太(tai)平天國失敗后,人們傳言(yan)曾(ceng)國藩(fan)有野(ye)心,其實(shi)他的部下早(zao)就慫恿他謀取帝位。在與(yu)太(tai)平軍(jun)作戰(zhan)時,清(qing)廷不得不依重湘軍(jun),但是,如今太(tai)平軍(jun)被(bei)“蕩(dang)平”了,慈禧太(tai)后能(neng)允許(xu)曾(ceng)國藩(fan)在江南(nan)坐(zuo)大(da)嗎?東南(nan)臥(wo)著一只虎,她睡覺也(ye)不安心。于是她把曾(ceng)國藩(fan)調離江寧,派馬(ma)新貽任兩江總督(du),迅速(su)裁(cai)撤湘軍(jun)。
江(jiang)(jiang)寧是湘軍攻(gong)下來的(de),兩江(jiang)(jiang)一(yi)(yi)直(zhi)被湘軍視為私(si)地,他(ta)們在(zai)那里經營了數年,豈能輕(qing)易讓給馬新貽。馬新貽幾十年來一(yi)(yi)直(zhi)沒有自(zi)己的(de)軍隊,了然(ran)一(yi)(yi)身來到江(jiang)(jiang)寧,如入龍潭(tan)虎穴(xue)。馬新貽被刺,朝廷心中(zhong)明白,為了不(bu)致激起(qi)兵變,動(dong)搖(yao)清王朝的(de)統治,趕緊調曾國藩回蒞江(jiang)(jiang)寧坐鎮。從(cong)此,兩江(jiang)(jiang)總(zong)督寶座長期掌握在(zai)湘系手中(zhong),其他(ta)人不(bu)敢問津。
太平天國失敗后,湘(xiang)(xiang)軍的(de)劣根性充分暴露出來,他們比土匪(fei)還要兇殘(can),明目張膽地(di)肆疾搶掠(lve)。清末(mo)施行裁(cai)勇(yong)改兵(bing)制(zhi)度以后,幾(ji)萬(wan)湘(xiang)(xiang)軍士卒被裁(cai)撤,其(qi)中不(bu)乏將領(ling)。這(zhe)些人并不(bu)回(hui)鄉(xiang)務(wu)農,而(er)是(shi)到處游蕩(dang)擄掠(lve)。有些人參加了哥(ge)老會(hui)(hui),有些人本來就(jiu)是(shi)哥(ge)老會(hui)(hui)成員。湘(xiang)(xiang)軍裁(cai)撤擴(kuo)大了黑勢(shi)力,散兵(bing)游勇(yong)又(you)與黑勢(shi)力結(jie)合,成為(wei)(wei)社會(hui)(hui)的(de)一大公害(hai)。馬新貽(yi)在(zai)懲治(zhi)散兵(bing)游勇(yong)時非(fei)常(chang)嚴厲(li),尤其(qi)是(shi)他任(ren)命以剽悍著稱的(de)袁保慶為(wei)(wei)營務(wu)處總管,抓到為(wei)(wei)害(hai)百(bai)姓、有非(fei)法行為(wei)(wei)的(de)散兵(bing)游勇(yong)即就(jiu)地(di)正法。散兵(bing)游勇(yong)和黑勢(shi)力對(dui)他恨之(zhi)入骨(gu)。
那個(ge)曾給(gei)孫(sun)衣(yi)言透過口風的(de)顏士璋頗有(you)心計,他寫了一本《南行日(ri)記(ji)》,記(ji)述(shu)了赴(fu)寧的(de)全部過程。據(ju)他的(de)曾孫(sun)顏牧(mu)皋說,日(ri)記(ji)中寫道:“刺(ci)馬案(an)(an)與湘軍有(you)關。”“刺(ci)馬案(an)(an)背后有(you)大(da)人物主使。”
張汶(wen)詳(xiang)刺殺(sha)馬新貽,在警衛(wei)森(sen)嚴(yan)的(de)(de)督(du)署重地一(yi)(yi)(yi)撲而(er)中。馬新貽被刺后,立(li)即有“刺馬案(an)”戲文上演,而(er)且正值(zhi)鄉試,安徽學政(zheng)殷兆鏞出試題,竟然寓其譏諷,喬(qiao)松年也(ye)來湊熱鬧(nao),寫了(le)一(yi)(yi)(yi)首歪詩作證,湘軍將領給張汶(wen)詳(xiang)立(li)碑(bei)等等。所有這(zhe)一(yi)(yi)(yi)切都說明刺馬案(an)是一(yi)(yi)(yi)件有計劃、有組織(zhi)的(de)(de)政(zheng)治(zhi)謀殺(sha)事(shi)件。從案(an)件的(de)(de)實施,到(dao)輿論(lun)的(de)(de)有力配合(he),以及對(dui)審(shen)案(an)的(de)(de)精(jing)心策劃和對(dui)結案(an)的(de)(de)精(jing)明設計,都說明它(ta)出自高人之手。