小食(shi)蟻(yi)獸(學名:Tamandua tetradactyla)是(shi)一種食(shi)蟻(yi)獸,分布于南美(mei)洲的(de)(de)南部,與(yu)分布在較北地區的(de)(de)中美(mei)小食(shi)蟻(yi)獸(Tamandua mexicana)共兩種構成這一個(ge)小食(shi)蟻(yi)獸屬(shu)。 獨居動物,分布在多樣的(de)(de)生(sheng)境(jing)上,從古舊的(de)(de)森林(lin)(lin)到次生(sheng)林(lin)(lin)、及不毛的(de)(de)熱(re)帶稀(xi)樹(shu)大草原等均有分布。主食(shi)為蟻(yi)、白蟻(yi)及蜜蜂等。
哺乳動物,主(zhu)要棲(qi)于(yu)中(zhong)美和(he)南(nan)美,南(nan)至(zhi)阿根廷熱帶(dai)森林中(zhong)。這一(yi)類群在(zai)捕(bu)食(shi)(shi)螞蟻(yi)和(he)白蟻(yi)方面已有高(gao)度特化。食(shi)(shi)蟻(yi)獸(shou)(shou)結構上(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)特征,是(shi)與(yu)其捕(bu)食(shi)(shi)昆蟲(chong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)系列活動相(xiang)聯系的(de)(de)(de)(de)(de)(de)。頭骨長(chang)(chang)(chang)(chang)而(er)大(da)(da)(da)致呈圓(yuan)筒狀(zhuang),顴骨完(wan)全(quan),長(chang)(chang)(chang)(chang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)鼻(bi)吻(wen)部(bu)(bu)有復雜(za)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)鼻(bi)甲(jia)。齒骨細長(chang)(chang)(chang)(chang),無齒。蠕蟲(chong)狀(zhuang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)長(chang)(chang)(chang)(chang)舌能靈活伸縮(suo),舌富有由唾(tuo)(tuo)液腺(xian)分泌的(de)(de)(de)(de)(de)(de)唾(tuo)(tuo)液和(he)腮腺(xian)分泌物的(de)(de)(de)(de)(de)(de)混合粘液,用(yong)于(yu)粘取眾多(duo)(duo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)蟻(yi)類。這些發達的(de)(de)(de)(de)(de)(de)腺(xian)體位于(yu)頸(jing)部(bu)(bu)。前肢有力(li),第三(san)趾(zhi)(zhi)粗(cu)大(da)(da)(da),長(chang)(chang)(chang)(chang)著(zhu)(zhu)強而(er)彎(wan)曲的(de)(de)(de)(de)(de)(de)爪(zhua),其余各趾(zhi)(zhi)縮(suo)小。地棲(qi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)大(da)(da)(da)食(shi)(shi)蟻(yi)獸(shou)(shou)用(yong)指關(guan)節及彎(wan)曲的(de)(de)(de)(de)(de)(de)趾(zhi)(zhi)行走(zou),而(er)小食(shi)(shi)蟻(yi)獸(shou)(shou),即(ji)二趾(zhi)(zhi)食(shi)(shi)蟻(yi)獸(shou)(shou)和(he)環頸(jing)食(shi)(shi)蟻(yi)獸(shou)(shou)完(wan)全(quan)或部(bu)(bu)分過著(zhu)(zhu)樹棲(qi)生活,步(bu)行時,前肢靠帶(dai)彎(wan)爪(zhua)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)內向(xiang)趾(zhi)(zhi)背著(zhu)(zhu)地。食(shi)(shi)蟻(yi)獸(shou)(shou)體型(xing)大(da)(da)(da)小相(xiang)差懸殊,小食(shi)(shi)蟻(yi)獸(shou)(shou)大(da)(da)(da)似松(song)鼠,不(bu)過350克,而(er)大(da)(da)(da)食(shi)(shi)蟻(yi)獸(shou)(shou)重達25公(gong)斤(jin)。大(da)(da)(da)食(shi)(shi)蟻(yi)獸(shou)(shou)全(quan)身(shen)有長(chang)(chang)(chang)(chang)而(er)粗(cu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)毛,毛色棕(zong)褐(he)色,尾部(bu)(bu)肥(fei)大(da)(da)(da)多(duo)(duo)下垂的(de)(de)(de)(de)(de)(de)長(chang)(chang)(chang)(chang)毛,而(er)其他(ta)樹棲(qi)種類身(shen)上(shang)和(he)尾部(bu)(bu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)毛均較短,且(qie)尾有抓撓能力(li)。