賀知(zhi)章早年遷居越(yue)州山陰（今浙江紹興）。少時即以詩文知(zhi)名(ming)。唐武后證圣元(yuan)年（695年）中進士(shi)、狀元(yuan)，是浙江歷史上第一(yi)位有(you)資(zi)料(liao)記載的狀元(yuan)。
賀知章中狀元后(hou)，初(chu)授國子四門博士，后(hou)遷太(tai)(tai)常博士。開元十年（722年），由麗正(zheng)殿修書使張說(shuo)推薦(jian)入該(gai)殿書院，參與(yu)撰修《六(liu)典》《文纂》等書，未成，轉官太(tai)(tai)常少卿。
開元十三年(nian)（725年(nian)）為禮(li)部侍郎、集賢院學士。后調(diao)任太(tai)子(zi)右庶(shu)子(zi)、侍讀、工部侍郎。
開元(yuan)二十六年(nian)（738年(nian)）改官太子賓(bin)客、銀青光(guang)祿大(da)夫兼(jian)正授秘書監(jian)，因而人稱“賀監(jian)”。
天(tian)寶(bao)三(san)年(nian)（744年(nian)），因病恍(huang)惚(hu)，上疏請度為道士，求還鄉里，舍本鄉家宅為道觀，求周宮湖(hu)數頃為放生池。皇帝詔令(ling)準許(xu)，賜鑒湖(hu)一曲(qu)。唐玄宗以御(yu)制詩(shi)贈之，皇太子(zi)率(lv)百官(guan)餞行。回山陰五云門外“道士莊”，住(zhu)“千秋觀”，建“一曲(qu)亭”自(zi)娛，繁(fan)紙不過(guo)數十(shi)字(zi)。
其(qi)間，寫(xie)下《回鄉偶書(shu)二首(shou)》，為人(ren)傳(chuan)誦而膾炙(zhi)人(ren)口，未幾病逝(shi)，年八十(shi)六。乾元元年（758年）唐肅宗以侍讀之歸(gui)，追贈(zeng)禮部尚書(shu)。
賀(he)知章作(zuo)(zuo)為唐(tang)(tang)(tang)朝(chao)前期(qi)的(de)一(yi)位重要詩(shi)人(ren)，其(qi)詩(shi)作(zuo)(zuo)對唐(tang)(tang)(tang)詩(shi)的(de)健康(kang)發(fa)展(zhan)具有一(yi)定(ding)的(de)導引作(zuo)(zuo)用，對盛唐(tang)(tang)(tang)詩(shi)歌(ge)創作(zuo)(zuo)實踐也具有示(shi)范意(yi)義，并對盛唐(tang)(tang)(tang)詩(shi)歌(ge)的(de)繁榮產生了(le)“一(yi)花引來(lai)萬花開”的(de)巨大(da)效應，為唐(tang)(tang)(tang)詩(shi)的(de)發(fa)展(zhan)與(yu)繁榮做出了(le)卓越的(de)貢獻。
賀知章(zhang)(zhang)詩(shi)(shi)歌(ge)以絕句見長(chang)，除祭神樂(le)章(zhang)(zhang)、應(ying)制詩(shi)(shi)外，其寫景(jing)、抒懷之(zhi)作風格獨特，從容不迫，淡而有(you)味。其詩(shi)(shi)最(zui)大的(de)成(cheng)功之(zhi)處，在(zai)于(yu)(yu)反(fan)映和表現了(le)社會生(sheng)活中最(zui)本質的(de)東西，即(ji)人(ren)情(qing)人(ren)性，寫出(chu)了(le)人(ren)類所(suo)共有(you)且具(ju)有(you)特定指向的(de)一種情(qing)感(gan)，如《回鄉(xiang)偶書二首》。賀知章(zhang)(zhang)繼承和發(fa)揚了(le)陳子(zi)昂標舉“魏晉風骨”、追求“比(bi)興寄托”和高揚“人(ren)情(qing)人(ren)性”的(de)精神，對由初唐李嶠(jiao)所(suo)倡導、躬行的(de)詠物詩(shi)(shi)范式實(shi)即(ji)樊籬予以大膽的(de)突破，寫出(chu)了(le)膾炙人(ren)口(kou)的(de)不朽(xiu)詩(shi)(shi)篇《詠柳》。由于(yu)(yu)生(sheng)逢盛世(shi)、仕途順利的(de)人(ren)生(sheng)際遇和曠達灑脫的(de)個性，賀知章(zhang)(zhang)在(zai)詩(shi)(shi)歌(ge)中沒有(you)憤世(shi)嫉俗(su)，身世(shi)悲涼的(de)哀嘆，即(ji)使有(you)惆悵，基調(diao)也是樂(le)觀(guan)豁達的(de)，風格氣度雍(yong)容，清新(xin)瀟灑。賀知章(zhang)(zhang)的(de)詩(shi)(shi)歌(ge)感(gan)情(qing)自然、逼真，語(yu)言樸實(shi)無(wu)華，毫不雕(diao)琢，源(yuan)于(yu)(yu)生(sheng)活，發(fa)于(yu)(yu)心底，意境深遠(yuan)。
賀(he)(he)知章(zhang)是唐代書(shu)(shu)法(fa)名(ming)家，善草(cao)隸。竇(dou)氏兄弟評唐名(ming)家書(shu)(shu)多譏貶，惟推(tui)崇賀(he)(he)知章(zhang)“與造化相爭，非人工所到”，可(ke)知賀(he)(he)知章(zhang)當時書(shu)(shu)法(fa)之聲(sheng)譽。
賀(he)知章(zhang)(zhang)的(de)作品被愛好書(shu)(shu)法者視為珍(zhen)品。賀(he)知章(zhang)(zhang)墨跡留傳(chuan)很少，其(qi)傳(chuan)世書(shu)(shu)法作品中(zhong)，尚有紹興城(cheng)東南(nan)宛委山南(nan)坡飛來石上的(de)《龍(long)瑞宮記(ji)》石刻和流(liu)傳(chuan)到日本的(de)《孝經(jing)(jing)》草書(shu)(shu)等。《孝經(jing)(jing)》全卷縱筆(bi)如飛，一氣呵成(cheng)，龍(long)蛇(she)飛舞，神采奕奕。略取隸意，融(rong)入章(zhang)(zhang)草，以(yi)求高古。既有唐人(ren)的(de)嚴謹作風(feng)，又(you)有晉人(ren)流(liu)潤飛揚的(de)風(feng)姿，對晚唐和宋人(ren)書(shu)(shu)風(feng)影響巨大。
據記載御(yu)府藏賀知(zhi)章(zhang)草書(shu)十二幅，惜已佚失。紹興東(dong)南(nan)宛(wan)委(wei)山南(nan)的飛(fei)來石上，曾(ceng)有賀知(zhi)章(zhang)所(suo)書(shu)摩崖石刻(ke)(ke)十二行，原刻(ke)(ke)在南(nan)宋嘉(jia)泰(tai)年間漫滅(mie)，現在的石刻(ke)(ke)為后人重刻(ke)(ke)。張旭之外，另一(yi)位唐代(dai)書(shu)法家鐘紹京也是賀知(zhi)章(zhang)的好(hao)友(you)，畫圣(sheng)吳道子還曾(ceng)向賀知(zhi)章(zhang)學(xue)過書(shu)法。
李(li)白(bai)《對酒憶賀監二(er)首》：“四明有(you)狂客(ke)，風流(liu)賀季真。”《送賀賓客(ke)歸越》：“鏡湖(hu)流(liu)水漾(yang)清波，狂客(ke)歸舟逸興多。山陰道(dao)士(shi)如相見，應寫《黃庭》換白(bai)鵝。”
陶宗(zong)儀：“善草、隸，當世稱重(zhong)。晚(wan)節(jie)尤(you)放誕，每醉(zui)必(bi)作為文詞，行草相間，時及于怪逸，使醒而復書，未必(bi)爾也。”
竇臮《述(shu)書賦(fu)》：“湖(hu)山降(jiang)祉，狂客風流，落(luo)筆(bi)精絕，芳詞寡儔，如春(chun)林之絢采，實一(yi)望而寫(xie)憂。”竇蒙(meng)注云：“（賀知章(zhang)）每興酣命筆(bi)，好(hao)書大字，或三(san)百言，或五百言，詩筆(bi)惟命……忽有好(hao)處，與造化相爭(zheng)，非人(ren)工(gong)所(suo)到也。”
施宿《嘉泰會(hui)稽志》：“凡人家廳館好墻(qiang)壁及屏障，忽忘(wang)機興發，落(luo)筆數(shu)行，如蟲篆(zhuan)飛走，雖古(gu)之(zhi)張（芝）、索（靖）不如也。好事者供其箋翰，共傳寶之(zhi)”。
呂總《續書評》：“縱筆如飛(fei)，奔而不(bu)竭。”
豐坊：昔人傳筆(bi)訣云：“雙鉤懸腕(wan)，讓左側右，虛掌實(shi)指，意前筆(bi)后。”論書(shu)勢云：“如(ru)(ru)屋漏痕(hen)，如(ru)(ru)壁坼，如(ru)(ru)錐(zhui)畫沙，如(ru)(ru)印印泥，如(ru)(ru)折釵(chai)股。”自鐘、王以來，知此秘者……唐則(ze)歐陽(yang)信本(ben)（歐陽(yang)詢）、虞伯施(shi)（虞世南）、褚登善（褚遂良(liang)）、薛純陀、薛嗣(si)通（薛稷）、孫過庭、鐘紹京、賈膺福、李泰和（李邕）、賀季真、李太白、張(zhang)伯高（張(zhang)旭(xu)）、杜子美、顏(yan)清臣（顏(yan)真卿）、柳誠懸（柳公權）、錢藏真（懷(huai)素）、張(zhang)從申……雖所就不一(yi)，要之皆有師(shi)法，非(fei)孟浪者。
