1607年，英國人(ren)來(lai)(lai)到北(bei)(bei)美(mei)(mei)大(da)西洋沿岸，開始建立第一個(ge)(ge)殖(zhi)民(min)(min)地弗(fu)吉尼亞（英國人(ren)在北(bei)(bei)美(mei)(mei)建立的(de)第一個(ge)(ge)殖(zhi)民(min)(min)據點(dian)詹(zhan)姆士頓）。經過(guo)不(bu)斷(duan)拓殖(zhi)，到18世紀30年代，英國人(ren)已在北(bei)(bei)美(mei)(mei)大(da)西洋沿岸建立了13個(ge)(ge)殖(zhi)民(min)(min)地。在此(ci)期(qi)間大(da)批移(yi)民(min)(min)移(yi)居(ju)北(bei)(bei)美(mei)(mei)，其中大(da)多數是英國人(ren)，也有不(bu)少來(lai)(lai)自歐洲(zhou)其他(ta)(ta)國家，此(ci)外還有不(bu)少從非洲(zhou)販運過(guo)來(lai)(lai)的(de)黑奴(nu)。他(ta)(ta)們為(wei)北(bei)(bei)美(mei)(mei)的(de)開發做(zuo)出了重要貢獻。
當(dang)時，英屬北美殖(zhi)民(min)地(di)的(de)(de)(de)資本主義經濟發展較快，成(cheng)為經濟發展主流。同時，也存在(zai)著許多落(luo)后的(de)(de)(de)經濟成(cheng)分。殖(zhi)民(min)地(di)的(de)(de)(de)統(tong)治模式是依照英國(guo)(guo)政體建立(li)的(de)(de)(de)，每個殖(zhi)民(min)地(di)都有自(zi)己的(de)(de)(de)總督和議(yi)會。總督代表英國(guo)(guo)對殖(zhi)民(min)地(di)進行統(tong)治，擁有行政、經濟和軍事(shi)大(da)權，可(ke)以否決議(yi)會通過的(de)(de)(de)法案。
經(jing)過一百多年(nian)的發展，英屬(shu)北(bei)美(mei)各殖(zhi)(zhi)民(min)(min)地的經(jing)濟來往日(ri)益密切，初步形成了(le)統(tong)一的國內(nei)市場(chang)。同(tong)時，在長(chang)期的交流(liu)、融合(he)過程中，英語(yu)成為來自各殖(zhi)(zhi)民(min)(min)地的共同(tong)語(yu)言(yan)，逐漸(jian)產生了(le)共同(tong)的文化(hua)。在此基礎上，美(mei)利堅民(min)(min)族開始形成。民(min)(min)族意識(shi)逐漸(jian)覺醒。18世(shi)紀上半期，啟蒙(meng)思(si)想在英屬(shu)北(bei)美(mei)殖(zhi)(zhi)民(min)(min)地得到傳播，涌(yong)現出(chu)一些杰出(chu)的思(si)想家，如本(ben)杰明·富蘭(lan)克(ke)林和(he)托馬斯(si)·杰斐遜。英屬(shu)北(bei)美(mei)殖(zhi)(zhi)民(min)(min)地的民(min)(min)族和(he)民(min)(min)主(zhu)意識(shi)日(ri)趨增強。
18世紀(ji)中期(qi)，英屬北(bei)美(mei)(mei)殖民地的(de)(de)經濟發展迅速，北(bei)部工商業(ye)發達，造(zao)船業(ye)是主要的(de)(de)工業(ye)部門之一，甚至(zhi)英國(guo)本土都有很(hen)多人(ren)購(gou)買這里制造(zao)的(de)(de)船只(zhi)；中部盛產(chan)(chan)糧食(shi)，生產(chan)(chan)的(de)(de)小麥和玉米都遠銷歐洲市場；南部種植園(yuan)經濟盛行，黑人(ren)奴隸是種植園(yuan)的(de)(de)主要勞動力，除生產(chan)(chan)稻米外，主要種植煙草和棉花等經濟作物。北(bei)美(mei)(mei)生產(chan)(chan)的(de)(de)很(hen)多產(chan)(chan)品甚至(zhi)能在國(guo)際市場上與英國(guo)產(chan)(chan)品一爭高低。
在1756-1763年的(de)(de)“七(qi)年戰(zhan)(zhan)爭(zheng)”（Seven Years' War）中，為(wei)爭(zheng)奪(duo)對(dui)北美殖(zhi)(zhi)民(min)地(di)(di)(di)的(de)(de)控制(zhi)，英國(guo)與(yu)法(fa)國(guo)進行了長期的(de)(de)戰(zhan)(zhan)爭(zheng)。英國(guo)雖然打敗(bai)了法(fa)國(guo)，控制(zhi)了北美大部(bu)分地(di)(di)(di)區(qu)，但(dan)因長期的(de)(de)戰(zhan)(zhan)爭(zheng)而導(dao)致財政困難。于是，英國(guo)政府不(bu)斷(duan)地(di)(di)(di)向北美各殖(zhi)(zhi)民(min)增(zeng)加稅收(shou)，并(bing)(bing)實行高壓(ya)政策，對(dui)殖(zhi)(zhi)民(min)地(di)(di)(di)進行蠻橫的(de)(de)壓(ya)榨和(he)(he)殘(can)酷的(de)(de)剝削，英國(guo)希望北美永(yong)遠做它的(de)(de)原料(liao)產地(di)(di)(di)和(he)(he)商品市場，竭力壓(ya)制(zhi)殖(zhi)(zhi)民(min)地(di)(di)(di)經濟(ji)發展，并(bing)(bing)從殖(zhi)(zhi)民(min)地(di)(di)(di)搜刮更多的(de)(de)財富(fu)。殖(zhi)(zhi)民(min)地(di)(di)(di)人民(min)不(bu)滿英國(guo)的(de)(de)盤剝和(he)(he)束縛，雙方(fang)矛盾日益尖銳，最終導(dao)致戰(zhan)(zhan)爭(zheng)爆發。
1765年(nian)9個殖民(min)地(di)舉行抗(kang)議(yi)印(yin)花稅大會，掀起反抗(kang)怒潮(chao)。
1770年(nian)3月，波士頓慘案發生。
1773年，通過了(le)茶(cha)稅法，引起(qi)波士頓傾茶(cha)事件，這也(ye)是這場戰爭(zheng)的(de)導火線。
1774年，頒布了5項不可容忍的(de)法令（諸(zhu)如封(feng)閉波士頓港(gang)，增(zeng)派英國(guo)(guo)駐軍(jun)，取消(xiao)馬薩諸(zhu)塞自治權，確立英國(guo)(guo)對殖(zhi)民(min)地(di)(di)的(de)司法權等），從政(zheng)治上軍(jun)事上加緊對殖(zhi)民(min)地(di)(di)的(de)控制與鎮(zhen)壓。
1772-1774年，各殖民地普遍(bian)成立通訊委員會，領導抗英斗爭。
1774年9月5日～10月，北(bei)美殖(zhi)民(min)地在費城召開了殖(zhi)民(min)地聯合(he)會議(yi)，史稱“第一屆大陸會議(yi)”（The First Continental Congress）。除佐(zuo)治亞缺席外，其(qi)他12個殖(zhi)民(min)地的55名代表都參(can)加(jia)了會議(yi)（多為富商(shang)、銀行家、種植園奴隸主(zhu)，佐(zuo)治亞州因總督阻撓(nao)未參(can)加(jia)）。
大(da)陸會議通過了《權利宣言(yan)》，要求(qiu)英(ying)國政府取消對殖民(min)地的各種經濟(ji)限制和5項高(gao)壓法令；重申不(bu)經殖民(min)地人民(min)同意不(bu)得向殖民(min)地征(zheng)稅(shui)，要求(qiu)殖民(min)地實行自治，撤(che)走(zou)英(ying)國駐(zhu)軍。如(ru)果(guo)英(ying)國不(bu)接受這些要求(qiu)，北美(mei)殖民(min)地將(jiang)于(yu)12月1日起抵制英(ying)貨，同時禁止將(jiang)任何商(shang)品(pin)輸往英(ying)國。
大(da)(da)陸(lu)會議同(tong)時還向英王呈遞了《和(he)平請愿(yuan)書》，表示殖民(min)地(di)仍對英王“效忠”。會后，各殖民(min)地(di)開(kai)始進行起義準(zhun)備，訓練民(min)兵并貯(zhu)藏軍(jun)火。盡管這次大(da)(da)陸(lu)會議沒有提(ti)出獨(du)立問題，但它是殖民(min)地(di)形(xing)成自(zi)己的政權的重要步驟。
1775年4月19日，駐(zhu)波士頓英(ying)軍奉(feng)命去(qu)康科德(de)查抄(chao)殖民(min)(min)地民(min)(min)兵的軍火，往返途中在列(lie)克(ke)星敦附(fu)近遭民(min)(min)兵伏(fu)擊，損失286人(ren)。列(lie)克(ke)星敦之戰揭開(kai)美國獨立戰爭序幕。
美國獨立戰(zhan)爭（1775~1778），主(zhu)戰(zhan)場在北方，英(ying)軍(jun)(jun)掌握主(zhu)動權(quan)。英(ying)軍(jun)(jun)的(de)(de)總戰(zhan)略是以(yi)海(hai)軍(jun)(jun)控制(zhi)北美東部沿海(hai)，同時(shi)以(yi)陸軍(jun)(jun)分別從加(jia)拿大(da)和紐約南北對進，打(da)通尚(shang)普蘭(lan)湖、哈得孫河谷一(yi)線，以(yi)孤立反英(ying)堅(jian)決的(de)(de)新英(ying)格蘭(lan)諸(zhu)殖民(min)地(di)，然后(hou)將其(qi)他殖民(min)地(di)各(ge)個(ge)擊破。殖民(min)地(di)方面(mian)力(li)量薄弱(ruo)，基(ji)本上采取避免決戰(zhan)、保存實力(li)、相機破敵(di)、爭取外援的(de)(de)方針。
1775年5月10日，北美各(ge)殖民地代表在(zai)費城召(zhao)開第二屆大(da)陸會(hui)議。
1775年(nian)5月(yue)，各殖(zhi)民地民兵主動進攻，先后(hou)攻占泰(tai)孔德羅加堡(bao)（提康德羅加之戰）、克朗波因特(te)等地，并圍(wei)困波士頓。
1775年6月(yue)14日，決定建立大(da)陸軍，次日任命(ming)喬治·華盛(sheng)頓為(wei)總司令。
1775年(nian)6月17日，馬薩諸塞(sai)總督、英(ying)軍(jun)統帥T.蓋奇派兵(bing)2200名，向圍困(kun)波(bo)士(shi)頓的民兵(bing)陣地邦(bang)克(ke)山和布里德山多次發起進(jin)(jin)攻（詳見：邦(bang)克(ke)山戰役）。民兵(bing)英(ying)勇抗擊(ji)，兩(liang)次擊(ji)退英(ying)軍(jun)進(jin)(jin)攻，雖因(yin)彈藥耗盡放棄(qi)陣地，卻首次取得了殲敵千人的戰果。為(wei)激起加拿(na)大(da)的反英(ying)情(qing)緒，美軍(jun)分兵(bing)兩(liang)路進(jin)(jin)攻加拿(na)大(da)。
1775年11月，R.蒙哥(ge)馬利率左路(lu)(lu)軍(jun)攻占蒙特利爾(er)，隨后(hou)與B.阿(a)諾(nuo)德率領的(de)右路(lu)(lu)軍(jun)在(zai)圣勞(lao)倫(lun)斯河下游會合(he)。
1775年12月底，美(mei)軍(jun)約1000人(ren)冒著暴風雪突擊魁(kui)(kui)(kui)北(bei)克失利(li)（魁(kui)(kui)(kui)北(bei)克戰役）。此后，美(mei)軍(jun)圍(wei)攻魁(kui)(kui)(kui)北(bei)克，牽制了英軍(jun)的部分力量。
1775年5月英國增派(pai)援兵，美軍才撤退(tui)。
1776年(nian)3月，英軍在被圍(wei)11個(ge)月后被迫撤出波(bo)(bo)士頓（波(bo)(bo)士頓戰(zhan)役）。
1776年6月28日，查(cha)爾(er)斯頓招(zhao)募的炮兵成功保衛蘇利文堡（沙(sha)利文島戰役）。
1776年(nian)7月4日，北美大陸會議通過(guo)《獨立宣言》，正式宣布北美13個殖民地獨立。
1776年(nian)8月底，繼蓋奇任英(ying)軍(jun)統帥率(lv)英(ying)軍(jun)3.2萬人在(zai)海軍(jun)艦隊配(pei)合下進攻紐約。華(hua)盛(sheng)頓(dun)(dun)指揮1.9萬人分兵把口打(da)陣地戰(zhan)(zhan)，在(zai)英(ying)軍(jun)強大攻勢(shi)下節節敗退(tui)，損失(shi)慘重，在(zai)華(hua)盛(sheng)頓(dun)(dun)堡攻城戰(zhan)(zhan)中(zhong)慘敗，于(yu)11月率(lv)余部約5000人向新(xin)澤(ze)西(xi)退(tui)卻。英(ying)軍(jun)追擊美(mei)軍(jun)至(zhi)特(te)(te)拉(la)華(hua)河，隨(sui)后入營過(guo)冬。華(hua)盛(sheng)頓(dun)(dun)利用(yong)英(ying)軍(jun)疏于(yu)戒備之機，于(yu)圣誕(dan)之夜東渡特(te)(te)拉(la)華(hua)河，奇襲特(te)(te)倫頓(dun)(dun)英(ying)軍(jun)，俘敵(di)近千人（特(te)(te)倫頓(dun)(dun)戰(zhan)(zhan)役(yi)），并于(yu)次(ci)年(nian)1月3日(ri)在(zai)普(pu)林斯頓(dun)(dun)再敗英(ying)軍(jun)（普(pu)林斯頓(dun)(dun)戰(zhan)(zhan)役(yi)）。特(te)(te)倫頓(dun)(dun)和普(pu)林斯頓(dun)(dun)之戰(zhan)(zhan)使接連受挫(cuo)的美(mei)軍(jun)士氣(qi)為(wei)之一振。
1776年9月，哈林高地(di)戰(zhan)(zhan)役后，大陸軍的(de)(de)士氣(qi)雖有所提升，但(dan)無(wu)助(zhu)打破戰(zhan)(zhan)略(lve)上的(de)(de)困境。一個月后何奧派(pai)軍登陸沛爾點，并(bing)且引發懷特平原戰(zhan)(zhan)役，最終包圍了曼哈頓(dun)島的(de)(de)殘余美軍。
1776年10月28日，美軍在(zai)懷(huai)特平原之戰(zhan)中擊潰一(yi)支英軍部隊。
1777年7月，美軍(jun)在本寧(ning)頓之(zhi)戰(zhan)中擊潰一支英軍(jun)小部隊。
1777年7月7日(ri)，哈伯德頓戰役。
1777年夏，英軍為(wei)切斷新英格蘭同其(qi)他州的聯系，決(jue)心兵分三路南(nan)北(bei)(bei)對進(jin)，打(da)通尚普(pu)蘭湖—哈得孫(sun)河(he)谷：一路從安大略湖南(nan)岸(an)登陸(lu)，沿莫霍克河(he)東(dong)進(jin)，途中被(bei)美軍擊(ji)潰；另(ling)一路7000余(yu)人(ren)由J.伯高因(yin)率(lv)領，沿尚普(pu)蘭湖南(nan)下，企圖與豪指揮(hui)的第三路即(ji)駐紐約的英軍會(hui)師于奧爾巴尼。但豪未按(an)計劃北(bei)(bei)上，反而(er)率(lv)軍1.8萬(wan)人(ren)南(nan)下，1777年9月26日攻占大陸(lu)會(hui)議所在(zai)地費城。伯戈(ge)因(yin)孤軍冒進(jin)，被(bei)1.2萬(wan)美軍和游擊(ji)隊圍困在(zai)薩拉托加（今斯凱勒(le)維爾）。
1777年8月(yue)6日，奧里(li)斯卡尼之戰。
1777年(nian)9月11日，美軍在(zai)白蘭(lan)地溪戰役后撤回了通往費城的公(gong)路。
1777年9月19日，美國(guo)軍隊(dui)在弗里曼農場(chang)之戰中擊退伯戈因所(suo)率英國(guo)軍隊(dui)的進攻，阻止了英軍向(xiang)奧爾(er)班(ban)尼推進。
1777年9月20日，美軍在泡利(li)戰(zhan)役慘敗。
1777年10月4日(ri)(ri)，日(ri)(ri)耳曼敦之(zhi)戰。
1777年10月(yue)17日，伯戈率5000余人投降。薩(sa)拉(la)托加大捷(jie)成為(wei)戰爭的轉(zhuan)折點，促使法國(guo)于(yu)1778年3月(yue)對(dui)英宣戰。美國(guo)獨立戰爭由此發(fa)展(zhan)為(wei)國(guo)際戰爭。華盛頓率軍退至福吉谷(gu)后，在志(zhi)愿人員、普魯(lu)士(shi)軍官B.斯托伊本主持下對(dui)部(bu)隊(dui)進行冬(dong)季(ji)整(zheng)訓，提高了(le)戰斗(dou)力。
1777年(nian)11月15日(ri)，大(da)陸會(hui)議通(tong)過(guo)了《邦(bang)(bang)(bang)聯(lian)條例》。這部(bu)條例是北(bei)美(mei)殖民地(di)籌建十三(san)個(ge)新州統一(yi)政府的(de)(de)第一(yi)個(ge)正式(shi)文件。按照這部(bu)憲(xian)法，美(mei)國過(guo)去的(de)(de)中央權(quan)力(li)很小，各(ge)州保留(liu)了很大(da)的(de)(de)獨立(li)性；各(ge)州享有(you)征稅、征兵和(he)發行紙幣(bi)的(de)(de)權(quan)力(li)，聯(lian)邦(bang)(bang)(bang)國會(hui)只有(you)宣戰和(he)媾和(he)，派遣對外(wai)使節，掌管郵政，調(diao)整各(ge)州關系等權(quan)力(li)。因此，美(mei)國儼然(ran)是由13個(ge)獨立(li)城(cheng)邦(bang)(bang)(bang)組成(cheng)的(de)(de)松(song)懈的(de)(de)邦(bang)(bang)(bang)聯(lian)。但由于一(yi)些州不愿把自己的(de)(de)統治權(quan)交給(gei)一(yi)個(ge)全國政府，這個(ge)條例直(zhi)到1781年(nian)才最(zui)后為十三(san)州全體批準并生效。
1778年2月(yue)法(fa)美(mei)簽(qian)訂軍事同盟(meng)條約，法(fa)國(guo)正式承(cheng)認美(mei)國(guo)。法(fa)國(guo)、西班牙、荷蘭相繼(ji)參戰(zhan)。
1778年6月18日，英軍(jun)放棄費城，退守紐約(yue)。
1778年6月28日，蒙茅斯戰(zhan)役爆發，雙方(fang)戰(zhan)平。此役是北方(fang)最后一次(ci)大戰(zhan)。此后3年中，英軍龜縮(suo)于(yu)紐約，北方(fang)戰(zhan)事進入(ru)僵(jiang)持狀態。
美(mei)(mei)國獨(du)立(li)戰(zhan)(zhan)爭(zheng)（1779～1781），主戰(zhan)(zhan)場(chang)在南方，美(mei)(mei)軍(jun)以(yi)(yi)弱勝強(qiang)。英(ying)(ying)軍(jun)新(xin)任(ren)統帥H.克林頓利(li)用南方“效忠(zhong)派”較多(duo)，且靠(kao)近英(ying)(ying)屬(shu)西(xi)印度(du)群島等(deng)有(you)利(li)條(tiao)件，將(jiang)主力(li)南調，企圖首先控制南方諸州，然后與北(bei)方據點紐(niu)約遙(yao)相呼應，遏制北(bei)方。美(mei)(mei)軍(jun)企圖在法國陸、海(hai)軍(jun)配(pei)合(he)下(xia)，控制沿海(hai)戰(zhan)(zhan)略要(yao)地(di)，同時大力(li)開展游擊戰(zhan)(zhan)，消耗敵(di)人(ren)有(you)生力(li)量，以(yi)(yi)爭(zheng)取最后勝利(li)。
1778年底，英軍攻(gong)占(zhan)佐治(zhi)亞州首府薩凡(fan)納，開(kai)始在南(nan)方發動(dong)強(qiang)大攻(gong)勢。
1778年9月，美法聯軍圍攻薩凡納(na)，傷(shang)亡慘重（詳見：薩凡納(na)戰役）。
1780年(nian)春(chun)，克林頓(dun)(dun)指揮(hui)英軍1.4萬人從(cong)陸海兩面包(bao)圍查(cha)爾斯(si)頓(dun)(dun)，迫使南方美軍司令B.林肯率(lv)5000余人投降(jiang)，并繳獲4艘(sou)軍艦、300門火炮及(ji)其他裝(zhuang)備(bei)。（查(cha)爾斯(si)頓(dun)(dun)戰(zhan)役(yi)）
1780年(nian)5月(yue)29日，英(ying)軍(jun)在南卡羅(luo)來納州維克(ke)斯(si)豪斯(si)戰役屠殺(sha)美(mei)軍(jun)。
1780年(nian)6月8日，克林頓率(lv)部(bu)分英軍回(hui)紐(niu)約，留下查爾斯(si)·康(kang)沃利斯(si)率(lv)英軍7000余人在“效忠派(pai)”配(pei)合(he)下據守南(nan)方廣大地區。
1780年(nian)8月16日(ri)，英軍在南(nan)卡羅來(lai)納州卡姆登擊敗H.蓋茨統率的南(nan)方(fang)美(mei)軍主(zhu)力（卡姆登戰役）。
1780年10月7日(ri)，王山之戰，親(qin)英分子慘(can)敗。
1780年11月20日，美(mei)軍贏得(de)布萊克斯(si)托克農(nong)場戰役
1780年(nian)(nian)12月，大陸會議委(wei)派(pai)N.格林(lin)(lin)為(wei)南(nan)方美軍(jun)司令。格林(lin)(lin)分(fen)兵兩路（一(yi)路由D摩根率領(ling)(ling)，另一(yi)路由他(ta)親自率領(ling)(ling)）開(kai)展游(you)擊戰。在弗吉尼亞，法(fa)國志愿人員、青年(nian)(nian)貴族拉法(fa)耶特(te)侯爵率軍(jun)牽制(zhi)叛將阿諾德(de)指揮的英軍(jun)。
1781年1月17日(ri)，摩(mo)根在南(nan)卡羅來(lai)納州(zhou)考彭(peng)斯(si)大勝英軍（考彭(peng)斯(si)戰役(yi)）。
1781年3月1日，隨(sui)著馬(ma)里蘭州的正式批準(zhun)，《邦聯條例》開始正式生效。
1781年3月15日，英(ying)軍在(zai)北(bei)卡羅來納州吉爾(er)(er)(er)福德與美軍交戰，傷亡慘(can)重，被迫(po)向(xiang)沿海(hai)地區(qu)撤退（吉爾(er)(er)(er)福德之戰）。格林(lin)則揮師南下(xia)，在(zai)馬里恩、薩姆(mu)特(te)和(he)皮肯斯等(deng)游(you)擊隊的密切配(pei)合下(xia)，拔除英(ying)軍據點，成(cheng)功地恢復了除薩凡納和(he)查爾(er)(er)(er)斯頓兩(liang)地之外的南部國土(tu)。
1781年(nian)8月，康沃利斯集中南方英軍主力于(yu)弗吉尼亞(ya)半島上的(de)約克敦。
1781年(nian)4月-1783年(nian)9月，為(wei)戰略(lve)(lve)反攻階段(duan)。在長達3年(nian)半的(de)(de)(de)(de)戰略(lve)(lve)相持中，美(mei)國(guo)大陸軍(jun)和民兵以游(you)擊(ji)戰和游(you)擊(ji)性的(de)(de)(de)(de)運動戰為(wei)主要作戰形(xing)式，在廣闊的(de)(de)(de)(de)南部(bu)戰場上(shang)與敵(di)周(zhou)旋，殲敵(di)耗敵(di)，戰略(lve)(lve)上(shang)日(ri)趨主動。英軍(jun)雖然憑借正(zheng)規軍(jun)的(de)(de)(de)(de)優(you)勢，取得若(ruo)干(gan)戰術上(shang)的(de)(de)(de)(de)勝利，但在持久(jiu)的(de)(de)(de)(de)消耗中，漸成強弩之末。最后(hou)，不得不放棄了(le)控制(zhi)南方的(de)(de)(de)(de)努力。
1781年4月(yue)，康(kang)沃利斯率軍退守弗吉尼亞，格林(lin)揮師南下為(wei)標志，整(zheng)個戰場態勢發生了根本性變化。美(mei)(mei)軍由(you)戰略相持(chi)轉(zhuan)入戰略反攻，把英軍全部(bu)趕出北美(mei)(mei)大陸的(de)時機已(yi)經到來。
1781年8月，康(kang)沃利斯率領(ling)7000名英軍(jun)水路退(tui)守弗吉(ji)(ji)(ji)尼(ni)(ni)亞半(ban)島頂端(duan)的約(yue)克敦，試圖(tu)從海上與(yu)紐(niu)約(yue)的克林(lin)頓(dun)(dun)保持聯系。早在4月下旬即奉華盛頓(dun)(dun)派遣(qian)由(you)紐(niu)約(yue)來到弗吉(ji)(ji)(ji)尼(ni)(ni)亞牽制英軍(jun)的拉(la)(la)斐特和奉命(ming)從賓夕法尼(ni)(ni)亞前往弗吉(ji)(ji)(ji)尼(ni)(ni)亞協同拉(la)(la)法耶特作(zuo)戰的“瘋(feng)子”安東尼(ni)(ni)·韋(wei)恩，立即跟(gen)進至(zhi)弗吉(ji)(ji)(ji)尼(ni)(ni)亞的西點(dian)附(fu)近，密切(qie)監視英軍(jun)。拉(la)(la)法耶特總共約(yue)4500人。
此時，整個(ge)北(bei)美戰場(chang)的(de)(de)(de)(de)英軍主要(yao)(yao)龜(gui)縮在紐(niu)約和(he)(he)約克(ke)敦兩(liang)個(ge)點(dian)上(shang)。這兩(liang)個(ge)點(dian)互相孤立，背(bei)靠大海(hai)(hai)(hai)，極(ji)易受(shou)到分割(ge)圍(wei)殲。而美國一(yi)方不僅華(hua)盛(sheng)頓(dun)自(zi)己有一(yi)支(zhi)大陸軍，而且羅(luo)尚博伯(bo)爵率(lv)領的(de)(de)(de)(de)一(yi)支(zhi)5000名訓練有素的(de)(de)(de)(de)法(fa)軍已從紐(niu)波特(te)到達紐(niu)約與華(hua)盛(sheng)頓(dun)會合。此外弗朗索瓦·約瑟夫·保(bao)羅(luo)·德(de)·格(ge)拉斯(si)率(lv)領的(de)(de)(de)(de)擁有3000人的(de)(de)(de)(de)法(fa)國艦(jian)(jian)隊(dui)正(zheng)由印度(du)群島北(bei)上(shang)。華(hua)盛(sheng)頓(dun)意識到決(jue)(jue)戰時機業已成(cheng)熟，只要(yao)(yao)法(fa)國艦(jian)(jian)隊(dui)能掌握制海(hai)(hai)(hai)權(quan)，切斷紐(niu)約和(he)(he)約克(ke)敦之間的(de)(de)(de)(de)海(hai)(hai)(hai)上(shang)聯(lian)系，就(jiu)可(ke)以成(cheng)功(gong)地(di)給任何一(yi)個(ge)點(dian)上(shang)的(de)(de)(de)(de)英軍以致命的(de)(de)(de)(de)打擊。對此，羅(luo)尚博表示贊(zan)同(tong)。鑒于德(de)格(ge)拉斯(si)的(de)(de)(de)(de)法(fa)國艦(jian)(jian)隊(dui)正(zheng)向切薩皮克(ke)灣駛(shi)來，華(hua)盛(sheng)頓(dun)決(jue)(jue)定首殲約克(ke)敦英軍。
1781年8月21日，華盛頓(dun)留下威廉·希思率2000人牽制克(ke)林頓(dun)在紐約的1.7萬人，自己親(qin)率美法聯(lian)軍強行軍秘(mi)密(mi)南下弗吉(ji)尼亞。
1781年8月30日，德·格拉斯(si)的(de)法國(guo)艦隊抵達(da)約克敦(dun)城外，增援陸上的(de)拉法耶特。
1781年9月5日(ri)，托(tuo)馬斯(si)·格雷夫(fu)斯(si)率領的一支英(ying)(ying)國(guo)艦(jian)(jian)隊(dui)由紐約(yue)(yue)趕來，兩支艦(jian)(jian)隊(dui)在開普敦(dun)相遇，法國(guo)24艘(sou)戰(zhan)艦(jian)(jian)成一線散開，迎戰(zhan)英(ying)(ying)艦(jian)(jian)，英(ying)(ying)艦(jian)(jian)無論在炮火上還是戰(zhan)術上均不(bu)敵法艦(jian)(jian)，被迫(po)退駛紐約(yue)(yue)，從而把制海權完(wan)全(quan)交(jiao)給了法國(guo)艦(jian)(jian)隊(dui)（切薩皮克灣海戰(zhan)）。
1781年9月14日(ri)至26日(ri)，華(hua)盛頓(dun)和羅尚博率(lv)領的(de)法(fa)美聯軍在威廉斯堡上岸。
1781年9月28日(ri)，約1.7萬名(ming)法美(mei)聯軍(jun)(jun)(jun)（美(mei)軍(jun)(jun)(jun)約9500人(ren)，法軍(jun)(jun)(jun)7800人(ren)）從陸海兩面完成了對(dui)約克敦(dun)康(kang)(kang)沃(wo)利(li)斯的(de)(de)(de)包圍。康(kang)(kang)沃(wo)利(li)斯共有8000人(ren)。在陸上作戰中，法美(mei)聯軍(jun)(jun)(jun)發揮(hui)強大的(de)(de)(de)炮(pao)火(huo)(huo)優勢，動用各種火(huo)(huo)炮(pao)，包括法國的(de)(de)(de)格里博瓦爾的(de)(de)(de)野戰炮(pao)，采用歐(ou)洲盛行的(de)(de)(de)沃(wo)邦(bang)攻擊法，以構(gou)筑平行壕和火(huo)(huo)力襲擊相結合(he)的(de)(de)(de)方式對(dui)英軍(jun)(jun)(jun)主陣地步(bu)步(bu)進(jin)逼(bi)，逐步(bu)縮小包圍圈。康(kang)(kang)沃(wo)利(li)斯被迫將部隊撤進(jin)內層工事固守(shou)待(dai)援(yuan)，這就(jiu)使聯軍(jun)(jun)(jun)得以趁勝推進(jin)，將康(kang)(kang)沃(wo)利(li)斯的(de)(de)(de)整個陣地置于圍城火(huo)(huo)炮(pao)的(de)(de)(de)有效(xiao)射程之內。在聯軍(jun)(jun)(jun)猛烈的(de)(de)(de)炮(pao)火(huo)(huo)襲擊下，英軍(jun)(jun)(jun)逐漸支撐不住。
1781年(nian)10月16日(ri)，英軍試(shi)圖出(chu)擊，被(bei)迅(xun)速打退(tui)。康沃利斯(si)又孤注一(yi)擲地試(shi)圖將(jiang)部隊(dui)撤過約克河(he)，也(ye)因(yin)暴風(feng)雨受挫。康沃利斯(si)從陸上(shang)撤退(tui)無路，從海上(shang)逃(tao)走(zou)無門，處于完全絕望(wang)之中。
1781年10月(yue)17日(ri)，亦即伯戈(ge)因投(tou)降(jiang)的第4個周年紀念日(ri)，康沃利斯請(qing)求(qiu)進行投(tou)降(jiang)談(tan)判。
1781年10月19日，8000名紅衫(shan)軍(jun)走(zou)出約(yue)克敦。當(dang)服裝整(zheng)齊的(de)英軍(jun)走(zou)過(guo)衣衫(shan)襤(lan)褸的(de)美軍(jun)面前一(yi)一(yi)放下武器時，軍(jun)樂隊奏(zou)響了《地(di)覆天翻(fan)，世界倒轉過(guo)來(lai)了》的(de)著名樂章。
1781年10月24日(ri)，即(ji)康沃利斯投降(jiang)1周后，克林(lin)(lin)頓才(cai)率領7000名(ming)援軍由格(ge)雷夫斯抵達切薩皮克灣，但為時已(yi)晚。懾于德格(ge)拉斯的(de)法國艦隊，克林(lin)(lin)頓匆匆返回了紐(niu)約(yue)。約(yue)克敦戰役后，除了海上(shang)尚(shang)有幾(ji)次(ci)交戰和陸(lu)上(shang)的(de)零星戰斗外，北美(mei)大陸(lu)戰事(shi)已(yi)基本(ben)停(ting)止。
1782年11月(yue)30日，美(mei)國(guo)與英國(guo)的代表(biao)在巴(ba)黎簽訂初步停戰條約。
1783年(nian)9月3日，英(ying)(ying)王代表(biao)與殖(zhi)民(min)地代表(biao)于(yu)凡爾賽宮簽訂(ding)1783年(nian)巴黎條(tiao)約，英(ying)(ying)國(guo)正式承認(ren)美(mei)(mei)利(li)(li)堅合眾(zhong)國(guo)成立(li)。和(he)約共(gong)10條(tiao)，和(he)約第一條(tiao)規定(ding)：“英(ying)(ying)王陛下承認(ren)合眾(zhong)國(guo)為自由、自主和(he)獨立(li)的國(guo)家”。內容還有(you)：確認(ren)美(mei)(mei)國(guo)疆界東起大西洋沿岸，西止密西西比河，北接加拿(na)大五大湖區(qu)(qu)，南至佛羅里達北界；兩國(guo)人民(min)從此永(yong)久和(he)平，停止在海上(shang)、陸上(shang)的一切敵對行動并(bing)互釋戰俘；英(ying)(ying)從美(mei)(mei)境內所(suo)有(you)港口、地區(qu)(qu)、港灣撤出全部(bu)軍隊和(he)艦只等。該和(he)約的簽訂(ding)標志著英(ying)(ying)國(guo)正式承認(ren)美(mei)(mei)國(guo)獨立(li)，使(shi)美(mei)(mei)國(guo)獲得完(wan)全獨立(li)，這是(shi)美(mei)(mei)國(guo)人民(min)通(tong)過長期(qi)的民(min)族(zu)解(jie)放戰爭換得的勝利(li)(li)成果(guo)。
1782年11月30日．英國新政府(fu)與美達成停戰協議。1783年9月3日，雙方(fang)在巴(ba)黎(li)簽訂和約《巴(ba)黎(li)和約》，英國被迫承認美國獨立。
美國獨立戰(zhan)爭是以小(xiao)勝(sheng)大，以弱勝(sheng)強的(de)典型戰(zhan)例。這一(yi)勝(sheng)利為后來的(de)法國大革(ge)命和拉丁美洲民族解(jie)放運動的(de)獨立開辟了道(dao)路。
美國獨(du)(du)立戰(zhan)爭的(de)(de)(de)勝利(li)，對(dui)歐洲大陸及拉丁美洲地區的(de)(de)(de)現代(dai)資產階級民主(zhu)(zhu)主(zhu)(zhu)義革命起了(le)(le)推(tui)動(dong)作(zuo)用。它結束了(le)(le)英國的(de)(de)(de)殖民統(tong)治(zhi)，實現了(le)(le)國家的(de)(de)(de)獨(du)(du)立，確立了(le)(le)比(bi)較民主(zhu)(zhu)的(de)(de)(de)近現代(dai)政治(zhi)體(ti)制，對(dui)以后歐洲和拉丁美洲的(de)(de)(de)革命也起了(le)(le)推(tui)動(dong)作(zuo)用。
美國獨立戰爭沒有解(jie)決(jue)土地問題，也(ye)沒有解(jie)決(jue)奴隸制(zhi)問題，使得獨立后(hou)的(de)美國南北方朝著(zhu)兩種不同的(de)經濟道路發(fa)展，最終導(dao)致美國內戰（南北戰爭）的(de)爆(bao)發(fa)。
獨立(li)(li)戰(zhan)爭的(de)勝利，使美國擺脫(tuo)了英國的(de)殖民(min)統治，實現了國家的(de)獨立(li)(li)，確立(li)(li)了比較民(min)主的(de)政治體(ti)制，并(bing)為(wei)拉(la)丁(ding)美洲各國人民(min)的(de)民(min)族獨立(li)(li)運動(dong)樹立(li)(li)了榜樣，推動(dong)了18世紀的(de)歐洲革(ge)命(ming)。
《獨(du)立宣(xuan)言》（受(shou)啟蒙運動的(de)(de)影響）、1787年憲法及其所(suo)確立的(de)(de)新型政治(zhi)體制（聯(lian)邦共(gong)和制）與三權分立，是人類文明的(de)(de)可(ke)貴遺產。
我心明亮 
