珊瑚(hu)海(hai)(Coral Sea)總面(mian)(mian)積達479.1萬平方公里(li)(li),是(shi)世(shi)(shi)界上最(zui)大(da)(da)的(de)海(hai),相(xiang)當于(yu)半(ban)個中國的(de)國土面(mian)(mian)積。珊瑚(hu)海(hai)位于(yu)太平洋(yang)西(xi)南(nan)(nan)部(bu)海(hai)域,澳大(da)(da)利(li)亞(ya)和新(xin)幾內亞(ya)以(yi)東(dong)(dong),新(xin)喀(ka)里(li)(li)多尼亞(ya)和新(xin)赫布里(li)(li)底島(dao)以(yi)西(xi),所羅門群島(dao)以(yi)南(nan)(nan),南(nan)(nan)北長(chang)約(yue)(yue)2250公里(li)(li),東(dong)(dong)西(xi)寬約(yue)(yue)2414公里(li)(li)。南(nan)(nan)連(lian)塔斯曼海(hai),北接所羅門海(hai),東(dong)(dong)臨太平洋(yang),西(xi)經托里(li)(li)斯海(hai)峽與阿拉(la)弗拉(la)海(hai)相(xiang)通。珊瑚(hu)海(hai)因(yin)有大(da)(da)量珊瑚(hu)礁(jiao)而得名(ming),以(yi)大(da)(da)堡礁(jiao)最(zui)著名(ming),世(shi)(shi)界有名(ming)的(de)大(da)(da)堡礁(jiao)就分布在這個海(hai)區。它(ta)像城壘一(yi)樣,從(cong)托雷斯海(hai)峽到南(nan)(nan)回歸線之(zhi)南(nan)(nan)不遠,南(nan)(nan)北綿(mian)延伸(shen)展2400千米,東(dong)(dong)西(xi)寬約(yue)(yue)2~150千米,總面(mian)(mian)積8萬平方千米,為世(shi)(shi)界上規模(mo)最(zui)大(da)(da)的(de)珊瑚(hu)體,大(da)(da)部(bu)分隱沒水下成為暗礁(jiao),只有少數頂(ding)部(bu)露出(chu)水面(mian)(mian)成珊瑚(hu)島(dao),在交(jiao)通上是(shi)個障礙。
海(hai)(hai)(hai)水(shui)潔凈,珊(shan)(shan)瑚海(hai)(hai)(hai)海(hai)(hai)(hai)水(shui)的含鹽度和(he)透明度高,水(shui)呈深藍色。珊(shan)(shan)瑚海(hai)(hai)(hai)的周圍幾乎沒有河流(liu)注入。又(you)由(you)于(yu)受暖流(liu)影(ying)響,大陸架區水(shui)溫(wen)(wen)增高,珊(shan)(shan)瑚海(hai)(hai)(hai)地處(chu)赤道附近(jin),因此(ci),珊(shan)(shan)瑚海(hai)(hai)(hai)水(shui)溫(wen)(wen)較(jiao)高,全年水(shui)溫(wen)(wen)都在20℃以上,最熱的月(yue)份甚至(zhi)超過28℃。這些都有利(li)于(yu)珊(shan)(shan)瑚蟲(chong)生(sheng)長(chang)。珊(shan)(shan)瑚堡(bao)礁(jiao)以位于(yu)澳大利(li)亞東北岸外16~241公里處(chu)的大堡(bao)礁(jiao)為最大,長(chang)達2012公里;珊(shan)(shan)瑚礁(jiao)為海(hai)(hai)(hai)洋動(dong)植物(wu)提供了優越的生(sheng)活和(he)棲(qi)息條(tiao)件。 珊(shan)(shan)瑚海(hai)(hai)(hai)中(zhong)盛產鯊魚,還產鯡(fei)、海(hai)(hai)(hai)龜、海(hai)(hai)(hai)參(can)、珍珠貝(bei)等。
珊(shan)瑚(hu)海(hai)(hai)(hai)(hai)的(de)(de)(de)海(hai)(hai)(hai)(hai)底(di)地形大致由西向東(dong)(dong)傾斜(xie),平均水(shui)深(shen)(shen)2394米(mi)(mi),大部(bu)(bu)分(fen)地方(fang)水(shui)深(shen)(shen)3000-4000米(mi)(mi),最深(shen)(shen)處則(ze)達9174米(mi)(mi),因(yin)此(ci),它(ta)也是世界上最深(shen)(shen)的(de)(de)(de)一個海(hai)(hai)(hai)(hai)。南緯(wei)20°以北(bei)的(de)(de)(de)海(hai)(hai)(hai)(hai)底(di)主要為珊(shan)瑚(hu)海(hai)(hai)(hai)(hai)的(de)(de)(de)海(hai)(hai)(hai)(hai)底(di)高原(yuan),高原(yuan)以北(bei)是珊(shan)瑚(hu)海(hai)(hai)(hai)(hai)海(hai)(hai)(hai)(hai)盆。南所羅門海(hai)(hai)(hai)(hai)溝深(shen)(shen)7316米(mi)(mi)(24002尺),新赫布里底(di)海(hai)(hai)(hai)(hai)溝深(shen)(shen)達7540米(mi)(mi)(25134呎)。此(ci)外,還有北(bei)部(bu)(bu)的(de)(de)(de)塔古拉堡(bao)礁(jiao),東(dong)(dong)南部(bu)(bu)的(de)(de)(de)新喀里多尼亞(ya)堡(bao)礁(jiao)為澳(ao)大利亞(ya)東(dong)(dong)部(bu)(bu)各港往亞(ya)洲(zhou)東(dong)(dong)部(bu)(bu)的(de)(de)(de)必經(jing)(jing)航路。亞(ya)熱帶氣(qi)候,有臺風,以1~4月為甚。經(jing)(jing)濟資源有漁業(ye)和巴布亞(ya)(Papua)灣的(de)(de)(de)石油。
澳(ao)大(da)利(li)亞(ya)和(he)(he)(he)(he)(he)巴(ba)布亞(ya)新(xin)幾內(nei)亞(ya)沿岸(an)外,大(da)陸架狹窄。所羅門群(qun)(qun)島和(he)(he)(he)(he)(he)新(xin)赫布里(li)(li)底群(qun)(qun)島周圍,岸(an)壁陡峻。深(shen)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)(pen)(pen)四周為(wei)陡壁,海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)底則有(you)大(da)型的(de)(de)(de)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)(pen)(pen)、海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)溝(gou)、海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)臺(tai)(tai)和(he)(he)(he)(he)(he)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)隆(long)(long)、海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)槽等(deng)。大(da)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)(pen)(pen)有(you):北(bei)部(bu)的(de)(de)(de)珊瑚海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)(pen)(pen)、東(dong)部(bu)的(de)(de)(de)新(xin)赫布里(li)(li)底海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)(pen)(pen)、東(dong)北(bei)角的(de)(de)(de)圣克魯斯(si)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)(pen)(pen)。大(da)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)臺(tai)(tai)有(you)西部(bu)的(de)(de)(de)珊瑚海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)臺(tai)(tai)和(he)(he)(he)(he)(he)南部(bu)的(de)(de)(de)貝(bei)洛(luo)納海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)臺(tai)(tai)。每個海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)臺(tai)(tai)的(de)(de)(de)面(mian)積都超過25萬平方公里(li)(li)。在(zai)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)(pen)(pen)和(he)(he)(he)(he)(he)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)臺(tai)(tai)之(zhi)間(jian),有(you)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)隆(long)(long)、海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)槽穿(chuan)插其間(jian)。露出海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)面(mian)的(de)(de)(de)則有(you)環礁、臺(tai)(tai)礁和(he)(he)(he)(he)(he)島嶼,例如,位于(yu)路(lu)易西亞(ya)德和(he)(he)(he)(he)(he)新(xin)喀里(li)(li)多尼亞(ya)之(zhi)間(jian)的(de)(de)(de)路(lu)易西亞(ya)德海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)丘、新(xin)赫布里(li)(li)底東(dong)北(bei)部(bu)的(de)(de)(de)倫內(nei)爾(er)島和(he)(he)(he)(he)(he)因迪斯(si)彭瑟布礁之(zhi)間(jian)的(de)(de)(de)因迪斯(si)彭瑟布海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)隆(long)(long)、以及威(wei)利(li)斯(si)礁附近的(de)(de)(de)威(wei)利(li)斯(si)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)隆(long)(long)、把珊瑚海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)臺(tai)(tai)和(he)(he)(he)(he)(he)大(da)堡礁分開的(de)(de)(de)昆士蘭海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)槽、新(xin)喀里(li)(li)多尼亞(ya)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)槽和(he)(he)(he)(he)(he)洛(luo)亞(ya)爾(er)蒂海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)槽等(deng)。此外,靠近珊瑚海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)東(dong)部(bu)島鏈(lian)邊緣還有(you)3個深(shen)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)溝(gou):圣克里(li)(li)斯(si)托(tuo)瓦(wa)爾(er)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)溝(gou)(8310米)、托(tuo)雷斯(si)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)溝(gou)(9162米)、新(xin)赫布里(li)(li)底海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)溝(gou)(9165米)。
陸(lu)架淺海(hai)(hai)和(he)海(hai)(hai)臺上(shang)的(de)(de)沉(chen)(chen)積物為(wei)珊瑚沙和(he)碳酸鹽(yan)巖屑(xie),深海(hai)(hai)為(wei)紅粘土和(he)抱球蟲(chong)軟泥。大(da)堡礁的(de)(de)潟湖上(shang)為(wei)陸(lu)源沉(chen)(chen)積物,而新赫布里(li)底群島附近有(you)大(da)量的(de)(de)火山沉(chen)(chen)積物。