麝(she)雉(zhi)（Opisthocomushoazin）的(de)(de)(de)拉丁學名(ming)“hoazin”的(de)(de)(de)含義是(shi)(shi)“梳披肩發的(de)(de)(de)雉(zhi)”。不過，麝(she)雉(zhi)的(de)(de)(de)中文(wen)名(ming)含義有所不同。它們之所以(yi)被加上“麝(she)”的(de)(de)(de)桂冠，是(shi)(shi)因為它們身體里散(san)發出(chu)一種(zhong)難聞的(de)(de)(de)氣味，并不能像(xiang)麝(she)一樣產名(ming)貴的(de)(de)(de)麝(she)香，當地人又稱為“臭安(an)娜”。按(an)照鳥(niao)類學家威廉(lian)·畢伯的(de)(de)(de)話(hua)來說：“如不稀(xi)釋的(de)(de)(de)話(hua)，是(shi)(shi)沒有任何鳥(niao)可(ke)接近的(de)(de)(de)。”
棲息在經(jing)常遭遇(yu)洪澇的雨林中，不善于飛(fei)行(xing)卻擅(shan)長游泳，所以常常在水面(mian)上方的樹枝上筑巢活動以便及時泅水逃咶生、躲(duo)避敵害。
麝雉主要分(fen)布于(yu)南美洲的(de)亞(ya)馬遜河流域。玻利維(wei)亞(ya)、巴西、哥倫比亞(ya)、厄瓜多(duo)爾、法屬圭亞(ya)那、圭亞(ya)那、秘魯舂、蘇(su)里南、委內瑞拉玻利瓦爾共和國。
麝(she)雉體(ti)型細長(chang)，全(quan)長(chang)達(da)60-66厘(li)米，但體(ti)重僅810克。頭(tou)(tou)特小，具有一簇長(chang)直如鬃毛的紅褐(he)色(se)(se)羽冠(guan)。頸細長(chang)。頭(tou)(tou)和(he)頸的外形，從正面(mian)看，很象孔雀。嘴短而(er)曲(qu)；兩翅較大，但飛行無力(li)；尾(wei)羽長(chang)又寬(kuan)；腳強健(jian)，具4趾。上(shang)(shang)體(ti)羽毛主(zhu)要是栗褐(he)色(se)(se)，稍雜(za)以(yi)白斑；頭(tou)(tou)冠(guan)紅褐(he)，臉(lian)的裸出(chu)部藍色(se)(se)；下體(ti)為橘黃(huang)色(se)(se)，腹(fu)部鐵(tie)銹色(se)(se)。長(chang)尾(wei)巴青銅綠，尾(wei)端有白色(se)(se)帶。眼睛的虹(hong)彩(cai)則是鮮紅色(se)(se)的，眼皮上(shang)(shang)還生有睫毛，這在鳥類(lei)之中極為罕見(jian)。
雌雄體色相(xiang)同。麝(she)雉(zhi)具原(yuan)始鳥(niao)(niao)的(de)(de)一些特(te)征。幼鳥(niao)(niao)出生(sheng)時沒有(you)(you)羽(yu)毛，但有(you)(you)有(you)(you)一個顯著(zhu)的(de)(de)特(te)點，翅(chi)膀上的(de)(de)第一和第二的(de)(de)指(zhi)尖上有(you)(you)翼爪(zhua)，適于(yu)攀(pan)登樹木，當鳥(niao)(niao)兒成熟到成鳥(niao)(niao)后此(ci)功能(neng)將(jiang)丟失。另外還有(you)(you)許多與普(pu)通鳥(niao)(niao)類迥(jiong)異的(de)(de)性(xing)狀，如(ru)嗉囊(nang)特(te)發達，能(neng)榨碎食(shi)物，取代(dai)砂囊(nang)的(de)(de)功能(neng)。
麝(she)(she)雉群(qun)體生活在(zai)拉諾地(di)區一片洪水沖積而成的(de)沼澤水泊中。旱季(ji)，這些(xie)麝(she)(she)雉常常集成20-30只(zhi)群(qun)體活動(dong)。當雨(yu)季(ji)來臨時(shi)（12月(yue)至(zhi)次年3月(yue)胛），它們(men)便(bian)分散(san)成2到(dao)7只(zhi)小群(qun)活動(dong)。這些(xie)小群(qun)體像一個個小家族，是麝(she)(she)雉繁殖時(shi)的(de)核心。因此(ci)稱它們(men)是繁殖群(qun)體。成年的(de)麝(she)(she)雉很(hen)少在(zai)水中游泳，也不經常飛(fei)行，除了覓食外，它們(men)很(hen)少活動(dong)，只(zhi)是像蛙類一樣久久地(di)坐臥，棲(qi)息(xi)在(zai)樹枝上。
麝雉(zhi)(zhi)的(de)食(shi)譜很簡單，它們特(te)別喜歡吃珍珠樹(shu)(shu)上的(de)樹(shu)(shu)葉(xie)。黎明前(qian)和午后是(shi)它們進食(shi)的(de)時候，進食(shi)之前(qian)，麝雉(zhi)(zhi)會慢條斯理地(di)在樹(shu)(shu)林中(zhong)轉(zhuan)(zhuan)來轉(zhuan)(zhuan)去，一旦發現(xian)了一串中(zhong)意的(de)樹(shu)(shu)葉(xie)，它們便(bian)用(yong)嘴(zui)將樹(shu)(shu)葉(xie)從樹(shu)(shu)上全部桴下(xia)來，狼吞虎咽地(di)吃下(xia)肚去，一點也不講(jiang)禮儀(yi)。吃到愜意時，它們還會又(you)跳(tiao)又(you)哼，發出的(de)聲音(yin)活像一只呼(hu)吸有問(wen)題的(de)粗嗓(sang)門鵝。
麝(she)雉所(suo)食的(de)(de)樹葉含(han)有大量的(de)(de)纖維素，很難消(xiao)化，對幼(you)雛尤(you)其如(ru)此。不過(guo)，麝(she)雉的(de)(de)消(xiao)化系統卻(que)有辦(ban)法對付這些(xie)“纖維素食物(wu)”。它們(men)的(de)(de)嗉囊已(yi)進化成半消(xiao)化器官，其中(zhong)有大量的(de)(de)共(gong)生(sheng)細菌可先把樹葉分解，然后(hou)再進入(ru)胃中(zhong)消(xiao)化吸收。這同(tong)反芻食草動物(wu)的(de)(de)消(xiao)化過(guo)程很相(xiang)似。剛剛孵出的(de)(de)幼(you)雛吃的(de)(de)就是成鳥嗉囊中(zhong)半消(xiao)化的(de)(de)食物(wu)。
食(shi)物以(yi)葉片、花、果(guo)實(shi)等為主，有時(shi)兼吃小魚、蝦蟹。喜群居，白天常集大群棲息(xi)于河邊的樹上，不時(shi)發出(chu)尖叫(jiao)聲。在天氣炎熱時(shi)，大多(duo)隱伏不動(dong)。黎明、黃昏(hun)，尤其(qi)是月夜，它們非常活潑，在枝間跳(tiao)動(dong)，甚至攀登漉樹頂(ding)，覓取食(shi)物。
麝雉繁殖(zhi)期成(cheng)群，4-5月開(kai)始筑巢。這些繁殖(zhi)群在(zai)溪流和沼澤的邊緣開(kai)始占據(ju)各(ge)自的領地。麝雉的巢穴粗陋(lou)，營(ying)于離水面2-6米(mi)的枝椏間，是用草(cao)棍、樹(shu)枝草(cao)草(cao)搭(da)成(cheng)的，很(hen)不規則。有趣的是，這些巢往往都搭(da)在(zai)橫生在(zai)水面上3米(mi)到5米(mi)左(zuo)右的樹(shu)杈上。
在繁(fan)殖群中，只(zhi)有(you)(you)兩只(zhi)麝雉(zhi)是(shi)(shi)真正的(de)夫妻，其(qi)余的(de)都是(shi)(shi)“保姆”。鳥類學(xue)家(jia)斯(si)圖瓦特曾觀察到大(da)約60%的(de)麝雉(zhi)“家(jia)庭(ting)”有(you)(you)“保姆”，大(da)多(duo)數只(zhi)有(you)(you)1個(ge)，多(duo)的(de)達3個(ge)，多(duo)于3個(ge)“保姆”的(de)“家(jia)庭(ting)”是(shi)(shi)罕見(jian)的(de)。這(zhe)些“保姆”或者是(shi)(shi)這(zhe)個(ge)“家(jia)”的(de)孩子，或者是(shi)(shi)根本沒(mei)有(you)(you)血緣關(guan)系的(de)其(qi)他個(ge)體。它們(men)幫(bang)助“主(zhu)(zhu)人(ren)(ren)(ren)”保護領(ling)地、看(kan)護幼(you)雛，有(you)(you)時(shi)也(ye)幫(bang)助“主(zhu)(zhu)人(ren)(ren)(ren)”建(jian)巢，甚至幫(bang)助“主(zhu)(zhu)人(ren)(ren)(ren)”交配(pei)。從某種意義上說，這(zhe)些“保姆”將來也(ye)許會成為(wei)“主(zhu)(zhu)人(ren)(ren)(ren)”的(de)繼承者。它們(men)在幫(bang)助“主(zhu)(zhu)人(ren)(ren)(ren)”的(de)過程中學(xue)到了(le)很多(duo)經驗，而且可以在“主(zhu)(zhu)人(ren)(ren)(ren)”占領(ling)的(de)領(ling)域(yu)內取(qu)食。如(ru)果“主(zhu)(zhu)人(ren)(ren)(ren)”發生意外，它們(men)會很自然地取(qu)而代之，成為(wei)新的(de)“主(zhu)(zhu)人(ren)(ren)(ren)”。
巢建(jian)好后，“主人”便交配產卵。麝雉(zhi)(zhi)的卵比雞蛋要小(xiao)，呈奶白色，在鈍(dun)頭有(you)(you)些(xie)小(xiao)紅(hong)點。每只(zhi)雌麝雉(zhi)(zhi)一(yi)(yi)般產2-4枚卵，也(ye)有(you)(you)一(yi)(yi)些(xie)產6枚，雌雄麝雉(zhi)(zhi)輪流(liu)孵化(hua)，大約28天后，雛鳥就破殼問世了。麝雉(zhi)(zhi)的雛鳥孵出(chu)時全身生育稀疏(shu)的羽毛，每只(zhi)翅的彎曲處生有(you)(you)2個小(xiao)爪(zhua)。這些(xie)年幼的麝雉(zhi)(zhi)出(chu)世后一(yi)(yi)周，就能自(zi)己攀(pan)樹找食(shi)(shi)物(wu)，遇敵(di)則落水(shui)脫逃。如果雙親(qin)和(he)“保姆”都(dou)出(chu)外覓食(shi)(shi)，它(ta)們常常會(hui)受到猴及(ji)蛇(she)的襲擊，在萬不得(de)已(yi)的情(qing)況(kuang)下(xia)，幼雛便跳入巢下(xia)面(mian)(mian)的水(shui)中(zhong)，盡快(kuai)地游(you)走。危險過后，它(ta)們再游(you)回(hui)巢的下(xia)面(mian)(mian)，依靠腳(jiao)和(he)翅爪(zhua)的幫助(zhu)，攀(pan)上樹枝(zhi)，回(hui)到巢中(zhong)。10個星(xing)期后，幼麝雉(zhi)(zhi)的翅爪(zhua)自(zi)行(xing)脫落，此時，它(ta)們已(yi)經(jing)能夠依靠飛(fei)行(xing)來(lai)躲避敵(di)人了。
