最常(chang)見的(de)生存(cun)環(huan)境是落葉,半(ban)落葉,常(chang)綠的(de)熱帶雨(yu)林。也可在較為干燥的(de)沙(sha)漠環(huan)境中生存(cun)。以(yi)陸地(di)生活為主,喜歡棲息(xi)于(yu)山區的(de)溪(xi)流附近或沿海的(de)河(he)口、山塘、水庫等(deng)地(di)。
刺尾(wei)(wei)(wei)巨(ju)蜥(xi)指名亞(ya)種(zhong)分(fen)布(bu)(bu)于澳大利(li)亞(ya)的(de)中部、西部和北(bei)部,從(cong)西海岸的(de)布(bu)(bu)魯姆島(dao)(dao),通過(guo)的(de)金伯利(li)和卡奔塔利(li)亞(ya)灣的(de)頂端,以及一些離岸島(dao)(dao)嶼(yu)的(de)北(bei)部海岸;刺尾(wei)(wei)(wei)巨(ju)蜥(xi)短尾(wei)(wei)(wei)亞(ya)種(zhong)分(fen)布(bu)(bu)于澳大利(li)亞(ya)的(de)中部、東部和沿岸島(dao)(dao)嶼(yu);刺尾(wei)(wei)(wei)巨(ju)蜥(xi)島(dao)(dao)嶼(yu)亞(ya)種(zhong)分(fen)布(bu)(bu)于格魯特島(dao)(dao)和韋塞爾島(dao)(dao)及周邊小島(dao)(dao)。
刺尾巨(ju)蜥是一個體型(xing)中(zhong)等大小(xiao)(xiao)的(de)(de)(de)巨(ju)蜥,共(gong)有(you)3個亞種,總(zong)長度在60-70厘米。頭(tou)部(bu)(bu)以暗褐為底(di)色(se)(se),并布(bu)有(you)黃(huang)色(se)(se)或(huo)乳白(bai)色(se)(se)斑(ban)點,可延伸至頸部(bu)(bu)而形(xing)成(cheng)接續的(de)(de)(de)直紋。暗褐色(se)(se)背(bei)(bei)部(bu)(bu)布(bu)滿(man)由無數的(de)(de)(de)小(xiao)(xiao)到中(zhong)型(xing)淺棕(zong)色(se)(se)和黃(huang)色(se)(se)的(de)(de)(de)眼(yan)狀(zhuang)斑(ban)點,在眼(yan)狀(zhuang)斑(ban)紋的(de)(de)(de)中(zhong)央位置上,覆(fu)有(you)1~2枚暗褐色(se)(se)鱗(lin)片。背(bei)(bei)部(bu)(bu)的(de)(de)(de)綱目上,帶有(you)黃(huang)色(se)(se)或(huo)乳白(bai)色(se)(se)斑(ban)點。鼻孔渾圓(yuan),位于眼(yan)睛至吻部(bu)(bu)間之中(zhong)央,開口朝向側(ce)方。尾部(bu)(bu)的(de)(de)(de)鱗(lin)片具有(you)棘狀(zhuang)突起。
具(ju)(ju)附肢2對,具(ju)(ju)外(wai)耳孔,鼓膜位于表面(mian)(mian),眼具(ju)(ju)活動的(de)眼瞼(jian)和(he)瞬膜(第3眼瞼(jian))。舌發達,扁平而富肌肉。下頜(he)骨(gu)左右兩(liang)半靠骨(gu)縫牢固相聯,口的(de)張(zhang)大有(you)限。體(ti)(ti)內有(you)前(qian)肢帶(dai)和(he)胸(xiong)骨(gu),腎臟后伸,甚至超過泄(xie)殖肛(gang)腔的(de)水平,兩(liang)側(ce)對稱排列。全身都有(you)布滿了(le)較(jiao)小而突起的(de)圓(yuan)粒狀(zhuang)鱗(lin),成體(ti)(ti)背(bei)面(mian)(mian)鱗(lin)片(pian)黑色(se)(se),部分鱗(lin)片(pian)雜有(you)淡(dan)黃(huang)色(se)(se)斑(ban),腹面(mian)(mian)淡(dan)黃(huang)或灰白色(se)(se),散有(you)少數黑點,鱗(lin)片(pian)為(wei)長方形,呈橫排。幼體(ti)(ti)背(bei)面(mian)(mian)黑色(se)(se),腹面(mian)(mian)黃(huang)白色(se)(se),兩(liang)側(ce)有(you)黑白相間的(de)環紋。四肢粗(cu)壯,指(zhi)(趾)上具(ju)(ju)有(you)銳利的(de)爪。尾側(ce)扁如帶(dai)狀(zhuang),很像一(yi)把長劍(jian),尾背(bei)鱗(lin)片(pian)排成二行矮(ai)嵴,有(you)肛(gang)門(men)前(qian)窩一(yi)對。
晝夜均外(wai)出活動,但(dan)以(yi)清晨和(he)傍晚(wan)最為頻(pin)繁。雖然身(shen)軀較大,但(dan)行動卻很靈活,主要以(yi)昆蟲,蜘蛛,小壁(bi)虎和(he)石龍子為食。
巨(ju)蜥在遇到敵(di)害時有許多不同(tong)的表現,如立刻爬到樹上,用爪(zhua)子抓樹,發出(chu)(chu)噪聲威嚇對(dui)(dui)方(fang)(fang);一(yi)(yi)邊鼓起(qi)脖子,使身體變(bian)的粗壯(zhuang),一(yi)(yi)邊發出(chu)(chu)嘶嘶的聲音(yin),吐出(chu)(chu)長(chang)長(chang)的舌頭(tou),恐嚇對(dui)(dui)方(fang)(fang);把(ba)吞吃不久的食物噴(pen)射(she)出(chu)(chu)來引誘對(dui)(dui)方(fang)(fang),自己乘機(ji)逃走(zou)等等。但更多的時候,是(shi)與對(dui)(dui)方(fang)(fang)進行搏斗。通(tong)常(chang)將(jiang)身體向(xiang)后,面對(dui)(dui)敵(di)人,擺出(chu)(chu)一(yi)(yi)副格斗的架勢,用尖銳的牙和爪(zhua)進行攻擊,在相持一(yi)(yi)段時間后,就慢慢地(di)(di)靠(kao)近對(dui)(dui)方(fang)(fang),把(ba)身體抬起(qi),出(chu)(chu)其(qi)不意地(di)(di)甩出(chu)(chu)那長(chang)而有力(li)的尾(wei)巴,如同(tong)鋼鞭一(yi)(yi)樣向(xiang)對(dui)(dui)方(fang)(fang)抽打過(guo)去,使其(qi)驚慌失(shi)措而狼狽逃竄,甚至喪身于(yu)巨(ju)蜥的尾(wei)下(xia)。
刺(ci)尾(wei)巨(ju)蜥卵生,每窩產(chan)5至12枚卵。25毫(hao)米長(chang),直徑為13毫(hao)米。重約3~4克。在(zai)蛭石(shi)或珍(zhen)珠巖上孵化。溫度應該在(zai)27至30℃之間,經(jing)過(guo)約120天(tian)孵化期,小刺(ci)尾(wei)巨(ju)蜥長(chang)約12厘米,體重3.5克。