波西(xi)多(duo)尼亞(ya)(ya)海(hai)草(cao)(cao)的根莖屬于木本,非(fei)常(chang)結(jie)實,能(neng)(neng)在數千(qian)年時間里保(bao)持與同一株海(hai)草(cao)(cao)個體的連接。西(xi)班牙國家(jia)研(yan)究委員會研(yan)究人(ren)員卡洛(luo)斯(si)·杜(du)阿爾特(te)指出:“這是(shi)個非(fei)常(chang)緩慢(man)的過程,因為根莖的直徑只(zhi)有1厘(li)米(mi),而(er)葉(xie)子長度能(neng)(neng)夠達到1米(mi)。此外,波西(xi)多(duo)尼亞(ya)(ya)海(hai)草(cao)(cao)的基因保(bao)存能(neng)(neng)力(li)非(fei)常(chang)強,能(neng)(neng)夠抵(di)抗任何(he)突(tu)變。”
研究人員提(ti)取了地中海流域的50多株(zhu)波西多尼亞海草樣本,經過進一步(bu)研究觀察(cha)發現(xian),這種植物具有(you)“非常(chang)高(gao)的表型可(ke)塑(su)性”,也就是說,它的基(ji)因保存能力特別(bie)強,能夠抵抗任何突變,不會因突變而(er)使基(ji)因發生變異,影響其生長。
同時,它的基因能(neng)夠適應當地的環境變化,并隨(sui)之改變自己的生長方式。例如在養料(liao)匱乏(fa)的區域如地中海,其(qi)生長就會變得非常緩(huan)慢,根莖會蔓延得更廣,葉子會變得更細長,借以增強生長力(li)。
一(yi)種叫做波(bo)西(xi)多尼亞(ya)、壽命(ming)超過10萬年的(de)(de)無性(xing)繁殖海(hai)(hai)(hai)(hai)草──波(bo)西(xi)多尼亞(ya)水(shui)(shui)生植(zhi)物(wu)──波(bo)西(xi)多尼亞(ya)海(hai)(hai)(hai)(hai)草(Posidonia Oceanica),于21世紀(ji)之初(chu)由西(xi)班牙(ya)國(guo)家(jia)研究委員會(hui)的(de)(de)科學家(jia)在福門(men)特拉島附近海(hai)(hai)(hai)(hai)域發(fa)現(xian)。這是(shi)一(yi)種生活在地中海(hai)(hai)(hai)(hai)水(shui)(shui)域的(de)(de)海(hai)(hai)(hai)(hai)藻(zao),是(shi)生長(chang)在地中海(hai)(hai)(hai)(hai)的(de)(de)一(yi)種特有的(de)(de)瀕危植(zhi)物(wu),也是(shi)迄今為止所發(fa)現(xian)的(de)(de)世界上(shang)壽命(ming)最(zui)長(chang)的(de)(de)生物(wu)。相(xiang)關的(de)(de)研究報告發(fa)表在最(zui)近出版(ban)的(de)(de)美國(guo)《科學公(gong)共圖書館綜合(he)卷》雜志上(shang)。西(xi)班牙(ya)生物(wu)學家(jia)發(fa)現(xian)了一(yi)株長(chang)度達8公(gong)里的(de)(de)波(bo)西(xi)多尼亞(ya)海(hai)(hai)(hai)(hai)草——它是(shi)迄今為止地球上(shang)發(fa)現(xian)的(de)(de)體形(xing)最(zui)長(chang)的(de)(de)植(zhi)物(wu)。
它(ta)是綠油油的,并且非常(chang)古老,它(ta)是人類已知(zhi)的地(di)球上最長(chang)壽的生命體。它(ta)的名字叫(jiao)Posidonia oceanica(波西多尼亞(ya)海草),是地(di)中海的一(yi)大片海草。
為了進(jin)一步弄(nong)清這種海草個體在任何變異下都(dou)能(neng)維(wei)持(chi)原狀(zhuang)的(de)機(ji)理,科研(yan)人(ren)員還通過模仿其(qi)無性繁殖機(ji)制的(de)計算機(ji)模型,對相關(guan)研(yan)究結論進(jin)行驗證,并獲得成功,從而加深了人(ren)們對與(yu)無性繁殖有關(guan)的(de)生命延續及其(qi)生態和進(jin)化(hua)意義(yi)的(de)認識(shi)。
西(xi)澳大(da)利亞大(da)學的杜瓦爾(er)特(te)為地中海(hai)海(hai)底的40處海(hai)草帶(dai)進行了(le)基因測序,范(fan)圍(wei)從西(xi)班牙一路延伸到塞浦路斯(si),跨越了(le)3500公(gong)里。令人吃驚的是,其(qi)中有(you)15公(gong)里長的海(hai)草帶(dai)共享了(le)同樣的DNA。
就(jiu)像所有(you)海草(cao)那樣(yang),波西多尼亞海草(cao)是無性繁殖的(de),這片“草(cao)地”擁有(you)相同的(de)基因,可被(bei)視為單一的(de)個(ge)體。
以(yi)這種(zhong)植物(wu)每年的生(sheng)長速度來計算,它的年齡(ling)在(zai)8萬(wan)至20萬(wan)歲之間,堪稱地球最(zui)古老生(sheng)物(wu),勝過了此前(qian)被認為最(zui)長壽的一株(zhu)塔斯馬尼亞灌木“國王圣(sheng)樹(shu)”Lomatia tasmanica,后者(zhe)約有43600歲。
盡管波西多尼(ni)亞(ya)海(hai)草身強(qiang)體壯(zhuang),但也受到氣候變化的(de)(de)威脅。杜瓦爾(er)特說,地中海(hai)的(de)(de)溫度(du)上升速(su)度(du)是世界平均水平的(de)(de)3倍,波西多尼(ni)亞(ya)海(hai)草的(de)(de)面(mian)積正(zheng)以每年(nian)約5%的(de)(de)速(su)度(du)萎縮。
同時(shi),二(er)十世(shi)紀90年代,法(fa)國海洋(yang)生(sheng)物學家Alexandre Meinesz在潛水時(shi)意外發現,地中海生(sheng)態系統(tong)的基石—波西多尼亞海草被一(yi)種當時(shi)未(wei)知(zhi)的大型海藻(杉葉(xie)蕨(jue)(jue)藻)大片取代。杉葉(xie)蕨(jue)(jue)藻是(shi)從摩納哥的海洋(yang)博(bo)物館(guan)傳入地中海的,從1994年開始在地中海泛濫,至2010年它已蔓延(yan)至13,000公頃并呈顯無法(fa)遏制的態勢。
位于西(xi)班牙本土東部地(di)中海上的(de)巴利阿里群島中的(de)伊(yi)維薩島就保持(chi)了生物(wu)多樣(yang)性(xing)(xing)。伊(yi)維薩島的(de)生物(wu)多樣(yang)性(xing)(xing)和特(te)有(you)文化提供了一(yi)個海洋(yang)生態(tai)系(xi)統(tong)和沿海生態(tai)系(xi)統(tong)之間(jian)相(xiang)互作用的(de)極(ji)好范例。伊(yi)維薩島區(qu)域(yu)內(nei)有(you)豐富的(de)波西(xi)多尼亞海草(cao),它(ta)是整(zheng)個地(di)中海地(di)區(qu)僅存(cun)的(de)一(yi)種(zhong)瀕危(wei)植物(wu),并且有(you)很多的(de)海洋(yang)生物(wu)以此為生。伊(yi)維薩島海岸線的(de)演化是波西(xi)多尼亞海草(cao)對沿海和海洋(yang)生態(tai)系(xi)統(tong)之間(jian)相(xiang)互作用產(chan)生影(ying)響(xiang)的(de)最(zui)佳(jia)范例。得到很好保護(hu)的(de)海草(cao),蘊含(han)和支持(chi)著海洋(yang)生物(wu)物(wu)種(zhong)的(de)多樣(yang)性(xing)(xing)。