中(zhong)(zhong)國(guo)最(zui)早的(de)(de)電(dian)(dian)影(ying)公(gong)司如同中(zhong)(zhong)國(guo)最(zui)早的(de)(de)專(zhuan)業(ye)電(dian)(dian)影(ying)院(yuan)一樣(yang),是由西方人(ren)(ren)建立(li)的(de)(de)。那時的(de)(de)中(zhong)(zhong)國(guo)有4億(yi)人(ren)(ren)口,已經被認(ren)為(wei)是世(shi)界最(zui)大的(de)(de)電(dian)(dian)影(ying)市(shi)場。很(hen)多西方的(de)(de)冒(mao)險(xian)家(jia)紛(fen)紛(fen)來(lai)到(dao)中(zhong)(zhong)國(guo),想靠拍(pai)攝電(dian)(dian)影(ying)贏利。經過一段個人(ren)(ren)的(de)(de)零散拍(pai)攝活動,中(zhong)(zhong)國(guo)第一家(jia)正式的(de)(de)電(dian)(dian)影(ying)公(gong)司“亞細亞影(ying)戲(xi)公(gong)司”于1909年在上海成(cheng)立(li),創始(shi)人(ren)(ren)是美籍俄裔(yi)商人(ren)(ren)本(ben)杰明·布拉斯(si)基。盡管該公(gong)司的(de)(de)事業(ye)并不(bu)成(cheng)功(gong),但它提供的(de)(de)資(zi)金和(he)設備卻方便了張石川和(he)鄭(zheng)正秋這(zhe)兩位早期中(zhong)(zhong)國(guo)電(dian)(dian)影(ying)的(de)(de)代表人(ren)(ren)物走上影(ying)壇。
如果為(wei)中(zhong)國(guo)(guo)早期(qi)電影(ying)劃定(ding)界(jie)限(xian)的(de)話(hua),那么1909無疑是關鍵性的(de)一(yi)(yi)年(nian)。這(zhe)一(yi)(yi)年(nian),中(zhong)國(guo)(guo)電影(ying)界(jie)有兩件大事發生,一(yi)(yi)是北京(jing)的(de)豐泰照相館(guan)失火,二(er)是本杰明(ming)·布拉斯基(ji)在(zai)上(shang)海創(chuang)辦(ban)了(le)中(zhong)國(guo)(guo)第一(yi)(yi)家正規性的(de)電影(ying)公司——亞細亞影(ying)戲(xi)公司。值得一(yi)(yi)說的(de)是,這(zhe)兩件看似毫無關聯的(de)事,卻(que)暗中(zhong)驗證著中(zhong)國(guo)(guo)電影(ying)在(zai)地域上(shang)的(de)首次(ci)重心轉移(yi),由威(wei)嚴排(pai)場的(de)帝都(dou)北京(jing)轉向開(kai)放且市(shi)井(jing)化的(de)上(shang)海。
亞細亞影戲(xi)公(gong)司先后拍(pai)攝短(duan)片《西(xi)太后》和(he)《不幸兒(er)》,在(zai)香港拍(pai)攝短(duan)片《瓦盆伸(shen)冤》和(he)《偷燒鴨》;1912年(nian)(nian)由上(shang)海南洋(yang)人壽(shou)保險公(gong)司經(jing)理等人接辦,1913年(nian)(nian),張石(shi)川(chuan)、鄭正秋(qiu)等組織新民公(gong)司承包了亞細亞影戲(xi)公(gong)司的(de)編劇、導演、雇(gu)用演員等工作;完成了《難夫難妻》、《活(huo)無常》、《五福臨門》、《一夜不安》、《老(lao)少(shao)易妻》等多部短(duan)故事片,還拍(pai)了新聞《上(shang)海戰(zhan)爭》和(he)《茶花女》;為中(zhong)國早(zao)期電(dian)影的(de)發展作出了一定貢獻;1914年(nian)(nian)因(yin)第一次世界大(da)戰(zhan),德國膠片來源斷絕而結束攝制工作。