境內昆侖山系和祁連(lian)山系縱橫交錯,形成海拔3700~4000m以上(shang)的(de)高寒地區,年(nian)平(ping)均氣溫-2.0~5.7℃,年(nian)降(jiang)水量(liang)287~774mm,年(nian)相對(dui)濕度50%以上(shang);冷(leng)季長,日(ri)(ri)溫差(cha)大(da),日(ri)(ri)均溫差(cha)≥10℃,日(ri)(ri)最低(di)氣溫≤0℃的(de)有(you)200~250d;日(ri)(ri)照(zhao)2000h以上(shang),日(ri)(ri)照(zhao)率60%;多雨雪和大(da)風(feng)(≥8級(ji)的(de)有(you)10~150d)天氣,無(wu)絕對(dui)無(wu)霜期;牧(mu)草(cao)生長期短,枯草(cao)期長達(da)180d以上(shang),空氣中(zhong)的(de)氧(yang)含量(liang)只有(you)海平(ping)面的(de)1/3~1/2。
體(ti)型(xing)外貌上帶(dai)有野牦牛(niu)的(de)特征。體(ti)態結構緊(jin)湊(cou),前軀(qu)發達,后軀(qu)較差(cha)。頭大(da)(da),額寬(kuan)。角粗(cu)(cu)(cu);皮松(song)(song)厚;耆甲高(gao)長(chang)寬(kuan),前肢短而(er)端正(zheng),后肢呈刀狀(zhuang);體(ti)側下部密生粗(cu)(cu)(cu)長(chang)毛(mao),猶如穿統裙,尾短并生蓬松(song)(song)長(chang)毛(mao)。公牦牛(niu)頭粗(cu)(cu)(cu)重,呈長(chang)方形(xing);頸短厚且深,睪(gao)丸較小,接近(jin)腹部、不下垂;母牦牛(niu)頭長(chang),眼(yan)大(da)(da)而(er)圓,額寬(kuan)、有角、頸長(chang)而(er)薄,乳房小、呈碗碟狀(zhuang),乳頭短小,乳靜脈不明顯。毛(mao)色(se)多為(wei)黑褐色(se),占71.8%,嘴唇、眼(yan)眶(kuang)周圍和(he)背線處(chu)的(de)短毛(mao)為(wei)灰白色(se)或污白色(se)。
牦(mao)牛全身(shen)都是(shi)寶。藏族人(ren)民衣(yi)食住行燒耕都離(li)不(bu)開它。人(ren)們喝牦(mao)牛奶,吃牦(mao)牛肉,燒牦(mao)牛糞。它的(de)毛(mao)可(ke)(ke)做衣(yi)服(fu)或帳篷,皮是(shi)制革的(de)好材料。角可(ke)(ke)制工(gong)(gong)藝品,骨頭是(shi)藥材。牦(mao)牛素有“高(gao)原之(zhi)(zhi)舟”之(zhi)(zhi)稱,它既可(ke)(ke)用于農耕,又可(ke)(ke)在高(gao)原作運輸工(gong)(gong)具。牦(mao)牛產(chan)品,遠銷中東地區。
1978年以來(lai),活牛銷往(wang)香港,以肉質細嫩(nen)、味美可口、低(di)脂肪、高(gao)蛋白(bai)(bai)、有野味風格(ge)而受到歡迎。絨(rong)毛是(shi)紡織工業的高(gao)級原料,將其漂白(bai)(bai)退成(cheng)駝(tuo)色(se),可替代(dai)駝(tuo)毛織成(cheng)毛衫、圍巾,在大衣(yi)呢(ni)中摻入牛絨(rong),不僅降(jiang)低(di)成(cheng)本,還能使產品(pin)挺括,提高(gao)質量。現每年出口20多萬斤。