睡鼠(shu),屬嚙(nie)齒(chi)目,睡鼠(shu)科。因有(you)冬(dong)眠習性而得名。體型皆小,外形頗似鼠(shu)科動(dong)物,而多(duo)(duo)數(shu)種類的尾卻很像松鼠(shu)科的林棲種類;身體被覆厚而密的軟毛;尾長(chang),多(duo)(duo)被以長(chang)毛;頭骨(gu)的聽泡膨大,內部被骨(gu)質膜分隔(ge)成幾(ji)個室;具20枚牙齒(chi),每(mei)顆臼(jiu)齒(chi)的咀嚼面均具有(you)幾(ji)列(lie)橫向的琺瑯質齒(chi)脊;沒有(you)盲腸。
冬(dong)眠(mian)時間(jian)最(zui)長的(de)(de)(de)(de)動物——睡鼠,尾巴與身體差不(bu)多長。它(ta)們的(de)(de)(de)(de)壽命通常是(shi)5年,但(dan)在其中3/4的(de)(de)(de)(de)時間(jian)里,都在睡覺。也就是(shi)說,一年中的(de)(de)(de)(de)春季、深(shen)秋(qiu)以及冬(dong)季大(da)(da)約(yue)9個月時間(jian)里,睡鼠都處于(yu)冬(dong)眠(mian)的(de)(de)(de)(de)狀態。而即使不(bu)是(shi)在冬(dong)眠(mian)的(de)(de)(de)(de)夏天(tian)里,它(ta)們也是(shi)終日呼呼大(da)(da)睡,直到夜間(jian),才出來(lai)到處活動,在有(you)刺的(de)(de)(de)(de)樹枝上跳(tiao)來(lai)跳(tiao)去(qu),覓食它(ta)們喜歡的(de)(de)(de)(de)漿果。
睡鼠(shu)盡管嗜睡,卻有一套奇(qi)特(te)的逃遁本領。如果(guo)(guo)它(ta)的尾(wei)巴被捉住,它(ta)就很快將外層(ceng)皮(pi)膚蛻去,使敵人(ren)只(zhi)得到一點皮(pi)毛(mao),而自己則逃之夭(yao)夭(yao)。睡鼠(shu)分布在歐、亞大陸及非洲(zhou)撒(sa)哈拉的南部。平時主要以榛果(guo)(guo),黑莓(mei),玫瑰(gui)實(shi),接(jie)骨木莓(mei)以及各種行道樹所結的果(guo)(guo)實(shi)為生,同時也得依賴山楂(zha)和黑剌李樹茂密的枝葉棲(qi)身(shen)。