沈(shen)家大(da)屋坐落(luo)在(zai)龍伏鎮新(xin)開村的(de)東(dong)北隅。西距(ju)永社省道(dao)750米,距(ju)撈刀河223米;北距(ju)106國道(dao)3000米,鄰春田村的(de)新(xin)庵坳。民居主體部分(fen)為新(xin)開村沈(shen)氏家族(zu)彬安(an)房(fang)的(de)五福堂(tang)(tang)(tang)主人沈(shen)摶九于清同治(zhi)四年(1865年)建(jian)。光緒年間(jian)(jian),他的(de)六個兒子續建(jian)三壽堂(tang)(tang)(tang)、師竹堂(tang)(tang)(tang)、德(de)潤堂(tang)(tang)(tang)、筠竹堂(tang)(tang)(tang)和崇基堂(tang)(tang)(tang)等。現存(cun)建(jian)筑占地面(mian)積(ji)(ji)為7153平方(fang)米,建(jian)筑使用面(mian)積(ji)(ji)為13551平方(fang)米;17間(jian)(jian)廳,30多(duo)條巷道(dao)和長短回廊將20多(duo)棟屋、200余(yu)間(jian)(jian)房(fang)組成一個龐大(da)的(de)建(jian)筑群體。
占地1萬(wan)余平方米的沈家大(da)(da)屋素面朝天,沒(mei)有大(da)(da)宅院的金碧輝煌,17間廳屋、30多(duo)條(tiao)長廊(lang)和短廊(lang)將20多(duo)棟樓屋、200多(duo)間民房連(lian)成(cheng)一(yi)體(ti)。走進沈家大(da)(da)屋,猶如(ru)走進一(yi)座(zuo)迷(mi)宮——屋屋相疊、巷道回環、庭院錯(cuo)落,令(ling)人莫辨東西。
專家(jia)經系統考察后(hou),確定(ding)了其在建筑和近代歷史遺存等方面(mian)的(de)(de)價值。沈(shen)(shen)家(jia)大(da)屋占地1萬余平方米(mi),有17間廳屋、30多(duo)條長廊(lang)和短(duan)廊(lang)將20多(duo)棟樓屋、200多(duo)間民房連成一體。沈(shen)(shen)家(jia)族譜記載,大(da)屋先主為清朝乾(qian)隆年間的(de)(de)沈(shen)(shen)摶九。
沈家大屋正廳(ting)(ting)高(gao)9米(mi)(mi),其他房屋也(ye)多(duo)高(gao)達8米(mi)(mi)以(yi)上(shang),為現存(cun)古老民(min)宅中少見的(de)高(gao)度。屋內正廳(ting)(ting)、橫廳(ting)(ting)、十字廳(ting)(ting)、巷道、長廊等所占(zhan)面積的(de)比(bi)重很大,公共(gong)場所空間大,給人(ren)以(yi)空曠(kuang)舒(shu)暢之感。
正廳(ting)(ting)兩側的(de)(de)(de)(de)(de)天(tian)井、十字廳(ting)(ting)、格(ge)子(zi)門、過(guo)廳(ting)(ting)、橫廳(ting)(ting)以及廳(ting)(ting)屋(wu)內(nei)兩側的(de)(de)(de)(de)(de)斗拱、房(fang)間(jian)都是一一對稱(cheng);房(fang)屋(wu)依地勢而建,幽(you)深(shen)曲折的(de)(de)(de)(de)(de)巷道,使(shi)幾(ji)個宅院既(ji)互相通(tong)連(lian),又各為建筑單位(wei)。通(tong)過(guo)照壁、矮房(fang)的(de)(de)(de)(de)(de)阻(zu)隔,令(ling)人在回(hui)環(huan)的(de)(de)(de)(de)(de)深(shen)深(shen)庭院中有(you)“柳暗花明(ming)”、別(bie)有(you)洞天(tian)之感。從幸存的(de)(de)(de)(de)(de)格(ge)柵門窗裝飾和四(si)處照壁等(deng)建筑可看出當時(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)雕刻工藝(yi),欣賞到晚(wan)清時(shi)期江南的(de)(de)(de)(de)(de)民間(jian)繪畫(hua)藝(yi)術。這些雕刻、繪畫(hua)的(de)(de)(de)(de)(de)構(gou)造、圖案、工藝(yi)、已經融入了(le)不少西方藝(yi)術風格(ge)。
沈家大屋整個建筑群,由天井、魚池(chi)、四通八達的(de)(de)陰溝(gou)、環屋石砌(qi)池(chi)塘組成(cheng)的(de)(de)完整的(de)(de)排水體系,至今仍保存完整,很少出現(xian)(xian)排水不暢現(xian)(xian)象。
永慶堂(tang)為大屋(wu)的主(zhu)體建筑。據大屋(wu)老人(ren)們回憶,永慶堂(tang)廳堂(tang)內原懸掛很多(duo)匾額(e),其中(zhong)有(you)時任湖北(bei)巡撫譚繼洵書寫的“桐第(di)安榮(rong)”等,翰(han)林院進士鄒建農、任貴(gui)正書寫的“家國(guo)重(zhong)光(guang)”等,曾經給大屋(wu)平添了(le)不少古(gu)文化色彩。但是(shi)由于當地村民缺少文物保護意識,導致這些較為珍貴(gui)的誥軸、誥匾(奉政大夫)和出自名家之手的墨寶匾額(e)等均遭人(ren)為損毀或遺(yi)失,不復(fu)存在。
正廳(ting)高二(er)丈七尺(chi)(9米(mi)),其它房屋也多在二(er)丈五尺(chi)以(yi)上,這是現存(cun)古老(lao)民宅(zhai)(包(bao)括(kuo)許多名人故居)中少見(jian)的高度(du)。屋內正廳(ting)、橫廳(ting)、十(shi)字廳(ting)、巷道、長廊等所占面積的比(bi)重(zhong)很大,公(gong)共場所空間大,給(gei)人以(yi)空闊舒(shu)暢之感,宜(yi)于(yu)演戲(xi)、聚會(hui)等公(gong)眾活動,更好辦“紅白(bai)喜事”。據傳(chuan),屋內曾一(yi)次宴客(ke)300桌,昔日(ri)走兵(bing)時,官長說(shuo):“足足可駐一(yi)個團”。
正廳兩側的天井、十字(zi)廳、格子門、過廳、橫廳以(yi)(yi)及廳屋兩側的斗拱(gong)、房間等都是一一對稱,并配以(yi)(yi)蝙蝠、佛手等民族(zu)傳統圖案(an)雕刻,給人一種(zhong)對稱美(mei)感(gan)。
昔日,為防止竊盜,整(zheng)(zheng)個屋場可通過槽門、大門、巷門、后門等層層門障(zhang)而完(wan)整(zheng)(zheng)關閉(bi)、除非有內應,一(yi)般資 是很(hen)難在此得逞的。從排水(shui)效果也可看(kan)出(chu),整(zheng)(zheng)個屋場由天井、魚池、四通八(ba)陰溝、環屋石砌明溝和池塘(tang)組成一(yi)個完(wan)整(zheng)(zheng)的排水(shui)體系(xi)。除1998年(nian)特大洪災時因一(yi)些陰溝塑料制(zhi)品(pin)堵塞而出(chu)現排水(shui)故(gu)障(zhang)外,百余年(nian)中,很(hen)少出(chu)現排水(shui)不暢(chang)現象。
(1)蘇州園林風格
屋場(chang)依地(di)勢,續建部分主(zhu)要向北延伸,幽深曲折(zhe)的(de)(de)巷道,使幾個宅院(yuan)既互相(xiang)聯通(tong),又各為建筑單(dan)元,通(tong)過照壁、矮房的(de)(de)阻隔(ge),令人(ren)(ren)在回(hui)環的(de)(de)庭院(yuan)深深中(zhong)不難想象到“柳暗花明”、“另有洞天”的(de)(de)蘇(su)州(zhou)園(yuan)林之奇(qi)。難怪遠(yuan)近不少人(ren)(ren)都說:“發(fa)八(ba)(土音(yin))寺大屋只曉(xiao)得(de)進(jin),不曉(xiao)得(de)出”。
(2)精致的鏤刻雕花
大屋內(nei)所有的(de)廳屋原來都有格子(zi)門窗(chuang)裝飾(shi),雖然多數已遭破壞,但從幸存的(de)幾處仍可看(kan)出(chu),雕刻工藝細膩,造型優美,有的(de)上有天(tian)堂天(tian)神,下有花草(cao)蟲魚,中(zhong)有形形色色的(de)人物造型,如(ru)趙云張飛(fei)躍(yue)馬橫刀(dao)的(de)戰斗形象(xiang)等(deng)。有的(de)格欞中(zhong)還嵌有彩色玻璃。各種民間傳說(shuo),如(ru)《年(nian)(nian)年(nian)(nian)發財》、《麒麟送子(zi)》、《吉(ji)祥(xiang)如(ru)意》、《廣福崇來》、《龍鳳(feng)呈祥(xiang)》、《和氣致祥(xiang)》等(deng)等(deng)裝飾(shi)著深(shen)閨(gui)宅(zhai)院(yuan)中(zhong)的(de)鏤刻門窗(chuang),羅斯旦評價(jia)說(shuo),這里的(de)宅(zhai)院(yuan)和古文(wen)學中(zhong)描述的(de)閨(gui)房一(yi)樣。
(3)匠心獨到的照墻浮雕壁畫
老屋(wu)中(zhong)原(yuan)有(you)4處(chu)(chu)宅院(yuan)中(zhong)建有(you)照墻。照壁(bi)上(shang)均有(you)彩色浮雕(diao)和壁(bi)畫(hua):或(huo)為(wei)村落、行人、牧童、學校(xiao)等自(zi)然景物:或(huo)為(wei)“定軍山”、“黃鶴樓”、“十三福”等傳統戲劇;或(huo)為(wei)“松(song)下問童子”、“獨釣寒江雪”之類的(de)(de)詩畫(hua)配。雖然“破四舊”時嚴重受損,有(you)一處(chu)(chu)藝(yi)(yi)術價值高的(de)(de)被拆毀,但人們仍(reng)能從中(zhong)欣(xin)賞到(dao)晚清時期(qi)的(de)(de)繁縟、慎密、細膩、層次豐富(fu)的(de)(de)照壁(bi)浮雕(diao)藝(yi)(yi)術美。