西非(fei)(fei)竹芋果(guo)實為三(san)角形(xing)的肉質果(guo),初熟時由墨綠(lv)色轉為褐色,全熟時鮮紅色。每(mei)個果(guo)實有(you)1-3枚深黑色種(zhong)子(zi),種(zhong)子(zi)頂端(duan)覆有(you)柔韌的膜質囊(即假種(zhong)皮),其內含極甜的粘性物質。從假種(zhong)皮中可分離出(chu)兩種(zhong)糖蛋白,稱為西非(fei)(fei)竹竽素I(Thaumatin I)和西非(fei)(fei)竹竽素II。甜度比蔗糖高750-1600倍(bei)。
從該植物中提取出來(lai)的卡坦(tan)精被稱為世界上最甜(tian)(tian)的物質(zhi)。它的葉(xie)子寬大,在靠近地面處開花結果,紅色的果實有胡桃般大。它要比食糖(tang)甜(tian)(tian)3萬倍(bei),比索(suo)丁馬(ma)還高10倍(bei)。