元(yuan)(yuan)好(hao)問是北(bei)魏皇室后裔，郝經在《遺(yi)山先(xian)生墓銘》中說他“系出柘拔（拓跋）魏”。其先(xian)祖相繼遷居洛陽、汝州(zhou)（今河南省臨汝縣）、平定州(zhou)（今山西省平定縣）等地。至(zhi)元(yuan)(yuan)好(hao)問的(de)曾祖父元(yuan)(yuan)春（一(yi)作椿）時，又移家忻(xin)州(zhou)，遂為(wei)忻(xin)州(zhou)人。他的(de)祖父元(yuan)(yuan)滋善，在金朝海陵王正隆二年（1157年）任(ren)柔服（今內(nei)蒙古土默特(te)右旗托克(ke)托附(fu)近）丞；父親元(yuan)(yuan)德(de)明多次科舉不中，以教授鄉(xiang)學為(wei)業(ye)，著有《東巖集》。
金章宗(zong)明昌(chang)元(yuan)年七月(yue)八日（1190年8月(yue)10日），元(yuan)好問誕生(sheng)在(zai)(zai)忻州農村(cun)一個(ge)世代(dai)書香的(de)(de)士(shi)大夫(fu)家庭里。由于他的(de)(de)二叔和三叔都沒有(you)(you)兒(er)子，元(yuan)好問的(de)(de)兄(xiong)弟有(you)(you)三個(ge)，他又是第(di)三。根于中國傳(chuan)統，他的(de)(de)叔父元(yuan)格在(zai)(zai)他生(sheng)后七個(ge)月(yue)時，就把他當做過繼(ji)兒(er)子，隨(sui)即把他帶到掖縣縣令任上(shang)。
據記(ji)載，元(yuan)(yuan)好(hao)問(wen)天(tian)資聰明，七歲(sui)就能寫詩，被(bei)人(ren)譽為“神童”。他十(shi)(shi)一歲(sui)時，元(yuan)(yuan)格(ge)在(zai)冀州任職，元(yuan)(yuan)好(hao)問(wen)得到(dao)(dao)了翰(han)林侍讀學(xue)士兼(jian)知登聞(wen)鼓(gu)院路擇的賞識，路擇“愛(ai)其俊爽，教之為文”。十(shi)(shi)四歲(sui)時，元(yuan)(yuan)好(hao)問(wen)又師從(cong)陵川(chuan)人(ren)郝(hao)晉(jin)卿，博通經(jing)史、淹貫百家。到(dao)(dao)元(yuan)(yuan)好(hao)問(wen)十(shi)(shi)七歲(sui)時，元(yuan)(yuan)格(ge)被(bei)罷(ba)去陵川(chuan)縣(xian)令之職，但為了兒子的學(xue)習，他仍繼續住(zhu)在(zai)陵川(chuan)，直到(dao)(dao)元(yuan)(yuan)好(hao)問(wen)十(shi)(shi)九歲(sui)完成(cheng)學(xue)業，才帶全家離開(kai)陵川(chuan)。
元(yuan)好(hao)問從十六(liu)歲(sui)(sui)起(qi)開(kai)始(shi)參(can)(can)(can)加科舉(ju)考試(shi)(shi)。由(you)于金(jin)章宗明昌(chang)元(yuan)年(nian)(nian)（1190年(nian)(nian)）“識免鄉試(shi)(shi)”，他(ta)(ta)直(zhi)接到并州參(can)(can)(can)加府(fu)試(shi)(shi)，但(dan)榜上無名。此(ci)后在泰(tai)和八年(nian)(nian)（1208年(nian)(nian)）十九歲(sui)(sui)時(shi)，他(ta)(ta)又到長安參(can)(can)(can)加府(fu)試(shi)(shi)，但(dan)這次又未中。
元(yuan)好問(wen)二十一歲時返(fan)回故(gu)里(li)，在離(li)祠(ci)堂幾(ji)十里(li)外(wai)的定襄遺(yi)山讀書，故(gu)而(er)自(zi)號“遺(yi)山山人”。兩(liang)年之后(hou)，蒙古(gu)大(da)軍(jun)突襲秀(xiu)容，屠城十萬余眾，其兄元(yuan)好古(gu)喪(sang)生。為避(bi)兵禍(huo)，元(yuan)好問(wen)舉家遷(qian)往河南福(fu)昌，后(hou)轉徙登封(feng)。
衛紹王(wang)崇慶元年(nian)（1212年(nian)），元好問又到中(zhong)都（今北京）第三(san)次(ci)參加考(kao)試(shi)(shi)，仍未考(kao)中(zhong)。這年(nian)正月，金朝三(san)十(shi)萬大軍被蒙古擊敗，蒙古已逼近(jin)中(zhong)都，路途的坎(kan)坷、國(guo)家(jia)的危機，加上考(kao)試(shi)(shi)的失敗，使他的情(qing)緒非(fei)常低沉。
貞(zhen)(zhen)佑(you)二年(nian)（1214年(nian)），蒙(meng)古兵圍攻、金兵節節敗退，金宣(xuan)宗倉皇遷都南(nan)京，元(yuan)(yuan)好(hao)問(wen)(wen)于(yu)這年(nian)夏天(tian)赴汴(bian)京，準備(bei)將于(yu)秋天(tian)舉行的考(kao)試(shi)。雖然考(kao)試(shi)又一次失敗，但他卻(que)通過應試(shi)的機會，與朝(chao)中名人、權要如趙秉文、楊云翼、雷(lei)淵(yuan)、李晏等交接結好(hao)，詩歌(ge)創作極(ji)豐。其中《箕山》、《元(yuan)(yuan)魯縣琴(qin)臺(tai)》等篇，深得(de)時(shi)任禮(li)部尚書的趙秉文贊賞，其文名震京師，被譽為“元(yuan)(yuan)才子(zi)”。但不久由于(yu)蒙(meng)古兵圍攻，元(yuan)(yuan)好(hao)問(wen)(wen)不得(de)不由山西逃難(nan)河南(nan)，并在豫西逐漸定(ding)居(ju)下(xia)來。貞(zhen)(zhen)佑(you)五年(nian)（1217年(nian)），二十八歲的元(yuan)(yuan)好(hao)問(wen)(wen)又赴京趕考(kao)，仍未成(cheng)功。
興定五(wu)年(nian)（1221年(nian)），三十二歲的元(yuan)好(hao)問(wen)進士(shi)及第，因(yin)科場糾紛，被誣(wu)為“元(yuan)氏黨人(ren)”，便憤然(ran)不就(jiu)選(xuan)任(ren)。正大元(yuan)年(nian)（1224年(nian)），到他三十五(wu)歲時(shi)，元(yuan)好(hao)問(wen)又得(de)到趙秉文等人(ren)的貢舉，以考試優異得(de)中(zhong)科舉。這次宏詞(ci)科登第后，元(yuan)好(hao)問(wen)才正式(shi)就(jiu)選(xuan)，被任(ren)為權國史(shi)院編修，留官汴(bian)京，但生活(huo)頗為清苦。
金哀宗(zong)正大二年（1225年），三十六歲的(de)元好問因不(bu)滿冷官(guan)生活請(qing)長假回(hui)到了登封，期(qi)間撰寫了一部(bu)重(zhong)要(yao)著作《杜(du)詩學》，內(nei)容(rong)包括杜(du)甫的(de)傳志、年譜和唐朝以來評論杜(du)詩的(de)言論。
正大三年(nian)（1226年(nian)），元好問任(ren)河南鎮平縣令。次年(nian)，改官(guan)河南內鄉縣令。其后因母親張氏身(shen)故，元好問丁憂閑居(ju)內鄉白(bai)鹿原。又應鄧州(zhou)節度(du)使移(yi)刺瑗之邀，赴任(ren)幕(mu)僚。不(bu)久(jiu)，蒙古軍攻(gong)陷鳳翔(xiang)，移(yi)刺瑗投降(jiang)，元好問借(jie)機辭(ci)去幕(mu)府。
正大(da)八(ba)年(nian)（1231年(nian)），元好問(wen)調任南陽(yang)(yang)(yang)縣(xian)(xian)令(ling)，他(ta)在任上大(da)刀(dao)闊斧進行(xing)改(gai)革，成(cheng)績斐然(ran)。所以(yi)河(he)南志書稱他(ta)“知(zhi)南陽(yang)(yang)(yang)縣(xian)(xian)，善政(zheng)尤著”。《南陽(yang)(yang)(yang)縣(xian)(xian)志》記載：“南陽(yang)(yang)(yang)大(da)縣(xian)(xian)，兵民十(shi)余萬，（元好問(wen)）帥(shuai)府令(ling)鎮撫，甚存威(wei)惠”。
此(ci)(ci)后不久，元好問赴京調金中央政府任(ren)尚書省(sheng)令史，移(yi)家汴京。此(ci)(ci)后又升(sheng)任(ren)左(zuo)司(si)都事，又轉(zhuan)任(ren)尚書省(sheng)左(zuo)司(si)員外(wai)郎。官至翰(han)林知制誥。
天興二年（1233年），蒙古(gu)軍圍汴京，元(yuan)好(hao)問(wen)被(bei)圍城(cheng)中。金哀宗(zong)逃出(chu)京城(cheng)，兵敗(bai)衛州后(hou)逃往歸德府。朝(chao)中無主，崔立(li)(li)率兵向蒙古(gu)請降獻城(cheng)。崔立(li)(li)投降蒙古(gu)后(hou)，脅迫朝(chao)臣為自(zi)己(ji)立(li)(li)碑歌功頌(song)德，元(yuan)好(hao)問(wen)、王(wang)若虛、劉(liu)祁等(deng)都被(bei)迫參加撰(zhuan)寫(xie)碑文，磨掉宋(song)徽(hui)宗(zong)所立(li)(li)《甘(gan)露碑》字跡(ji)，刻(ke)上碑文。
天興二年（1233年）四月，蒙(meng)古兵攻破汴(bian)京，元(yuan)好問即向(xiang)當時任蒙(meng)古國(guo)中書令的耶(ye)律楚(chu)材推薦了五十四個中原(yuan)秀士王若虛(xu)等，請耶(ye)律楚(chu)材予以保護和任用。
金(jin)亡(wang)后，元好(hao)問隨金(jin)朝大批官員(yuan)被俘，并被押往山東聊(liao)城看管兩年，后居(ju)住冠氏縣(xian)。元好(hao)問作為囚(qiu)徒，與(yu)家人(ren)輾轉于聊(liao)城等(deng)地(di)，并逐(zhu)漸(jian)與(yu)蒙古(gu)國的(de)漢軍首(shou)領嚴實、趙天錫等(deng)接上(shang)關(guan)系，生活逐(zhu)漸(jian)好(hao)轉，行動(dong)也較為自由。
這(zhe)期間(jian)，他(ta)痛心金(jin)國(guo)(guo)的淪亡(wang)，并為了以(yi)詩存史(shi)，勤奮(fen)編輯金(jin)國(guo)(guo)已故君臣(chen)詩詞總(zong)集《中州集》。以(yi)“中州”名集，則寓有(you)緬懷故國(guo)(guo)和以(yi)金(jin)為正統(tong)的深意(yi)。
元(yuan)(yuan)太宗十一年（1239年）秋，因(yin)其詩文名(ming)氣頗大，耶律楚材傾心接納元(yuan)(yuan)好問(wen)。可五十歲的元(yuan)(yuan)好問(wen)已無意(yi)出仕(shi)為官，其年重回家鄉(xiang)隱居，并(bing)交(jiao)友游歷，潛心編纂著述(shu)。
元憲宗二年（1252年），元好問覲見“駐桓、撫間”的忽必(bi)烈(lie)。希望(wang)說服忽必(bi)烈(lie)尊信儒學，并(bing)請他為“儒教大宗師”，促使(shi)其任用儒士治國。
元憲宗七年九月(yue)四日（1257年10月(yue)12日），元好問(wen)在(zai)獲鹿寓舍逝世，享(xiang)年六十(shi)八歲。
元好問(wen)學問(wen)深邃，著述宏富(fu)。據說他迄今流傳(chuan)(chuan)下(xia)來的作(zuo)品的有(you)：詩1380余首，詞380余首，散(san)(san)曲6首，散(san)(san)文(wen)250余篇，小說《續夷(yi)堅志》4卷(juan)(juan)202篇，《中(zhong)州集》10卷(juan)(juan)，《唐詩鼓(gu)吹(chui)》10卷(juan)(juan)，《遺山樂府(fu)(fu)》（又名(ming)《遺山先生(sheng)新樂府(fu)(fu)》）五卷(juan)(juan)等。此外還有(you)《遺山詩集》《樂府(fu)(fu)》《續夷(yi)堅志》等。傳(chuan)(chuan)世《遺山先生(sheng)文(wen)集》、《元遺山先生(sheng)全集》（清光(guang)緒讀書山房重(zhong)刊本(ben)）。
另有(you)已經散佚的(de)著作多種：《錦機》《東坡詩雅》《杜詩學》《詩文自警》《壬(ren)辰雜編(bian)》《金朝君臣言行錄》《南冠錄》《集驗方》《故物(wu)譜》等。
類型
部分作品
詩
《石(shi)嶺關所見》《梁(liang)(liang)園春》《過(guo)晉陽故城(cheng)(cheng)書(shu)事(shi)》《老(lao)樹》《秋懷(huai)》《西(xi)園》《家(jia)山(shan)歸(gui)夢(meng)圖(tu)》《昆陽》《野(ye)菊(ju)座主(zhu)閑閑公命(ming)作》《赤壁圖(tu)》《飲(yin)酒(jiu)》《后飲(yin)酒(jiu)》《南(nan)溪》《潁(ying)亭(ting)留別》《少室(shi)南(nan)原》《潁(ying)亭(ting)》《梁(liang)(liang)縣道中》《橫波亭(ting)》《宿菊(ju)潭》《張主(zhu)簿(bu)草堂(tang)賦(fu)大雨(yu)》《別程女(nv)》《長(chang)壽山(shan)居元夕》《山(shan)居》《范(fan)寬(kuan)秦川圖(tu)》《被檄(xi)夜(ye)赴鄧(deng)州(zhou)幕(mu)府》《鄧(deng)州(zhou)城(cheng)(cheng)樓(lou)》《岐陽三首》《雨(yu)后丹鳳門登眺》《李(li)屏山(shan)挽章(zhang)》《壬辰(chen)十(shi)二月車駕東(dong)(dong)狩后即事(shi)》《眼中》《俳(pai)體雪香亭(ting)雜詠(yong)》《癸(gui)巳四月二十(shi)九日(ri)出京(jing)》《癸(gui)巳五月三日(ri)北(bei)渡》《即事(shi)》《喜彥深過(guo)聊城(cheng)(cheng)》《秋夜(ye)》《十(shi)二月六日(ri)》《夢(meng)歸(gui)》《甲午除(chu)夜(ye)》《學東(dong)(dong)坡移居》《泛舟大明湖》《游黃(huang)華(hua)山(shan)》《衛州(zhou)感事(shi)》《羊腸坂》《出東(dong)(dong)平》《初挈家(jia)還讀書(shu)山(shan)雜詩》《外家(jia)南(nan)寺》《東(dong)(dong)山(shan)》《九日(ri)讀書(shu)山(shan)》《杏花二首》《雁門道中書(shu)所見》《出都二首》《洛陽》《自(zi)題中州(zhou)集后》《客意》《種松》《鎮州(zhou)與(yu)文舉百一飲(yin)》《壬子寒食(shi)》《臺山(shan)雜吟》《出都》
詞
《摸(mo)魚(yu)兒·雁丘詞(ci)》《摸(mo)魚(yu)兒·問蓮根有(you)絲多少》《木(mu)蘭花慢·游(you)三(san)臺(tai)》《玉漏遲壬辰(chen)圍(wei)城中，有(you)懷(huai)浙江別業(ye)》《石(shi)州慢·赴召史館(guan)》等(deng)
散曲
《人月圓(yuan)·卜居(ju)外家東園》（二首）、《后庭花破子(zi)》（二首）、《喜春來·春宴》（四首）、《小圣(sheng)樂·驟雨打新荷(he)》等
詩詞理論
《杜詩(shi)學》《東坡(po)詩(shi)雅》《錦畿》《詩(shi)文自警(jing)》《論詩(shi)三十首》
史記
《壬辰雜編》《中州集》
文集
《遺山(shan)先(xian)生(sheng)文集(ji)(ji)》《元遺山(shan)先(xian)生(sheng)全集(ji)(ji)》
（作品(pin)參考資料(liao)：來自郝(hao)樹侯《元好(hao)問傳》及唐圭(gui)璋《全金元詞(ci)》等）
元好(hao)問(wen)的文(wen)學(xue)成就以詩(shi)歌(ge)創(chuang)作最為(wei)突出，并以“喪亂詩(shi)”奠定了(le)他(ta)在文(wen)學(xue)史上地位的。這些詩(shi)是在金(jin)朝滅亡前后寫(xie)出的，主(zhu)要有《歧陽》三(san)首(shou)、《壬(ren)辰十(shi)二月(yue)車駕車狩后即事》五(wu)首(shou)、《俳體(ti)雪(xue)香亭雜詠》十(shi)五(wu)首(shou)、《癸巳(si)五(wu)月(yue)三(san)日北渡》三(san)首(shou)、《續小娘歌(ge)》十(shi)首(shou)等(deng)。
這(zhe)些(xie)詩(shi)(shi)(shi)篇廣泛而(er)深刻(ke)地反(fan)映了國(guo)破(po)(po)家亡的(de)(de)(de)現(xian)實(shi)，具(ju)有(you)詩(shi)(shi)(shi)史(shi)的(de)(de)(de)意義。元好問的(de)(de)(de)“喪(sang)亂(luan)詩(shi)(shi)(shi)”就藝術(shu)上的(de)(de)(de)概括力和情(qing)感上的(de)(de)(de)真摯性來說，是(shi)杜甫以后(hou)(hou)少有(you)的(de)(de)(de)。但他(ta)(ta)不像杜甫那樣(yang)對國(guo)家的(de)(de)(de)復興還抱有(you)希(xi)望，他(ta)(ta)是(shi)既絕望而(er)又不甘心，郁結的(de)(de)(de)感情(qing)爆發為(wei)(wei)悲(bei)歌，感染力是(shi)很(hen)強烈的(de)(de)(de)，并且這(zhe)些(xie)“喪(sang)亂(luan)詩(shi)(shi)(shi)”又掀起了杜甫之(zhi)后(hou)(hou)的(de)(de)(de)現(xian)實(shi)主(zhu)義詩(shi)(shi)(shi)風的(de)(de)(de)又一(yi)高(gao)潮。比如(ru)《歧(qi)陽》之(zhi)二(er)“百二(er)關河草不橫，十(shi)年(nian)戎馬(ma)暗秦(qin)京。歧(qi)陽西望無來信，隴(long)水東(dong)流聞哭(ku)聲。野蔓有(you)情(qing)縈戰骨(gu)，殘陽何意照空城。從誰細向蒼(cang)蒼(cang)問，爭遣蚩尤作五兵”再比如(ru)《癸巳五月三日北渡》“道傍僵臥滿累囚，過(guo)去旃(zhan)車似水流。紅粉哭(ku)隨回鶻馬(ma)，為(wei)(wei)誰一(yi)步一(yi)回頭”“隨營木佛(fo)賤于柴，大樂(le)編鐘(zhong)滿市(shi)排。虜(lu)掠幾(ji)何君莫問，大船(chuan)渾載汴京來”“白骨(gu)縱橫似亂(luan)麻，幾(ji)年(nian)桑梓變龍沙。只知河朔生(sheng)靈盡(jin)，破(po)(po)屋疏煙卻數家。”筆筆皆為(wei)(wei)血淚，字字飽含悲(bei)憤。正(zheng)如(ru)清代大文學家史(shi)學家趙翼在《題遺山詩(shi)(shi)(shi)》中(zhong)說：“國(guo)家不幸詩(shi)(shi)(shi)家幸，賦(fu)到(dao)滄桑句(ju)便工(gong)。”正(zheng)是(shi)山河的(de)(de)(de)破(po)(po)碎，詩(shi)(shi)(shi)人的(de)(de)(de)憂(you)患，才造就了這(zhe)些(xie)曠世之(zhi)作。
當(dang)然(ran)，元好問(wen)還有(you)(you)為數不少的寫景(jing)詩，這類詩的總體(ti)風格(ge)是豪壯、清雅、不事雕琢，有(you)(you)很多名句。比如(ru)《游(you)黃華(hua)山》“湍聲洶洶轉絕壑，雪氣(qi)凜凜隨(sui)陰風。懸流(liu)千丈忽當(dang)眼，芥蒂(di)一洗平(ping)生(sheng)胸(xiong)。雷公怒擊散(san)飛(fei)雹，日腳(jiao)倒射垂長虹。驪珠百斛供一瀉(xie)，海(hai)藏翻倒愁(chou)龍公。”詩人(ren)(ren)(ren)以大(da)氣(qi)磅礴、力度(du)千鈞(jun)的筆勢，寫出(chu)了黃華(hua)山瀑(pu)布的奇觀，給人(ren)(ren)(ren)以雄壯豪放的感(gan)受。此外，元好問(wen)在晚(wan)期還寫有(you)(you)一些題(ti)畫(hua)詩，這類詩短(duan)小精煉、意境(jing)深遠(yuan)，往往是借(jie)題(ti)發(fa)揮，耐(nai)人(ren)(ren)(ren)品味，充分地襯托(tuo)了畫(hua)作(zuo)的內涵(han)。比如(ru)《秋江(jiang)曉發(fa)圖(tu)(tu)》“百轉羊腸挽不前(qian)，旃車轆轆共流(liu)年。畫(hua)圖(tu)(tu)羨殺(sha)扁舟(zhou)好，萬(wan)里清江(jiang)萬(wan)里天。”由詩中(zhong)可以看(kan)出(chu)，畫(hua)的內容是秋江(jiang)無際(ji)、扁舟(zhou)曉發(fa)，但詩人(ren)(ren)(ren)只把這種畫(hua)面(mian)作(zuo)為引(yin)子，而把道路艱難(nan)、世路艱難(nan)作(zuo)為詠嘆的真正對(dui)象，使得(de)畫(hua)圖(tu)(tu)的意境(jing)和內涵(han)都擴展了許多。
元好問工詩(shi)文，在(zai)(zai)金元之(zhi)(zhi)際(ji)頗負重望。其詩(shi)奇(qi)崛而絕雕琢(zhuo)，巧縟而不(bu)綺(qi)麗，形(xing)成河汾(fen)詩(shi)派。他(ta)在(zai)(zai)臨終之(zhi)(zhi)時囑咐(fu)后人在(zai)(zai)他(ta)的墓碑上只題(ti)七(qi)個字“詩(shi)人元好問之(zhi)(zhi)墓”，足見他(ta)對自己詩(shi)歌創作的重視與(yu)肯定(ding)。他(ta)對自己的詩(shi)才極為自信(xin)，有(you)著(zhu)與(yu)杜甫相提(ti)并論的傲氣，有(you)過“詩(shi)狂(kuang)他(ta)日笑遺山(shan)，飯顆不(bu)妨嘲杜甫”詩(shi)句。
此外，他又是一位高明的(de)文藝理論(lun)(lun)家(jia)，他的(de)《論(lun)(lun)詩(shi)三(san)(san)首(shou)》、《論(lun)(lun)詩(shi)三(san)(san)十(shi)首(shou)》、《與(yu)張仲(zhong)杰郎中(zhong)論(lun)(lun)文》、《校笠(li)澤叢書后記》等，幾乎概括了漢(han)朝以(yi)來的(de)各(ge)種詩(shi)歌風(feng)(feng)格與(yu)重(zhong)要(yao)詩(shi)人，所有的(de)點評(ping)都濃縮在七言詩(shi)句(ju)之中(zhong)，不僅點評(ping)準確(que)而且文采斐(fei)然(ran)，“以(yi)詩(shi)論(lun)(lun)詩(shi)”再繼(ji)杜甫(fu)風(feng)(feng)范。
他提(ti)倡“自然(ran)”，主張情性之(zhi)“真”；倡導雄(xiong)勁豪放的(de)詩風(feng)提(ti)倡性靈(ling)、神韻、格調的(de)兼容；主張李、杜(du)并列；提(ti)倡多元繼承的(de)詩風(feng)；還(huan)提(ti)出許多寫作時(shi)的(de)技(ji)巧原則，反對(dui)生硬晦(hui)澀，亂(luan)排典故(gu)，做學問要“真積(ji)力久(jiu)”等等，都是他幾(ji)十年(nian)親身(shen)實踐(jian)得(de)來的(de)結晶，有著切實可行的(de)指導意(yi)義(yi)。
元好問(wen)留(liu)下詞(ci)377首，是金代作品最多的詞(ci)人(ren)。元好問(wen)詞(ci)的內容不及(ji)其詩(shi)內容廣(guang)大，但在金詞(ci)壇卻是題(ti)材最豐(feng)富的一家，藝術上(shang)以蘇軾、辛(xin)棄疾為(wei)典范，兼有(you)豪放(fang)、婉約諸種風格。抒懷(huai)、詠(yong)史、山水、田園、言情、詠(yong)物、贈別、酬答、吊古傷時，無(wu)歷不控。
作為(wei)金詞壇現實主(zhu)義詞人，他(ta)的(de)詞筆(bi)首先是(shi)面向現實的(de)。有“兵塵(chen)萬里，家書三月(yue)，無言強首。幾許(xu)光(guang)陰，幾回歡聚，長教分手。料婆(po)婆(po)掛(gua)械多應(ying)笑我，慌仲隊金城柳。”
元好問(wen)多作懷古詞，形式以長調為主(zhu)，奇(qi)慨(kai)遙深(shen)，如《木蘭花慢》“渺漲江東下”。田園詞則往往表(biao)(biao)現出恬談、閑(xian)適的情(qing)(qing)趣。描繪山(shan)(shan)河壯(zhuang)麗(li)、抒發愛國豪(hao)情(qing)(qing)，是遺(yi)山(shan)(shan)詞一個重要(yao)內容，如遺(yi)山(shan)(shan)代表(biao)(biao)作《水調歇頭·賦三門律》等。
元(yuan)好問的(de)水(shui)詞(ci)(ci)之(zhi)所以能(neng)如筆下山水(shui)那樣頂(ding)天立地，在(zai)于它不(bu)僅是(shi)雄渾的(de)山水(shui)畫(hua)眷(juan)更有(you)寄慨(kai)、壯思(si)、理想自畫(hua)卷中選出(chu)。即如此(ci)首下聞(wen)純為(wei)感(gan)慨(kai)，詞(ci)(ci)之(zhi)內涵亦因此(ci)而深化。在(zai)詞(ci)(ci)文上，元(yuan)好問的(de)愛情詞(ci)(ci)是(shi)別具(ju)一格的(de)，如其著名的(de)《雁(yan)丘詞(ci)(ci)》等(deng)。
元(yuan)(yuan)(yuan)好(hao)問還寫過(guo)小(xiao)(xiao)說(shuo)(shuo)(shuo)，所(suo)著志怪短篇(pian)小(xiao)(xiao)說(shuo)(shuo)(shuo)《續(xu)(xu)夷(yi)堅(jian)(jian)志》四(si)卷二(er)百(bai)零二(er)篇(pian)，其(qi)(qi)中(zhong)(zhong)除四(si)篇(pian)有(you)(you)目(mu)無文和(he)(he)(he)一(yi)篇(pian)內容(rong)殘缺者外，實有(you)(you)一(yi)百(bai)九(jiu)十七篇(pian)。從《續(xu)(xu)夷(yi)堅(jian)(jian)志》和(he)(he)(he)元(yuan)(yuan)(yuan)好(hao)問的(de)(de)其(qi)(qi)他詩文中(zhong)(zhong)，我們(men)發(fa)現(xian)他的(de)(de)思想和(he)(he)(he)文學創作受《列子》的(de)(de)影(ying)響相(xiang)當(dang)大(da)(da)。他的(de)(de)《續(xu)(xu)夷(yi)堅(jian)(jian)志》的(de)(de)書名，與其(qi)(qi)說(shuo)(shuo)(shuo)是仿南(nan)宋(song)洪(hong)邁的(de)(de)《夷(yi)堅(jian)(jian)志》，倒不如說(shuo)(shuo)(shuo)直接(jie)取之(zhi)(zhi)(zhi)于(yu)《列子·湯(tang)問篇(pian)》的(de)(de)“夷(yi)堅(jian)(jian)聞(wen)而(er)志之(zhi)(zhi)(zhi)”一(yi)語更確切些。他繼承和(he)(he)(he)學習了《列子》、《搜神記(ji)(ji)》和(he)(he)(he)唐代傳奇(qi)、南(nan)宋(song)《夷(yi)堅(jian)(jian)志》的(de)(de)志怪搜奇(qi)的(de)(de)傳統(tong)。這書的(de)(de)大(da)(da)部分篇(pian)幅雖(sui)然也(ye)是荒誕(dan)不經的(de)(de)東西，但(dan)元(yuan)(yuan)(yuan)好(hao)問的(de)(de)目(mu)的(de)(de)主要不是為(wei)了宣揚有(you)(you)神論、天(tian)(tian)(tian)命論，而(er)是也(ye)如《中(zhong)(zhong)州(zhou)集》一(yi)樣(yang)，在(zai)(zai)于(yu)以(yi)小(xiao)(xiao)說(shuo)(shuo)(shuo)存史(shi)和(he)(he)(he)鞭笞(chi)社會的(de)(de)丑惡現(xian)象(xiang)。元(yuan)(yuan)(yuan)人朱方(fang)石在(zai)(zai)《續(xu)(xu)夷(yi)堅(jian)(jian)志》跋中(zhong)(zhong)說(shuo)(shuo)(shuo)“《續(xu)(xu)夷(yi)堅(jian)(jian)志》乃遺山(shan)先生當(dang)中(zhong)(zhong)原陸沉(chen)之(zhi)(zhi)(zhi)時，皆耳聞(wen)目(mu)見(jian)之(zhi)(zhi)(zhi)事，非若(ruo)洪(hong)景盧（即洪(hong)邁）演史(shi)寓言(yan)也(ye)。其(qi)(qi)勸善戒惡不為(wei)無補，吾(wu)知起(qi)善推廣之(zhi)(zhi)(zhi)心(xin)，即遺山(shan)之(zhi)(zhi)(zhi)心(xin)也(ye)”。此(ci)書記(ji)(ji)載自(zi)金世宗大(da)(da)定(ding)年間（1161—1189年）至蒙古(gu)國蒙哥汗（元(yuan)(yuan)(yuan)憲宗）元(yuan)(yuan)(yuan)年（1251年）之(zhi)(zhi)(zhi)間的(de)(de)種(zhong)種(zhong)傳聞(wen)故(gu)實。內容(rong)除了有(you)(you)很(hen)高的(de)(de)藝(yi)(yi)術(shu)價值(zhi)和(he)(he)(he)思想價值(zhi)者之(zhi)(zhi)(zhi)外，還有(you)(you)不少是關于(yu)地理(li)(li)、歷(li)史(shi)、文物(wu)、醫學、天(tian)(tian)(tian)文、藝(yi)(yi)術(shu)等的(de)(de)記(ji)(ji)載，于(yu)理(li)(li)解金元(yuan)(yuan)(yuan)時代的(de)(de)實際情況很(hen)有(you)(you)裨益。如《王增(zeng)壽外力(li)》，記(ji)(ji)金代“括田(tian)”、“簽軍黟”等弊(bi)政(zheng)外，還有(you)(you)“括駝”，印證了《金史(shi)》的(de)(de)記(ji)(ji)載。《戴十妻梁(liang)氏》則記(ji)(ji)述蒙古(gu)統(tong)治集團(tuan)的(de)(de)橫暴恣肆。其(qi)(qi)他如《天(tian)(tian)(tian)裂(lie)》、《湯(tang)盤周鼎(ding)(ding)》、《救熏死》、《背疽方(fang)二(er)》、《駢胎》、《測(ce)影(ying)》、《鏡辨》、《驢腹異物(wu)》、《古(gu)錢(qian)》、《呂(lv)氏所(suo)記(ji)(ji)古(gu)印章》、《古(gu)鼎(ding)(ding)》、《泗州(zhou)題壁詞(ci)》，《稻畫》、《華陀貼》等篇(pian)目(mu)，均有(you)(you)補于(yu)文、史(shi)及自(zi)然科學、藝(yi)(yi)術(shu)的(de)(de)研究。
元(yuan)(yuan)好問(wen)(wen)(wen)(wen)所撰散曲(qu)，今(jin)僅存九(jiu)首，用俗為(wei)雅，變故作新(xin)(xin)，具有開創(chuang)性。元(yuan)(yuan)好問(wen)(wen)(wen)(wen)創(chuang)制的《驟(zou)雨打(da)新(xin)(xin)荷》散曲(qu)，元(yuan)(yuan)韌曾(ceng)(ceng)廣為(wei)流傳，為(wei)元(yuan)(yuan)散曲(qu)家(jia)趙孟頫等(deng)人所激(ji)賞。《陶(tao)南(nan)村倔耕錄》曾(ceng)(ceng)云：’“《小(xiao)(xiao)圣樂》乃（小(xiao)(xiao)石調）曲(qu)，元(yuan)(yuan)遺山(shan)先生好問(wen)(wen)(wen)(wen)所制，而(er)名妓多(duo)歌之，借以為(wei)《驟(zou)雨打(da)新(xin)(xin)荷》者(zhe)是也。”元(yuan)(yuan)好問(wen)(wen)(wen)(wen)是善于創(chuang)制新(xin)(xin)曲(qu)的，《古今(jin)詞話頂(ding)好問(wen)(wen)(wen)(wen)》條引《金源言行錄陽：“有《錦(jin)機集》，其《三望子(zi)》，則《小(xiao)(xiao)圣樂》、《松液(ye)凝空》皆(jie)自(zi)制曲(qu)也。”如《三奠》曲(qu)自(zi)元(yuan)(yuan)好問(wen)(wen)(wen)(wen)創(chuang)作后，劉秉忠、王惲等(deng)人曾(ceng)(ceng)依格填作。可見元(yuan)(yuan)好問(wen)(wen)(wen)(wen)就北曲(qu)而(er)言，正是行家(jia)里手，自(zi)成一家(jia)。故《太和正音(yin)劇評》述(shu)元(yuan)(yuan)獨(du)家(jia)創(chuang)作，謂：元(yuan)(yuan)遺山(shan)之詞如窮星孤松，列元(yuan)(yuan)好問(wen)(wen)(wen)(wen)于元(yuan)(yuan)散曲(qu)名家(jia)之列。
元好問目睹親歷金朝(chao)的(de)衰亡(wang)和蒙古滅金的(de)全(quan)過程(cheng)，又(you)從政多年，強烈的(de)憂(you)國憂(you)民的(de)社會責任感，使他時刻關注(zhu)著金國的(de)命運和金國史跡的(de)保存。
當金如(ru)敗亡前夕，他就(jiu)向當政者建議用女真文(wen)小字寫(xie)一部(bu)金史，但未能(neng)如(ru)愿(yuan)，他就(jiu)私下編撰了一部(bu)《壬辰(chen)雜編》。
金朝滅亡(wang)后(hou)，元好問抱(bao)著(zhu)“國亡(wang)史(shi)興，己所(suo)當(dang)任(ren)”的(de)(de)愛(ai)國信念(nian)，決心以自(zi)己一(yi)(yi)(yi)人(ren)之力(li)修(xiu)一(yi)(yi)(yi)部(bu)金史(shi)，并(bing)為此(ci)付(fu)出了艱苦的(de)(de)努力(li)和沉重的(de)(de)代價。多(duo)年的(de)(de)奔波，他積累了相當(dang)多(duo)的(de)(de)金朝君臣(chen)遺言(yan)往(wang)行(xing)的(de)(de)資料上百(bai)萬字，后(hou)稱“金源(yuan)君臣(chen)言(yan)行(xing)錄”。他抱(bao)著(zhu)“以詩(shi)存(cun)史(shi)”的(de)(de)目的(de)(de)，編成《中州集(ji)》。這是一(yi)(yi)(yi)部(bu)金代詩(shi)歌總集(ji)，里面不僅(jin)收錄他所(suo)知道的(de)(de)金期一(yi)(yi)(yi)代已(yi)故或(huo)未仕于(yu)蒙古國的(de)(de)詩(shi)人(ren)詞(ci)客(ke)、包括金朝兩位皇帝(di)及諸大(da)臣(chen)以至(zhi)布衣百(bai)姓(xing)的(de)(de)詩(shi)詞(ci)2116首(shou)（其中詩(shi)2001首(shou)，詞(ci)115首(shou)），而(er)且(qie)為每位作者共二百(bai)五(wu)十余人(ren)寫了小傳，填補了中國文學史(shi)空白(bai)。
《金(jin)(jin)史(shi)(shi)(shi)(shi)·藝文傳》就是(shi)(shi)(shi)以《中州集(ji)(ji)》為(wei)(wei)藍本寫成(cheng)的(de)(de)，后來(lai)《全(quan)金(jin)(jin)詩(shi)》也(ye)是(shi)(shi)(shi)在它的(de)(de)基礎上增(zeng)補而成(cheng)。同(tong)時(shi)，《中州集(ji)(ji)》也(ye)為(wei)(wei)金(jin)(jin)代歷史(shi)(shi)(shi)(shi)提(ti)供了(le)豐富的(de)(de)資料。可惜，正當(dang)他(ta)滿懷信(xin)心地說只需(xu)破(po)費三數月(yue)功夫，查閱(yue)抄錄(lu)了(le)《金(jin)(jin)實(shi)錄(lu)》上的(de)(de)有關(guan)內容，即(ji)可著手《金(jin)(jin)史(shi)(shi)(shi)(shi)》的(de)(de)著述時(shi)，他(ta)的(de)(de)一個(ge)朋友卻從中作梗，未(wei)能得在蒙古萬戶、漢軍首領(ling)張柔(rou)處見到(dao)金(jin)(jin)實(shi)錄(lu)，以致功虧一簣(kui)，使他(ta)抱(bao)恨以歿。元(yuan)(yuan)(yuan)好問(wen)(wen)生前雖然未(wei)能實(shi)現自己(ji)修(xiu)成(cheng)金(jin)(jin)史(shi)(shi)(shi)(shi)的(de)(de)愿望，但(dan)他(ta)所(suo)收集(ji)(ji)的(de)(de)這些資料，卻為(wei)(wei)元(yuan)(yuan)(yuan)代修(xiu)宋、遼、金(jin)(jin)史(shi)(shi)(shi)(shi)，以至明朝修(xiu)元(yuan)(yuan)(yuan)史(shi)(shi)(shi)(shi)，提(ti)供了(le)大量的(de)(de)第一手資料，特別是(shi)(shi)(shi)為(wei)(wei)修(xiu)金(jin)(jin)史(shi)(shi)(shi)(shi)奠定了(le)基礎。元(yuan)(yuan)(yuan)好問(wen)(wen)尊重(zhong)史(shi)(shi)(shi)(shi)實(shi)，不阿時(shi)俗，秉(bing)筆(bi)直書，所(suo)以后代學者一致認為(wei)(wei)，《金(jin)(jin)史(shi)(shi)(shi)(shi)》與(yu)元(yuan)(yuan)(yuan)好問(wen)(wen)關(guan)系密切，《四庫全(quan)書總目(mu)》稱(cheng)“多本其所(suo)著”。此外，元(yuan)(yuan)(yuan)好問(wen)(wen)的(de)(de)這種國(guo)亡修(xiu)史(shi)(shi)(shi)(shi)的(de)(de)作法，也(ye)多為(wei)(wei)后人所(suo)仿效。
元代文(wen)學家徐世(shi)隆說(shuo)他(ta)：“作(zuo)(zuo)為詩文(wen)，皆有(you)法度可觀，文(wen)體粹(cui)然(ran)為之一(yi)變(bian)。大(da)(da)較遺山詩祖李、杜，律切(qie)精深，而(er)有(you)豪放邁往之氣；文(wen)宗(zong)韓、歐，正大(da)(da)明達，而(er)無奇纖晦澀之語(yu)；樂府則清新頓挫，閑(xian)宛(wan)瀏亮，體制(zhi)最備。又能用俗(su)為雅，變(bian)故作(zuo)(zuo)新，得前(qian)輩不傳之妙(miao)，東坡、稼軒而(er)下(xia)不論也。”
元代文學家(jia)李冶更(geng)譽其為(wei)“二李（李白、李邕）后身(shen)”。
元代(dai)政治家脫(tuo)脫(tuo)主修《金史(shi)》：“①為(wei)文(wen)有繩(sheng)尺，備眾體。其詩奇崛而絕雕劌，巧縟而謝綺麗。五(wu)言高古(gu)沈郁。七言樂(le)府不(bu)用古(gu)題(ti)，特出新意。歌謠(yao)慷慨，挾幽(you)、并(bing)之(zhi)氣。其長短(duan)句，揄揚新聲，以(yi)寫恩怨者又數百篇。兵(bing)后，故(gu)老皆盡，好問蔚(yu)為(wei)一(yi)代(dai)宗工，四(si)方(fang)碑(bei)板(ban)銘志，盡趨其門。”“②王庭筠、黨懷英、元好問自足知(zhi)名(ming)異代(dai)。”
清代張(zhang)景星《阮詩別(bie)裁序》謂：“遺山未嘗仕元，而巨手開先，冠絕于時，固(gu)不必言。”
清代顧(gu)嗣立《元詩選》：“先(xian)生(sheng)天才清贍，邃(sui)婉高古(gu)，沈郁太和，力出意外。巧(qiao)縟而不見斧鑿，新麗而絕去浮(fu)靡。雜弄(nong)金碧，糅(rou)飾丹素，奇(qi)芬異彩(cai)，動蕩心魄(po)。以五言為(wei)(wei)雅正(zheng)，而出奇(qi)于長(chang)句。雜言樂府不用古(gu)題(ti)，新意特出。歌謠慷慨，挾幽(you)并之氣。晚年(nian)尤以著作(zuo)自娛。……自中原板蕩，風雅道衰。汴(bian)京之亡(wang)，故老都盡。先(xian)生(sheng)蔚為(wei)(wei)一代宗工，以文(wen)章獨步者(zhe)幾三(san)十年(nian)。由是(shi)學者(zhe)知所指(zhi)歸，作(zuo)為(wei)(wei)詩文(wen)，皆(jie)有法度(du)。百(bai)年(nian)以還，名家輩(bei)出。別(bie)裁偽體，溯(su)流(liu)窮源，論者(zhe)以先(xian)生(sheng)為(wei)(wei)標準(zhun)，不亦宜乎！”
清代紀昀等《四庫(ku)全(quan)書總目·遺山集》評：“好問才雄學贍，金元之際屹然為文章大宗，所撰(zhuan)《中州集》，意在以詩存史，去取尚不盡(jin)精。至所自作，則興象深邃(sui)，風格遒(qiu)上(shang)，無宋南渡宋江湖(hu)諸人之習，亦(yi)無江西派生拗(ao)粗獷之失，至古文，繩(sheng)尺嚴密，眾體悉備，而碑版志銘諸作尤(you)為具有法度。”
近(jin)代錢基博《中國文(wen)學史(shi)》：”一時稱者以(yi)其(qi)(qi)詩直配(pei)蘇黃；而(er)(er)(er)文(wen)則不(bu)(bu)使奇字，新(xin)之(zhi)(zhi)又新(xin)；不(bu)(bu)用晦事，深(shen)之(zhi)(zhi)又深(shen)；但(dan)見其(qi)(qi)巧，不(bu)(bu)見其(qi)(qi)拙(zhuo)；但(dan)見其(qi)(qi)易(yi)，不(bu)(bu)見其(qi)(qi)難(nan)。東坡(po)之(zhi)(zhi)后(hou)，繼以(yi)元子，可也(ye)。然好問詩文(wen)，非東坡(po)之(zhi)(zhi)流亞也(ye)；蓋志不(bu)(bu)在東坡(po)之(zhi)(zhi)快利，而(er)(er)(er)出以(yi)重(zhong)緩；又不(bu)(bu)為(wei)山谷(gu)之(zhi)(zhi)生拗，而(er)(er)(er)力求弘潤；沉著痛快，固(gu)不(bu)(bu)僅浩(hao)浩(hao)直達，如趙(zhao)秉文(wen)、王若虛之(zhi)(zhi)為(wei)蘇軾者也(ye)。文(wen)為(wei)韓(han)愈之(zhi)(zhi)排(pai)（闕），而(er)(er)(er)無其(qi)(qi)妥帖。詩得杜甫之(zhi)(zhi)沉郁(yu)，而(er)(er)(er)遜其(qi)(qi)淵永(yong)。“
近現代(dai)繆鉞(yue)《元遺(yi)山年譜匯(hui)纂》：“金(jin)自(zi)大定、明昌以(yi)還，文風(feng)蔚(yu)起(qi)，遂于末造篤生遺(yi)山，卓為一代(dai)宗匠。其詩嗣響子美，方軌放翁(weng)，古文渾雅，樂府疏快，國亡以(yi)文獻自(zi)任。所著《壬辰雜(za)編》雖(sui)失(shi)傳，而元人纂修《金(jin)史》，多本其書，故(gu)獨稱雅正。詩文史學，萃(cui)于一身，非第元明之后無與頡頏(hang)，兩漢(han)以(yi)來，固不數(shu)數(shu)覯也。”
