相傳偉(wei)性戇直,有氣岸而(er)豪放,嘗遇龐(pang)老人擊石得髓,偉(wei)飲其半(ban),遂以畫(hua)(hua)名。成(cheng)國朱公延至幕下(xia),以小仙呼(hu)之,因以為號。憲(xian)(xian)宗(zong)時(shi)待詔仁智殿,好(hao)劇飲狎妓,人欲得偉(wei)畫(hua)(hua)者(zhe),則載酒攜妓往。一(yi)日被(bei)詔正醉(zui),中官(guan)扶(fu)掖入殿,命作松泉圖。偉(wei)跪(gui)翻墨汁,信手涂抹,憲(xian)(xian)宗(zong)嘆(tan)曰:“真仙筆(bi)也。”又(you)孝(xiao)宗(zong)命畫(hua)(hua)稱旨,授錦(jin)衣百戶,賜印章曰“畫(hua)(hua)狀元”。畫(hua)(hua)人物出(chu)自吳道子(zi),縱(zong)筆(bi)不甚經意,而(er)奇逸瀟(xiao)灑動人,山水樹石俱(ju)作斧劈皴。白描尤佳。
嘗(chang)游杏花(hua)村酒(jiu)(jiu)渴,從老嫗(yu)索茗,隔年(nian)復(fu)過(guo)之(zhi),老嫗(yu)已謝世(shi)。援筆追寫(xie)其像(xiang),其子見之(zhi)大(da)慟(tong),乞而(er)藏之(zhi)。又嘗(chang)飲友人家(jia),酒(jiu)(jiu)間作畫(hua)(hua),戲取蓮房濡墨印紙上數(shu)處,莫測(ce)其用意,忽起(qi)縱(zong)筆揮灑成捕蟹圖,最為神妙(miao)。孝(xiao)宗喜馬、夏(xia)畫(hua)(hua)風,而(er)畫(hua)(hua)院戴進、吳偉(wei)均承(cheng)繼(ji)馬、夏(xia),成為一時風尚,號為“浙派”。吳偉(wei)亦(yi)號“江(jiang)夏(xia)派”。其后吳派既盛,浙派漸歸(gui)澌滅。他(ta)最后一次被召是(shi)武(wu)宗即位時,未就道而(er)因飲酒(jiu)(jiu)過(guo)量醉死(si),享年(nian)僅(jin)五十(shi)歲。
吳(wu)偉(wei)(wei)是江夏人,父親(qin)早逝,年幼時(shi)被湖廣(guang)布政使錢(qian)昕收養,來到江蘇常熟。吳(wu)偉(wei)(wei)從小(xiao)就流露出(chu)繪畫天賦,7歲時(shi)畫了一幅畫,并題(ti)字:“白頭一老子,騎驢去飲水。岸(an)上(shang)蹄(ti)踏蹄(ti),水中嘴對嘴。”令老師(shi)十分驚訝(ya)。后來,吳(wu)偉(wei)(wei)的(de)畫名逐漸傳開。17歲時(shi),他闖蕩南京(jing),受到成國公朱(zhu)儀賞識。朱(zhu)儀驚呼吳(wu)偉(wei)(wei)為小(xiao)仙人,從此,吳(wu)偉(wei)(wei)便(bian)以“小(xiao)仙”為號。
吳(wu)偉曾3次(ci)被皇帝(di)召見。1480年,20歲出頭的(de)吳(wu)偉來到北京,明(ming)憲(xian)宗召見了他(ta),并賜(si)予他(ta)錦衣(yi)衛鎮(zhen)撫的(de)職位(wei),以及“畫(hua)狀元”印章,任職于畫(hua)院。據省博物館保管部副(fu)主任王(wang)曉鐘(zhong)介紹(shao),授(shou)錦衣(yi)衛的(de)武官(guan)官(guan)職給畫(hua)家,是(shi)明(ming)代(dai)畫(hua)院特有的(de)怪現象。
吳(wu)偉擅長畫人物(wu)山(shan)水(shui),時常繪制巨(ju)大(da)的(de)(de)(de)(de)山(shan)水(shui)畫卷。省博(bo)物(wu)館(guan)(guan)收(shou)藏(zang)的(de)(de)(de)(de)《雪漁圖(tu)》是(shi)(shi)吳(wu)偉的(de)(de)(de)(de)巨(ju)作(zuo),畫面高245厘米,寬(kuan)156厘米,是(shi)(shi)省博(bo)物(wu)館(guan)(guan)收(shou)藏(zang)的(de)(de)(de)(de)絹本中(zhong)最大(da)的(de)(de)(de)(de)一件。《雪漁圖(tu)》描繪了(le)港灣(wan)漁民(min)冒(mao)雪捕魚的(de)(de)(de)(de)情景,人物(wu)姿態各異,線條(tiao)精細(xi),山(shan)水(shui)則筆墨淋漓,氣勢恢宏。《雪漁圖(tu)》是(shi)(shi)漢(han)口近代(dai)著名收(shou)藏(zang)家徐(xu)行可的(de)(de)(de)(de)收(shou)藏(zang),其后代(dai)于1960年(nian)將這幅畫捐獻給了(le)省博(bo)物(wu)館(guan)(guan)。《雪漁圖(tu)》曾代(dai)表省博(bo)物(wu)館(guan)(guan),作(zuo)為精品書(shu)畫遠赴(fu)美國參展(zhan)。而當年(nian)的(de)(de)(de)(de)吳(wu)偉雖(sui)獲皇帝賞識,但(dan)卻(que)有個(ge)致命的(de)(de)(de)(de)弱點,就是(shi)(shi)貪(tan)杯。甚至(zhi)被皇帝傳喚去作(zuo)畫時,也喝得酩酊(ding)大(da)醉。他這種放蕩不(bu)羈的(de)(de)(de)(de)性格(ge)與復雜的(de)(de)(de)(de)宮廷(ting)格(ge)格(ge)不(bu)入,最終被免(mian)去了(le)畫院的(de)(de)(de)(de)職務(wu)。
善畫(hua)水墨(mo)(mo)寫意(yi)、人(ren)物(wu)、山(shan)水。取法(fa)南宋畫(hua)院(yuan)體格,筆墨(mo)(mo)恣肆,神韻俱足,為明代中葉創新畫(hua)家。早年畫(hua)法(fa)比較工細,中年后變為蒼勁豪放、潑(po)墨(mo)(mo)淋漓一格。吳偉(wei)是戴進之后的“浙(zhe)派(pai)”名(ming)將,追隨者眾,形成興盛一時浙(zhe)派(pai)山(shan)水中的“江夏派(pai)”。
畫(hua)法(fa)與(yu)戴進相似。精山水,落筆健(jian)壯,最長于白描人物。時(shi)與(yu)杜(du)堇(jin)、沈周、郭翊(yi)齊名。用(yong)筆奔(ben)放(fang),畫(hua)時(shi)潑墨(mo)如云,旁觀者駭,巨細曲折,各有條理,人皆為(wei)之嘆服。傳(chuan)其畫(hua)法(fa)的有蔣(jiang)嵩、張路、宋臣、蔣(jiang)貴(gui)、宋澄春、王儀等,被稱為(wei)“江夏派”。代(dai)表作品有:《采(cai)芝(zhi)圖(tu)》、《仙蹤侶鶴圖(tu)》、《芝(zhi)仙圖(tu)》、《溪山漁艇圖(tu)》以及白描《人物圖(tu)》、《神仙圖(tu)》等。