1881年(nian)，章士釗(zhao)生于湖(hu)南善(shan)化縣。其父(fu)章錦曾在(zai)鄉(xiang)里為里正，后業中(zhong)醫。章士釗(zhao)幼(you)讀(du)私塾，非(fei)常(chang)勤奮。
13歲時(shi)在長沙買(mai)到一部《柳(liu)(liu)宗(zong)元文(wen)集》，從此攻讀柳(liu)(liu)文(wen)。
16歲在(zai)親(qin)戚家為(wei)童子(zi)師。
1901年離家(jia)赴武昌(chang)，寄讀(du)于(yu)武昌(chang)兩湖書院(yuan)，在此(ci)結識黃興。后執教(jiao)于(yu)朱啟鈐(qian)家(jia)私(si)塾。
1902年3月(yue)，入南京陸(lu)(lu)師學(xue)堂學(xue)軍事。次年進上海愛國學(xue)社。5月(yue)，任(ren)上海《蘇報(bao)》主(zhu)筆，由于(yu)該報(bao)連續(xu)登載章太(tai)炎等(deng)(deng)人的(de)反清文章。7月(yue)被查封。8月(yue)他與(yu)陳獨秀(xiu)、張繼(ji)等(deng)(deng)人又創(chuang)辦《國民日報(bao)》，建立大陸(lu)(lu)圖書譯印局(ju)。同年冬(dong)與(yu)黃興(xing)等(deng)(deng)組織華(hua)興(xing)會，從(cong)事反清活動。
1903年(nian)(nian)4月，拒(ju)俄(e)運動(dong)發(fa)生，上(shang)海各(ge)學校學生罷課，章(zhang)(zhang)士(shi)釗不(bu)顧學堂總辦(ban)俞明震勸(quan)阻，率陸(lu)師同學三十余(yu)人(ren)(ren)赴(fu)上(shang)海，加入蔡(cai)元培等(deng)人(ren)(ren)組織的(de)軍(jun)事民(min)教(jiao)育會(hui)(hui)，任(ren)軍(jun)理教(jiao)習。不(bu)久被聘為上(shang)海《蘇報》主(zhu)筆(bi)，經(jing)常(chang)發(fa)表激烈(lie)的(de)革命(ming)言論，并因(yin)此(ci)結(jie)識了章(zhang)(zhang)太炎(yan)、張(zhang)繼、鄒容，意氣相投，結(jie)拜(bai)為異姓兄弟。四(si)兄弟中，章(zhang)(zhang)太炎(yan)、張(zhang)繼、鄒容均有鼓動(dong)革命(ming)的(de)書籍。于(yu)(yu)是(shi)章(zhang)(zhang)士(shi)釗將日(ri)(ri)本(ben)人(ren)(ren)宮崎寅(yin)藏(zang)所作《三十三年(nian)(nian)落花夢》編(bian)譯成《大革命(ming)家孫(sun)逸仙(xian)》一書，將孫(sun)之(zhi)別名(ming)“中山樵”與姓氏連在一起。于(yu)(yu)是(shi)1903年(nian)(nian)9月用黃(huang)(huang)中黃(huang)(huang)的(de)筆(bi)名(ming)刊行，國內由(you)此(ci)書而(er)知重孫(sun)中山。1904年(nian)(nian)8月，華興會(hui)(hui)決(jue)定當年(nian)(nian)11月6日(ri)(ri)在長沙舉(ju)行起義(yi)。章(zhang)(zhang)在上(shang)海余(yu)慶里密設機(ji)關(guan)(guan)，暗中接濟。因(yin)事機(ji)不(bu)密，未(wei)經(jing)發(fa)動(dong)即遭失敗。10月，黃(huang)(huang)興赴(fu)上(shang)海，召集楊守仁、陳天華、章(zhang)(zhang)士(shi)釗、張(zhang)繼、楊度等(deng)人(ren)(ren)開(kai)會(hui)(hui)，準備(bei)在湖北、南京等(deng)地再(zai)舉(ju)義(yi)旗。后因(yin)發(fa)華興會(hui)(hui)在余(yu)慶里的(de)機(ji)關(guan)(guan)遭破壞，張(zhang)繼和章(zhang)(zhang)士(shi)釗等(deng)十余(yu)人(ren)(ren)被捕，再(zai)起義(yi)的(de)計劃未(wei)能實現。章(zhang)(zhang)士(shi)釗等(deng)人(ren)(ren)經(jing)蔡(cai)鍔托人(ren)(ren)營救，被關(guan)(guan)押四(si)十余(yu)天后，得以保釋(shi)。出獄諸人(ren)(ren)恐清(qing)吏再(zai)行深(shen)究，急急東渡日(ri)(ri)本(ben)。
1905年(nian)流亡(wang)日本(ben)，入東(dong)京正(zheng)則(ze)學校習(xi)英語。章回顧過去，認(ren)為自己“才短力脆”，連累(lei)了同事，感到內疚，一改革命(ming)救國為求學救國，乃發憤力學。1905年(nian)8月(yue)，同盟會在日本(ben)東(dong)京成立(li)，但堅不(bu)入盟，后來亦(yi)未入其(qi)他政(zheng)黨。
1908年，入英國阿伯丁(ding)大學(xue)(xue)(xue)(xue)學(xue)(xue)(xue)(xue)法律(lv)、政治(zhi)，兼攻(gong)邏輯學(xue)(xue)(xue)(xue)。1909年4月(yue)，他與同盟(meng)會員吳(wu)弱男在倫敦結(jie)婚(hun)，婚(hun)后(hou)入阿伯丁(ding)大學(xue)(xue)(xue)(xue)學(xue)(xue)(xue)(xue)政治(zhi)經濟兼攻(gong)邏輯學(xue)(xue)(xue)(xue)。留英期間，他常為(wei)國內報刊撰稿，介紹西(xi)歐各(ge)派政治(zhi)學(xue)(xue)(xue)(xue)說，于立憲政治(zhi)尤多(duo)發揮(hui)，對當時(shi)中國政壇很有影響。
1911年武昌起義勝利，章(zhang)(zhang)士釗攜家眷從英國回國，對孫中(zhong)(zhong)山和辛亥革命給予了衷心的肯定和支持(chi)。應(ying)孫中(zhong)(zhong)山邀由英倫回國主(zhu)持(chi)同盟會(hui)機(ji)關報《民(min)立報》。因視同盟會(hui)不合西方(fang)政黨(dang)(dang)標準，主(zhu)張“毀（舊）黨(dang)(dang)造（新(xin)）黨(dang)(dang)說”，以施行政黨(dang)(dang)內(nei)閣制，遭同盟會(hui)員反對，被斥為“保皇黨(dang)(dang)”。章(zhang)(zhang)憤而辭(ci)職，應(ying)袁世凱之邀北上(shang)。袁贈巨宅，委以北京大學校長，未就。
1912年春抵南京，受(shou)黃興(xing)、于右任之邀(yao)，任上(shang)海《民(min)立報(bao)》主(zhu)(zhu)筆(bi)，兼江(jiang)蘇都督(du)府顧問。7月(yue)，章(zhang)在《民(min)主(zhu)(zhu)報(bao)》上(shang)發表了《政(zheng)黨(dang)組織案(an)》，主(zhu)(zhu)張將當時(shi)國(guo)(guo)(guo)(guo)內新有政(zheng)黨(dang)（包括(kuo)同盟(meng)會）一律(lv)解散(san)，在一段時(shi)間內各(ge)抒已見，然(ran)后(hou)根據不同政(zheng)見分為兩黨(dang)，出而競選，得多數(shu)擁護者，管理國(guo)(guo)(guo)(guo)家。這就是著(zhu)名的“毀(hui)黨(dang)造學說”。此論遭各(ge)方攻擊，同盟(meng)會內部大(da)嘩，章(zhang)士釗乃脫離《民(min)主(zhu)(zhu)報(bao)》，于同年9月(yue)與王(wang)無生別創《獨(du)立周報(bao)》，繼續議論時(shi)政(zheng)，提出了民(min)國(guo)(guo)(guo)(guo)政(zheng)制(zhi)究取法國(guo)(guo)(guo)(guo)制(zhi)還是美(mei)國(guo)(guo)(guo)(guo)制(zhi)等引起國(guo)(guo)(guo)(guo)人注意的問題。
1913年3月，袁(yuan)世凱(kai)主使刺殺宋(song)教仁反(fan)(fan)嫁(jia)禍于黃興。章(zhang)(zhang)由此看出袁(yuan)之險惡，乘(cheng)隙逃離北京，前往上海，拜晤孫(sun)中山(shan)、黃興，奉孫(sun)中山(shan)命，聯岑春(chun)煊反(fan)(fan)袁(yuan)，并草(cao)擬(ni)了《二次革(ge)命宣言》。7月由孫(sun)中山(shan)任命為討袁(yuan)軍秘書長。“二次革(ge)命”失敗后，章(zhang)(zhang)亡命日本。
1914年發(fa)表《學理上之聯(lian)邦(bang)論》等一系列關于政(zheng)體的文(wen)章(zhang)，宣稱聯(lian)邦(bang)制可以用(yong)輿論力量達到革(ge)命(ming)的目的，引證(zheng)西(xi)文(wen)學說(shuo)，結合中國政(zheng)治實(shi)際，文(wen)法(fa)謹嚴，理論充足，為(wei)時人重視。7月任歐事研究會書記。
1915年冬，袁世(shi)凱公開(kai)稱帝(di)，護(hu)國軍起。5月(yue)，肇慶軍務院(yuan)成立，章士(shi)釗出任軍務院(yuan)秘書長(chang)，并(bing)兼兩廣都督司(si)令部秘書長(chang)。6月(yue)袁死(si)，黎(li)元洪就任總統。章士(shi)釗留居(ju)北京，任國會議員，并(bing)應蔡元培之邀請，受聘為(wei)北京大學研究所倫(lun)理教(jiao)授。
1916年5月，肇慶軍(jun)務院成立，任秘書(shu)(shu)長(chang)，并兼兩(liang)廣都督司令(ling)部秘書(shu)(shu)長(chang)；6月黎(li)元(yuan)洪繼任總統，赴北(bei)京與(yu)黎(li)洽商善后。
1917年11月(yue)，應陳獨秀之邀任北京大學文(wen)科研究院教授，講授邏輯學。兼圖(tu)書館主任，并(bing)被選為國會眾議員。章并(bing)薦(jian)李大釗(zhao)、楊昌濟(ji)到北大任教，以(yi)所(suo)兼北大圖(tu)書館長職薦(jian)李大釗(zhao)繼(ji)任。
1918年5月，任護法軍政府秘書長。次年在上(shang)海舉行(xing)南北(bei)和平會議，當選南方代表。
1920年，章士釗當即在上海工商界(jie)名(ming)流中籌集了兩萬銀(yin)元，全部交給了毛(mao)澤(ze)東(dong)。赴(fu)法勤工儉學(xue)運(yun)動中，毛(mao)澤(ze)東(dong)、蔡和森持楊昌濟手書(shu)拜見章，求予資助(zhu)。章當即以二萬元巨款相贈，毛(mao)以一部資助(zhu)赴(fu)法學(xue)生，一部用于湖南(nan)革命活動。
1921年春(chun)，赴(fu)歐洲考察政治，在倫敦(dun)訪問了英國學者(zhe)威爾斯(si)、肖伯(bo)納、潘悌。章與諸人講座后，認(ren)識到(dao)農業(ye)國與工業(ye)國不(bu)同。
1922年，周恩(en)來等(deng)在(zai)歐洲創建共青團，托章將一部印(yin)刷機由(you)法國運至德國，章照辦無誤。
中國(guo)共(gong)產(chan)黨(dang)(dang)誕生(sheng)后，章士(shi)釗在共(gong)產(chan)黨(dang)(dang)人身上看到(dao)了中國(guo)的(de)前途(tu)和中華(hua)民族的(de)希(xi)望，政治傾向發生(sheng)了深(shen)刻的(de)變化(hua)，成為(wei)中國(guo)共(gong)產(chan)黨(dang)(dang)的(de)朋友。
1923年6月離京赴(fu)上海。10月曹(cao)錕(kun)賄(hui)選為總(zong)統，章時任(ren)上海《新聞報》主(zhu)筆，撰文痛斥受賄(hui)議員(yuan)。
1924年(nian)，段(duan)(duan)祺(qi)瑞上(shang)(shang)臺。章(zhang)主張毀(hui)棄約法(fa)及國會之(zhi)(zhi)主張正合(he)段(duan)(duan)的心(xin)意，因(yin)此段(duan)(duan)邀章(zhang)北(bei)上(shang)(shang)。44歲的章(zhang)士(shi)釗投入北(bei)洋軍閥集(ji)團。段(duan)(duan)從章(zhang)建議，以“臨(lin)時執政(zheng)”之(zhi)(zhi)名兼任(ren)總(zong)統與總(zong)理之(zhi)(zhi)職，委章(zhang)為司法(fa)總(zong)長。
1925年4月(yue)(yue)(yue)，再派(pai)章(zhang)士釗兼教(jiao)育(yu)總長(chang)。章(zhang)受命后，即(ji)宣稱要(yao)整頓(dun)學(xue)風(feng)(feng)，宣布(bu)大學(xue)統一(yi)考試，合并北(bei)京八所大學(xue)，引起教(jiao)育(yu)界進步人(ren)士及青(qing)年學(xue)生的反對。4月(yue)(yue)(yue)9日，各校學(xue)生聚會(hui)請愿罷免章(zhang)士釗。章(zhang)遂(sui)辭職赴滬，后經段(duan)祺瑞挽勸，乃復(fu)任司法總長(chang)之職。7月(yue)(yue)(yue)發(fa)行《甲(jia)寅(yin)》周刊，反對新文化運動(dong)。7月(yue)(yue)(yue)底段(duan)又(you)派(pai)章(zhang)出任教(jiao)育(yu)總長(chang)，要(yao)他繼續“整頓(dun)”學(xue)風(feng)(feng)。章(zhang)不顧人(ren)們的反對撤換了一(yi)批反對他的大學(xue)校長(chang)。8月(yue)(yue)(yue)1日他又(you)派(pai)出武裝(zhuang)警察(cha)護(hu)送北(bei)京女子師范(fan)大學(xue)校長(chang)楊蔭榆到(dao)校就職，后又(you)下令解散(san)“女師大”，鎮(zhen)壓(ya)愛國學(xue)生運動(dong)。因章(zhang)的《甲(jia)寅(yin)》雜志(zhi)作為整頓(dun)學(xue)風(feng)(feng)的言論陣地，而《甲(jia)寅(yin)》封面繪有一(yi)虎，當時人(ren)們稱之為“老(lao)虎總長(chang)”。
1926年(nian)，“三一(yi)八”慘案(an)時，章任(ren)段政府秘書長。后被國民軍(jun)驅逐(zhu)下臺，章出(chu)走天津，繼續在日租界出(chu)版(ban)《甲寅》周刊。章利用該刊強調反(fan)對新文學運動、新文化(hua)(hua)運動，反(fan)對白話文，反(fan)對“歐化(hua)(hua)”，引得罵(ma)聲一(yi)片，但章我行我素。魯(lu)迅(xun)著文痛罵(ma)段祺瑞、章士(shi)釗(zhao)為“落(luo)水狗(gou)”，由是(shi)惡名遠播。
1927年4月，李(li)大(da)釗同志在北(bei)京被奉系軍閥逮捕，他(ta)四處奔走(zou)營救。
1928年國民革(ge)命(ming)軍光(guang)復北京后，因章系執政府之高(gao)級官員，曾被(bei)通緝，乃赴歐(ou)洲游(you)歷。
1930年受張(zhang)學良之(zhi)聘回國，任沈陽東北大(da)學文學院(yuan)(yuan)教(jiao)授，次年任院(yuan)(yuan)長，“九一八”事變后，章士釗回到上海(hai)，為杜月笙賓客，不久正式掛牌當(dang)律師(shi)。
1932年10月，陳(chen)獨秀等(deng)人在上(shang)海被國民(min)黨政(zheng)(zheng)府逮捕，他自動站出來(lai)為陳(chen)辯護，請求法(fa)庭(ting)宣布陳(chen)無罪。其“辯論(lun)狀”著(zhu)力闡述政(zheng)(zheng)府應當容忍不(bu)同政(zheng)(zheng)黨之理論(lun)，文(wen)氣逼人，震動法(fa)庭(ting)，中外報(bao)紙競相登載。
1934年任(ren)(ren)上海法(fa)學院(yuan)院(yuan)長，并先后擔任(ren)(ren)北京(jing)明(ming)德大學、北京(jing)農業(ye)大學校長、上海法(fa)政學院(yuan)院(yuan)長。岑(cen)(cen)春煊等西南(nan)軍(jun)閥排擠孫中山(shan)，操縱(zong)南(nan)方護(hu)法(fa)軍(jun)政府，岑(cen)(cen)任(ren)(ren)總裁，章出任(ren)(ren)秘(mi)書長。
1937年(nian)4月任冀察政務委員(yuan)會(hui)委員(yuan)、法制委員(yuan)會(hui)主席(xi)。
抗日戰爭爆發后(hou)，留居上(shang)海租界，次年3月，南京“維新”偽政府(fu)成立，漢奸(jian)梁鴻(hong)志誘章入伙，被章拒(ju)絕。不久杜月笙(sheng)派人迎(ying)護，章由(you)香(xiang)港(gang)轉赴重慶，國民政府(fu)給以“參政員”名義(yi)。
1938年6月起，歷任第(di)一、二、三、四屆國民參政(zheng)會參政(zheng)員。
1943年(nian)著(zhu)《邏輯指要(yao)》在重慶出版(ban)。
1945年抗戰勝利后，毛澤(ze)東(dong)主(zhu)席到重慶(qing)(qing)與國民黨談(tan)判戰后問題；“雙十”協定簽字后，毛因事滯留重慶(qing)(qing)，毛澤(ze)東(dong)在(zai)重慶(qing)(qing)與蔣介石會談(tan)，征詢章對形勢看法，章在(zai)手心寫一“走”字，耳語(yu)“三十六計，走為上”，勸(quan)毛速離險境。
1946年(nian)回上(shang)海，在同濟大學(xue)法學(xue)院任(ren)教，并續任(ren)律(lv)師(shi)；同年(nian)11月當選為(wei)制憲國(guo)民大會代表。
1948年行憲(xian)后，當選為立法院立法委員。
解(jie)放(fang)戰爭后期，他作(zuo)為“上海和平代表團”代表及南京政府和平談判代表團非正式代表，為國共合(he)作(zuo)奔走。
1949年1月蔣介(jie)石下野，李宗(zong)(zong)仁(ren)代(dai)總統欲試探(tan)與(yu)(yu)中共(gong)和(he)(he)(he)談(tan)之(zhi)可能性，乃請章(zhang)(zhang)(zhang)士(shi)釗及(ji)江庸、顏惠慶(qing)三人(ren)(ren)。章(zhang)(zhang)(zhang)返上海(hai)后(hou)，曾專程(cheng)(cheng)至南京，會晤(wu)長沙綏靖公署主任兼(jian)湖南省(sheng)政(zheng)府主席程(cheng)(cheng)潛，向程(cheng)(cheng)介(jie)紹了(le)與(yu)(yu)毛澤東(dong)(dong)晤(wu)談(tan)的情況，轉達了(le)毛對和(he)(he)(he)平(ping)(ping)寄(ji)予的期望，對程(cheng)(cheng)消(xiao)除“懲(cheng)辦(ban)戰犯”的疑慮起(qi)了(le)一(yi)定(ding)作用。3月25日，李宗(zong)(zong)仁(ren)決定(ding)正(zheng)式(shi)成立代(dai)表(biao)(biao)團，派邵(shao)力子(zi)、張治中及(ji)章(zhang)(zhang)(zhang)士(shi)釗等五人(ren)(ren)為和(he)(he)(he)談(tan)代(dai)表(biao)(biao)，于(yu)4月1日到北平(ping)(ping)，與(yu)(yu)中共(gong)舉行和(he)(he)(he)平(ping)(ping)談(tan)判。4月22日和(he)(he)(he)談(tan)破裂(lie)，章(zhang)(zhang)(zhang)士(shi)釗與(yu)(yu)邵(shao)、張等乃留居北平(ping)(ping)。嗣后(hou)去香港，同年6月，程(cheng)(cheng)潛派程(cheng)(cheng)星(xing)齡(ling)赴港，會晤(wu)了(le)章(zhang)(zhang)(zhang)士(shi)釗。章(zhang)(zhang)(zhang)托程(cheng)(cheng)星(xing)齡(ling)帶(dai)信給(gei)程(cheng)(cheng)潛，轉達了(le)毛澤東(dong)(dong)對程(cheng)(cheng)和(he)(he)(he)平(ping)(ping)起(qi)義(yi)的期待和(he)(he)(he)中共(gong)對陳明仁(ren)將軍的熱誠(cheng)態度，勸(quan)說程(cheng)(cheng)、陳起(qi)義(yi)。
1949年(nian)4月(yue)(yue)(yue)，受李宗仁代總統委派與邵力子(zi)、張治中(zhong)、劉斐(fei)同(tong)來北(bei)平(ping)，與中(zhong)國(guo)共產黨(dang)舉行和平(ping)談判。因(yin)國(guo)民(min)黨(dang)政府拒(ju)絕簽訂雙(shuang)方代表草擬的協定(ding)，乃留居北(bei)平(ping)。繼而去香港；6月(yue)(yue)(yue)致函程潛，勸說程、陳（陳明仁）起(qi)義。9月(yue)(yue)(yue)，他應(ying)中(zhong)國(guo)共產黨(dang)之邀(yao)參加開國(guo)大(da)典，出席中(zhong)國(guo)人民(min)政治協商(shang)會議第(di)一屆全體會議。從此定(ding)居北(bei)京。
新中國成(cheng)立后，任政(zheng)務(wu)院政(zheng)治法律委(wei)員會委(wei)員，并被(bei)推(tui)選為(wei)政(zheng)治協商會議(yi)第一屆全(quan)國委(wei)員會委(wei)員和第二、三(san)屆全(quan)國委(wei)員會常委(wei)。先后當選為(wei)第一、二、三(san)屆全(quan)國人(ren)(ren)民代(dai)表大(da)(da)會代(dai)表、第三(san)屆全(quan)國人(ren)(ren)大(da)(da)常委(wei)。
1951年7月，被聘任為中(zhong)央(yang)文史研究館副館長(chang)。
1952年(nian)，他與葉恭(gong)綽(chuo)等人聯名上(shang)書毛(mao)澤東，呼吁(yu)保護北京(jing)廣東新舊兩義園的民(min)族英雄(xiong)袁崇煥遺墓，使袁墓古跡得以保存。
1955、1958、1960年，三次(ci)奉命赴香(xiang)港，與臺灣方面連絡，會商兩岸(an)統一問題。
1957年，中共整(zheng)風(feng)，章發言中有語(yu)“物必自腐而(er)后(hou)蟲(chong)生”，被責令檢討，經毛澤東干預(yu)始(shi)得解脫。
1959年10月(yue)，任(ren)館長。晚(wan)年以大部分時(shi)間從事文(wen)史(shi)研(yan)(yan)究工作，并曾(ceng)在中國人民大學漢語教研(yan)(yan)室講授柳(liu)文(wen)。既而以其研(yan)(yan)究心得，集為《柳(liu)文(wen)指要》一書。
1961年，國窮(qiong)民困(kun)之(zhi)際，毛用稿(gao)費以“還錢還利(li)”為(wei)名，每年正月初二送二千元給章以解(jie)其困(kun)，送滿(man)十年。
1963年，毛七十(shi)壽辰(chen)，設家宴邀章士釗(zhao)、程潛、葉恭綽、王季范四老到中南海，并各(ge)攜(xie)子女一人到席。
1965年，《蘭亭集序(xu)》真偽之辯，高(gao)二適駁郭沫若文(wen)章發表受阻(zu)，章向毛(mao)推薦高(gao)文(wen)，得(de)以通過。
“文化大革(ge)(ge)命”中，當造反派的矛頭直指(zhi)“劉鄧司令部”時，他對國家(jia)(jia)前途(tu)充滿憂慮，不顧個(ge)人安危(wei)上書主席(xi)，坦誠陳言，意(yi)欲力挽狂(kuang)瀾。“文革(ge)(ge)”初期，章(zhang)遭批斗(dou)抄家(jia)(jia)，章(zhang)函告毛(mao)，毛(mao)要周恩來接章(zhang)到301醫院予以保護(hu)。章(zhang)對劉少奇命運(yun)十分關注，致(zhi)函毛(mao)、劉調解，要劉效廉頗藺(lin)相如(ru)故事(shi)向毛(mao)負荊(jing)請罪，以求(qiu)團結共事(shi)，卒被殘酷現實(shi)打破(po)。從此專(zhuan)心整理《柳文指(zhi)要》，在毛(mao)支(zhi)持下，于1971年出版，為“文革(ge)(ge)”中少有的特例(li)。
晚年最為(wei)期盼的是祖(zu)國海峽兩(liang)岸的和平統(tong)一(yi)，為(wei)此，不顧(gu)92歲高(gao)齡(ling)只(zhi)身(shen)前往香港為(wei)恢復(fu)同(tong)臺灣的聯系而奔忙(mang)，最終在香港病故，為(wei)海峽兩(liang)岸和平統(tong)一(yi)大(da)業作出最后的貢獻。
1973年(nian)，章士釗自請(qing)第四次赴港，欲與臺灣方面會(hui)談兩岸統一事業(ye)，功未竟而身先死。享年(nian)92歲。在京舉行(xing)(xing)追悼(dao)會(hui)時，鄧小(xiao)平、葉劍(jian)英、李先念等均到(dao)會(hui)行(xing)(xing)禮致哀。
調和立國論(lun)是(shi)章士釗思想成(cheng)熟的(de)(de)標(biao)志，也是(shi)1910—1919年(nian)間其思想言論(lun)的(de)(de)基本線索。這也可以(yi)說(shuo)是(shi)辛亥(hai)革命的(de)(de)重要思想總結。1962年(nian)，年(nian)過八旬的(de)(de)章士釗說(shuo)：“今(jin)之論(lun)士，語涉辛亥(hai)革命，往(wang)往(wang)過于(yu)夸張，估計成(cheng)功二字(zi)，溢量殆(dai)不知何許。”這么冷靜的(de)(de)反思，他早在民國初年(nian)就開始了。
因為言論(lun)不被國民(min)(min)黨所采(cai)納(na)，他(ta)(ta)(ta)便掛冠(guan)而去；但他(ta)(ta)(ta)立(li)即另(ling)辦一個《獨立(li)周(zhou)報(bao)》，繼續履行輿論(lun)監督職責。在“二次革命”失(shi)敗后，他(ta)(ta)(ta)逃亡(wang)日本，有(you)了(le)冷靜總(zong)結和(he)反思的(de)(de)好時(shi)機(ji)。在參與國民(min)(min)黨重要政治派(pai)別(bie)歐(ou)事研究會活(huo)動的(de)(de)同時(shi)，他(ta)(ta)(ta)在自己創辦和(he)主(zhu)編的(de)(de)《甲(jia)寅》雜志上(shang)，他(ta)(ta)(ta)提出和(he)系(xi)統(tong)論(lun)述了(le)“調和(he)立(li)國”論(lun)。這個理論(lun)批(pi)判(pan)的(de)(de)矛頭主(zhu)要指向袁(yuan)世(shi)凱的(de)(de)專制統(tong)治，但也嚴肅地批(pi)評了(le)以(yi)孫(sun)文為代表的(de)(de)激進主(zhu)義錯誤，鼓吹建立(li)以(yi)調和(he)、寬容為基礎(chu)的(de)(de)多元互(hu)動的(de)(de)社會運行機(ji)制。
在他看來，專(zhuan)(zhuan)(zhuan)制(zhi)(zhi)是(shi)逆時代潮流的反(fan)動禍害。他寫道：“專(zhuan)(zhuan)(zhuan)制(zhi)(zhi)者何？強人之(zhi)(zhi)(zhi)同(tong)(tong)與己也(ye)。人莫不(bu)欲(yu)人之(zhi)(zhi)(zhi)同(tong)(tong)于己，即莫不(bu)樂于專(zhuan)(zhuan)(zhuan)制(zhi)(zhi)。故專(zhuan)(zhuan)(zhuan)制(zhi)(zhi)者，獸(shou)欲(yu)也(ye)。遏(e)此獸(shou)欲(yu)，使不(bu)得充其量，以(yi)(yi)為(wei)(wei)害于人群，必賴有他力以(yi)(yi)抗(kang)之(zhi)(zhi)(zhi)。其在君主獨裁之(zhi)(zhi)(zhi)國，抗(kang)之(zhi)(zhi)(zhi)以(yi)(yi)變(bian)，則(ze)為(wei)(wei)革命。抗(kang)之(zhi)(zhi)(zhi)以(yi)(yi)常(chang)，則(ze)為(wei)(wei)立(li)憲。抗(kang)之(zhi)(zhi)(zhi)以(yi)(yi)無(wu)可(ke)抗(kang)，則(ze)為(wei)(wei)諫諍。”“孟德斯鳩曰：‘且專(zhuan)(zhuan)(zhuan)制(zhi)(zhi)之(zhi)(zhi)(zhi)國，其性質恒喜(xi)同(tong)(tong)而惡異。彼以(yi)(yi)為(wei)(wei)，異者，亂之(zhi)(zhi)(zhi)媒也(ye)。’……彼雖指宗(zong)教(jiao)言，然專(zhuan)(zhuan)(zhuan)制(zhi)(zhi)與喜(xi)同(tong)(tong)連，到(dao)處可(ke)通(tong)。”他毫不(bu)含糊地認為(wei)(wei)，不(bu)管革命派(pai)有多少錯誤，以(yi)(yi)袁世凱為(wei)(wei)首的專(zhuan)(zhuan)(zhuan)制(zhi)(zhi)統治者的倒行逆施，其危害更加嚴重。
與此同(tong)時，他一再指(zhi)斥另(ling)一種極(ji)端——“暴(bao)民專(zhuan)制(zhi)”。他說：“往者清鼎已移，黨人(ren)(ren)驟起，其(qi)(qi)所(suo)以(yi)用(yong)事，束縛馳驟鹵莽(mang)滅裂(lie)之(zhi)(zhi)弊，隨處(chu)皆有。國人(ren)(ren)乃皇皇然(ran)憂，以(yi)謂暴(bao)民終不足言(yan)治……”黨人(ren)(ren)“未(wei)能注意于利益(yi)不同(tong)之(zhi)(zhi)點，極(ji)力為之(zhi)(zhi)調融，且挾其(qi)(qi)成見，出其(qi)(qi)全力，以(yi)強人(ren)(ren)同(tong)己，使天下人(ren)(ren)才盡出己黨而后(hou)快。又其(qi)(qi)中(zhong)有所(suo)謂暴(bao)烈分(fen)子者，全然(ran)不負責任，肆口漫罵，用(yong)力擠排，語若(ruo)村嫗(yu)，行(xing)同(tong)無賴，因之(zhi)(zhi)社會之(zhi)(zhi)情以(yi)傷，陰謀之(zhi)(zhi)局以(yi)起，則事實(shi)具陳，無可(ke)掩也。”
章(zhang)士釗沒(mei)有停留在現象層次(ci)。他(ta)指(zhi)出，中外歷(li)史(shi)一再證明，走向極端，拒絕調和(he)，必然帶來災難性的(de)后果(guo)。民國(guo)初年，以(yi)批判態度(du)觀察政局發(fa)展的(de)中國(guo)人為數不少，但能聯(lian)系世界歷(li)史(shi)全局反復思考的(de)卻不多(duo)見。針對這樣(yang)的(de)現實，章(zhang)氏認(ren)為思想和(he)制度(du)等方面都應以(yi)調和(he)立(li)國(guo)論為指(zhi)導(dao)，作出相應的(de)轉(zhuan)變。他(ta)清醒(xing)地看到，空談化同迎異，不能真(zhen)正(zheng)確(que)立(li)這樣(yang)的(de)風氣和(he)社會運(yun)行(xing)機制。關鍵要培養對抗力，從制度(du)層面解決問題。
他提出“農國(guo)”論(lun)，幾乎全盤否定了自己過去的(de)社會政(zheng)治理念。這(zhe)是一(yi)(yi)個(ge)非常(chang)完整的(de)反對現(xian)代(dai)化的(de)理論(lun)。其要點是：中國(guo)一(yi)(yi)貫以農立國(guo)，必(bi)須堅持這(zhe)個(ge)傳統(tong)。拋棄一(yi)(yi)切與(yu)工(gong)商(shang)立國(guo)相關聯(lian)的(de)追求與(yu)制度(du)。在政(zheng)治領域(yu)，一(yi)(yi)反前期的(de)主張，不要總統(tong)、國(guo)會、政(zheng)黨等(deng)等(deng)與(yu)工(gong)商(shang)國(guo)有關的(de)一(yi)(yi)切制度(du)。
他(ta)一再撰文(wen)，反復演講，說民初以來政(zheng)局(ju)混亂，戰禍(huo)連綿，都(dou)是走(zou)錯了(le)路，把不切(qie)中國(guo)(guo)國(guo)(guo)情的制度搬到中國(guo)(guo)。“吾國(guo)(guo)禍(huo)亂相尋(xun)，自辛亥迄(qi)今十二年(nian)無(wu)寧日者，徒以大選無(wu)方(fang)，奸雄竊發(fa)已耳。不去選事，亂無(wu)由已……西(xi)土(tu)現(xian)制之有裨于吾者甚少……若夫英美式(shi)之國(guo)(guo)會(hui)，斷(duan)乎無(wu)復自存之值。”選舉、總統、國(guo)(guo)會(hui)、政(zheng)黨……通通不要。“一言以蔽(bi)之，吾為農國(guo)(guo)，不能妄采工業國(guo)(guo)之制度。”
在1919年9月，新(xin)(xin)(xin)(xin)文(wen)(wen)化運動(dong)進入高(gao)潮，章士(shi)釗已(yi)為文(wen)(wen)學(xue)(xue)和(he)道德領域破(po)舊(jiu)(jiu)立新(xin)(xin)(xin)(xin)深感憂(you)慮。他說：“今人講(jiang)新(xin)(xin)(xin)(xin)文(wen)(wen)學(xue)(xue)，頗采報端之(zhi)見(jian)，揮斥一切(qie)舊(jiu)(jiu)者，欲從文(wen)(wen)學(xue)(xue)上劃出一新(xin)(xin)(xin)(xin)紀元，號(hao)之(zhi)曰新(xin)(xin)(xin)(xin)。愚謂所見(jian)太狹，且亦(yi)決不可能。”“今之(zhi)社會道德，舊(jiu)(jiu)者破(po)壞，新(xin)(xin)(xin)(xin)者未立，頗呈青黃不接之(zhi)觀……人心世(shi)道之(zhi)憂(you)。莫切(qie)于此(ci)(ci)。”因此(ci)(ci)，他認為：“新(xin)(xin)(xin)(xin)機不可滯，舊(jiu)(jiu)德亦(yi)不可忘，挹彼注此(ci)(ci)，逐漸改善，新(xin)(xin)(xin)(xin)舊(jiu)(jiu)相銜，斯成調(diao)和(he)。”本來強調(diao)橫(heng)向(xiang)寬(kuan)容的調(diao)和(he)，轉而注重(zhong)縱(zong)向(xiang)新(xin)(xin)(xin)(xin)舊(jiu)(jiu)融合。隨后，反對新(xin)(xin)(xin)(xin)文(wen)(wen)化運動(dong)的態度更(geng)趨堅決。
與此同時，章利用(yong)《甲寅(yin)》周刊(kan)強調反(fan)對(dui)(dui)新文(wen)學(xue)運動(dong)、新文(wen)化運動(dong)，反(fan)對(dui)(dui)白話文(wen)，反(fan)對(dui)(dui)“歐化”，引得罵聲(sheng)一片，但仍然我(wo)行我(wo)素。
1921年10月(yue)歸來(lai)后，章士釗態度改變。以(yi)(yi)反對直線發展觀為藉口(kou)，他斷(duan)言(yan)：“所(suo)謂文(wen)(wen)明(ming)野蠻，不(bu)過循環蟬遞”。“新舊(jiu)(jiu)并無(wu)一(yi)定之(zhi)界限，何(he)者(zhe)(zhe)為新，何(he)者(zhe)(zhe)為舊(jiu)(jiu)，很難于斷(duan)定……新舊(jiu)(jiu)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)循環的，昔日(ri)以(yi)(yi)為新者(zhe)(zhe)，今日(ri)或視為舊(jiu)(jiu)，甲地以(yi)(yi)為舊(jiu)(jiu)者(zhe)(zhe)，乙(yi)地或反視為新。”“故(gu)思想之(zhi)進化，亦是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)循環的，并無(wu)新舊(jiu)(jiu)之(zhi)不(bu)同。”于是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)，新文(wen)(wen)化運(yun)動全(quan)都是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)無(wu)事(shi)生非，有害(hai)無(wu)益。白話文(wen)(wen)在他看來(lai)更(geng)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)“文(wen)(wen)詞鄙(bi)俚，國家未滅，文(wen)(wen)字先(xian)亡”！簡直是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)奇災大(da)禍(huo)。其(qi)惡果(guo)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)：“躁妄者(zhe)(zhe)悍(han)然莫明(ming)其(qi)非，謹厚者(zhe)(zhe)菑(zai)然喪(sang)其(qi)所(suo)守，父無(wu)以(yi)(yi)教子(zi)，兄無(wu)以(yi)(yi)詔弟，以(yi)(yi)言(yan)教化，乃全(quan)陷(xian)于青黃不(bu)接、轅轍背(bei)馳(chi)之(zhi)一(yi)大(da)恐慌也。”
長處(chu)在(zai)于文法(fa)謹嚴，論理充(chong)足，他(ta)(ta)從(cong)桐(tong)城派出來(lai)，又受(shou)了嚴復(fu)的(de)(de)影(ying)響(xiang)不少(shao)；他(ta)(ta)又崇(chong)拜他(ta)(ta)家太炎，大概也逃不了他(ta)(ta)的(de)(de)影(ying)響(xiang)。他(ta)(ta)的(de)(de)文章有章炳麟的(de)(de)謹嚴與(yu)修飾，而沒(mei)有他(ta)(ta)的(de)(de)古僻；條理可(ke)比(bi)梁(liang)啟超，而沒(mei)有他(ta)(ta)的(de)(de)堆砌，他(ta)(ta)的(de)(de)文章與(yu)嚴復(fu)最接(jie)近。——胡適
而別張一(yi)軍，翹然特起于(yu)民國紀元之后，獨章士釗之邏輯(ji)文(wen)學(xue)(xue)，胡適之白話(hua)文(wen)學(xue)(xue)耳。——錢基博
