根據美國俄勒岡州立大學（OregonStateUniversity）的(de)專家稱，這種(zhong)生(sheng)物在(zai)水下甚至可(ke)以生(sheng)長至6564英(ying)尺(chi)（約2公里），但大多數(shu)在(zai)50-500英(ying)尺(chi)之間（約15米(mi)至151米(mi)）。筐蛇(she)尾十(shi)分(fen)罕(han)見，大都生(sheng)長于(yu)太平洋(yang)沿岸，從白令海峽到加利(li)福尼(ni)亞州南部(bu)。
筐蛇尾，屬于棘皮動物群，被稱為易碎的星體，長期棲(qi)息(xi)在深海(hai)。圓(yuan)盤狀(zhuang)的身體可(ke)長到(dao)三(san)英尺(chi)(約90cm)長，五個靈活的腕足(zu)可(ke)以向(xiang)四周大范(fan)圍延伸，同時還能幫助(zhu)他們輕松地沿(yan)著海(hai)底(di)移動。
白天，這些筐蛇(she)(she)尾(wei)被當作(zuo)像(xiang)(xiang)一團(tuan)蛇(she)(she)發女妖樣的(de)(de)(de)(de)死珊瑚，但在夜(ye)晚(wan)，它(ta)們(men)舒展開來(lai)，形成(cheng)一個(ge)倒扣著(zhu)的(de)(de)(de)(de)籃子樣的(de)(de)(de)(de)東西，伸展著(zhu)許許多(duo)(duo)多(duo)(duo)的(de)(de)(de)(de)小腕(wan)足去捕捉經過的(de)(de)(de)(de)小生物。晚(wan)上，當它(ta)們(men)聚(ju)集進食時，它(ta)們(men)就像(xiang)(xiang)一大(da)群捕魚的(de)(de)(de)(de)船隊，而它(ta)們(men)四下(xia)張開的(de)(de)(de)(de)腕(wan)足就像(xiang)(xiang)漁民們(men)撒(sa)下(xia)的(de)(de)(de)(de)網。蛇(she)(she)尾(wei)通常選擇躲在隙縫(feng)間、洞穴或巖石底下(xia)，等待白天的(de)(de)(de)(de)結束。因此，人們(men)很難真(zhen)正發覺(jue)蛇(she)(she)尾(wei)在不(bu)同(tong)的(de)(de)(de)(de)棲(qi)息地中(zhong)(zhong)，數量(liang)到(dao)底多(duo)(duo)到(dao)何(he)種(zhong)程度。根據一項(xiang)在加勒比(bi)海(hai)所進行的(de)(de)(de)(de)調查，每一平(ping)(ping)方公尺的(de)(de)(de)(de)面積平(ping)(ping)均(jun)有40只蛇(she)(she)尾(wei)，同(tong)樣的(de)(de)(de)(de)面積在沙質(zhi)海(hai)底的(de)(de)(de)(de)數量(liang)甚(shen)至更多(duo)(duo)達1000只以上！不(bu)過棲(qi)息在沙質(zhi)海(hai)底的(de)(de)(de)(de)蛇(she)(she)尾(wei)在白天時候(hou)全都會躲進沙中(zhong)(zhong)；此外，它(ta)們(men)的(de)(de)(de)(de)體(ti)(ti)型也十分(fen)嬌小，直徑僅僅不(bu)到(dao)一公分(fen)。即使是較(jiao)大(da)體(ti)(ti)型的(de)(de)(de)(de)蛇(she)(she)尾(wei)，它(ta)們(men)大(da)部份時候(hou)也都是群體(ti)(ti)一起出現(xian)，例如(ru)經常出現(xian)在德國附近海(hai)域的(de)(de)(de)(de)脆(cui)蛇(she)(she)尾(wei)（Ophiothrixfragilis）。基本(ben)上，只要隨便翻開海(hai)中(zhong)(zhong)任何(he)一塊較(jiao)大(da)石塊，我(wo)們(men)總是可以找到(dao)好幾只相同(tong)品種(zhong)的(de)(de)(de)(de)蛇(she)(she)尾(wei)躲在底下(xia)；這些蛇(she)(she)尾(wei)會因為受到(dao)干擾，急忙地尋找另一個(ge)隱(yin)密處(chu)躲藏起來(lai)。
蛇(she)(she)尾綱（Ophiuroidea）又稱海(hai)蛇(she)(she)尾綱，是現存棘皮動(dong)物(wu)中最(zui)大的一個(ge)綱，約有(you)(you)2000種及(ji)200化(hua)石種，淺海(hai)及(ji)深海(hai)均有(you)(you)分(fen)(fen)布(bu)，深海(hai)軟質海(hai)底很豐富。體(ti)扁平，星狀(zhuang)，體(ti)盤(pan)小(xiao)，5個(ge)腕細長，二者分(fen)(fen)界(jie)明顯(xian)。腕內中央有(you)(you)一系(xi)列腕椎(zhui)(zhui)骨（vertebra），骨間(jian)有(you)(you)可(ke)動(dong)關節(jie)，肌肉發(fa)達。腕只(zhi)能作水平屈曲運動(dong)，很靈活，上(shang)(shang)(shang)常被有(you)(you)明顯(xian)的鱗片(pian)，無步帶溝。管(guan)足退化(hua)，呈觸(chu)手(shou)狀(zhuang)，無運動(dong)功(gong)能。每一腕節(jie)由4塊腕板組成，上(shang)(shang)(shang)下左右(you)各一，側腕板上(shang)(shang)(shang)有(you)(you)腕棘，側腕板間(jian)有(you)(you)2列觸(chu)手(shou)孔，自(zi)此伸出觸(chu)手(shou)。消化(hua)管(guan)退化(hua)，食道(dao)短，連(lian)于囊(nang)狀(zhuang)的胃，無腸(chang)，無肛(gang)門。以藻類(lei)、有(you)(you)孔蟲、有(you)(you)機碎屑為(wei)食，也食多毛類(lei)、甲殼類(lei)等小(xiao)型(xing)無脊(ji)椎(zhui)(zhui)動(dong)物(wu)。多數雌(ci)雄(xiong)異體(ti)；少數雌(ci)雄(xiong)同體(ti)，胎生。個(ge)體(ti)發(fa)育中經蛇(she)(she)尾幼體(ti)。可(ke)分(fen)(fen)為(wei)蔓蛇(she)(she)尾目（Euryalae）和蛇(she)(she)尾目（Ophiurae）。
