威德爾海(hai)(hai)(Weddell Sea),為(wei)(wei)大西洋最南(nan)(nan)(nan)端的(de)屬海(hai)(hai),深入(ru)南(nan)(nan)(nan)極大陸(lu)海(hai)(hai)岸,形成凹入(ru)的(de)大海(hai)(hai)灣。中心(xin)點地(di)理坐標大致為(wei)(wei)南(nan)(nan)(nan)緯73°,西經45°。南(nan)(nan)(nan)臨南(nan)(nan)(nan)極半(ban)島,東為(wei)(wei)科(ke)茨地(di),最南(nan)(nan)(nan)是廣闊(kuo)的(de)菲(fei)爾希納 (Filchner)和(he)龍尼(Ronne)冰棚前方的(de)冰障。海(hai)(hai)域經常(chang)被(bei)厚冰覆蓋,在初夏(xia)時節,中西部的(de)海(hai)(hai)冰向北漂流,幾達南(nan)(nan)(nan)緯60°。
威(wei)德爾海(hai)(hai)是南(nan)極(ji)的邊緣海(hai)(hai),南(nan)大西洋的一部(bu)分(fen)。它(ta)位于南(nan)極(ji)半(ban)(ban)島同科(ke)茨地之間,最(zui)南(nan)端(duan)達南(nan)緯83°,北達南(nan)緯70°至(zhi)77°,寬度在550千米(mi)以(yi)上。威(wei)德爾海(hai)(hai)的南(nan)部(bu)大陸棚,寬約(yue)480千米(mi)。大陸棚與大陸坡交界處,海(hai)(hai)深約(yue)500米(mi)。海(hai)(hai)域屬極(ji)地氣(qi)候。動物有企鵝、威(wei)德爾氏海(hai)(hai)豹、海(hai)(hai)燕等。全世界的大洋底部(bu)冷水有一半(ban)(ban)以(yi)上源出南(nan)極(ji)海(hai)(hai)域,其(qi)中(zhong)大部(bu)分(fen)即產生于威(wei)德爾海(hai)(hai)。表層(ceng)海(hai)(hai)流以(yi)順(shun)時針方向運動,沿科(ke)茨地西南(nan)流,再沿南(nan)極(ji)半(ban)(ban)島北流,最(zui)后與西風漂流匯合。
1956-1958年“國(guo)際地球物理年”期間,美國(guo)、阿根(gen)廷、英國(guo)等(deng)國(guo)在(zai)其南部(bu)、東南部(bu)海岸建立一系列科學觀測基地。
2005年1月21日,中國(guo)極地考(kao)察船“雪(xue)龍”號在(zai)威(wei)德(de)(de)爾(er)(er)海域(yu)開始沿(yan)西經8°線(xian)向南(nan)(nan)航行(xing)(xing)。22日,載著(zhu)中國(guo)第21次(ci)南(nan)(nan)極考(kao)察隊的(de)“雪(xue)龍”號首(shou)次(ci)穿越了(le)南(nan)(nan)緯70°線(xian),進(jin)入了(le)威(wei)德(de)(de)爾(er)(er)“魔(mo)鬼(gui)(gui)”海域(yu)的(de)縱深之地,創造了(le)中國(guo)船舶向南(nan)(nan)航行(xing)(xing)的(de)緯度最(zui)高紀錄。在(zai)威(wei)德(de)(de)爾(er)(er)海沿(yan)南(nan)(nan)極大陸的(de)弧形海灣里,大大小小的(de)冰(bing)塊滿(man)布于海面。“雪(xue)龍”號小心翼翼地躲開大冰(bing)山(shan),在(zai)這片“魔(mo)鬼(gui)(gui)”海域(yu)進(jin)行(xing)(xing)著(zhu)海洋考(kao)察,基本完成(cheng)了(le)海水取樣、生物(wu)資源調(diao)查等科考(kao)項目。24日,中國(guo)南(nan)(nan)極考(kao)察隊在(zai)威(wei)德(de)(de)爾(er)(er)海的(de)一座冰(bing)山(shan)上投放了(le)首(shou)枚浮標(biao)。這枚由中國(guo)自行(xing)(xing)研制(zhi)的(de)極區浮標(biao),可以(yi)連續不(bu)斷地從漂移的(de)冰(bing)山(shan)上,通過衛星向國(guo)內發送冰(bing)山(shan)的(de)溫(wen)度變化和具體方位。自此,中國(guo)終于成(cheng)為(wei)了(le)世界上為(wei)數不(bu)多的(de)戰勝威(wei)德(de)(de)爾(er)(er)“魔(mo)鬼(gui)(gui)”海域(yu)的(de)國(guo)家之一。
英國探險家和獵海豹者(zhe)詹姆斯·威德爾(er)(James Weddell)于1823年2月20日乘“珍妮號”帆(fan)船,從南奧(ao)克(ke)尼群島出發(fa),向東南方向航行(xing),最遠到達南緯74°15′,西經34°17′。1900年以發(fa)現者(zhe)威德爾(er)的名字命名該海域。