南海(hai)，位于中國(guo)大(da)(da)陸的南方(fang)(fang)，是太平(ping)洋(yang)西部海(hai)域，中國(guo)三大(da)(da)邊緣(yuan)海(hai)之一，該(gai)海(hai)域自然(ran)海(hai)域面積(ji)(ji)約350萬(wan)(wan)平(ping)方(fang)(fang)公里(li)，其中中國(guo)領海(hai)總面積(ji)(ji)約210萬(wan)(wan)平(ping)方(fang)(fang)公里(li)，為中國(guo)近(jin)海(hai)中面積(ji)(ji)最大(da)(da)、水(shui)最深的海(hai)區，平(ping)均水(shui)深1212米，最大(da)(da)深度5559米。
南海(hai)南北縱跨約2000公里(li)，東西橫越約1000公里(li)，北起(qi)廣(guang)東省南澳島(dao)(dao)與(yu)臺(tai)灣島(dao)(dao)南端鵝鑾(luan)鼻(bi)一(yi)線，南至加里(li)曼丹(dan)島(dao)(dao)、蘇門答(da)臘島(dao)(dao)，西依中(zhong)國(guo)大陸、中(zhong)南半島(dao)(dao)、馬來半島(dao)(dao)，東抵(di)菲律賓，通過海(hai)峽或(huo)水道(dao)東與(yu)太(tai)平洋相連，西與(yu)印度洋相通，是一(yi)個東北-西南走向的半封閉海(hai)。
中(zhong)國漢代(dai)、南(nan)(nan)北(bei)朝(chao)時稱(cheng)為漲海(hai)(hai)、沸(fei)海(hai)(hai)。清代(dai)逐漸改稱(cheng)南(nan)(nan)海(hai)(hai)。南(nan)(nan)海(hai)(hai)諸島包括(kuo)東沙群(qun)(qun)島、西沙群(qun)(qun)島、中(zhong)沙群(qun)(qun)島和(he)南(nan)(nan)沙群(qun)(qun)島。南(nan)(nan)海(hai)(hai)中(zhong)國大陸海(hai)(hai)岸線長5800多公里(li)，沿海(hai)(hai)地區包括(kuo)廣東、廣西和(he)海(hai)(hai)南(nan)(nan)、臺(tai)灣(wan)。南(nan)(nan)海(hai)(hai)北(bei)部沿岸海(hai)(hai)域是(shi)傳統經濟(ji)魚類的重要產卵場(chang)和(he)索餌場(chang)。
南(nan)海(hai)(hai)有豐富的(de)海(hai)(hai)洋油氣(qi)礦產資(zi)源(yuan)、濱海(hai)(hai)和海(hai)(hai)島旅游資(zi)源(yuan)、海(hai)(hai)洋能資(zi)源(yuan)、港口(kou)航運資(zi)源(yuan)、熱帶亞(ya)熱帶生(sheng)物資(zi)源(yuan)，是中國(guo)最(zui)重要(yao)的(de)海(hai)(hai)島和珊瑚礁、紅(hong)樹林、海(hai)(hai)草床(chuang)等熱帶生(sheng)態系統分布(bu)區(qu)。20世紀70年(nian)代始，越南(nan)、菲律賓、馬來西亞(ya)等國(guo)相(xiang)繼出兵侵占了(le)南(nan)沙部分島礁，引發南(nan)海(hai)(hai)爭端。
浮游藻類
2016年中國海(hai)洋環(huan)境質量公報顯示(shi)，南海(hai)有浮游生物510種，主要為硅藻(zao)和甲藻(zao)。
西南(nan)中(zhong)(zhong)沙(sha)群(qun)島(dao)海(hai)(hai)域的(de)(de)海(hai)(hai)洋浮游植(zhi)物主要是各(ge)種(zhong)藻(zao)(zao)(zao)(zao)類。據1989年(nian)10月(yue)(yue)至1994年(nian)10月(yue)(yue)海(hai)(hai)南(nan)省海(hai)(hai)島(dao)資源綜合調查統計，西沙(sha)群(qun)島(dao)海(hai)(hai)區(qu)浮游藻(zao)(zao)(zao)(zao)類共有219種(zhong)，分屬(shu)3門57屬(shu)，平均密度為10.75×10ind/m。其(qi)中(zhong)(zhong)硅(gui)藻(zao)(zao)(zao)(zao)類最(zui)(zui)多，共140種(zhong)，占(zhan)總種(zhong)數的(de)(de)63.93%。主要的(de)(de)屬(shu)種(zhong)有角(jiao)藻(zao)(zao)(zao)(zao)屬(shu)40種(zhong)，角(jiao)剌藻(zao)(zao)(zao)(zao)屬(shu)37種(zhong)，根管藻(zao)(zao)(zao)(zao)屬(shu)20種(zhong)，數量最(zui)(zui)大的(de)(de)是距端根管藻(zao)(zao)(zao)(zao)；星桿(gan)藻(zao)(zao)(zao)(zao)屬(shu)中(zhong)(zhong)的(de)(de)標(biao)志星桿(gan)藻(zao)(zao)(zao)(zao)個(ge)體密度最(zui)(zui)高，密集于(yu)東島(dao)海(hai)(hai)區(qu)；半(ban)管藻(zao)(zao)(zao)(zao)屬(shu)有4個(ge)種(zhong)，膜氏半(ban)管藻(zao)(zao)(zao)(zao)數量較多。
南海中部海區已發現浮(fu)游植物245種和(he)31個變(bian)種，主(zhu)要生態類群是硅藻、甲藻，及(ji)金藻、藍藻等，其中硅藻占絕對優勢。
南(nan)(nan)海南(nan)(nan)部海區浮(fu)游植物密集層在水深(shen)35～75米(mi)的次表層水中，計(ji)有55屬(shu)155種(zhong)，其主(zhu)要生(sheng)態類(lei)群(qun)是硅(gui)藻(zao)、甲藻(zao)，其中硅(gui)藻(zao)42屬(shu)111種(zhong)、7個變(bian)種(zhong)，占浮(fu)游植物總數(shu)量(liang)的99.6%。硅(gui)藻(zao)類(lei)群(qun)中以(yi)角剌藻(zao)屬(shu)和(he)菱形藻(zao)屬(shu)為(wei)優勢屬(shu)種(zhong)。南(nan)(nan)沙群(qun)島海區屬(shu)于(yu)熱帶(dai)生(sheng)物區系范疇，以(yi)硅(gui)藻(zao)和(he)甲藻(zao)為(wei)主(zhu)要生(sheng)態類(lei)群(qun)，有褐藻(zao)8種(zhong)、綠藻(zao)27種(zhong)、珊(shan)瑚藻(zao)12種(zhong)、紅藻(zao)18種(zhong)。
底棲及潮間帶海藻
西(xi)南中沙群島海(hai)區約有(you)近千種，為中國(guo)四大海(hai)區之冠。經濟價值較大的種屬(shu)有(you)紫菜屬(shu)、石(shi)花(hua)菜屬(shu)、雞毛菜屬(shu)、凝(ning)花(hua)菜屬(shu)、海(hai)蘿屬(shu)等20個(ge)屬(shu)。常(chang)見的品種有(you)鳳尾藻、江(jiang)蘺、蕨藻、總狀蕨藻、網胰藻、團扇藻、圈扇藻等。
島嶼陸生植物
2016年中國海(hai)洋(yang)環境質量公報顯示，南(nan)海(hai)有海(hai)草6種(zhong)，紅樹(shu)植(zhi)物(wu)10種(zhong)，造礁珊瑚81種(zhong)。
西南(nan)中(zhong)沙(sha)群島(dao)成陸(lu)時間(jian)不長(chang)，島(dao)嶼野生(sheng)植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)種(zhong)(zhong)類不多，有的島(dao)洲甚至(zhi)還沒有野生(sheng)植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)。根據海(hai)島(dao)資源綜(zong)合調查資料(liao)顯示，西沙(sha)群島(dao)維(wei)管植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)共有296種(zhong)(zhong)（含變種(zhong)(zhong)），隸屬(shu)于(yu)80科，211個屬(shu)，其(qi)中(zhong)資源植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)有283種(zhong)(zhong)，占總種(zhong)(zhong)數的95.6%，野生(sheng)植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)249種(zhong)(zhong)，以食(shi)用(yong)和(he)藥用(yong)的種(zhong)(zhong)類較多。常(chang)見的熱(re)帶(dai)(dai)科植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)有：紫(zi)茉(mo)莉科、豆(dou)科、露兜科、夾竹桃科等，植(zhi)(zhi)被(bei)(bei)覆蓋率為43.72%。森林類型為珊瑚島(dao)熱(re)帶(dai)(dai)常(chang)綠(lv)林，熱(re)帶(dai)(dai)海(hai)岸(an)常(chang)綠(lv)喬木(mu)有海(hai)岸(an)桐、白避(bi)霜花(hua)、橙花(hua)破布木(mu)等4種(zhong)(zhong)；熱(re)帶(dai)(dai)海(hai)洋型常(chang)綠(lv)灌木(mu)有草(cao)(cao)海(hai)桐、銀毛樹(shu)、水芫花(hua)等，濱海(hai)沙(sha)生(sheng)植(zhi)(zhi)被(bei)(bei)有萏蕾草(cao)(cao)、鹽地(di)鼠(shu)尾草(cao)(cao)、溝(gou)葉結縷草(cao)(cao)群落(luo)和(he)粟米草(cao)(cao)科、厚(hou)藤、海(hai)刀豆(dou)群落(luo)，珊瑚島(dao)沼湖(hu)植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)有海(hai)馬齒(chi)群落(luo)、羽狀穗磚子(zi)苗、長(chang)葉雀(que)稗(bai)群落(luo)等。人(ren)工(gong)栽培的椰子(zi)、檳榔、木(mu)麻黃、木(mu)棉等植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)47個種(zhong)(zhong)，33個屬(shu)。
2016年中國(guo)海洋環境質量公報顯示，南海有浮游動(dong)物(wu)(wu)631種，主要(yao)類(lei)群為橈足類(lei)和水母類(lei)；大型底棲生物(wu)(wu)1211種，主要(yao)類(lei)群為軟體動(dong)物(wu)(wu)、節肢動(dong)物(wu)(wu)和脊索(suo)動(dong)物(wu)(wu)。
西(xi)南中沙(sha)群(qun)島(dao)海(hai)區的浮(fu)游動(dong)(dong)物(wu)種類(lei)(lei)多、數量(liang)大(da)。西(xi)沙(sha)群(qun)島(dao)海(hai)域有(you)浮(fu)游動(dong)(dong)物(wu)249種，隸屬(shu)(shu)(shu)于(yu)8大(da)類(lei)(lei)群(qun)110屬(shu)(shu)(shu)。其(qi)中橈足類(lei)(lei)屬(shu)(shu)(shu)種最(zui)多，共(gong)44屬(shu)(shu)(shu)135種，占浮(fu)游動(dong)(dong)物(wu)總(zong)種數的53.6%；其(qi)次是水母類(lei)(lei)，共(gong)21屬(shu)(shu)(shu)31種，占12.8%；再次是端足類(lei)(lei)，15屬(shu)(shu)(shu)24種，占9.6%。此(ci)外有(you)一些多毛(mao)類(lei)(lei)、短尾類(lei)(lei)和蝦蛄(gu)幼(you)體等類(lei)(lei)動(dong)(dong)物(wu)。總(zong)平(ping)均(jun)生(sheng)物(wu)量(liang)為115.1毫克/米，總(zong)平(ping)均(jun)密度為81.0ind/m。
南(nan)海中(zhong)部海區(qu)和南(nan)部海區(qu)的浮(fu)游動(dong)物(wu)種類組成(cheng)相似。中(zhong)部海區(qu)共發現浮(fu)游動(dong)物(wu)757種和12個變種，其中(zhong)也以橈足(zu)類最為(wei)(wei)豐富，共293種，以下依次為(wei)(wei)水母類148種，端足(zu)類88種，介形(xing)類76種，腹足(zu)類52種，其余如毛顎類、磷蝦類等(deng)種數較少。
南(nan)(nan)海(hai)航(hang)道是世界(jie)上(shang)(shang)(shang)(shang)最繁忙的航(hang)道之一，至少有超過37條世界(jie)交通(tong)航(hang)線通(tong)過該(gai)海(hai)域(yu)；南(nan)(nan)海(hai)海(hai)域(yu)年有4.1萬艘以(yi)上(shang)(shang)(shang)(shang)船舶通(tong)過，世界(jie)上(shang)(shang)(shang)(shang)有一半以(yi)上(shang)(shang)(shang)(shang)的大(da)中(zhong)型商船和超級油輪航(hang)經(jing)該(gai)海(hai)域(yu)，美國(guo)(guo)從亞太地區(qu)進(jin)口的各種重要原料9成以(yi)上(shang)(shang)(shang)(shang)要經(jing)過該(gai)海(hai)域(yu)。中(zhong)國(guo)(guo)85%以(yi)上(shang)(shang)(shang)(shang)的石油進(jin)口須經(jing)南(nan)(nan)海(hai)運(yun)輸；日(ri)本和韓國(guo)(guo)90%以(yi)上(shang)(shang)(shang)(shang)的石油，臺(tai)灣(wan)98%以(yi)上(shang)(shang)(shang)(shang)的石油進(jin)口都必須經(jing)過該(gai)區(qu)域(yu)。
南(nan)(nan)海(hai)(hai)(hai)(hai)海(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)(pen)是(shi)一個(ge)斷陷盆(pen)(pen)地(di)(di)，中部有(you)一條東北－西(xi)南(nan)(nan)向(xiang)斷裂帶，在地(di)(di)質史上向(xiang)東、西(xi)兩邊擴展，形成(cheng)(cheng)了深海(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)(pen)地(di)(di)。在海(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)(pen)擴展過程中，殘留的(de)陸塊碎片(pian)，成(cheng)(cheng)為(wei)海(hai)(hai)(hai)(hai)底高地(di)(di)或下陷為(wei)海(hai)(hai)(hai)(hai)槽，其間有(you)斷裂發生，成(cheng)(cheng)為(wei)海(hai)(hai)(hai)(hai)底火山噴發堆積的(de)熔巖高地(di)(di)，露(lu)海(hai)(hai)(hai)(hai)面形成(cheng)(cheng)高尖(jian)石式(shi)的(de)海(hai)(hai)(hai)(hai)島。南(nan)(nan)海(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)(pen)地(di)(di)形成(cheng)(cheng)一系列東北－西(xi)南(nan)(nan)向(xiang)的(de)隆起(qi)高地(di)(di)和深邃海(hai)(hai)(hai)(hai)槽相間排列的(de)海(hai)(hai)(hai)(hai)底地(di)(di)貌(mao)。
南(nan)海(hai)的(de)演變過(guo)程(圖片右上角數字為百萬年，據Robert Hall, 1995)
南海的演變過程(圖(tu)片右(you)上(shang)角數字為百萬年，據Robert Hall, 1995)
海底(di)自外(wai)圍(wei)至中(zhong)心(xin)順次為(wei)(wei)大(da)(da)陸(lu)(lu)(lu)架(jia)(jia)、大(da)(da)陸(lu)(lu)(lu)坡(po)、中(zhong)央(yang)海盆(pen)，略(lve)呈(cheng)同(tong)(tong)心(xin)圓式(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)三層環(huan)狀結(jie)構圖(tu)式(shi)，地形似菱形。最(zui)(zui)外(wai)一(yi)(yi)環(huan)是(shi)(shi)大(da)(da)陸(lu)(lu)(lu)架(jia)(jia)，包括島(dao)弧向海盆(pen)陸(lu)(lu)(lu)緣以(yi)遠的(de)(de)(de)(de)(de)島(dao)緣陸(lu)(lu)(lu)架(jia)(jia)，大(da)(da)陸(lu)(lu)(lu)架(jia)(jia)深(shen)度(du)一(yi)(yi)般為(wei)(wei)0～150米(mi)(mi)；寬(kuan)度(du)不一(yi)(yi)，西北、西南兩部(bu)分較寬(kuan)而緩(huan)，分別寬(kuan)300～484公里（坡(po)度(du)2‰～1.2‰）和230公里左右(you)（坡(po)度(du)3‰），為(wei)(wei)堆積(ji)型陸(lu)(lu)(lu)架(jia)(jia)，富含油氣資源；東部(bu)島(dao)緣陸(lu)(lu)(lu)架(jia)(jia)狹而陡，呂(lv)宋島(dao)以(yi)西之(zhi)陸(lu)(lu)(lu)架(jia)(jia)寬(kuan)僅5～10公里，坡(po)度(du)31.3‰，巴拉望島(dao)以(yi)西之(zhi)陸(lu)(lu)(lu)架(jia)(jia)寬(kuan)約46～57公里，坡(po)度(du)3.97‰，為(wei)(wei)侵蝕-堆積(ji)型陸(lu)(lu)(lu)架(jia)(jia)。由大(da)(da)陸(lu)(lu)(lu)架(jia)(jia)和島(dao)架(jia)(jia)往內一(yi)(yi)環(huan)是(shi)(shi)陡峭(qiao)的(de)(de)(de)(de)(de)大(da)(da)陸(lu)(lu)(lu)坡(po)，大(da)(da)陸(lu)(lu)(lu)架(jia)(jia)到大(da)(da)陸(lu)(lu)(lu)坡(po)轉折處(chu)的(de)(de)(de)(de)(de)水深(shen)是(shi)(shi)150～180米(mi)(mi)，大(da)(da)陸(lu)(lu)(lu)坡(po)水深(shen)在(zai)100～3500米(mi)(mi)上(shang)下，坡(po)面(mian)高(gao)低起伏、崎嶇不平(ping)，垂直方向的(de)(de)(de)(de)(de)坡(po)長也有差別；面(mian)積(ji)在(zai)海盆(pen)的(de)(de)(de)(de)(de)不同(tong)(tong)部(bu)位(wei)也不同(tong)(tong)，西北部(bu)和東南部(bu)的(de)(de)(de)(de)(de)陸(lu)(lu)(lu)坡(po)面(mian)積(ji)比高(gao)居它們(men)之(zhi)上(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)大(da)(da)陸(lu)(lu)(lu)架(jia)(jia)和島(dao)架(jia)(jia)面(mian)積(ji)要大(da)(da)，東部(bu)和北部(bu)的(de)(de)(de)(de)(de)陸(lu)(lu)(lu)坡(po)面(mian)積(ji)卻(que)較小。南海海底(di)中(zhong)心(xin)一(yi)(yi)圈最(zui)(zui)深(shen)部(bu)分即中(zhong)央(yang)深(shen)海盆(pen)地，是(shi)(shi)南海海盆(pen)的(de)(de)(de)(de)(de)盆(pen)底(di)，平(ping)均水深(shen)約4000米(mi)(mi)，最(zui)(zui)深(shen)處(chu)為(wei)(wei)4577米(mi)(mi)（馬(ma)尼拉海溝），底(di)部(bu)平(ping)坦，與周(zhou)圍(wei)陸(lu)(lu)(lu)坡(po)成鮮明的(de)(de)(de)(de)(de)反差。
南(nan)海(hai)(hai)(hai)海(hai)(hai)(hai)底地(di)(di)貌的特(te)點是(shi)(shi)(shi)：北(bei)(bei)、西(xi)(xi)、南(nan)部(bu)(bu)(bu)(bu)是(shi)(shi)(shi)淺海(hai)(hai)(hai)大(da)陸架(jia)(jia)，外(wai)緣(yuan)(yuan)是(shi)(shi)(shi)大(da)陸坡(po)(po)，陸坡(po)(po)上有高原(yuan)、海(hai)(hai)(hai)山、峽谷、海(hai)(hai)(hai)槽和(he)(he)海(hai)(hai)(hai)溝(gou)；東部(bu)(bu)(bu)(bu)是(shi)(shi)(shi)狹窄(zhai)的島(dao)(dao)架(jia)(jia)，外(wai)緣(yuan)(yuan)臨海(hai)(hai)(hai)溝(gou)和(he)(he)海(hai)(hai)(hai)槽；中央是(shi)(shi)(shi)深水(shui)海(hai)(hai)(hai)盆，盆底為寬廣的平原(yuan)，點綴著(zhu)孤立的海(hai)(hai)(hai)山。按照地(di)(di)貌成因(yin)和(he)(he)形(xing)態，結合(he)南(nan)海(hai)(hai)(hai)諸(zhu)島(dao)(dao)的空間分布情(qing)況，可以將南(nan)海(hai)(hai)(hai)海(hai)(hai)(hai)底劃(hua)分為9個地(di)(di)貌區(qu)：北(bei)(bei)部(bu)(bu)(bu)(bu)堆(dui)積型陸架(jia)(jia)區(qu)、北(bei)(bei)部(bu)(bu)(bu)(bu)斷裂階坡(po)(po)區(qu)、西(xi)(xi)部(bu)(bu)(bu)(bu)堆(dui)積-侵(qin)蝕型陸架(jia)(jia)區(qu)、西(xi)(xi)部(bu)(bu)(bu)(bu)堆(dui)積-侵(qin)蝕型陸架(jia)(jia)區(qu)、西(xi)(xi)部(bu)(bu)(bu)(bu)斷裂階坡(po)(po)區(qu)、南(nan)部(bu)(bu)(bu)(bu)堆(dui)積型大(da)陸架(jia)(jia)區(qu)、南(nan)部(bu)(bu)(bu)(bu)分割高原(yuan)陸架(jia)(jia)區(qu)、東部(bu)(bu)(bu)(bu)侵(qin)蝕-堆(dui)積型島(dao)(dao)架(jia)(jia)區(qu)、中央深海(hai)(hai)(hai)平原(yuan)區(qu)。
在(zai)(zai)南海(hai)南部(bu)的南沙(sha)群島海(hai)域中國傳統(tong)疆界(jie)線(xian)內或部(bu)分(fen)在(zai)(zai)中國傳統(tong)疆界(jie)線(xian)內，分(fen)布有萬安(an)、曾(ceng)母暗沙(sha)、文萊沙(sha)巴、安(an)渡灘、鄭和、禮樂(le)灘、西北(bei)巴拉望等16個盆地，總面積(ji)71萬平方千米，其中在(zai)(zai)中國傳統(tong)海(hai)疆范圍內總面積(ji)約52萬平方千米。
我心明亮 
