唐(tang)休璟自(zi)幼(you)父親早逝(shi),先后拜馬嘉運、賈(jia)公彥為師,學(xue)習《易(yi)經(jing)》、《禮(li)經(jing)》,后考中明(ming)經(jing)科(ke)。
唐(tang)高(gao)宗永(yong)徽(hui)年(nian)間,唐(tang)休(xiu)璟擔(dan)任(ren)吳王(wang)(wang)府典簽,受累于吳王(wang)(wang)李恪謀反,貶(bian)任(ren)營州(今遼寧朝陽)戶(hu)曹。
679年(nian)(調露(lu)元(yuan)年(nian)),突(tu)厥(jue)阿史那(nei)泥熟匐背叛唐朝(chao),煽動(dong)奚族和契丹(dan)造反(fan),營州(zhou)都督駙(fu)馬周道(dao)務派唐休璟(jing)迎戰。唐休璟(jing)在(zai)獨護山大破突(tu)厥(jue),因功升任豐(feng)州(zhou)(今內蒙古五(wu)原南(nan))司馬。
683年(永淳(chun)二年),突厥(jue)圍攻豐(feng)(feng)州(zhou)(zhou),斬殺都(dou)(dou)督崔智(zhi)辯。朝廷(ting)(ting)震動,多數大臣都(dou)(dou)主張(zhang)放棄豐(feng)(feng)州(zhou)(zhou),將(jiang)(jiang)百(bai)姓(xing)遷至靈州(zhou)(zhou)、夏(xia)州(zhou)(zhou)一帶(dai)。唐休(xiu)璟上(shang)表道:“豐(feng)(feng)州(zhou)(zhou)自(zi)秦(qin)漢便是(shi)國家(jia)重(zhong)鎮,土地肥沃,適合(he)農牧(mu)生(sheng)產。隋(sui)末(mo)大亂,將(jiang)(jiang)當地百(bai)姓(xing)遷移到(dao)寧慶二州(zhou)(zhou),致使胡寇(kou)深(shen)入,以靈夏(xia)二州(zhou)(zhou)為邊(bian)境(jing);貞觀(guan)末(mo)年,朝廷(ting)(ting)移民(min)充實豐(feng)(feng)州(zhou)(zhou),西北才得以安(an)寧。今若廢(fei)棄豐(feng)(feng)州(zhou)(zhou),則(ze)黃河(he)邊(bian)上(shang)的(de)土地將(jiang)(jiang)再次為胡寇(kou)所有,靈夏(xia)等州(zhou)(zhou)人民(min)不能安(an)居樂業,這對國家(jia)非(fei)常不利。”朝廷(ting)(ting)采納了(le)他(ta)的(de)意見。
后來,唐(tang)休璟調任(ren)安西副都(dou)(dou)護,駐守(shou)(shou)碎葉(xie)城。689年(nian)(nian)(永昌元(yuan)年(nian)(nian)),吐蕃攻克(ke)焉耆(qi)(今(jin)新疆(jiang)焉耆(qi))等地,文昌右相韋待價西征兵敗。唐(tang)休璟便收集殘軍(jun),堅(jian)守(shou)(shou)西州(今(jin)新疆(jiang)高昌故城),改任(ren)西州都(dou)(dou)督。692年(nian)(nian)(長壽元(yuan)年(nian)(nian)),在唐(tang)休璟的請求下,武則(ze)天派王(wang)孝杰收復安西四(si)鎮。
699年(圣歷(li)二年),唐休璟調任司衛卿,兼涼州(今甘肅武威)都督、右肅政御史(shi)大夫,持節隴(long)右諸(zhu)軍州大使(shi)。
700年(久視元年),吐(tu)蕃(fan)大將(jiang)麹莽布(bu)支(zhi)(zhi)攻打(da)涼州(zhou),兵至洪源谷(gu),打(da)算圍攻昌松縣(今甘肅武威東(dong)南)。唐休璟率軍迎(ying)擊,他見吐(tu)蕃(fan)軍衣甲(jia)鮮盛(sheng),對部將(jiang)道:“麹莽布(bu)支(zhi)(zhi)麾下都是些貴族(zu)子弟,雖然看起來強(qiang)盛(sheng),但是不(bu)通(tong)軍事(shi),你們看我破敵(di)。”唐休璟親自披甲(jia)上陣,躍馬沖殺,六(liu)戰六(liu)克,并積尸做(zuo)京觀(guan)。
702年(nian)(長安二年(nian)),唐休(xiu)璟入(ru)朝,因(yin)吐(tu)蕃遣(qian)使請和(he),被提拔(ba)為右武威、右金(jin)吾二衛大將軍。
703年(長安三(san)年),突(tu)(tu)騎施首領(ling)烏質勒與(yu)(yu)(yu)西(xi)突(tu)(tu)厥各部落互相(xiang)攻伐,導致安西(xi)和大唐(tang)之間斷(duan)絕聯(lian)系。唐(tang)休璟(jing)與(yu)(yu)(yu)宰相(xiang)們商議(yi)對(dui)策,并(bing)謀劃出應(ying)該實(shi)施的(de)策略(lve),與(yu)(yu)(yu)后(hou)來(lai)的(de)形勢完全相(xiang)符。武(wu)則天嘆道:“我重用你太晚了。”提拔他(ta)為夏(xia)官尚(shang)書(shu)、同鳳閣鸞(luan)臺(tai)三(san)品(pin)。不久(jiu),唐(tang)休璟(jing)改任太子右(you)庶(shu)子,仍舊參與(yu)(yu)(yu)處(chu)理朝政。
704年(長安四年),宰相韋安石上表彈劾張(zhang)易之(zhi)(zhi)、張(zhang)昌宗,武則天便命唐(tang)休璟(jing)調(diao)查(cha)此事。這(zhe)時,契丹叛亂,唐(tang)休璟(jing)再次擔任夏官尚書,并兼任檢校幽(you)營等(deng)州都督、安東都護(hu)。唐(tang)休璟(jing)臨(lin)行前,對皇(huang)太子(zi)李顯道:“張(zhang)易之(zhi)(zhi)兄(xiong)弟(di)依恃恩寵,有不臣(chen)之(zhi)(zhi)心(xin),日后必將(jiang)作亂,您應加以防備。”
705年(神(shen)龍元年),李顯復位(wei),是為唐(tang)(tang)中宗(zong)。唐(tang)(tang)休璟被征回朝中,進拜(bai)輔國大將(jiang)軍(jun)、同中書門下(xia)三(san)品(pin),封酒泉(quan)郡(jun)公,不久又(you)加特(te)進、尚書右仆射。
后來,水災爆發(fa),唐休(xiu)璟兩次上表朝廷,請求(qiu)引(yin)咎(jiu)辭職,但未被允許。不久,唐休(xiu)璟改任中書(shu)(shu)令、京師留守(shou)、又加檢校吏(li)部尚書(shu)(shu),進封宋國公(gong)。
706年(神(shen)龍二年),唐休(xiu)(xiu)璟致仕退休(xiu)(xiu)。當時,唐休(xiu)(xiu)璟年過八十,但卻不(bu)愿引退,又(you)命兒(er)子娶尚宮賀(he)婁(lou)氏(shi)的養(yang)女為妻,希望(wang)借助賀(he)婁(lou)氏(shi)得以復起(qi),受到人(ren)們(men)的譏(ji)諷。709年(景龍三年),唐休(xiu)(xiu)璟被起(qi)復為太子少師、同中書門(men)下三品,并監修(xiu)國史。
710年(景(jing)云(yun)元年),李旦(dan)繼位,是為唐(tang)睿宗,拜唐(tang)休(xiu)(xiu)璟為特進、朔方(fang)道行軍(jun)大總(zong)管,命他防備突厥。711年(景(jing)云(yun)二(er)年),唐(tang)休(xiu)(xiu)璟再次(ci)退休(xiu)(xiu)。
712年(nian)(延(yan)和元年(nian)),唐休璟(jing)病(bing)逝,終(zhong)年(nian)八十六歲,追贈荊州大都督,謚號為(wei)忠。
《舊唐(tang)書(shu)·卷九十三(san)·列傳第(di)四十三(san)》、《新(xin)唐(tang)書(shu)·卷一百(bai)一十一·列傳第(di)三(san)十六(liu)》、《資(zi)治通鑒·唐(tang)紀(ji)》十八到(dao)二十六(liu)有(you)記(ji)載。
《全唐文》收錄有其文二篇:《乞(qi)解職待(dai)罪表》、《諫罷豐(feng)州書》
武則天:休璟諳練邊事,卿等十不當一(yi)也。
劉昫:①休璟(jing)尤諳練邊事,自碣石西逾四鎮,綿亙萬里,山川要害,皆能記(ji)之。②王孝杰,唐休璟(jing)、張(zhang)仁(ren)愿、薛(xue)訥、王晙(jun)等,皆韜武干,亟立邊功。然孝杰失于(yu)再(zai)擒,休璟(jing)虧于(yu)余行。先敗后(hou)勝,薛(xue)訥何(he)慚(can);止雪(xue)回風(feng),王晙(jun)難掩;仁(ren)愿操履,中否(fou)相兼。③唐、張(zhang)、訥、晙(jun),善(shan)陣(zhen)能師(shi)。共服(fu)戎虜,不憂邊陲。
宋祁:①休璟以(yi)儒者號知兵,自碣石逾四(si)鎮,其間綿地(di)幾萬里(li),山(shan)川夷坦,障塞(sai)之(zhi)(zhi)要,皆(jie)能言之(zhi)(zhi),故行(xing)師料(liao)敵未嘗敗。②唐所以(yi)能威(wei)振夷荒、斥(chi)大封域(yu)者,亦有虎臣(chen)為之(zhi)(zhi)牙距也。至師行(xing)數千萬里(li),窮(qiong)討殊斗,獵取其國由鹿豕然(ran),可(ke)謂選值其才歟(yu)!夫宰相(xiang)(xiang)代天(tian)秩物,燮化人神(shen),惟有德者宜之(zhi)(zhi)。若休璟、仁(ren)愿,用以(yi)丞弼(bi),非(fei)強所不能邪?據(ju)功名之(zhi)(zhi)地(di),則(ze)綽綽矣。③宰相(xiang)(xiang)文武(wu)兼(jian)者,當(dang)時稱李靖、郭元振、唐休璟、劉仁(ren)愿。
王夫之(zhi):李日知、魏(wei)元忠、唐休璟、韋安石當武氏之(zhi)世(shi),折酷吏(li)之(zhi)威,斥宣淫之(zhi)魂,制兇豎之(zhi)頑(wan),懷興復之(zhi)志,張(zhang)撻伐之(zhi)功,皆自命為(wei)(wei)偉人(ren),而為(wei)(wei)天下所屬望者也。及(ji)其暮年,潦(liao)倒于(yu)韋氏淫昏之(zhi)世(shi),與(yu)宵小(xiao)旅進(jin)旅退,尸三事之(zhi)位,濡需于(yu)豢養,殆無異于(yu)鄙夫。