啟的晚年(nian),生活日益(yi)腐化(hua)。他喜歡飲酒、打獵(lie)、歌舞,而疏于朝政。啟死(si),其(qi)子(zi)太(tai)(tai)康(kang)(kang)繼位,也(ye)沉湎于聲色酒食之中,政事不修,促使內(nei)部矛盾日趨尖銳,外(wai)部四夷背叛。東夷族有窮氏(shi)首領后(hou)羿(yi)看到(dao)夏王(wang)朝內(nei)部矛盾重重,借太(tai)(tai)康(kang)(kang)外(wai)出狩獵(lie)數月不歸(gui)之時(shi),乘機(ji)掌握了(le)夏的政權。太(tai)(tai)康(kang)(kang)死(si)后(hou),其(qi)弟仲(zhong)康(kang)(kang)繼位,仲(zhong)康(kang)(kang)勢弱(ruo),當了(le)傀儡。仲(zhong)康(kang)(kang)死(si)后(hou),其(qi)子(zi)相繼位。后(hou)羿(yi)把(ba)相趕走,自己當了(le)國(guo)王(wang),這就是(shi)史書上稱作“太(tai)(tai)康(kang)(kang)失國(guo)”和“后(hou)羿(yi)代(dai)夏”的故(gu)事。
禹治水有功,得到了人們的(de)(de)尊崇,年(nian)邁的(de)(de)舜(shun)就(jiu)依照慣例把(ba)權(quan)位(wei)(wei)(wei)禪讓給禹。于是后禹成了繼五帝之(zhi)后中原較大的(de)(de)首(shou)領。他的(de)(de)家(jia)族(zu)——夏后氏(shi)一(yi)族(zu)成為(wei)無人可(ke)比的(de)(de)貴族(zu)。禹年(nian)老后,本還是打(da)(da)算依照禪讓制度將(jiang)首(shou)領地位(wei)(wei)(wei)傳給叫作(zuo)皋(gao)陶的(de)(de)大臣的(de)(de),可(ke)皋(gao)陶不幸(xing)早(zao)喪,未能即位(wei)(wei)(wei),禹于是又打(da)(da)算禪位(wei)(wei)(wei)于發明了鑿井(jing)技術的(de)(de)伯益。但是禹的(de)(de)兒子(zi)(zi)——后啟(qi)卻依仗家(jia)勢(shi),提(ti)出“王位(wei)(wei)(wei)要由首(shou)領傳給兒子(zi)(zi),再由家(jia)族(zu)延續下(xia)去,世世代(dai)代(dai)為(wei)王”的(de)(de)說法,他排擠掉了伯益,自己取得了部落聯盟(meng)中的(de)(de)最高權(quan)位(wei)(wei)(wei),并強迫(po)各部落臣服于他,還把(ba)自己家(jia)族(zu)的(de)(de)姓(xing)氏(shi)“夏后氏(shi)”作(zuo)為(wei)部落聯盟(meng)的(de)(de)稱號,從此開始了“父傳子(zi)(zi),家(jia)天(tian)下(xia)”的(de)(de)中國歷史上第一(yi)個奴隸王朝——夏。
后(hou)(hou)啟(qi)得到權(quan)位(wei)后(hou)(hou),便設宴款待各(ge)(ge)個部(bu)落的(de)(de)(de)首(shou)領(ling)(ling),希望他(ta)們(men)對自(zi)己(ji)(ji)的(de)(de)(de)地位(wei)給予(yu)肯(ken)定。但自(zi)古(gu)以(yi)(yi)(yi)來施行公天下(xia)制度(du),有(you)(you)能(neng)者(zhe)居之,而啟(qi)提(ti)出(chu)個家(jia)(jia)天下(xia)的(de)(de)(de)世(shi)襲(xi)制度(du),使得王道(dao)更(geng)替,各(ge)(ge)族部(bu)落首(shou)領(ling)(ling)對此(ci)頗(po)有(you)(you)不滿。其中(zhong)的(de)(de)(de)有(you)(you)扈(hu)氏(shi)(shi)以(yi)(yi)(yi)“王道(dao)由(you)天定,非人(ren)所能(neng)改”為由(you),拒不出(chu)席宴饗(xiang)。結果(guo)后(hou)(hou)啟(qi)大(da)怒,發兵討(tao)伐(fa)有(you)(you)扈(hu)氏(shi)(shi),雙方(fang)大(da)戰于甘,最后(hou)(hou)有(you)(you)扈(hu)氏(shi)(shi)戰敗被滅,族人(ren)全(quan)部(bu)被殺。這時(shi)眾部(bu)落首(shou)領(ling)(ling)意識到了事態的(de)(de)(de)輕重,于是不敢再有(you)(you)異議。后(hou)(hou)啟(qi)這才在(zai)各(ge)(ge)首(shou)領(ling)(ling)中(zhong)建立了威信,使得各(ge)(ge)方(fang)首(shou)領(ling)(ling)此(ci)后(hou)(hou)稱臣于夏(xia)后(hou)(hou)氏(shi)(shi)。后(hou)(hou)啟(qi)封這些部(bu)落首(shou)領(ling)(ling)為諸(zhu)侯(hou),令他(ta)們(men)的(de)(de)(de)部(bu)落為諸(zhu)侯(hou)國,各(ge)(ge)諸(zhu)侯(hou)國以(yi)(yi)(yi)夏(xia)后(hou)(hou)氏(shi)(shi)的(de)(de)(de)地位(wei)為尊,并且(qie)每年要(yao)向(xiang)夏(xia)后(hou)(hou)氏(shi)(shi)進貢牛羊(yang)糧食(shi)和奴隸,從(cong)此(ci)建立了一(yi)種以(yi)(yi)(yi)強力(li)治國的(de)(de)(de)國家(jia)(jia)的(de)(de)(de)制度(du)。由(you)于一(yi)種新(xin)的(de)(de)(de)制度(du)建立,統(tong)治者(zhe)依靠自(zi)己(ji)(ji)的(de)(de)(de)勢力(li)強迫奴隸為他(ta)們(men)勞(lao)動(dong),一(yi)時(shi)間(jian)社會的(de)(de)(de)生(sheng)產(chan)發展得很快,夏(xia)王朝(chao)也很快出(chu)現了繁榮的(de)(de)(de)局面。
啟晚年生活奢侈,終日(ri)沉迷于(yu)歌舞聲(sheng)色之中(zhong),朝(chao)中(zhong)政事不修。后啟死了(le)之后,王室內亂。既然是(shi)“家(jia)天下”了(le),權(quan)(quan)位(wei)(wei)當(dang)然應該由他的(de)兒子來繼承了(le)。但啟的(de)兒子有(you)五個,結(jie)果誰也不肯讓步(bu),于(yu)是(shi)五個兒子為了(le)爭奪權(quan)(quan)位(wei)(wei),展開了(le)激烈的(de)斗(dou)爭。
后(hou)來權(quan)位被其中(zhong)之(zhi)一(yi)的太(tai)(tai)康(kang)所得。然而(er)不(bu)(bu)幸(xing)的是,太(tai)(tai)康(kang)即位后(hou),不(bu)(bu)但(dan)沒有改善朝政,反(fan)而(er)變本加厲,終日田獵無度,流(liu)連于美色酒(jiu)肉之(zhi)中(zhong)。有人向他(ta)進諫,勸他(ta)以天下百姓為重(zhong),要他(ta)勤于政事,可太(tai)(tai)康(kang)卻對(dui)此置(zhi)之(zhi)不(bu)(bu)理。加上(shang)之(zhi)前奪(duo)權(quan)斗(dou)爭造成的內亂(luan),朝中(zhong)眾臣對(dui)夏后(hou)氏很是失(shi)望。這(zhe)樣,太(tai)(tai)康(kang)逐(zhu)漸失(shi)去了(le)民心,給(gei)一(yi)些(xie)覬覦(yu)權(quan)位已久的諸(zhu)侯(hou)有了(le)可趁之(zhi)機。
有一日,東夷的(de)有窮氏部落(luo)首領(ling)(ling)——后羿(yi)就趁太(tai)康(kang)出去田(tian)獵之(zhi)時(shi),領(ling)(ling)兵攔截了太(tai)康(kang)的(de)歸(gui)路。太(tai)康(kang)見此狀(zhuang)況,驚慌(huang)不已,嚇得(de)有家不敢回,拔腿就跑。但他哪(na)里逃得(de)掉,后羿(yi)乃是當時(shi)聞(wen)名(ming)的(de)神箭(jian)手(shou),他拔出利箭(jian),張開大(da)弓,于十里之(zhi)外將太(tai)康(kang)射殺。 太(tai)康(kang)一死,后羿(yi)便輕而易舉地取得(de)了朝中的(de)權位,得(de)以號令諸侯。
太(tai)康(kang)(kang)失國,皆因為他不(bu)顧(gu)百姓,只圖自(zi)己享樂,使(shi)得王道(dao)不(bu)正。而(er)(er)可(ke)悲的(de)是,后羿得位(wei)以(yi)后,居然(ran)也重蹈了(le)太(tai)康(kang)(kang)的(de)覆(fu)轍。后羿自(zi)持善射(she),以(yi)為天下無(wu)人(ren)(ren)不(bu)服,便(bian)對自(zi)己的(de)言行不(bu)加絲毫約束。他像(xiang)太(tai)康(kang)(kang)一(yi)樣終日沉湎于酒色,不(bu)問政事。后來(lai),在(zai)他的(de)親信中(zhong)有一(yi)個叫寒浞(zhuo)的(de),此人(ren)(ren)詭計多端,早想除掉后羿取而(er)(er)代(dai)之。他知后羿目(mu)中(zhong)無(wu)人(ren)(ren),于是伺機暗殺了(le)后羿,自(zi)己當(dang)上了(le)國君(jun)。這“家天下”的(de)夏朝,才(cai)傳了(le)兩(liang)位(wei)君(jun)王,權位(wei)就(jiu)落(luo)到(dao)了(le)外姓人(ren)(ren)手中(zhong)。
仲康(kang)之子(zi)名相(xiang),太(tai)康(kang)失國后逃到豫東平原投靠斟灌氏和斟鄩氏,后被寒(han)浞(zhuo)所滅。《左傳(chuan)·哀公元年》詳細記(ji)述(shu)了(le)這一段歷史(shi):相(xiang)被殺時,其妻后緡正懷孕(yun),從(cong)墻洞逃出,逃回母家有(you)仍(reng)(reng)氏(今(jin)山東省濟(ji)寧市金鄉境(jing)內),生子(zi)少康(kang)。少康(kang)從(cong)小聰(cong)明過(guo)人,長大后,在有(you)仍(reng)(reng)氏充當牧正,手(shou)下擁有(you)五百余人的(de)(de)(de)一旅之眾(zhong),管轄方(fang)圓十里的(de)(de)(de)地盤。一面(mian)畜牧耕織(zhi),一面(mian)練兵習武,以防寒(han)浞(zhuo)兒子(zi)澆(jiao)的(de)(de)(de)追殺,同時,養精蓄(xu)銳,隨時準(zhun)備復(fu)興夏(xia)王(wang)朝的(de)(de)(de)政權。為逃避澆(jiao)的(de)(de)(de)追捕,少康(kang)又(you)逃到有(you)虞(今(jin)虞城)。有(you)虞君主虞思,任他為庖正,把兩個姚姓(xing)的(de)(de)(de)女子(zi)送給(gei)他為妻,還(huan)封給(gei)綸邑。少康(kang)在綸,“有(you)田一成,有(you)眾(zhong)一旅”,積極招募夏(xia)的(de)(de)(de)余眾(zhong),做光復(fu)夏(xia)王(wang)朝的(de)(de)(de)準(zhun)備,從(cong)此有(you)了(le)復(fu)興的(de)(de)(de)基地和部分兵力。
少康(kang)在(zai)其姻親(qin)部(bu)族有虞氏和(he)老臣靡的(de)(de)(de)幫助和(he)扶持下(xia),苦心經營,不斷壯大自(zi)己的(de)(de)(de)實力。他(ta)關(guan)心百姓疾苦,與部(bu)下(xia)一起耕耘、狩獵(lie)、習(xi)武,深受部(bu)下(xia)的(de)(de)(de)擁戴。少康(kang)在(zai)安撫人(ren)心的(de)(de)(de)同時(shi),還經常向百姓講述先祖夏禹的(de)(de)(de)功德,鼓舞(wu)士兵和(he)爭(zheng)取人(ren)們對(dui)其復國的(de)(de)(de)支持。他(ta)還把那(nei)些流亡在(zai)外的(de)(de)(de)夏朝官吏(li)以及(ji)被寒浞趕出家園的(de)(de)(de)夏族人(ren)召集、收攏在(zai)自(zi)己麾下(xia),加以組織和(he)訓練,建立了一支精銳的(de)(de)(de)復國大軍。
此時,少(shao)康(kang)(kang)著手部署攻滅(mie)寒(han)浞(zhuo)的(de)(de)戰(zhan)爭,首(shou)先派(pai)女艾暗地(di)潛入澆內部刺探(tan)軍(jun)情,又派(pai)遣兒子季杼率兵(bing)攻打(da)戈(ge)豕(shi)壹,一(yi)舉俘獲賊首(shou)戈(ge)豕(shi)壹并斬首(shou)示眾。首(shou)戰(zhan)告(gao)捷為誅滅(mie)寒(han)浞(zhuo)集(ji)團開辟了(le)(le)有利(li)的(de)(de)途(tu)徑(jing)。于(yu)是,少(shao)康(kang)(kang)便從(cong)根據地(di)綸(今虞城縣)起(qi)兵(bing),發(fa)動了(le)(le)對寒(han)浞(zhuo)的(de)(de)大(da)舉進(jin)攻。夏軍(jun)沿黃河一(yi)路浩浩蕩蕩,挺(ting)進(jin)河洛地(di)區,直(zhi)指(zhi)夏朝(chao)故都斟鄩,攻入澆的(de)(de)巢穴(xue)。澆曾頑固抵抗,但為時已(yi)晚,最終失(shi)敗,被少(shao)康(kang)(kang)捉(zhuo)住殺(sha)死。接著,少(shao)康(kang)(kang)在老臣(chen)靡(mi)的(de)(de)協助下,乘勝追擊(ji),橫掃(sao)寒(han)浞(zhuo)殘余勢力(li),滅(mie)有窮氏,少(shao)康(kang)(kang)稱帝,重(zhong)新恢復(fu)了(le)(le)夏王朝(chao)的(de)(de)統(tong)治地(di)位。少(shao)康(kang)(kang)從(cong)政后(hou),采取了(le)(le)一(yi)系列休養生息(xi)的(de)(de)政策,社(she)會經濟得(de)到了(le)(le)長足的(de)(de)發(fa)展,史稱“少(shao)康(kang)(kang)中興”。
太(tai)康失國(guo)(guo)讓夏(xia)朝(chao)的統治中(zhong)斷約40余年。太(tai)康失國(guo)(guo)說明國(guo)(guo)家建立初期,就已存在著復雜的階級矛(mao)盾和統治集(ji)團內部的斗爭(zheng)。
在(zai)少康(kang)恢復夏(xia)朝中(zhong)出現了(le)(le)中(zhong)國第(di)一(yi)(yi)(yi)位(wei)(wei)女(nv)(nv)間諜—女(nv)(nv)艾(ai)。太康(kang)死后(hou),后(hou)羿(yi)立太康(kang)之(zhi)弟仲康(kang)為(wei)傀(kui)儡君主(zhu)。少康(kang),立志奪(duo)回天(tian)下。他(ta)派將(jiang)軍女(nv)(nv)艾(ai)去偵(zhen)察(cha)了(le)(le)澆(jiao)的(de)(de)虛實(shi)。女(nv)(nv)艾(ai)是一(yi)(yi)(yi)名女(nv)(nv)性將(jiang)領(ling),在(zai)夏(xia)商時期(qi)女(nv)(nv)性是可以領(ling)兵(bing)作(zuo)戰成為(wei)將(jiang)領(ling)的(de)(de)。她接受任務后(hou),便喬裝打扮來到寒(han)浞(zhuo)的(de)(de)統治(zhi)中(zhong)心,到處打探(tan)消息,了(le)(le)解民情。女(nv)(nv)艾(ai)由(you)此成為(wei)中(zhong)國歷史上(shang)第(di)一(yi)(yi)(yi)位(wei)(wei)女(nv)(nv)間諜,而(er)且也是世(shi)界(jie)上(shang)最早有記(ji)載的(de)(de)一(yi)(yi)(yi)位(wei)(wei)女(nv)(nv)間諜。女(nv)(nv)艾(ai)的(de)(de)間諜活動為(wei)少康(kang)提(ti)供了(le)(le)寶貴的(de)(de)情報,后(hou)來少康(kang)等一(yi)(yi)(yi)切準備就緒(xu)后(hou),便迅速出兵(bing),一(yi)(yi)(yi)路(lu)勢如(ru)破竹,攻克舊(jiu)都,誅殺(sha)了(le)(le)寒(han)浞(zhuo),奪(duo)回王(wang)位(wei)(wei),建都陽(yang)夏(xia)。