海(hai)拔高度在4000米(mi)以上(shang)的(de)地(di)方,稱為(wei)雪(xue)線,一般而言,冰天(tian)雪(xue)地(di),萬物絕跡(ji)。然而,祁連(lian)山(shan)(shan)的(de)雪(xue)線之上(shang),常(chang)常(chang)會出(chu)現逆反的(de)生(sheng)物奇觀。在淺雪(xue)的(de)山(shan)(shan)層之中,有(you)名為(wei)雪(xue)山(shan)(shan)草甸(dian)植物的(de)蘑(mo)菇(gu)狀蠶綴,還有(you)珍貴的(de)藥材(cai)——高山(shan)(shan)雪(xue)蓮(lian),以及一種生(sheng)長在風(feng)蝕的(de)巖(yan)石下的(de)雪(xue)山(shan)(shan)草。因(yin)此,雪(xue)蓮(lian)、蠶綴、雪(xue)山(shan)(shan)草又合稱為(wei)祁連(lian)山(shan)(shan)雪(xue)線上(shang)的(de)“歲寒三(san)友”。
1987年被批準為(wei)國家級自然(ran)生態保護區(qu),是(shi)集森(sen)林(lin)、草(cao)原(yuan)、冰川為(wei)一體的自然(ran)生態旅(lv)游區(qu),擁有(you)原(yuan)始(shi)森(sen)林(lin)1萬公頃(qing)、高山(shan)(shan)草(cao)原(yuan)3萬公頃(qing)、現(xian)代冰川10平方公里(li)(li)。沿途有(you)驪靬(jian)古城、蛤蟆泉、娘娘泉、炒鐵臺、照子(zi)(zi)洼等人文景觀(guan)(guan)和自然(ran)景觀(guan)(guan)。風景秀(xiu)麗,氣候宜人,是(shi)集觀(guan)(guan)光、休閑、娛(yu)樂、度(du)假、避暑為(wei)一體的旅(lv)游勝地。從(cong)溝口(kou)至(zhi)照子(zi)(zi)洼、王(wang)八郎崖,包括(kuo)整個河(he)溝林(lin)業站面積(ji),約(yue)15平方公里(li)(li),有(you)原(yuan)始(shi)森(sen)林(lin)、雪(xue)山(shan)(shan)冰川、高山(shan)(shan)草(cao)原(yuan),珍(zhen)奇(qi)動植物。開辟各種(zhong)中(zhong)草(cao)藥集中(zhong)生長的園(yuan)區(qu)一百(bai)草(cao)園(yuan),以供(gong)觀(guan)(guan)賞和種(zhong)植,開僻一處野(ye)生動物園(yuan)、有(you)馬鹿、林(lin)麝(she)、巖(yan)羊、雪(xue)雞、蒼鷹、黃(huang)鵲等數(shu)十余(yu)種(zhong)珍(zhen)奇(qi)動物,以供(gong)觀(guan)(guan)賞,在景區(qu)入口(kou)處建一個100個床位的度(du)假飯店(dian)及(ji)餐飲(yin)設(she)施。
祁(qi)連山的(de)四季從來不(bu)(bu)甚分(fen)明,春(chun)不(bu)(bu)象春(chun),夏(xia)不(bu)(bu)象夏(xia)。所謂“祁(qi)連六月雪”,就是祁(qi)連山氣候和自然景(jing)觀(guan)的(de)寫照。