小食(shi)蟻獸(shou)(學名:Tamandua tetradactyla)是一種食(shi)蟻獸(shou),分(fen)布于南(nan)美洲的(de)南(nan)部,與分(fen)布在較北地區的(de)中美小食(shi)蟻獸(shou)(Tamandua mexicana)共(gong)兩種構成這一個小食(shi)蟻獸(shou)屬。 獨居動物(wu),分(fen)布在多樣的(de)生境上,從古舊的(de)森林到次生林、及不(bu)毛的(de)熱帶稀樹大(da)草(cao)原(yuan)等(deng)均有分(fen)布。主食(shi)為蟻、白(bai)蟻及蜜蜂(feng)等(deng)。
哺乳動(dong)物,主要棲(qi)(qi)于中(zhong)美(mei)和南美(mei),南至阿根廷熱帶(dai)(dai)森林(lin)中(zhong)。這一類群在捕食(shi)螞蟻和白蟻方面已有(you)高度特化。食(shi)蟻獸(shou)結構上的(de)(de)(de)特征(zheng),是(shi)與(yu)其捕食(shi)昆蟲的(de)(de)(de)一系列活動(dong)相聯(lian)系的(de)(de)(de)。頭骨(gu)長(chang)(chang)而(er)(er)(er)大(da)致呈圓筒(tong)狀,顴骨(gu)完(wan)全(quan)(quan),長(chang)(chang)的(de)(de)(de)鼻(bi)吻(wen)部有(you)復(fu)雜的(de)(de)(de)鼻(bi)甲。齒(chi)骨(gu)細長(chang)(chang),無齒(chi)。蠕(ru)蟲狀的(de)(de)(de)長(chang)(chang)舌能(neng)靈活伸(shen)縮(suo),舌富有(you)由唾(tuo)液(ye)腺(xian)(xian)分泌的(de)(de)(de)唾(tuo)液(ye)和腮腺(xian)(xian)分泌物的(de)(de)(de)混(hun)合粘液(ye),用于粘取眾多(duo)的(de)(de)(de)蟻類。這些發達的(de)(de)(de)腺(xian)(xian)體(ti)(ti)位于頸(jing)部。前肢(zhi)有(you)力,第三趾粗(cu)大(da),長(chang)(chang)著(zhu)(zhu)強而(er)(er)(er)彎曲的(de)(de)(de)爪,其余(yu)各(ge)趾縮(suo)小(xiao)。地棲(qi)(qi)的(de)(de)(de)大(da)食(shi)蟻獸(shou)用指關節及彎曲的(de)(de)(de)趾行(xing)走,而(er)(er)(er)小(xiao)食(shi)蟻獸(shou),即二趾食(shi)蟻獸(shou)和環(huan)頸(jing)食(shi)蟻獸(shou)完(wan)全(quan)(quan)或部分過著(zhu)(zhu)樹棲(qi)(qi)生活,步(bu)行(xing)時(shi),前肢(zhi)靠帶(dai)(dai)彎爪的(de)(de)(de)內向趾背著(zhu)(zhu)地。食(shi)蟻獸(shou)體(ti)(ti)型大(da)小(xiao)相差懸殊,小(xiao)食(shi)蟻獸(shou)大(da)似(si)松(song)鼠,不過350克,而(er)(er)(er)大(da)食(shi)蟻獸(shou)重(zhong)達25公(gong)斤。大(da)食(shi)蟻獸(shou)全(quan)(quan)身(shen)有(you)長(chang)(chang)而(er)(er)(er)粗(cu)的(de)(de)(de)毛(mao),毛(mao)色棕褐色,尾(wei)部肥大(da)多(duo)下垂的(de)(de)(de)長(chang)(chang)毛(mao),而(er)(er)(er)其他樹棲(qi)(qi)種(zhong)類身(shen)上和尾(wei)部的(de)(de)(de)毛(mao)均(jun)較(jiao)短,且尾(wei)有(you)抓撓能(neng)力。