1893年,在芝(zhi)加(jia)哥大(da)學的富蘭克林廳,物(wu)(wu)理系教授愛(ai)德華·尼科斯(Edward L. Nichols)和歐內斯特·梅里(li)特(Ernest Merritt)創辦了(le)《物(wu)(wu)理評論》,這是美國第一(yi)份物(wu)(wu)理學專業(ye)期(qi)(qi)刊。1899年美國物(wu)(wu)理學會(American Physical Society)成立,并于1913年接管(guan)這份期(qi)(qi)刊。
《物(wu)理評(ping)論(lun)》最初為(wei)雙(shuang)月刊,第一期(1893年7月~8月)只有80頁(ye),設置有一個專門發(fa)表短文(wen)(wen)章(zhang)的(de)(de)《小貢(gong)獻》欄目,它是之后《物(wu)理評(ping)論(lun)》發(fa)表短文(wen)(wen)章(zhang)的(de)(de)始祖(zu);第一卷的(de)(de)《物(wu)理評(ping)論(lun)》共有6期、24篇(pian)(pian)文(wen)(wen)章(zhang)、480頁(ye),平均(jun)每期4篇(pian)(pian)文(wen)(wen)章(zhang),每篇(pian)(pian)文(wen)(wen)章(zhang)有20頁(ye)。
1926年是(shi)《物理評論(lun)》發展(zhan)的(de)一個轉折點,因為在(zai)這一年,明(ming)尼蘇達(da)大學(xue)物理教(jiao)授約翰·塔克出(chu)任(ren)主(zhu)編,期(qi)刊編輯部也(ye)因此遷到明(ming)尼蘇達(da)大學(xue),期(qi)刊快速發展(zhan);20世(shi)(shi)紀30年代中期(qi),PRL成(cheng)世(shi)(shi)界(jie)(jie)物理學(xue)界(jie)(jie)公(gong)認的(de)最高期(qi)刊。
1958年(nian)7月(yue)1日,《物理評(ping)論》中的《快報》專欄(lan)作為新期(qi)刊單獨出(chu)版。這樣,第(di)一期(qi)《物理評(ping)論快報》正式出(chu)版,這也是(shi)世界上第(di)一份快報類期(qi)刊。
1964年1月,《物理(li)評論快報》改為周刊(kan)。1966年,隨著所屬期(qi)刊(kan)的(de)(de)快速增(zeng)加,美(mei)國(guo)物理(li)學會決定設立總編輯(ji)職(zhi)位(wei),美(mei)國(guo)布魯克(ke)海文國(guo)家(jia)實驗室(shi)的(de)(de)原子理(li)論物理(li)學家(jia)繆爾·古茲密特被任命為第一(yi)任總編輯(ji)。
如今,每年有大約2700多(duo)篇科學論文在《物(wu)理評論快(kuai)報》發(fa)表(biao)。