最常見的生存環境(jing)是(shi)落(luo)(luo)葉(xie)(xie)，半落(luo)(luo)葉(xie)(xie)，常綠(lv)的熱帶雨林。也可(ke)在(zai)較為干燥的沙漠環境(jing)中生存。以陸地生活為主，喜歡棲息于山區(qu)的溪流附近或沿海(hai)的河口、山塘、水庫等地。
刺尾(wei)巨(ju)蜥(xi)指(zhi)名亞種分布于澳大利(li)亞的中(zhong)部(bu)(bu)、西部(bu)(bu)和(he)北部(bu)(bu)，從西海岸的布魯姆島(dao)(dao)，通過的金(jin)伯利(li)和(he)卡奔塔利(li)亞灣的頂端，以及一些離岸島(dao)(dao)嶼的北部(bu)(bu)海岸；刺尾(wei)巨(ju)蜥(xi)短尾(wei)亞種分布于澳大利(li)亞的中(zhong)部(bu)(bu)、東部(bu)(bu)和(he)沿岸島(dao)(dao)嶼；刺尾(wei)巨(ju)蜥(xi)島(dao)(dao)嶼亞種分布于格魯特島(dao)(dao)和(he)韋(wei)塞爾島(dao)(dao)及周邊小(xiao)島(dao)(dao)。
刺尾(wei)巨(ju)蜥是一個體型中等大小的(de)巨(ju)蜥，共有3個亞種，總長度在60-70厘米。頭(tou)部(bu)(bu)(bu)以暗褐為底色，并布(bu)有黃(huang)色或乳(ru)白(bai)色斑(ban)(ban)點(dian)，可延伸(shen)至頸部(bu)(bu)(bu)而形成接續的(de)直紋。暗褐色背(bei)部(bu)(bu)(bu)布(bu)滿(man)由無數(shu)的(de)小到中型淺(qian)棕色和黃(huang)色的(de)眼狀斑(ban)(ban)點(dian)，在眼狀斑(ban)(ban)紋的(de)中央位置上，覆有1～2枚(mei)暗褐色鱗(lin)片。背(bei)部(bu)(bu)(bu)的(de)綱目上，帶有黃(huang)色或乳(ru)白(bai)色斑(ban)(ban)點(dian)。鼻孔渾圓，位于(yu)眼睛至吻部(bu)(bu)(bu)間之(zhi)中央，開口(kou)朝向側(ce)方。尾(wei)部(bu)(bu)(bu)的(de)鱗(lin)片具有棘狀突(tu)起。
具(ju)附(fu)肢(zhi)2對，具(ju)外耳(er)孔，鼓(gu)膜位(wei)于表(biao)面(mian)(mian)，眼(yan)具(ju)活動的(de)眼(yan)瞼和(he)(he)瞬膜（第(di)3眼(yan)瞼）。舌發達，扁平而(er)(er)富肌肉。下(xia)頜(he)骨左右兩半靠骨縫牢固(gu)相聯(lian)，口(kou)的(de)張大有(you)(you)(you)限。體內有(you)(you)(you)前(qian)肢(zhi)帶和(he)(he)胸骨，腎臟后伸(shen)，甚至超過(guo)泄殖(zhi)肛(gang)腔(qiang)的(de)水平，兩側(ce)對稱排列。全(quan)身都(dou)有(you)(you)(you)布滿了(le)較小而(er)(er)突起的(de)圓粒狀鱗(lin)(lin)，成體背面(mian)(mian)鱗(lin)(lin)片黑(hei)色(se)，部分鱗(lin)(lin)片雜有(you)(you)(you)淡(dan)黃(huang)色(se)斑，腹(fu)(fu)面(mian)(mian)淡(dan)黃(huang)或(huo)灰白(bai)(bai)色(se)，散有(you)(you)(you)少數黑(hei)點，鱗(lin)(lin)片為(wei)長(chang)方形，呈(cheng)橫排。幼體背面(mian)(mian)黑(hei)色(se)，腹(fu)(fu)面(mian)(mian)黃(huang)白(bai)(bai)色(se)，兩側(ce)有(you)(you)(you)黑(hei)白(bai)(bai)相間的(de)環紋(wen)。四肢(zhi)粗壯，指（趾）上具(ju)有(you)(you)(you)銳利的(de)爪。尾側(ce)扁如帶狀，很像一把長(chang)劍，尾背鱗(lin)(lin)片排成二行矮嵴，有(you)(you)(you)肛(gang)門前(qian)窩一對。
晝(zhou)夜均外出活動(dong)，但以清(qing)晨和(he)傍晚最為(wei)頻繁。雖然身軀較(jiao)大，但行動(dong)卻很(hen)靈(ling)活，主(zhu)要以昆蟲，蜘蛛，小壁虎和(he)石龍子(zi)為(wei)食。
巨蜥(xi)在(zai)遇到敵害時(shi)有許多不同(tong)的(de)表(biao)現(xian)，如(ru)立刻爬到樹上(shang)，用(yong)爪子(zi)抓樹，發出噪聲威嚇(xia)(xia)對(dui)(dui)方(fang)(fang)；一邊鼓起(qi)(qi)脖子(zi)，使身體(ti)變的(de)粗壯，一邊發出嘶嘶的(de)聲音，吐出長(chang)長(chang)的(de)舌頭，恐嚇(xia)(xia)對(dui)(dui)方(fang)(fang)；把吞(tun)吃不久的(de)食物(wu)噴(pen)射出來引誘對(dui)(dui)方(fang)(fang)，自己乘機逃走等等。但更多的(de)時(shi)候，是與對(dui)(dui)方(fang)(fang)進行搏斗。通(tong)常將身體(ti)向后，面對(dui)(dui)敵人，擺出一副格斗的(de)架勢(shi)，用(yong)尖銳(rui)的(de)牙和爪進行攻擊，在(zai)相持一段時(shi)間后，就(jiu)慢慢地(di)(di)靠近對(dui)(dui)方(fang)(fang)，把身體(ti)抬起(qi)(qi)，出其不意地(di)(di)甩(shuai)出那長(chang)而有力的(de)尾巴，如(ru)同(tong)鋼鞭一樣(yang)向對(dui)(dui)方(fang)(fang)抽打過去，使其驚(jing)慌失(shi)措而狼狽逃竄，甚(shen)至喪身于巨蜥(xi)的(de)尾下(xia)。
刺尾(wei)巨蜥卵(luan)生，每窩產(chan)5至12枚卵(luan)。25毫(hao)米長，直徑為13毫(hao)米。重約(yue)3～4克。在(zai)蛭石或珍珠巖上孵化(hua)。溫度應該在(zai)27至30℃之間(jian)，經過約(yue)120天孵化(hua)期(qi)，小(xiao)刺尾(wei)巨蜥長約(yue)12厘米，體重3.5克。
