隋(sui)朝在(zai)(zai)農(nong)民(min)起(qi)義戰爭(zheng)的沖擊下四(si)分五裂,貴(gui)族、官吏、豪強(qiang)地(di)主紛(fen)紛(fen)擁兵割(ge)據(ju)。隋(sui)太原留守李(li)淵(yuan)乘機起(qi)兵,奪取(qu)都城(cheng)長(chang)安(an),于(yu)隋(sui)大業十四(si)年(nian)(唐(tang)(tang)武(wu)(wu)德元年(nian),618年(nian))稱帝(di),建立唐(tang)(tang)朝,改元武(wu)(wu)德。但是此(ci)時的唐(tang)(tang)朝僅占有關中(今陜西(xi))、河東(今山西(xi))一隅,國內尚還存在(zai)(zai)著大大小小的數支地(di)方起(qi)義軍隊或割(ge)據(ju)勢(shi)力(li)。當時,主要(yao)割(ge)據(ju)勢(shi)力(li)有:薛舉、李(li)軌、劉武(wu)(wu)周(zhou)、梁師都、王世充、蕭銑、林士弘、竇建德、杜伏威等。李(li)淵(yuan)為了統一中國,采取(qu)了先固(gu)關中,東攻中原,再平江南的方略。于(yu)是,唐(tang)(tang)朝開始了統一全國的戰爭(zheng)。
唐朝(chao)統一(yi)戰(zhan)爭(zheng)主要包括秦王(wang)李(li)世(shi)民率軍(jun)平定(ding)薛舉、薛仁(ren)杲父子、劉(liu)武周·宋金剛、王(wang)世(shi)充、竇建德、劉(liu)黑闥的(de)戰(zhan)爭(zheng),與趙郡王(wang)李(li)孝恭、李(li)靖平定(ding)蕭銑(xian)、輔公祏的(de)戰(zhan)爭(zheng),吳王(wang)杜伏威平定(ding)李(li)子通(tong)、林士(shi)弘(hong)的(de)戰(zhan)爭(zheng),太子李(li)建成平定(ding)劉(liu)黑闥的(de)戰(zhan)爭(zheng)。
李(li)淵(yuan)在關(guan)中站穩腳跟(gen)后,首先(xian)對威脅關(guan)中的(de)薛(xue)舉、李(li)軌和劉武周采取武力征(zheng)討與分化瓦(wa)解相結(jie)合(he)的(de)方(fang)法,進行各個擊破(po)。
薛舉據有隴(long)西之(zhi)地,擁兵13萬(wan)(wan),自(zi)稱西秦(qin)(qin)霸王,大業十三年(nian)(617年(nian))七(qi)月在(zai)金城(今(jin)蘭州)稱帝,國號秦(qin)(qin),早與李(li)(li)(li)淵爭奪關(guan)中,未(wei)得(de)逞。唐(tang)武德(de)元年(nian)(618年(nian))七(qi)月,秦(qin)(qin)帝薛舉進攻唐(tang)朝。唐(tang)軍與秦(qin)(qin)軍在(zai)高(gao)摭對陣。不久由于統帥(shuai)李(li)(li)(li)世(shi)民(min)生(sheng)病(bing)(bing),唐(tang)軍被秦(qin)(qin)軍打(da)敗。八月,薛舉病(bing)(bing)死,其(qi)子薛仁(ren)杲(gǎo)繼位。李(li)(li)(li)淵乘機派使(shi)赴涼(liang)州(今(jin)甘肅(su)武威(wei))封(feng)李(li)(li)(li)軌為涼(liang)王,以孤立薛仁(ren)杲,同時派李(li)(li)(li)世(shi)民(min)率軍進攻薛仁(ren)杲軍。兩軍在(zai)淺水原交戰。李(li)(li)(li)世(shi)民(min)取堅(jian)壁(bi)疲敵(di)戰法,挫傷了秦(qin)(qin)軍銳氣,一舉擊敗了秦(qin)(qin)軍,一舉殲敵(di)10萬(wan)(wan)之(zhi)眾,俘虜了薛仁(ren)杲。唐(tang)占隴(long)西地。同年(nian)九(jiu)月遣工部尚書獨孤懷恩(en)攻堯君素于河東,十二月平(ping)定。
武德二年(nian)(619年(nian))二月,李(li)(li)淵又(you)(you)派使聯絡吐谷渾擊李(li)(li)軌(gui),策反其(qi)大臣安修仁(ren)發兵攻(gong)涼州(zhou)城,擒李(li)(li)軌(gui),唐又(you)(you)占河西五郡,完成了對西北(bei)的統一。
武(wu)德二年(nian)(619年(nian)),馬邑(今(jin)山西(xi)朔縣(xian))定楊可(ke)汗劉(liu)武(wu)周發兵南(nan)(nan)下,打敗了(le)留(liu)守太(tai)原(yuan)的(de)(de)李(li)元吉,九月(yue)攻占(zhan)太(tai)原(yuan),繼派大將宋金剛揮軍(jun)南(nan)(nan)下,攻陷唐朝(chao)數州。不久(jiu)又打敗裴(pei)寂。關中大震。李(li)淵想棄河(he)東(dong),被李(li)世民(min)勸止,遂派其(qi)率軍(jun)渡河(he)進擊,與劉(liu)武(wu)周部將宋金剛對陣(zhen)于柏壁(bi)(今(jin)山西(xi)新絳西(xi)南(nan)(nan))。李(li)世民(min)以(yi)主力堅壁(bi)不戰,待劉(liu)武(wu)周士(shi)氣低(di)落(luo),以(yi)少量兵力擾(rao)敵,斷其(qi)糧道(dao)。切斷了(le)劉(liu)的(de)(de)退路(lu)。兩軍(jun)相(xiang)持五月(yue)之久(jiu),宋金剛終因糧盡兵疲而引軍(jun)北(bei)撤。李(li)世民(min)率軍(jun)窮追,將軍(jun)秦叔寶、殷開山在美良川打敗劉(liu)武(wu)周的(de)(de)大將尉遲敬德,日行200里,連(lian)敗宋軍(jun),斬數萬人。劉(liu)武(wu)周、宋金剛逃奔突厥,不久(jiu)被殺(sha)。經三年(nian)征戰,唐已擁(yong)有(you)西(xi)至隴右,南(nan)(nan)擁(yong)巴蜀(shu),北(bei)據(ju)河(he)東(dong)的(de)(de)鞏固(gu)的(de)(de)根據(ju)地。從此唐朝(chao)統一了(le)北(bei)方。
武(wu)(wu)德(de)(de)二(er)年(nian)(nian)(619年(nian)(nian)),鄭(zheng)王(wang)(wang)王(wang)(wang)世(shi)(shi)充(chong)廢隋皇泰主(zhu),在洛(luo)(luo)(luo)陽(yang)(yang)(yang)稱帝,建(jian)國(guo)號鄭(zheng),改年(nian)(nian)號開明,成為中原最大(da)的割據勢(shi)力。李淵在鞏固(gu)關中后,于武(wu)(wu)德(de)(de)三年(nian)(nian)(620年(nian)(nian))七(qi)月(yue)派(pai)(pai)秦王(wang)(wang)李世(shi)(shi)民(min)率軍(jun)(jun)(jun)10萬攻(gong)王(wang)(wang)世(shi)(shi)充(chong)。同時派(pai)(pai)太(tai)子李建(jian)成、唐(tang)儉(jian)等保(bao)障其側(ce)翼(yi)安全。李世(shi)(shi)民(min)鑒于洛(luo)(luo)(luo)陽(yang)(yang)(yang)城(cheng)堅,王(wang)(wang)世(shi)(shi)充(chong)兵強(qiang),在攻(gong)克慈澗(今洛(luo)(luo)(luo)陽(yang)(yang)(yang)西)后,即分兵阻斷其南北(bei)(bei)救援道路(lu),自率主(zhu)力屯于北(bei)(bei)邙(芒,今洛(luo)(luo)(luo)陽(yang)(yang)(yang)北(bei)(bei))包圍洛(luo)(luo)(luo)陽(yang)(yang)(yang)。同時派(pai)(pai)兵攻(gong)占洛(luo)(luo)(luo)陽(yang)(yang)(yang)外圍要地,河(he)南各郡縣紛紛降唐(tang)。王(wang)(wang)世(shi)(shi)充(chong)幾次突圍,均被唐(tang)軍(jun)(jun)(jun)擊回。王(wang)(wang)世(shi)(shi)充(chong)派(pai)(pai)人(ren)向竇建(jian)德(de)(de)求救。時,竇建(jian)德(de)(de)已在河(he)北(bei)(bei)稱夏王(wang)(wang),他(ta)怕鄭(zheng)亡夏更加(jia)孤立,難以對(dui)抗(kang)唐(tang)軍(jun)(jun)(jun),遂親率10萬大(da)軍(jun)(jun)(jun)救援洛(luo)(luo)(luo)陽(yang)(yang)(yang),結果(guo)被李世(shi)(shi)民(min)阻于虎牢(lao)前(qian)進不得。
武(wu)德(de)(de)四年(nian)(621年(nian)),李(li)(li)世(shi)民(min)、李(li)(li)元吉(ji)(ji)出兵(bing)(bing)洛陽(yang),討(tao)伐王(wang)(wang)(wang)世(shi)充。經(jing)過多(duo)次戰爭,唐軍(jun)掃清(qing)了(le)洛陽(yang)的外圍據點(dian),包圍了(le)洛陽(yang)。王(wang)(wang)(wang)世(shi)充危在(zai)旦夕。此時(shi)河北的夏王(wang)(wang)(wang)竇(dou)(dou)建德(de)(de)率兵(bing)(bing)十(shi)(shi)萬來(lai)援助。李(li)(li)世(shi)民(min)率兵(bing)(bing)三千,搶占了(le)虎牢關,趁夏軍(jun)疲憊時(shi)發起猛攻,將(jiang)夏軍(jun)擊敗(bai),俘獲竇(dou)(dou)建德(de)(de)。王(wang)(wang)(wang)世(shi)充見大(da)勢已去(qu),開城(cheng)投(tou)降。竇(dou)(dou)建德(de)(de)部將(jiang)劉(liu)黑(hei)闥再次起兵(bing)(bing),并于武(wu)德(de)(de)四年(nian)十(shi)(shi)二月(yue)(yue)劉(liu)黑(hei)闥攻陷冀州,其后(hou)帝(di)派遣(qian)(qian)左屯衛大(da)將(jiang)軍(jun)義安王(wang)(wang)(wang)孝(xiao)當帶(dai)兵(bing)(bing)攻擊。而(er)后(hou)于武(wu)德(de)(de)五年(nian)六(liu)月(yue)(yue)引突(tu)厥南(nan)下寇(kou)山東(dong)(dong),帝(di)派遣(qian)(qian)燕(yan)郡王(wang)(wang)(wang)羅藝擊之。同時(shi)又遣(qian)(qian)淮安王(wang)(wang)(wang)李(li)(li)神通討(tao)徐圓(yuan)朗。七月(yue)(yue)貝(bei)州,州曹該董康買舉(ju)兵(bing)(bing)造反,以(yi)應(ying)黑(hei)闥,帝(di)以(yi)淮陽(yang)王(wang)(wang)(wang)道玄為河北道行軍(jun)總管征討(tao)。十(shi)(shi)二月(yue)(yue)又派遣(qian)(qian)齊王(wang)(wang)(wang)李(li)(li)元吉(ji)(ji)擊劉(liu)黑(hei)闥于山東(dong)(dong),到(dao)武(wu)德(de)(de)六(liu)年(nian)五月(yue)(yue)平定(ding)。不(bu)久劉(liu)黑(hei)闥兵(bing)(bing)敗(bai)被(bei)殺(sha)。這(zhe)時(shi),唐王(wang)(wang)(wang)朝控制了(le)黃河流(liu)域,取得了(le)河南(nan)、河北的統治權。
同年(nian),唐朝趙郡王李孝恭、廬(lu)江郡王李瑗、將(jiang)軍李靖等率兵(bing)進攻割據(ju)江陵(ling)、巴蜀、湖南一帶的蕭銑(xian)。
蕭銑(xian)于(yu)武德(de)元年(618年)稱帝(di),國號梁,建元鳴鳳,置百官,均循(xun)前梁(南朝梁)故制(zhi),其(qi)勢力范圍東(dong)至(zhi)九(jiu)江,西至(zhi)三(san)峽(xia),南至(zhi)交趾(今越南河內),北至(zhi)漢水(shui),擁兵(bing)40萬,是南方最(zui)大的割據勢力。但其(qi)心胸狹(xia)窄,多(duo)疑,濫殺功臣,深怕部將恃功不能控制(zhi),借口營農把(ba)兵(bing)員解(jie)散還鄉,只留宿衛數千人,將士離心離德(de)。武德(de)四年(公元621年),李(li)(li)淵(yuan)乘機派李(li)(li)孝恭、李(li)(li)靖利用長江水(shui)漲,率(lv)軍進(jin)攻江陵。唐軍順江而(er)下,大敗蕭銑(xian)勇(yong)將文士弘于(yu)清江,直逼(bi)江陵。蕭銑(xian)大懼(ju),臨時(shi)征兵(bing)又來不及(ji),急命宿衛軍出戰,結果大敗而(er)回。無奈,只得出降。
接著(zhu),唐軍(jun)(jun)又擊敗在(zai)庭州(今江(jiang)西贛州西南(nan))稱楚帝的農(nong)民領袖林士弘,使唐占據了(le)長江(jiang)中(zhong)游及(ji)嶺南(nan)地(di)。江(jiang)淮(huai)農(nong)民起義軍(jun)(jun)首領杜伏威、輔公(gong)拓先后降唐。后輔公(gong)拓又圖再起,在(zai)丹陽(yang)(今南(nan)京)自稱宋(song)帝。李淵(yuan)派軍(jun)(jun)討伐,在(zai)博望山、青林山大(da)敗宋(song)軍(jun)(jun),直撲丹陽(yang)。輔公(gong)拓棄城(cheng)東走武康(kang)(今浙(zhe)江(jiang)德清西),后被(bei)俘殺。至此,唐朝除朔(shuo)方(fang)梁師都依(yi)靠突厥勢(shi)力未(wei)平外,基本統(tong)一全國。
武德七年(624年),由于(yu)李(li)淵殺了竇(dou)建(jian)德,竇(dou)建(jian)德的部(bu)下劉(liu)(liu)黑(hei)闥以替竇(dou)建(jian)德報仇(chou)為口(kou)號起兵(bing)反唐,自(zi)稱漢(han)(han)東(dong)王。李(li)世民、李(li)元(yuan)吉率兵(bing)討伐,擊敗(bai)漢(han)(han)軍,劉(liu)(liu)黑(hei)闥逃走。不(bu)久(jiu),漢(han)(han)王劉(liu)(liu)黑(hei)闥復叛。魯王徐圓(yuan)朗(lang)和(he)(he)燕王高開道(dao)起兵(bing)響應(ying)。李(li)建(jian)成率兵(bing)迎戰(zhan),將劉(liu)(liu)黑(hei)闥擊敗(bai)擒殺。高開道(dao)和(he)(he)徐元(yuan)朗(lang)相繼兵(bing)敗(bai)。至(zhi)此(ci),除(chu)了朔(shuo)方的梁(liang)師都外(wai),唐朝已經統一(yi)了中國。依附于(yu)突厥的梁(liang)帝梁(liang)師都于(yu)貞觀二年被唐將柴紹擊敗(bai)。
李(li)淵、李(li)世(shi)民父(fu)子,利(li)用了農(nong)民起義的(de)(de)(de)力量消滅隋(sui)軍主力,削弱割據勢(shi)力的(de)(de)(de)大好時機(ji),依靠了自己的(de)(de)(de)背(bei)景及政治軍事經驗(yan),完成了統(tong)一全國(guo)的(de)(de)(de)宏(hong)偉(wei)事業,避免了歷史大分裂(lie)時期的(de)(de)(de)再次(ci)出(chu)(chu)現。一個統(tong)一的(de)(de)(de)唐朝(chao),出(chu)(chu)現在中國(guo)歷史上(shang)和屹立(li)于(yu)世(shi)界的(de)(de)(de)東(dong)方。
國富民強的唐朝(chao)(chao),雖然政治上領導(dao)人頻(pin)繁(fan)更換,給后(hou)人一(yi)種安定富足,人民歡樂的印象。但是(shi)即使如(ru)此,這么繁(fan)榮(rong)富足的唐朝(chao)(chao),也經歷了近百場戰爭。