譚(tan)繼洵,道光三年(nian)(1823)生,二十(shi)九年(nian)中舉人,咸豐十(shi)年(nian)(1860)成(cheng)進士(shi)。同治十(shi)三年(nian)(1874)官(guan)戶(hu)部(bu)員外郎。次年(nian)轉(zhuan)戶(hu)部(bu)郎中。旋監(jian)督(du)坐糧廳,駐通(tong)州,主(zhu)辦(ban)驗收漕(cao)糧、催督(du)轉(zhuan)運(yun)等事務。光緒三年(nian)(1877)由(you)譚(tan)鐘(zhong)麟薦于(yu)左宗棠(tang),得(de)由(you)京(jing)官(guan)外放,補授(shou)甘肅鞏秦(qin)階道,加二品銜。后擢甘肅按(an)察使(shi)、布政使(shi)。十(shi)五年(nian)升(sheng)任(ren)湖北巡撫。在政期間(jian),人稱辦(ban)事唯謹。湖廣(guang)總督(du)張(zhang)之洞辦(ban)事專斷時,他也不敢(gan)違抗。
中(zhong)日甲午戰爭后(hou),維(wei)新(xin)(xin)變(bian)法(fa)思(si)潮激蕩,譚(tan)繼(ji)洵(xun)思(si)想偏于保守(shou)。湖廣總督張(zhang)之(zhi)洞(dong)每約(yue)其(qi)聯銜(xian)陳(chen)奏新(xin)(xin)政(zheng)(zheng),皆(jie)謝不(bu)(bu)敏,與張(zhang)之(zhi)洞(dong)論事每多相(xiang)左。其(qi)子嗣(si)(si)同(tong)(tong),銳(rui)意維(wei)新(xin)(xin),父子間(jian)意見亦不(bu)(bu)合。譚(tan)嗣(si)(si)同(tong)(tong)和唐才(cai)(cai)常倡導變(bian)法(fa),計劃在(zai)瀏陽(yang)設立算學(xue)格致(zhi)館(guan),推廣新(xin)(xin)學(xue),唐才(cai)(cai)常與劉善涵(han)曾婉請其(qi)出(chu)名首倡,藉資號召,而(er)譚(tan)繼(ji)洵(xun)表示:“守(shou)老氏之(zhi)寶,不(bu)(bu)欲為(wei)天下先。”張(zhang)之(zhi)洞(dong)條陳(chen)新(xin)(xin)政(zheng)(zheng)時,也不(bu)(bu)予會(hui)銜(xian)。“百日維(wei)新(xin)(xin)”期(qi)間(jian),為(wei)山東道監察御史(shi)楊深秀所(suo)參劾,在(zai)所(suo)奏不(bu)(bu)稱職(zhi)官僚折中(zhong),指出(chu):“即(ji)(ji)湖北(bei)巡(xun)撫譚(tan)繼(ji)洵(xun)守(shou)舊迂拘(ju),雖人尚無他,要非(fei)能奉行新(xin)(xin)政(zheng)(zheng)者。此等即(ji)(ji)不(bu)(bu)逢(feng)裁缺,亦當分別罷斥(chi),或優之(zhi)聽其(qi)告休。”及至譚(tan)嗣(si)(si)同(tong)(tong)以主張(zhang)變(bian)法(fa)得入軍機,譚(tan)繼(ji)洵(xun)又疏薦宋育仁為(wei)人才(cai)(cai),但奏入時已發(fa)生政(zheng)(zheng)變(bian)。戊(wu)戌政(zheng)(zheng)變(bian)發(fa)生后(hou),譚(tan)嗣(si)(si)同(tong)(tong)遇害,譚(tan)繼(ji)洵(xun)被連坐革職(zhi),勒令回籍,交地方官管束。光緒二(er)十七年九(jiu)月十二(er)日(1901年10月23日)憂懼而(er)卒。
譚(tan)繼(ji)(ji)洵出生于瀏陽東鄉(xiang)天(tian)井坡,6歲時(shi)父親譚(tan)學(xue)琴(qin)病卒,拋下(xia)(xia)夫人(ren)毛氏(shi)和兒女七(qi)人(ren),家道(dao)驟然中落,景況極(ji)為(wei)(wei)凄慘。其母悲之痛,又念膝(xi)下(xia)(xia)煢(qiong)煢(qiong)無依,常一慟昏(hun)絕,舉(ju)(ju)室環哭,聞者墮淚。13歲的長(chang)(chang)兄(xiong)(xiong)譚(tan)繼(ji)(ji)升擔當起了(le)家庭的重任。繼(ji)(ji)洵小時(shi)體(ti)弱多病,長(chang)(chang)兄(xiong)(xiong)譚(tan)繼(ji)(ji)升予以(yi)照看,體(ti)恤周(zhou)至。稍長(chang)(chang),得咯血(xue)癥,長(chang)(chang)兄(xiong)(xiong)求醫調藥,日夜驚擾,甚于己疾(ji)。到(dao)入學(xue)年(nian)齡(ling),又為(wei)(wei)之聘請老師,教授(shou)功(gong)課,嚴加督(du)責。在(zai)長(chang)(chang)兄(xiong)(xiong)的教育下(xia)(xia),繼(ji)(ji)洵聰明(ming)勤奮,學(xue)業(ye)進步很快(kuai),20歲時(shi)補為(wei)(wei)縣學(xue)附生。七(qi)年(nian)后,即道(dao)光(guang)二(er)十九年(nian)(1849年(nian)),又于長(chang)(chang)沙鄉(xiang)試考中舉(ju)(ju)人(ren),時(shi)年(nian)27歲,成為(wei)(wei)瀏陽譚(tan)氏(shi)宗族有史(shi)以(yi)來(lai)第一個(ge)青年(nian)舉(ju)(ju)子。
譚繼(ji)洵考中舉人之(zhi)(zhi)后(hou)(hou)不(bu)久,就面(mian)臨太平(ping)天國戰亂(luan),他沒有(you)像當時許多(duo)湘籍士(shi)大夫那樣,去投筆從戎(rong),建功立業,仍(reng)是循規蹈矩,一(yi)心走科(ke)舉之(zhi)(zhi)路。在此后(hou)(hou)十年(nian)之(zhi)(zhi)中,他在瀏(liu)陽等地以教私(si)館為生,同(tong)時積極準備參加(jia)會試。咸豐九年(nian)(1859年(nian))三(san)月,譚繼(ji)洵赴(fu)京(jing)(jing)參加(jia)會試,得中貢士(shi);次年(nian)四月補殿試,考中三(san)甲八(ba)十六(liu)名,賜同(tong)進士(shi)出身。學習(xi)期滿后(hou)(hou),補授戶部廣西司主事,由此開(kai)(kai)始了長達(da)四十年(nian)的官(guan)宦生涯(ya)。譚繼(ji)洵成(cheng)為京(jing)(jing)官(guan)后(hou)(hou),即(ji)移居京(jing)(jing)師闌(lan)眠(mian)胡同(tong),攜(xie)長子嗣(si)貽隨侍。徐夫人也于同(tong)治二年(nian)(1863年(nian))攜(xie)二女(nv)一(yi)子赴(fu)京(jing)(jing),譚家開(kai)(kai)始在北京(jing)(jing)定居下來(lai)。
譚繼洵(xun)在京師戶(hu)部八旗現審處(chu)(chu)、井田科、捐銅(tong)局(ju)、收銅(tong)局(ju)、捐輸(shu)局(ju)、軍需局(ju)、則例館(guan)等處(chu)(chu)任(ren)職17年(nian)。此時(shi)正(zheng)值清朝的(de)所謂“同(tong)治(zhi)中(zhong)興”時(shi)期(qi)。經過(guo)長(chang)期(qi)戰亂,民生凋(diao)敝,財政(zheng)枯竭。譚繼洵(xun)深知時(shi)事(shi)(shi)人生的(de)艱(jian)難,處(chu)(chu)世謹慎,辦事(shi)(shi)勤勉。“方其初任(ren)農(nong)曹(cao)也,慨然(ran)曰:‘農(nong)曹(cao)者,度(du)支所總,國用民生所系也。善其職,誠有裨于(yu)世,顧非習(xi)掌故、達(da)機宜者不能。’于(yu)是儲書(shu)數萬卷,以資博覽;又采輿論(lun),揆時(shi)勢,以變通之。”很(hen)快(kuai)達(da)到了(le)“博綜掌故,精熟食貨(huo)”的(de)程度(du),因而深受上司(si)信任(ren),得以逐級提拔,同(tong)治(zhi)十(shi)一(yi)年(nian)(1872年(nian))升(sheng)補山西司(si)員外郎,十(shi)三年(nian)(1874年(nian))升(sheng)補山東(dong)司(si)郎中(zhong)。
同治十(shi)三年(nian)(nian)(1874年(nian)(nian))十(shi)月,譚(tan)繼(ji)洵(xun)奉(feng)旨簡放(fang)坐(zuo)糧(liang)廳監督(du)(du),駐北京通(tong)州。直隸通(tong)州為(wei)(wei)(wei)南北漕(cao)運(yun)的(de)終點(dian),每年(nian)(nian)數十(shi)萬石漕(cao)糧(liang)在此交(jiao)卸進倉,以(yi)供(gong)京師王公百官俸廩祿(lu)米及八旗兵丁口糧(liang)之需。坐(zuo)糧(liang)廳的(de)職責為(wei)(wei)(wei)監督(du)(du)挑(tiao)挖北河淤淺,催攢北河重、空漕(cao)船(chuan),督(du)(du)令經紀車戶轉(zhuan)運(yun)糧(liang)米交(jiao)倉,兼督(du)(du)通(tong)濟庫(ku)收支輕赍由(you)閘等項銀(yin)兩等。坐(zuo)糧(liang)廳監督(du)(du)為(wei)(wei)(wei)清代有名(ming)的(de)肥(fei)缺,其中(zhong)營私舞弊、貪污(wu)中(zhong)飽(bao)層出不(bu)窮,尤以(yi)通(tong)州交(jiao)卸漕(cao)糧(liang)弊病最為(wei)(wei)(wei)突出。繼(ji)洵(xun)到(dao)(dao)任(ren)后(hou),力加整頓,督(du)(du)促(cu)部下按時完成交(jiao)卸,“涓滴歸公,舉向日積習為(wei)(wei)(wei)之一(yi)新。”譚(tan)繼(ji)洵(xun)不(bu)避(bi)繁難,勤于任(ren)事,連續三年(nian)(nian)受到(dao)(dao)嘉獎,奉(feng)旨以(yi)道(dao)員用,賞加二品銜。
光(guang)(guang)緒(xu)三年(1877年)八月,譚繼洵補授甘(gan)(gan)肅鞏秦階道,于(yu)次(ci)年秋,抵達(da)秦州任(ren)(ren)上(shang)。西北(bei)地區自(zi)同(tong)治(zhi)六(liu)年(1867年)左(zuo)宗(zong)棠(tang)進(jin)軍(jun)陜(shan)甘(gan)(gan)到(dao)光(guang)(guang)緒(xu)三年收復新疆,持續(xu)了(le)整(zheng)整(zheng)十年的(de)(de)戰爭,從而(er)形成(cheng)(cheng)了(le)一個以(yi)左(zuo)宗(zong)棠(tang)為首,以(yi)劉錦棠(tang)“老湘軍(jun)”為骨干的(de)(de)西北(bei)湘系(xi)集(ji)團(tuan)。譚繼洵到(dao)甘(gan)(gan)肅就任(ren)(ren)后,由(you)于(yu)鄉誼和部屬的(de)(de)關系(xi),也很快(kuai)成(cheng)(cheng)為這一集(ji)團(tuan)的(de)(de)中上(shang)層成(cheng)(cheng)員,受到(dao)左(zuo)宗(zong)棠(tang)、譚鐘(zhong)麟的(de)(de)信任(ren)(ren)和重用(yong)。
其(qi)時,譚(tan)(tan)(tan)繼(ji)(ji)洵在(zai)(zai)秦州(zhou)的(de)主要(yao)任(ren)務(wu)是迅速安定(ding)地(di)方,妥(tuo)善解決(jue)戰(zhan)后(hou)(hou)遺留問題,恢復(fu)遭到(dao)破(po)壞的(de)地(di)方經濟(ji)生(sheng)(sheng)活。秦州(zhou)原來就屬于貧瘠地(di)區(qu),長期戰(zhan)爭(zheng)之后(hou)(hou),更是城鄉(xiang)殘破(po),經濟(ji)凋敝,民生(sheng)(sheng)困苦(ku)不堪(kan),形勢十分嚴峻。他上任(ren)之后(hou)(hou),立即(ji)采取幾項(xiang)措施:一是整(zheng)頓吏治,減(jian)免厘稅(shui);二是禁(jin)種罌粟,嚴禁(jin)鴉片;三是提倡種桑養蠶(can)和種牛痘。四是興修(xiu)水利。譚(tan)(tan)(tan)繼(ji)(ji)洵的(de)不憚煩難、孜(zi)(zi)孜(zi)(zi)求(qiu)治,對西北社會經濟(ji)的(de)逐漸(jian)恢復(fu)和民生(sheng)(sheng)的(de)安定(ding)發揮了積極的(de)作用(yong)。對此(ci),時任(ren)陜(shan)甘總督的(de)左(zuo)宗(zong)棠曾有(you)頗高的(de)評價,他在(zai)(zai)光緒四年《陜(shan)甘兩省鎮(zhen)司道(dao)府年終考語清單》上寫(xie)道(dao):“二品銜(xian)甘肅鞏秦階道(dao)譚(tan)(tan)(tan)繼(ji)(ji)洵,實心任(ren)事,勤慎有(you)為。”后(hou)(hou)任(ren)陜(shan)甘總督的(de)譚(tan)(tan)(tan)鍾(zhong)麟也稱(cheng)譽說(shuo):“該(gai)員器識深沈,才具穩練,地(di)方民事吏治均能切實講求(qiu),不避勞(lao)怨,至綜核(he)精詳,尤各司道(dao)所不及。”
光緒九年(1883年)三(san)月(yue)一日,譚繼洵升(sheng)任(ren)(ren)甘(gan)肅(su)按察使(shi),掌(zhang)管全省司(si)法和吏治。他在任(ren)(ren)職期間,力避(bi)嚴(yan)刑峻(jun)法,而(er)代之(zhi)以寬公(gong)(gong),以防枉(wang)濫。“隴中風氣剛勁,益以羌戎雜沓,命(ming)、盜案疊(die)出,公(gong)(gong)治獄以恕,戒深文周(zhou)納(na)。嘗謂:‘凡民皆吾赤(chi)子,吾無(wu)以教養(yang)之(zhi),一旦罹吾法網,忍坐視乎?’陳臬(nie)三(san)年,參處(chu)律意,獄多平反,人(ren)自(zi)以為無(wu)枉(wang)濫。”次年,譚繼洵升(sheng)任(ren)(ren)甘(gan)肅(su)布(bu)政使(shi),“掌(zhang)一省之(zhi)政,司(si)錢谷之(zhi)出納(na)”。時譚鐘麟任(ren)(ren)陜(shan)甘(gan)總督,同駐蘭(lan)州(zhou)。是年新疆設立(li)行省,戰略地位更顯(xian)重要。譚繼洵努力籌(chou)集(ji)軍費,改善運(yun)輸(shu),加強管理(li),以保證(zheng)軍糧供(gong)應。
光緒十(shi)五(wu)年(nian)(1889年(nian))十(shi)二(er)月(yue)一(yi)(yi)日,譚(tan)(tan)(tan)(tan)繼(ji)洵升任湖北巡撫(fu),成為(wei)管(guan)轄一(yi)(yi)省地(di)方(fang)之(zhi)(zhi)(zhi)封疆大(da)吏(li),達到了一(yi)(yi)生(sheng)仕途的頂點。譚(tan)(tan)(tan)(tan)繼(ji)洵任湖北巡撫(fu)九年(nian),其行(xing)政(zheng)(zheng)仍以(yi)注重教(jiao)養、提倡農桑為(wei)主,“量時(shi)(shi)度宜(yi),勤(qin)求(qiu)教(jiao)養之(zhi)(zhi)(zhi)方(fang),用人(ren)行(xing)政(zheng)(zheng)之(zhi)(zhi)(zhi)要”。他(ta)曾發布告誡十(shi)六條(tiao),凡胥(xu)役之(zhi)(zhi)(zhi)尤蠹民(min)(min)(min)者(zhe)(zhe),盡法(fa)治之(zhi)(zhi)(zhi),并經常派人(ren)密(mi)偵州縣,何者(zhe)(zhe)當(dang)興,何者(zhe)(zhe)當(dang)革,一(yi)(yi)符之(zhi)(zhi)(zhi)下,牧令肅然(ran)。至于課蠶桑,教(jiao)樹(shu)藝,一(yi)(yi)如(ru)教(jiao)隴民(min)(min)(min)者(zhe)(zhe)教(jiao)鄂民(min)(min)(min),一(yi)(yi)時(shi)(shi)成績(ji)丕著。湖北濱臨大(da)江,常苦水潦,譚(tan)(tan)(tan)(tan)繼(ji)洵乃飭(chi)治堤防,必慎(shen)必戒。委派官(guan)吏(li)之(zhi)(zhi)(zhi)通敏(min)有(you)(you)操者(zhe)(zhe)董其役,故功就(jiu)而(er)民(min)(min)(min)不(bu)知勞(lao)。湖北關(guan)(guan)市征例(li)繁苛(ke),胥(xu)吏(li)倚藪為(wei)奸。他(ta)出示嚴禁:‘錢立程限(xian),貨不(bu)及五(wu)十(shi)緡者(zhe)(zhe)悉蠲之(zhi)(zhi)(zhi)。’商(shang)賈無(wu)擾,而(er)國課益以(yi)裕饒。”湖北建有(you)(you)外(wai)國教(jiao)堂,西洋教(jiao)士深入各府縣傳教(jiao),遭到當(dang)地(di)紳民(min)(min)(min)抵制,民(min)(min)(min)教(jiao)關(guan)(guan)系十(shi)分緊張(zhang)。譚(tan)(tan)(tan)(tan)繼(ji)洵對此(ci)不(bu)敢掉(diao)以(yi)輕心(xin),謹慎(shen)處理,使之(zhi)(zhi)(zhi)不(bu)釀成大(da)案。“鄂有(you)(you)教(jiao)堂,向兼育嬰,事(shi)久弊(bi)生(sheng),遠(yuan)近嘩(hua)噪,幾(ji)釀交涉(she)巨案。公(gong)識燭幾(ji)先,慨然(ran)自任,故奸宄無(wu)所于容(rong),而(er)訛(e)言遂以(yi)永息。”
其時張(zhang)之洞任湖(hu)廣(guang)總督,督、撫同駐武昌,雙(shuang)方矛盾(dun)很深。張(zhang)之洞“事多專決”,“繼洵不(bu)敢與抗,謹飭自保而已”,“每之洞約聯銜條陳新政,皆(jie)謝不(bu)敏”,“不(bu)敢附從”。