鴨(ya)(ya)(ya)(ya)嘴(zui)(zui)(zui)獸(shou)是(shi)(shi)(shi)最原始的哺乳動(dong)物(wu)(wu)之一,它是(shi)(shi)(shi)未(wei)完(wan)全(quan)進化的哺乳動(dong)物(wu)(wu),種類極少(shao),同(tong)屬之中(zhong)只有鴨(ya)(ya)(ya)(ya)嘴(zui)(zui)(zui)獸(shou)一種動(dong)物(wu)(wu),也是(shi)(shi)(shi)最低等的哺乳動(dong)物(wu)(wu)之一;18世紀后期(qi),喬治·肖收到鴨(ya)(ya)(ya)(ya)嘴(zui)(zui)(zui)獸(shou)標本,以為這種生物(wu)(wu)是(shi)(shi)(shi)惡作劇的產物(wu)(wu),后于(yu)1799年命名。鴨(ya)(ya)(ya)(ya)嘴(zui)(zui)(zui)獸(shou)嘴(zui)(zui)(zui)和腳像鴨(ya)(ya)(ya)(ya)子,而(er)身體(ti)和尾部(bu)像海貍。2500萬年前就(jiu)已出(chu)現,至今仍生活(huo)在(zai)澳大(da)利亞。由于(yu)鴨(ya)(ya)(ya)(ya)嘴(zui)(zui)(zui)獸(shou)數(shu)量(liang)較少(shao)且分布較小,故暫未(wei)發現亞種。
鴨嘴獸全身裹著柔(rou)軟(ruan)(ruan)褐(he)色(se)的(de)(de)濃密短毛,腦(nao)顱(lu)與針鼴相比(bi),較(jiao)小,大(da)腦(nao)呈(cheng)半球(qiu)狀,光滑(hua)無回。四肢很(hen)短,五趾具鉤爪,趾間有薄(bo)膜似(si)(si)的(de)(de)蹼,酷(ku)似(si)(si)鴨足,在行走或挖掘時,蹼反方向(xiang)褶(zhe)于掌部。它通身長滿柔(rou)軟(ruan)(ruan)的(de)(de)皮(pi)毛,像一層上(shang)好的(de)(de)防(fang)水(shui)衣,嘴巴極寬扁,像面具一樣裝在腦(nao)袋上(shang),形(xing)似(si)(si)鴨嘴,質(zhi)地柔(rou)軟(ruan)(ruan),似(si)(si)皮(pi)革一般,上(shang)面布滿神經,能像雷(lei)達(da)掃(sao)描器(qi)一般,接受其它動物發(fa)出(chu)的(de)(de)電波(bo)。