，與宋(song)代(dai)科(ke)舉制(zhi)度有著密切的(de)(de)(de)關系(xi)。科(ke)舉制(zhi)度規定(ding)，不(bu)論門(men)(men)第出(chu)身，只要(yao)考試中式，即可為官。這(zhe)(zhe)為寒(han)士發跡(ji)提供了一(yi)條捷(jie)徑。“朝(chao)為田舍郎，暮(mu)登天子堂(tang)”，便(bian)(bian)是這(zhe)(zhe)種情況(kuang)的(de)(de)(de)寫(xie)照。書(shu)生(sheng)(sheng)(sheng)初入仕途，需要(yao)尋(xun)找靠山，權(quan)門(men)(men)豪貴也需要(yao)拉攏新進以擴充勢力。聯姻(yin)便(bian)(bian)成了他(ta)們(men)利(li)益結合的(de)(de)(de)手段(duan)。而(er)當書(shu)生(sheng)(sheng)(sheng)攀(pan)上高枝，拋棄(qi)糟糠之妻時，便(bian)(bian)與原來的(de)(de)(de)家(jia)庭(ting)以及市(shi)民(min)階(jie)層報恩(en)的(de)(de)(de)觀念，不(bu)可避(bi)免地(di)發生(sheng)(sheng)(sheng)了沖(chong)突，導致一(yi)幕幕家(jia)庭(ting)和道德的(de)(de)(de)悲(bei)劇。市(shi)民(min)大眾厭惡書(shu)生(sheng)(sheng)(sheng)這(zhe)(zhe)種薄幸的(de)(de)(de)行為，不(bu)惜口(kou)誅(zhu)筆伐，這(zhe)(zhe)就是宋(song)代(dai)民(min)間伎(ji)藝產(chan)生(sheng)(sheng)(sheng)大量譴(qian)責(ze)(ze)婚變(bian)作(zuo)品的(de)(de)(de)原因。宋(song)代(dai)婚變(bian)故事一(yi)般都把(ba)矛頭指向書(shu)生(sheng)(sheng)(sheng)，是因為當時他(ta)們(men)不(bu)僅有著優渥(wo)的(de)(de)(de)社會地(di)位，而(er)且(qie)作(zuo)為知書(shu)達禮(li)的(de)(de)(de)道德傳承者，肩負著社會的(de)(de)(de)責(ze)(ze)任。地(di)位和行為的(de)(de)(de)反差，自然使(shi)他(ta)們(men)成為人民(min)大眾特別是市(shi)民(min)階(jie)層譴(qian)責(ze)(ze)的(de)(de)(de)主要(yao)目標。
在元代(dai)，社(she)會(hui)情況(kuang)發生(sheng)了(le)巨大的(de)變化，書(shu)(shu)生(sheng)的(de)處境，從天上跌到地下(xia)。元代(dai)科舉一(yi)度中(zhong)斷達七十(shi)馀(yu)年，終元之(zhi)世(shi)，考試制(zhi)度時興(xing)時輟。這使許(xu)多士(shi)人失(shi)(shi)去進身之(zhi)階，社(she)會(hui)地位急遽下(xia)降，以至出現(xian)“九(jiu)儒十(shi)丐”的(de)說法。與(yu)此相聯系，譴責書(shu)(shu)生(sheng)負心婚變的(de)悲劇作品(pin)，逐漸失(shi)(shi)去了(le)現(xian)實的(de)針對(dui)性。地位低下(xia)的(de)書(shu)(shu)生(sheng)，反(fan)成了(le)同情的(de)對(dui)象(xiang)。所(suo)以元代(dai)戲(xi)曲(qu)里(li)的(de)書(shu)(shu)生(sheng)形象(xiang)，或是平(ping)庸(yong)怯懦(nuo)，或是迂闊拘謹，盡管(guan)多半缺乏(fa)光彩，但很少作為被鞭撻的(de)對(dui)象(xiang)。到元代(dai)后(hou)期，人們對(dui)地位得不到改善的(de)書(shu)(shu)生(sheng)愈加憐惜，正面歌(ge)頌書(shu)(shu)生(sheng)志(zhi)誠的(de)作品(pin)漸漸成為戲(xi)曲(qu)的(de)主流。高明的(de)《琵琶(pa)記》，以同情寬恕的(de)態度，刻劃蔡伯喈的(de)形象(xiang)，正體現(xian)了(le)當時的(de)社(she)會(hui)情態。
《琵(pi)琶(pa)記(ji)》系改編自民間南戲《趙(zhao)(zhao)貞(zhen)女(nv)(nv)》（即《趙(zhao)(zhao)貞(zhen)女(nv)(nv)蔡(cai)(cai)(cai)二郎(lang)》），更早時還有金院本(ben)《蔡(cai)(cai)(cai)伯喈》。據記(ji)載，宋代戲文《趙(zhao)(zhao)貞(zhen)女(nv)(nv)蔡(cai)(cai)(cai)二郎(lang)》情節大致(zhi)寫(xie)蔡(cai)(cai)(cai)二郎(lang)應舉(ju)，考中了狀元，他貪戀功名利(li)祿，拋棄雙親(qin)和妻子，入(ru)贅(zhui)相府。其妻趙(zhao)(zhao)貞(zhen)女(nv)(nv)在饑荒之年，獨(du)立支撐門戶，贍養公婆(po)，竭盡孝道。公婆(po)死(si)(si)后，她以羅(luo)裙包土(tu)，修筑墳塋，然后身(shen)背(bei)琵(pi)琶(pa)，上京尋夫(fu)。可是(shi)蔡(cai)(cai)(cai)二郎(lang)不僅(jin)不肯(ken)相認，竟還放馬(ma)踩踹，致(zhi)使神天震怒(nu)。最(zui)后，蔡(cai)(cai)(cai)二郎(lang)被暴(bao)雷轟死(si)(si)。
宋代戲(xi)文所寫的(de)蔡(cai)二(er)郎，亦稱蔡(cai)中(zhong)郎，也就是漢代著名文士蔡(cai)邕(yong)，字伯喈。戲(xi)中(zhong)所寫的(de)情(qing)況，只是出于民間傳(chuan)說。陸游在《小舟游近(jin)村舍舟步歸(gui)》詩中(zhong)云(yun)：“斜陽古柳(liu)趙(zhao)家莊(zhuang)，負(fu)鼓盲翁正(zheng)作場；死后是非誰管(guan)得，滿村聽說蔡(cai)中(zhong)郎！”可見早在南宋前期(qi)，以(yi)蔡(cai)二(er)郎為(wei)題材的(de)民間文藝(yi)已廣(guang)泛傳(chuan)唱(chang)于城鄉各地。類似(si)這(zhe)種(zhong)題材，在宋代說話、鼓詞(ci)、諸宮調(diao)、雜劇等民間伎(ji)藝(yi)中(zhong)，還有《王魁負(fu)桂(gui)英(ying)》《陳叔文三(san)負(fu)心(xin)》《王宗道負(fu)心(xin)》等。這(zhe)表明書生(sheng)負(fu)心(xin)婚變現象在當時相當普遍(bian)，書生(sheng)貪新棄舊、攀龍附鳳的(de)行為(wei)尤(you)其受到市民階層的(de)關注(zhu)。
《琵琶記(ji)》基本上繼(ji)承(cheng)了《趙貞女(nv)》故事的(de)框架，但改變了原故事中蔡(cai)伯(bo)喈(jie)背親棄婦的(de)形(xing)象。它保(bao)留(liu)了趙貞女(nv)的(de)“有貞有烈(lie)”，但對(dui)蔡(cai)伯(bo)喈(jie)的(de)形(xing)象作了全(quan)面的(de)改造(zao)，讓他(ta)成(cheng)為“全(quan)忠全(quan)孝”的(de)書生。為了終養年(nian)邁的(de)父母，他(ta)本來(lai)并不(bu)熱衷(zhong)于功名(ming)，只是辭(ci)試不(bu)從，辭(ci)官(guan)不(bu)從，辭(ci)婚不(bu)從，這“三不(bu)從”導致一連串的(de)不(bu)幸，落得個(ge)“可惜二親饑寒死，博換得孩(hai)兒名(ming)利歸”的(de)結局。
高明(ming)(ming)，字則誠，號菜根道人(ren)，今浙江瑞安人(ren)。他(ta)的(de)生年(nian)約在(zai)1305年(nian)前后(hou)(hou)。他(ta)的(de)卒年(nian)有(you)元(yuan)末說(shuo)和(he)明(ming)(ming)初說(shuo)兩種說(shuo)法(fa)。持元(yuan)末說(shuo)者，認為卒于1359年(nian)。持明(ming)(ming)初說(shuo)者，認為卒于朱(zhu)元(yuan)璋開國以(yi)后(hou)(hou)。高明(ming)(ming)四十歲左右中了進士(shi)，在(zai)杭州等(deng)地(di)作過(guo)小(xiao)官。后(hou)(hou)來隱居在(zai)寧波城(cheng)東的(de)櫟社鎮，《琵(pi)琶(pa)記》就是在(zai)這(zhe)一時期寫成的(de)。他(ta)的(de)劇作除《琵(pi)琶(pa)記》外(wai)，還有(you)《閔子騫單衣記》，已佚。
《琵(pi)琶(pa)記(ji)》是(shi)高明(ming)根據長期流(liu)傳的(de)(de)民間戲文《趙(zhao)(zhao)(zhao)貞(zhen)(zhen)女蔡(cai)二郎(lang)》改(gai)(gai)編的(de)(de)。據《南詞(ci)敘錄》透露，《趙(zhao)(zhao)(zhao)貞(zhen)(zhen)女蔡(cai)二郎(lang)》原本的(de)(de)情(qing)節是(shi)揭發蔡(cai)伯(bo)(bo)喈一(yi)旦飛黃騰達(da)后(hou)就(jiu)背親棄婦，停妻再娶。后(hou)來(lai)趙(zhao)(zhao)(zhao)貞(zhen)(zhen)女上京尋夫，伯(bo)(bo)喈竟(jing)喪盡天良，馬踩(cai)趙(zhao)(zhao)(zhao)氏(shi)，結果他自己(ji)遭(zao)到懲罰，被暴雷震死。正如(ru)京劇(ju)的(de)(de)《小(xiao)上墳》“啰啰腔”唱(chang)詞(ci)所說(shuo)：“賢(xian)慧的(de)(de)五娘(niang)遭(zao)馬蹦，到后(hou)來(lai)五雷轟頂是(shi)那蔡(cai)伯(bo)(bo)嗜。”整個劇(ju)情(qing)與(yu)《王(wang)魁(kui)》和《張協狀元》相似，都是(shi)鞭撻封建(jian)士子負心忘本的(de)(de)卑劣行徑的(de)(de)。但高明(ming)把《趙(zhao)(zhao)(zhao)貞(zhen)(zhen)女》改(gai)(gai)編為《琵(pi)琶(pa)記(ji)》時，把蔡(cai)伯(bo)(bo)喈寫成(cheng)了(le)正面人物(wu)，頌揚(yang)他是(shi)全(quan)忠全(quan)孝的(de)(de)典型，并且把悲劇(ju)的(de)(de)結局改(gai)(gai)成(cheng)了(le)大團(tuan)圓。
劇(ju)中(zhong)(zhong)(zhong)說蔡(cai)伯(bo)(bo)喈(jie)原是(shi)孝子，同趙(zhao)(zhao)(zhao)五(wu)娘(niang)結婚(hun)后(hou)感情很(hen)好。戲劇(ju)矛盾的(de)(de)(de)(de)原因是(shi)：他(ta)(ta)(ta)本來不(bu)(bu)(bu)肯上(shang)京應(ying)試，而父(fu)親不(bu)(bu)(bu)從；他(ta)(ta)(ta)考中(zhong)(zhong)(zhong)狀元后(hou)，牛府招之為(wei)婿，他(ta)(ta)(ta)辭婚(hun)，而牛丞(cheng)相(xiang)不(bu)(bu)(bu)從；他(ta)(ta)(ta)想辭官(guan)歸里，而皇上(shang)又不(bu)(bu)(bu)從。這就是(shi)所謂(wei)“三不(bu)(bu)(bu)從”或(huo)“三被強(qiang)”，證(zheng)明“背親棄婦”是(shi)被迫造成(cheng)的(de)(de)(de)(de)，責任(ren)不(bu)(bu)(bu)在(zai)男方(fang)，這便是(shi)為(wei)蔡(cai)伯(bo)(bo)喈(jie)衛護的(de)(de)(de)(de)主(zhu)要關目。劇(ju)中(zhong)(zhong)(zhong)另一(yi)條線索是(shi)寫蔡(cai)伯(bo)(bo)喈(jie)入(ru)京后(hou)家(jia)鄉陳留(liu)郡(jun)遇到(dao)了(le)(le)嚴重(zhong)的(de)(de)(de)(de)災荒，趙(zhao)(zhao)(zhao)五(wu)娘(niang)極其(qi)(qi)艱難地(di)維持(chi)一(yi)家(jia)的(de)(de)(de)(de)生計，蔡(cai)婆和蔡(cai)公在(zai)饑餓(e)中(zhong)(zhong)(zhong)死去后(hou)，趙(zhao)(zhao)(zhao)五(wu)娘(niang)一(yi)路彈唱琵琶(pa)詞行乞，到(dao)京師尋(xun)找(zhao)丈夫。由于牛小姐的(de)(de)(de)(de)賢(xian)(xian)慧(hui)大度，終于使她和蔡(cai)伯(bo)(bo)喈(jie)團圓(yuan)，并(bing)得到(dao)了(le)(le)朝廷的(de)(de)(de)(de)旌表。高(gao)明的(de)(de)(de)(de)創作(zuo)意(yi)旨很(hen)明顯地(di)是(shi)借此宣揚封建(jian)道德，他(ta)(ta)(ta)在(zai)開(kai)場(chang)的(de)(de)(de)(de)《水調歌頭》詞中(zhong)(zhong)(zhong)宣稱：“不(bu)(bu)(bu)關風化體(ti)，縱好也(ye)徒(tu)然”，“休論插科打諢，也(ye)不(bu)(bu)(bu)尋(xun)宮數調，只看子孝共賢(xian)(xian)妻(qi)。”不(bu)(bu)(bu)過，在(zai)指(zhi)出其(qi)(qi)封建(jian)性(xing)的(de)(de)(de)(de)糟粕(po)的(de)(de)(de)(de)同時(shi)，還應(ying)看到(dao)劇(ju)中(zhong)(zhong)(zhong)存在(zai)著民主(zhu)性(xing)的(de)(de)(de)(de)精(jing)華，主(zhu)要是(shi)作(zuo)者成(cheng)功地(di)塑造了(le)(le)勞動婦女趙(zhao)(zhao)(zhao)五(wu)娘(niang)的(de)(de)(de)(de)悲(bei)劇(ju)形(xing)象。劇(ju)中(zhong)(zhong)(zhong)通過趙(zhao)(zhao)(zhao)五(wu)娘(niang)的(de)(de)(de)(de)悲(bei)慘遭(zao)遇，譴責了(le)(le)科舉制度的(de)(de)(de)(de)蠹害人心，揭露了(le)(le)封建(jian)禮教(jiao)的(de)(de)(de)(de)罪(zui)惡，反映(ying)了(le)(le)農(nong)村遭(zao)災后(hou)的(de)(de)(de)(de)慘象，押擊了(le)(le)官(guan)吏魚肉(rou)鄉民的(de)(de)(de)(de)暴(bao)行，突出了(le)(le)元代末(mo)年的(de)(de)(de)(de)社會矛盾。
《琵琶記》總體上看，作者主觀希望“為(wei)文人立(li)心”，宣傳忠(zhong)孝(xiao)君臣的(de)(de)(de)封建道德。但其思想內容(rong)比較復(fu)雜(za)：表明封建社會忠(zhong)孝(xiao)難以兩全(quan)，在“全(quan)忠(zhong)全(quan)孝(xiao)”的(de)(de)(de)同時(shi)又有一定(ding)批判；在宣傳封建道德時(shi)，對于當(dang)時(shi)的(de)(de)(de)黑暗(an)現實也(ye)有所批判，暴露(lu)了封建社會的(de)(de)(de)黑暗(an)，如牛丞相的(de)(de)(de)專(zhuan)橫，地方官的(de)(de)(de)腐敗。一方面(mian)要宣傳封建道德，一方面(mian)要把戲寫的(de)(de)(de)動(dong)人。
《琵(pi)琶記》在藝術技巧上也(ye)有可以借鑒的(de)地方。這個戲長達四(si)十二出(chu)，但情節(jie)的(de)處理(li)卻很緊湊密合。作者把京城牛(niu)府與(yu)鄉下蔡家(jia)這兩條線索的(de)戲劇沖突交錯寫下來(lai)，使丞相(xiang)府第(di)驕奢豪華(hua)的(de)生活與(yu)農(nong)村百姓的(de)苦難遭遇形成了強烈的(de)對比，既映(ying)示(shi)了貧富不均的(de)社會現(xian)實，又(you)產生了冷熱對照(zhao)的(de)藝術效果。作者對語(yu)言(yan)的(de)運用(yong)也(ye)很得體，能照(zhao)應到(dao)各種不同階層(ceng)人(ren)物(wu)的(de)身份，如牛(niu)府諸人(ren)的(de)語(yu)言(yan)尚雅，鄉村蔡家(jia)諸人(ren)的(de)吐語(yu)俚俗，富于(yu)個性，表現(xian)在曲詞上，也(ye)能用(yong)淺近的(de)口(kou)語(yu)描摹出(chu)人(ren)物(wu)復雜的(de)思想感情。
《琵琶記》的(de)(de)結(jie)構布置最(zui)為(wei)(wei)人稱道。《琵琶記》是(shi)雙線(xian)(xian)結(jie)構。一(yi)條(tiao)線(xian)(xian)是(shi)蔡(cai)伯(bo)喈上京(jing)考試入贅牛府(fu)；一(yi)條(tiao)線(xian)(xian)是(shi)趙五娘在(zai)家(jia)，奉養公婆。在(zai)宋元南戲和明(ming)清傳奇中(zhong)，有(you)(you)許多(duo)劇(ju)本(ben)都是(shi)雙線(xian)(xian)結(jie)構，但在(zai)這些雙線(xian)(xian)結(jie)構中(zhong)，所組成(cheng)的(de)(de)兩(liang)(liang)個(ge)(ge)故事，有(you)(you)許多(duo)是(shi)互不相關的(de)(de)，它們不能(neng)彼此促進(jin)，互為(wei)(wei)增輝。而《琵琶記》的(de)(de)雙線(xian)(xian)結(jie)構不同，它們共同敷演(yan)一(yi)家(jia)的(de)(de)故事，共同表演(yan)一(yi)個(ge)(ge)主題。兩(liang)(liang)條(tiao)線(xian)(xian)索交錯發展，對比排列(lie)，產生了(le)強烈的(de)(de)悲(bei)(bei)劇(ju)效果和巨大的(de)(de)藝(yi)術(shu)感染力。作者把蔡(cai)伯(bo)喈在(zai)牛府(fu)的(de)(de)生活和趙五娘在(zai)家(jia)鄉的(de)(de)苦難景象交錯演(yan)出，形成(cheng)強烈對比。《成(cheng)婚(hun)》與(yu)《食糠》，《彈琴》與(yu)《嘗藥(yao)》，《筑墳(fen)》與(yu)《賞月》，以及(ji)《寫真》，都是(shi)寫的(de)(de)很成(cheng)功的(de)(de)篇(pian)章。對比的(de)(de)寫法突(tu)出了(le)戲劇(ju)沖突(tu)，加強了(le)悲(bei)(bei)劇(ju)的(de)(de)氣氛。
《琵琶(pa)記(ji)》刻畫了典(dian)型環境(jing)描中的(de)(de)(de)典(dian)型人(ren)(ren)物。作(zuo)者描寫了“曠(kuang)野原空(kong)，人(ren)(ren)離(li)業敗”、“饑人(ren)(ren)滿道(dao)”、災害頻仍、官吏魚肉(rou)鄉里(li)的(de)(de)(de)典(dian)型環境(jing)，正(zheng)是在這樣的(de)(de)(de)社會(hui)環境(jing)里(li)描寫了趙五(wu)娘(niang)悲慘(can)的(de)(de)(de)生活遭(zao)遇(yu)，突出了她(ta)在災荒歲月中兒獨自養親的(de)(de)(de)艱難(nan)處境(jing)，從(cong)而以她(ta)的(de)(de)(de)形象體現了封(feng)建(jian)制度下不能掌(zhang)握自身命運的(de)(de)(de)中國(guo)婦女(nv)在極端艱苦的(de)(de)(de)生活環境(jing)里(li)的(de)(de)(de)美(mei)好(hao)品質。正(zheng)因(yin)為如(ru)此，趙五(wu)娘(niang)的(de)(de)(de)形象才長(chang)期活躍(yue)于舞臺(tai)，贏(ying)得了幾百年來廣(guang)大(da)讀者觀眾(zhong)的(de)(de)(de)深切同(tong)情，在文學史上占有一席(xi)地位。
《琵琶記》的(de)(de)(de)(de)(de)語(yu)(yu)(yu)言(yan)(yan)(yan)，文(wen)采(cai)(cai)和本(ben)色(se)(se)(se)兩(liang)種(zhong)兼備，既有(you)清麗(li)文(wen)語(yu)(yu)(yu)，又有(you)本(ben)色(se)(se)(se)口語(yu)(yu)(yu)，而(er)最(zui)重(zhong)要的(de)(de)(de)(de)(de)則是(shi)(shi)體貼人情的(de)(de)(de)(de)(de)戲(xi)劇語(yu)(yu)(yu)言(yan)(yan)(yan)。蔡伯喈在京城(cheng)生(sheng)活(huo)(huo)這(zhe)條線的(de)(de)(de)(de)(de)人物(wu)，用(yong)(yong)(yong)的(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)文(wen)采(cai)(cai)語(yu)(yu)(yu)言(yan)(yan)(yan)，詞句(ju)華美，文(wen)采(cai)(cai)燦然，語(yu)(yu)(yu)言(yan)(yan)(yan)富于色(se)(se)(se)彩(cai)，講究字(zi)句(ju)的(de)(de)(de)(de)(de)雕琢，典(dian)故(gu)的(de)(de)(de)(de)(de)運(yun)用(yong)(yong)(yong)，是(shi)(shi)一(yi)種(zhong)高度詩(shi)化的(de)(de)(de)(de)(de)語(yu)(yu)(yu)言(yan)(yan)(yan)，是(shi)(shi)一(yi)種(zhong)高雅的(de)(de)(de)(de)(de)語(yu)(yu)(yu)言(yan)(yan)(yan)。這(zhe)是(shi)(shi)由(you)于他(ta)們的(de)(de)(de)(de)(de)文(wen)化水平(ping)，和富貴生(sheng)活(huo)(huo)的(de)(de)(de)(de)(de)環境而(er)決(jue)定的(de)(de)(de)(de)(de)。蔡伯喈、牛(niu)(niu)小(xiao)姐、牛(niu)(niu)丞(cheng)相等，都是(shi)(shi)很有(you)知識的(de)(de)(de)(de)(de)人，說起話來(lai)(lai)，自然就雅，這(zhe)是(shi)(shi)符合人物(wu)身份的(de)(de)(de)(de)(de)。他(ta)們生(sheng)活(huo)(huo)在相府之(zhi)中(zhong)，住的(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)亭臺(tai)樓閣的(de)(de)(de)(de)(de)華屋，過的(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)錦衣玉食的(de)(de)(de)(de)(de)生(sheng)活(huo)(huo)，用(yong)(yong)(yong)華麗(li)的(de)(de)(de)(de)(de)語(yu)(yu)(yu)言(yan)(yan)(yan)來(lai)(lai)寫豪華的(de)(de)(de)(de)(de)生(sheng)活(huo)(huo)，才(cai)能和諧(xie)一(yi)致(zhi)。趙(zhao)五娘這(zhe)條線的(de)(de)(de)(de)(de)人物(wu)，用(yong)(yong)(yong)的(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)本(ben)色(se)(se)(se)語(yu)(yu)(yu)言(yan)(yan)(yan)。自然樸實，通(tong)俗易懂，生(sheng)活(huo)(huo)氣(qi)息很濃。不講究詞藻的(de)(de)(de)(de)(de)華麗(li)，典(dian)故(gu)的(de)(de)(de)(de)(de)運(yun)用(yong)(yong)(yong)，詞句(ju)的(de)(de)(de)(de)(de)雕琢。這(zhe)是(shi)(shi)一(yi)種(zhong)接近于人民生(sheng)活(huo)(huo)的(de)(de)(de)(de)(de)語(yu)(yu)(yu)言(yan)(yan)(yan)。趙(zhao)五娘這(zhe)條線上的(de)(de)(de)(de)(de)人物(wu)，使用(yong)(yong)(yong)本(ben)色(se)(se)(se)語(yu)(yu)(yu)言(yan)(yan)(yan)，也是(shi)(shi)由(you)于他(ta)們的(de)(de)(de)(de)(de)文(wen)化水平(ping)和貧窮生(sheng)活(huo)(huo)而(er)決(jue)定的(de)(de)(de)(de)(de)。趙(zhao)五娘、蔡公、蔡婆、張廣(guang)才(cai)等，都是(shi)(shi)沒有(you)多少文(wen)化的(de)(de)(de)(de)(de)人，自然不會咬文(wen)嚼字(zi)，子(zi)云詩(shi)曰(yue)。他(ta)們生(sheng)活(huo)(huo)在農村(cun)，住的(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)民房，過的(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)農村(cun)生(sheng)活(huo)(huo)，用(yong)(yong)(yong)樸素的(de)(de)(de)(de)(de)語(yu)(yu)(yu)言(yan)(yan)(yan)來(lai)(lai)描繪這(zhe)種(zhong)生(sheng)活(huo)(huo)，才(cai)能和諧(xie)一(yi)致(zhi)。劇中(zhong)兩(liang)種(zhong)不同的(de)(de)(de)(de)(de)人物(wu)，使用(yong)(yong)(yong)兩(liang)種(zhong)不同的(de)(de)(de)(de)(de)語(yu)(yu)(yu)言(yan)(yan)(yan)，構成兩(liang)種(zhong)不同的(de)(de)(de)(de)(de)語(yu)(yu)(yu)言(yan)(yan)(yan)風(feng)格，這(zhe)是(shi)(shi)《琵琶記》運(yun)用(yong)(yong)(yong)語(yu)(yu)(yu)言(yan)(yan)(yan)的(de)(de)(de)(de)(de)獨特之(zhi)處。
全劇典雅、完(wan)整、生動、濃郁，顯示了文人的(de)細膩目光和酣暢手法。它是高(gao)度發達(da)的(de)中(zhong)國抒情文學與戲劇藝術(shu)的(de)結(jie)合。不(bu)論在(zai)思(si)想內(nei)容上，人物形(xing)象上，還是在(zai)結(jie)構和語(yu)言方面(mian)，《琵琶(pa)記(ji)》都(dou)有(you)獨特之處，值得欣(xin)賞玩(wan)味。因此，《琵琶(pa)記(ji)》是一部(bu)值得弘揚的(de)優(you)秀劇作。
《琵(pi)琶記》的(de)(de)文學(xue)成就(jiu)，大大超過了《永樂大典戲(xi)文三種》中(zhong)的(de)(de)作品。高(gao)則誠是在(zai)民間創(chuang)作的(de)(de)基礎上，把戲(xi)文的(de)(de)劇(ju)(ju)本創(chuang)作提(ti)高(gao)到一個新水平的(de)(de)杰出作家(jia)。他(ta)在(zai)南戲(xi)發(fa)展史(shi)上的(de)(de)地(di)位頗(po)似(si)雜劇(ju)(ju)發(fa)展史(shi)上的(de)(de)關漢卿。《琵(pi)琶記》在(zai)藝術(shu)上所取得的(de)(de)成就(jiu)，不只(zhi)影響到當時(shi)劇(ju)(ju)壇(tan)，而且為明清(qing)傳奇樹(shu)立了楷模。所以，過去把它(ta)稱為“南戲(xi)之祖”。
明代呂天成《曲(qu)品》：“串插(cha)甚合局段，苦樂相錯(cuo)，具見體裁(cai)，可師(shi)可法，而(er)不(bu)可及也。”
明代(dai)王(wang)世貞《藝苑卮言》：“則誠(cheng)所以冠絕諸劇(ju)者，不唯其琢句之工，使事之美而已。其體貼人情，委曲必盡，描寫(xie)物態，仿(fang)佛如生，問答之際，不見(jian)扭造，所以佳耳。”
清代(dai)朱彝尊《靜志居詩話》：“聞則誠(cheng)填(tian)詞(ci)，夜案燒(shao)雙燭，填(tian)至《吃糠》一出，句云‘糠和米本一處(chu)飛’，雙燭花交為一，洵異事(shi)也。”
《琵琶記(ji)(ji)》所(suo)敘寫的(de)(de)(de)，確是“子(zi)孝(xiao)與妻賢”的(de)(de)(de)內容。高(gao)(gao)明強(qiang)調(diao)封(feng)建倫理(li)的(de)(de)(de)重要(yao)性，希望通過戲(xi)(xi)曲(qu)“動人”的(de)(de)(de)力量，讓(rang)觀眾受到教化(hua)。因此(ci)，明太祖朱元璋曾盛譽(yu)《琵琶記(ji)(ji)》是“山珍海(hai)錯，貴富家不可(ke)無”（《南(nan)詞敘錄》）。在(zai)這方面(mian)，《琵琶記(ji)(ji)》產生(sheng)(sheng)過一些消極的(de)(de)(de)作用。但高(gao)(gao)明主張戲(xi)(xi)曲(qu)必須有(you)關(guan)風化(hua)、合乎(hu)教化(hua)的(de)(de)(de)功用，把當時(shi)士大(da)夫(fu)所(suo)不屑(xie)的(de)(de)(de)南(nan)戲(xi)(xi)看作可(ke)以(yi)“載(zai)道”的(de)(de)(de)工具，卻意在(zai)抬(tai)高(gao)(gao)南(nan)戲(xi)(xi)的(de)(de)(de)地位和價(jia)值。同(tong)時(shi)，高(gao)(gao)明能正視社會生(sheng)(sheng)活(huo)的(de)(de)(de)真實，在(zai)肯定孝(xiao)子(zi)賢妻的(de)(de)(de)同(tong)時(shi)，揭示(shi)封(feng)建倫理(li)本身(shen)存在(zai)的(de)(de)(de)矛(mao)盾，展示(shi)由于封(feng)建倫理(li)而產生(sheng)(sheng)的(de)(de)(de)社會悲(bei)劇，而給予觀眾強(qiang)烈的(de)(de)(de)震撼。
《琵琶(pa)記(ji)》盡管從正面(mian)肯定了封(feng)建倫(lun)理(li)，但(dan)通篇展示的(de)(de)卻是“全忠全孝”的(de)(de)蔡伯喈和(he)“有(you)貞(zhen)有(you)烈”的(de)(de)趙五娘(niang)的(de)(de)悲劇命運(yun)，從而可以引發對封(feng)建倫(lun)理(li)合理(li)性(xing)的(de)(de)懷疑(yi)。在封(feng)建時代，恪守道(dao)德綱常(chang)的(de)(de)知識分(fen)子(zi)，經常(chang)陷入情感(gan)與(yu)理(li)智，個人意(yi)愿(yuan)與(yu)門第、倫(lun)理(li)的(de)(de)沖突之中。《琵琶(pa)記(ji)》的(de)(de)悲劇意(yi)蘊，具有(you)深(shen)刻性(xing)和(he)普(pu)遍性(xing)，它比單純譴責負心漢的(de)(de)主題，更具社會價值(zhi)。
《琵琶(pa)記》是(shi)(shi)(shi)一部勸(quan)忠(zhong)勸(quan)孝(xiao)(xiao)(xiao)之(zhi)(zhi)(zhi)作(zuo)，也是(shi)(shi)(shi)一部思想(xiang)內容(rong)極為(wei)豐富(fu)的(de)(de)(de)主題多(duo)義(yi)之(zhi)(zhi)(zhi)作(zuo)。在幾千年的(de)(de)(de)古(gu)代(dai)社(she)會(hui)中(zhong)，中(zhong)華民族長期(qi)形(xing)成并逐步發展起(qi)來(lai)的(de)(de)(de)忠(zhong)孝(xiao)(xiao)(xiao)節義(yi)等社(she)會(hui)道(dao)德觀念，包含有好的(de)(de)(de)和壞的(de)(de)(de)兩種成份，古(gu)代(dai)的(de)(de)(de)孝(xiao)(xiao)(xiao)道(dao)亦然。在古(gu)代(dai)的(de)(de)(de)孝(xiao)(xiao)(xiao)道(dao)中(zhong)，有維護父母(mu)的(de)(de)(de)絕(jue)對利益，要兒子(zi)作(zuo)出無謂的(de)(de)(de)犧牲，作(zuo)奴隸式的(de)(de)(de)服從，諸如“父要子(zi)亡，子(zi)若不亡，則為(wei)不孝(xiao)(xiao)(xiao)”，或“割股救母(mu)”之(zhi)(zhi)(zhi)類的(de)(de)(de)愚孝(xiao)(xiao)(xiao)，這(zhe)是(shi)(shi)(shi)壞的(de)(de)(de)。有熱(re)愛父母(mu)，善事父母(mu)，為(wei)了(le)報(bao)答父母(mu)的(de)(de)(de)養育之(zhi)(zhi)(zhi)恩，使父母(mu)安度晚年而奉獻自己的(de)(de)(de)力量，這(zhe)是(shi)(shi)(shi)賢(xian)孝(xiao)(xiao)(xiao)，這(zhe)是(shi)(shi)(shi)好的(de)(de)(de)。《琵琶(pa)記》意(yi)在宣(xuan)揚賢(xian)孝(xiao)(xiao)(xiao)，宣(xuan)揚孝(xiao)(xiao)(xiao)道(dao)中(zhong)好的(de)(de)(de)一面，宣(xuan)揚中(zhong)華民族的(de)(de)(de)優秀道(dao)德，這(zhe)對進行社(she)會(hui)主義(yi)精(jing)神文明建設，有很大的(de)(de)(de)現實意(yi)義(yi)。
《南詞敘錄》記載說：“我高(gao)皇帝(di)即位，聞其名，使(shi)使(shi)征之，則誠佯狂不出，高(gao)皇不復強(qiang)。亡何，卒。時有(you)以(yi)《琵琶(pa)記》進呈者(zhe)，高(gao)皇笑曰(yue)：‘五經、四(si)書、布、帛(bo)、菽，粟也，家(jia)家(jia)皆有(you)；高(gao)明(ming)《琵琶(pa)記》，如山(shan)珍(zhen)、海(hai)錯，貫(guan)富家(jia)不可無，”可見(jian)《琵琶(pa)記》的(de)影響和作(zuo)者(zhe)聲名之盛(sheng)。
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