沉(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)是(shi)我國沿用歷史相當久遠的(de)(de)珍(zhen)貴(gui)中(zhong)(zhong)藥。沉(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)樹為主根(gen)向下生長之(zhi)深(shen)根(gen)系弱陽性(xing)樹種，是(shi)最好的(de)(de)水土保護(hu)者(zhe)。沉(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)成長過程中(zhong)(zhong)，不(bu)需噴灑(sa)農藥，不(bu)會危(wei)害土質及人體(ti)的(de)(de)健康。沉(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)還有驅蟲但(dan)不(bu)會殺(sha)蟲的(de)(de)特性(xing)，有益于(yu)生態維護(hu)。發(fa)展沉(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)栽培生產(chan)，既是(shi)解(jie)決資(zi)源緊缺，減少進口(kou)，擴(kuo)大(da)出口(kou)創(chuang)匯的(de)(de)有效(xiao)途徑，又是(shi)廣(guang)大(da)群眾和農業企業脫貧致富(fu)的(de)(de)可(ke)靠保證。
沉香是含有樹脂的(de)木(mu)材歷經(jing)多年沉積(ji)形成的(de)，沉香木(mu)自古以來(lai)就(jiu)是非(fei)常名貴的(de)木(mu)料，亦是工(gong)藝品最上乘的(de)原(yuan)材料。
沉(chen)香(xiang)(xiang)，又名“沉(chen)水香(xiang)(xiang)”，“水沉(chen)香(xiang)(xiang)”，古語寫作“沈香(xiang)(xiang)”（沈，同(tong)沉(chen)）。古來(lai)常說的“沉(chen)檀(tan)龍(long)麝(she)”之“沉(chen)”，就是指(zhi)沉(chen)香(xiang)(xiang)。沉(chen)香(xiang)(xiang)自古以來(lai)即被列為眾香(xiang)(xiang)之首(shou)。
與檀香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)不(bu)同(tong)，沉(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)并(bing)不(bu)是(shi)一種木(mu)材，而是(shi)一類特殊(shu)的(de)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)樹“結”出(chu)的(de)，混合了油脂(zhi)（樹脂(zhi)）成(cheng)(cheng)分(fen)和(he)木(mu)質(zhi)成(cheng)(cheng)分(fen)的(de)固(gu)態(tai)凝聚物。而這類香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)樹的(de)木(mu)材本身并(bing)無(wu)特殊(shu)的(de)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)味，而且木(mu)質(zhi)較為(wei)(wei)(wei)松(song)軟。據當今的(de)研(yan)究(jiu)，瑞香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)科(ke)沉(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)屬(shu)的(de)幾種樹木(mu)，如(ru)馬來(lai)沉(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)樹、莞(guan)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)樹、印度(du)(du)沉(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)樹等(deng)都可以形成(cheng)(cheng)沉(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)。一般來(lai)說，沉(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)的(de)密度(du)(du)越(yue)(yue)大，說明凝聚的(de)樹脂(zhi)越(yue)(yue)多，其質(zhi)量也越(yue)(yue)好(hao)，所以古人(ren)常(chang)以能否沉(chen)水(shui)(shui)沉(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)分(fen)為(wei)(wei)(wei)不(bu)同(tong)的(de)級別：入(ru)水(shui)(shui)則沉(chen)者(zhe)，名為(wei)(wei)(wei)“沉(chen)水(shui)(shui)”香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)；次之，半浮半沉(chen)者(zhe)，名為(wei)(wei)(wei)“棧(zhan)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)”（棧(zhan)，竹木(mu)所編之物），也稱“箋（音“煎”）香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)”、“弄水(shui)(shui)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)”等(deng)；再次，稍稍入(ru)水(shui)(shui)而漂(piao)于水(shui)(shui)面(mian)的(de)，名為(wei)(wei)(wei)“黃(huang)熟香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)”。
由于(yu)沉(chen)香系(xi)自然(ran)凝聚而(er)成(cheng)(cheng)，大小、形狀(zhuang)差異很大，古(gu)人多就其特點取(qu)了很多有(you)趣的名字，如：牙(ya)香（體積(ji)較小，狀(zhuang)如馬的牙(ya)齒），葉(xie)子香（薄片狀(zhuang)），雞(ji)骨(gu)香（內有(you)空隙(xi)，似雞(ji)骨(gu)），光香（外表如枯竭的山石，多作陳(chen)設之(zhi)用(yong)），水盤頭（體積(ji)甚大而(er)質地較軟），“速暫(zan)香”（在沉(chen)香自然(ran)成(cheng)(cheng)之(zhi)前就采取(qu)者）等(deng)等(deng)。一些形狀(zhuang)巧(qiao)妙別致的沉(chen)香還(huan)可以作為陳(chen)設品。
沉(chen)(chen)香中的(de)水沉(chen)(chen)，寬度(du)大多(duo)不(bu)超過十厘米(mi)，長(chang)度(du)不(bu)超過幾十厘米(mi)；質(zhi)優者一般質(zhi)地(di)較(jiao)(jiao)密，甚至(zhi)堅硬如(ru)山石(shi)；表面很不(bu)平整；顏色(se)多(duo)泛(fan)出綠色(se)，深(shen)綠色(se)，黃色(se)，褐色(se)或(huo)黑色(se)，油(you)脂(zhi)部為深(shen)色(se)，木質(zhi)部為較(jiao)(jiao)淺(qian)的(de)黃白(bai)色(se)，混成各種紋理；含油(you)量(liang)高的(de)水沉(chen)(chen)香往(wang)(wang)往(wang)(wang)顏色(se)較(jiao)(jiao)深(shen)，而且質(zhi)地(di)潤(run)澤，很容易(yi)點燃，燃燒時甚至(zhi)能看到(dao)沸騰的(de)沉(chen)(chen)油(you)。
沉(chen)(chen)(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)樹(shu)產于熱帶，生長不(bu)易，沉(chen)(chen)(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)的(de)形成更(geng)不(bu)易。沉(chen)(chen)(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)樹(shu)中(zhong)(zhong)國大(da)陸已不(bu)多(duo)見，惠安有少(shao)量(liang)，現(xian)越南(nan)、泰(tai)國、印度、馬來西(xi)亞、柬(jian)埔寨(zhai)等(deng)(deng)地(di)還有。由于沉(chen)(chen)(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)十分稀少(shao)，形成不(bu)易，古代記載的(de)沉(chen)(chen)(chen)(chen)(chen)，現(xian)祗有其(qi)名已無實物，目前(qian)越南(nan)的(de)奇楠沉(chen)(chen)(chen)(chen)(chen)為(wei)(wei)最上等(deng)(deng)沉(chen)(chen)(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)，但數量(liang)極少(shao)。沉(chen)(chen)(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)種類(lei)(lei)有：光香(xiang)(xiang)(xiang)、海南(nan)棧香(xiang)(xiang)(xiang)、番香(xiang)(xiang)(xiang)、筏沉(chen)(chen)(chen)(chen)(chen)、黃(huang)熟沉(chen)(chen)(chen)(chen)(chen)、速(su)暫香(xiang)(xiang)(xiang)、白(bai)眼香(xiang)(xiang)(xiang)、水(shui)盤香(xiang)(xiang)(xiang)、葉子香(xiang)(xiang)(xiang)等(deng)(deng)等(deng)(deng)。依產地(di)種類(lei)(lei)而(er)不(bu)同(tong)。沉(chen)(chen)(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)按其(qi)油(you)脂(zhi)含(han)量(liang)分為(wei)(wei)：沉(chen)(chen)(chen)(chen)(chen)水(shui)、筏、黃(huang)熟。沉(chen)(chen)(chen)(chen)(chen)水(shui)也叫水(shui)沉(chen)(chen)(chen)(chen)(chen)，是(shi)沉(chen)(chen)(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)中(zhong)(zhong)實質或較中(zhong)(zhong)間的(de)部(bu)(bu)份(fen)，膏脂(zhi)凝結較緊密、結實的(de)部(bu)(bu)份(fen)，投水(shui)即(ji)沉(chen)(chen)(chen)(chen)(chen)，是(shi)名沉(chen)(chen)(chen)(chen)(chen)水(shui)；半(ban)(ban)浮半(ban)(ban)沉(chen)(chen)(chen)(chen)(chen)的(de)叫筏；不(bu)沉(chen)(chen)(chen)(chen)(chen)的(de)稱為(wei)(wei)黃(huang)熟香(xiang)(xiang)(xiang)。
成不(bu)規則塊(kuai)狀(zhuang)(zhuang)或盔(kui)帽狀(zhuang)(zhuang)，有(you)的為(wei)小碎塊(kuai)。塊(kuai)片一(yi)面(mian)堅實(shi)，木質(zhi)(zhi)，有(you)鑿削痕，淡棕(zong)(zong)色(se)，間有(you)棕(zong)(zong)黑色(se)微顯光澤的斑塊(kuai)或小點(dian)（是分(fen)泌物(wu)）；另一(yi)面(mian)是樹脂滲出(chu)固結面(mian)，土(tu)黃棕(zong)(zong)色(se)，凹凸不(bu)平(ping)，有(you)裂紋，并(bing)見蜂窩狀(zhuang)(zhuang)小孔，于(yu)放大鏡下觀(guan)察顯顆(ke)粒性，有(you)疏松感，刀割之呈粉(fen)末(mo)狀(zhuang)(zhuang)脫落(luo)。質(zhi)(zhi)硬，大多不(bu)沉于(yu)水。有(you)特異(yi)香(xiang)氣(qi)，味微苦(ku)；燃燒時發濃煙及強(qiang)烈香(xiang)氣(qi)，并(bing)有(you)黑色(se)油狀(zhuang)(zhuang)物(wu)滲出(chu)。
醫用
沉香氣味芳香，性辛，微溫，無毒，具有行氣鎮痛(tong)、溫中止(zhi)嘔、納氣平喘(chuan)等功(gong)效，常用于治(zhi)療(liao)氣逆胸滿、喘(chuan)急心絞(jiao)痛(tong)、積痞、胃寒嘔吐(tu)、霍(huo)亂、男子精(jing)冷、惡氣惡瘡等癥。
中醫典籍的相關記述也甚多(duo)，如(ru)《本草(cao)備要》謂(wei)之“能(neng)(neng)(neng)下氣(qi)而墜痰(tan)涎(xian)，能(neng)(neng)(neng)降亦能(neng)(neng)(neng)升(sheng)，氣(qi)香入脾，故能(neng)(neng)(neng)理諸氣(qi)而調中，其色(se)黑。體陽，故人右臂命門，暖(nuan)精(jing)助陽，行氣(qi)不傷氣(qi)，溫中不助火(huo)。”《大明本草(cao)》謂(wei)之“調中補五臟，益精(jing)壯陽，暖(nuan)腰膝，止轉筋吐瀉冷氣(qi)”；《本草(cao)綱目》謂(wei)之能(neng)(neng)(neng)“冶上熱下寒(han)，氣(qi)逆喘急(ji)，大腸虛閉(bi)，小便(bian)氣(qi)淋、男子精(jing)冷。”
從中(zhong)醫的(de)(de)角度來說，焚香(xiang)當屬外治(zhi)法(fa)中(zhong)的(de)(de)“氣味療法(fa)”。沉(chen)(chen)香(xiang)塊不起明火。慢慢燃燒會變黑炭化，熏(xun)(xun)出的(de)(de)裊(niao)裊(niao)白煙香(xiang)氣四溢，利用燃燒發出的(de)(de)氣味，可以(yi)免疫辟邪、殺菌消(xiao)毒、醒(xing)神益(yi)智、養(yang)生保健，據說還(huan)有防蚊蟲、防潮等(deng)(deng)功(gong)效，因(yin)此備受(shou)人(ren)們(men)(men)青(qing)睞(lai)。過去(qu)人(ren)們(men)(men)流行用熏(xun)(xun)燒沉(chen)(chen)香(xiang)來辟邪、除(chu)穢(hui)、驅(qu)鬼(gui)，其實就是(shi)這(zhe)個道理。沉(chen)(chen)香(xiang)還(huan)被(bei)加工(gong)成傳統中(zhong)藥(yao)(yao)飲片(pian)，如：沉(chen)(chen)香(xiang)粉、沉(chen)(chen)香(xiang)飲片(pian)、沉(chen)(chen)香(xiang)曲等(deng)(deng)。近代臨床試驗研究表(biao)明，沉(chen)(chen)香(xiang)還(huan)是(shi)胃(wei)癌特效藥(yao)(yao)和很好(hao)的(de)(de)鎮痛藥(yao)(yao)。當今，以(yi)沉(chen)(chen)香(xiang)組方配(pei)伍的(de)(de)中(zhong)成藥(yao)(yao)已有160多種，如沉(chen)(chen)香(xiang)化滯丸、沉(chen)(chen)香(xiang)養(yang)胃(wei)丸、沉(chen)(chen)香(xiang)化氣丸、八味沉(chen)(chen)香(xiang)片(pian)等(deng)(deng)。
收藏
沉香(xiang)樹因(yin)病變開(kai)始結香(xiang)后，會(hui)經歷(li)漫長的(de)(de)生長期，至(zhi)少需(xu)要幾年(nian)至(zhi)十幾年(nian)的(de)(de)時(shi)間，但(dan)一塊(kuai)優質的(de)(de)沉香(xiang)形成需(xu)要數十年(nian)甚至(zhi)上(shang)百年(nian)。因(yin)此，沉香(xiang)的(de)(de)產量極少，市場需(xu)求卻非常的(de)(de)大(da)，可見沉香(xiang)非常的(de)(de)珍貴，具有(you)很(hen)高的(de)(de)收藏價值。
當今(jin)沉(chen)(chen)(chen)香拍(pai)賣(mai)(mai)的(de)成交(jiao)(jiao)率較高，且成交(jiao)(jiao)價格(ge)往(wang)往(wang)是估價的(de)數倍甚至數十倍。一(yi)(yi)克沉(chen)(chen)(chen)香的(de)拍(pai)賣(mai)(mai)價格(ge)從1000元(yuan)至上萬(wan)元(yuan)不等，最高價格(ge)曾超1萬(wan)美元(yuan)。據悉，世界上盛產沉(chen)(chen)(chen)香的(de)越南，去(qu)年全年的(de)高品(pin)質沉(chen)(chen)(chen)香產量只有18公斤。在拍(pai)賣(mai)(mai)市場上，蘇富(fu)比、佳士得等國際拍(pai)賣(mai)(mai)公司均(jun)(jun)推出過(guo)沉(chen)(chen)(chen)香，而國內的(de)瀚海、嘉德(de)、古(gu)天一(yi)(yi)均(jun)(jun)成功推出沉(chen)(chen)(chen)香藝術品(pin)及香文化藝術品(pin)拍(pai)賣(mai)(mai)，其中北京市古(gu)天一(yi)(yi)國際拍(pai)賣(mai)(mai)公司自2006年以來，多(duo)次沉(chen)(chen)(chen)香拍(pai)賣(mai)(mai)都取得了100%的(de)成交(jiao)(jiao)率。
美容
在美(mei)(mei)容(rong)(rong)品中，沉香(xiang)(xiang)占(zhan)有(you)重要的(de)地位，它是各種高(gao)級香(xiang)(xiang)料和美(mei)(mei)容(rong)(rong)品的(de)香(xiang)(xiang)味固定劑(ji)。沉香(xiang)(xiang)不僅可(ke)使皮膚潤澤、舒適，還可(ke)去(qu)掉難以除去(qu)的(de)斑痕，只要極(ji)其微量的(de)沉香(xiang)(xiang)香(xiang)(xiang)精，就可(ke)使香(xiang)(xiang)水和脂粉的(de)味道保持得(de)更持久。
環保
沉(chen)香樹(shu)為深(shen)根系樹(shu)種，是(shi)最好的(de)水土保護者。同時，香樹(shu)全年常青(qing)，會(hui)散發出獨特優(you)雅(ya)的(de)香味(wei)，沉(chen)香林相當優(you)美、舒暢、香氣四溢，適合游憩(qi)。香樹(shu)還有一神奇特性(xing)是(shi)驅(qu)蟲(chong)(chong)而不殺蟲(chong)(chong)，不會(hui)排(pai)斥其他(ta)植物物種，可與(yu)周邊植物共生共榮，從而真正的(de)有益生態維護，凈化空氣，美化環(huan)境。城市街道兩旁、辦公樓周圍、居住小區、庭(ting)院(yuan)綠化甚至陽臺(tai)盆栽都可以種植。
其他用途
除了(le)藥用，沉(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)保健品、日用品的(de)開發也越來(lai)越多，如：沉(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)空(kong)氣清新劑(ji)、沉(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)防曬霜(shuang)、沉(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)牙膏(gao)、香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)皂及洗發精等。有時候，更被用來(lai)泡(pao)酒，以增加(jia)酒的(de)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)氣。另外，沉(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)的(de)木材、樹(shu)頭和(he)樹(shu)根都可用來(lai)制作高級(ji)線(xian)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)，用于拜祭和(he)熏(xun)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)。香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)樹(shu)的(de)樹(shu)皮(pi)(pi)色白質細，纖維(wei)柔(rou)韌(ren)，自(zi)古以來(lai)便是制造高級(ji)紙(zhi)張的(de)原料，用香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)樹(shu)作原料制成的(de)紙(zhi)統稱蜜香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)紙(zhi)、香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)皮(pi)(pi)紙(zhi)。香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)樹(shu)果實可以供給廠家榨油(you)提(ti)取香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)精以制作化妝品或者香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)油(you)，葉子則可以用來(lai)制茶。
