湖北省東北部有一(yi)(yi)個(ge)小(xiao)縣叫麻(ma)(ma)城，這(zhe)(zhe)里北鄰大(da)別山，西(xi)跨舉水河，又與安(an)徽、河南交界，是(shi)一(yi)(yi)個(ge)盛產(chan)稻麥、桑麻(ma)(ma)的(de)富(fu)饒之鄉。清(qing)代(dai)(dai)雍正年間(jian)，縣城里住著一(yi)(yi)戶(hu)殷富(fu)人家(jia)，主人名喚涂如(ru)(ru)(ru)松(song)(song)。涂家(jia)世代(dai)(dai)經商(shang)，在麻(ma)(ma)城算是(shi)數得(de)著的(de)富(fu)戶(hu)。到了涂如(ru)(ru)(ru)松(song)(song)這(zhe)(zhe)一(yi)(yi)代(dai)(dai)開始棄商(shang)治學。如(ru)(ru)(ru)松(song)(song)自(zi)小(xiao)聰敏(min)過人，但(dan)性(xing)格高(gao)傲，十六歲上娶同縣商(shang)戶(hu)之女楊(yang)(yang)氏(shi)為妻。這(zhe)(zhe)位楊(yang)(yang)氏(shi)年紀比涂如(ru)(ru)(ru)松(song)(song)還大(da)一(yi)(yi)歲，但(dan)生(sheng)得(de)“芙蓉如(ru)(ru)(ru)面柳(liu)如(ru)(ru)(ru)眉”，頗有幾分(fen)姿(zi)色，而且性(xing)格好(hao)動，不(bu)拘小(xiao)節(jie)，常(chang)與如(ru)(ru)(ru)松(song)(song)的(de)各位學友(you)調笑嬉鬧，弄得(de)如(ru)(ru)(ru)松(song)(song)十分(fen)尷尬。為此，如(ru)(ru)(ru)松(song)(song)曾多次告(gao)誡楊(yang)(yang)氏(shi)，要(yao)她端(duan)莊持重一(yi)(yi)些(xie)，楊(yang)(yang)氏(shi)卻(que)毫不(bu)介(jie)意，依然故我。這(zhe)(zhe)樣，夫妻之間(jian)漸生(sheng)芥蒂。如(ru)(ru)(ru)松(song)(song)拗脾氣上來，就動手毆打(da)楊(yang)(yang)氏(shi)，那楊(yang)(yang)氏(shi)也不(bu)甘(gan)示弱(ruo)，每(mei)遭(zao)毆打(da)，就跑回娘家(jia)躲避，還得(de)如(ru)(ru)(ru)松(song)(song)的(de)老母親(qin)親(qin)自(zi)去兒媳的(de)娘家(jia)賠禮(li)道(dao)歉，說(shuo)好(hao)說(shuo)歹把媳婦接(jie)回來，這(zhe)(zhe)種日子持續了好(hao)幾年，始終不(bu)見緩和。
這年冬天，天氣分外(wai)寒(han)冷，自十月底就(jiu)開始降雪。湖北(bei)一(yi)(yi)帶居民本不(bu)(bu)耐嚴寒(han)，涂如(ru)松(song)的(de)母(mu)親偶然染了(le)一(yi)(yi)點風寒(han)，竟然臥床(chuang)不(bu)(bu)起了(le)。涂如(ru)松(song)生性孝(xiao)母(mu)，親自煎藥侍茶(cha)(cha)，終日不(bu)(bu)離(li)床(chuang)前。如(ru)松(song)的(de)岳母(mu)深明(ming)大(da)義(yi)，親自把女兒送回來，讓她和如(ru)松(song)一(yi)(yi)起侍奉婆(po)婆(po)。怎奈楊(yang)氏(shi)自小嬌生慣(guan)養，對侍奉婆(po)母(mu)一(yi)(yi)事深感厭(yan)煩，每逢如(ru)松(song)不(bu)(bu)在(zai)身邊(bian)，就(jiu)大(da)聲訓斥婆(po)婆(po)。如(ru)松(song)聽到后(hou)起先還壓著(zhu)性子忍耐，后(hou)來實在(zai)忍不(bu)(bu)住了(le)，又犯(fan)了(le)老毛病，動手打(da)(da)起妻子來。這一(yi)(yi)天，楊(yang)氏(shi)又嫌婆(po)婆(po)把茶(cha)(cha)水灑在(zai)了(le)床(chuang)上，張(zhang)口諷罵，被如(ru)松(song)發現了(le)，一(yi)(yi)時氣憤(fen)拿起一(yi)(yi)根木棒就(jiu)打(da)(da)。楊(yang)氏(shi)見丈(zhang)夫如(ru)此狠毒，一(yi)(yi)氣之下，又夾(jia)起包(bao)袱氣哼(heng)哼(heng)地離(li)家而(er)去了(le)。
涂(tu)如松認為，媳(xi)婦(fu)準(zhun)又是故(gu)伎(ji)重演，跑回娘家去了(le)(le)，所以并不在意(yi)(yi)。好(hao)在楊氏走了(le)(le)以后家里反倒清靜(jing)了(le)(le)，如松一心(xin)(xin)一意(yi)(yi)照(zhao)看老母，經過他(ta)一個多月的(de)經心(xin)(xin)調(diao)理，涂(tu)母終于病(bing)愈起床了(le)(le)。
俗話說“沒有主婦不成(cheng)家(jia)(jia)”，涂母(mu)病好后，第一(yi)件(jian)事就(jiu)(jiu)是(shi)(shi)想把(ba)兒(er)(er)媳(xi)婦接回來。如(ru)(ru)松(song)(song)(song)(song)結婚十年了(le)，還沒有孩子(zi)。老人盼孫子(zi)心(xin)切，先(xian)勸說如(ru)(ru)松(song)(song)(song)(song)對(dui)妻子(zi)要溫存體貼(tie)，等到(dao)(dao)兒(er)(er)子(zi)知(zhi)(zhi)情認錯后，老人收拾(shi)了(le)一(yi)箱籠禮品(pin)，讓(rang)如(ru)(ru)松(song)(song)(song)(song)騎馬馱著，自己(ji)坐上一(yi)乘軟轎，去親(qin)家(jia)(jia)接兒(er)(er)媳(xi)婦。誰知(zhi)(zhi)到(dao)(dao)了(le)親(qin)家(jia)(jia)家(jia)(jia)，才知(zhi)(zhi)道兒(er)(er)媳(xi)婦根本沒有回娘(niang)家(jia)(jia)。起(qi)初涂母(mu)還以為是(shi)(shi)親(qin)家(jia)(jia)母(mu)負(fu)氣不準(zhun)(zhun)女兒(er)(er)露面，不斷賠禮道歉，準(zhun)(zhun)知(zhi)(zhi)親(qin)家(jia)(jia)母(mu)竟然(ran)淚如(ru)(ru)雨下，說女兒(er)(er)既然(ran)一(yi)個多月前就(jiu)(jiu)跑了(le)，至今(jin)沒回娘(niang)家(jia)(jia)，必是(shi)(shi)有了(le)不測(ce)。如(ru)(ru)松(song)(song)(song)(song)母(mu)子(zi)這(zhe)才著了(le)慌(huang)，趕緊出報貼(tie)，許(xu)以重賞(shang)，求鄉(xiang)鄰們幫助尋訪(fang)楊氏。誰知(zhi)(zhi)貼(tie)子(zi)發，出一(yi)個多月，仍然(ran)沒有得到(dao)(dao)一(yi)點楊氏的消息。
楊家見女兒沒有(you)消息，就懷疑是涂如(ru)(ru)松(song)下了毒手。楊氏有(you)一個弟(di)弟(di)名(ming)叫楊五(wu)榮，從小是讀書(shu)記不(bu)(bu)住，習武怕吃苦，不(bu)(bu)務(wu)正業(ye)，游(you)手好閑，養就了一副無賴脾氣。姐姐失(shi)蹤后，他(ta)不(bu)(bu)斷鼓動(dong)父母去縣里告狀(zhuang)，揭發涂如(ru)(ru)松(song)殺害(hai)妻(qi)子。楊家禁不(bu)(bu)住五(wu)榮的(de)多次挑唆，終于(yu)到縣里投了控告狀(zhuang)。
麻城知(zhi)縣湯(tang)(tang)應(ying)求是(shi)(shi)一(yi)個(ge)二(er)甲進士出身的(de)(de)清官。他(ta)接到狀(zhuang)子后，仔細分析了涂(tu)(tu)(tu)如(ru)(ru)松的(de)(de)活動(dong)，認為涂(tu)(tu)(tu)如(ru)(ru)松殺(sha)(sha)妻子的(de)(de)可能性很小(xiao)。第(di)一(yi)，楊氏(shi)(shi)失蹤時(shi)涂(tu)(tu)(tu)母正在大病之中，涂(tu)(tu)(tu)如(ru)(ru)松始終奉侍老母，并沒(mei)(mei)有(you)(you)離開過(guo)家(jia)門一(yi)步，這是(shi)(shi)涂(tu)(tu)(tu)家(jia)左鄰右舍都能證明的(de)(de)。第(di)二(er)，涂(tu)(tu)(tu)母病好后，立刻(ke)備(bei)辦了禮(li)品去(qu)(qu)接兒媳(xi)婦，涂(tu)(tu)(tu)如(ru)(ru)松也陪(pei)同前去(qu)(qu)了，如(ru)(ru)果(guo)涂(tu)(tu)(tu)家(jia)殺(sha)(sha)了人，他(ta)們不會用這種(zhong)拙劣的(de)(de)表(biao)演(yan)來(lai)掩蓋殺(sha)(sha)人的(de)(de)惡跡(ji)。第(di)三，涂(tu)(tu)(tu)家(jia)如(ru)(ru)果(guo)殺(sha)(sha)了人，那(nei)么(me)楊氏(shi)(shi)的(de)(de)尸(shi)體(ti)如(ru)(ru)何處(chu)置？當年天氣奇寒，地凍三尺，就是(shi)(shi)掩埋也會留出明顯的(de)(de)痕跡(ji)，而湯(tang)(tang)知(zhi)縣巡查(cha)涂(tu)(tu)(tu)家(jia)時(shi)，卻沒(mei)(mei)有(you)(you)發現一(yi)點破綻。何況(kuang)涂(tu)(tu)(tu)家(jia)從(cong)經商轉為治學，也算是(shi)(shi)書香之家(jia)，涂(tu)(tu)(tu)如(ru)(ru)松盡(jin)管打過(guo)妻子，但(dan)如(ru)(ru)果(guo)叫他(ta)殺(sha)(sha)人，恐怕(pa)還沒(mei)(mei)有(you)(you)這種(zhong)勇氣。根據這些跡(ji)象，湯(tang)(tang)應(ying)求很快就否定了涂(tu)(tu)(tu)如(ru)(ru)松殺(sha)(sha)妻的(de)(de)設想。但(dan)是(shi)(shi)，楊氏(shi)(shi)究竟哪里去(qu)(qu)了呢？這是(shi)(shi)了卻此案的(de)(de)關鍵(jian)，偏偏派人查(cha)訪很久也沒(mei)(mei)有(you)(you)一(yi)點線索。湯(tang)(tang)應(ying)求無奈，只得將案子壓(ya)了下來(lai)。
楊五榮見縣里沒有動靜，就天(tian)天(tian)到衙門(men)前(qian)來哭喊呼冤。湯知縣被攪(jiao)得十分煩躁，就告訴五榮，查(cha)不(bu)清楊氏的下(xia)(xia)落(luo)(luo)，此(ci)案是無法了(le)(le)結的，并說：“你與其天(tian)天(tian)到縣衙來呼冤，還不(bu)如幫(bang)助本縣查(cha)詢一下(xia)(xia)你姐姐的下(xia)(xia)落(luo)(luo)，只要你提供了(le)(le)可靠的證(zheng)據(ju)，本縣一定替你作主。”那楊五榮聽(ting)了(le)(le)這話，不(bu)再(zai)多說，磕了(le)(le)一個頭(tou)就氣哼(heng)哼(heng)地(di)退出(chu)了(le)(le)大堂。
在(zai)(zai)麻城縣西北二(er)十(shi)(shi)里(li)(li)(li)處，有(you)(you)一(yi)(yi)個山(shan)村叫九(jiu)(jiu)(jiu)口(kou)(kou)塘(tang)。這(zhe)(zhe)個村子只(zhi)有(you)(you)三十(shi)(shi)幾(ji)戶人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)家，卻十(shi)(shi)分(fen)有(you)(you)名望，因(yin)為(wei)這(zhe)(zhe)里(li)(li)(li)風景十(shi)(shi)分(fen)秀麗。綠色(se)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)大(da)別(bie)山(shan)是它的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)屏障，一(yi)(yi)道清澈(che)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)小(xiao)(xiao)(xiao)河(he)彎彎曲曲地(di)(di)(di)環山(shan)而流，小(xiao)(xiao)(xiao)河(he)兩岸密(mi)密(mi)匝匝地(di)(di)(di)植(zhi)滿(man)了(le)(le)(le)梨(li)樹，每(mei)逢春(chun)(chun)天萬樹梨(li)花(hua)(hua)(hua)競相怒放，白色(se)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)花(hua)(hua)(hua)朵一(yi)(yi)簇(cu)簇(cu)一(yi)(yi)團團把(ba)(ba)青山(shan)碧水映襯得(de)分(fen)外(wai)妖(yao)嬈(rao)春(chun)(chun)風吹過，落英繽紛(fen)(fen)，那(nei)(nei)(nei)紛(fen)(fen)紛(fen)(fen)揚揚的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)花(hua)(hua)(hua)瓣(ban)竟(jing)如(ru)同陣陣花(hua)(hua)(hua)雨，滿(man)帶(dai)著(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)清香(xiang)，飄落在(zai)(zai)碧綠的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)河(he)水中，形成一(yi)(yi)種(zhong)奇觀，因(yin)此(ci)這(zhe)(zhe)條(tiao)小(xiao)(xiao)(xiao)河(he)被稱為(wei)“花(hua)(hua)(hua)雨河(he)”。麻城縣的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)文人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)墨客(ke)、富(fu)商紳士年(nian)年(nian)都(dou)(dou)要到這(zhe)(zhe)里(li)(li)(li)來(lai)游春(chun)(chun)賞花(hua)(hua)(hua)。因(yin)此(ci)這(zhe)(zhe)個小(xiao)(xiao)(xiao)村的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)老百姓，不(bu)種(zhong)桑麻，只(zhi)以開酒店(dian)、經營梨(li)樹為(wei)生。涂(tu)如(ru)松(song)是麻城的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)首富(fu)，這(zhe)(zhe)九(jiu)(jiu)(jiu)口(kou)(kou)塘(tang)是他(ta)經常(chang)光(guang)顧的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)地(di)(di)(di)方。楊(yang)(yang)五(wu)榮知道涂(tu)如(ru)松(song)在(zai)(zai)九(jiu)(jiu)(jiu)口(kou)(kou)塘(tang)有(you)(you)一(yi)(yi)所別(bie)院(yuan)，懷疑如(ru)松(song)在(zai)(zai)別(bie)院(yuan)里(li)(li)(li)害(hai)死(si)了(le)(le)(le)楊(yang)(yang)氏，但(dan)始終沒(mei)有(you)(you)機(ji)會查訪(fang)。自從在(zai)(zai)公堂(tang)上(shang)(shang)堵氣退(tui)出(chu)后，他(ta)越(yue)(yue)想(xiang)越(yue)(yue)覺得(de)九(jiu)(jiu)(jiu)口(kou)(kou)塘(tang)這(zhe)(zhe)個地(di)(di)(di)方可疑，于(yu)是獨自一(yi)(yi)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)悄悄地(di)(di)(di)潛進(jin)了(le)(le)(le)九(jiu)(jiu)(jiu)口(kou)(kou)塘(tang)。為(wei)了(le)(le)(le)不(bu)引(yin)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)注(zhu)目，他(ta)住(zhu)(zhu)在(zai)(zai)一(yi)(yi)家小(xiao)(xiao)(xiao)店(dian)里(li)(li)(li)，每(mei)天早(zao)出(chu)晚(wan)歸，打(da)聽(ting)涂(tu)如(ru)松(song)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)消息，一(yi)(yi)連幾(ji)天沒(mei)有(you)(you)摸到一(yi)(yi)點可疑的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)線索。這(zhe)(zhe)天早(zao)晨，微微地(di)(di)(di)降了(le)(le)(le)一(yi)(yi)場小(xiao)(xiao)(xiao)雨，雨雖(sui)(sui)不(bu)大(da)，卻把(ba)(ba)大(da)別(bie)山(shan)洗得(de)更加青翠(cui)。楊(yang)(yang)五(wu)榮穿(chuan)了(le)(le)(le)一(yi)(yi)雙麻鞋(xie)，踏著(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)田間(jian)小(xiao)(xiao)(xiao)徑，想(xiang)去(qu)涂(tu)如(ru)松(song)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)別(bie)院(yuan)附近探(tan)(tan)探(tan)(tan)風聲。但(dan)剛(gang)進(jin)村口(kou)(kou)，就被一(yi)(yi)家酒店(dian)里(li)(li)(li)站(zhan)著(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)位(wei)(wei)村姑(gu)吸(xi)引(yin)住(zhu)(zhu)了(le)(le)(le)。只(zhi)見(jian)這(zhe)(zhe)位(wei)(wei)村姑(gu)年(nian)紀在(zai)(zai)十(shi)(shi)八歲左右(you)，一(yi)(yi)張鴨蛋(dan)圓的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)小(xiao)(xiao)(xiao)臉(lian)上(shang)(shang)，鑲著(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)一(yi)(yi)對水汪(wang)汪(wang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)大(da)眼睛，長長的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)睫毛(mao)，又彎又細的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)雙眉(mei)，把(ba)(ba)白里(li)(li)(li)透(tou)紅(hong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)臉(lian)蛋(dan)襯托得(de)分(fen)外(wai)清秀。五(wu)榮本是個好色(se)之徒，兩眼早(zao)像(xiang)被鉤(gou)子鉤(gou)住(zhu)(zhu)一(yi)(yi)樣，死(si)死(si)地(di)(di)(di)盯住(zhu)(zhu)了(le)(le)(le)村姑(gu)。那(nei)(nei)(nei)村姑(gu)卻一(yi)(yi)點也(ye)沒(mei)有(you)(you)覺察，臉(lian)上(shang)(shang)帶(dai)著(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)甜甜的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)笑(xiao)容(rong)，熱情(qing)(qing)地(di)(di)(di)接(jie)待著(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)圍(wei)在(zai)(zai)身邊的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)游客(ke)。五(wu)榮不(bu)覺看(kan)得(de)發(fa)呆了(le)(le)(le)，站(zhan)在(zai)(zai)那(nei)(nei)(nei)里(li)(li)(li)一(yi)(yi)動也(ye)不(bu)動，直到背后被人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)輕(qing)輕(qing)地(di)(di)(di)拍了(le)(le)(le)一(yi)(yi)下后，才驚愕(e)地(di)(di)(di)回過頭去(qu)，卻見(jian)一(yi)(yi)個二(er)十(shi)(shi)來(lai)歲的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)男(nan)子，正用一(yi)(yi)雙狡獪的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)眼情(qing)(qing)看(kan)著(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)自己，嘴角里(li)(li)(li)閃爍(shuo)著(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)一(yi)(yi)種(zhong)令(ling)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)難以捉摸的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)微笑(xiao)。五(wu)榮越(yue)(yue)發(fa)驚愕(e)了(le)(le)(le)，那(nei)(nei)(nei)位(wei)(wei)陌生男(nan)子輕(qing)聲說：“怎么，讓小(xiao)(xiao)(xiao)美(mei)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)把(ba)(ba)魂兒(er)都(dou)(dou)勾走了(le)(le)(le)？“五(wu)榮尷(gan)尬地(di)(di)(di)一(yi)(yi)笑(xiao)，拱拱手就要走。那(nei)(nei)(nei)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)卻伸手拉(la)住(zhu)(zhu)他(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)衣襟(jin)說：“老兄(xiong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)心思(si)我都(dou)(dou)明(ming)白，不(bu)過這(zhe)(zhe)個村姑(gu)姿色(se)雖(sui)(sui)美(mei)，卻是一(yi)(yi)朵玫瑰花(hua)(hua)(hua)——刺多(duo)扎手，咱(zan)們且到店(dian)里(li)(li)(li)坐坐，我給老兄(xiong)想(xiang)想(xiang)辦(ban)法(fa)。”那(nei)(nei)(nei)楊(yang)(yang)五(wu)榮被來(lai)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)點破了(le)(le)(le)心思(si)，又聽(ting)說能有(you)(you)辦(ban)法(fa)偎(wei)香(xiang)傍玉，竟(jing)不(bu)自覺地(di)(di)(di)隨著(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)來(lai)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)進(jin)了(le)(le)(le)酒店(dian)。
這(zhe)(zhe)(zhe)家(jia)酒(jiu)店雖然(ran)十(shi)(shi)分簡陋，卻(que)收拾得很(hen)干凈(jing)，幾(ji)張小(xiao)桌上(shang)都坐(zuo)著酒(jiu)客，楊(yang)(yang)(yang)五(wu)(wu)(wu)(wu)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)在屋角一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)張小(xiao)桌上(shang)坐(zuo)定，那(nei)位陌生青年(nian)并不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)謙讓徑自坐(zuo)在旁邊。五(wu)(wu)(wu)(wu)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)要(yao)了(le)(le)(le)(le)(le)幾(ji)樣酒(jiu)菜(cai)，卻(que)不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)見那(nei)位篩酒(jiu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)村姑過來(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)，不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)覺有(you)(you)點失(shi)望。陌生人(ren)(ren)湊過身來(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)：“花雨河邊多(duo)麗人(ren)(ren)，老(lao)兄(xiong)要(yao)美(mei)(mei)人(ren)(ren)還(huan)不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)是(shi)(shi)(shi)(shi)容(rong)易得很(hen)？在下(xia)(xia)名(ming)(ming)叫趙(zhao)(zhao)(zhao)當(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)兒(er)(er)(er)，就(jiu)住(zhu)在這(zhe)(zhe)(zhe)九口塘內，只要(yao)老(lao)兄(xiong)高興，我(wo)(wo)(wo)(wo)(wo)找上(shang)十(shi)(shi)個(ge)美(mei)(mei)人(ren)(ren)陪(pei)(pei)伴你(ni)(ni)如(ru)(ru)何？”五(wu)(wu)(wu)(wu)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)聽(ting)說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)趙(zhao)(zhao)(zhao)當(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)兒(er)(er)(er)是(shi)(shi)(shi)(shi)本(ben)地(di)人(ren)(ren)，不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)覺靈機(ji)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)動(dong)，思(si)念美(mei)(mei)人(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)心情(qing)反(fan)倒淡了(le)(le)(le)(le)(le)，東(dong)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)句西一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)名(ming)(ming)地(di)和他(ta)扯(che)起(qi)涂(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)如(ru)(ru)松(song)(song)別院(yuan)(yuan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)情(qing)況(kuang)來(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)了(le)(le)(le)(le)(le)。那(nei)趙(zhao)(zhao)(zhao)當(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)兒(er)(er)(er)原(yuan)(yuan)是(shi)(shi)(shi)(shi)本(ben)地(di)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)無賴，見楊(yang)(yang)(yang)五(wu)(wu)(wu)(wu)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)問起(qi)涂(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)如(ru)(ru)松(song)(song)，就(jiu)知(zhi)道(dao)他(ta)有(you)(you)目的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)，也一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)步(bu)步(bu)地(di)用話引(yin)導，很(hen)快就(jiu)套(tao)出(chu)(chu)了(le)(le)(le)(le)(le)五(wu)(wu)(wu)(wu)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)本(ben)意(yi)。為了(le)(le)(le)(le)(le)騙取五(wu)(wu)(wu)(wu)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)錢財，他(ta)故作神密地(di)說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)：“涂(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)相公(gong)(gong)(gong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)別院(yuan)(yuan)我(wo)(wo)(wo)(wo)(wo)沒(mei)去(qu)過，不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)過三(san)個(ge)月(yue)前這(zhe)(zhe)(zhe)里倒確實(shi)來(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)過一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)位美(mei)(mei)人(ren)(ren)，聽(ting)說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)是(shi)(shi)(shi)(shi)涂(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)相公(gong)(gong)(gong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)夫(fu)人(ren)(ren)，后(hou)來(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)就(jiu)再也沒(mei)有(you)(you)出(chu)(chu)來(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)。”五(wu)(wu)(wu)(wu)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)緊緊追問：“為什(shen)(shen)么(me)沒(mei)有(you)(you)出(chu)(chu)來(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)？”趙(zhao)(zhao)(zhao)當(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)兒(er)(er)(er)卻(que)故意(yi)欲(yu)言又止，直(zhi)(zhi)到(dao)(dao)(dao)五(wu)(wu)(wu)(wu)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)掏出(chu)(chu)了(le)(le)(le)(le)(le)三(san)兩(liang)銀(yin)子(zi)塞到(dao)(dao)(dao)他(ta)手(shou)里，他(ta)才(cai)吞吞吐吐地(di)說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)：“涂(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)相公(gong)(gong)(gong)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)向(xiang)與(yu)夫(fu)人(ren)(ren)不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)和，這(zhe)(zhe)(zhe)次趁隆(long)冬天氣(qi)把(ba)夫(fu)人(ren)(ren)騙到(dao)(dao)(dao)別院(yuan)(yuan)來(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)，原(yuan)(yuan)是(shi)(shi)(shi)(shi)有(you)(you)意(yi)加(jia)害(hai)(hai)(hai)(hai)于(yu)她，果(guo)(guo)然(ran)不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)久后(hou)，他(ta)就(jiu)約來(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)了(le)(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)平日(ri)最好的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)朋(peng)友，兩(liang)人(ren)(ren)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)起(qi)把(ba)夫(fu)人(ren)(ren)殺害(hai)(hai)(hai)(hai)了(le)(le)(le)(le)(le)。可憐一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)位漂亮的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)女子(zi)，竟(jing)死在了(le)(le)(le)(le)(le)丈(zhang)夫(fu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)手(shou)下(xia)(xia)。”楊(yang)(yang)(yang)五(wu)(wu)(wu)(wu)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)沒(mei)想(xiang)到(dao)(dao)(dao)這(zhe)(zhe)(zhe)么(me)順利地(di)打(da)聽(ting)到(dao)(dao)(dao)了(le)(le)(le)(le)(le)姐姐被(bei)害(hai)(hai)(hai)(hai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)消(xiao)息，為了(le)(le)(le)(le)(le)證實(shi)趙(zhao)(zhao)(zhao)當(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)兒(er)(er)(er)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)話，他(ta)又追問：“那(nei)個(ge)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)起(qi)行兇的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)是(shi)(shi)(shi)(shi)誰？”趙(zhao)(zhao)(zhao)當(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)兒(er)(er)(er)眨(zha)了(le)(le)(le)(le)(le)眨(zha)眼說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)：“聽(ting)說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)姓陳(chen)，名(ming)(ming)陳(chen)文。”楊(yang)(yang)(yang)五(wu)(wu)(wu)(wu)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)按捺住(zhu)心中的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)激動(dong)釘問道(dao)“老(lao)弟(di)此話當(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)真(zhen)？”趙(zhao)(zhao)(zhao)當(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)兒(er)(er)(er)語氣(qi)堅定地(di)說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)：“千真(zhen)萬(wan)確。”五(wu)(wu)(wu)(wu)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)又問：“如(ru)(ru)果(guo)(guo)叫你(ni)(ni)去(qu)公(gong)(gong)(gong)堂上(shang)作證，你(ni)(ni)可敢去(qu)？”趙(zhao)(zhao)(zhao)當(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)兒(er)(er)(er)滿不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)在乎地(di)答道(dao)：“那(nei)有(you)(you)什(shen)(shen)么(me)不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)敢的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)？”趙(zhao)(zhao)(zhao)五(wu)(wu)(wu)(wu)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)見趙(zhao)(zhao)(zhao)當(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)兒(er)(er)(er)不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)像開(kai)玩笑的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)樣子(zi)，就(jiu)站起(qi)身來(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)，對他(ta)深深施了(le)(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)禮，五(wu)(wu)(wu)(wu)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)這(zhe)(zhe)(zhe)才(cai)說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)：“實(shi)不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)相瞞(man)，在下(xia)(xia)楊(yang)(yang)(yang)五(wu)(wu)(wu)(wu)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)，正是(shi)(shi)(shi)(shi)涂(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)夫(fu)人(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)胞弟(di)。家(jia)姊失(shi)蹤(zong)兩(liang)個(ge)月(yue)杳無音訊，我(wo)(wo)(wo)(wo)(wo)已(yi)料定是(shi)(shi)(shi)(shi)涂(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)如(ru)(ru)松(song)(song)將她害(hai)(hai)(hai)(hai)死了(le)(le)(le)(le)(le)，苦無實(shi)據，所以來(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)到(dao)(dao)(dao)九口塘查訪，不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)想(xiang)巧遇老(lao)弟(di)得悉(xi)真(zhen)情(qing)。我(wo)(wo)(wo)(wo)(wo)看兄(xiong)弟(di)性格直(zhi)(zhi)爽(shuang)，一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)副俠(xia)腸義骨，常(chang)言道(dao)‘大(da)丈(zhang)夫(fu)嫉惡如(ru)(ru)仇(chou)’，老(lao)弟(di)既(ji)然(ran)知(zhi)道(dao)這(zhe)(zhe)(zhe)件兇案(an)，豈能(neng)坐(zuo)視兇手(shou)逍遙(yao)法外？就(jiu)煩您與(yu)我(wo)(wo)(wo)(wo)(wo)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)起(qi)去(qu)縣(xian)衙門指控涂(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)如(ru)(ru)松(song)(song)，倘若大(da)仇(chou)得報(bao)，我(wo)(wo)(wo)(wo)(wo)楊(yang)(yang)(yang)五(wu)(wu)(wu)(wu)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)情(qing)愿出(chu)(chu)五(wu)(wu)(wu)(wu)十(shi)(shi)兩(liang)銀(yin)子(zi)酬謝于(yu)你(ni)(ni)。”楊(yang)(yang)(yang)五(wu)(wu)(wu)(wu)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)這(zhe)(zhe)(zhe)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)番話倒把(ba)趙(zhao)(zhao)(zhao)當(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)兒(er)(er)(er)說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)愣(leng)了(le)(le)(le)(le)(le)，他(ta)原(yuan)(yuan)來(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)過想(xiang)編個(ge)新聞哄騙一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)下(xia)(xia)楊(yang)(yang)(yang)五(wu)(wu)(wu)(wu)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)，賺幾(ji)個(ge)零錢花花而已(yi)，沒(mei)想(xiang)到(dao)(dao)(dao)楊(yang)(yang)(yang)五(wu)(wu)(wu)(wu)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)竟(jing)是(shi)(shi)(shi)(shi)涂(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)夫(fu)人(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)親弟(di)弟(di)。事到(dao)(dao)(dao)如(ru)(ru)今，再想(xiang)否定原(yuan)(yuan)來(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)話已(yi)不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)可能(neng)，但陪(pei)(pei)著楊(yang)(yang)(yang)五(wu)(wu)(wu)(wu)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)打(da)官(guan)司，也不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)是(shi)(shi)(shi)(shi)個(ge)舒服(fu)事，萬(wan)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)被(bei)人(ren)(ren)戳破，還(huan)可能(neng)要(yao)坐(zuo)上(shang)幾(ji)年(nian)監牢(lao)。到(dao)(dao)(dao)底怎么(me)辦(ban)？趙(zhao)(zhao)(zhao)當(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)兒(er)(er)(er)小(xiao)眼珠一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)轉，仔(zi)(zi)細盤算起(qi)來(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)(lai)，那(nei)楊(yang)(yang)(yang)五(wu)(wu)(wu)(wu)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)卻(que)以為趙(zhao)(zhao)(zhao)當(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)兒(er)(er)(er)是(shi)(shi)(shi)(shi)要(yao)條(tiao)件，就(jiu)說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)：“如(ru)(ru)果(guo)(guo)你(ni)(ni)覺得五(wu)(wu)(wu)(wu)十(shi)(shi)兩(liang)銀(yin)子(zi)少，我(wo)(wo)(wo)(wo)(wo)還(huan)可以再加(jia)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)點，六十(shi)(shi)兩(liang)如(ru)(ru)何？”趙(zhao)(zhao)(zhao)當(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)兒(er)(er)(er)聽(ting)說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)有(you)(you)六十(shi)(shi)兩(liang)銀(yin)子(zi)可圖，一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)時竟(jing)忘了(le)(le)(le)(le)(le)厲害(hai)(hai)(hai)(hai)，把(ba)胸脯(fu)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)拍說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)：“就(jiu)這(zhe)(zhe)(zhe)么(me)決(jue)定了(le)(le)(le)(le)(le)，我(wo)(wo)(wo)(wo)(wo)趙(zhao)(zhao)(zhao)當(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)兒(er)(er)(er)不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)是(shi)(shi)(shi)(shi)圖這(zhe)(zhe)(zhe)六十(shi)(shi)兩(liang)銀(yin)子(zi)，主要(yao)是(shi)(shi)(shi)(shi)看著涂(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)如(ru)(ru)松(song)(song)害(hai)(hai)(hai)(hai)人(ren)(ren)于(yu)理不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)公(gong)(gong)(gong)，我(wo)(wo)(wo)(wo)(wo)這(zhe)(zhe)(zhe)就(jiu)陪(pei)(pei)著你(ni)(ni)去(qu)縣(xian)衙門。”楊(yang)(yang)(yang)五(wu)(wu)(wu)(wu)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)此刻報(bao)仇(chou)心切，也顧不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)得仔(zi)(zi)細捉摸一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)下(xia)(xia)趙(zhao)(zhao)(zhao)當(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)兒(er)(er)(er)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)話是(shi)(shi)(shi)(shi)否有(you)(you)漏洞了(le)(le)(le)(le)(le)，當(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)下(xia)(xia)呼喚(huan)店家(jia)算清酒(jiu)錢，拉(la)著趙(zhao)(zhao)(zhao)當(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)(dang)兒(er)(er)(er)就(jiu)奔(ben)了(le)(le)(le)(le)(le)麻城縣(xian)衙。
湯應求這幾天并(bing)沒有休息(xi)好，他(ta)是個辦事認真的人(ren)，涂如松(song)家丟(diu)失(shi)了(le)夫(fu)人(ren)一(yi)案，查訪了(le)十(shi)余天也沒有線索，使他(ta)十(shi)焦急。這天他(ta)正在簽押房(fang)內與三班捕頭們(men)商議如何尋找(zhao)蛛絲(si)馬跡，忽然(ran)堂(tang)鼓被敲得“咚、咚”直響，大堂(tang)上一(yi)陣喧(xuan)嘩，跟著就傳(chuan)來(lai)一(yi)疊氣的感冤聲。湯應求不敢怠慢，慌忙整理了(le)一(yi)下衣冠傳(chuan)令升堂(tang)。
三(san)聲堂(tang)(tang)威喊過，擊(ji)鼓喊冤人(ren)(ren)被押(ya)上(shang)(shang)堂(tang)(tang)來(lai)，湯(tang)應(ying)(ying)求一(yi)(yi)看(kan)又是楊五榮(rong)，心中就(jiu)有(you)(you)點(dian)不(bu)快。那楊五榮(rong)此刻理(li)直氣(qi)(qi)壯，把九口(kou)塘(tang)(tang)訪來(lai)的(de)(de)(de)實(shi)信(xin)一(yi)(yi)口(kou)氣(qi)(qi)講完，要求湯(tang)應(ying)(ying)求立即把涂(tu)(tu)如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)抓到(dao)公堂(tang)(tang)對質。湯(tang)應(ying)(ying)求又反復(fu)詢問了證人(ren)(ren)趙(zhao)當兒，那趙(zhao)當兒到(dao)這(zhe)個節骨眼(yan)上(shang)(shang)，自知不(bu)能(neng)(neng)反口(kou)，就(jiu)一(yi)(yi)口(kou)咬定(ding)涂(tu)(tu)如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)與陳文(wen)一(yi)(yi)起(qi)在九口(kou)塘(tang)(tang)別院殺(sha)害了自己的(de)(de)(de)妻子。既然有(you)(you)人(ren)(ren)證出首，湯(tang)知縣只(zhi)好(hao)下令把涂(tu)(tu)如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)緝拿歸案。但涂(tu)(tu)如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)到(dao)了公堂(tang)(tang)之上(shang)(shang)，對殺(sha)害楊氏一(yi)(yi)事矢(shi)口(kou)否認，并(bing)說他(ta)從來(lai)沒有(you)(you)一(yi)(yi)個叫陳文(wen)的(de)(de)(de)朋友，何況三(san)個月前(qian)正(zheng)當母(mu)親病(bing)重(zhong)之時，自己在城內(nei)照料母(mu)親，并(bing)沒有(you)(you)去過九口(kou)塘(tang)(tang)別院，如(ru)(ru)(ru)(ru)何能(neng)(neng)在那里殺(sha)人(ren)(ren)害命？湯(tang)知縣對涂(tu)(tu)如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)的(de)(de)(de)辯護(hu)并(bing)不(bu)加以評斷，只(zhi)是下令把涂(tu)(tu)家(jia)的(de)(de)(de)管家(jia)、雜役盡數傳(chuan)來(lai)，分(fen)頭詢問。這(zhe)些人(ren)(ren)都異口(kou)同聲證明涂(tu)(tu)如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)確實(shi)沒有(you)(you)離(li)開(kai)過老(lao)夫人(ren)(ren)。涂(tu)(tu)家(jia)的(de)(de)(de)管家(jia)還(huan)(huan)特別指出，如(ru)(ru)(ru)(ru)果對涂(tu)(tu)家(jia)傭人(ren)(ren)信(xin)不(bu)過，還(huan)(huan)可以找本縣老(lao)醫生(sheng)李德(de)辰查訊。
湯(tang)知(zhi)縣(xian)將李(li)(li)大夫請(qing)來一問，才知(zhi)道涂(tu)母病重(zhong)之時，李(li)(li)先生(sheng)每(mei)天進涂(tu)家看病一次(ci)，都(dou)由如(ru)松陪伴接待(dai)，這樣一來說涂(tu)如(ru)松在(zai)九口塘(tang)殺妻顯(xian)然不實了。但那楊(yang)五榮哭訴(su)涂(tu)家上下勾(gou)通，制造假證欺蒙官府，請(qing)青天大老(lao)爺作(zuo)主。湯(tang)知(zhi)縣(xian)見原告死死咬住(zhu)不放，恐怕(pa)生(sheng)出其他枝節(jie)，就(jiu)下令暫將涂(tu)如(ru)松收監，待(dai)查出確鑿證據再(zai)作(zuo)論處(chu)。
那(nei)涂(tu)如(ru)(ru)(ru)松在(zai)麻城縣(xian)內雖(sui)是(shi)首(shou)富，但為(wei)人(ren)卻很(hen)厚道，平日里(li)對鄉(xiang)(xiang)鄰們(men)多有周濟，所(suo)以(yi)人(ren)們(men)都很(hen)敬重他(ta)。這次被(bei)無緣無故地投(tou)進(jin)了(le)(le)監獄，全縣(xian)為(wei)之大(da)嘩(hua)，不到(dao)兩天(tian)時間，就有十幾位很(hen)有體(ti)面的(de)鄉(xiang)(xiang)紳、秀才來(lai)縣(xian)衙(ya)為(wei)其(qi)鳴冤。他(ta)們(men)一(yi)致證實(shi)，自(zi)入冬(dong)以(yi)來(lai)，涂(tu)如(ru)(ru)(ru)松確實(shi)沒(mei)有離(li)開過麻城。其(qi)中有人(ren)指出(chu)，趙當兒(er)告發(fa)(fa)涂(tu)如(ru)(ru)(ru)松殺妻(qi)，但至(zhi)今并未發(fa)(fa)現楊氏的(de)尸體(ti)，楊氏到(dao)底是(shi)死是(shi)活尚難以(yi)斷(duan)定，怎能(neng)輕易(yi)將無辜的(de)良民投(tou)入監獄？第三天(tian)頭上，又有一(yi)位老(lao)者來(lai)縣(xian)衙(ya)投(tou)狀(zhuang)，他(ta)是(shi)趙當兒(er)的(de)父親，狀(zhuang)子(zi)寫道：“我兒(er)趙當兒(er)本系(xi)九口(kou)塘的(de)無賴，專喜招搖撞騙，此次坐(zuo)證涂(tu)如(ru)(ru)(ru)松殺人(ren)，也(ye)(ye)屬無中生有，大(da)老(lao)爺(ye)切(qie)不可相(xiang)信。倘若聽信我兒(er)的(de)證詞，錯判了(le)(le)涂(tu)相(xiang)公，老(lao)漢請(qing)求將來(lai)查清(qing)后，不受(shou)兒(er)子(zi)的(de)連坐(zuo)。”湯知縣(xian)接到(dao)這些鳴冤狀(zhuang)后，反而(er)更加冷靜(jing)了(le)(le)，他(ta)一(yi)面感覺到(dao)涂(tu)如(ru)(ru)(ru)松可能(neng)冤枉，一(yi)面也(ye)(ye)懷(huai)疑這是(shi)涂(tu)家花錢運(yun)動的(de)結果，所(suo)以(yi)并沒(mei)有釋放涂(tu)如(ru)(ru)(ru)松，反而(er)下令務(wu)必嚴加看守，以(yi)防不測(ce)。
楊五榮(rong)自(zi)(zi)從拉趙(zhao)當兒(er)作證把(ba)涂如松下獄后(hou)，越發(fa)感到(dao)自(zi)(zi)己判斷(duan)得正確，每天都要到(dao)縣衙督催斬(zhan)涂如松，但湯知(zhi)縣總是(shi)(shi)好(hao)言勸慰幾句(ju)，并(bing)不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)肯(ken)升(sheng)堂嚴審(shen)，使他(ta)(ta)心急(ji)如火，恨不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)得指著(zhu)知(zhi)縣老爺(ye)的(de)(de)鼻(bi)子大罵一(yi)(yi)場(chang)。這(zhe)(zhe)(zhe)天早晨，他(ta)(ta)剛(gang)吃(chi)過早點(dian)，想(xiang)去縣衙門看(kan)(kan)看(kan)(kan)究竟，忽然(ran)一(yi)(yi)個(ge)(ge)老婆婆找上門來(lai)(lai)。那位(wei)(wei)婆婆年(nian)紀在(zai)五十余歲，一(yi)(yi)身農家(jia)(jia)打扮，走路慌(huang)慌(huang)張張，似乎心緒不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)寧(ning)，見(jian)了(le)五榮(rong)竟然(ran)結(jie)結(jie)巴巴說(shuo)(shuo)不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)出(chu)一(yi)(yi)句(ju)整話(hua)來(lai)(lai)。五榮(rong)知(zhi)道這(zhe)(zhe)(zhe)人(ren)(ren)必(bi)有(you)(you)來(lai)(lai)歷(li)，就(jiu)倒了(le)一(yi)(yi)杯茶，請她(ta)慢慢說(shuo)(shuo)，這(zhe)(zhe)(zhe)才將(jiang)氣氛緩和下來(lai)(lai)。那位(wei)(wei)老人(ren)(ren)說(shuo)(shuo)：“老身名叫馮(feng)(feng)王氏，乃是(shi)(shi)城南(nan)馮(feng)(feng)家(jia)(jia)莊人(ren)(ren)。逆子馮(feng)(feng)大，生來(lai)(lai)不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)務正業，到(dao)處(chu)(chu)沾花惹草(cao)。令姊(zi)與(yu)馮(feng)(feng)大早有(you)(you)勾結(jie)，三(san)個(ge)(ge)月前(qian)她(ta)與(yu)涂如松口角(jiao)以后(hou)，為(wei)逃(tao)避(bi)如松的(de)(de)毆打，私自(zi)(zi)藏匿在(zai)我(wo)家(jia)(jia)，與(yu)我(wo)兒(er)共處(chu)(chu)一(yi)(yi)室，同枕共眠。本想(xiang)躲避(bi)一(yi)(yi)陣后(hou)再回夫(fu)家(jia)(jia)，不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)想(xiang)你(ni)與(yu)趙(zhao)當兒(er)誤認為(wei)她(ta)已(yi)被(bei)(bei)涂如松殺害了(le)，告到(dao)官家(jia)(jia)，那湯知(zhi)縣這(zhe)(zhe)(zhe)幾天不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)斷(duan)派人(ren)(ren)查(cha)訪(fang)令姊(zi)的(de)(de)下落，已(yi)有(you)(you)人(ren)(ren)對我(wo)家(jia)(jia)進行查(cha)詢。看(kan)(kan)來(lai)(lai)遲早要被(bei)(bei)人(ren)(ren)查(cha)出(chu)來(lai)(lai)，我(wo)們(men)與(yu)令姊(zi)都十分恐惶，令姊(zi)讓我(wo)來(lai)(lai)找你(ni)商(shang)量一(yi)(yi)下，下一(yi)(yi)步怎(zen)么辦？”這(zhe)(zhe)(zhe)個(ge)(ge)突如其來(lai)(lai)的(de)(de)消息把(ba)楊五榮(rong)驚(jing)呆了(le)，他(ta)(ta)萬萬想(xiang)不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)到(dao)自(zi)(zi)己的(de)(de)判斷(duan)竟完全錯了(le)。對于姐(jie)姐(jie)還活著(zhu)，他(ta)(ta)并(bing)不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)感到(dao)怎(zen)么高興，因為(wei)他(ta)(ta)告狀的(de)(de)目的(de)(de)也并(bing)不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)是(shi)(shi)為(wei)了(le)給(gei)姐(jie)姐(jie)申冤，而(er)是(shi)(shi)企圖狠(hen)狠(hen)地(di)敲涂家(jia)(jia)一(yi)(yi)筆(bi)竹杠。好(hao)不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)容易利(li)用趙(zhao)當兒(er)把(ba)涂如松投進了(le)監獄，正等著(zhu)涂家(jia)(jia)派人(ren)(ren)來(lai)(lai)求(qiu)情談條件，沒(mei)想(xiang)到(dao)“半路里殺出(chu)個(ge)(ge)程咬金”，馮(feng)(feng)大沉(chen)不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)出(chu)氣了(le)，來(lai)(lai)找自(zi)(zi)己商(shang)量對策。這(zhe)(zhe)(zhe)一(yi)(yi)下不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)但吃(chi)到(dao)嘴的(de)(de)熱(re)饅頭沒(mei)有(you)(you)指望(wang)了(le)，而(er)且(qie)自(zi)(zi)己還要落一(yi)(yi)個(ge)(ge)誣告本縣首富的(de)(de)罪名，說(shuo)(shuo)不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)定(ding)也得坐監，這(zhe)(zhe)(zhe)可怎(zen)么好(hao)呢？想(xiang)到(dao)這(zhe)(zhe)(zhe)里，楊五榮(rong)說(shuo)(shuo)話(hua)也變得結(jie)巴了(le)，為(wei)了(le)不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)露痕跡，他(ta)(ta)示(shi)意馮(feng)(feng)母(mu)(mu)先回家(jia)(jia)去聽(ting)消息，等自(zi)(zi)己想(xiang)出(chu)辦法來(lai)(lai)再去馮(feng)(feng)家(jia)(jia)通知(zhi)她(ta)。馮(feng)(feng)母(mu)(mu)見(jian)五榮(rong)如此驚(jing)惶，更感事(shi)態嚴重，差點(dian)沒(mei)急(ji)哭(ku)了(le)，捂(wu)著(zhu)嘴慌(huang)慌(huang)張張地(di)從楊家(jia)(jia)跑出(chu)來(lai)(lai)了(le)。
送走了馮母，楊(yang)五榮(rong)如坐針氈，左思右(you)想也(ye)想不出(chu)一(yi)(yi)個(ge)兩(liang)全(quan)其(qi)美的辦法來(lai)，萬般無(wu)奈之(zhi)中，突然想起一(yi)(yi)個(ge)人來(lai)。此(ci)人名(ming)叫楊(yang)同范，幾(ji)年(nian)前曾得過一(yi)(yi)個(ge)秀(xiu)才(cai)的功名(ming)。家中又有不少遺產，在(zai)(zai)麻(ma)城也(ye)算(suan)個(ge)顯(xian)赫(he)人物。只是(shi)此(ci)人一(yi)(yi)向不務(wu)正業(ye)，最(zui)愛(ai)賭(du)博。楊(yang)五榮(rong)多次(ci)在(zai)(zai)賭(du)場中與(yu)他聯(lian)手賺(zhuan)過黑錢(qian)，也(ye)就是(shi)一(yi)(yi)個(ge)朋(peng)友了。現在(zai)(zai)事(shi)情危急(ji)，只好(hao)去請楊(yang)秀(xiu)才(cai)幫助出(chu)主意了。
在(zai)麻城(cheng)縣城(cheng)西南(nan)有一(yi)(yi)處小小的(de)莊園，這(zhe)里綠樹(shu)掩(yan)映，竹(zhu)籬(li)斜插，倒也十分幽雅。幾排柳樹(shu)之外(wai)，一(yi)(yi)道粉墻連著(zhu)一(yi)(yi)座雕飾得很講(jiang)究的(de)門(men)樓，古銅色的(de)大門(men)上掛(gua)著(zhu)“楊(yang)宅(zhai)”的(de)木牌，這(zhe)就是楊(yang)同范的(de)家。楊(yang)五榮(rong)雖(sui)然在(zai)賭場中(zhong)與楊(yang)同范有過(guo)交往(wang)，但來(lai)到這(zhe)位大名鼎(ding)鼎(ding)的(de)楊(yang)秀才家門(men)口，他卻感到有點(dian)緊張，生怕遭到冷(leng)遇(yu)，甚至被驅出(chu)門(men)來(lai)。因此，在(zai)大門(men)前徘徊了好一(yi)(yi)陣(zhen)，才躡(nie)手躡(nie)足地上前扣門(men)環。
來開門(men)的(de)正(zheng)是楊(yang)同范，他今年二十八歲，生得一副大寬(kuan)臉(lian)(lian)龐，兩(liang)只大眼圓(yuan)睜著，透著一副傲慢(man)氣。見(jian)敲門(men)的(de)是楊(yang)五(wu)(wu)(wu)榮，他不覺對自己(ji)親自出(chu)迎(ying)感到了(le)一點(dian)后悔，因(yin)而臉(lian)(lian)上(shang)一點(dian)笑(xiao)(xiao)(xiao)意也(ye)(ye)沒(mei)有(you)，冷(leng)冷(leng)地(di)說：“五(wu)(wu)(wu)榮，你來干什么(me)？”楊(yang)五(wu)(wu)(wu)榮被楊(yang)同范的(de)凌人盛氣壓得更(geng)不敢(gan)抬頭了(le)，只是卑謙地(di)陪笑(xiao)(xiao)(xiao)說：“小弟(di)前來找(zhao)仁兄討(tao)教，我姐(jie)(jie)姐(jie)(jie)有(you)下(xia)落(luo)了(le)……”，聽五(wu)(wu)(wu)榮提起(qi)了(le)姐(jie)(jie)姐(jie)(jie)，楊(yang)同范眼前立刻顯(xian)示出(chu)一位纖纖細腰，面如桃花的(de)美(mei)女形象。他曾(ceng)多次見(jian)到過(guo)楊(yang)氏(shi)，深深垂(chui)涎她的(de)美(mei)色(se)。楊(yang)氏(shi)嫁到涂家后，他也(ye)(ye)曾(ceng)對涂如松忌(ji)恨了(le)一大陣子(zi)，暗中(zhong)欽羨(xian)如松討(tao)了(le)個絕代佳人，也(ye)(ye)深為自己(ji)不能偷香窺玉而遺憾。如今聽說楊(yang)氏(shi)有(you)了(le)下(xia)落(luo)，又勾(gou)起(qi)了(le)他早已萌動(dong)的(de)春心(xin)，不覺把一張冷(leng)臉(lian)(lian)化做(zuo)了(le)一張笑(xiao)(xiao)(xiao)臉(lian)(lian)，用手拉住五(wu)(wu)(wu)榮的(de)胳(ge)膊(bo)，顯(xian)出(chu)一股(gu)親熱勁兒，把五(wu)(wu)(wu)榮讓進了(le)客廳(ting)。
五(wu)榮(rong)沒想(xiang)到楊(yang)秀(xiu)才這樣熱情，大(da)有(you)受(shou)寵若(ruo)驚之(zhi)感(gan)，還沒坐穩(wen)屁股，就(jiu)(jiu)(jiu)把楊(yang)氏如(ru)(ru)(ru)(ru)何逃匿、如(ru)(ru)(ru)(ru)何與馮大(da)成奸、自(zi)己(ji)又如(ru)(ru)(ru)(ru)何狀告(gao)涂如(ru)(ru)(ru)(ru)松的(de)(de)(de)事一(yi)五(wu)一(yi)十倒了(le)個(ge)干凈。那楊(yang)同(tong)(tong)(tong)范(fan)(fan)聽(ting)得如(ru)(ru)(ru)(ru)醉如(ru)(ru)(ru)(ru)癡，他(ta)(ta)(ta)感(gan)到自(zi)己(ji)今天不(bu)但交了(le)桃花運而且交了(le)財運，怪不(bu)得早晨起(qi)來(lai)就(jiu)(jiu)(jiu)有(you)兩三(san)只喜鵲對(dui)著(zhu)屋子(zi)(zi)“喳(zha)喳(zha)”直叫呢！直到楊(yang)五(wu)榮(rong)把話(hua)講完連著(zhu)催他(ta)(ta)(ta)出主(zhu)意時(shi)，他(ta)(ta)(ta)才似乎從美(mei)夢中(zhong)驚醒(xing)，說(shuo)(shuo)(shuo)：“這好(hao)(hao)辦，叫你(ni)姐(jie)(jie)(jie)姐(jie)(jie)(jie)到我(wo)(wo)家(jia)來(lai)藏(zang)上一(yi)陣子(zi)(zi)，等風(feng)頭過去再想(xiang)辦法。”五(wu)榮(rong)有(you)點擔(dan)心(xin)地(di)說(shuo)(shuo)(shuo)：“您家(jia)離城里不(bu)遠，萬一(yi)被公(gong)差(cha)緝查(cha)(cha)出來(lai)……”，楊(yang)同(tong)(tong)(tong)范(fan)(fan)哈哈大(da)笑說(shuo)(shuo)(shuo)，“我(wo)(wo)是(shi)(shi)堂(tang)堂(tang)生員，有(you)功(gong)名在身，誰(shui)敢到家(jia)里來(lai)搜查(cha)(cha)？就(jiu)(jiu)(jiu)是(shi)(shi)藏(zang)上一(yi)百年，也透不(bu)出風(feng)聲。”五(wu)榮(rong)又說(shuo)(shuo)(shuo)：“那涂如(ru)(ru)(ru)(ru)松的(de)(de)(de)官司怎么(me)打(da)？”楊(yang)同(tong)(tong)(tong)范(fan)(fan)說(shuo)(shuo)(shuo)：“把令姊(zi)藏(zang)好(hao)(hao)后，你(ni)可(ke)(ke)繼續告(gao)涂如(ru)(ru)(ru)(ru)松殺妻(qi)，如(ru)(ru)(ru)(ru)果(guo)他(ta)(ta)(ta)家(jia)人出錢求和，你(ni)就(jiu)(jiu)(jiu)足足敲他(ta)(ta)(ta)一(yi)筆，如(ru)(ru)(ru)(ru)果(guo)涂家(jia)不(bu)肯花錢，你(ni)就(jiu)(jiu)(jiu)不(bu)斷去縣衙(ya)催促(cu)，讓縣官把這小(xiao)子(zi)(zi)殺掉了(le)事。”楊(yang)五(wu)榮(rong)聽(ting)了(le)同(tong)(tong)(tong)范(fan)(fan)的(de)(de)(de)指點，頓感(gan)有(you)利可(ke)(ke)圖，于是(shi)(shi)讓楊(yang)同(tong)(tong)(tong)范(fan)(fan)收拾住(zhu)(zhu)所(suo)，同(tong)(tong)(tong)范(fan)(fan)說(shuo)(shuo)(shuo)：“我(wo)(wo)家(jia)正(zheng)房后墻是(shi)(shi)一(yi)座很寬的(de)(de)(de)夾壁(bi)墻，夾壁(bi)里面可(ke)(ke)容一(yi)床一(yi)幾，就(jiu)(jiu)(jiu)讓令姐(jie)(jie)(jie)在夾壁(bi)墻中(zhong)暫住(zhu)(zhu)，不(bu)用(yong)說(shuo)(shuo)(shuo)官府(fu)不(bu)敢搜查(cha)(cha)，就(jiu)(jiu)(jiu)是(shi)(shi)搜查(cha)(cha)也叫他(ta)(ta)(ta)一(yi)無所(suo)獲。”五(wu)榮(rong)大(da)喜，深(shen)深(shen)地(di)給楊(yang)同(tong)(tong)(tong)范(fan)(fan)作了(le)個(ge)大(da)揖，興沖沖地(di)到馮家(jia)莊接姐(jie)(jie)(jie)姐(jie)(jie)(jie)去了(le)。
送走了(le)(le)(le)(le)楊(yang)(yang)(yang)五(wu)(wu)(wu)(wu)榮(rong)，楊(yang)(yang)(yang)同范(fan)(fan)心(xin)中(zhong)似被(bei)一(yi)(yi)(yi)(yi)盆火燒(shao)灼著(zhu)一(yi)(yi)(yi)(yi)般(ban)，有(you)點(dian)坐臥不(bu)(bu)寧了(le)(le)(le)(le)。十幾年來夢寐以求的(de)(de)(de)美人，想(xiang)不(bu)(bu)到(dao)(dao)被(bei)自(zi)(zi)己三言兩(liang)語(yu)就騙到(dao)(dao)了(le)(le)(le)(le)手。欲火燒(shao)身(shen)最難將(jiang)息，他坐在書案前(qian)，幾乎(hu)是一(yi)(yi)(yi)(yi)步一(yi)(yi)(yi)(yi)步地(di)計算著(zhu)楊(yang)(yang)(yang)五(wu)(wu)(wu)(wu)榮(rong)去(qu)馮家莊(zhuang)的(de)(de)(de)路程。他想(xiang)，只(zhi)要楊(yang)(yang)(yang)氏(shi)一(yi)(yi)(yi)(yi)進自(zi)(zi)己家門，就決不(bu)(bu)能(neng)將(jiang)她輕(qing)易(yi)放(fang)過。楊(yang)(yang)(yang)氏(shi)那(nei)帶著(zhu)三分(fen)狐(hu)媚的(de)(de)(de)笑(xiao)臉(lian)，那(nei)婷(ting)婷(ting)娉娉的(de)(de)(de)身(shen)姿，那(nei)微(wei)微(wei)倒豎的(de)(de)(de)細眉，似乎(hu)有(you)著(zhu)無窮的(de)(de)(de)吸引力(li)，使楊(yang)(yang)(yang)同范(fan)(fan)感到(dao)(dao)那(nei)樣可親(qin)可愛，恨不(bu)(bu)得一(yi)(yi)(yi)(yi)下(xia)子抱住這(zhe)(zhe)位“絕代佳人”盡情消受(shou)。想(xiang)到(dao)(dao)這(zhe)(zhe)里，他又(you)坐不(bu)(bu)住了(le)(le)(le)(le)，三番(fan)五(wu)(wu)(wu)(wu)次跑到(dao)(dao)大街門前(qian)，向官道上吆望(wang)(wang)，但卻遲(chi)遲(chi)不(bu)(bu)見楊(yang)(yang)(yang)五(wu)(wu)(wu)(wu)榮(rong)回來。他有(you)點(dian)按捺不(bu)(bu)住了(le)(le)(le)(le)，在書房里不(bu)(bu)停地(di)踱步。又(you)過了(le)(le)(le)(le)半(ban)個(ge)時辰仍(reng)不(bu)(bu)見楊(yang)(yang)(yang)五(wu)(wu)(wu)(wu)榮(rong)接(jie)(jie)楊(yang)(yang)(yang)氏(shi)到(dao)(dao)來，他卻突然發(fa)現自(zi)(zi)己穿(chuan)的(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)(yi)件暗花(hua)寶(bao)藍色(se)長(chang)袍有(you)點(dian)不(bu)(bu)合身(shen)，急(ji)忙(mang)(mang)找了(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)件織(zhi)緞(duan)玄色(se)長(chang)袍換上，外罩一(yi)(yi)(yi)(yi)件青色(se)暗花(hua)馬(ma)褂，在鏡(jing)子前(qian)左顧(gu)右盼(pan)地(di)端詳起來。這(zhe)(zhe)時門外響起了(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)陣腳步聲，楊(yang)(yang)(yang)同范(fan)(fan)隔窗(chuang)望(wang)(wang)去(qu)，見楊(yang)(yang)(yang)五(wu)(wu)(wu)(wu)榮(rong)在前(qian)引路，后(hou)面跟著(zhu)一(yi)(yi)(yi)(yi)乘軟轎(jiao)，輕(qing)輕(qing)地(di)放(fang)在了(le)(le)(le)(le)庭院當中(zhong)。他不(bu)(bu)覺心(xin)花(hua)怒放(fang)，急(ji)忙(mang)(mang)迎出門去(qu)。楊(yang)(yang)(yang)五(wu)(wu)(wu)(wu)榮(rong)早掀開了(le)(le)(le)(le)轎(jiao)簾(lian)，楊(yang)(yang)(yang)氏(shi)一(yi)(yi)(yi)(yi)手提著(zhu)裙(qun)邊，一(yi)(yi)(yi)(yi)手搭在五(wu)(wu)(wu)(wu)榮(rong)胳膊上，被(bei)扶(fu)下(xia)轎(jiao)來。只(zhi)見她粉(fen)面含春，花(hua)容帶笑(xiao)，自(zi)(zi)有(you)一(yi)(yi)(yi)(yi)番(fan)誘人的(de)(de)(de)風(feng)姿。身(shen)上穿(chuan)著(zhu)一(yi)(yi)(yi)(yi)件合體的(de)(de)(de)湖(hu)綠笆長(chang)裙(qun)，粉(fen)紅色(se)繡花(hua)短襖緊掐著(zhu)那(nei)窈窕的(de)(de)(de)細腰(yao)，顯(xian)得分(fen)外嬌艷。楊(yang)(yang)(yang)同范(fan)(fan)不(bu)(bu)覺整了(le)(le)(le)(le)整衣襟，故作矜持地(di)上前(qian)見禮。那(nei)楊(yang)(yang)(yang)氏(shi)帶著(zhu)迷人的(de)(de)(de)微(wei)笑(xiao)，深深地(di)道了(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)萬福，輕(qing)啟朱(zhu)唇說：“又(you)來麻(ma)煩楊(yang)(yang)(yang)秀(xiu)才了(le)(le)(le)(le)。”只(zhi)一(yi)(yi)(yi)(yi)接(jie)(jie)觸，楊(yang)(yang)(yang)同范(fan)(fan)就被(bei)楊(yang)(yang)(yang)氏(shi)的(de)(de)(de)姿色(se)攝服了(le)(le)(le)(le)，慌忙(mang)(mang)還禮，示意請楊(yang)(yang)(yang)氏(shi)姐弟(di)進屋(wu)敘話(hua)。
楊(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)氏(shi)(shi)(shi)輕(qing)移蓮步，款款而(er)行(xing)，俗(su)話說(shuo)：“情(qing)人(ren)(ren)眼里(li)(li)出西(xi)施”，此(ci)(ci)(ci)刻在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)楊(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)同(tong)(tong)(tong)(tong)范(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)眼中(zhong)，那(nei)楊(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)氏(shi)(shi)(shi)的(de)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)舉手一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)投足，都(dou)足以(yi)令(ling)人(ren)(ren)神魂顛倒。他(ta)故(gu)意與(yu)楊(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)氏(shi)(shi)(shi)隔(ge)開一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)段距離，隨著(zhu)走進(jin)屋來(lai)(lai)。楊(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)氏(shi)(shi)(shi)坐(zuo)定后(hou)(hou)，同(tong)(tong)(tong)(tong)范(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)把(ba)自己家(jia)(jia)(jia)中(zhong)的(de)情(qing)況(kuang)簡(jian)要(yao)(yao)地(di)介紹了(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)下(xia)，并指(zhi)著(zhu)后(hou)(hou)檐墻說(shuo)：“這(zhe)是(shi)(shi)(shi)(shi)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)道(dao)夾(jia)壁墻，乃是(shi)(shi)(shi)(shi)祖上(shang)為避(bi)(bi)亂世修的(de)棲身之所，里(li)(li)面雖然(ran)不(bu)(bu)(bu)(bu)大，卻也(ye)可以(yi)容(rong)身，夫(fu)(fu)人(ren)(ren)平時(shi)(shi)可在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)里(li)(li)面躲(duo)藏(zang)(zang)，煩悶時(shi)(shi)就(jiu)(jiu)(jiu)出來(lai)(lai)散(san)散(san)心(xin)(xin)，楊(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)某是(shi)(shi)(shi)(shi)有(you)功名(ming)的(de)人(ren)(ren)，諒沒(mei)有(you)人(ren)(ren)敢輕(qing)易闖(chuang)我(wo)(wo)的(de)宅院(yuan)。”那(nei)楊(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)氏(shi)(shi)(shi)卻問道(dao)：“不(bu)(bu)(bu)(bu)知(zhi)我(wo)(wo)丈夫(fu)(fu)現在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)如(ru)何？是(shi)(shi)(shi)(shi)不(bu)(bu)(bu)(bu)是(shi)(shi)(shi)(shi)在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)到(dao)(dao)處找我(wo)(wo)？：楊(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)同(tong)(tong)(tong)(tong)范(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)故(gu)意嚇唬她(ta)說(shuo)：“涂(tu)如(ru)松已經在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)官府(fu)告你(ni)(ni)與(yu)奸夫(fu)(fu)拐款潛逃，現在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)縣里(li)(li)懸(xuan)賞緝訪你(ni)(ni)，只(zhi)要(yao)(yao)查到(dao)(dao)風聲(sheng)，就(jiu)(jiu)(jiu)抓到(dao)(dao)縣衙，投在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)監獄(yu)里(li)(li)永世不(bu)(bu)(bu)(bu)得出來(lai)(lai)。”楊(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)氏(shi)(shi)(shi)那(nei)桃花般的(de)臉(lian)上(shang)，罩(zhao)上(shang)了(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)股怒容(rong)，說(shuo)：“想(xiang)不(bu)(bu)(bu)(bu)到(dao)(dao)他(ta)竟如(ru)此(ci)(ci)(ci)狠毒，打罵還不(bu)(bu)(bu)(bu)算，竟然(ran)想(xiang)叫(jiao)我(wo)(wo)吃官司，我(wo)(wo)偏(pian)偏(pian)藏(zang)(zang)著(zhu)不(bu)(bu)(bu)(bu)出來(lai)(lai)，看他(ta)到(dao)(dao)那(nei)里(li)(li)找我(wo)(wo)。”楊(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)同(tong)(tong)(tong)(tong)范(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)少不(bu)(bu)(bu)(bu)得假仁假義勸上(shang)幾句，就(jiu)(jiu)(jiu)站(zhan)(zhan)起(qi)身來(lai)(lai)說(shuo)：“天(tian)(tian)色已近午時(shi)(shi)，夫(fu)(fu)人(ren)(ren)想(xiang)還未(wei)用飯(fan)，且吃了(le)(le)(le)飯(fan)再休息吧！”說(shuo)罷(ba)吩咐一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)聲(sheng)“開飯(fan)”，早有(you)兩名(ming)侍女把(ba)準備(bei)好(hao)的(de)酒(jiu)(jiu)飯(fan)擺了(le)(le)(le)上(shang)來(lai)(lai)，楊(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)氏(shi)(shi)(shi)稍事(shi)謙謝，就(jiu)(jiu)(jiu)率先入了(le)(le)(le)座。酒(jiu)(jiu)席之間，楊(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)同(tong)(tong)(tong)(tong)范(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)殷勤(qin)地(di)斟酒(jiu)(jiu)布菜(cai)，把(ba)個(ge)楊(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)氏(shi)(shi)(shi)哄得不(bu)(bu)(bu)(bu)如(ru)何感激才好(hao)。吃罷(ba)飯(fan)楊(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)五榮先起(qi)身告辭，楊(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)同(tong)(tong)(tong)(tong)范(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)也(ye)不(bu)(bu)(bu)(bu)挽留，只(zhi)是(shi)(shi)(shi)(shi)囑咐他(ta)時(shi)(shi)常到(dao)(dao)這(zhe)邊來(lai)(lai)看望(wang)姐姐。五榮見(jian)同(tong)(tong)(tong)(tong)范(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)如(ru)此(ci)(ci)(ci)熱情(qing)，也(ye)覺放心(xin)(xin)，高(gao)高(gao)興(xing)興(xing)地(di)去了(le)(le)(le)。屋里(li)(li)剩下(xia)同(tong)(tong)(tong)(tong)范(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)與(yu)楊(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)氏(shi)(shi)(shi)兩個(ge)人(ren)(ren)，同(tong)(tong)(tong)(tong)范(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)坐(zuo)在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)那(nei)里(li)(li)，兩只(zhi)眼睛只(zhi)滴溜溜地(di)在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)楊(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)氏(shi)(shi)(shi)身上(shang)亂轉。楊(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)氏(shi)(shi)(shi)被看得不(bu)(bu)(bu)(bu)好(hao)意思(si)了(le)(le)(le)，低(di)垂(chui)(chui)(chui)著(zhu)頭輕(qing)輕(qing)地(di)說(shuo)：“楊(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)相(xiang)公且歇息去吧，妾身也(ye)有(you)些困乏，不(bu)(bu)(bu)(bu)敢久(jiu)陪了(le)(le)(le)。”那(nei)楊(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)同(tong)(tong)(tong)(tong)范(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)仗著(zhu)三(san)分酒(jiu)(jiu)氣，斜睨著(zhu)楊(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)氏(shi)(shi)(shi)說(shuo)：“夫(fu)(fu)人(ren)(ren)不(bu)(bu)(bu)(bu)必見(jian)外，俗(su)話說(shuo)：‘進(jin)了(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)家(jia)(jia)(jia)門，就(jiu)(jiu)(jiu)是(shi)(shi)(shi)(shi)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)家(jia)(jia)(jia)人(ren)(ren)’，同(tong)(tong)(tong)(tong)范(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)久(jiu)慕(mu)夫(fu)(fu)人(ren)(ren)芳(fang)名(ming)，難道(dao)就(jiu)(jiu)(jiu)不(bu)(bu)(bu)(bu)能多陪你(ni)(ni)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)會(hui)兒嗎？”那(nei)楊(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)氏(shi)(shi)(shi)原是(shi)(shi)(shi)(shi)個(ge)乖巧之人(ren)(ren)，聽了(le)(le)(le)同(tong)(tong)(tong)(tong)范(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)這(zhe)番話，早已明白了(le)(le)(le)他(ta)的(de)心(xin)(xin)思(si)，不(bu)(bu)(bu)(bu)覺粉面緋紅，手足無措，低(di)著(zhu)頭一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)聲(sheng)也(ye)不(bu)(bu)(bu)(bu)言語了(le)(le)(le)。楊(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)同(tong)(tong)(tong)(tong)范(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)心(xin)(xin)中(zhong)“嘣嘣”亂跳，站(zhan)(zhan)起(qi)身來(lai)(lai)走到(dao)(dao)楊(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)氏(shi)(shi)(shi)身后(hou)(hou)，見(jian)她(ta)正用一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)雙(shuang)白嫩的(de)小(xiao)手絞著(zhu)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)只(zhi)小(xiao)巧的(de)手帕，那(nei)微帶(dai)酒(jiu)(jiu)意的(de)神態(tai)更加媚(mei)嫵動人(ren)(ren)，一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)時(shi)(shi)色膽包天(tian)(tian)，竟伸手把(ba)楊(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)氏(shi)(shi)(shi)的(de)手攬進(jin)懷里(li)(li)來(lai)(lai)。楊(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)氏(shi)(shi)(shi)面孔(kong)紅漲，呼吸急促：瞪了(le)(le)(le)同(tong)(tong)(tong)(tong)范(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)眼，有(you)些嬌嗔地(di)說(shuo)：“楊(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)相(xiang)公莫非要(yao)(yao)勾(gou)引妾身嗎？”同(tong)(tong)(tong)(tong)范(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)“咕咚”一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)聲(sheng)跪在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)地(di)下(xia)說(shuo)：“小(xiao)生垂(chui)(chui)(chui)幕娘(niang)子已久(jiu)，只(zhi)是(shi)(shi)(shi)(shi)無緣相(xiang)會(hui)，今天(tian)(tian)娘(niang)子避(bi)(bi)難來(lai)(lai)到(dao)(dao)我(wo)(wo)家(jia)(jia)(jia)，豈非天(tian)(tian)緣巧合(he)，望(wang)娘(niang)子體諒小(xiao)生垂(chui)(chui)(chui)慕(mu)之情(qing)……”，楊(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)氏(shi)(shi)(shi)到(dao)(dao)了(le)(le)(le)這(zhe)個(ge)時(shi)(shi)候，一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)則(ze)已有(you)醉意，春心(xin)(xin)蕩漾，二(er)則(ze)羨慕(mu)楊(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)同(tong)(tong)(tong)(tong)范(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)的(de)功名(ming)富貴，三(san)則(ze)自知(zhi)已入楊(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)府(fu)身不(bu)(bu)(bu)(bu)由己，遂不(bu)(bu)(bu)(bu)再拒絕(jue)，這(zhe)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)對(dui)水(shui)(shui)性男女，只(zhi)接觸(chu)了(le)(le)(le)不(bu)(bu)(bu)(bu)到(dao)(dao)半天(tian)(tian)就(jiu)(jiu)(jiu)廝混到(dao)(dao)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)起(qi)，做了(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)對(dui)露水(shui)(shui)夫(fu)(fu)妻。從此(ci)(ci)(ci)后(hou)(hou)，楊(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)同(tong)(tong)(tong)(tong)范(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)索性天(tian)(tian)天(tian)(tian)晚上(shang)到(dao)(dao)楊(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)氏(shi)(shi)(shi)躲(duo)藏(zang)(zang)的(de)北屋來(lai)(lai)過夜(ye)，二(er)人(ren)(ren)如(ru)魚似水(shui)(shui)，如(ru)漆似膠(jiao)，簡(jian)直(zhi)形(xing)影(ying)不(bu)(bu)(bu)(bu)離了(le)(le)(le)。盡管如(ru)此(ci)(ci)(ci)，楊(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)氏(shi)(shi)(shi)對(dui)涂(tu)如(ru)松被拘入獄(yu)的(de)消息卻仍(reng)然(ran)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)點(dian)也(ye)不(bu)(bu)(bu)(bu)知(zhi)道(dao)，那(nei)楊(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)五榮受(shou)楊(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)同(tong)(tong)(tong)(tong)范(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)(fan)的(de)指(zhi)使(shi)，每隔(ge)三(san)五天(tian)(tian)總(zong)要(yao)(yao)到(dao)(dao)縣里(li)(li)哭(ku)鬧一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)次(ci)，麻城(cheng)縣里(li)(li)的(de)百姓送了(le)(le)(le)他(ta)個(ge)外號叫(jiao)“楊(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)瘋子”，而(er)知(zhi)縣湯(tang)應求對(dui)此(ci)(ci)(ci)案(an)卻仍(reng)然(ran)遲遲不(bu)(bu)(bu)(bu)予(yu)審理。
其(qi)實，湯(tang)應(ying)(ying)求(qiu)一(yi)(yi)(yi)刻也沒有閑著。在一(yi)(yi)(yi)個(ge)小小的(de)(de)縣(xian)城，發(fa)生了(le)一(yi)(yi)(yi)個(ge)找不(bu)到(dao)尸首(shou)的(de)(de)兇案(an)(an)，而被告又是(shi)全縣(xian)矚目的(de)(de)首(shou)富之戶，這(zhe)無(wu)疑算是(shi)一(yi)(yi)(yi)樁特(te)大(da)案(an)(an)件了(le)。案(an)(an)發(fa)以后全縣(xian)為之轟動(dong)，自然(ran)不(bu)能(neng)不(bu)傳到(dao)上(shang)憲大(da)人(ren)們的(de)(de)耳朵(duo)中。幾個(ge)月來從(cong)省(sheng)里(li)(li)、府里(li)(li)都(dou)發(fa)來過(guo)詢(xun)問此案(an)(an)的(de)(de)文書(shu)(shu)，湯(tang)應(ying)(ying)求(qiu)簡(jian)直無(wu)法回答，而舉縣(xian)鄉紳最近竟聯名(ming)上(shang)書(shu)(shu)，請(qing)縣(xian)里(li)(li)作(zuo)出明確決斷(duan)，或將涂如松判罪，或將其(qi)釋放(fang)，斷(duan)無(wu)不(bu)明不(bu)白地久(jiu)囚牢房之理(li)，這(zhe)一(yi)(yi)(yi)切(qie)都(dou)給湯(tang)應(ying)(ying)求(qiu)很大(da)的(de)(de)壓力。但(dan)是(shi)，他左(zuo)思右想(xiang)反復(fu)權衡，覺得在目前證據不(bu)足(zu)的(de)(de)情況下，無(wu)論怎么處(chu)理(li)都(dou)不(bu)合適。因此一(yi)(yi)(yi)面暗中督促(cu)緝事衙役抓緊(jin)查訪楊氏(shi)(shi)的(de)(de)下落(luo)，一(yi)(yi)(yi)面詳(xiang)文上(shang)司請(qing)求(qiu)多給他點時(shi)間以便徹底清查此案(an)(an)。但(dan)眼(yan)看著已經過(guo)去一(yi)(yi)(yi)年了(le)，楊氏(shi)(shi)仍然(ran)杳無(wu)音信，急得湯(tang)知(zhi)縣(xian)幾次嚴厲斥責捕快們無(wu)能(neng)。
轉眼(yan)間又(you)到(dao)了夏季(ji)，麻(ma)城周圍茶花(hua)飄香，稻糧茁(zhuo)壯，一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)派豐收景象。今年(nian)時令偏好，自立春以(yi)后雨(yu)水豐足，百(bai)姓(xing)們喜滋(zi)滋(zi)地(di)送(song)走了風(feng)調雨(yu)順的(de)春季(ji)，又(you)盼著老天(tian)再(zai)賞一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)更好的(de)夏天(tian)。此(ci)時正是(shi)(shi)莊稼生長的(de)旺(wang)季(ji)，天(tian)公作美，每隔十(shi)(shi)(shi)余天(tian)必有一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)場透(tou)雨(yu)降下(xia)(xia)，湯(tang)(tang)應(ying)(ying)(ying)求(qiu)(qiu)(qiu)在本縣(xian)(xian)連任三屆縣(xian)(xian)令，像這(zhe)樣的(de)好年(nian)景還是(shi)(shi)第一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)次見到(dao)，心中也(ye)感欣喜。這(zhe)天(tian)早(zao)晨，天(tian)色分(fen)外晴朗，湯(tang)(tang)應(ying)(ying)(ying)求(qiu)(qiu)(qiu)早(zao)早(zao)起(qi)(qi)來(lai)，看(kan)(kan)看(kan)(kan)眼(yan)前沒(mei)有什么急(ji)待處(chu)理的(de)案卷，就獨自一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)人(ren)在書(shu)房里披覽史書(shu)。正讀得(de)聚精會神，書(shu)房門被(bei)輕(qing)(qing)輕(qing)(qing)地(di)推開(kai)了，刑(xing)房書(shu)辦李(li)(li)獻宗沒(mei)有通(tong)報就匆匆走進(jin)屋來(lai)。湯(tang)(tang)應(ying)(ying)(ying)求(qiu)(qiu)(qiu)知道他一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)定(ding)有了什么重要消息，于是(shi)(shi)放(fang)下(xia)(xia)書(shu)卷，示意書(shu)辦坐下(xia)(xia)慢慢說(shuo)。李(li)(li)獻宗有些激動，說(shuo)話也(ye)顯得(de)很急(ji)促，他說(shuo)：“縣(xian)(xian)城以(yi)西(xi)三十(shi)(shi)(shi)里的(de)舉水河(he)灘(tan)上(shang)，發現了一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)具已經腐(fu)爛了的(de)尸體(ti)，看(kan)(kan)來(lai)死(si)者已死(si)去(qu)數月。尸體(ti)原是(shi)(shi)埋在河(he)灘(tan)里的(de)，由(you)于埋得(de)淺，被(bei)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)群野狗(gou)扒了出來(lai)，幸虧地(di)保(bao)發現得(de)早(zao)，趕散了野狗(gou)，并(bing)派人(ren)看(kan)(kan)守住(zhu)尸體(ti)，請(qing)老爺(ye)帶人(ren)前去(qu)驗尸。”湯(tang)(tang)應(ying)(ying)(ying)求(qiu)(qiu)(qiu)不覺靈機一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)動，很快與楊氏失蹤案聯系到(dao)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)起(qi)(qi)，問到(dao)：“是(shi)(shi)男尸還是(shi)(shi)女尸？”李(li)(li)獻宗說(shuo)：“尸身腐(fu)爛得(de)較厲(li)害，尚未分(fen)清(qing)男女。”湯(tang)(tang)應(ying)(ying)(ying)求(qiu)(qiu)(qiu)又(you)問：“可有人(ren)前去(qu)認尸？”李(li)(li)獻宗說(shuo)：“方(fang)圓十(shi)(shi)(shi)數里，沒(mei)有人(ren)相認。”“好！”湯(tang)(tang)應(ying)(ying)(ying)求(qiu)(qiu)(qiu)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)下(xia)(xia)子(zi)從椅(yi)子(zi)上(shang)站起(qi)(qi)來(lai)說(shuo)：“傳仵(wu)作李(li)(li)榮會同捕(bu)頭何(he)雄(xiong)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)同前往驗尸，你也(ye)陪我一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)塊去(qu)！”李(li)(li)獻宗答(da)應(ying)(ying)(ying)了一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)聲，很快傳齊了仵(wu)作、捕(bu)頭以(yi)及幾(ji)名衙(ya)役。等湯(tang)(tang)應(ying)(ying)(ying)求(qiu)(qiu)(qiu)換好官衣(yi)出來(lai)，一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)應(ying)(ying)(ying)人(ren)役已在衙(ya)前待命出發了，湯(tang)(tang)應(ying)(ying)(ying)求(qiu)(qiu)(qiu)坐進(jin)了備好的(de)小轎，喝聲“開(kai)道！”一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)行十(shi)(shi)(shi)幾(ji)個(ge)人(ren)就上(shang)路(lu)了。
初夏時(shi)(shi)節，天(tian)氣晴和(he)。出(chu)得(de)縣城只見(jian)十(shi)里(li)稻田綠浪翻滾(gun)，一(yi)(yi)(yi)(yi)彎清水(shui)(shui)(shui)逶(wei)迤(yi)蜿蜒。田野(ye)間時(shi)(shi)見(jian)三三兩兩的(de)(de)(de)農夫頭戴竹(zhu)笠，在(zai)插好的(de)(de)(de)稻秧中除草(cao)。阡陌交錯的(de)(de)(de)田間小(xiao)道(dao)上(shang)，幾名活潑的(de)(de)(de)兒(er)童騎在(zai)水(shui)(shui)(shui)牛(niu)背上(shang)，悠(you)揚地(di)(di)吹著橫笛(di)，笛(di)聲(sheng)婉(wan)轉(zhuan)，在(zai)無(wu)盡(jin)的(de)(de)(de)原野(ye)里(li)飄蕩(dang)，真是(shi)一(yi)(yi)(yi)(yi)幅(fu)十(shi)分和(he)諧(xie)的(de)(de)(de)江南(nan)水(shui)(shui)(shui)鄉風(feng)情(qing)畫。湯(tang)應求(qiu)(qiu)看著這(zhe)城郊風(feng)光(guang)，一(yi)(yi)(yi)(yi)時(shi)(shi)心曠神(shen)怡，把幾個(ge)(ge)(ge)月(yue)來(lai)(lai)的(de)(de)(de)愁悶(men)(men)全忘記了(le)(le)(le)(le)(le)，只是(shi)一(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)勁(jing)兒(er)地(di)(di)叮囑轎夫“慢慢走(zou)，慢慢走(zou)。”誰(shui)知江南(nan)天(tian)氣，一(yi)(yi)(yi)(yi)天(tian)十(shi)變(bian)，剛(gang)出(chu)城時(shi)(shi)還是(shi)萬里(li)無(wu)云(yun)(yun)，只走(zou)了(le)(le)(le)(le)(le)不(bu)到十(shi)里(li)路，東南(nan)方卻突然卷過(guo)了(le)(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)片烏(wu)云(yun)(yun)。那烏(wu)云(yun)(yun)很快(kuai)地(di)(di)遮住(zhu)了(le)(le)(le)(le)(le)麗(li)日(ri)，遮住(zhu)了(le)(le)(le)(le)(le)藍天(tian)，而且好像是(shi)從一(yi)(yi)(yi)(yi)座(zuo)大煙囪中冒出(chu)來(lai)(lai)的(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)(yi)樣，越(yue)伸越(yue)長，不(bu)一(yi)(yi)(yi)(yi)會(hui)就鋪天(tian)蓋地(di)(di)般地(di)(di)把原野(ye)罩住(zhu)了(le)(le)(le)(le)(le)。山風(feng)吹來(lai)(lai)了(le)(le)(le)(le)(le)，帶著一(yi)(yi)(yi)(yi)股(gu)水(shui)(shui)(shui)氣，使人頓感(gan)涼意逼人。閃電在(zai)天(tian)邊(bian)劃破烏(wu)云(yun)(yun)，帶來(lai)(lai)了(le)(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)陣陣的(de)(de)(de)悶(men)(men)雷聲(sheng)。湯(tang)應求(qiu)(qiu)知道(dao)將要有(you)一(yi)(yi)(yi)(yi)場暴雨降臨，急忙問帶路的(de)(de)(de)衙(ya)役距(ju)河(he)灘有(you)多遠，衙(ya)役答道(dao)：“十(shi)八里(li)地(di)(di)。”湯(tang)應求(qiu)(qiu)下(xia)令加(jia)快(kuai)腳(jiao)步(bu)，可是(shi)剛(gang)跑了(le)(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)百(bai)多步(bu)，黃豆(dou)粒般大的(de)(de)(de)雨點已(yi)經砸了(le)(le)(le)(le)(le)下(xia)來(lai)(lai)。這(zhe)雨來(lai)(lai)得(de)又急又猛(meng)，曠野(ye)上(shang)又沒有(you)個(ge)(ge)(ge)避雨的(de)(de)(de)地(di)(di)方，湯(tang)應求(qiu)(qiu)一(yi)(yi)(yi)(yi)行十(shi)多個(ge)(ge)(ge)人，一(yi)(yi)(yi)(yi)下(xia)子被(bei)澆(jiao)成(cheng)了(le)(le)(le)(le)(le)落湯(tang)雞。雨水(shui)(shui)(shui)猛(meng)降，眼見(jian)得(de)灌滿了(le)(le)(le)(le)(le)小(xiao)渠(qu)，渠(qu)水(shui)(shui)(shui)溢出(chu)，把道(dao)路浸漫成(cheng)了(le)(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)條小(xiao)河(he)。江南(nan)的(de)(de)(de)道(dao)路都(dou)是(shi)土路，雨水(shui)(shui)(shui)一(yi)(yi)(yi)(yi)泡(pao)，泥漿(jiang)就翻了(le)(le)(le)(le)(le)起來(lai)(lai)，眼見(jian)得(de)無(wu)法(fa)往前走(zou)了(le)(le)(le)(le)(le)，湯(tang)應求(qiu)(qiu)只好下(xia)令原路返回(hui)縣衙(ya)。為了(le)(le)(le)(le)(le)保證新發(fa)現的(de)(de)(de)尸(shi)體不(bu)被(bei)沖沒，他還派了(le)(le)(le)(le)(le)兩個(ge)(ge)(ge)衙(ya)役冒著雨趕到停尸(shi)現場，囑咐地(di)(di)保嚴加(jia)保護尸(shi)身。
麻城縣仵(wu)作(zuo)李(li)榮，今年已(yi)經五十(shi)多(duo)歲(sui)了(le)，從(cong)二十(shi)幾歲(sui)來到(dao)縣衙，他(ta)不(bu)知(zhi)(zhi)處理過多(duo)少疑案，因此驗(yan)尸(shi)查傷頗(po)有(you)(you)經驗(yan)。省里(li)、府(fu)里(li)出(chu)現了(le)重大(da)(da)案件，常常請他(ta)去會勘，而只要他(ta)到(dao)場(chang)，任(ren)何不(bu)好決斷(duan)的(de)事，都會迎刃而解。因而同(tong)行們給他(ta)起了(le)個(ge)美號叫(jiao)“圣手李(li)”，由(you)于名氣大(da)(da)，省里(li)多(duo)次(ci)來文，要調他(ta)到(dao)臬臺衙門去任(ren)職，但李(li)榮不(bu)慕虛名，也不(bu)愿意離開麻城老(lao)家，所以(yi)始(shi)終沒有(you)(you)調動。這位老(lao)仵(wu)作(zuo)的(de)老(lao)伴已(yi)于兩(liang)年前(qian)亡故，膝下沒兒沒女，孓然(ran)一身住在十(shi)字街中的(de)一條(tiao)小巷內。今天(tian)早晨，他(ta)隨(sui)縣令去河灘驗(yan)尸(shi)，被大(da)(da)雨截(jie)了(le)回來。上了(le)年歲(sui)的(de)人(ren)被大(da)(da)雨一澆(jiao)，身上感到(dao)有(you)(you)些不(bu)適，額頭(tou)微(wei)微(wei)有(you)(you)點發(fa)熱，四(si)肢酸懶(lan)。他(ta)知(zhi)(zhi)道每(mei)逢這時，如果一躺(tang)倒，恐怕就要轉成大(da)(da)病，所以(yi)掙扎著弄(nong)了(le)幾兩(liang)酒(jiu)，一個(ge)人(ren)在屋里(li)喝(he)起悶(men)酒(jiu)來。
黃昏時分(fen)，滿天(tian)(tian)的(de)(de)(de)(de)(de)烏云退盡了(le)(le)(le)(le)(le)(le)，西方的(de)(de)(de)(de)(de)天(tian)(tian)空泛起璀(cui)璨(can)的(de)(de)(de)(de)(de)晚(wan)霞(xia)(xia)，霞(xia)(xia)光斜(xie)照在(zai)(zai)窗欞上(shang)(shang)(shang)，把(ba)屋子(zi)里也映得(de)紅彤彤的(de)(de)(de)(de)(de)。李(li)榮(rong)面(mian)對(dui)暮(mu)霞(xia)(xia)，自(zi)斟自(zi)酌，已(yi)經有(you)(you)(you)點(dian)微醉(zui)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)，忽(hu)然(ran)(ran)聽(ting)到幾(ji)下輕輕的(de)(de)(de)(de)(de)敲門聲(sheng)。他(ta)不(bu)(bu)覺一(yi)(yi)(yi)怔，懷疑(yi)地(di)(di)問(wen)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)聲(sheng)：“誰(shui)？”門外傳(chuan)來(lai)(lai)(lai)一(yi)(yi)(yi)個(ge)幾(ji)乎聽(ting)不(bu)(bu)見(jian)的(de)(de)(de)(de)(de)聲(sheng)音：“請(qing)班(ban)(ban)長(chang)開(kai)(kai)門敘(xu)話(hua)。”是(shi)(shi)(shi)誰(shui)在(zai)(zai)黃昏時節(jie)這(zhe)樣躡(nie)手(shou)躡(nie)腳地(di)(di)來(lai)(lai)(lai)訪呢？李(li)榮(rong)滿帶狐疑(yi)打開(kai)(kai)門一(yi)(yi)(yi)看(kan)，卻是(shi)(shi)(shi)一(yi)(yi)(yi)位年(nian)輕的(de)(de)(de)(de)(de)書生(sheng)。看(kan)他(ta)衣飾華貴，不(bu)(bu)像(xiang)小戶(hu)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)家，面(mian)目陌生(sheng)也不(bu)(bu)像(xiang)縣城(cheng)里的(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)。二人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)對(dui)視了(le)(le)(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)下，來(lai)(lai)(lai)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)徑自(zi)邁步進(jin)到屋內，又(you)回身把(ba)門關嚴。李(li)榮(rong)在(zai)(zai)公(gong)門里干了(le)(le)(le)(le)(le)(le)三(san)十(shi)多(duo)年(nian)，接觸(chu)三(san)教九流各種人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)士(shi)實在(zai)(zai)太(tai)多(duo)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)，一(yi)(yi)(yi)看(kan)來(lai)(lai)(lai)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)神(shen)態，就知(zhi)道(dao)(dao)他(ta)是(shi)(shi)(shi)為了(le)(le)(le)(le)(le)(le)某一(yi)(yi)(yi)個(ge)案(an)子(zi)而(er)來(lai)(lai)(lai)，于(yu)是(shi)(shi)(shi)不(bu)(bu)待來(lai)(lai)(lai)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)開(kai)(kai)口，就直(zhi)截(jie)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)當(dang)地(di)(di)問(wen)：“你(ni)辦那(nei)個(ge)案(an)子(zi)？”來(lai)(lai)(lai)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)聽(ting)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)李(li)榮(rong)的(de)(de)(de)(de)(de)話(hua)，起初(chu)一(yi)(yi)(yi)愣(leng)，繼而(er)會意(yi)地(di)(di)笑了(le)(le)(le)(le)(le)(le)起來(lai)(lai)(lai)，說(shuo)(shuo)(shuo)：“李(li)班(ban)(ban)子(zi)果然(ran)(ran)爽快，我(wo)也不(bu)(bu)負班(ban)(ban)長(chang)盛意(yi)。”說(shuo)(shuo)(shuo)罷敏捷地(di)(di)從(cong)(cong)懷里掏出(chu)一(yi)(yi)(yi)封銀子(zi)放(fang)(fang)在(zai)(zai)桌上(shang)(shang)(shang)，兩(liang)眼(yan)卻緊緊盯(ding)住李(li)榮(rong)的(de)(de)(de)(de)(de)臉。李(li)榮(rong)并不(bu)(bu)動(dong)聲(sheng)色，就像(xiang)沒有(you)(you)(you)看(kan)見(jian)銀子(zi)一(yi)(yi)(yi)樣，背(bei)過身去問(wen)：“你(ni)受誰(shui)的(de)(de)(de)(de)(de)委派前來(lai)(lai)(lai)找(zhao)我(wo)？”那(nei)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)依然(ran)(ran)慢條斯理地(di)(di)說(shuo)(shuo)(shuo)：“你(ni)我(wo)素(su)昧平生(sheng)，班(ban)(ban)長(chang)也不(bu)(bu)必打聽(ting)我(wo)的(de)(de)(de)(de)(de)名(ming)(ming)姓，這(zhe)封銀子(zi)權做定(ding)禮，請(qing)您(nin)幫助(zhu)說(shuo)(shuo)(shuo)上(shang)(shang)(shang)一(yi)(yi)(yi)句(ju)話(hua)，事成(cheng)后還(huan)有(you)(you)(you)一(yi)(yi)(yi)封銀子(zi)相(xiang)贈。”李(li)榮(rong)問(wen)：“你(ni)讓我(wo)說(shuo)(shuo)(shuo)什么話(hua)？”來(lai)(lai)(lai)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)說(shuo)(shuo)(shuo)：“聽(ting)說(shuo)(shuo)(shuo)班(ban)(ban)長(chang)要隨(sui)湯知(zhi)縣去河灘(tan)驗尸，只求班(ban)(ban)子(zi)證實死(si)者是(shi)(shi)(shi)個(ge)女性，年(nian)紀(ji)在(zai)(zai)二十(shi)三(san)、四(si)歲之間(jian)，系(xi)被人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)用繩子(zi)勒(le)死(si)的(de)(de)(de)(de)(de)，就一(yi)(yi)(yi)切都完(wan)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)。”李(li)榮(rong)說(shuo)(shuo)(shuo)：“倘若(ruo)尸身是(shi)(shi)(shi)個(ge)男人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)，我(wo)就是(shi)(shi)(shi)再(zai)遮掩，也瞞不(bu)(bu)過隨(sui)從(cong)(cong)捕頭(tou)和湯知(zhi)縣哪！”來(lai)(lai)(lai)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)笑道(dao)(dao)：“班(ban)(ban)長(chang)放(fang)(fang)心，這(zhe)具(ju)尸身已(yi)經腐爛了(le)(le)(le)(le)(le)(le)，人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)形十(shi)分(fen)模(mo)糊，這(zhe)么熱的(de)(de)(de)(de)(de)天(tian)(tian)，尸臭異常，絕沒有(you)(you)(you)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)肯到近(jin)前去細(xi)看(kan)。班(ban)(ban)長(chang)又(you)是(shi)(shi)(shi)遠(yuan)近(jin)聞名(ming)(ming)的(de)(de)(de)(de)(de)仵(wu)(wu)作，您(nin)說(shuo)(shuo)(shuo)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)話(hua)，還(huan)有(you)(you)(you)誰(shui)敢不(bu)(bu)信呢？”李(li)榮(rong)聽(ting)罷，心頭(tou)涌(yong)起了(le)(le)(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)股怒火，這(zhe)位老(lao)仵(wu)(wu)作，生(sheng)性耿直(zhi)，為人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)坦蕩，從(cong)(cong)來(lai)(lai)(lai)見(jian)不(bu)(bu)得(de)營(ying)私(si)舞弊之舉，沒想(xiang)到老(lao)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)老(lao)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)，居然(ran)(ran)有(you)(you)(you)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)行(xing)賄(hui)到自(zi)己頭(tou)上(shang)(shang)(shang)來(lai)(lai)(lai)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)，真是(shi)(shi)(shi)瞎了(le)(le)(le)(le)(le)(le)他(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)狗眼(yan)。來(lai)(lai)(lai)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)見(jian)李(li)榮(rong)沉吟不(bu)(bu)語，還(huan)以為他(ta)是(shi)(shi)(shi)見(jian)錢眼(yan)開(kai)(kai)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)，往(wang)前湊(cou)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)幾(ji)步釘問(wen)道(dao)(dao)：“班(ban)(ban)長(chang)意(yi)下如何(he)？”李(li)榮(rong)等來(lai)(lai)(lai)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)離(li)自(zi)己只有(you)(you)(you)半(ban)步遠(yuan)時，猛然(ran)(ran)伸(shen)出(chu)右(you)手(shou)抓住了(le)(le)(le)(le)(le)(le)他(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)脖領，雙手(shou)往(wang)上(shang)(shang)(shang)一(yi)(yi)(yi)提，已(yi)把(ba)來(lai)(lai)(lai)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)咽喉扣(kou)住，跟著揚起左手(shou)，左右(you)開(kai)(kai)弓兩(liang)個(ge)大(da)嘴巴，打得(de)來(lai)(lai)(lai)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)“哇(wa)哇(wa)”直(zhi)叫。李(li)榮(rong)頭(tou)上(shang)(shang)(shang)青筋崩起，氣哼(heng)哼(heng)地(di)(di)說(shuo)(shuo)(shuo)：“大(da)膽的(de)(de)(de)(de)(de)無(wu)賴，竟妄圖(tu)用錢買(mai)你(ni)爺爺來(lai)(lai)(lai)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)，你(ni)就不(bu)(bu)怕(pa)王法嗎？我(wo)李(li)榮(rong)當(dang)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)三(san)十(shi)多(duo)年(nian)仵(wu)(wu)作，從(cong)(cong)沒見(jian)過你(ni)這(zhe)樣明目張膽行(xing)賄(hui)的(de)(de)(de)(de)(de)歹人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)。”說(shuo)(shuo)(shuo)罷把(ba)桌上(shang)(shang)(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)封銀子(zi)一(yi)(yi)(yi)掌掃落，吼(hou)道(dao)(dao)：“拿(na)上(shang)(shang)(shang)你(ni)的(de)(de)(de)(de)(de)臭錢，給我(wo)滾出(chu)去！”然(ran)(ran)后右(you)手(shou)猛一(yi)(yi)(yi)搡(sang)，來(lai)(lai)(lai)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)已(yi)“噔、噔、噔”倒(dao)退幾(ji)步跌倒(dao)地(di)(di)上(shang)(shang)(shang)，李(li)榮(rong)狠(hen)(hen)狠(hen)(hen)地(di)(di)往(wang)地(di)(di)上(shang)(shang)(shang)吐(tu)了(le)(le)(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)口唾沫，說(shuo)(shuo)(shuo)聲(sheng)“呸！”倒(dao)頭(tou)扎到床上(shang)(shang)(shang)，他(ta)感(gan)到渾身出(chu)汗，剛才的(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)點(dian)小病卻完(wan)全好了(le)(le)(le)(le)(le)(le)。
兩(liang)天以(yi)后(hou)(hou)，風(feng)和日麗(li)，湯(tang)(tang)(tang)(tang)(tang)應(ying)(ying)(ying)求(qiu)帶(dai)著(zhu)李(li)(li)(li)(li)(li)榮(rong)(rong)(rong)等人(ren)(ren)(ren)來(lai)(lai)(lai)(lai)到(dao)(dao)了(le)(le)(le)河灘尸(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)場。由(you)于知縣(xian)(xian)有令，地保已(yi)派人(ren)(ren)(ren)把尸(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)體(ti)(ti)周圍(wei)用(yong)草(cao)繩(sheng)攔(lan)(lan)了(le)(le)(le)起(qi)(qi)來(lai)(lai)(lai)(lai)，三(san)(san)四個(ge)村民守護(hu)在現(xian)場，不敢離去(qu)。草(cao)繩(sheng)圈外圍(wei)了(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)大群看熱鬧的(de)(de)老(lao)百姓(xing)(xing)，看見(jian)(jian)湯(tang)(tang)(tang)(tang)(tang)應(ying)(ying)(ying)求(qiu)的(de)(de)轎(jiao)子(zi)(zi)到(dao)(dao)了(le)(le)(le)，百姓(xing)(xing)們自動讓開(kai)了(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)條路。湯(tang)(tang)(tang)(tang)(tang)應(ying)(ying)(ying)求(qiu)下(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)得(de)(de)(de)轎(jiao)來(lai)(lai)(lai)(lai)，先(xian)環顧(gu)了(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)下(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)四周，一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)下(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)子(zi)(zi)就在人(ren)(ren)(ren)群中(zhong)(zhong)發(fa)(fa)現(xian)了(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)張十(shi)分熟(shu)悉的(de)(de)臉(lian)(lian)——“楊(yang)(yang)五(wu)榮(rong)(rong)(rong)”，他(ta)心中(zhong)(zhong)叫了(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)下(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)這個(ge)名字(zi)，卻發(fa)(fa)現(xian)五(wu)榮(rong)(rong)(rong)雙眼(yan)哭(ku)得(de)(de)(de)痛紅，正(zheng)分開(kai)人(ren)(ren)(ren)群要(yao)往圈里闖(chuang)，嘴里喊著(zhu)：“姐(jie)(jie)(jie)姐(jie)(jie)(jie)，姐(jie)(jie)(jie)姐(jie)(jie)(jie)，我那苦(ku)命的(de)(de)姐(jie)(jie)(jie)姐(jie)(jie)(jie)！”在楊(yang)(yang)五(wu)榮(rong)(rong)(rong)旁邊(bian)，有一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)衣(yi)著(zhu)華麗(li)、戴(dai)相公巾的(de)(de)秀才，正(zheng)扶著(zhu)他(ta)勸解，湯(tang)(tang)(tang)(tang)(tang)知縣(xian)(xian)認識，那是(shi)本縣(xian)(xian)生員楊(yang)(yang)同(tong)(tong)范(fan)(fan)。為(wei)了(le)(le)(le)維持秩序，隨(sui)從(cong)的(de)(de)衙役們已(yi)經亮出(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)了(le)(le)(le)刑具，老(lao)仵(wu)作李(li)(li)(li)(li)(li)榮(rong)(rong)(rong)卻解開(kai)了(le)(le)(le)帶(dai)來(lai)(lai)(lai)(lai)的(de)(de)小包(bao)，往外一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)件件的(de)(de)拿(na)驗尸(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)工具。湯(tang)(tang)(tang)(tang)(tang)應(ying)(ying)(ying)求(qiu)這才把目光(guang)(guang)轉(zhuan)向繩(sheng)圈中(zhong)(zhong)央的(de)(de)尸(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)體(ti)(ti)，只(zhi)見(jian)(jian)尸(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)身(shen)(shen)(shen)腐爛，手(shou)腳都有被(bei)野狗撕攔(lan)(lan)了(le)(le)(le)的(de)(de)痕跡，面(mian)部早已(yi)爛透，連男(nan)、女都分不出(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)來(lai)(lai)(lai)(lai)。陽光(guang)(guang)下(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)，成群蒼蠅尸(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)體(ti)(ti)上(shang)(shang)(shang)飛來(lai)(lai)(lai)(lai)爬去(qu)，尸(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)體(ti)(ti)發(fa)(fa)出(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)了(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)股奇(qi)臭，令人(ren)(ren)(ren)掩鼻(bi)。湯(tang)(tang)(tang)(tang)(tang)知縣(xian)(xian)看了(le)(le)(le)李(li)(li)(li)(li)(li)榮(rong)(rong)(rong)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)眼(yan)，李(li)(li)(li)(li)(li)榮(rong)(rong)(rong)會(hui)意，戴(dai)上(shang)(shang)(shang)了(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)副皮手(shou)套(tao)(tao)，把懷里藏的(de)(de)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)瓶酒取出(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)來(lai)(lai)(lai)(lai)，倒(dao)在手(shou)套(tao)(tao)上(shang)(shang)(shang)，然(ran)(ran)后(hou)(hou)陰(yin)沉著(zhu)臉(lian)(lian)，向尸(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)體(ti)(ti)走去(qu)。那楊(yang)(yang)五(wu)榮(rong)(rong)(rong)見(jian)(jian)李(li)(li)(li)(li)(li)榮(rong)(rong)(rong)走近了(le)(le)(le)尸(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)體(ti)(ti)，猛然(ran)(ran)分開(kai)眾人(ren)(ren)(ren)跑過(guo)(guo)去(qu)，趴在尸(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)首上(shang)(shang)(shang)在聲嘶(si)力(li)竭地哭(ku)起(qi)(qi)了(le)(le)(le)姐(jie)(jie)(jie)姐(jie)(jie)(jie)。李(li)(li)(li)(li)(li)榮(rong)(rong)(rong)臉(lian)(lian)上(shang)(shang)(shang)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)點表情也沒有，他(ta)伸手(shou)把楊(yang)(yang)五(wu)榮(rong)(rong)(rong)拉(la)開(kai)，冷冷地問(wen)：“你(ni)怎(zen)(zen)么(me)知道(dao)她是(shi)你(ni)姐(jie)(jie)(jie)姐(jie)(jie)(jie)？”五(wu)榮(rong)(rong)(rong)哭(ku)道(dao)：“姐(jie)(jie)(jie)姐(jie)(jie)(jie)離家前穿的(de)(de)是(shi)細麻(ma)衣(yi)服，為(wei)的(de)(de)是(shi)到(dao)(dao)婆(po)婆(po)家侍(shi)候婆(po)婆(po)方(fang)便(bian)，現(xian)在尸(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)身(shen)(shen)(shen)上(shang)(shang)(shang)穿的(de)(de)也是(shi)細麻(ma)衣(yi)，而(er)且(qie)花(hua)紋(wen)也對(dui)(dui)(dui)得(de)(de)(de)上(shang)(shang)(shang)，說(shuo)(shuo)(shuo)罷拿(na)出(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)塊撕下(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)的(de)(de)衣(yi)服布遞給(gei)李(li)(li)(li)(li)(li)榮(rong)(rong)(rong)，補充道(dao)：“班(ban)長(chang)請看，這圖案(an)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)樣不一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)樣？”李(li)(li)(li)(li)(li)榮(rong)(rong)(rong)接過(guo)(guo)布來(lai)(lai)(lai)(lai)與(yu)尸(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)身(shen)(shen)(shen)上(shang)(shang)(shang)的(de)(de)衣(yi)服殘片一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)比(bi)，果然(ran)(ran)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)樣，就將其收進(jin)了(le)(le)(le)驗尸(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)包(bao)。楊(yang)(yang)五(wu)榮(rong)(rong)(rong)又“咚(dong)”的(de)(de)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)聲給(gei)李(li)(li)(li)(li)(li)榮(rong)(rong)(rong)跪(gui)下(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)，哀(ai)求(qiu)道(dao)：“請班(ban)長(chang)和老(lao)爺為(wei)民作主(zhu)，嚴懲兇犯。”李(li)(li)(li)(li)(li)榮(rong)(rong)(rong)似乎沒有聽(ting)見(jian)(jian)，走到(dao)(dao)尸(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)身(shen)(shen)(shen)前面(mian)，用(yong)銅(tong)尺量子(zi)(zi)各部分尺寸，又拿(na)出(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)銀(yin)(yin)針探入死(si)者喉嚨。那楊(yang)(yang)五(wu)榮(rong)(rong)(rong)哭(ku)喊著(zhu)：“班(ban)下(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)手(shou)下(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)留情。”而(er)李(li)(li)(li)(li)(li)榮(rong)(rong)(rong)的(de)(de)銀(yin)(yin)針已(yi)經取了(le)(le)(le)出(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)來(lai)(lai)(lai)(lai)，沒有發(fa)(fa)現(xian)銀(yin)(yin)針變色，他(ta)又往尸(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)體(ti)(ti)的(de)(de)其他(ta)部位查了(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)下(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)，站起(qi)(qi)身(shen)(shen)(shen)來(lai)(lai)(lai)(lai)，恭恭敬敬地走到(dao)(dao)湯(tang)(tang)(tang)(tang)(tang)應(ying)(ying)(ying)求(qiu)面(mian)前稟(bing)報道(dao)：“稟(bing)大人(ren)(ren)(ren)，死(si)者系一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)童子(zi)(zi)，男(nan)身(shen)(shen)(shen)，乃病(bing)疾而(er)亡(wang)，死(si)的(de)(de)時(shi)間大約在兩(liang)個(ge)月以(yi)前，與(yu)楊(yang)(yang)五(wu)榮(rong)(rong)(rong)無關(guan)。”啊！”剛才還(huan)蜷(quan)伏在地上(shang)(shang)(shang)的(de)(de)楊(yang)(yang)五(wu)榮(rong)(rong)(rong)，聽(ting)罷撲(pu)過(guo)(guo)來(lai)(lai)(lai)(lai)說(shuo)(shuo)(shuo)：“你(ni)妄斷，死(si)者明(ming)明(ming)是(shi)我姐(jie)(jie)(jie)姐(jie)(jie)(jie)，你(ni)為(wei)什么(me)說(shuo)(shuo)(shuo)是(shi)男(nan)身(shen)(shen)(shen)？”李(li)(li)(li)(li)(li)榮(rong)(rong)(rong)瞟了(le)(le)(le)他(ta)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)眼(yan)，根(gen)本不予理(li)會(hui)，對(dui)(dui)(dui)湯(tang)(tang)(tang)(tang)(tang)應(ying)(ying)(ying)求(qiu)說(shuo)(shuo)(shuo)：“大人(ren)(ren)(ren)是(shi)否打(da)道(dao)回(hui)衙？”湯(tang)(tang)(tang)(tang)(tang)應(ying)(ying)(ying)求(qiu)還(huan)沒說(shuo)(shuo)(shuo)話，閃在人(ren)(ren)(ren)群中(zhong)(zhong)的(de)(de)楊(yang)(yang)同(tong)(tong)范(fan)(fan)卻擠了(le)(le)(le)出(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)來(lai)(lai)(lai)(lai)，氣勢洶洶地對(dui)(dui)(dui)李(li)(li)(li)(li)(li)榮(rong)(rong)(rong)說(shuo)(shuo)(shuo)：“這樣一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)重案(an)，怎(zen)(zen)能被(bei)你(ni)三(san)(san)言兩(liang)語就定出(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)結(jie)果來(lai)(lai)(lai)(lai)？”然(ran)(ran)后(hou)(hou)轉(zhuan)過(guo)(guo)身(shen)(shen)(shen)對(dui)(dui)(dui)湯(tang)(tang)(tang)(tang)(tang)應(ying)(ying)(ying)求(qiu)說(shuo)(shuo)(shuo)：“生員楊(yang)(yang)同(tong)(tong)范(fan)(fan)，久(jiu)知楊(yang)(yang)五(wu)榮(rong)(rong)(rong)之(zhi)姊被(bei)人(ren)(ren)(ren)殺害，今(jin)五(wu)榮(rong)(rong)(rong)好不容易(yi)認出(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)親姐(jie)(jie)(jie)姐(jie)(jie)(jie)，大人(ren)(ren)(ren)不與(yu)他(ta)做主(zhu)，反而(er)輕言仵(wu)作妄詞，叫全縣(xian)(xian)百姓(xing)(xing)怎(zen)(zen)生心服？”楊(yang)(yang)同(tong)(tong)范(fan)(fan)這一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)喊，立即有六、七個(ge)看熱鬧的(de)(de)百姓(xing)(xing)也跟著(zhu)哄(hong)了(le)(le)(le)起(qi)(qi)來(lai)(lai)(lai)(lai)。李(li)(li)(li)(li)(li)榮(rong)(rong)(rong)卻不客(ke)氣地對(dui)(dui)(dui)地保下(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)令說(shuo)(shuo)(shuo)：“尸(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)體(ti)(ti)可(ke)以(yi)就地深埋，勿使野狗再(zai)扒(ba)出(chu)(chu)(chu)(chu)(chu)來(lai)(lai)(lai)(lai)。”楊(yang)(yang)五(wu)榮(rong)(rong)(rong)、楊(yang)(yang)同(tong)(tong)范(fan)(fan)帶(dai)著(zhu)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)伙人(ren)(ren)(ren)極力(li)反對(dui)(dui)(dui)，湯(tang)(tang)(tang)(tang)(tang)應(ying)(ying)(ying)求(qiu)見(jian)(jian)雙方(fang)爭執不下(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)，只(zhi)得(de)(de)(de)下(xia)(xia)(xia)(xia)(xia)令暫將尸(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)體(ti)(ti)停(ting)厝起(qi)(qi)來(lai)(lai)(lai)(lai)，容日后(hou)(hou)復(fu)核。
清代雍正年間，湖北省(sheng)(sheng)的(de)(de)(de)(de)首(shou)府設在武(wu)昌(chang)郡。湖廣(guang)(guang)總(zong)(zong)督(du)邁(mai)(mai)(mai)(mai)柱(zhu)(zhu)(zhu)的(de)(de)(de)(de)官衙，緊傍風景秀麗的(de)(de)(de)(de)蛇山。那(nei)雄偉肅穆的(de)(de)(de)(de)轅門，以及(ji)官署(shu)內(nei)富麗堂(tang)皇的(de)(de)(de)(de)廳(ting)堂(tang)，一(yi)(yi)看(kan)就(jiu)使(shi)人(ren)(ren)知(zhi)道(dao)，總(zong)(zong)督(du)大(da)(da)(da)人(ren)(ren)喜歡博大(da)(da)(da)的(de)(de)(de)(de)氣勢。在后衙的(de)(de)(de)(de)東花(hua)廳(ting)內(nei)，邁(mai)(mai)(mai)(mai)柱(zhu)(zhu)(zhu)正聚精(jing)會(hui)(hui)神地(di)(di)(di)觀賞著(zhu)(zhu)一(yi)(yi)株新送(song)(song)進來(lai)(lai)(lai)的(de)(de)(de)(de)蘭花(hua)。這盆花(hua)，葉脈寬厚，筋絡突出(chu)(chu)，植株高(gao)大(da)(da)(da)，在十(shi)余片嶄青碧綠的(de)(de)(de)(de)寬大(da)(da)(da)葉子(zi)間，一(yi)(yi)支花(hua)箭(jian)已(yi)挺拔而出(chu)(chu)，箭(jian)端一(yi)(yi)簇杏紅色(se)的(de)(de)(de)(de)花(hua)蕾正含(han)苞欲放。在他(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)旁邊，一(yi)(yi)位六十(shi)出(chu)(chu)頭(tou)的(de)(de)(de)(de)老(lao)幕(mu)僚(liao)(liao)，一(yi)(yi)面指著(zhu)(zhu)花(hua)的(de)(de)(de)(de)株葉，一(yi)(yi)面津津有(you)(you)(you)味地(di)(di)(di)介紹著(zhu)(zhu)這花(hua)的(de)(de)(de)(de)珍(zhen)貴之處。邁(mai)(mai)(mai)(mai)柱(zhu)(zhu)(zhu)似乎聽得(de)入了(le)(le)(le)神，不(bu)(bu)(bu)住頻頻點(dian)頭(tou)，嘴角上(shang)帶著(zhu)(zhu)滿(man)(man)意(yi)(yi)的(de)(de)(de)(de)笑容。端詳(xiang)了(le)(le)(le)好一(yi)(yi)陣(zhen)，邁(mai)(mai)(mai)(mai)總(zong)(zong)督(du)才離(li)開(kai)花(hua)案(an)，坐到(dao)一(yi)(yi)張嵌著(zhu)(zhu)貝殼的(de)(de)(de)(de)硬(ying)木(mu)雕花(hua)椅上(shang)，對(dui)幕(mu)僚(liao)(liao)說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)：“這又(you)(you)(you)是(shi)(shi)(shi)(shi)高(gao)仁(ren)(ren)(ren)杰(jie)送(song)(song)來(lai)(lai)(lai)的(de)(de)(de)(de)嗎？”幕(mu)僚(liao)(liao)帶著(zhu)(zhu)一(yi)(yi)臉諂笑欠身回答：“正是(shi)(shi)(shi)(shi)！”邁(mai)(mai)(mai)(mai)柱(zhu)(zhu)(zhu)威嚴地(di)(di)(di)點(dian)了(le)(le)(le)點(dian)頭(tou)，自(zi)語道(dao)：“倒是(shi)(shi)(shi)(shi)一(yi)(yi)個有(you)(you)(you)良心的(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)。”幕(mu)僚(liao)(liao)趕緊接道(dao)，“高(gao)仁(ren)(ren)(ren)杰(jie)對(dui)大(da)(da)(da)帥敬佩(pei)得(de)五體(ti)投(tou)地(di)(di)(di)，常(chang)對(dui)小(xiao)人(ren)(ren)說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)邁(mai)(mai)(mai)(mai)總(zong)(zong)督(du)對(dui)他(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)栽培拔擢，他(ta)(ta)(ta)一(yi)(yi)輩子(zi)也(ye)忘(wang)不(bu)(bu)(bu)了(le)(le)(le)。只要(yao)大(da)(da)(da)人(ren)(ren)有(you)(you)(you)令(ling)(ling)，就(jiu)是(shi)(shi)(shi)(shi)赴湯(tang)(tang)(tang)蹈火，他(ta)(ta)(ta)也(ye)在所不(bu)(bu)(bu)惜。這株蘭花(hua)，本是(shi)(shi)(shi)(shi)他(ta)(ta)(ta)父(fu)親傳(chuan)下來(lai)(lai)(lai)的(de)(de)(de)(de)寶(bao)物，他(ta)(ta)(ta)敬獻此花(hua)，無(wu)非是(shi)(shi)(shi)(shi)表達敬大(da)(da)(da)人(ren)(ren)如敬父(fu)尊一(yi)(yi)般心境(jing)罷(ba)了(le)(le)(le)。”邁(mai)(mai)(mai)(mai)柱(zhu)(zhu)(zhu)聽了(le)(le)(le)，心頭(tou)感到(dao)一(yi)(yi)陣(zhen)舒暢，緩(huan)緩(huan)地(di)(di)(di)說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)：“難(nan)為他(ta)(ta)(ta)割愛了(le)(le)(le)。”幕(mu)僚(liao)(liao)見總(zong)(zong)督(du)心境(jing)很好，乘(cheng)機試探(tan)地(di)(di)(di)說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)：“只是(shi)(shi)(shi)(shi)高(gao)仁(ren)(ren)(ren)杰(jie)候(hou)補三年，到(dao)現在還沒有(you)(you)(you)署(shu)任(ren)實缺。”邁(mai)(mai)(mai)(mai)總(zong)(zong)督(du)睜開(kai)了(le)(le)(le)微(wei)閉的(de)(de)(de)(de)眼睛(jing)說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)：“不(bu)(bu)(bu)是(shi)(shi)(shi)(shi)已(yi)經讓(rang)他(ta)(ta)(ta)到(dao)廣(guang)(guang)濟縣(xian)(xian)上(shang)任(ren)去(qu)了(le)(le)(le)嗎？”幕(mu)僚(liao)(liao)有(you)(you)(you)些(xie)為難(nan)地(di)(di)(di)張了(le)(le)(le)一(yi)(yi)下嘴，又(you)(you)(you)把(ba)(ba)(ba)(ba)話(hua)咽了(le)(le)(le)回去(qu)。邁(mai)(mai)(mai)(mai)柱(zhu)(zhu)(zhu)卻接著(zhu)(zhu)問(wen)：“難(nan)道(dao)還不(bu)(bu)(bu)滿(man)(man)意(yi)(yi)？”幕(mu)僚(liao)(liao)說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)：“他(ta)(ta)(ta)哪里敢有(you)(you)(you)什(shen)么(me)不(bu)(bu)(bu)滿(man)(man)意(yi)(yi)？只是(shi)(shi)(shi)(shi)這廣(guang)(guang)濟縣(xian)(xian)是(shi)(shi)(shi)(shi)讓(rang)高(gao)仁(ren)(ren)(ren)杰(jie)代署(shu)，一(yi)(yi)但原縣(xian)(xian)令(ling)(ling)銷假復(fu)任(ren)，仁(ren)(ren)(ren)杰(jie)就(jiu)得(de)交印……”，邁(mai)(mai)(mai)(mai)柱(zhu)(zhu)(zhu)揮(hui)了(le)(le)(le)一(yi)(yi)下手，示意(yi)(yi)幕(mu)僚(liao)(liao)不(bu)(bu)(bu)要(yao)再說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)。沉(chen)默(mo)了(le)(le)(le)一(yi)(yi)陣(zhen)，才說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)：“湖北省(sheng)(sheng)內(nei)，候(hou)補官員太多(duo)，實任(ren)知(zhi)縣(xian)(xian)又(you)(you)(you)都(dou)沒有(you)(you)(you)什(shen)么(me)大(da)(da)(da)差錯，難(nan)以撤下，只好讓(rang)他(ta)(ta)(ta)先委屈一(yi)(yi)陣(zhen)了(le)(le)(le)。”幕(mu)僚(liao)(liao)說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)：“仁(ren)(ren)(ren)杰(jie)不(bu)(bu)(bu)會(hui)(hui)有(you)(you)(you)什(shen)么(me)怨言(yan)，不(bu)(bu)(bu)過(guo)要(yao)想撤換縣(xian)(xian)令(ling)(ling)，現在倒有(you)(you)(you)一(yi)(yi)個機會(hui)(hui)。”邁(mai)(mai)(mai)(mai)柱(zhu)(zhu)(zhu)問(wen)：“什(shen)么(me)機會(hui)(hui)？”幕(mu)僚(liao)(liao)從懷里拿出(chu)(chu)了(le)(le)(le)一(yi)(yi)疊(die)東西(xi)遞了(le)(le)(le)過(guo)去(qu)說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)：“麻(ma)(ma)(ma)城(cheng)縣(xian)(xian)出(chu)(chu)了(le)(le)(le)一(yi)(yi)樁人(ren)(ren)命案(an)，首(shou)富涂如松殺死了(le)(le)(le)發(fa)(fa)妻楊(yang)(yang)(yang)氏，楊(yang)(yang)(yang)家拿著(zhu)(zhu)證(zheng)據去(qu)縣(xian)(xian)衙出(chu)(chu)產首(shou)，縣(xian)(xian)令(ling)(ling)湯(tang)(tang)(tang)應(ying)求(qiu)竟置若罔聞。最近(jin)，楊(yang)(yang)(yang)氏的(de)(de)(de)(de)尸(shi)體(ti)被野(ye)狗(gou)從河灘(tan)中(zhong)扒了(le)(le)(le)出(chu)(chu)來(lai)(lai)(lai)，苦(ku)主又(you)(you)(you)去(qu)申(shen)告，那(nei)知(zhi)湯(tang)(tang)(tang)知(zhi)縣(xian)(xian)受了(le)(le)(le)涂家重賄，竟胡亂將楊(yang)(yang)(yang)氏之尸(shi)斷為男尸(shi)，就(jiu)是(shi)(shi)(shi)(shi)不(bu)(bu)(bu)肯處置兇手。麻(ma)(ma)(ma)城(cheng)縣(xian)(xian)為此大(da)(da)(da)嘩，苦(ku)主楊(yang)(yang)(yang)五榮及(ji)麻(ma)(ma)(ma)城(cheng)生員楊(yang)(yang)(yang)同范(fan)，到(dao)省(sheng)(sheng)府來(lai)(lai)(lai)越衙告狀，把(ba)(ba)(ba)(ba)冤貼(tie)到(dao)處散(san)發(fa)(fa)，現在合省(sheng)(sheng)都(dou)知(zhi)道(dao)此事(shi)了(le)(le)(le)。”邁(mai)(mai)(mai)(mai)柱(zhu)(zhu)(zhu)搖(yao)了(le)(le)(le)搖(yao)頭(tou)說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)：“麻(ma)(ma)(ma)城(cheng)殺妻案(an)已(yi)經揚了(le)(le)(le)一(yi)(yi)年了(le)(le)(le)，本督(du)也(ye)曾去(qu)文詢問(wen)，麻(ma)(ma)(ma)城(cheng)令(ling)(ling)湯(tang)(tang)(tang)應(ying)求(qiu)也(ye)回了(le)(le)(le)文，內(nei)中(zhong)情(qing)由(you)好像不(bu)(bu)(bu)是(shi)(shi)(shi)(shi)你說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)的(de)(de)(de)(de)那(nei)樣。”幕(mu)僚(liao)(liao)慌忙施了(le)(le)(le)一(yi)(yi)禮(li)說(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)(shuo)，“湯(tang)(tang)(tang)應(ying)求(qiu)受賄，以假情(qing)節欺(qi)蒙(meng)上(shang)憲，已(yi)在全(quan)省(sheng)(sheng)家喻戶曉，只是(shi)(shi)(shi)(shi)大(da)(da)(da)帥周圍的(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)不(bu)(bu)(bu)敢據實稟報罷(ba)了(le)(le)(le)。”邁(mai)(mai)(mai)(mai)柱(zhu)(zhu)(zhu)聽到(dao)這里，猛地(di)(di)(di)從太師椅上(shang)站起來(lai)(lai)(lai)，把(ba)(ba)(ba)(ba)幕(mu)僚(liao)(liao)遞過(guo)的(de)(de)(de)(de)揭貼(tie)展開(kai)。原來(lai)(lai)(lai)這正是(shi)(shi)(shi)(shi)楊(yang)(yang)(yang)同范(fan)、楊(yang)(yang)(yang)五榮寫的(de)(de)(de)(de)控訴湯(tang)(tang)(tang)應(ying)求(qiu)的(de)(de)(de)(de)文字，邁(mai)(mai)(mai)(mai)柱(zhu)(zhu)(zhu)看(kan)了(le)(le)(le)幾行已(yi)是(shi)(shi)(shi)(shi)怒火沖天，及(ji)至(zhi)看(kan)到(dao)末尾，揭貼(tie)上(shang)明明定著(zhu)(zhu)：“總(zong)(zong)督(du)被欺(qi)，巡(xun)撫受騙，兇手逍遙(yao)，王法何賤(jian)？”幾句(ju)話(hua)，越發(fa)(fa)雷霆咆哮，立刻傳(chuan)令(ling)(ling)：“麻(ma)(ma)(ma)城(cheng)殺妻案(an)遲遲不(bu)(bu)(bu)見決斷，著(zhu)(zhu)令(ling)(ling)廣(guang)(guang)濟縣(xian)(xian)高(gao)仁(ren)(ren)(ren)杰(jie)重驗尸(shi)骨(gu)，三天內(nei)把(ba)(ba)(ba)(ba)結果報來(lai)(lai)(lai)！”那(nei)幕(mu)僚(liao)(liao)趕快提筆把(ba)(ba)(ba)(ba)總(zong)(zong)督(du)的(de)(de)(de)(de)指令(ling)(ling)寫好，請邁(mai)(mai)(mai)(mai)柱(zhu)(zhu)(zhu)用(yong)了(le)(le)(le)印，直接發(fa)(fa)往廣(guang)(guang)濟和麻(ma)(ma)(ma)城(cheng)去(qu)了(le)(le)(le)。
代(dai)理(li)廣(guang)濟縣令(ling)高仁杰(jie)本(ben)是四(si)川(chuan)一(yi)(yi)個(ge)土(tu)豪的兒子(zi)。從小不務(wu)正(zheng)業，卻生(sheng)就一(yi)(yi)副兇狠、惡毒心腸，在鄉里作惡多端，聲名狼(lang)藉。長(chang)到二十多歲，又生(sheng)出了(le)(le)(le)(le)(le)個(ge)想做官(guan)的念頭，仗著家(jia)里有錢(qian)，捐了(le)(le)(le)(le)(le)三次巨款。地方(fang)上感念他(ta)(ta)募(mu)捐有功，賞了(le)(le)(le)(le)(le)他(ta)(ta)個(ge)功名，在四(si)川(chuan)候補一(yi)(yi)年多，怎奈(nai)他(ta)(ta)名聲太臭(chou)；沒(mei)有人敢用他(ta)(ta)。他(ta)(ta)又用錢(qian)買通巡撫(fu)，改(gai)調湖(hu)北候補。三年來，他(ta)(ta)多方(fang)奔走，四(si)面鉆營，花了(le)(le)(le)(le)(le)不少錢(qian)，只(zhi)撈(lao)了(le)(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)個(ge)代(dai)理(li)縣令(ling)之職，他(ta)(ta)當然(ran)十分(fen)不滿意(yi)，所以處處留意(yi)，希(xi)望能(neng)踢倒(dao)一(yi)(yi)位實任官(guan)，自己(ji)取而(er)代(dai)之。正(zheng)好麻城(cheng)殺妻案鬧得十分(fen)熱(re)鬧，他(ta)(ta)借(jie)機(ji)買通總督府幕(mu)僚，終于(yu)撈(lao)到了(le)(le)(le)(le)(le)重新驗(yan)尸的差使。接到命令(ling)后，他(ta)(ta)心花怒放，決心借(jie)此(ci)機(ji)會參倒(dao)湯應求，自己(ji)去(qu)麻城(cheng)這個(ge)富饒的地方(fang)大撈(lao)一(yi)(yi)把。于(yu)是傳令(ling)仵作薛無極立時準備赴麻城(cheng)縣驗(yan)尸。
楊(yang)同(tong)(tong)(tong)(tong)范(fan)這幾天(tian)(tian)可累得夠嗆。自(zi)派人賄(hui)賂仵作(zuo)李榮(rong)(rong)被(bei)拒(ju)絕后(hou)，他(ta)感到(dao)(dao)陷害涂如松并不(bu)(bu)那么容易，就與楊(yang)五(wu)榮(rong)(rong)合謀在(zai)河(he)(he)(he)灘演(yan)出了(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)場“認(ren)尸(shi)”的(de)(de)(de)(de)(de)雙簧戲。不(bu)(bu)想被(bei)李榮(rong)(rong)當(dang)場戳(chuo)破，幸(xing)虧當(dang)時自(zi)己赤膊上(shang)陣(zhen)，唬住了(le)(le)(le)湯應求，才避(bi)免了(le)(le)(le)把驗尸(shi)結果(guo)(guo)上(shang)報府(fu)、省的(de)(de)(de)(de)(de)結局。后(hou)來(lai)，他(ta)又(you)(you)(you)鼓動楊(yang)五(wu)榮(rong)(rong)去(qu)(qu)省城張(zhang)貼冤狀，大造聲(sheng)勢，終(zhong)于(yu)起了(le)(le)(le)效果(guo)(guo)。總督大人派來(lai)了(le)(le)(le)復審官(guan)員已于(yu)今天(tian)(tian)趕到(dao)(dao)了(le)(le)(le)麻城。復審官(guan)員態(tai)度十分(fen)傲慢，根(gen)本沒有通知(zhi)湯知(zhi)縣(xian)及初審仵作(zuo)，就決定(ding)(ding)明天(tian)(tian)早晨去(qu)(qu)河(he)(he)(he)灘驗尸(shi)。楊(yang)同(tong)(tong)(tong)(tong)范(fan)知(zhi)道(dao)這種形勢對自(zi)己有利(li)，但(dan)擔心(xin)(xin)陪同(tong)(tong)(tong)(tong)前(qian)來(lai)的(de)(de)(de)(de)(de)薛(xue)(xue)仵作(zuo)也(ye)和李榮(rong)(rong)一(yi)(yi)(yi)樣，把尸(shi)體斷(duan)為男尸(shi)。于(yu)是又(you)(you)(you)派了(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)名家人扮(ban)作(zuo)書(shu)生(sheng)前(qian)去(qu)(qu)行(xing)(xing)賄(hui)。誰知(zhi)派去(qu)(qu)的(de)(de)(de)(de)(de)人中午就出發了(le)(le)(le)，到(dao)(dao)現在(zai)始終(zhong)不(bu)(bu)見蹤跡。他(ta)懷著(zhu)一(yi)(yi)(yi)顆忐忑的(de)(de)(de)(de)(de)心(xin)(xin)等候回(hui)音。直(zhi)到(dao)(dao)掌燈時分(fen)，派去(qu)(qu)行(xing)(xing)賄(hui)的(de)(de)(de)(de)(de)人才回(hui)來(lai)。楊(yang)同(tong)(tong)(tong)(tong)范(fan)見他(ta)空著(zhu)手進屋，心(xin)(xin)里(li)就一(yi)(yi)(yi)陣(zhen)輕松，他(ta)料定(ding)(ding)廣濟縣(xian)仵作(zuo)已經(jing)收了(le)(le)(le)定(ding)(ding)銀。果(guo)(guo)然，派去(qu)(qu)的(de)(de)(de)(de)(de)人報道(dao)：“這個(ge)(ge)薛(xue)(xue)無(wu)極十分(fen)貪(tan)婪，但(dan)又(you)(you)(you)狡猾奸(jian)詐，直(zhi)盤問了(le)(le)(le)我大半(ban)天(tian)(tian)才把銀子(zi)收下，讓我轉告您，明天(tian)(tian)他(ta)一(yi)(yi)(yi)定(ding)(ding)見機(ji)行(xing)(xing)事，包管把事情辦妥，不(bu)(bu)過(guo)事成之后(hou)需要再給他(ta)兩封銀子(zi)，否(fou)則不(bu)(bu)干(gan)。小人怕把事情弄糟就答(da)應了(le)(le)(le)。他(ta)還不(bu)(bu)放心(xin)(xin)，又(you)(you)(you)讓小人寫了(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)張(zhang)借據，才算(suan)答(da)應下來(lai)。楊(yang)同(tong)(tong)(tong)(tong)范(fan)一(yi)(yi)(yi)面(mian)暗暗痛恨薛(xue)(xue)無(wu)極敲(qiao)竹杠，一(yi)(yi)(yi)面(mian)卻也(ye)慶(qing)幸(xing)事情能(neng)夠辦成，就夸獎(jiang)了(le)(le)(le)去(qu)(qu)人幾句(ju)，高高興興地(di)到(dao)(dao)楊(yang)氏藏(zang)匿(ni)的(de)(de)(de)(de)(de)房間(jian)睡覺(jue)去(qu)(qu)了(le)(le)(le)。第二天(tian)(tian)是個(ge)(ge)半(ban)陰天(tian)(tian)，舉河(he)(he)(he)河(he)(he)(he)灘上(shang)，擠滿了(le)(le)(le)觀看驗尸(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)人。地(di)保(bao)已奉命(ming)將那即將腐爛(lan)的(de)(de)(de)(de)(de)尸(shi)身從冰窖中抬了(le)(le)(le)出來(lai)，圍(wei)觀的(de)(de)(de)(de)(de)人伸(shen)長(chang)脖子(zi)往繩圈里(li)觀看，只看見模糊糊的(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)團爛(lan)肉(rou)，哪里(li)分(fen)得清什(shen)么男女(nv)？尸(shi)體經(jing)地(di)面(mian)熱氣一(yi)(yi)(yi)熏(xun)，又(you)(you)(you)開(kai)始發臭，臭氣彌漫(man)，使圍(wei)觀的(de)(de)(de)(de)(de)人一(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)個(ge)(ge)捂起了(le)(le)(le)鼻子(zi)。這時通往河(he)(he)(he)灘的(de)(de)(de)(de)(de)大路上(shang)，傳來(lai)了(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)陣(zhen)陣(zhen)鳴(ming)鑼(luo)開(kai)道(dao)聲(sheng)——復審官(guan)員高仁杰，在(zai)一(yi)(yi)(yi)大群衙役的(de)(de)(de)(de)(de)簇擁下來(lai)到(dao)(dao)了(le)(le)(le)。
高(gao)(gao)仁(ren)杰的(de)(de)(de)大轎(jiao)穩(wen)穩(wen)地(di)停在一(yi)(yi)(yi)塊隆(long)起(qi)(qi)的(de)(de)(de)平地(di)上，他(ta)(ta)故作(zuo)穩(wen)重(zhong)地(di)從轎(jiao)里(li)下來(lai)，整理(li)了(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)下冠帶，不容地(di)保介(jie)紹(shao)就(jiu)徑(jing)直向(xiang)(xiang)尸體走(zou)去(qu)。及(ji)至離尸體五、六步(bu)遠(yuan)(yuan)，那(nei)股腐爛的(de)(de)(de)臭(chou)氣(qi)已(yi)經熏得他(ta)(ta)不敢向(xiang)(xiang)前了(le)(le)(le)(le)，只(zhi)見他(ta)(ta)掏出(chu)(chu)手(shou)(shou)帕，捂住(zhu)鼻子，對仵作(zuo)薛(xue)無極作(zuo)了(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)個(ge)手(shou)(shou)勢。薛(xue)無極早(zao)已(yi)領會了(le)(le)(le)(le)他(ta)(ta)的(de)(de)(de)意思，趕忙趨前一(yi)(yi)(yi)步(bu)攔住(zhu)高(gao)(gao)仁(ren)杰說：“大人(ren)貴(gui)體豈可受沾污？待(dai)小(xiao)人(ren)檢驗了(le)(le)(le)(le)報(bao)給(gei)大人(ren)就(jiu)是(shi)(shi)。”高(gao)(gao)仁(ren)杰點了(le)(le)(le)(le)點頭，薛(xue)無極早(zao)拿好銀針、銅尺走(zou)過去(qu)，翻(fan)(fan)弄起(qi)(qi)尸體來(lai)。這時連(lian)廣濟縣的(de)(de)(de)三(san)(san)班衙役，帶圍(wei)觀(guan)的(de)(de)(de)老(lao)百姓，幾(ji)百雙眼睛齊刷刷地(di)盯在了(le)(le)(le)(le)薛(xue)無極手(shou)(shou)下的(de)(de)(de)尸體上。那(nei)薛(xue)無極也是(shi)(shi)一(yi)(yi)(yi)個(ge)老(lao)仵作(zuo)了(le)(le)(le)(le)，他(ta)(ta)端詳了(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)下尸身(shen)，嘴(zui)角露(lu)出(chu)(chu)一(yi)(yi)(yi)絲冷笑，然后猛(meng)然一(yi)(yi)(yi)翻(fan)(fan)，把(ba)(ba)腐爛的(de)(de)(de)最厲害(hai)的(de)(de)(de)部位露(lu)了(le)(le)(le)(le)出(chu)(chu)來(lai)，這就(jiu)使遠(yuan)(yuan)遠(yuan)(yuan)圍(wei)觀(guan)的(de)(de)(de)人(ren)只(zhi)能(neng)看(kan)見一(yi)(yi)(yi)團(tuan)爛肉(rou)了(le)(le)(le)(le)，而(er)且尸身(shen)一(yi)(yi)(yi)經翻(fan)(fan)動，臭(chou)氣(qi)更加濃烈(lie)，圍(wei)觀(guan)的(de)(de)(de)人(ren)有不少禁不住(zhu)臭(chou)氣(qi)的(de)(de)(de)蒸(zheng)熏，開始離去(qu)，那(nei)幾(ji)百雙緊盯著的(de)(de)(de)眼睛都開始松懈(xie)了(le)(le)(le)(le)。薛(xue)無極的(de)(de)(de)目的(de)(de)(de)就(jiu)是(shi)(shi)要分散(san)(san)大家的(de)(de)(de)注意力，見觀(guan)眾中(zhong)開始人(ren)頭攢動了(le)(le)(le)(le)，才假做認真地(di)檢驗起(qi)(qi)來(lai)。過了(le)(le)(le)(le)半袋煙功夫，他(ta)(ta)才脫去(qu)皮手(shou)(shou)套，把(ba)(ba)酒(jiu)瓶內剩下的(de)(de)(de)半瓶酒(jiu)倒在手(shou)(shou)上洗(xi)(xi)了(le)(le)(le)(le)洗(xi)(xi)，起(qi)(qi)身(shen)稟報(bao)道：“復驗了(le)(le)(le)(le)三(san)(san)遍，死者(zhe)是(shi)(shi)個(ge)女身(shen)，二十(shi)四歲(sui)，右肋之(zhi)下有重(zhong)傷，顯系被人(ren)用重(zhong)物猛(meng)擊致死。”一(yi)(yi)(yi)言既出(chu)(chu)，人(ren)群中(zhong)立即傳來(lai)一(yi)(yi)(yi)陣(zhen)凄切的(de)(de)(de)哭聲，楊五榮推開眾人(ren)，滿臉淚水，跑到高(gao)(gao)仁(ren)杰面前跪倒，高(gao)(gao)呼“青(qing)天大老(lao)爺，為(wei)民做主呀(ya)！”高(gao)(gao)仁(ren)杰傳令，將尸身(shen)裝(zhuang)在木匣內，就(jiu)地(di)埋葬(zang)，苦主且隨本縣進城再做定論。圍(wei)觀(guan)的(de)(de)(de)人(ren)有的(de)(de)(de)驚異，有的(de)(de)(de)感激，有的(de)(de)(de)嗟訝(ya)，有的(de)(de)(de)將信將疑(yi)，紛(fen)紛(fen)議論著散(san)(san)去(qu)了(le)(le)(le)(le)。
高(gao)仁(ren)杰(jie)(jie)回到(dao)麻(ma)城(cheng)縣(xian)(xian)(xian)城(cheng)，立即(ji)以總督特委專(zhuan)員(yuan)的(de)(de)(de)身(shen)份傳見湯(tang)(tang)(tang)應(ying)(ying)求(qiu)。大(da)(da)(da)(da)堂之(zhi)(zhi)上，兩位知(zhi)(zhi)縣(xian)(xian)(xian)展開(kai)了(le)(le)(le)針鋒相對的(de)(de)(de)辯論，高(gao)仁(ren)杰(jie)(jie)把剛(gang)剛(gang)簽好的(de)(de)(de)驗(yan)尸(shi)稟文遞過去(qu)(qu)，帶(dai)(dai)著無限的(de)(de)(de)壓(ya)力說(shuo)：“方(fang)才當眾(zhong)驗(yan)尸(shi)，已(yi)(yi)查(cha)明(ming)(ming)死(si)(si)者是(shi)個(ge)年青女子(zi)，大(da)(da)(da)(da)人(ren)(ren)(ren)可(ke)有(you)什么異(yi)議？”湯(tang)(tang)(tang)應(ying)(ying)求(qiu)說(shuo)：“高(gao)大(da)(da)(da)(da)人(ren)(ren)(ren)既(ji)言(yan)當眾(zhong)驗(yan)尸(shi)，為什么不(bu)(bu)通知(zhi)(zhi)本縣(xian)(xian)(xian)同往會勘？況我縣(xian)(xian)(xian)仵作李榮，已(yi)(yi)驗(yan)得(de)(de)(de)死(si)(si)者是(shi)男身(shen)，兩個(ge)結(jie)果如(ru)此懸殊，大(da)(da)(da)(da)人(ren)(ren)(ren)總該傳李榮前去(qu)(qu)問(wen)個(ge)明(ming)(ming)白才是(shi)。為什么并(bing)不(bu)(bu)復(fu)核，就草(cao)草(cao)將(jiang)尸(shi)體掩埋？”高(gao)仁(ren)杰(jie)(jie)怒(nu)道(dao)(dao)：“河灘之(zhi)(zhi)上從(cong)(cong)目睽(kui)睽(kui)之(zhi)(zhi)下，已(yi)(yi)查(cha)明(ming)(ming)尸(shi)身(shen)右(you)(you)肋下有(you)重(zhong)傷，該女子(zi)分明(ming)(ming)是(shi)被(bei)猛擊右(you)(you)肋而亡，湯(tang)(tang)(tang)大(da)(da)(da)(da)人(ren)(ren)(ren)上報(bao)詳文，竟說(shuo)她是(shi)因病棄世，難道(dao)(dao)你(ni)不(bu)(bu)怕(pa)擔個(ge)欺蒙上憲(xian)的(de)(de)(de)罪(zui)名(ming)嗎？”湯(tang)(tang)(tang)應(ying)(ying)求(qiu)哈哈一(yi)(yi)(yi)笑說(shuo)：“本縣(xian)(xian)(xian)居官(guan)二(er)(er)十余年，還沒聽(ting)(ting)說(shuo)過有(you)哪個(ge)人(ren)(ren)(ren)肋部被(bei)擊就能致(zhi)死(si)(si)的(de)(de)(de)。”高(gao)仁(ren)杰(jie)(jie)拍案吼道(dao)(dao)：“涂如(ru)松謀殺發妻，你(ni)竟因他(ta)(ta)身(shen)為一(yi)(yi)(yi)縣(xian)(xian)(xian)首富就存心包庇，難脫受(shou)賄之(zhi)(zhi)嫌。”湯(tang)(tang)(tang)應(ying)(ying)求(qiu)反詰道(dao)(dao)：“涂如(ru)松即(ji)存心殺妻，為什么不(bu)(bu)擊她的(de)(de)(de)頭部，反而只(zhi)擊那不(bu)(bu)致(zhi)死(si)(si)的(de)(de)(de)右(you)(you)肋？難道(dao)(dao)他(ta)(ta)是(shi)在(zai)兒戲不(bu)(bu)成？”高(gao)仁(ren)杰(jie)(jie)被(bei)湯(tang)(tang)(tang)知(zhi)(zhi)縣(xian)(xian)(xian)這(zhe)句反問(wen)弄(nong)得(de)(de)(de)不(bu)(bu)知(zhi)(zhi)如(ru)何(he)回答，只(zhi)好擺出一(yi)(yi)(yi)副(fu)特派專(zhuan)員(yuan)的(de)(de)(de)架子(zi)斷然宣告道(dao)(dao)：“本大(da)(da)(da)(da)員(yuan)奉總督之(zhi)(zhi)命復(fu)審此案，你(ni)包庇殺妻兇犯，也在(zai)被(bei)參之(zhi)(zhi)例，從(cong)(cong)今天起(qi)，奪(duo)去(qu)(qu)你(ni)的(de)(de)(de)官(guan)職，回衙聽(ting)(ting)參。”湯(tang)(tang)(tang)應(ying)(ying)求(qiu)隨手(shou)取出邁柱(zhu)指令(ling)(ling)的(de)(de)(de)抄(chao)件說(shuo)：“總督大(da)(da)(da)(da)人(ren)(ren)(ren)令(ling)(ling)文中只(zhi)委派你(ni)重(zhong)新驗(yan)尸(shi)，并(bing)沒有(you)允許你(ni)復(fu)審此案，你(ni)休要狐假虎威，在(zai)我麻(ma)城(cheng)縣(xian)(xian)(xian)內飛揚跋扈！”說(shuo)罷(ba)回身(shen)對站在(zai)左右(you)(you)的(de)(de)(de)兩名(ming)麻(ma)城(cheng)縣(xian)(xian)(xian)書(shu)辦傳令(ling)(ling)道(dao)(dao)：“傳三班(ban)捕(bu)頭上堂！“高(gao)仁(ren)杰(jie)(jie)不(bu)(bu)知(zhi)(zhi)湯(tang)(tang)(tang)應(ying)(ying)求(qiu)要干什么，一(yi)(yi)(yi)時(shi)倒怔住了(le)(le)(le)。這(zhe)時(shi)麻(ma)城(cheng)縣(xian)(xian)(xian)的(de)(de)(de)三班(ban)捕(bu)頭一(yi)(yi)(yi)齊走上堂來，湯(tang)(tang)(tang)應(ying)(ying)求(qiu)喊了(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)聲：“把這(zhe)個(ge)欺上壓(ya)下的(de)(de)(de)贓官(guan)給我趕(gan)出堂去(qu)(qu)！”捕(bu)頭們得(de)(de)(de)令(ling)(ling)，把手(shou)一(yi)(yi)(yi)揮(hui)，侍候(hou)在(zai)堂下的(de)(de)(de)三班(ban)衙役早跑上來，把高(gao)仁(ren)杰(jie)(jie)和薛無極一(yi)(yi)(yi)行連轟(hong)帶(dai)(dai)趕(gan)，攆出了(le)(le)(le)轅門。湯(tang)(tang)(tang)應(ying)(ying)求(qiu)索(suo)性(xing)下令(ling)(ling)從(cong)(cong)大(da)(da)(da)(da)牢中取出涂如(ru)松，好言(yan)勸慰了(le)(le)(le)數句，當場釋放。又把楊同范拘(ju)捕(bu)到(dao)縣(xian)(xian)(xian)衙，嚴(yan)厲切(qie)責，并(bing)當場行文請求(qiu)奪(duo)去(qu)(qu)他(ta)(ta)的(de)(de)(de)功名(ming)，最后傳楊五榮上堂，指斥他(ta)(ta)亂認男尸(shi)，攪(jiao)擾公堂，責打二(er)(er)十棍，趕(gan)下堂去(qu)(qu)。一(yi)(yi)(yi)切(qie)處理(li)完了(le)(le)(le)，湯(tang)(tang)(tang)應(ying)(ying)求(qiu)猶自余怒(nu)未(wei)息(xi)，仗著滿腹火氣，寫了(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)道(dao)(dao)結(jie)案行文，將(jiang)今天的(de)(de)(de)判決(jue)結(jie)果分報(bao)府、省兩級(ji)上司，算是(shi)答復(fu)了(le)(le)(le)上憲(xian)的(de)(de)(de)幾次追問(wen)。
湖廣(guang)總督(du)(du)邁(mai)柱(zhu)在(zai)同一(yi)(yi)(yi)(yi)天里接(jie)到(dao)兩份申(shen)報，一(yi)(yi)(yi)(yi)份是(shi)麻(ma)(ma)城(cheng)(cheng)知縣(xian)湯應求對(dui)(dui)涂(tu)如松(song)殺妻(qi)案(an)的(de)(de)(de)結(jie)案(an)詳文，一(yi)(yi)(yi)(yi)份是(shi)廣(guang)濟代理(li)縣(xian)令(ling)(ling)高(gao)(gao)仁(ren)杰(jie)彈劾湯應求受賄(hui)，包庇(bi)殺人(ren)兇犯的(de)(de)(de)呈(cheng)文。他(ta)草(cao)草(cao)看了(le)(le)(le)(le)看，心中已(yi)有了(le)(le)(le)(le)傾向性，尤其是(shi)高(gao)(gao)仁(ren)杰(jie)的(de)(de)(de)呈(cheng)文后還附了(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)張驗(yan)尸報單，上面明(ming)明(ming)寫(xie)著(zhu)死者是(shi)二十(shi)四歲的(de)(de)(de)婦(fu)女，系(xi)被重物擊傷右肋(lei)而亡，而湯應求卻(que)硬把女尸當成男尸，顯然是(shi)有意(yi)包庇(bi)真(zhen)(zhen)兇。最使(shi)邁(mai)柱(zhu)懷(huai)疑的(de)(de)(de)是(shi)，對(dui)(dui)涂(tu)如松(song)殺妻(qi)案(an)，湯應求拖了(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)年多(duo)不做結(jie)論，偏(pian)偏(pian)在(zai)高(gao)(gao)仁(ren)杰(jie)驗(yan)尸以后，馬上急如風火地審(shen)理(li)結(jie)案(an)，這明(ming)擺著(zhu)是(shi)企(qi)圖孤(gu)注(zhu)一(yi)(yi)(yi)(yi)擲，欺蒙上憲。因此，邁(mai)總督(du)(du)對(dui)(dui)湯應求已(yi)失(shi)去了(le)(le)(le)(le)起碼的(de)(de)(de)信任，相比之(zhi)下(xia)他(ta)覺得(de)高(gao)(gao)仁(ren)杰(jie)能(neng)在(zai)幾天里驗(yan)明(ming)尸體，揭示出(chu)案(an)情的(de)(de)(de)重大(da)疑點(dian)，確定是(shi)個難得(de)的(de)(de)(de)人(ren)才(cai)，如果(guo)委(wei)派(pai)他(ta)全權(quan)審(shen)理(li)此案(an)，一(yi)(yi)(yi)(yi)定能(neng)迅速地使(shi)真(zhen)(zhen)相大(da)臼，那時再提拔他(ta)就理(li)直氣壯了(le)(le)(le)(le)。想到(dao)這里，邁(mai)柱(zhu)又打開了(le)(le)(le)(le)高(gao)(gao)仁(ren)杰(jie)的(de)(de)(de)呈(cheng)文，才(cai)發現(xian)他(ta)是(shi)指(zhi)責湯知縣(xian)受賄(hui)，刑房書吏李(li)(li)獻宗(zong)舞(wu)文，仵(wu)作李(li)(li)榮(rong)(rong)妄報，麻(ma)(ma)城(cheng)(cheng)縣(xian)上上下(xia)下(xia)竟沒有一(yi)(yi)(yi)(yi)個清白之(zhi)人(ren)。邁(mai)柱(zhu)一(yi)(yi)(yi)(yi)怒之(zhi)下(xia)，立即傳見(jian)高(gao)(gao)仁(ren)杰(jie)，命他(ta)全權(quan)鞫審(shen)涂(tu)如松(song)殺妻(qi)案(an)，并(bing)下(xia)令(ling)(ling)停了(le)(le)(le)(le)湯應求麻(ma)(ma)城(cheng)(cheng)知縣(xian)之(zhi)職(zhi)，一(yi)(yi)(yi)(yi)應麻(ma)(ma)城(cheng)(cheng)事項(xiang)暫(zan)由高(gao)(gao)仁(ren)杰(jie)代署。那高(gao)(gao)仁(ren)杰(jie)想不到(dao)自己能(neng)獲得(de)這樣(yang)大(da)的(de)(de)(de)榮(rong)(rong)耀，簡直有點(dian)得(de)意(yi)忘形了(le)(le)(le)(le)，他(ta)把廣(guang)濟縣(xian)的(de)(de)(de)政務(wu)，完全交給自己的(de)(de)(de)小舅子(zi)代理(li)，自己從縣(xian)衙中選了(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)批(pi)心腹人(ren)役(yi)，趾高(gao)(gao)氣揚(yang)地來到(dao)了(le)(le)(le)(le)麻(ma)(ma)城(cheng)(cheng)。
進入縣衙，他(ta)立(li)刻傳見苦主楊(yang)(yang)(yang)五(wu)榮，命他(ta)將(jiang)涂(tu)(tu)如松(song)殺妻的(de)事(shi)，詳詳細細寫個狀子遞來。楊(yang)(yang)(yang)五(wu)榮早有準(zhun)備，把(ba)楊(yang)(yang)(yang)同范(fan)(fan)(fan)親自起草的(de)狀子交了上去。高仁(ren)杰見狀子上有證(zheng)人(ren)(ren)趙當(dang)(dang)兒的(de)名字，就當(dang)(dang)堂傳訊(xun)了他(ta)，那(nei)趙當(dang)(dang)兒接了楊(yang)(yang)(yang)同范(fan)(fan)(fan)的(de)銀子，一口咬定他(ta)曾于(yu)夜間(jian)進入涂(tu)(tu)家在(zai)(zai)九口塘(tang)的(de)別(bie)院，親眼(yan)看見涂(tu)(tu)如松(song)與陳文用木(mu)棍(gun)將(jiang)楊(yang)(yang)(yang)氏打死，并(bing)將(jiang)尸(shi)體偷偷運(yun)到河(he)灘(tan)草草掩埋(mai)。為了增加定案(an)依據，高仁(ren)杰把(ba)楊(yang)(yang)(yang)同范(fan)(fan)(fan)請(qing)到縣衙，請(qing)他(ta)做為旁證(zheng)，楊(yang)(yang)(yang)同范(fan)(fan)(fan)一口應承，并(bing)當(dang)(dang)堂指出(chu)湯應求與涂(tu)(tu)如松(song)在(zai)(zai)案(an)發前就有來往(wang)。一切準(zhun)備停(ting)當(dang)(dang)，高仁(ren)杰下(xia)令將(jiang)涂(tu)(tu)如松(song)、李(li)獻宗、李(li)榮等(deng)人(ren)(ren)都(dou)拘捕入獄，并(bing)開始(shi)分別(bie)用嚴刑逼供。
第(di)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)堂(tang)(tang)審(shen)訊涂如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)，高(gao)(gao)仁杰(jie)(jie)原以(yi)(yi)為如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)是(shi)(shi)(shi)大(da)(da)(da)戶(hu)出身，嬌生(sheng)慣(guan)養，必(bi)定沒(mei)見(jian)過世面，只(zhi)(zhi)要在(zai)(zai)堂(tang)(tang)上三(san)拍兩嚇，他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)就(jiu)得乖乖地(di)按(an)自(zi)己指定的(de)(de)(de)口供招供。誰知他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)卻(que)把(ba)涂如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)估計錯了(le)(le)(le)，那(nei)(nei)涂如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)自(zi)幼讀書明(ming)理，見(jian)識多(duo)廣(guang)，豈是(shi)(shi)(shi)三(san)拍兩嚇能(neng)鎮得住(zhu)的(de)(de)(de)？何況他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)曾在(zai)(zai)麻城(cheng)獄中被(bei)拘禁了(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)年多(duo)，對(dui)(dui)(dui)官(guan)府的(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)些審(shen)案(an)場面也有(you)所(suo)(suo)(suo)領教，無(wu)形中等于搞了(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)年被(bei)審(shen)“實習”，反倒增加(jia)了(le)(le)(le)他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)應(ying)付詐騙的(de)(de)(de)能(neng)力。所(suo)(suo)(suo)以(yi)(yi)在(zai)(zai)公(gong)堂(tang)(tang)之上，如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)侃侃而談，簡直讓高(gao)(gao)仁杰(jie)(jie)找不(bu)(bu)(bu)(bu)到一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)絲破綻(zhan)，萬般無(wu)奈只(zhi)(zhi)得動用大(da)(da)(da)刑(xing)(xing)(xing)了(le)(le)(le)。涂如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)先后被(bei)打(da)了(le)(le)(le)二百大(da)(da)(da)板，腿(tui)股之間皮開肉綻(zhan)，仍然沒(mei)有(you)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)句供詞。高(gao)(gao)仁杰(jie)(jie)老羞成怒，又下令使(shi)用夾棍，那(nei)(nei)如(ru)(ru)(ru)(ru)狼似虎的(de)(de)(de)公(gong)差把(ba)夾棍收到了(le)(le)(le)頭，涂如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)小(xiao)腳肌肉崩壞，兩踝露(lu)出了(le)(le)(le)白(bai)骨，多(duo)次暈(yun)倒，還(huan)是(shi)(shi)(shi)不(bu)(bu)(bu)(bu)肯招認。高(gao)(gao)仁杰(jie)(jie)只(zhi)(zhi)好(hao)(hao)草草退堂(tang)(tang)，心(xin)中開始感(gan)到忐忑不(bu)(bu)(bu)(bu)安。他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)知道倘若如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)死(si)(si)不(bu)(bu)(bu)(bu)招認，一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)但有(you)人(ren)(ren)路見(jian)不(bu)(bu)(bu)(bu)平，把(ba)冤(yuan)情捅到京(jing)城(cheng)，刑(xing)(xing)(xing)部就(jiu)可能(neng)另派人(ren)(ren)來(lai)審(shen)理，那(nei)(nei)時(shi)自(zi)己精(jing)心(xin)設(she)想的(de)(de)(de)全(quan)部美好(hao)(hao)前景，都將化做灰煙。因此一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)夜(ye)沒(mei)睡好(hao)(hao)，第(di)二天(tian)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)早就(jiu)把(ba)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)位心(xin)腹師(shi)(shi)爺請(qing)來(lai)密(mi)謀。這位師(shi)(shi)爺是(shi)(shi)(shi)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)名官(guan)場上營(ying)私(si)舞弊的(de)(de)(de)老手，對(dui)(dui)(dui)于制造假案(an)頗有(you)經驗。高(gao)(gao)仁杰(jie)(jie)主張(zhang)既然一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)時(shi)制不(bu)(bu)(bu)(bu)服涂如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)，不(bu)(bu)(bu)(bu)如(ru)(ru)(ru)(ru)轉移目標(biao)，再拿李(li)榮(rong)開刀，只(zhi)(zhi)要李(li)榮(rong)就(jiu)范，這案(an)子也就(jiu)算攻下來(lai)了(le)(le)(le)。但師(shi)(shi)爺卻(que)堅決反對(dui)(dui)(dui)，他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)說：“一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)個涂如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)就(jiu)已(yi)令人(ren)(ren)頭疼(teng)了(le)(le)(le)，李(li)榮(rong)比涂如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)更(geng)(geng)難對(dui)(dui)(dui)付。大(da)(da)(da)人(ren)(ren)對(dui)(dui)(dui)所(suo)(suo)(suo)有(you)人(ren)(ren)犯都施以(yi)(yi)重刑(xing)(xing)(xing)，難免落一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)個以(yi)(yi)刑(xing)(xing)(xing)逼供的(de)(de)(de)名聲，結局就(jiu)更(geng)(geng)難預料了(le)(le)(le)。不(bu)(bu)(bu)(bu)如(ru)(ru)(ru)(ru)只(zhi)(zhi)對(dui)(dui)(dui)涂如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)用刑(xing)(xing)(xing)，卻(que)讓李(li)榮(rong)、李(li)獻(xian)宗等在(zai)(zai)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)旁觀(guan)看，威攝其(qi)心(xin)，那(nei)(nei)么涂如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)被(bei)整服，其(qi)他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)人(ren)(ren)就(jiu)不(bu)(bu)(bu)(bu)攻自(zi)破了(le)(le)(le)。”高(gao)(gao)仁杰(jie)(jie)說：“只(zhi)(zhi)是(shi)(shi)(shi)昨(zuo)夜(ye)已(yi)用盡大(da)(da)(da)刑(xing)(xing)(xing)，涂如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)竟咬(yao)緊牙關(guan)死(si)(si)不(bu)(bu)(bu)(bu)招供。”師(shi)(shi)爺說：“官(guan)刑(xing)(xing)(xing)雖狠，總能(neng)挨得過去，大(da)(da)(da)人(ren)(ren)要想逼出口供，少不(bu)(bu)(bu)(bu)得就(jiu)得用點私(si)刑(xing)(xing)(xing)了(le)(le)(le)。”高(gao)(gao)仁杰(jie)(jie)雖然狠毒(du)，但還(huan)不(bu)(bu)(bu)(bu)知道什么叫(jiao)私(si)刑(xing)(xing)(xing)。那(nei)(nei)位師(shi)(shi)爺說：“歷來(lai)辦(ban)案(an)都有(you)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)套讓人(ren)(ren)無(wu)法忍(ren)受的(de)(de)(de)刑(xing)(xing)(xing)法，昔日來(lai)俊臣使(shi)用火甕(weng)，萬俟禹(yu)發明(ming)‘披麻拷’這套方法被(bei)歷代沿襲使(shi)用，越來(lai)越毒(du)狠，稱為私(si)刑(xing)(xing)(xing)。湖北(bei)常用的(de)(de)(de)私(si)刑(xing)(xing)(xing)有(you)跪鐵索(suo)、穿鐵鞋(xie)等，明(ming)天(tian)審(shen)問涂如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)，只(zhi)(zhi)要使(shi)用這些刑(xing)(xing)(xing)法，保管一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)攻即破。”高(gao)(gao)仁杰(jie)(jie)聽(ting)罷大(da)(da)(da)喜，立即吩咐師(shi)(shi)爺準備刑(xing)(xing)(xing)具，直到師(shi)(shi)爺把(ba)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)切(qie)準備好(hao)(hao)了(le)(le)(le)，他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)才回后堂(tang)(tang)休(xiu)息。
第(di)二(er)天(tian)，遍體鱗傷(shang)的(de)(de)(de)(de)涂(tu)(tu)(tu)如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)(song)(song)(song)又(you)被(bei)押上(shang)了(le)(le)(le)(le)(le)大(da)堂(tang)，由(you)(you)于夾(jia)棍施(shi)得厲(li)害，如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)(song)(song)(song)已不(bu)(bu)能站立。衙(ya)(ya)役(yi)們(men)將(jiang)(jiang)他(ta)(ta)拖上(shang)堂(tang)來(lai)(lai)后(hou)，他(ta)(ta)就(jiu)(jiu)趴(pa)在(zai)(zai)(zai)地(di)上(shang)，痛楚(chu)地(di)喘息起(qi)(qi)(qi)來(lai)(lai)。麻城仵(wu)作(zuo)李(li)(li)(li)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)、書辦李(li)(li)(li)獻(xian)宗(zong)已先期被(bei)重枷囚鎖著(zhu)(zhu)(zhu)，押在(zai)(zai)(zai)大(da)堂(tang)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)側聽(ting)審。李(li)(li)(li)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)看見大(da)堂(tang)中(zhong)間安(an)置了(le)(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)熊熊的(de)(de)(de)(de)火(huo)盆(pen)，就(jiu)(jiu)知(zhi)道(dao)(dao)他(ta)(ta)們(men)要(yao)使用(yong)(yong)(yong)私(si)刑(xing)(xing)(xing)(xing)了(le)(le)(le)(le)(le)，及至看到(dao)(dao)涂(tu)(tu)(tu)如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)(song)(song)(song)那(nei)奄(yan)奄(yan)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)息的(de)(de)(de)(de)樣子(zi)，心(xin)中(zhong)充滿了(le)(le)(le)(le)(le)憤怒(nu)和同情。高(gao)(gao)(gao)(gao)仁(ren)(ren)(ren)(ren)杰(jie)(jie)(jie)高(gao)(gao)(gao)(gao)踞于公案(an)之(zhi)(zhi)后(hou)，把(ba)(ba)驚木堂(tang)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)拍，厲(li)聲喝(he)喊：“涂(tu)(tu)(tu)如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)(song)(song)(song)，快(kuai)將(jiang)(jiang)你(ni)謀(mou)殺妻子(zi)之(zhi)(zhi)事從(cong)實招(zhao)來(lai)(lai)！”涂(tu)(tu)(tu)如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)(song)(song)(song)伏在(zai)(zai)(zai)地(di)上(shang)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)聲也(ye)(ye)不(bu)(bu)出(chu)，高(gao)(gao)(gao)(gao)仁(ren)(ren)(ren)(ren)杰(jie)(jie)(jie)又(you)喝(he)道(dao)(dao)：“你(ni)招(zhao)不(bu)(bu)招(zhao)？”涂(tu)(tu)(tu)如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)(song)(song)(song)依然不(bu)(bu)吭一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)聲，高(gao)(gao)(gao)(gao)仁(ren)(ren)(ren)(ren)杰(jie)(jie)(jie)大(da)怒(nu)，吩咐一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)聲：“取鐵(tie)(tie)索(suo)！”聲音剛(gang)落，兩(liang)(liang)(liang)個(ge)(ge)衙(ya)(ya)役(yi)已經用(yong)(yong)(yong)火(huo)剪(jian)從(cong)燃燒著(zhu)(zhu)(zhu)的(de)(de)(de)(de)烈火(huo)中(zhong)，夾(jia)出(chu)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)根燒得通紅(hong)的(de)(de)(de)(de)粗大(da)鐵(tie)(tie)鏈(lian)，“嘩啷(lang)啷(lang)”一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)聲擲在(zai)(zai)(zai)地(di)上(shang)。又(you)有(you)(you)(you)兩(liang)(liang)(liang)個(ge)(ge)衙(ya)(ya)役(yi)從(cong)地(di)上(shang)抓起(qi)(qi)(qi)涂(tu)(tu)(tu)如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)(song)(song)(song)，不(bu)(bu)由(you)(you)分說將(jiang)(jiang)他(ta)(ta)那(nei)已被(bei)鮮血染(ran)透(tou)的(de)(de)(de)(de)褲(ku)腳卷了(le)(le)(le)(le)(le)起(qi)(qi)(qi)來(lai)(lai)，然后(hou)提到(dao)(dao)鐵(tie)(tie)鏈(lian)前(qian)(qian)(qian)，猛地(di)按下(xia)(xia)去，涂(tu)(tu)(tu)如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)(song)(song)(song)的(de)(de)(de)(de)膝蓋正跪在(zai)(zai)(zai)燒紅(hong)的(de)(de)(de)(de)鐵(tie)(tie)鏈(lian)上(shang)，只聽(ting)“哇”的(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)聲慘叫(jiao)，一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)股青煙從(cong)鐵(tie)(tie)鏈(lian)下(xia)(xia)冒出(chu)來(lai)(lai)。再(zai)看涂(tu)(tu)(tu)如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)(song)(song)(song)兩(liang)(liang)(liang)膝肌肉已被(bei)燒焦(jiao)，昏死過(guo)去。高(gao)(gao)(gao)(gao)仁(ren)(ren)(ren)(ren)杰(jie)(jie)(jie)又(you)喝(he)令用(yong)(yong)(yong)冷水(shui)將(jiang)(jiang)他(ta)(ta)澆醒(xing)過(guo)來(lai)(lai)，沒(mei)容他(ta)(ta)喘息又(you)按到(dao)(dao)另一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)根新(xin)燒紅(hong)的(de)(de)(de)(de)鐵(tie)(tie)鏈(lian)上(shang)，可憐(lian)涂(tu)(tu)(tu)如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)(song)(song)(song)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)安(an)善良民遭此酷刑(xing)(xing)(xing)(xing)，再(zai)也(ye)(ye)忍(ren)受(shou)不(bu)(bu)住了(le)(le)(le)(le)(le)，只得哀求道(dao)(dao)：“大(da)人(ren)(ren)不(bu)(bu)必(bi)用(yong)(yong)(yong)刑(xing)(xing)(xing)(xing)，小人(ren)(ren)愿(yuan)意招(zhao)供(gong)。”高(gao)(gao)(gao)(gao)仁(ren)(ren)(ren)(ren)杰(jie)(jie)(jie)喜出(chu)望外，催他(ta)(ta)快(kuai)講，如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)(song)(song)(song)這時已經上(shang)氣不(bu)(bu)接下(xia)(xia)氣了(le)(le)(le)(le)(le)，斷斷續續地(di)說：“只因楊氏與(yu)我不(bu)(bu)和，一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)時起(qi)(qi)(qi)了(le)(le)(le)(le)(le)歹心(xin)，于去年(nian)二(er)月(yue)將(jiang)(jiang)她誆到(dao)(dao)九口(kou)塘(tang)用(yong)(yong)(yong)木棍打(da)(da)(da)死了(le)(le)(le)(le)(le)。”“尸(shi)體放(fang)在(zai)(zai)(zai)哪里？”就(jiu)(jiu)埋(mai)在(zai)(zai)(zai)舉河河灘上(shang)。”同案(an)人(ren)(ren)陳文現在(zai)(zai)(zai)何(he)處？”殺死楊氏后(hou)我給了(le)(le)(le)(le)(le)他(ta)(ta)二(er)百兩(liang)(liang)(liang)銀子(zi)逃到(dao)(dao)北(bei)方去了(le)(le)(le)(le)(le)。”問到(dao)(dao)這里，案(an)情缺口(kou)已經打(da)(da)(da)開。高(gao)(gao)(gao)(gao)仁(ren)(ren)(ren)(ren)杰(jie)(jie)(jie)把(ba)(ba)涂(tu)(tu)(tu)如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)(song)(song)(song)押了(le)(le)(le)(le)(le)下(xia)(xia)去，轉而對李(li)(li)(li)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)、李(li)(li)(li)獻(xian)宗(zong)說：“兇犯已經招(zhao)供(gong)，你(ni)們(men)還(huan)有(you)(you)(you)什么話講？”李(li)(li)(li)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)猛的(de)(de)(de)(de)直(zhi)起(qi)(qi)(qi)身來(lai)(lai)，大(da)聲喝(he)喊道(dao)(dao)：“高(gao)(gao)(gao)(gao)仁(ren)(ren)(ren)(ren)杰(jie)(jie)(jie)，你(ni)用(yong)(yong)(yong)如(ru)(ru)(ru)(ru)此殘酷的(de)(de)(de)(de)私(si)刑(xing)(xing)(xing)(xing)逼取口(kou)供(gong)，就(jiu)(jiu)不(bu)(bu)怕遭天(tian)譴嗎？”高(gao)(gao)(gao)(gao)仁(ren)(ren)(ren)(ren)要(yao)哼哼一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)陣冷笑說：“天(tian)譴？我看你(ni)是自討(tao)天(tian)譴，今(jin)天(tian)老老實實把(ba)(ba)妄報(bao)男尸(shi)的(de)(de)(de)(de)前(qian)(qian)(qian)因后(hou)果交待(dai)清(qing)(qing)楚(chu)還(huan)則(ze)罷了(le)(le)(le)(le)(le)，如(ru)(ru)(ru)(ru)若不(bu)(bu)然，本縣叫(jiao)你(ni)脫兩(liang)(liang)(liang)層皮(pi)(pi)。”李(li)(li)(li)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)毫不(bu)(bu)示弱，抗爭道(dao)(dao)：“河灘無名(ming)尸(shi)，原是男身，你(ni)顛(dian)倒黑白，指男為女，還(huan)想叫(jiao)我與(yu)你(ni)同通作(zuo)弊，真是癡心(xin)妄想。李(li)(li)(li)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)今(jin)天(tian)上(shang)得堂(tang)來(lai)(lai)就(jiu)(jiu)沒(mei)打(da)(da)(da)算活著(zhu)(zhu)(zhu)回去，你(ni)看著(zhu)(zhu)(zhu)辦吧！”李(li)(li)(li)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)的(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)席話，也(ye)(ye)激起(qi)(qi)(qi)了(le)(le)(le)(le)(le)李(li)(li)(li)獻(xian)宗(zong)的(de)(de)(de)(de)正氣，喊道(dao)(dao)：“高(gao)(gao)(gao)(gao)大(da)人(ren)(ren)，你(ni)濫用(yong)(yong)(yong)酷刑(xing)(xing)(xing)(xing)，乃是違(wei)背大(da)清(qing)(qing)律的(de)(de)(de)(de)，望你(ni)慎(shen)行。”高(gao)(gao)(gao)(gao)仁(ren)(ren)(ren)(ren)杰(jie)(jie)(jie)見這兩(liang)(liang)(liang)個(ge)(ge)人(ren)(ren)沒(mei)有(you)(you)(you)被(bei)嚇倒的(de)(de)(de)(de)意思，不(bu)(bu)覺怒(nu)火(huo)中(zhong)燒，一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)拍桌子(zi)喝(he)令：“把(ba)(ba)這兩(liang)(liang)(liang)個(ge)(ge)刁徒(tu)拉下(xia)(xia)去各(ge)打(da)(da)(da)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)百杖”，衙(ya)(ya)役(yi)們(men)擁上(shang)前(qian)(qian)(qian)來(lai)(lai)，拖翻就(jiu)(jiu)打(da)(da)(da)，兩(liang)(liang)(liang)位正直(zhi)的(de)(de)(de)(de)小吏一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)時也(ye)(ye)被(bei)打(da)(da)(da)得皮(pi)(pi)開肉綻。但李(li)(li)(li)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)始終罵不(bu)(bu)絕口(kou)。高(gao)(gao)(gao)(gao)仁(ren)(ren)(ren)(ren)杰(jie)(jie)(jie)又(you)把(ba)(ba)燒紅(hong)的(de)(de)(de)(de)鐵(tie)(tie)鏈(lian)扔在(zai)(zai)(zai)了(le)(le)(le)(le)(le)大(da)堂(tang)之(zhi)(zhi)中(zhong)，剛(gang)要(yao)下(xia)(xia)令對李(li)(li)(li)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)用(yong)(yong)(yong)刑(xing)(xing)(xing)(xing)，書吏李(li)(li)(li)獻(xian)宗(zong)卻喊了(le)(le)(le)(le)(le)：“大(da)人(ren)(ren)不(bu)(bu)必(bi)用(yong)(yong)(yong)刑(xing)(xing)(xing)(xing)，小人(ren)(ren)愿(yuan)招(zhao)。”原來(lai)(lai)他(ta)(ta)擔心(xin)李(li)(li)(li)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)年(nian)紀大(da)了(le)(le)(le)(le)(le)，吃不(bu)(bu)消那(nei)跪鐵(tie)(tie)鏈(lian)的(de)(de)(de)(de)刑(xing)(xing)(xing)(xing)法，只得搶先招(zhao)供(gong)以保李(li)(li)(li)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)。但李(li)(li)(li)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)卻攔住了(le)(le)(le)(le)(le)李(li)(li)(li)獻(xian)宗(zong)，厲(li)聲說：“李(li)(li)(li)書吏，你(ni)休要(yao)避刑(xing)(xing)(xing)(xing)亂供(gong)，你(ni)我同為三尺男子(zi)漢(han)，難道(dao)(dao)連(lian)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)點皮(pi)(pi)肉之(zhi)(zhi)苦都忍(ren)受(shou)不(bu)(bu)了(le)(le)(le)(le)(le)嗎？”高(gao)(gao)(gao)(gao)仁(ren)(ren)(ren)(ren)杰(jie)(jie)(jie)見李(li)(li)(li)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)竟如(ru)(ru)(ru)(ru)此大(da)膽，不(bu)(bu)覺動了(le)(le)(le)(le)(le)真怒(nu)，下(xia)(xia)令將(jiang)(jiang)燒紅(hong)的(de)(de)(de)(de)鐵(tie)(tie)鏈(lian)纏到(dao)(dao)李(li)(li)(li)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)身上(shang)。那(nei)班行刑(xing)(xing)(xing)(xing)衙(ya)(ya)役(yi)，都是高(gao)(gao)(gao)(gao)仁(ren)(ren)(ren)(ren)杰(jie)(jie)(jie)從(cong)廣(guang)濟挑選來(lai)(lai)的(de)(de)(de)(de)兇狠之(zhi)(zhi)徒(tu)，主子(zi)施(shi)令，奴才發威，夾(jia)起(qi)(qi)(qi)鐵(tie)(tie)鏈(lian)徑往(wang)李(li)(li)(li)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)身上(shang)亂繞，把(ba)(ba)個(ge)(ge)李(li)(li)(li)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)燒得滿堂(tang)翻滾，皮(pi)(pi)肉發出(chu)“吱(zhi)吱(zhi)”的(de)(de)(de)(de)焦(jiao)灼聲，只一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)會功(gong)夫(fu)就(jiu)(jiu)昏死在(zai)(zai)(zai)堂(tang)上(shang)。高(gao)(gao)(gao)(gao)仁(ren)(ren)(ren)(ren)杰(jie)(jie)(jie)余怒(nu)未息，令衙(ya)(ya)役(yi)用(yong)(yong)(yong)涼(liang)水(shui)將(jiang)(jiang)他(ta)(ta)澆醒(xing)，繼續施(shi)刑(xing)(xing)(xing)(xing)，五十(shi)多歲的(de)(de)(de)(de)李(li)(li)(li)榮(rong)(rong)(rong)(rong)(rong)就(jiu)(jiu)這樣慘死在(zai)(zai)(zai)烙刑(xing)(xing)(xing)(xing)之(zhi)(zhi)下(xia)(xia)。
李榮氣絕(jue)后，高仁(ren)(ren)杰(jie)并(bing)沒有半(ban)點驚恐(kong)之態(tai)，只吩咐將他(ta)的尸(shi)體抬出(chu)埋掉，又掉過頭來(lai)向李獻(xian)宗逼供。李獻(xian)宗此(ci)時已是渾身棒傷(shang)，鮮血淋漓(li)，但神(shen)態(tai)尚(shang)自清醒(xing)，他(ta)知道如果不按高仁(ren)(ren)杰(jie)的意(yi)(yi)思招供，自己也(ye)(ye)(ye)難(nan)免被烙(luo)死(si)的結(jie)(jie)局，反(fan)正(zheng)招了(le)也(ye)(ye)(ye)是死(si)，不招也(ye)(ye)(ye)是死(si)，不如胡亂(luan)招上幾(ji)句，先逃開這場(chang)酷(ku)刑(xing)(xing)再(zai)說。于是不再(zai)抵辯，完全按照高仁(ren)(ren)杰(jie)的引導，招認了(le)湯(tang)應求(qiu)受(shou)賄紋銀八千兩，自己分得五百兩，幫助(zhu)湯(tang)應求(qiu)寫了(le)一道假(jia)呈文，李榮受(shou)銀三(san)百兩，故(gu)意(yi)(yi)把女尸(shi)斷(duan)為男尸(shi)等情節，高仁(ren)(ren)杰(jie)令他(ta)當堂具結(jie)(jie)畫押。至(zhi)此(ci)，一場(chang)用酷(ku)刑(xing)(xing)逼出(chu)來(lai)的冤案終于被鑄成了(le)。
退堂之后，高(gao)仁(ren)杰(jie)得意(yi)(yi)洋洋地坐在后衙花廳(ting)內，欣賞起最(zui)近新買來的(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)對明代宣德銅(tong)爐(lu)來了(le)，那形體敦厚(hou)的(de)(de)(de)(de)(de)爐(lu)身(shen)，雕鑄(zhu)精致(zhi)的(de)(de)(de)(de)(de)獸形花紋(wen)，都令他(ta)感到(dao)陶醉。他(ta)決定(ding)明天就(jiu)再托那位被買通了(le)的(de)(de)(de)(de)(de)幕僚，把銅(tong)爐(lu)送(song)給邁總督，只要總督收下(xia)，就(jiu)趁熱(re)打鐵，呈上(shang)自己(ji)審理(li)的(de)(de)(de)(de)(de)案(an)(an)卷，將(jiang)涂(tu)如(ru)松(song)定(ding)為(wei)死罪(zui)，湯(tang)應(ying)(ying)求、李獻宗定(ding)為(wei)絞罪(zui)，自己(ji)可以(yi)穩穩當(dang)當(dang)地奪取麻(ma)城(cheng)縣的(de)(de)(de)(de)(de)正印。想到(dao)這里他(ta)按捺不(bu)(bu)(bu)住心(xin)(xin)頭(tou)的(de)(de)(de)(de)(de)喜悅(yue)，吩咐家(jia)童(tong)備酒，準備痛飲(yin)一(yi)(yi)番。可就(jiu)在這時，那位出(chu)謀劃策(ce)的(de)(de)(de)(de)(de)師(shi)(shi)爺(ye)又(you)來找他(ta)了(le)。高(gao)仁(ren)杰(jie)十分感激這位師(shi)(shi)爺(ye)，居(ju)然起身(shen)相迎，并(bing)邀師(shi)(shi)爺(ye)共飲(yin)“慶功酒”。但(dan)師(shi)(shi)爺(ye)卻搖(yao)(yao)了(le)搖(yao)(yao)頭(tou)說：“案(an)(an)子雖(sui)(sui)然已經審清了(le)，可麻(ma)煩還有(you)不(bu)(bu)(bu)少，大人(ren)(ren)(ren)切不(bu)(bu)(bu)可掉(diao)以(yi)輕心(xin)(xin)。”高(gao)仁(ren)杰(jie)一(yi)(yi)愣，問(wen)道(dao)：“還會(hui)有(you)什么麻(ma)煩？”師(shi)(shi)爺(ye)道(dao)：“麻(ma)城(cheng)民風刁頑，湯(tang)應(ying)(ying)求與涂(tu)如(ru)松(song)又(you)都是久(jiu)居(ju)麻(ma)城(cheng)的(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)(ren)，在縣城(cheng)內很有(you)些影響，大人(ren)(ren)(ren)斷定(ding)涂(tu)如(ru)松(song)殺(sha)人(ren)(ren)(ren)、湯(tang)應(ying)(ying)求受(shou)賄，雖(sui)(sui)有(you)口(kou)(kou)供，但(dan)物證不(bu)(bu)(bu)足(zu)，倘若有(you)人(ren)(ren)(ren)往上(shang)憲替他(ta)鳴冤，難(nan)(nan)免要派員重審。小(xiao)人(ren)(ren)(ren)擔(dan)心(xin)(xin)重審時至少有(you)三處破綻(zhan)，可以(yi)被人(ren)(ren)(ren)鉆空子。”高(gao)仁(ren)杰(jie)問(wen)：“哪三個(ge)(ge)破綻(zhan)？”師(shi)(shi)爺(ye)說：“第(di)一(yi)(yi)，舉河(he)河(he)灘(tan)上(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)無名尸(shi)，雖(sui)(sui)已被斷為(wei)女(nv)尸(shi)，但(dan)驗(yan)尸(shi)時我(wo)曾注(zhu)意(yi)(yi)過，這尸(shi)體沒(mei)有(you)頭(tou)發，若有(you)人(ren)(ren)(ren)復(fu)驗(yan)，指了(le)這個(ge)(ge)破綻(zhan)，我(wo)們無以(yi)回(hui)答。”“啊！”高(gao)仁(ren)杰(jie)一(yi)(yi)聽也驚呆(dai)了(le)，師(shi)(shi)爺(ye)繼續說：“第(di)二，涂(tu)如(ru)松(song)供出(chu)了(le)殺(sha)害親妻，但(dan)至今(jin)沒(mei)有(you)血(xue)衣，上(shang)憲復(fu)審不(bu)(bu)(bu)能不(bu)(bu)(bu)查，到(dao)那時會(hui)把我(wo)們弄個(ge)(ge)措(cuo)手(shou)不(bu)(bu)(bu)及(ji)。第(di)三，李榮系重刑(xing)之下(xia)當(dang)堂致(zhi)死，又(you)沒(mei)有(you)口(kou)(kou)供，上(shang)憲追查，大人(ren)(ren)(ren)難(nan)(nan)免濫用酷刑(xing)逼供之責。”師(shi)(shi)爺(ye)說到(dao)這里，高(gao)仁(ren)杰(jie)的(de)(de)(de)(de)(de)臉色(se)都變了(le)，連(lian)忙(mang)問(wen)：“可有(you)補(bu)救(jiu)的(de)(de)(de)(de)(de)辦法(fa)(fa)？”師(shi)(shi)爺(ye)說：“辦法(fa)(fa)自然有(you)，只要繼續嚴刑(xing)追問(wen)涂(tu)如(ru)松(song)，讓他(ta)交出(chu)死者的(de)(de)(de)(de)(de)頭(tou)發和(he)血(xue)衣，有(you)了(le)足(zu)夠的(de)(de)(de)(de)(de)證據，就(jiu)一(yi)(yi)切都好辦了(le)。但(dan)涂(tu)如(ru)松(song)剛剛受(shou)過重刑(xing)，神志可能不(bu)(bu)(bu)太清醒，審訊時需要格外耐(nai)心(xin)(xin)方能奏(zou)效。”高(gao)仁(ren)杰(jie)明白，所(suo)謂：“格外耐(nai)心(xin)(xin)”就(jiu)是要想辦法(fa)(fa)誘供的(de)(de)(de)(de)(de)意(yi)(yi)思。于是他(ta)壓低聲音，與師(shi)(shi)爺(ye)合謀起指供套供的(de)(de)(de)(de)(de)方法(fa)(fa)來了(le)。
第二天(tian)晚上(shang)(shang)(shang)(shang)，涂如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)(song)(song)又被押上(shang)(shang)(shang)(shang)了大堂。那(nei)火(huo)盆中(zhong)閃爍(shuo)的(de)火(huo)光，夾棍上(shang)(shang)(shang)(shang)染上(shang)(shang)(shang)(shang)的(de)斑斑血(xue)跡，使(shi)他感到(dao)一(yi)(yi)(yi)陣(zhen)眩暈(yun)，還沒容高(gao)(gao)(gao)仁(ren)杰(jie)拍案(an)喝(he)斥，就(jiu)猝然(ran)昏倒在大堂上(shang)(shang)(shang)(shang)。高(gao)(gao)(gao)仁(ren)杰(jie)令人(ren)(ren)用破布沾(zhan)冷水(shui)貼到(dao)如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)(song)(song)頭(tou)(tou)(tou)上(shang)(shang)(shang)(shang)，好一(yi)(yi)(yi)會兒才復蘇(su)過來。高(gao)(gao)(gao)仁(ren)杰(jie)依然(ran)帶著(zhu)威嚴問：“涂如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)(song)(song)，你既殺(sha)死了妻(qi)子，又為什(shen)么(me)將(jiang)(jiang)她的(de)頭(tou)(tou)(tou)發(fa)割掉？”如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)(song)(song)不知高(gao)(gao)(gao)仁(ren)杰(jie)是什(shen)么(me)意(yi)思，連忙(mang)說(shuo)：“小人(ren)(ren)并未割人(ren)(ren)的(de)頭(tou)(tou)(tou)發(fa)！”高(gao)(gao)(gao)仁(ren)杰(jie)把驚堂木一(yi)(yi)(yi)拍，喝(he)道：“胡說(shuo)，你埋(mai)(mai)在河灘(tan)上(shang)(shang)(shang)(shang)的(de)女尸(shi)(shi)，沒有頭(tou)(tou)(tou)發(fa)，不是你割的(de)，難(nan)道還有別人(ren)(ren)？”自從昨天(tian)招供了殺(sha)人(ren)(ren)罪后，涂如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)(song)(song)就(jiu)已經斷絕了生還的(de)幻(huan)想(xiang)(xiang)，只希(xi)望在被處斬前皮(pi)肉少吃點苦(ku)。今(jin)天(tian)聽高(gao)(gao)(gao)仁(ren)杰(jie)這么(me)一(yi)(yi)(yi)問，就(jiu)明白了這是在給自己引供，他略微思索了一(yi)(yi)(yi)下(xia)(xia)(xia)，答道：“小人(ren)(ren)殺(sha)妻(qi)后原想(xiang)(xiang)將(jiang)(jiang)尸(shi)(shi)首(shou)肢解(jie)毀掉，怎(zen)奈手軟心跳，下(xia)(xia)(xia)不得(de)手，所(suo)以(yi)只將(jiang)(jiang)頭(tou)(tou)(tou)發(fa)割下(xia)(xia)(xia)來就(jiu)不敢再(zai)動了。”高(gao)(gao)(gao)仁(ren)杰(jie)緊緊迫問：“頭(tou)(tou)(tou)發(fa)藏在何處？”涂如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)(song)(song)信(xin)口回答：“埋(mai)(mai)在城(cheng)西荒冢中(zhong)了。”是否連血(xue)衣一(yi)(yi)(yi)起掩埋(mai)(mai)？”“正是！”“如(ru)(ru)(ru)(ru)果讓(rang)你帶人(ren)(ren)前去尋找，你可(ke)認(ren)得(de)出準確位(wei)置？”“依稀可(ke)以(yi)認(ren)得(de)。”“好，立即帶路尋取(qu)物證！”說(shuo)罷，吩(fen)咐備下(xia)(xia)(xia)一(yi)(yi)(yi)輛囚車，將(jiang)(jiang)涂如(ru)(ru)(ru)(ru)松(song)(song)(song)裝好，又派了十幾名衙役，帶著(zhu)挖(wa)掘(jue)工具，出城(cheng)起獲(huo)血(xue)衣和頭(tou)(tou)(tou)發(fa)。
時間已是盛夏，麻(ma)城西關外稻田旺盛，茶林豐美(mei)，麗日高(gao)懸(xuan)，白云輕蕩，一副(fu)恬淡的農家景(jing)(jing)象(xiang)。涂如松(song)多(duo)日在(zai)獄中囚禁，今天又(you)見到了這(zhe)大好景(jing)(jing)致，心境分(fen)外悲愴，他(ta)知(zhi)道(dao)自已再也看不(bu)了幾天這(zhe)家鄉的美(mei)景(jing)(jing)了，一種將(jiang)死前分(fen)外惜生的情感油然而起，心中默念：“母親大人，孩兒(er)不(bu)孝，就要(yao)別您(nin)遠(yuan)行(xing)了，愿蒼天佑您(nin)老人家安康吧！”想到這(zhe)里，兩(liang)行(xing)熱淚已奪(duo)眶而出。
城(cheng)西的墳(fen)(fen)地乃是貧困人家的亂(luan)(luan)葬崗子(zi)，荒(huang)冢累(lei)累(lei)，青(qing)草芃芃，一(yi)派(pai)凄涼(liang)景象，衙役們(men)讓(rang)涂如(ru)(ru)(ru)松(song)(song)指(zhi)出埋(mai)血(xue)衣(yi)的所(suo)在(zai)(zai)，如(ru)(ru)(ru)松(song)(song)眼(yan)花繚亂(luan)(luan)，不(bu)知往哪里指(zhi)合適。兇(xiong)狠的班(ban)頭(tou)已(yi)經不(bu)耐煩了(le)，掄(lun)動(dong)皮(pi)鞭(bian)迎頭(tou)就抽，如(ru)(ru)(ru)松(song)(song)臉上(shang)立即(ji)凸起(qi)了(le)兩道(dao)血(xue)印，無奈之下(xia)信手(shou)指(zhi)著一(yi)處(chu)(chu)高墳(fen)(fen)，說：“就在(zai)(zai)這里。”衙役們(men)立即(ji)挖掘(jue)，但(dan)掘(jue)了(le)數(shu)尺(chi)深，只發現(xian)(xian)了(le)幾片枯木。原(yuan)來這座(zuo)墳(fen)(fen)年數(shu)已(yi)久，連(lian)(lian)棺木都(dou)爛沒了(le)。衙役們(men)大怒，亂(luan)(luan)鞭(bian)齊向如(ru)(ru)(ru)松(song)(song)抽來，如(ru)(ru)(ru)松(song)(song)哀求道(dao)：“只因夜間掩埋(mai)，慌亂(luan)(luan)中(zhong)(zhong)沒有分(fen)辨仔細，且容我再找一(yi)找。”衙役們(men)索性(xing)把他從囚車(che)上(shang)拽(zhuai)下(xia)來，硬(ying)拉著他亂(luan)(luan)墳(fen)(fen)中(zhong)(zhong)穿行，如(ru)(ru)(ru)松(song)(song)步履艱難，趔趔趄趄地挪動(dong)著腳(jiao)步，刑傷崩裂，痛楚鉆心(xin)，實在(zai)(zai)不(bu)能走了(le)，只好指(zhi)著另一(yi)個(ge)(ge)(ge)小墳(fen)(fen)包(bao)說：“是這個(ge)(ge)(ge)。”衙役們(men)七手(shou)八腳(jiao)把墳(fen)(fen)扒(ba)開(kai)，卻掘(jue)出了(le)一(yi)個(ge)(ge)(ge)長髯巨足的中(zhong)(zhong)年男尸，一(yi)個(ge)(ge)(ge)個(ge)(ge)(ge)連(lian)(lian)喊“晦氣”，少不(bu)得又拿(na)如(ru)(ru)(ru)松(song)(song)出氣。如(ru)(ru)(ru)松(song)(song)只得再胡亂(luan)(luan)指(zhi)示一(yi)處(chu)(chu)，挖開(kai)后(hou)倒是看見一(yi)具女尸，但(dan)頭(tou)發已(yi)經斑(ban)白；分(fen)明是一(yi)位年逾花甲(jia)的老太(tai)太(tai)。這樣整(zheng)整(zheng)一(yi)天，在(zai)(zai)墳(fen)(fen)地里亂(luan)(luan)轉，扒(ba)了(le)十幾座(zuo)無主荒(huang)墳(fen)(fen)，也沒有發現(xian)(xian)什么血(xue)衣(yi)和頭(tou)發，涂如(ru)(ru)(ru)松(song)(song)身上(shang)卻又增添(tian)了(le)無數(shu)道(dao)鞭(bian)痕(hen)。
第二天(tian)(tian)、第三天(tian)(tian)接著扒墳(fen)，衙役們干得(de)累了(le)，索性召(zhao)來(lai)三十(shi)余(yu)名(ming)民夫幫(bang)助挖(wa)掘。但挖(wa)來(lai)挖(wa)去，把墓場內近百座無(wu)主(zhu)墳(fen)都掀了(le)一(yi)遍，依(yi)然一(yi)無(wu)所獲。麻(ma)城百姓見新(xin)任(ren)縣太爺上任(ren)后不干別的(de)，專扒荒墳(fen)，感到又可(ke)氣(qi)又可(ke)笑(xiao)，背地里送了(le)高仁(ren)杰(jie)一(yi)個外號叫“高扒墳(fen)”。
高(gao)(gao)仁(ren)(ren)杰(jie)等(deng)(deng)(deng)了(le)(le)(le)(le)三天，只(zhi)等(deng)(deng)(deng)回(hui)一句回(hui)復(fu)“沒有(you)血(xue)衣”，不(bu)(bu)覺大(da)怒，又給涂(tu)如(ru)(ru)(ru)松(song)(song)施了(le)(le)(le)(le)一遍(bian)(bian)“鐵(tie)鏈纏身”，燒得如(ru)(ru)(ru)松(song)(song)體(ti)無完膚，死去活來(lai)。如(ru)(ru)(ru)松(song)(song)遭此毒刑(xing)，就連高(gao)(gao)仁(ren)(ren)杰(jie)帶來(lai)的(de)(de)(de)審案人役也(ye)有(you)人看不(bu)(bu)下去了(le)(le)(le)(le)。一位良心未泯的(de)(de)(de)衙役，偷(tou)偷(tou)地(di)跑到(dao)如(ru)(ru)(ru)松(song)(song)家(jia)(jia)里，把如(ru)(ru)(ru)松(song)(song)的(de)(de)(de)近況全部(bu)訴說(shuo)了(le)(le)(le)(le)一遍(bian)(bian)，囑咐涂(tu)家(jia)(jia)趕快(kuai)想(xiang)辦(ban)法。如(ru)(ru)(ru)松(song)(song)的(de)(de)(de)母親聞聽(ting)后心如(ru)(ru)(ru)刀(dao)割(ge)，她實在(zai)不(bu)(bu)忍讓兒子在(zai)這種(zhong)求死不(bu)(bu)得的(de)(de)(de)狀況下繼續遭受酷刑(xing)了(le)(le)(le)(le)，就偷(tou)偷(tou)地(di)剪掉了(le)(le)(le)(le)自(zi)(zi)己的(de)(de)(de)頭發(fa)(fa)湊(cou)成一束，又央(yang)求李獻宗的(de)(de)(de)妻子割(ge)破了(le)(le)(le)(le)左臂，以(yi)鮮血(xue)染(ran)紅了(le)(le)(le)(le)一套(tao)衣裙，派心腹家(jia)(jia)人把頭發(fa)(fa)與(yu)血(xue)衣埋(mai)(mai)在(zai)一個顯眼的(de)(de)(de)地(di)方(fang)，再以(yi)探監(jian)(jian)的(de)(de)(de)名(ming)進入(ru)監(jian)(jian)獄，把埋(mai)(mai)藏的(de)(de)(de)地(di)點告訴了(le)(le)(le)(le)如(ru)(ru)(ru)松(song)(song)。如(ru)(ru)(ru)松(song)(song)得到(dao)了(le)(le)(le)(le)這個給自(zi)(zi)己定罪(zui)提(ti)供依(yi)據的(de)(de)(de)消(xiao)息，竟激(ji)動(dong)得一宿沒有(you)入(ru)睡。第二天不(bu)(bu)等(deng)(deng)(deng)衙役們催促，就主動(dong)地(di)說(shuo)：“經過(guo)一夜苦思冥想(xiang)，想(xiang)起(qi)了(le)(le)(le)(le)埋(mai)(mai)血(xue)衣、頭發(fa)(fa)的(de)(de)(de)地(di)點。”衙役們拖(tuo)著他來(lai)到(dao)城西，不(bu)(bu)費勁就起(qi)出了(le)(le)(le)(le)血(xue)衣和頭發(fa)(fa)。一切證據都齊全了(le)(le)(le)(le)，高(gao)(gao)仁(ren)(ren)杰(jie)有(you)恃無恐地(di)寫了(le)(le)(le)(le)一道結案呈(cheng)文(wen)(wen)，涂(tu)如(ru)(ru)(ru)松(song)(song)被判斬刑(xing)，湯應求、李獻宗都擬絞罪(zui)。為了(le)(le)(le)(le)盡快(kuai)定案，他下令連夜將(jiang)呈(cheng)文(wen)(wen)報到(dao)黃州(zhou)府，他相信黃州(zhou)府的(de)(de)(de)批復(fu)用(yong)不(bu)(bu)了(le)(le)(le)(le)幾(ji)天就能(neng)回(hui)來(lai)，自(zi)(zi)己精心構思的(de)(de)(de)全部(bu)計劃(hua)，只(zhi)待(dai)批文(wen)(wen)一到(dao)，就可(ke)以(yi)全部(bu)落實了(le)(le)(le)(le)。
黃州府知府蔣嘉年，是從刑部員外郎轉遷出京的四品正銜官員。十余年來，他先后在安徽、福建做官，頗有政聲。三年前由福建調往黃州任職，到任后興修水利，傳播詩書，鼓勵耕桑，很做出了一些業績。接到高仁杰報來的涂如松案，他知道這是總督大人親自過問的案子，不敢怠慢，立即審閱。初閱之后覺得人證物證都十分齊全，更兼在這以前他已聽說過麻城知縣受賄的消息，所以準備按程序轉呈巡撫。正待寫批文，忽然又
歲月靜好(hao)
】編(bian)輯上傳提供，詞條(tiao)屬(shu)于(yu)開放詞條(tiao)，當(dang)前頁面(mian)所(suo)展示的詞條(tiao)介紹涉及(ji)宣傳內(nei)容(rong)(rong)屬(shu)于(yu)注冊用戶個人編(bian)輯行(xing)為(wei)，與【麻城涂氏(shi)殺妻案】的所(suo)屬(shu)企業/所(suo)有人/主體(ti)無關，網(wang)站不(bu)完(wan)全(quan)保證內(nei)容(rong)(rong)信息的準(zhun)確性、真實性，也(ye)不(bu)代表本站立(li)場(chang)，各項數(shu)據信息存在(zai)更新不(bu)及(ji)時的情況，僅(jin)供參考，請以官(guan)方發布為(wei)準(zhun)。如果(guo)頁面(mian)內(nei)容(rong)(rong)與實際情況不(bu)符，可(ke)點擊“反饋”在(zai)線向網(wang)站提出修改，網(wang)站將(jiang)核實后進行(xing)更正。
反饋(kui)
