箭毒(du)(du)蛙體型小,通常長僅(jin)1~5公分(0.5~2寸),但非(fei)常顯眼,顏(yan)色(se)為黑(hei)與(yu)艷紅、黃、橙、粉紅、綠、藍的(de)結合。棲居地面或靠近地面,全部(bu)屬于毒(du)(du)蛙科(ke)(Dendrobatidae),但并非(fei)所有(you)170種(zhong)都有(you)毒(du)(du)。箭毒(du)(du)蛙具有(you)某些最強的(de)毒(du)(du)素。這種(zhong)兩棲類身體各處散布的(de)毒(du)(du)腺(xian)會(hui)產生一些影響神經系(xi)統的(de)生物堿。
箭毒蛙(wa)家(jia)族中(zhong)蘭寶石箭毒蛙(wa)具有非常高(gao)的毒性(xing),它們(men)(men)絢麗的體色使潛在(zai)(zai)的掠食者遠遠避(bi)開(kai)。它們(men)(men)足部沒有蹼邊不能在(zai)(zai)水(shui)中(zhong)游(you)動,因此不會出現在(zai)(zai)水(shui)生(sheng)環境中(zhong)。
草莓(mei)箭(jian)毒蛙的毒素比(bi)其他(ta)箭(jian)毒蛙物(wu)種要小一些,但(dan)是草莓(mei)箭(jian)毒蛙的毒素會使傷口腫(zhong)脹并有燃燒炙熱的感覺。
黃金箭毒蛙則是箭毒蛙家族(zu)中毒性較強(qiang)的一(yi)(yi)種,一(yi)(yi)只黃金箭毒蛙的毒素足以(yi)殺死10個成年人。
最毒的(de)(de)(de)種類是哥倫比亞(ya)艷黃色的(de)(de)(de)Phyllobatesterribilis(葉(xie)毒蛙屬),僅(jin)(jin)僅(jin)(jin)接觸就能傷人。毒素能被(bei)未破的(de)(de)(de)皮膚吸收,導致嚴(yan)重(zhong)的(de)(de)(de)過敏。當地(di)人民并(bing)不(bu)殺死這種蛙來(lai)提煉毒素,而(er)只是把吹箭(jian)槍的(de)(de)(de)矛頭(tou)刮(gua)過蛙背(bei),然(ran)后放走(zou)它(ta)。