原產(chan)南歐(ou)、印度、緬甸、老撾(zhua)及泰(tai)國北(bei)部(bu)有栽(zai)培，中國許多地(di)區(qu)(qu)(qu)有關(guan)藥物研究(jiu)單位有栽(zai)培（青海(hai)省(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)，西(xi)藏自(zi)治(zhi)區(qu)(qu)(qu)，陜西(xi)省(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)，甘肅省(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)，北(bei)京市，四川省(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)，貴州(zhou)省(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)，河北(bei)省(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)，廣東省(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)，福建省(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)，廣西(xi)壯族自(zi)治(zhi)區(qu)(qu)(qu)，海(hai)南省(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)，江蘇省(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)，上海(hai)市，云南省(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)，新(xin)疆維吾爾自(zi)治(zhi)區(qu)(qu)(qu)，浙江，吉林，江西(xi)省(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)）。
代表物(wu)種鴉片罌粟(su)是一(yi)年生草本，無毛(mao)或(huo)稀在(zai)植株下(xia)部或(huo)總花梗上被極少(shao)的剛毛(mao)，高30-60（-100）厘(li)米(mi)，栽培(pei)者可達1.5米(mi)。主根(gen)近圓錐狀，垂直(zhi)。莖(jing)直(zhi)立，不(bu)分枝，無毛(mao)，具(ju)白(bai)粉。葉(xie)(xie)(xie)(xie)互生，葉(xie)(xie)(xie)(xie)片卵(luan)形(xing)(xing)或(huo)長卵(luan)形(xing)(xing)，長7-25厘(li)米(mi)，先端漸尖至鈍(dun)，基部心(xin)形(xing)(xing)，邊緣(yuan)為不(bu)規(gui)則的波狀鋸齒(chi)，兩(liang)面無毛(mao)，具(ju)白(bai)粉，葉(xie)(xie)(xie)(xie)脈明顯，略突起(qi)；下(xia)部葉(xie)(xie)(xie)(xie)具(ju)短(duan)柄，上部葉(xie)(xie)(xie)(xie)無柄、抱莖(jing)。
花(hua)單生(sheng)；花(hua)梗長(chang)(chang)(chang)達(da)25厘米(mi)(mi)，無毛(mao)或(huo)稀散(san)生(sheng)剛毛(mao)。花(hua)蕾卵(luan)圓(yuan)(yuan)(yuan)狀長(chang)(chang)(chang)圓(yuan)(yuan)(yuan)形(xing)(xing)(xing)(xing)或(huo)寬卵(luan)形(xing)(xing)(xing)(xing)，長(chang)(chang)(chang)1.5-3.5厘米(mi)(mi)，寬1-3厘米(mi)(mi)，無毛(mao)；萼片(pian)2，寬卵(luan)形(xing)(xing)(xing)(xing)，綠(lv)色(se)，邊(bian)(bian)緣膜質；花(hua)瓣4，近圓(yuan)(yuan)(yuan)形(xing)(xing)(xing)(xing)或(huo)近扇(shan)形(xing)(xing)(xing)(xing)，長(chang)(chang)(chang)4-7厘米(mi)(mi)，寬3-11厘米(mi)(mi)，邊(bian)(bian)緣淺波狀或(huo)各(ge)式(shi)分裂(lie)，白色(se)、粉(fen)紅色(se)、紅色(se)、紫色(se)或(huo)雜(za)色(se)；雄蕊多數，花(hua)絲(si)線形(xing)(xing)(xing)(xing)，長(chang)(chang)(chang)1-1.5厘米(mi)(mi)，白色(se)，花(hua)藥長(chang)(chang)(chang)圓(yuan)(yuan)(yuan)形(xing)(xing)(xing)(xing)，長(chang)(chang)(chang)3-6毫米(mi)(mi)，淡(dan)黃(huang)色(se)；子房球形(xing)(xing)(xing)(xing)，直徑1-2厘米(mi)(mi)，綠(lv)色(se)，無毛(mao)，柱頭（5-）8-12（-18），輻(fu)射狀，連合成扁平的盤(pan)狀體，盤(pan)邊(bian)(bian)緣深裂(lie)，裂(lie)片(pian)具細圓(yuan)(yuan)(yuan)齒。
蒴果球形(xing)或長(chang)(chang)圓(yuan)狀(zhuang)橢圓(yuan)形(xing)，長(chang)(chang)4-7厘(li)米，直徑4-5厘(li)米，無毛，成熟時褐色(se)。種子多數，黑色(se)或深灰色(se)，表面呈蜂窩狀(zhuang)。
喜陽光充足、土質濕(shi)潤(run)透氣的酸(suan)性土壤。不喜歡多雨水，但喜歡濕(shi)潤(run)的地(di)(di)方(fang)，所(suo)以選擇地(di)(di)方(fang)要(yao)注意日曬充足，土壤富養分，地(di)(di)勢在海拔(ba)900米(mi)至1300米(mi)，要(yao)求較高(gao)的罌(ying)粟花生長地(di)(di)點很(hen)有限，只有在泰國(guo)這(zhe)樣地(di)(di)方(fang)才可以經常看見罌(ying)粟花的身影(ying)。
花大(da)，色艷，重瓣的栽培品種為庭園觀(guan)賞植(zhi)物。未成熟(shu)果實(shi)含(han)乳白(bai)色漿液，制干(gan)后即為鴉片(pian)，和果殼均(jun)含(han)嗎啡、可待因、罌粟堿(jian)等多(duo)種生物堿(jian)，加工入藥，有斂肺、澀腸、止咳、止痛和催眠等功(gong)效，治久咳、久瀉、久痢、脫肛、心腹筋骨諸(zhu)痛；種子榨油可供食用。
罌(ying)粟是一種美麗(li)的植物，葉片(pian)碧綠，花朵五彩繽紛，莖株(zhu)婷(ting)婷(ting)玉立，蒴果高高在(zai)上(shang)(shang)，但從蒴果上(shang)(shang)提取的汁(zhi)液，可加工成鴉片(pian)、嗎(ma)啡、海洛(luo)因。因此(ci)，鴉片(pian)罌(ying)粟成為世界上(shang)(shang)毒品的重要根源，而罌(ying)粟這一美麗(li)的植物可稱為惡之花了。
在古埃及，罌粟被人稱之為(wei)“神花(hua)”。古希臘人為(wei)了表(biao)示(shi)對罌粟的贊美(mei)，讓執掌農(nong)業的司谷(gu)女神手拿(na)一枝罌粟花(hua)。
古希臘神(shen)話中也流傳(chuan)著罌(ying)粟的(de)故事，有一個統管死亡的(de)魔鬼之神(shen)叫做許(xu)普諾斯(si)，其兒子瑪(ma)非(fei)斯(si)手里拿著罌(ying)粟果，守護著酣睡的(de)父親，以免(mian)他被(bei)驚醒。
罌粟象征(zheng)了(le)十(shi)二(er)(er)宮(gong)星(xing)座(zuo)(zuo)中的(de)(de)(de)天(tian)蝎(xie)座(zuo)(zuo)，天(tian)蝎(xie)座(zuo)(zuo)是(shi)黃道十(shi)二(er)(er)宮(gong)的(de)(de)(de)第(di)八宮(gong)，是(shi)（生(sheng)命）的(de)(de)(de)蛻變者。（冥(ming)(ming)王星(xing)）是(shi)天(tian)蝎(xie)座(zuo)(zuo)的(de)(de)(de)守認星(xing)曜(yao)，雙雙激發(fa)出穿越(yue)與深化的(de)(de)(de)潛在力量，使得天(tian)蝎(xie)座(zuo)(zuo)擁有自我淬練的(de)(de)(de)終生(sheng)信仰。天(tian)蝎(xie)座(zuo)(zuo)掌管深秋的(de)(de)(de)花朵(duo)，以（冥(ming)(ming)王星(xing)）之名與叢(cong)生(sheng)植(zhi)物(wu)(wu)(wu)、帶著荊棘(ji)的(de)(de)(de)、暗紅色的(de)(de)(de)、可入藥(yao)的(de)(de)(de)麻醉性(xing)(xing)植(zhi)物(wu)(wu)(wu)，或捕(bu)食(shi)性(xing)(xing)植(zhi)物(wu)(wu)(wu)，特別帶來冥(ming)(ming)王星(xing)與第(di)八宮(gong)的(de)(de)(de)色彩。
在(zai)歐洲(zhou)，罌粟(su)(su)屬的(de)(de)佛(fo)蘭德斯(si)紅罌粟(su)(su)被(bei)看成“緬懷之花”。1914年(nian)，第一次世界大(da)戰爆發，德軍很快占(zhan)領了(le)比利(li)時，英(ying)、法相繼出兵(bing)對(dui)付德國(guo)。比利(li)時的(de)(de)佛(fo)蘭德斯(si)（Flanders）大(da)地(di)成了(le)西線(xian)主戰場，成百(bai)萬士(shi)兵(bing)（包括(kuo)下級軍官）倒在(zai)這里。1915年(nian)10月8日，加拿大(da)醫生約翰·麥克雷(lei)（John McCrae）在(zai)親眼目睹(du)了(le)殘忍的(de)(de)戰爭剝(bo)奪(duo)這么多(duo)戰士(shi)的(de)(de)生命，他(ta)寫下詩歌(ge)《在(zai)佛(fo)蘭德斯(si)戰場》用于紀(ji)念為保(bao)(bao)衛祖國(guo)而獻身的(de)(de)戰士(shi)，從而激勵更多(duo)的(de)(de)年(nian)輕人投入戰爭，保(bao)(bao)衛家園，他(ta)的(de)(de)詩歌(ge)也蘊含(han)著作者反(fan)對(dui)戰爭和(he)向(xiang)往和(he)平(ping)的(de)(de)精神和(he)理念。
在約翰·麥克(ke)雷詩歌的(de)(de)激勵下(xia)，美國人邁克(ke)爾·莫尼(ni)亞（Moina Michael）開始(shi)佩(pei)帶紅色罌粟花(hua)來紀念戰死(si)的(de)(de)戰士，她(ta)還出售罌粟花(hua)，把(ba)所得錢(qian)用于幫助那些傷殘的(de)(de)退伍老兵。
在(zai)(zai)1920年(nian)(nian)，法國(guo)婦女(nv)E. Gué rin出售(shou)手工制的罌(ying)(ying)粟(su)花(hua)(hua)集(ji)資用于幫助第一次(ci)世(shi)界大戰后(hou)兒童孤兒。她在(zai)(zai)1921年(nian)(nian)訪問加拿大，說(shuo)服(fu)了“加拿大戰爭退伍軍人(ren)(ren)協會”接受罌(ying)(ying)粟(su)花(hua)(hua)為(wei)老(lao)兵(bing)紀(ji)念日(ri)的標志(zhi)，用來(lai)籌款。所(suo)以，在(zai)(zai)每年(nian)(nian)的10月(yue)(yue)的最后(hou)一個星期(qi)五開始，到(dao)11月(yue)(yue)11日(ri)老(lao)兵(bing)紀(ji)念日(ri)，有千萬枚罌(ying)(ying)粟(su)花(hua)(hua)標志(zhi)被(bei)派發給大眾(zhong)，人(ren)(ren)們(men)將這個標志(zhi)佩帶在(zai)(zai)衣服(fu)的左領上或接近心臟(zang)的部(bu)位(wei)，表(biao)示(shi)對(dui)為(wei)國(guo)捐軀(qu)者的悼念。人(ren)(ren)們(men)更可以義買罌(ying)(ying)粟(su)花(hua)(hua)來(lai)幫助那些需(xu)要幫助的老(lao)兵(bing)及(ji)其家人(ren)(ren)。
這(zhe)里的紅(hong)罌(ying)粟(su)(su)(su)在植(zhi)物(wu)性質上是(shi)虞美人的兩個(ge)(ge)變種：佛蘭德斯(si)紅(hong)罌(ying)粟(su)(su)(su)和阿爾卑斯(si)罌(ying)粟(su)(su)(su)，與鴉片罌(ying)粟(su)(su)(su)不(bu)是(shi)同一(yi)種植(zhi)物(wu)。從文化上講，這(zhe)種紅(hong)罌(ying)粟(su)(su)(su)象征著美麗、紀(ji)念，是(shi)一(yi)個(ge)(ge)關乎犧牲(sheng)、愛、尊(zun)重和懷念的主題。
巧笑倩兮 
