1897年9月(yue)19日 生于湖南省新寧縣。
1913年，劉(liu)敦楨(zhen)考取官費留(liu)學(xue)日本。
1916年(nian)，入東京高等工業學校機械(xie)科，次年(nian)轉入建筑(zhu)科，1921年(nian)獲學士學位。
1922年，回國(guo)任(ren)上海(hai)絹絲紡織公司建(jian)筑師(shi)，并與柳(liu)士英等肇(zhao)建(jian)了第一(yi)所(suo)中國(guo)人經營的(de)華海(hai)建(jian)筑師(shi)事務所(suo)。
1923年(nian)，又與柳士英等(deng)創(chuang)設了(le)蘇州工業專門學校建(jian)筑科并(bing)任講師，為國家培(pei)養了(le)首批建(jian)筑工程方面的人才。
1925年，任(ren)湖南大(da)學土木系講師；1927年任(ren)中央(yang)大(da)學建筑系副教(jiao)授(shou)；1930年加(jia)入中國(guo)營造學社。
1933年，任(ren)中國營造學社研究員兼文獻主任(ren)；
1943-1949年，在(zai)中(zhong)央(yang)大(da)學(xue)創立中(zhong)國最早(zao)的建筑(zhu)系(xi)，任中(zhong)央(yang)大(da)學(xue)建筑(zhu)系(xi)教授(shou)、系(xi)主(zhu)任，工學(xue)院(yuan)院(yuan)長(chang)；
1949年，中央大(da)學改名南京(jing)(jing)大(da)學，任南京(jing)(jing)大(da)學建筑系教授。
1952年，南(nan)京(jing)(jing)(jing)大(da)學工(gong)學院獨(du)立組建(jian)(jian)南(nan)京(jing)(jing)(jing)工(gong)學院，劉敦楨調任(ren)南(nan)京(jing)(jing)(jing)工(gong)學院（今東南(nan)大(da)學）建(jian)(jian)筑系(xi)(xi)教授、系(xi)(xi)主(zhu)任(ren)，華東建(jian)(jian)筑設計公(gong)司(si)、南(nan)京(jing)(jing)(jing)工(gong)學院合辦中國建(jian)(jian)筑研究(jiu)室(shi)主(zhu)任(ren)（該研究(jiu)室(shi)的名(ming)稱與隸屬關系(xi)(xi)后屢經變更，并最終定(ding)名(ming)為：建(jian)(jian)筑工(gong)程(cheng)部 建(jian)(jian)筑科學研究(jiu)院 建(jian)(jian)筑理論(lun)及(ji)歷史(shi)研究(jiu)室(shi) 南(nan)京(jing)(jing)(jing)分室(shi)，劉敦楨任(ren)研究(jiu)室(shi)副(fu)主(zhu)任(ren)兼南(nan)京(jing)(jing)(jing)分室(shi)主(zhu)任(ren)）。
1951年，當選(xuan)南(nan)京市人大(da)代(dai)表(biao)；1954年，選(xuan)為江蘇省人大(da)代(dai)表(biao)；1964年，被選(xuan)為第三屆全國人大(da)代(dai)表(biao)。
1955年，被(bei)任(ren)命為一級教授和(he)中(zhong)國科學(xue)院技術科學(xue)部委員(yuan)。
1956年(nian)，參加中國共(gong)產黨。是江蘇省(sheng)土木建筑(zhu)學(xue)會第(di)一、二屆副理事(shi)長。此外，還(huan)擔任全國和(he)省(sheng)、市建筑(zhu)學(xue)會的(de)理事(shi)、理事(shi)長等職。
1957-1959年間，曾代表我國建筑界(jie)和(he)文化界(jie)出訪波(bo)蘭、蘇聯和(he)印度。
1968年(nian)5月10日，卒于(yu)南京，終年(nian)71歲。
編著(zhu)有《中(zhong)國住(zhu)宅概說》、《中(zhong)國古(gu)代(dai)建筑史》；撰有《北(bei)平(ping)智化寺(si)如來殿調查記》、《西南古(gu)建筑調查概況》等論文；出版有《劉(liu)敦(dun)楨文集(ji)》（4卷本）、《劉(liu)敦(dun)楨全集(ji)》（10卷本）。
1956年發(fa)表了(le)(le)專著《中(zhong)國住宅概論》，在(zai)國內(nei)學(xue)術(shu)界掀起(qi)了(le)(le)對(dui)這(zhe)一領(ling)(ling)域(yu)全(quan)面開(kai)(kai)展研(yan)究(jiu)的熱(re)潮。后(hou)來，又開(kai)(kai)展了(le)(le)中(zhong)國古典(dian)園林的研(yan)究(jiu)，他(ta)率領(ling)(ling)助手們對(dui)蘇(su)州(zhou)大、中(zhong)、小(xiao)典(dian)型(xing)園林、詳細測(ce)(ce)繪(hui)，八(ba)、九年間(jian)繪(hui)制測(ce)(ce)繪(hui)圖紙(zhi)2000余(yu)張，攝影(ying)2萬余(yu)幅，文字稿(gao)10萬余(yu)字。此項工作因(yin)“文革”而中(zhong)斷，遺稿(gao)于1979年由(you)他(ta)的助手和(he)(he)后(hou)人整理出(chu)版(ban)。出(chu)版(ban)后(hou)，蜚聲中(zhong)外，又被譯成英、日文出(chu)版(ban)。他(ta)集中(zhong)了(le)(le)建(jian)筑史(shi)(shi)學(xue)界和(he)(he)部分考古學(xue)界的老、中(zhong)、青學(xue)術(shu)精英，主持、編寫了(le)(le)《中(zhong)國建(jian)筑簡史(shi)(shi)》和(he)(he)《中(zhong)國古代建(jian)筑史(shi)(shi)》，歷時7載，改稿(gao)8次，終于在(zai)1966年成書。該(gai)書至今仍(reng)是重要參考書，1988年獲全(quan)國高校優秀教材特(te)等(deng)獎。
1 劉敦楨(zhen)．佛教對中國建筑之(zhi)影響(xiang)．上(shang)海：科學(xue)雜志(zhi)，1928，13（2）．
2 劉敦楨．法(fa)隆寺與漢(han)、六朝建筑式樣之關系補注．北(bei)平：中國營造學社匯刊，1932，3（1）．
3 劉敦楨．北(bei)平(ping)智化寺如來(lai)殿(dian)調查記(ji)．北(bei)平(ping)：中國(guo)營造學社匯刊，1932，3（3）．
4 劉敦楨．大壯室筆記．北(bei)平：中(zhong)國營造學社匯刊，1932，3（3）．1933，3（4）．
5 劉(liu)敦楨(zhen)．牌樓算例．北(bei)平：中國營(ying)造學社(she)匯(hui)刊，1933，4（1）．
6 劉敦楨．明長陵．北平：中國(guo)營造學社匯刊(kan)，1933，4（2）．
7 劉(liu)敦楨(zhen)．重修圓(yuan)明(ming)園史料(liao)．北平：中(zhong)國營(ying)造學社匯刊(kan)，1933，4（2，3，4）．
8 劉敦楨．石軸柱橋述要（西安灞、浐、豐三橋）．北(bei)平：中國(guo)營(ying)造學社匯(hui)刊．1934，5（1）．
9 劉敦(dun)楨．定興(xing)縣北齊石柱．北平(ping)：中國營造學社(she)匯刊，1934，5（2）．
10 劉敦(dun)楨(zhen)．易縣清西陵．北平：中國營造學社匯刊，1935，5（3）．
11 劉敦楨．河(he)北省西部古建筑調查紀略(lve)．北平：中國營(ying)造學社匯刊，1935，5（4）．
12 劉(liu)敦(dun)楨．北(bei)平護國寺殘跡．北(bei)平：中國營造(zao)學社匯刊，1935，6（2）．
13 劉(liu)敦楨(zhen)．清皇城宮殿衙署圖年代考．北(bei)平：中國營造學(xue)社匯刊，1935，6（2）．
14 劉敦楨(zhen)．蘇州古建筑調查(cha)記．北平：中國營造(zao)學社匯(hui)刊(kan)，1936，6（3）．
15 劉敦楨．河南省(sheng)北部古建筑調(diao)查記．北平：中國營造(zao)學社匯刊，1937，6（4）．
16 劉敦楨(zhen)．河(he)北古建(jian)筑調查筆記．北平：劉敦楨(zhen)文集．第三卷，北京：中(zhong)國建(jian)筑工業(ye)出版社(she)，1987：1—23．
17 劉(liu)(liu)敦(dun)楨．河南古建筑(zhu)調查筆記．北京(jing)：劉(liu)(liu)敦(dun)楨文集．第三卷(juan)．中國(guo)建筑(zhu)工業出版社，1987：24—87．
18 劉敦楨．龍門石(shi)窟調查(cha)筆記(ji)．劉敦楨文(wen)集．第三(san)卷．北(bei)京(jing)：中國建筑(zhu)工業出版社(she)，1987：129—139．
19 劉敦楨．河南、陜(shan)西兩省古建(jian)筑(zhu)調查筆記．劉敦楨文集．第三卷．北京：中(zhong)國建(jian)筑(zhu)工業出版社，1987：140—156．
20 劉(liu)敦楨．告成周公(gong)廟調查記．重(zhong)慶：國(guo)立中(zhong)央研究院專刊，1939年5月。
21 劉敦(dun)楨．西南古(gu)建筑(zhu)調查概況．劉敦(dun)楨文集．第三卷．北京(jing)：中(zhong)國建筑(zhu)工業出版社，1987：320—358．
22 劉敦楨．云(yun)南古建筑調查記．劉敦楨文集．第三卷．北京(jing)：中(zhong)國建筑工業出(chu)版社(she)，1987：359—401．
23 劉敦(dun)楨(zhen)．云(yun)南(nan)之(zhi)塔幢．四川南(nan)溪李(li)莊．中國營造學社匯(hui)刊，1943：7．
24 劉敦楨．川、康之漢闕．劉敦楨文(wen)集．第三卷．北京：中國建筑工業出版社，1987：429—442．
25 劉(liu)敦(dun)核．中國(guo)之(zhi)廊橋．科技史文集(ji)．第二輯．上海：科學技術(shu)出版(ban)社，1979：9—13．
26 劉敦楨．六朝時期之東西堂．重慶：說文(wen)月刊，1944年(nian)第四卷．
27 劉敦(dun)楨．蘇州云巖寺(si)塔．文物(wu)參考資料．1954年7月，北京：文物(wu)出(chu)版社(she)，27—38．
28 劉(liu)敦楨．訪問印度(du)日記．劉(liu)敦楨文集(ji)．第(di)四(si)卷，北(bei)京：中國建筑工業出版(ban)社，1993．
29 劉(liu)敦楨．魯般營造正式·文(wen)(wen)物．1962年2月，北京(jing)：文(wen)(wen)物出版社，9—11．
30 劉敦楨(zhen)．中國古代建筑史（教學稿）．劉敦楨(zhen)文(wen)集．第四卷．北京(jing)：中國建筑工業出版社，1993．
31 劉(liu)敦楨．中(zhong)國古代(dai)建(jian)筑營造(zao)之特點與嬗變．劉(liu)敦楨文(wen)集．第四卷，北京：中(zhong)國建(jian)筑工業出版社，1993．
32 劉(liu)敦楨．中國住宅概說．北京：建筑(zhu)工程出版社，1957．
33 劉敦楨．中國古代建筑史．北京：中國建筑工業出版(ban)社，1980．
34 劉敦楨．蘇州(zhou)古典園(yuan)林．北京：中國建筑工業出版社，1979．
35 劉敦楨(zhen)等(deng)．中國(guo)建(jian)筑簡史．北京(jing)：中國(guo)工(gong)業出(chu)版社，1962．
劉敦楨(zhen)一貫(guan)對(dui)(dui)工作(zuo)認真負責，嚴謹(jin)治(zhi)學，嚴于律(lv)己(ji)，誨人不(bu)倦，熱愛祖國，淡泊名利。抗戰前(qian)夕，日(ri)軍(jun)占領(ling)了東北和熱河，知道劉敦楨(zhen)曾(ceng)留學日(ri)本又有古建筑特長，要他去承(cheng)德為偽滿整修避(bi)暑山莊，先給(gei)大洋10萬。面(mian)對(dui)(dui)日(ri)軍(jun)的強(qiang)力壓迫(po)，他毫不(bu)猶豫地嚴詞拒(ju)絕。
劉敦楨畢生的(de)科研(yan)成(cheng)就，后(hou)人(ren)已將(jiang)他的(de)學術論文等匯(hui)編為《劉敦楨文集》4卷，由(you)中國建工出版社出版。
巧笑倩兮 
