到(dao)底歷史上(shang)究竟有無(wu)荷(he)馬(ma)(ma)這個人(ren)?這兩部史詩真(zhen)是他寫的(de)嗎?這些問題在西方學(xue)術(shu)界(jie)爭論已(yi)久。早在古希臘(la)時代(dai),著名歷史學(xue)家希羅多德、修昔(xi)底德,哲學(xue)家柏拉圖與亞(ya)里士多德,都肯定荷(he)馬(ma)(ma)是兩部史詩的(de)作者,直到(dao)18世紀初,歐洲人(ren)仍然認為荷(he)馬(ma)(ma)是歷史上(shang)確(que)實存在過的(de)一位遠古的(de)偉大詩人(ren)。
在(zai)18世紀初年,法國(guo)僧(seng)正(zheng)多比雍與維柯則率先發難。他們認為,此(ci)前(qian)人(ren)(ren)們一直篤(du)信不(bu)疑的荷馬并不(bu)存(cun)在(zai),他只不(bu)過是(shi)希臘(la)各族說唱藝人(ren)(ren)的總代(dai)表,而不(bu)是(shi)一個人(ren)(ren),兩部史詩(shi)前(qian)后相(xiang)隔數百年,不(bu)可(ke)能是(shi)一人(ren)(ren)一時之作(zuo)。這一新的觀點,可(ke)謂石破(po)天驚(jing),迅(xun)速在(zai)西方學(xue)術界引起轟動,“荷馬問題”驟起。
1795年(nian),德國(guo)學者沃爾夫沿著(zhu)這一(yi)思路對(dui)史詩(shi)進行(xing)了(le)細致的(de)研(yan)究(jiu),從(cong)而斷言,史詩(shi)的(de)每一(yi)部分都曾(ceng)作為獨立的(de)詩(shi)歌由歌手們演唱,后經多次整理加(jia)工,它才成為我們今天看到的(de)樣子。后來,沃爾夫的(de)同胞拉赫曼更為明確(que)地闡述了(le)他的(de)觀點,從(cong)而形(xing)成了(le)“短(duan)歌說”。
與(yu)之(zhi)相對立的(de)(de)(de)是以德(de)國學者尼奇為(wei)代(dai)(dai)表的(de)(de)(de)“統(tong)一(yi)說”。此說實質上是對有關荷(he)馬(ma)的(de)(de)(de)傳統(tong)看法的(de)(de)(de)復(fu)活。他認為(wei),荷(he)馬(ma)確(que)有其人,他生(sheng)活的(de)(de)(de)年代(dai)(dai)當不晚(wan)于(yu)公元前(qian)九世(shi)紀(ji)。他認為(wei)荷(he)馬(ma)運用古代(dai)(dai)民間(jian)詩歌的(de)(de)(de)材料,并重(zhong)新作了加工、整(zheng)理,使之(zhi)形成一(yi)個完整(zheng)的(de)(de)(de)藝術結構。
古代曾有一(yi)(yi)篇《荷(he)(he)(he)馬(ma)傳》流(liu)傳下來,那是紀元(yuan)前(qian)(qian)(qian)后(hou)的(de)(de)人(ren)根據(ju)傳說(shuo)杜撰的(de)(de),不(bu)能(neng)當作(zuo)可靠的(de)(de)史料。最早(zao)(zao)關(guan)于(yu)(yu)荷(he)(he)(he)馬(ma)的(de)(de)記(ji)載,見于(yu)(yu)殘(can)存的(de)(de)公(gong)(gong)(gong)元(yuan)前(qian)(qian)(qian) 6世(shi)(shi)紀克(ke)塞諾(nuo)芬尼的(de)(de)諷刺詩,但(dan)是根據(ju)希臘地(di)方志家鮑薩尼阿(a)斯的(de)(de)記(ji)載,在(zai)公(gong)(gong)(gong)元(yuan)前(qian)(qian)(qian)7世(shi)(shi)紀初的(de)(de)詩人(ren)卡利諾(nuo)斯的(de)(de)詩篇里已經有關(guan)于(yu)(yu)荷(he)(he)(he)馬(ma)的(de)(de)記(ji)載,所以(yi)荷(he)(he)(he)馬(ma)這(zhe)(zhe)個名字早(zao)(zao)在(zai)公(gong)(gong)(gong)元(yuan)前(qian)(qian)(qian)8、7世(shi)(shi)紀已經為人(ren)所共知(zhi)。希臘歷史家泰奧彭波斯說(shuo)荷(he)(he)(he)馬(ma)生(sheng)于(yu)(yu)公(gong)(gong)(gong)元(yuan)前(qian)(qian)(qian)686年,這(zhe)(zhe)個年份似乎晚了一(yi)(yi)點。另一(yi)(yi)個古代傳說(shuo)是荷(he)(he)(he)馬(ma)生(sheng)于(yu)(yu)公(gong)(gong)(gong)元(yuan)前(qian)(qian)(qian)1159年,就是說(shuo)公(gong)(gong)(gong)元(yuan)前(qian)(qian)(qian)12世(shi)(shi)紀中(zhong)葉,這(zhe)(zhe)個說(shuo)法似乎又太早(zao)(zao)了一(yi)(yi)點。古代可能(neng)有過(guo)這(zhe)(zhe)一(yi)(yi)位詩人(ren),其年代大概(gai)在(zai)公(gong)(gong)(gong)元(yuan)前(qian)(qian)(qian)10世(shi)(shi)紀到公(gong)(gong)(gong)元(yuan)前(qian)(qian)(qian)9、8世(shi)(shi)紀。西方學者(zhe)根據(ju)史詩的(de)(de)語言(yan)和它的(de)(de)內(nei)容描(miao)寫,一(yi)(yi)般(ban)認為他可能(neng)生(sheng)在(zai)公(gong)(gong)(gong)元(yuan)前(qian)(qian)(qian)9、8世(shi)(shi)紀之間。
關于(yu)荷(he)馬的出生地(di)(di),說(shuo)(shuo)(shuo)法也(ye)不一致;有十幾(ji)處地(di)(di)方,古代都(dou)說(shuo)(shuo)(shuo)是(shi)他的出生地(di)(di)。有人(ren)說(shuo)(shuo)(shuo)他是(shi)雅典一帶(dai)的人(ren),有人(ren)說(shuo)(shuo)(shuo)是(shi)希臘(la)北部,有人(ren)說(shuo)(shuo)(shuo)是(shi)在希臘(la)東部靠近小(xiao)亞(ya)細亞(ya)一帶(dai);這(zhe)些說(shuo)(shuo)(shuo)法以東方說(shuo)(shuo)(shuo)較(jiao)(jiao)為(wei)(wei)普遍,也(ye)較(jiao)(jiao)為(wei)(wei)可信。多數(shu)古代記載說(shuo)(shuo)(shuo)他是(shi)希俄斯島人(ren),或(huo)生在小(xiao)亞(ya)細亞(ya)的斯彌爾納,這(zhe)兩處都(dou)在愛(ai)琴海東邊。
關于荷(he)馬(ma)(ma)這(zhe)個(ge)(ge)名(ming)字,西方學者(zhe)們也(ye)(ye)有(you)(you)過(guo)不少考證:有(you)(you)人說這(zhe)個(ge)(ge)字是"人質"的(de)意思(si),就(jiu)是說荷(he)馬(ma)(ma)大概本是俘虜出身;也(ye)(ye)有(you)(you)人說這(zhe)個(ge)(ge)名(ming)字含有(you)(you)"組合(he)(he)在一(yi)起"的(de)意思(si),就(jiu)是說荷(he)馬(ma)(ma)這(zhe)個(ge)(ge)名(ming)字是附(fu)會出來(lai)(lai)的(de),因為史詩原(yuan)來(lai)(lai)是許多散(san)篇傳說組合(he)(he)而成。實際上這(zhe)些都是猜測。古代(dai)(dai)傳說又說荷(he)馬(ma)(ma)是個(ge)(ge)盲樂師(shi),這(zhe)倒(dao)是頗為可能的(de)。古代(dai)(dai)的(de)職業樂師(shi)往(wang)往(wang)是盲人,荷(he)馬(ma)(ma)也(ye)(ye)許就(jiu)是這(zhe)樣一(yi)位(wei)專業藝人。
相傳荷(he)馬創作(zuo)了古(gu)代希(xi)臘著名史詩《荷(he)馬史詩》,此書分為(wei)《伊(yi)利亞特》和(he)《奧德賽》兩部(bu)分。古(gu)代作(zuo)家如公(gong)元(yuan)(yuan)前5世(shi)紀的(de)(de)希(xi)羅多德,較晚的(de)(de)修昔(xi)底德,公(gong)元(yuan)(yuan)前4世(shi)紀的(de)(de)柏拉圖和(he)亞里士(shi)
多(duo)德等,都(dou)肯定這兩部史(shi)詩(shi)是(shi)(shi)(shi)荷(he)馬的(de)作(zuo)品。除此(ci)之(zhi)外,還有許多(duo)已遺(yi)失的(de)古代史(shi)詩(shi),也(ye)曾有人(ren)說是(shi)(shi)(shi)他的(de)作(zuo)品,但(dan)(dan)那(nei)些大概是(shi)(shi)(shi)后(hou)人(ren)的(de)擬作(zuo)。有一篇已經失傳的(de)諷刺(ci)詩(shi)和一篇現存的(de)《蛙鼠之(zhi)戰(zhan)》,據說也(ye)是(shi)(shi)(shi)荷(he)馬寫的(de),但(dan)(dan)前者只有亞里士多(duo)德一個人(ren)的(de)話作(zuo)為根據,后(hou)者則已證明為公元前4世紀的(de)一篇擬作(zuo)。還有一些獻(xian)給(gei)天(tian)神(shen)的(de)頌歌,傳說也(ye)出于荷(he)馬之(zhi)手;實際(ji)上是(shi)(shi)(shi)古代吟誦史(shi)詩(shi)的(de)職業樂師所用的(de)引子(zi),是(shi)(shi)(shi)較晚時代別(bie)的(de)詩(shi)人(ren)寫成的(de).
荷(he)馬史詩(shi),是古代希臘從氏族社(she)會(hui)過渡到奴隸(li)制時期的一部(bu)社(she)會(hui)史、風俗史,具(ju)有歷史、地理、考古學(xue)和民俗學(xue)方(fang)面的很高價值(zhi)。這部(bu)史詩(shi)也表(biao)現(xian)了人文主(zhu)義的思(si)想,肯定了人的尊(zun)嚴、價值(zhi)和力量。這是人類童年(nian)時代的藝(yi)(yi)術創(chuang)作,在思(si)想上、藝(yi)(yi)術上不(bu)免帶有局(ju)限性。
將(jiang)荷(he)馬(ma)(ma)其(qi)人(ren)是否真實(shi)存在的(de)爭議先擱置(zhi)一邊,單從《荷(he)馬(ma)(ma)史詩(shi)(shi)》開創了西(xi)方文學的(de)先河來說,荷(he)馬(ma)(ma)堪稱(cheng)西(xi)方文學的(de)始祖,他以(yi)詩(shi)(shi)歌般的(de)記(ji)敘(xu)手法所(suo)展現的(de)戰爭,生活場(chang)景至今仍為(wei)人(ren)所(suo)津津樂道。同時,荷(he)馬(ma)(ma)史詩(shi)(shi)也(ye)是研(yan)究古(gu)希臘(la)風土人(ren)情的(de)寶(bao)貴的(de)資料。