該書強調閱(yue)讀(du)(du)是一(yi)種(zhong)主動的(de)活動。閱(yue)讀(du)(du)一(yi)般分做三種(zhong)目的(de):娛(yu)樂消遣、獲(huo)取(qu)資訊、增進理(li)解力。只有(you)最后(hou)一(yi)種(zhong)目的(de)的(de)閱(yue)讀(du)(du)能幫助閱(yue)讀(du)(du)者增長心智,不斷成長。
該書主要論述指導如何通過閱讀(du)增進理解力(li)。它將閱讀(du)分做(zuo)四個層次基礎閱讀(du)、檢(jian)視閱讀(du)、分析閱讀(du)、主題閱讀(du)。在書后推薦了(le)一系(xi)列的經典(dian)名著。
閱(yue)讀(du)的四個層次是(shi)漸進(jin)掌握的,上一層次包括下一層次閱(yue)讀(du)法。
第一層次(ci)(ci)的(de)(de)閱(yue)讀,稱之為基(ji)礎閱(yue)讀(elementary reading)。都指出一個(ge)(ge)(ge)人只要熟練這(zhe)(zhe)個(ge)(ge)(ge)層次(ci)(ci)的(de)(de)閱(yue)讀,就擺脫了(le)文盲的(de)(de)狀態(tai),至少已(yi)經開始認字了(le)。在熟練這(zhe)(zhe)個(ge)(ge)(ge)層次(ci)(ci)的(de)(de)過程中(zhong),一個(ge)(ge)(ge)人可以(yi)學習到閱(yue)讀的(de)(de)基(ji)本(ben)藝(yi)術,接受基(ji)礎的(de)(de)閱(yue)讀訓(xun)練,獲(huo)得初步的(de)(de)閱(yue)讀技巧(qiao)。在這(zhe)(zhe)個(ge)(ge)(ge)層次(ci)(ci)的(de)(de)閱(yue)讀中(zhong),要問讀者的(de)(de)問題是:“這(zhe)(zhe)個(ge)(ge)(ge)句子在說什么?”。
第二個層(ceng)次(ci)(ci)的閱(yue)讀(du),稱(cheng)之(zhi)為檢視閱(yue)讀(du)(inspectional reading)。是在一(yi)定的時間之(zhi)內,抓(zhua)出一(yi)本(ben)書的重點(dian)—通常是很(hen)短,而且(qie)總是(就(jiu)定義(yi)上說)過短,很(hen)難掌(zhang)握一(yi)本(ben)書所(suo)有重點(dian)。也可以稱(cheng)之(zhi)為略讀(du)或預讀(du)。這個層(ceng)次(ci)(ci)要(yao)問的典型問題就(jiu)是:“這本(ben)書在談什么?”。
第三種層次的(de)(de)閱(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)(du)(du)(du),稱之為分析(xi)(xi)(xi)閱(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)(du)(du)(du)(analytical reading)。分析(xi)(xi)(xi)閱(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)(du)(du)(du)就(jiu)是(shi)全盤的(de)(de)閱(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)(du)(du)(du)、完(wan)(wan)整的(de)(de)閱(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)(du)(du)(du),或是(shi)說優質的(de)(de)閱(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)(du)(du)(du)—讀(du)(du)(du)(du)(du)者能做到的(de)(de)最(zui)好(hao)(hao)(hao)的(de)(de)閱(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)(du)(du)(du)方式。如果說檢視閱(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)(du)(du)(du)是(shi)在有(you)限的(de)(de)時(shi)間(jian)內(nei),最(zui)好(hao)(hao)(hao)也(ye)最(zui)完(wan)(wan)整的(de)(de)閱(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)(du)(du)(du),那么分析(xi)(xi)(xi)閱(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)(du)(du)(du)就(jiu)是(shi)在無限的(de)(de)時(shi)間(jian)里,最(zui)好(hao)(hao)(hao)也(ye)最(zui)完(wan)(wan)整的(de)(de)閱(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)(du)(du)(du)。分析(xi)(xi)(xi)閱(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)(du)(du)(du)就(jiu)是(shi)要咀嚼與消化(hua)一本(ben)書。如果讀(du)(du)(du)(du)(du)者的(de)(de)目(mu)標只是(shi)獲得資訊或消遣(qian),就(jiu)完(wan)(wan)全沒有(you)必要用到分析(xi)(xi)(xi)閱(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)(du)(du)(du)。分析(xi)(xi)(xi)閱(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)(du)(du)(du)就(jiu)是(shi)特別在追尋理解(jie)的(de)(de)。
第四種,也(ye)是(shi)最高層次的(de)閱(yue)(yue)(yue)讀(du)(du),稱(cheng)之為主(zhu)題(ti)閱(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)(syntopical reading)。在(zai)做(zuo)主(zhu)題(ti)閱(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)時(shi),閱(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)者(zhe)會讀(du)(du)很多書(shu),而不(bu)是(shi)一本書(shu),并列舉(ju)出(chu)(chu)(chu)這些(xie)書(shu)之間相關之處(chu),提出(chu)(chu)(chu)一個所有的(de)書(shu)都談到的(de)主(zhu)題(ti)。但只是(shi)書(shu)本字里行間的(de)比較還不(bu)夠。主(zhu)題(ti)閱(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)涉及的(de)遠(yuan)不(bu)止此。借助所閱(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)的(de)書(shu)籍,主(zhu)題(ti)閱(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)者(zhe)要能夠架構出(chu)(chu)(chu)一個可(ke)能在(zai)哪一本書(shu)里都沒提過(guo)的(de)主(zhu)題(ti)分析。因此,很顯然的(de),主(zhu)題(ti)閱(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)是(shi)最主(zhu)動、也(ye)最花(hua)力氣(qi)的(de)一種閱(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)。
除了(le)介紹四個層次的(de)閱讀方法(fa)外,作(zuo)者也介紹了(le)閱讀不同讀物的(de)方法(fa),包括實用(yong)型的(de)書、想象文學(xue)(xue)、故事、戲(xi)劇與詩、歷史書、科學(xue)(xue)與數學(xue)(xue)、哲學(xue)(xue)書、社會科學(xue)(xue)等。
在書(shu)本的最后一章,作者指(zhi)出了閱(yue)讀與心智成(cheng)長(chang)之間(jian)的關系。“好(hao)的閱(yue)讀,也就(jiu)是主動的閱(yue)讀,不只是對閱(yue)讀本身有用,也不只是對我們的工(gong)作或事業有幫助,更能幫助我們的心智保持活力(li)與成(cheng)長(chang)。”
莫提默·J.艾德勒(1902-2001)以學者、教育家、編(bian)輯人等多重面(mian)貌享有盛名。除(chu)了寫作《如(ru)何閱讀一本書》外(wai),以主編(bian)《西方世界的經(jing)典(dian)人》并擔任(ren)1974年第(di)十五版《大英百科全書》的編(bian)輯而(er)聞名于世。
查爾斯·范多(duo)倫(lun)(lun)(1926-)曾任美國哥(ge)倫(lun)(lun)比亞(ya)大學教(jiao)授,后因故離任,和艾德勒一起工作(zuo),一方面(mian)襄(xiang)助艾德勒編輯《大英百科全書(shu)(shu)》,一方面(mian)將(jiang)本(ben)書(shu)(shu)1940年(nian)初版內容大幅度增(zeng)補(bu)改(gai)寫。因此,本(ben)書(shu)(shu)1970年(nian)新版由(you)兩(liang)人共同署名。
該書序言中(zhong),作者引用(yong)了(le)哥倫(lun)比亞(ya)大學教(jiao)育(yu)學院(yuan)詹(zhan)姆斯·黑塞爾教(jiao)授寫于1939年(nian)的(de)文章《學校(xiao)教(jiao)育(yu)的(de)失敗》,給人極深的(de)印象(xiang),不(bu)妨轉引如下(xia):
學(xue)校(xiao)是否有效(xiao)地教(jiao)導過學(xue)生如何(he)閱讀(du)母語?到了(le)五六年(nian)級之(zhi)前(qian),整體地說,閱讀(du)是被有效(xiao)地教(jiao)導過,學(xue)習(xi)(xi)過之(zhi)后(hou),閱讀(du)的(de)學(xue)習(xi)(xi)曲線(xian)就跌入了(le)死(si)寂的(de)水平。學(xue)生進入中(zhong)學(xue)之(zhi)后(hou)成績很差,就是因為讀(du)不(bu)懂(dong)書中(zhong)的(de)意(yi)義。
作者(zhe)艾德勒和范多(duo)倫(lun)修訂《如何(he)閱讀(du)(du)一本(ben)(ben)書》是在1972年,離這篇文章寫作已過去(qu)30年。作者(zhe)認為,70年代美國的(de)(de)情況仍(reng)未(wei)改變,學生(sheng)沒有得到足夠的(de)(de)閱讀(du)(du)技(ji)巧的(de)(de)正(zheng)式訓練(lian),指導閱讀(du)(du)的(de)(de)層(ceng)次(ci)仍(reng)然停留在基本(ben)(ben)水平——直言不諱地說,中國大陸目前的(de)(de)情況恐怕也是這樣(yang)(此時為2012年,編(bian)者(zhe)注)。大多(duo)數所謂(wei)讀(du)(du)書人其實并不掌握讀(du)(du)書的(de)(de)方法,因為他們很少受(shou)到這方面的(de)(de)訓練(lian),也很少作這方面的(de)(de)科學的(de)(de)研究。
美國教(jiao)育界(jie)認為,指導年輕(qing)人閱讀(du)(du),以最基本(ben)的(de)閱讀(du)(du)概念來閱讀(du)(du),是最重要的(de)教(jiao)育問題(ti)。很遺(yi)憾,在中國大陸,有這樣共識的(de)人并不多。
讀(du)(du)(du)書(shu)(shu)是有方(fang)(fang)法、技巧的,閱讀(du)(du)(du)是需(xu)要訓練的。我國近代以前的讀(du)(du)(du)書(shu)(shu)人都很重視讀(du)(du)(du)書(shu)(shu)方(fang)(fang)法,朱熹讀(du)(du)(du)書(shu)(shu)法、張之洞《書(shu)(shu)目答問》都是讀(du)(du)(du)書(shu)(shu)方(fang)(fang)法的總結,展(zhan)現了中(zhong)國讀(du)(du)(du)書(shu)(shu)人的智慧。遺(yi)憾的是,中(zhong)國當代學者撰寫的關于“如何(he)讀(du)(du)(du)書(shu)(shu)”的書(shu)(shu)卻(que)很少(shao)。國內關于閱讀(du)(du)(du)方(fang)(fang)法的研究還不(bu)多見(jian),科學而通俗的著作就更(geng)少(shao)了。盡管《如何(he)閱讀(du)(du)(du)一本書(shu)(shu)》寫作于數十年(nian)前,但(dan)它(ta)提供了一套實(shi)用的、有說服力的閱讀(du)(du)(du)理(li)念和(he)方(fang)(fang)法,足資我們思考和(he)借鑒。
書中有許多(duo)關于閱讀論述,都使(shi)人(ren)深受(shou)啟發(fa)。
簡(jian)言之,閱讀是一(yi)(yi)門藝(yi)術,是每個讀書人(ren)都必修的一(yi)(yi)門功(gong)課。這本書正是一(yi)(yi)本“閱讀藝(yi)術課”的入門導引(yin)。
同一(yi)本(ben)(ben)(ben)(ben)書(shu),我可以很(hen)(hen)迅速的(de)(de)(de)(de),很(hen)(hen)簡略(lve)的(de)(de)(de)(de)讀(du)(du),我也(ye)可以很(hen)(hen)認真(zhen),很(hen)(hen)細(xi)致的(de)(de)(de)(de)去讀(du)(du)。那么這種(zhong)把閱讀(du)(du)的(de)(de)(de)(de)層次區分出來的(de)(de)(de)(de)這種(zhong)想法(fa)(fa),是《如(ru)何閱讀(du)(du)一(yi)本(ben)(ben)(ben)(ben)書(shu)》這本(ben)(ben)(ben)(ben)書(shu)里邊我覺得(de)最(zui)了(le)不(bu)(bu)起的(de)(de)(de)(de)一(yi)個說法(fa)(fa)。當然,像這樣的(de)(de)(de)(de)說法(fa)(fa)從(cong)古到今都(dou)很(hen)(hen)多人(ren)講過,并不(bu)(bu)足為奇。可是我覺得(de)這本(ben)(ben)(ben)(ben)《如(ru)何閱讀(du)(du)一(yi)本(ben)(ben)(ben)(ben)書(shu)》,它(ta)的(de)(de)(de)(de)好處就是它(ta)充(chong)滿了(le)很(hen)(hen)多的(de)(de)(de)(de)細(xi)節,寫的(de)(de)(de)(de)非常清楚。這本(ben)(ben)(ben)(ben)書(shu),我覺得(de)是本(ben)(ben)(ben)(ben)大家想學閱讀(du)(du)方法(fa)(fa)不(bu)(bu)錯的(de)(de)(de)(de)一(yi)本(ben)(ben)(ben)(ben)工(gong)具書(shu)。——梁(liang)文(wen)道
這是(shi)一本講(jiang)解(jie)閱讀的(de)(de)專業學術(shu)(shu)書,作(zuo)者(zhe)是(shi)“大(da)英百科全(quan)書”的(de)(de)編輯指導,有著豐富(fu)的(de)(de)閱讀經驗。在國外(wai)這本“專業學術(shu)(shu)書”卻十分暢銷,原因在于作(zuo)者(zhe)在書中用何其簡單通(tong)俗易懂的(de)(de)語言,為(wei)人們講(jiang)解(jie)了閱讀的(de)(de)方(fang)法與技巧。
——《成都商報》