根據美國俄勒岡州立(li)大學（OregonStateUniversity）的專家稱，這種生物在(zai)水下(xia)甚至可(ke)以生長(chang)至6564英尺(chi)（約(yue)2公(gong)里），但大多數在(zai)50-500英尺(chi)之間(jian)（約(yue)15米(mi)至151米(mi)）。筐蛇尾十分罕見，大都生長(chang)于太平洋沿岸，從白令(ling)海峽到加利福(fu)尼亞州南(nan)部。
筐蛇尾，屬于棘皮動物群(qun)，被(bei)稱為(wei)易碎的(de)星(xing)體，長(chang)期棲息在深海(hai)。圓盤狀(zhuang)的(de)身體可長(chang)到三英尺(約90cm)長(chang)，五個靈活的(de)腕足可以向四周大(da)范圍延(yan)伸，同(tong)時還(huan)能(neng)幫助他們輕松(song)地(di)沿(yan)著(zhu)海(hai)底移動。
白天(tian)，這(zhe)些(xie)(xie)筐蛇(she)尾(wei)被(bei)當(dang)作像一(yi)(yi)團蛇(she)發(fa)(fa)女妖樣的(de)(de)(de)(de)死珊瑚，但在(zai)夜(ye)晚，它(ta)們舒展開來，形成一(yi)(yi)個倒扣(kou)著(zhu)的(de)(de)(de)(de)籃子(zi)樣的(de)(de)(de)(de)東西(xi)，伸展著(zhu)許許多(duo)(duo)多(duo)(duo)的(de)(de)(de)(de)小腕足(zu)去捕(bu)(bu)捉經過的(de)(de)(de)(de)小生物(wu)。晚上(shang)，當(dang)它(ta)們聚集進(jin)食時，它(ta)們就像一(yi)(yi)大(da)群(qun)捕(bu)(bu)魚的(de)(de)(de)(de)船(chuan)隊，而它(ta)們四下(xia)(xia)張開的(de)(de)(de)(de)腕足(zu)就像漁民們撒下(xia)(xia)的(de)(de)(de)(de)網(wang)。蛇(she)尾(wei)通(tong)常選擇(ze)躲在(zai)隙縫間、洞穴或巖石底下(xia)(xia)，等待白天(tian)的(de)(de)(de)(de)結束(shu)。因此(ci)，人們很難(nan)真正發(fa)(fa)覺蛇(she)尾(wei)在(zai)不同的(de)(de)(de)(de)棲(qi)息(xi)地(di)中，數(shu)量到底多(duo)(duo)到何種程度。根據一(yi)(yi)項在(zai)加(jia)勒比海(hai)(hai)所進(jin)行(xing)的(de)(de)(de)(de)調查，每(mei)一(yi)(yi)平方公尺的(de)(de)(de)(de)面(mian)積平均有40只(zhi)蛇(she)尾(wei)，同樣的(de)(de)(de)(de)面(mian)積在(zai)沙(sha)質海(hai)(hai)底的(de)(de)(de)(de)數(shu)量甚至更多(duo)(duo)達(da)1000只(zhi)以上(shang)！不過棲(qi)息(xi)在(zai)沙(sha)質海(hai)(hai)底的(de)(de)(de)(de)蛇(she)尾(wei)在(zai)白天(tian)時候全都會(hui)躲進(jin)沙(sha)中；此(ci)外，它(ta)們的(de)(de)(de)(de)體型也(ye)十分嬌小，直徑僅僅不到一(yi)(yi)公分。即使是(shi)較(jiao)大(da)體型的(de)(de)(de)(de)蛇(she)尾(wei)，它(ta)們大(da)部份時候也(ye)都是(shi)群(qun)體一(yi)(yi)起(qi)出現，例如經常出現在(zai)德國附(fu)近海(hai)(hai)域的(de)(de)(de)(de)脆(cui)蛇(she)尾(wei)（Ophiothrixfragilis）。基本(ben)上(shang)，只(zhi)要隨便(bian)翻開海(hai)(hai)中任何一(yi)(yi)塊較(jiao)大(da)石塊，我們總是(shi)可以找(zhao)到好(hao)幾(ji)只(zhi)相同品種的(de)(de)(de)(de)蛇(she)尾(wei)躲在(zai)底下(xia)(xia)；這(zhe)些(xie)(xie)蛇(she)尾(wei)會(hui)因為(wei)受到干擾，急忙地(di)尋(xun)找(zhao)另一(yi)(yi)個隱密(mi)處躲藏起(qi)來。
蛇(she)尾(wei)(wei)綱（Ophiuroidea）又稱海(hai)蛇(she)尾(wei)(wei)綱，是現存棘皮動(dong)物中最(zui)大的一(yi)個綱，約有2000種及200化(hua)石種，淺海(hai)及深海(hai)均(jun)有分(fen)布，深海(hai)軟質海(hai)底很(hen)豐富(fu)。體(ti)扁(bian)平，星狀(zhuang)，體(ti)盤小，5個腕(wan)(wan)(wan)細長，二者分(fen)界(jie)明(ming)(ming)顯。腕(wan)(wan)(wan)內中央(yang)有一(yi)系列腕(wan)(wan)(wan)椎骨(gu)（vertebra），骨(gu)間(jian)有可(ke)動(dong)關節(jie)，肌肉發達(da)。腕(wan)(wan)(wan)只能作水平屈曲運動(dong)，很(hen)靈(ling)活，上常被(bei)有明(ming)(ming)顯的鱗片，無(wu)步帶(dai)溝。管(guan)足退(tui)化(hua)，呈觸(chu)手狀(zhuang)，無(wu)運動(dong)功能。每(mei)一(yi)腕(wan)(wan)(wan)節(jie)由4塊腕(wan)(wan)(wan)板組成，上下左(zuo)右(you)各一(yi)，側(ce)(ce)腕(wan)(wan)(wan)板上有腕(wan)(wan)(wan)棘，側(ce)(ce)腕(wan)(wan)(wan)板間(jian)有2列觸(chu)手孔(kong)，自(zi)此伸出(chu)觸(chu)手。消化(hua)管(guan)退(tui)化(hua)，食(shi)道短，連于(yu)囊狀(zhuang)的胃，無(wu)腸，無(wu)肛門。以藻(zao)類(lei)、有孔(kong)蟲、有機碎(sui)屑為食(shi)，也食(shi)多毛(mao)類(lei)、甲殼類(lei)等小型無(wu)脊(ji)椎動(dong)物。多數雌雄異體(ti)；少數雌雄同(tong)體(ti)，胎生(sheng)。個體(ti)發育中經蛇(she)尾(wei)(wei)幼體(ti)。可(ke)分(fen)為蔓蛇(she)尾(wei)(wei)目（Euryalae）和蛇(she)尾(wei)(wei)目（Ophiurae）。
