龍(long)橋河(he)總長(chang)3.3公里,源(yuan)頭在(zai)鎖龍(long)柱懸巖下,陰河(he)從地底(di)涌出,形成一條清澈見底(di)的(de)小河(he),如(ru)一根(gen)淡綠窄長(chang)的(de)絲帶。清亮晶瑩的(de)水在(zai)凹凸(tu)不平的(de)小石塊上靜(jing)(jing)靜(jing)(jing)滑動著,四季長(chang)流,婉蜒(yan)曲折,盤山繞(rao)石,悠悠然然經過美人瀑和閨(gui)女瀑,穿過龍(long)橋,進(jin)入云(yun)龍(long)洞?又稱消水洞?,最后進(jin)入地下河(he),不知其影蹤。
它(ta)從(cong)陰(yin)河(he)來,又(you)(you)到陰(yin)河(he)去,雖然在(zai)地面只有(you)(you)這么長(chang),但九(jiu)拐十八彎,景色幽(you)美(mei)(mei),秀麗迷人。最為奇(qi)特的(de)是(shi)龍(long)橋,高60多米,本是(shi)像墻壁一(yi)樣的(de)石峰,被水(shui)從(cong)中(zhong)沖開一(yi)洞(dong),又(you)(you)稱天(tian)生(sheng)橋,橋上修了一(yi)條(tiao)路(lu),又(you)(you)修了一(yi)座云龍(long)廟,甚(shen)是(shi)雄偉。奇(qi)妙的(de)云龍(long)洞(dong),春天(tian)吹(chui)冷風,冬(dong)天(tian)吹(chui)熱風,洞(dong)里常常飄出云霧,構成一(yi)道(dao)極(ji)美(mei)(mei)麗極(ji)神奇(qi)的(de)風景。在(zai)龍(long)橋村,人們還發現了一(yi)個名叫朝天(tian)洞(dong)的(de)怪洞(dong),它(ta)有(you)(you)7個出口,3層洞(dong)穴(xue)(xue)。第一(yi)層是(shi)古老(lao)原(yuan)始洞(dong)穴(xue)(xue),有(you)(you)鐘乳(ru)石,有(you)(you)滴泉,地形(xing)極(ji)復雜。第二層是(shi)中(zhong)年(nian)期(qi)洞(dong)穴(xue)(xue),呈大殿式,極(ji)寬敞(chang),可容千人。第三層呈圓形(xing)管道(dao),洞(dong)洞(dong)相通。
據(ju)已(yi)探(tan)(tan)明的(de)(de)(de)(de)(de)數(shu)據(ju)表(biao)明,龍(long)橋(qiao)(qiao)河(he)是地下(xia)(xia)暗(an)河(he)的(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)部分(fen)。從(cong)1995年(nian)以來,龍(long)橋(qiao)(qiao)暗(an)河(he)探(tan)(tan)險考(kao)(kao)察被列為(wei)中(zhong)法兩(liang)國的(de)(de)(de)(de)(de)重大(da)洞(dong)穴研(yan)究課題,中(zhong)法聯合(he)(he)探(tan)(tan)險隊先后4次欲尋找到(dao)龍(long)橋(qiao)(qiao)暗(an)河(he)出(chu)口,但均無功(gong)而返。2004年(nian)經過多(duo)(duo)天的(de)(de)(de)(de)(de)考(kao)(kao)察,中(zhong)法聯合(he)(he)探(tan)(tan)險隊終于發(fa)現了(le)(le)暗(an)河(he)出(chu)口,從(cong)而準確地測出(chu)其長(chang)度為(wei)50公里,成功(gong)地找到(dao)了(le)(le)其在恩施板橋(qiao)(qiao)鎮的(de)(de)(de)(de)(de)出(chu)口,并準確地測出(chu)了(le)(le)該地下(xia)(xia)暗(an)河(he)體系的(de)(de)(de)(de)(de)長(chang)度。結果(guo)表(biao)明,龍(long)橋(qiao)(qiao)暗(an)河(he)的(de)(de)(de)(de)(de)長(chang)度達到(dao)了(le)(le)50公里,是迄今(jin)為(wei)止世界上發(fa)現的(de)(de)(de)(de)(de)最長(chang)的(de)(de)(de)(de)(de)暗(an)河(he)系統。比過去國內公認的(de)(de)(de)(de)(de)最長(chang)暗(an)河(he)———地蘇暗(an)河(he)系統長(chang)10多(duo)(duo)公里。并且(qie)成為(wei)迄今(jin)為(wei)止在地球上發(fa)現的(de)(de)(de)(de)(de)最長(chang)暗(an)河(he)。而在云龍(long)洞(dong)進洞(dong)5000多(duo)(duo)米(mi)(mi)時,他們則發(fa)現里面有一(yi)個(ge)(ge)寬100米(mi)(mi)、長(chang)300米(mi)(mi)的(de)(de)(de)(de)(de)地下(xia)(xia)湖泊,湖很深,魚群游弋。特(te)別奇特(te)的(de)(de)(de)(de)(de)是一(yi)種類似蝌蚪和鰱魚的(de)(de)(de)(de)(de)小魚,長(chang)八九厘米(mi)(mi),直徑三四厘米(mi)(mi),頭扁平又(you)特(te)別大(da),在額(e)頭上有兩(liang)個(ge)(ge)芝(zhi)麻大(da)小的(de)(de)(de)(de)(de)黑點,可能是蛻(tui)化的(de)(de)(de)(de)(de)眼睛。
龍橋暗河(he)是(shi)一(yi)(yi)個(ge)由地(di)(di)(di)(di)下河(he)流(liu)侵(qin)蝕、溶蝕形成的(de)(de)(de)大(da)溶洞,主要是(shi)以(yi)(yi)流(liu)水的(de)(de)(de)侵(qin)蝕、搬運為主。在喀斯(si)特地(di)(di)(di)(di)區發現像龍橋暗河(he)這(zhe)般龐(pang)大(da)的(de)(de)(de)暗河(he)體(ti)系(xi)是(shi)十分(fen)罕見的(de)(de)(de)。這(zhe)有(you)助(zhu)于我們了(le)解構造裂(lie)隙的(de)(de)(de)發育程(cheng)度(du),以(yi)(yi)及(ji)地(di)(di)(di)(di)殼抬升、河(he)流(liu)下跌的(de)(de)(de)狀況,還對(dui)恢(hui)(hui)復古地(di)(di)(di)(di)理、恢(hui)(hui)復古氣(qi)候(hou)環境以(yi)(yi)及(ji)恢(hui)(hui)復地(di)(di)(di)(di)質(zhi)歷史演化的(de)(de)(de)一(yi)(yi)些過程(cheng)有(you)所(suo)幫(bang)助(zhu),具有(you)極高(gao)的(de)(de)(de)科普、觀賞(shang)價值和(he)科學研究價值。多年(nian)來,龍橋暗河(he)的(de)(de)(de)一(yi)(yi)系(xi)列發現已在國際(ji)上引(yin)發強烈(lie)反響。據悉,龍橋暗河(he)體(ti)系(xi)所(suo)在的(de)(de)(de)鄂渝(yu)兩地(di)(di)(di)(di)有(you)關部門(men)正聯(lian)手開發,打(da)造世界級(ji)地(di)(di)(di)(di)質(zhi)公園。龍橋河(he)景區山(shan)清水秀,是(shi)一(yi)(yi)處親近(jin)自(zi)然(ran)、回歸自(zi)然(ran)的(de)(de)(de)絕佳場所(suo),夏天最高(gao)氣(qi)溫25度(du)左右,是(shi)眾(zhong)多驢友戶外露營的(de)(de)(de)絕佳地(di)(di)(di)(di)點。