賀(he)知(zhi)章早年(nian)遷居越州山陰(yin)（今浙(zhe)(zhe)江紹(shao)興）。少時即以詩(shi)文(wen)知(zhi)名。唐(tang)武(wu)后證圣(sheng)元(yuan)年(nian)（695年(nian)）中進士、狀元(yuan)，是浙(zhe)(zhe)江歷史上第一位有資料(liao)記(ji)載的狀元(yuan)。
賀知(zhi)章中狀元后，初授國(guo)子四門(men)博士，后遷太常博士。開元十(shi)年(nian)（722年(nian)），由麗(li)正殿修書(shu)使張說推薦入該(gai)殿書(shu)院，參與撰修《六典》《文纂》等書(shu)，未成(cheng)，轉官太常少卿(qing)。
開(kai)元十(shi)三年（725年）為禮部侍(shi)郎、集(ji)賢院(yuan)學士。后調(diao)任太子右庶子、侍(shi)讀、工部侍(shi)郎。
開元二十六(liu)年（738年）改官太子賓客、銀青光祿大夫(fu)兼正授秘書監，因而人(ren)稱“賀監”。
天(tian)寶三年(nian)（744年(nian)），因病恍(huang)惚(hu)，上疏(shu)請度為(wei)道士(shi)，求還(huan)鄉里，舍本鄉家(jia)宅為(wei)道觀(guan)(guan)，求周宮湖數(shu)頃為(wei)放生(sheng)池。皇帝詔令準許(xu)，賜鑒湖一曲(qu)。唐玄宗(zong)以(yi)御制詩贈之，皇太子率百(bai)官餞(jian)行。回(hui)山陰五(wu)云門外“道士(shi)莊”，住“千秋觀(guan)(guan)”，建“一曲(qu)亭”自娛，繁紙不過數(shu)十字(zi)。
其間，寫下(xia)《回鄉偶書二首》，為(wei)人傳誦而膾炙人口(kou)，未幾病逝，年八十(shi)六。乾元元年（758年）唐肅宗以侍讀之歸，追贈禮部尚書。
賀(he)知(zhi)章作(zuo)為唐(tang)(tang)(tang)朝前(qian)期的(de)一位重要(yao)詩人(ren)，其詩作(zuo)對(dui)(dui)唐(tang)(tang)(tang)詩的(de)健康發展(zhan)具(ju)有一定的(de)導引(yin)作(zuo)用，對(dui)(dui)盛唐(tang)(tang)(tang)詩歌(ge)創(chuang)作(zuo)實踐也具(ju)有示范意義(yi)，并對(dui)(dui)盛唐(tang)(tang)(tang)詩歌(ge)的(de)繁榮產生了“一花引(yin)來萬(wan)花開”的(de)巨大效(xiao)應，為唐(tang)(tang)(tang)詩的(de)發展(zhan)與繁榮做出了卓越的(de)貢獻(xian)。
賀(he)知(zhi)(zhi)章詩(shi)歌(ge)以絕句見長(chang)，除祭神(shen)樂章、應制詩(shi)外(wai)，其寫(xie)景、抒懷之作風格(ge)獨特，從容不(bu)迫，淡而有(you)味。其詩(shi)最大的(de)成功之處，在(zai)于(yu)反映和表現了社會(hui)生活中(zhong)最本質的(de)東西(xi)，即(ji)人(ren)情(qing)人(ren)性(xing)(xing)，寫(xie)出(chu)了人(ren)類所共有(you)且(qie)具有(you)特定指向(xiang)的(de)一種情(qing)感，如《回(hui)鄉偶(ou)書二首》。賀(he)知(zhi)(zhi)章繼(ji)承和發揚了陳子昂(ang)標(biao)舉“魏晉風骨”、追求“比興寄托”和高揚“人(ren)情(qing)人(ren)性(xing)(xing)”的(de)精神(shen)，對(dui)由初唐李嶠(jiao)所倡導、躬行的(de)詠物詩(shi)范式(shi)實即(ji)樊籬予以大膽的(de)突破，寫(xie)出(chu)了膾炙人(ren)口的(de)不(bu)朽詩(shi)篇《詠柳(liu)》。由于(yu)生逢盛(sheng)世、仕途順利的(de)人(ren)生際遇(yu)和曠達(da)灑(sa)脫的(de)個性(xing)(xing)，賀(he)知(zhi)(zhi)章在(zai)詩(shi)歌(ge)中(zhong)沒(mei)有(you)憤(fen)世嫉俗，身世悲(bei)涼的(de)哀嘆，即(ji)使有(you)惆(chou)悵(chang)，基調也是樂觀(guan)豁達(da)的(de)，風格(ge)氣度雍容，清新(xin)瀟灑(sa)。賀(he)知(zhi)(zhi)章的(de)詩(shi)歌(ge)感情(qing)自然、逼(bi)真，語(yu)言樸實無華，毫不(bu)雕琢(zhuo)，源于(yu)生活，發于(yu)心底，意境深遠。
賀知(zhi)(zhi)章(zhang)是唐(tang)代書(shu)(shu)法名(ming)(ming)家，善草隸。竇氏兄弟評唐(tang)名(ming)(ming)家書(shu)(shu)多譏貶，惟推(tui)崇賀知(zhi)(zhi)章(zhang)“與造(zao)化相爭，非人工所到”，可(ke)知(zhi)(zhi)賀知(zhi)(zhi)章(zhang)當時書(shu)(shu)法之聲譽。
賀(he)知(zhi)(zhi)章(zhang)的作(zuo)(zuo)品(pin)(pin)被(bei)愛好書法者視(shi)為珍品(pin)(pin)。賀(he)知(zhi)(zhi)章(zhang)墨(mo)跡留(liu)傳(chuan)很少，其傳(chuan)世書法作(zuo)(zuo)品(pin)(pin)中，尚(shang)有(you)紹興城東南宛委山南坡飛(fei)來(lai)石上的《龍(long)瑞宮記》石刻和流(liu)傳(chuan)到(dao)日(ri)本的《孝經》草(cao)書等(deng)。《孝經》全卷縱筆如飛(fei)，一氣(qi)呵成，龍(long)蛇飛(fei)舞，神(shen)采奕(yi)奕(yi)。略(lve)取隸意，融(rong)入(ru)章(zhang)草(cao)，以求高古。既有(you)唐人(ren)(ren)的嚴謹作(zuo)(zuo)風，又有(you)晉人(ren)(ren)流(liu)潤(run)飛(fei)揚(yang)的風姿，對晚(wan)唐和宋人(ren)(ren)書風影響巨大(da)。
據記載御府藏(zang)賀(he)知(zhi)章(zhang)草書(shu)十二幅，惜已(yi)佚失。紹興東南宛委山(shan)南的飛來(lai)石(shi)(shi)上，曾有(you)賀(he)知(zhi)章(zhang)所書(shu)摩崖(ya)石(shi)(shi)刻(ke)十二行，原刻(ke)在(zai)南宋嘉泰(tai)年間漫滅(mie)，現在(zai)的石(shi)(shi)刻(ke)為(wei)后人重刻(ke)。張旭之外，另(ling)一位唐代書(shu)法家鐘紹京也是賀(he)知(zhi)章(zhang)的好友，畫圣吳道子還曾向賀(he)知(zhi)章(zhang)學過書(shu)法。
李白(bai)《對酒憶賀(he)監二首》：“四明有狂客(ke)，風流賀(he)季真。”《送(song)賀(he)賓客(ke)歸越》：“鏡湖流水漾清波，狂客(ke)歸舟(zhou)逸(yi)興多。山陰(yin)道士如(ru)相見，應寫《黃(huang)庭》換白(bai)鵝。”
陶宗儀(yi)：“善草(cao)(cao)、隸(li)，當(dang)世稱重。晚節尤(you)放(fang)誕，每(mei)醉必作為文(wen)詞(ci)，行草(cao)(cao)相間，時及(ji)于怪逸，使(shi)醒而復書(shu)，未必爾(er)也(ye)。”
竇臮《述書賦》：“湖(hu)山降祉，狂客風流，落筆(bi)(bi)精絕，芳(fang)詞(ci)寡儔，如春林(lin)之絢采(cai)，實一望而寫(xie)憂(you)。”竇蒙(meng)注云：“（賀知章）每興酣命(ming)筆(bi)(bi)，好(hao)書大字，或三百言，或五百言，詩筆(bi)(bi)惟命(ming)……忽有(you)好(hao)處，與(yu)造(zao)化相爭，非人工所到也。”
施宿(su)《嘉(jia)泰會稽志》：“凡人家廳館好墻壁及屏(ping)障，忽忘機興(xing)發(fa)，落筆數(shu)行，如蟲(chong)篆飛(fei)走，雖古之張（芝）、索（靖）不如也(ye)。好事者供其箋(jian)翰，共(gong)傳(chuan)寶(bao)之”。
呂總《續書(shu)評》：“縱筆(bi)如飛，奔而(er)不竭。”
豐坊：昔人傳(chuan)筆訣云：“雙鉤懸腕，讓左(zuo)側右，虛掌(zhang)實(shi)指，意前筆后。”論(lun)書(shu)勢云：“如屋漏痕，如壁坼，如錐畫沙(sha)，如印印泥，如折釵股(gu)。”自鐘(zhong)、王以來，知此秘者(zhe)……唐(tang)則歐陽信本（歐陽詢(xun)）、虞伯施（虞世南(nan)）、褚登善（褚遂良）、薛(xue)純陀、薛(xue)嗣通(tong)（薛(xue)稷）、孫過庭、鐘(zhong)紹京、賈膺福(fu)、李泰(tai)和(he)（李邕）、賀季真、李太白、張(zhang)伯高(gao)（張(zhang)旭）、杜子美、顏(yan)清臣（顏(yan)真卿）、柳誠懸（柳公權）、錢藏真（懷素）、張(zhang)從(cong)申……雖所就不一，要之皆有師法，非(fei)孟浪者(zhe)。
