貝幣，是(shi)指先秦時期以海(hai)貝充(chong)當原始貨幣。出(chu)土發現早(zao)在夏晚期，貝幣已得到使用，商(shang)周時代(dai)(dai)則更為普遍了。商(shang)代(dai)(dai)常見的是(shi)一(yi)種齒貝，背面往往磨平，或鉆一(yi)穿(chuan)孔，便于攜帶，學名為貨貝。
貝幣，一(yi)般(ban)長2.2厘(li)米(mi)(mi)，肚(du)寬1.6厘(li)米(mi)(mi)。“平背”貝幣厚約0.8厘(li)米(mi)(mi)，對(dui)齒(chi)(chi)為12齒(chi)(chi)對(dui)12齒(chi)(chi)，也有11齒(chi)(chi)對(dui)12齒(chi)(chi)，也有12齒(chi)(chi)對(dui)13齒(chi)(chi)，分(fen)貝窩(wo)和貝殼兩部(bu)分(fen)。貝窩(wo)部(bu)分(fen)第(di)一(yi)齒(chi)(chi)與第(di)二齒(chi)(chi)間(jian)的距離(li)較(jiao)后邊排齒(chi)(chi)的間(jian)距明顯較(jiao)大。
包裹黑色(se)泥土(tu)的出土(tu)貝(bei)幣(bi)(bi)損毀比較(jiao)嚴(yan)重，貝(bei)窩(wo)損毀。這樣的貝(bei)幣(bi)(bi)大多出土(tu)于河南漯(luo)河的商周遺(yi)(yi)址和賈湖(hu)文化遺(yi)(yi)址。
包裹紅色沙土(tu)的出土(tu)貝(bei)幣損毀程度(du)相比較小，貝(bei)殼腐蝕相對(dui)較小，貝(bei)窩保存完(wan)整，應出土(tu)于河(he)南(nan)仰韶文化遺址。
中國(guo)(guo)是(shi)世界(jie)歷史上(shang)最早(zao)使(shi)用天然貨貝的國(guo)(guo)家之一。銅貝、鉛(qian)貝則是(shi)我(wo)國(guo)(guo)乃(nai)至世界(jie)上(shang)最早(zao)的金屬(shu)貨幣。
用(yong)作貨貝(bei)(bei)的(de)海(hai)貝(bei)(bei)是一(yi)種生長于熱帶亞熱帶淺海(hai)的(de)貝(bei)(bei)類(lei)。它因小巧玲瓏、色(se)彩鮮艷、堅(jian)固耐(nai)用(yong)而成為(wei)原始居民喜愛的(de)一(yi)種裝飾品。由于它大(da)小適中、攜帶方便、易(yi)于計數，隨著(zhu)社會經濟的(de)發展(zhan)和商品社會的(de)形(xing)成，天然(ran)貝(bei)(bei)就逐(zhu)漸成為(wei)商品交(jiao)換的(de)一(yi)般等(deng)價物。
除了(le)天然海(hai)貝(bei)(bei)，材質還有(you)：金(jin)(jin)貝(bei)(bei)、銀貝(bei)(bei)、銅貝(bei)(bei)、鉛貝(bei)(bei)、玉貝(bei)(bei)、石(shi)貝(bei)(bei)、骨貝(bei)(bei)等。金(jin)(jin)貝(bei)(bei)、銀貝(bei)(bei)、玉貝(bei)(bei)可能主要用(yong)于賞賜饋贈。石(shi)貝(bei)(bei)、骨貝(bei)(bei)與(yu)海(hai)貝(bei)(bei)一起作為貨(huo)幣(bi)流通使(shi)用(yong)。銅貝(bei)(bei)、鉛貝(bei)(bei)是我(wo)國乃至(zhi)世界上最早(zao)的金(jin)(jin)屬貨(huo)幣(bi)。東周以后，貝(bei)(bei)幣(bi)逐漸被其他金(jin)(jin)屬貨(huo)幣(bi)所(suo)取代，但在云南(nan)一些(xie)少數民族(zu)地區(qu)，直到(dao)明(ming)代仍一直使(shi)用(yong)著(zhu)貝(bei)(bei)幣(bi)。
貝(bei)(bei)幣(bi)以“朋(peng)”為(wei)計量單位，五貝(bei)(bei)為(wei)一(yi)串，兩串為(wei)一(yi)朋(peng)。
在我(wo)國遠古時期，大(da)約在四五千年前的(de)(de)(de)(de)原始社(she)(she)會(hui)，因為(wei)生產(chan)力(li)低下物(wu)(wu)(wu)質(zhi)(zhi)極不(bu)(bu)豐(feng)富，部落或(huo)家庭之間偶爾發(fa)生的(de)(de)(de)(de)交(jiao)換(huan)活(huo)動也(ye)只是(shi)以物(wu)(wu)(wu)易(yi)物(wu)(wu)(wu)。 隨(sui)著(zhu)生產(chan)力(li)的(de)(de)(de)(de)發(fa)展和(he)社(she)(she)會(hui)的(de)(de)(de)(de)進步，社(she)(she)會(hui)物(wu)(wu)(wu)質(zhi)(zhi)財富也(ye)相(xiang)對豐(feng)富了，人(ren)們物(wu)(wu)(wu)質(zhi)(zhi)生活(huo)中的(de)(de)(de)(de)需(xu)求不(bu)(bu)斷的(de)(de)(de)(de)擴大(da)，以物(wu)(wu)(wu)易(yi)物(wu)(wu)(wu)交(jiao)換(huan)的(de)(de)(de)(de)方(fang)式已經越來(lai)越不(bu)(bu)能適應社(she)(she)會(hui)生活(huo)的(de)(de)(de)(de)需(xu)要了，于(yu)是(shi)人(ren)們急(ji)需(xu)尋找(zhao)交(jiao)換(huan)的(de)(de)(de)(de)中介物(wu)(wu)(wu)。貝是(shi)生長于(yu)熱帶(dai)(dai)亞(ya)熱帶(dai)(dai)淺海的(de)(de)(de)(de)貝類，它小巧玲瓏，色(se)彩(cai)鮮艷，堅固耐(nai)用，而成(cheng)為(wei)原始居(ju)民喜愛的(de)(de)(de)(de)一種(zhong)裝飾品，由(you)于(yu)它大(da)小適中，便于(yu)攜帶(dai)(dai)，便于(yu)計數(shu)等特點，后來(lai)，隨(sui)著(zhu)社(she)(she)會(hui)經濟的(de)(de)(de)(de)發(fa)展和(he)商品社(she)(she)會(hui)的(de)(de)(de)(de)形成(cheng)，貝作為(wei)交(jiao)換(huan)的(de)(de)(de)(de)媒介就成(cheng)為(wei)自然(ran)而然(ran)的(de)(de)(de)(de)事(shi)了，天然(ran)貝就逐漸充當商品交(jiao)換(huan)的(de)(de)(de)(de)一般等價(jia)物(wu)(wu)(wu)的(de)(de)(de)(de)職能。
原(yuan)始貝(bei)幣(bi)產(chan)生(sheng)于距(ju)今(jin)三千年(nian)的(de)商(shang)代，是錢(qian)幣(bi)的(de)始祖，是一(yi)種(zhong)由天然(ran)海(hai)貝(bei)加(jia)工而成(cheng)的(de)貝(bei)類(lei)貨幣(bi)，出土于河南(nan)殷墟(xu)婦好墓等(deng)地(di)，年(nian)代為(wei)公元(yuan)前(qian)19至(zhi)前(qian)16世紀，距(ju)今(jin)約3500年(nian)以上(shang)。經過加(jia)工的(de)天然(ran)貝(bei)幣(bi)形體(ti)一(yi)面(mian)有槽齒，貝(bei)幣(bi)光(guang)潔美觀，小巧玲瓏，堅固(gu)耐磨(mo)，便(bian)于攜(xie)帶(dai)，這類(lei)海(hai)幣(bi)主要出產(chan)于我國(guo)的(de)東海(hai)、南(nan)海(hai)等(deng)地(di)海(hai)域，反映了(le)商(shang)代商(shang)業交流的(de)情況。它的(de)產(chan)生(sheng)，標志著當時(shi)社會(hui)生(sheng)產(chan)力的(de)發展(zhan)程度。在原(yuan)始物(wu)物(wu)交換階(jie)段之后，可交換的(de)商(shang)品(pin)日益增多。此時(shi)貝(bei)幣(bi)出現(xian)，成(cheng)為(wei)商(shang)品(pin)交換過程的(de)中介。
在商(shang)代中期以前貝(bei)(bei)幣(bi)價值很高，臣下若能獲得商(shang)王用貝(bei)(bei)幣(bi)的賞(shang)賜那可真是極大的榮耀。隨著(zhu)當時商(shang)品經濟的發展，天然貝(bei)(bei)幣(bi)漸漸出現了(le)供不應(ying)求的局(ju)面，故(gu)在當時又出現了(le)許(xu)多仿制貝(bei)(bei)幣(bi)，有石貝(bei)(bei)、骨貝(bei)(bei)、蚌貝(bei)(bei)、綠松貝(bei)(bei)等(deng)，這(zhe)類(lei)貝(bei)(bei)幣(bi)形(xing)體都較小，其長度約(yue)1.2厘米(mi)~2.4厘米(mi)。
在商代(dai)(dai)晚期又出現了銅質貨幣，形制(zhi)也仿海貝(bei)形式。銅貝(bei)出土于河南(nan)安陽和山(shan)西保(bao)德(de)等地的(de)(de)商代(dai)(dai)晚期墓葬(zang)中，年代(dai)(dai)約為公(gong)元前14至前11世紀，銅貝(bei)堪稱是我國最早的(de)(de)金(jin)(jin)屬貨幣了，其中有一(yi)種表面(mian)包金(jin)(jin)的(de)(de)銅幣是作(zuo)為大額貨幣使用的(de)(de)。貝(bei)幣的(de)(de)計量單(dan)位是“朋”，“朋”的(de)(de)古字本(ben)義是指(zhi)一(yi)串(chuan)或兩串(chuan)相連的(de)(de)“貝(bei)”，后(hou)來逐漸(jian)演化(hua)成計量單(dan)位。”一(yi)般多認為兩串(chuan)五個的(de)(de)貝(bei)或兩串(chuan)十個的(de)(de)貝(bei)為“一(yi)朋”。
海貝(bei)因多(duo)(duo)彩光潔、便攜帶、堅固耐用、可(ke)計數，在人(ren)類進入漁(yu)獵、采集、農耕勞(lao)做(zuo)原始(shi)社會階段，僅作為飾品(pin)流(liu)傳于世。由于存在地域差，為獲所(suo)需，部族之間以物易物是自然存在的(de)。河南(nan)仰韶村墓葬出土的(de)貝(bei)飾，距今約(yue)有(you)7000年。顯然這些貝(bei)多(duo)(duo)半是從別的(de)沿(yan)海部落輾(zhan)轉到(dao)內陸(lu)交(jiao)換(huan)，在物換(huan)中(zhong)有(you)產生貨幣(bi)形態的(de)可(ke)能。
進入奴隸社(she)會(hui)夏代，經商(shang)族(zu)和南(nan)方(fang)各部族(zu)往(wang)來，開始出現商(shang)品交換(huan)，海(hai)(hai)貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)隨之增多的(de)同時，其(qi)(qi)應(ying)用范(fan)圍也從(cong)單一(yi)向(xiang)多重(zhong)性轉變。由于商(shang)品不斷出現，促(cu)使(shi)海(hai)(hai)貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)開始有(you)(you)了商(shang)品交換(huan)充(chong)當(dang)媒介的(de)資(zi)格(ge)。河南(nan)二里頭夏文化遺址出土的(de)貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)幣，見(jian)證了中國(guo)出現最早的(de)原始實物貨(huo)貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)，此為(wei)創舉一(yi)。作為(wei)貨(huo)幣的(de)海(hai)(hai)貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)，從(cong)其(qi)(qi)品種(zhong)上(shang)(shang)看，大(da)型(xing)海(hai)(hai)貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)有(you)(you)虎斑(ban)寶(bao)貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)、阿文綬貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)、黍（音同屬(shu)）斑(ban)眼球(qiu)貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)、蛇(she)首眼球(qiu)貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)等；小型(xing)海(hai)(hai)貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)有(you)(you)貨(huo)貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)、擬棗貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)等，以(yi)貨(huo)貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)最常(chang)見(jian)。這(zhe)些貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)多生長在(zai)東(dong)海(hai)(hai)、南(nan)海(hai)(hai)巖(yan)礁間(jian)。從(cong)其(qi)(qi)形(xing)狀上(shang)(shang)看，白色(se)居多，空心、口細長、多對齒、背隆起或人工磨(mo)背式，兩(liang)端常(chang)有(you)(you)磨(mo)孔(kong)，便于穿(chuan)系攜(xie)帶。從(cong)其(qi)(qi)計(ji)量單位(wei)看，以(yi)數(shu)計(ji)值(zhi)，貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)數(shu)越(yue)(yue)多價值(zhi)越(yue)(yue)高(gao)，少則低，具體實行(xing)“朋貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)”制：即(ji)1朋為(wei)大(da)海(hai)(hai)貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)5或小海(hai)(hai)貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)10。
從其職能上看，貝(bei)幣既(ji)是非金(jin)屬(shu)自然物貨(huo)幣，又是先秦(qin)商品(pin)交換(huan)中的(de)一般(ban)等價物。貨(huo)貝(bei)即(ji)財富(fu)(fu)，通過等價交換(huan)，滿足需求(qiu)，顯示(shi)富(fu)(fu)有(you)程度。如，商王武丁配偶婦好(hao)，她(ta)的(de)墓(mu)葬除了儀仗、工具、用(yong)(yong)品(pin)、飾件、雜器(qi)(qi)等755件殉(xun)玉(yu)外，還(huan)有(you)貝(bei)幣高(gao)達7000枚，即(ji)700朋貝(bei)。若(ruo)按西周共王三(san)年衛盉(he)（音同(tong)和，即(ji)古代溫酒的(de)銅器(qi)(qi)）銘文載意，裘(qiu)衛用(yong)(yong)值80朋貝(bei)的(de)瑾璋（即(ji)玉(yu)質禮器(qi)(qi)）換(huan)了矩伯的(de)10塊田(tian)(tian)計算，婦好(hao)700朋貝(bei)可(ke)換(huan)近90塊田(tian)(tian)，可(ke)見財富(fu)(fu)之巨。
從商朝中晚期(qi)至周，由于人(ren)口增多(duo)、農業進步、手工業發達、商貿往來頻繁等諸多(duo)因素，促使貨貝(bei)(bei)需(xu)求量猛增，遂(sui)又出現了諸如石(shi)、骨、蚌、陶等仿貝(bei)(bei)。其(qi)價(jia)值(zhi)同小海貝(bei)(bei)。一(yi)枚(mei)海貝(bei)(bei)或(huo)仿貝(bei)(bei)價(jia)值(zhi)略(lve)低，而(er)珠玉貝(bei)(bei)則稱上幣，價(jia)值(zhi)昂貴。人(ren)們用各式各樣的貝(bei)(bei)幣交換商品，互通有無。
荀子的《王制篇(pian)》形(xing)(xing)容(rong)當時貨物流通的情形(xing)(xing)說“北方(fang)的走(zou)馬大(da)狗，南方(fang)的羽毛象牙(ya)犀皮(pi)顏料，東(dong)方(fang)的海魚海鹽，西方(fang)的皮(pi)革毛織品旄牛尾(wei)，中(zhong)國市場上(shang)都能買(mai)到(dao)，住在澤地的人可(ke)(ke)以得(de)到(dao)木材、住在山(shan)地的人可(ke)(ke)以得(de)到(dao)水產，農民不(bu)動刀斧不(bu)陶(tao)不(bu)冶可(ke)(ke)以得(de)到(dao)器械，工商(shang)不(bu)耕不(bu)種可(ke)(ke)以得(de)到(dao)糧(liang)食。”據此，商(shang)業的興盛，乃(nai)貨幣(bi)從中(zhong)使然。反(fan)過來又促進了生產，經濟也得(de)到(dao)發(fa)展。而這些品種眾(zhong)多的貝(bei)幣(bi)，成了中(zhong)國質地最多的同形(xing)(xing)制貨幣(bi)。這個時期(qi)還誕生了銅鑄貝(bei)幣(bi)（即金屬仿(fang)貝(bei)的一種）。
一(yi)枚小銅(tong)貝一(yi)般(ban)重約5銖（3克）。又(you)如，西(xi)周厲王(wang)時的(de)一(yi)銅(tong)器銘(ming)中載“罰(fa)女（即汝）三百”，也(ye)就是(shi)說，罰(fa)你150兩銅(tong)貝。而河南安陽(yang)和山西(xi)保德(de)先后出土的(de)距(ju)今三千年(nian)前的(de)商(shang)代銅(tong)貝，乃是(shi)我國最早的(de)金屬(shu)鑄幣，也(ye)是(shi)迄今所(suo)見世界上(shang)最早的(de)金屬(shu)貨幣。
到了(le)春秋戰國(guo)，三晉（趙、魏、韓(han)）、齊(qi)魯亦鑄銅(tong)(tong)(tong)質空心無文(wen)仿貝(bei)(bei)(bei)，特別(bie)是魯國(guo)所鑄銅(tong)(tong)(tong)貝(bei)(bei)(bei)為(wei)其本國(guo)主要流通貨(huo)幣(bi)(bi)(bi)。而(er)楚國(guo)的銅(tong)(tong)(tong)貝(bei)(bei)(bei)則(ze)以實心有(you)文(wen)銅(tong)(tong)(tong)貝(bei)(bei)(bei)（或稱(cheng)蟻鼻錢(qian)或稱(cheng)鬼臉貝(bei)(bei)(bei)）為(wei)當時(shi)主要貨(huo)幣(bi)(bi)(bi)，以哭字貝(bei)(bei)(bei)最(zui)為(wei)常見。另有(you)，有(you)文(wen)銀貝(bei)(bei)(bei)，連同河(he)北(bei)靈壽縣(xian)出土的先秦(qin)中(zhong)山王(wang)墓(mu)中(zhong)的無文(wen)金(jin)貝(bei)(bei)(bei)、銀貝(bei)(bei)(bei)開創(chuang)了(le)我國(guo)金(jin)質幣(bi)(bi)(bi)、銀質幣(bi)(bi)(bi)之先河(he)。又河(he)南輝縣(xian)東周大墓(mu)葬兩次出土1000余枚的包(bao)金(jin)貝(bei)(bei)(bei)，堪稱(cheng)華(hua)夏金(jin)屬質地包(bao)金(jin)幣(bi)(bi)(bi)之鼻祖(zu)。從海貝(bei)(bei)(bei)轉為(wei)飾品又變(bian)成多(duo)樣(yang)、多(duo)質，有(you)輕有(you)重(zhong)，價值(zhi)不等(deng)的貨(huo)貝(bei)(bei)(bei)，直至(zhi)秦(qin)（公元前(qian)221年(nian)）廢除貝(bei)(bei)(bei)幣(bi)(bi)(bi)體系，貝(bei)(bei)(bei)幣(bi)(bi)(bi)經歷了(le)漫長的演化(hua)過程，它們不但為(wei)當時(shi)社會(hui)地區(qu)性商(shang)業繁榮(rong)起到了(le)重(zhong)要作用，而(er)且也(ye)是華(hua)夏幣(bi)(bi)(bi)史重(zhong)要的組成部分(fen)。
貝(bei)(bei)(bei)(bei)幣分珧貝(bei)(bei)(bei)(bei)、骨貝(bei)(bei)(bei)(bei)、石貝(bei)(bei)(bei)(bei)、銅貝(bei)(bei)(bei)(bei)等，但最常用(yong)的還是天(tian)然海(hai)貝(bei)(bei)(bei)(bei)。
天(tian)然(ran)海貝(bei)(bei)(bei)的(de)品種也很多，有(you)“貨貝(bei)(bei)(bei)”（又名(ming)齒貝(bei)(bei)(bei)）、“擬(ni)棗貝(bei)(bei)(bei)”、“阿文(wen)綬貝(bei)(bei)(bei)”(又名(ming)大貝(bei)(bei)(bei)、虎斑貝(bei)(bei)(bei))、“伶鼬(you)榧(fei)螺”等，其中(zhong)“貨貝(bei)(bei)(bei)”比較常(chang)見，貝(bei)(bei)(bei)面上有(you)一(yi)條長(chang)長(chang)的(de)齒槽的(de)稱為(wei)(wei)(wei)“貝(bei)(bei)(bei)齒”或(huo)“貝(bei)(bei)(bei)唇”，貝(bei)(bei)(bei)的(de)正面較為(wei)(wei)(wei)平(ping)整，貝(bei)(bei)(bei)的(de)側(ce)面稍微鼓(gu)突，人們為(wei)(wei)(wei)了便于攜帶(dai)方便，在貨貝(bei)(bei)(bei)的(de)背部多鑿有(you)小孔(kong)(kong)，早期孔(kong)(kong)相對小，稱之為(wei)(wei)(wei)“小孔(kong)(kong)式貨貝(bei)(bei)(bei)”，以(yi)后，穿孔(kong)(kong)逐漸(jian)擴(kuo)大，稱為(wei)(wei)(wei)“大孔(kong)(kong)式貨貝(bei)(bei)(bei)”。春秋戰國時期的(de)“貨貝(bei)(bei)(bei)”背部幾乎磨平(ping)，稱為(wei)(wei)(wei)“磨背式貨貝(bei)(bei)(bei)”。
“銅(tong)(tong)仿貝(bei)(bei)”一(yi)(yi)般仿貨(huo)(huo)(huo)貝(bei)(bei)之形，早期者與(yu)天(tian)然貝(bei)(bei)形制(zhi)相(xiang)近，春秋(qiu)以后，南(nan)方楚(chu)國(guo)(guo)地(di)區(qu)又鑄鑄造出有(you)文(wen)(wen)(wen)字(zi)的(de)(de)“銅(tong)(tong)仿貝(bei)(bei)”是(shi)(shi)為有(you)文(wen)(wen)(wen)銅(tong)(tong)貝(bei)(bei)，它的(de)(de)外(wai)形有(you)的(de)(de)像螞蟻(yi)爬鼻(bi)有(you)的(de)(de)像鬼臉(lian)的(de)(de)樣(yang)子，所以俗稱(cheng)“蟻(yi)鼻(bi)錢(qian)”或(huo)“鬼臉(lian)錢(qian)”，其(qi)面(mian)文(wen)(wen)(wen)多達(da)10余種(zhong)，但形制(zhi)卻比較一(yi)(yi)致，均為上(shang)廣下尖的(de)(de)瓜子形，面(mian)有(you)文(wen)(wen)(wen)字(zi)，背部平(ping)整，它廣泛行(xing)用(yong)于南(nan)方地(di)區(qu)，“蟻(yi)鼻(bi)錢(qian)”鑄行(xing)于戰國(guo)(guo)早期（公元前5世(shi)紀(ji)(ji)），“鬼臉(lian)錢(qian)”則鑄行(xing)于大約公元前4-3世(shi)紀(ji)(ji)的(de)(de)戰國(guo)(guo)中晚期，是(shi)(shi)當時比較先(xian)進(jin)的(de)(de)貨(huo)(huo)(huo)幣形態之一(yi)(yi)，除楚(chu)銅(tong)(tong)貝(bei)(bei)以外(wai)，春秋(qiu)戰國(guo)(guo)時北方地(di)區(qu)的(de)(de)金屬貝(bei)(bei)還有(you)“金貝(bei)(bei)”、“銀貝(bei)(bei)”、“鎏金銅(tong)(tong)貝(bei)(bei)”等，“仿銅(tong)(tong)貝(bei)(bei)”的(de)(de)出現是(shi)(shi)我(wo)(wo)國(guo)(guo)貨(huo)(huo)(huo)幣發(fa)展(zhan)史上(shang)一(yi)(yi)件很了(le)不起的(de)(de)事情，把我(wo)(wo)國(guo)(guo)貨(huo)(huo)(huo)幣發(fa)展(zhan)歷程大大地(di)推向前進(jin)了(le)，并以其(qi)大小、重(zhong)量、價值比較統一(yi)(yi)，而且能夠大量地(di)就地(di)鑄造等其(qi)它“貨(huo)(huo)(huo)貝(bei)(bei)”和(he)“仿貝(bei)(bei)”無法(fa)相(xiang)比的(de)(de)優(you)勢(shi)進(jin)入(ru)了(le)流通領域。
在鄭州洼(wa)劉(liu)遺址(zhi)古(gu)墓群內，鄭州市文物考古(gu)研究所(suo)工(gong)作人(ren)員出土了11枚距(ju)今3000多年(nian)的(de)貝幣。現場的(de)考古(gu)工(gong)作者(zhe)介紹(shao)，這些出土物再次(ci)證明鄭州地區當時(shi)有(you)著較為(wei)活躍的(de)遠程貿易。
鄭(zheng)(zheng)州洼劉(liu)遺址古(gu)墓(mu)群(qun)位于鄭(zheng)(zheng)州大(da)學西校區即將(jiang)建為(wei)圖書館的(de)(de)空(kong)地處。6月21日下午，記者(zhe)趕到現(xian)(xian)場(chang)時(shi)(shi)，考(kao)(kao)古(gu)人(ren)員(yuan)仍在(zai)(zai)小(xiao)(xiao)心(xin)清(qing)理古(gu)墓(mu)內的(de)(de)出土(tu)(tu)(tu)物品。據了解(jie)，經(jing)考(kao)(kao)古(gu)人(ren)員(yuan)挖掘、編號(hao)的(de)(de)12座(zuo)古(gu)墓(mu)，均為(wei)距今(jin)約3000多(duo)年的(de)(de)商代、西周古(gu)墓(mu)。經(jing)過緊張的(de)(de)挖掘、清(qing)理，考(kao)(kao)古(gu)工作(zuo)者(zhe)在(zai)(zai)三號(hao)、四號(hao)墓(mu)室內共發(fa)現(xian)(xian)11枚(mei)(mei)貝(bei)(bei)(bei)幣(bi)(bi)。三號(hao)墓(mu)室內發(fa)現(xian)(xian)的(de)(de)8枚(mei)(mei)貝(bei)(bei)(bei)幣(bi)(bi)幣(bi)(bi)形(xing)(xing)(xing)較大(da)，形(xing)(xing)(xing)如成(cheng)年人(ren)的(de)(de)大(da)拇(mu)指；四號(hao)墓(mu)室的(de)(de)3枚(mei)(mei)貝(bei)(bei)(bei)幣(bi)(bi)明(ming)顯偏小(xiao)(xiao)，外(wai)形(xing)(xing)(xing)酷(ku)似棗核(he)，形(xing)(xing)(xing)如成(cheng)年人(ren)的(de)(de)小(xiao)(xiao)拇(mu)指。貝(bei)(bei)(bei)幣(bi)(bi)背部均有鉆(zhan)磨的(de)(de)圓孔，人(ren)為(wei)痕跡明(ming)顯。現(xian)(xian)場(chang)的(de)(de)考(kao)(kao)古(gu)人(ren)員(yuan)初步判定，11枚(mei)(mei)西周時(shi)(shi)期的(de)(de)貝(bei)(bei)(bei)幣(bi)(bi)，距今(jin)已(yi)有3000多(duo)年歷史。考(kao)(kao)古(gu)人(ren)員(yuan)補充(chong)說，貝(bei)(bei)(bei)類生(sheng)活在(zai)(zai)海洋，而鄭(zheng)(zheng)州地處中原，貝(bei)(bei)(bei)幣(bi)(bi)出土(tu)(tu)(tu)證明(ming)遠程貿易在(zai)(zai)當(dang)時(shi)(shi)早已(yi)存在(zai)(zai)。11枚(mei)(mei)貝(bei)(bei)(bei)幣(bi)(bi)的(de)(de)出土(tu)(tu)(tu)，對于研究(jiu)當(dang)時(shi)(shi)的(de)(de)歷史文化(hua)、生(sheng)活習俗有著(zhu)極為(wei)重(zhong)要的(de)(de)作(zuo)用。
在二號墓(mu)室內，考古(gu)人(ren)員發掘出一具保(bao)存完(wan)好的(de)(de)人(ren)體骨架。比較奇特(te)的(de)(de)是，在尸(shi)骨腰部有一個長50厘米(mi)(mi)、寬(kuan)25厘米(mi)(mi)、深20厘米(mi)(mi)的(de)(de)“腰坑(keng)(keng)”，腰坑(keng)(keng)里發現(xian)狗的(de)(de)骨架。考古(gu)人(ren)員介紹，用狗為人(ren)殉(xun)葬，是當時(shi)的(de)(de)一大隨(sui)葬特(te)色。
有(you)文(wen)銅(tong)貝(bei)(bei)是(shi)楚(chu)國(guo)的(de)青銅(tong)貝(bei)(bei)幣，稱(cheng)(cheng)為(wei)蟻(yi)(yi)(yi)鼻(bi)(bi)錢(qian)(qian)或鬼臉(lian)錢(qian)(qian)。這種名稱(cheng)(cheng)并不是(shi)楚(chu)國(guo)貝(bei)(bei)幣原來(lai)的(de)名稱(cheng)(cheng)。而是(shi)約(yue)定俗成的(de)一種稱(cheng)(cheng)呼。最早記錄這種銅(tong)仿(fang)(fang)貝(bei)(bei)為(wei)蟻(yi)(yi)(yi)鼻(bi)(bi)錢(qian)(qian)是(shi)宋代洪遵《泉志》，他說(shuo)：“此錢(qian)(qian)上狹下廣。背(bei)平，面(mian)凸，有(you)文(wen)如刻鏤又類(lei)字(zi)(zi)(zi)，也(ye)謂之(zhi)(zhi)(zhi)蟻(yi)(yi)(yi)鼻(bi)(bi)錢(qian)(qian)。”這里并沒有(you)詳細的(de)說(shuo)明刻鏤的(de)是(shi)什么文(wen)字(zi)(zi)(zi)的(de)貝(bei)(bei)，大概是(shi)鑄有(you)“紊”字(zi)(zi)(zi)形(xing)和“咒”字(zi)(zi)(zi)的(de)兩種。“紊”字(zi)(zi)(zi)形(xing)貝(bei)(bei)，錢(qian)(qian)體上尖下圓，面(mian)凸，背(bei)平，陰文(wen)“紊”字(zi)(zi)(zi)形(xing)就如同一只(zhi)螞蟻(yi)(yi)(yi)爬在鼻(bi)(bi)子(zi)上故稱(cheng)(cheng)之(zhi)(zhi)(zhi)為(wei)蟻(yi)(yi)(yi)鼻(bi)(bi)錢(qian)(qian)，“咒”字(zi)(zi)(zi)貝(bei)(bei)，錢(qian)(qian)體與蟻(yi)(yi)(yi)鼻(bi)(bi)錢(qian)(qian)相同。“咒”字(zi)(zi)(zi)仿(fang)(fang)佛是(shi)一個鬼臉(lian)，所(suo)以被后人稱(cheng)(cheng)之(zhi)(zhi)(zhi)為(wei)“鬼臉(lian)錢(qian)(qian)”。后來(lai)有(you)文(wen)字(zi)(zi)(zi)的(de)銅(tong)貝(bei)(bei)統統被稱(cheng)(cheng)為(wei)蟻(yi)(yi)(yi)鼻(bi)(bi)錢(qian)(qian)。所(suo)謂“蟻(yi)(yi)(yi)鼻(bi)(bi)”本(ben)喻輕小，晉葛洪《抱樸子(zi)·論仙》說(shuo)：“以蟻(yi)(yi)(yi)鼻(bi)(bi)之(zhi)(zhi)(zhi)缺捐(juan)無(wu)價之(zhi)(zhi)(zhi)淳(chun)鉤（劍名）”，意思就是(shi)只(zhi)因輕微的(de)缺陷舍棄了無(wu)價的(de)寶劍，可見蟻(yi)(yi)(yi)鼻(bi)(bi)錢(qian)(qian)就是(shi)小錢(qian)(qian)。
楚貝(bei)的銘(ming)文有(you)“紊字形、咒、安、君、忻、金、行(xing)”等(deng)等(deng)，“紊”字，有(you)人(ren)將其解釋為(wei)(wei)“圣(sheng)桼”（降率），也有(you)人(ren)認為(wei)(wei)是“五朱”、“各六朱”等(deng)的合體字。“咒”字多解釋為(wei)(wei)“貝(bei)”、“哭”、“貝(bei)化”，錢文的含義(yi)有(you)必要進一步(bu)研究論(lun)證。
建國以來，蟻鼻(bi)錢多出土于河南(nan)(nan)(nan)、江(jiang)(jiang)蘇。鬼臉錢則(ze)在湖北、湖南(nan)(nan)(nan)、河南(nan)(nan)(nan)、江(jiang)(jiang)蘇、安(an)徽等地均有發現，1963年湖北孝感野豬湖一次出土鬼臉錢5000枚(mei)面文為“咒”字(zi)，平均約重4.37克。以出土的(de)(de)地點(dian)墓葬和數量上看。蟻鼻(bi)錢鑄(zhu)行于戰國早期（公元前(qian)5世(shi)紀），鬼臉錢則(ze)鑄(zhu)行于大(da)(da)約公元前(qian)4—3世(shi)紀的(de)(de)戰國中(zhong)晚期。楚國疆(jiang)土開始(shi)時(shi)并不(bu)算大(da)(da)，以后(hou)疆(jiang)土逐(zhu)漸(jian)擴(kuo)大(da)(da)，蟻鼻(bi)錢和鬼臉錢的(de)(de)流通范圍也隨之(zhi)擴(kuo)大(da)(da)，逐(zhu)漸(jian)在長江(jiang)(jiang)中(zhong)下游一帶(dai)形成了(le)獨立的(de)(de)貨幣體系。
精靈世界 
